第七话 亲赴战场──学生的放学景象

◆◆◆　卡缇娜　◆◆◆

在吉尼斯魔法学校就读的学生，就算是将来有望的魔法师种子，毕竟还是处在青春期，也会想像年轻人一样尽情挥洒。

有些会在放学后前往训练场整天训练魔法，也有很多前往城镇享受青春。

这天，卡缇娜•艾菲亚也是造访城镇的其中一名学生，但模样不像是正在享受青春。

她从建筑物死角处偷看着大马路，正确说是注视着走在那条路上的一行人。

以利斯•罗维斯为首，身边能够见到艾尔菲•莱特哈特与拉托斯•葛诺亚克，最近还加进了名为穆丽叶•伍德罗的神秘女性（吉尼斯魔法学校的学生）。

卡缇娜从建筑物转角处偷看着利斯等人，根据旁观者角度不同──或许该说怎么看都是可疑人士，可疑到随时会被报案都不奇怪。

但她操纵自己周遭的风，让存在感变得极为稀薄。其实这是相当高超的技术，本人却没有发现正在使用这是极度浪费才能的行为。

「那个女乡巴佬想怎样啊……」

卡缇娜扶着建筑物转角，焦躁地如此小声抱怨。

她一如往常地使用风魔法，将利斯等人的声音送到自己耳边。

「我是这样想啦，男人喜欢甜食也没关系吧。只因为觉得很逊很土之类的无聊理由就不吃甜食，真的是人生一大损失。」

「你稍微冷静点。」

「糖分可不是开玩笑的啊！！」

「我知道你对甜食的热情了，拜托恢复正常好吗……」

对于激动的利斯，艾尔菲发出叹息声。

「不过真亏你能预约到那家店。我之前也有点在意那家店，可是因为太受欢迎有入店限制才放弃。」

如同拉托斯所说，他们似乎想前往最近镇上蔚为话题的蛋糕店。由于利斯预约到能另外多带三个人的额度，反正有这个机会就邀请艾尔菲等人一起出游。

「就我个人来看，穆丽叶对甜食有兴趣比较让我惊讶。」

艾尔菲将视线转向跟在后头的穆丽叶。她握紧拳头，难得以带有感情的目光开口说着：

──就当事人看来实在是相当扰人。

「他完全没有半点迷惘耶。」

进入建筑物后，就算用风魔法也没办法收集声音，于是卡缇娜连忙跟在他们后面试图进入店内。然而……

──虽然无法否认她很认真地浪费时间，只可惜她身边没有人能告诉她这件事。

「人类在甜食之前一律平等。」

「午安～～我是有订位的利斯～～」

「正是，性别差距在甜食之前不足挂齿。」

利斯与穆丽叶互相紧紧握着手。先不论恋爱感情，至少似乎萌生了友情。

「我、我说利斯，真的要进这家店吗？对我来说好像有点难──」

按响服务铃稍等片刻后，门扉应声敞开，有个穿着可爱设计女仆装的女性店员走了出来。

卡缇娜回想起利斯的喊叫声。

这里毫无疑问地是战场。仿佛被敌人包围陷入孤立无援的状况般，焦躁感顿时支配全身。不论能驾驭多么卓越的魔法，对方是面对甜食的女性肯定会惨败，能够感觉到令人如此确信的浓厚败北气息。

正当怀疑卡缇娜或许没有任何朋友的同时，利斯等人抵达了目标的蛋糕店。

「是利斯先生吧。恭候您大驾光临，立刻带您到位置上，请进来店内。」

她战战兢兢地将视线转向旁边，只见排成长长人龙的女性们，散发出仿佛「妳插什么队啊！！」的凌厉目光。

艾尔菲对极高女性顾客比例感到畏畏缩缩，利斯却毫不犹豫地按响写着「预约客专用」窗口前的服务铃。

「等、等一下……我还没做好心理准备……」

利斯推着退缩的艾尔菲背后，将他硬推了进去。拉托斯与穆丽叶跟在两人身后，一行人吵吵闹闹地进入店内。

靠近店门口的瞬间，卡缇娜背脊顿时一凉。

「你们到底是多崇拜甜食啊……」

店员带着笑容招待一行人入内。

对卡缇娜而言，她无法允许必须击败的对手如此颓废。

利斯被擅自认定为宿敌了。

接近到某种程度后，到了有可能会被发现的微妙距离，便再度用风魔法消除气息躲在死角处，反覆进行上述流程。

「甜食就是正义。」

「举的例子真烂。」

「好啦，赶快进去。又不是要进女性内衣裤专卖店，怕什么怕。」

──最后卡缇娜只能遵从「妳插什么队啊！！」的眼神，排在长长人龙的最后面。

「在甜食之前感到羞愧，代表修练程度还不够。」

◆◆◆　卡缇娜　完　◆◆◆

「嗯，我也是。」

──叮铃叮铃。

认为自己绝对不能输给穆丽叶，后来卡缇娜更加认真持续进行观察利斯的行为。

「喔，这样会跟丢他们。」

「………………唔！」

利斯等人当然不可能知道此种评语，而是继续前往目标的店家。

对卡缇娜而言，名义上（？）是为了收集利斯与艾尔菲魔法的相关情报。即使早上没办法起来跟监，还是从暗处观察他从上学到下课的行动，尽可能想从中获取更多情报。

理所当然地，作为（跟踪狂）观察的其中一环，她也知道穆丽叶接近利斯的目的。明明出身名门望族的自己都已经这样暗中调查，竟然还敢做出这种大胆的行为。

「……我在这个瞬间感觉到和妳心有灵犀。」

解除覆盖自身的风魔法后，卡缇娜若无其事地走向大马路。对周遭民众来说，恢复气息的卡缇娜就像是突然出现一样。从幼小时期容貌便十分醒目的她，引人注目已经是司空见惯的景象。

「你是在高兴什么还握手啦，利斯•罗维斯……！！」

「明明有我这个『宿敌』，居然被甜食冲昏头，甚至还与女孩子互相牵手。到底知不知耻啊……！」

这句话确实没错。

──糖分可不是开玩笑的啊！！

「到底是需要什么修练啦！？」

如同拉托斯所说，这间店似乎广受欢迎，店门口排列着长长的队伍。顾客几乎都是女性，店家装潢设计也是面向女性客群，笼罩着「谢绝男性」的气氛。

她手搭着的建筑物墙面出现龟裂，建材零零落落地散落地面。

……虽然举动完全像是跟踪狂，但本人仍然完全没有察觉。

对于利斯与穆丽叶的热烈信仰，拉托斯浑身无力地如此吐槽。拉托斯也已经学习到，认真回应只会更累而已。

卡缇娜见到此种景象后──