第五話 開學典禮──「那傢伙」出現了

◆◆◆　艾爾菲　◆◆◆

經過少許時光後，吉尼斯魔法學校總算迎來開學典禮，這也是從國內挑選出將來有爲年輕人們的全新啓程。

（終於要開始學生生活了啊。）

穿着全新制服的艾爾菲感慨萬千地如此想着。

舉辦開學典禮的禮堂是在學校中最大的建築物，用普通音量說話無法傳到各個角落。然而多虧了講臺上設置的某種「器材」，讓衆人能夠清楚聽見致詞的教職員聲音。那是蘊含風屬性的魔術器材，具有能接收聲音傳到遠方的效果。

（外表怎麼看都是「麥克風」啊。）

艾爾菲浮現出除了自己以外應該沒人聽得懂的單字，開學典禮繼續進行。

目前正在介紹負責新生各學科的教師，邀請艾爾菲入學的男性教師首先上臺。

「我是負責水屬性教學的威利亞斯。不擅長太過激烈的戰鬥，關於攻擊魔法方面也許無法替各位出力，還是請各位多多指教。」

這段有些內向的自我介紹，讓幾名新生朝威利亞斯投以鄙視目光並暗自竊笑。現在的主流是能夠如何巧妙操控攻擊魔法，對魔法師而言是很重要的能力指標。因爲在魔法師之間的戰鬥中，魔法的學習數量與威力是攸關勝敗的重要因素。甚至有人肆無忌憚地表示，不會使用攻擊魔法的人不能算是魔法師。剛纔笑出來的人，應該就是擁有這種強烈的偏見。

（哼，這些蠢蛋……）

艾爾菲恰好在某個取笑的人身旁，對此種狹隘思維感到十分傻眼。

威利亞斯是校長直接委託挖掘人才的人，身爲教師的能力當然不可能是凡庸程度。

由於艾爾菲是被視爲保送生，因此免除入學測驗。但爲了測量現階段知識以及實力，還是有接受與筆試和實技同形式的測試。就結果而言，他得到了最高級的成績，只可惜兩者皆沒有達到滿分。筆試方面雖然能夠全部回答至今以來學過的知識，但還是錯了幾題沒有學過的事。實技方面不及表示「不擅長激烈戰鬥」的威利亞斯，能夠操控四屬性的艾爾菲被只操控水屬性的威利亞斯擊敗。

然而，即使對輸給威利亞斯的結果感到「不甘心」，但這只是對他自己的情緒。對於對方「只會水屬性」與「不擅長攻擊魔法」這兩點並沒有感到氣憤。

畢竟能夠操控四屬性的艾爾菲，也是持續敗給無屬性且只用「防禦魔法」戰鬥的同年代少年。

即便那個身兼兒時玩伴與孽緣狐朋狗友的朋友是極特殊案例，但艾爾菲早已切身體會到，屬性與魔法數量絕對不能用來評斷一個人。

而教師介紹仍然持續進行。

「我是傑斯特，姑且算是負責風屬性。我也和威利亞斯老師一樣不太喜歡戰鬥，說起來比較喜歡一直研究理論，有興趣的傢伙再到我的研究室來吧。以上。」

是比起其他教師感覺更爲邋遢的男性。

「那麼，我個人並不喜歡說太久，你們應該也會感覺到無趣。所以我今天就簡短送給各位幾句話吧。」

「被你害到一言難盡啦！」

與先前毫無生氣的修莉雅呈現強烈對比，她浮現出充滿自信的笑容。

「鑽研、思考、並且從周遭所有事物學習。接受眼前的現實並給予肯定，魔法是可能性的集合體。與各位的未來一樣，只要不放棄，魔法的道路便能無限向前延伸。」

女性教師被周遭同事帶着離開禮堂。

「冷靜點，艾爾菲。現在還在開學典禮，之後要我怎麼說明都沒問題，你先把手放開……其實我快要不能呼吸了。」

「你爲什麼會在那裏啊啊啊啊啊啊啊！？」

「呃……我是剛纔承蒙校長介紹的利斯•羅維斯。父親是個高明釀酒師，母親是家庭主婦，有個妹妹的平民家庭長男。座右銘是『人生就是先享受的人得勝』。」

……有種不祥的預感。

隨後突然感覺到強烈的殺氣。勉強按捺着差點發出慘叫聲的衝動，艾爾菲朝着傳來氣息的源頭轉頭一看……

「……最後，我要請今年入學測驗得到『最優秀成績』的學生，來談談進入吉尼斯魔法學校就讀的抱負。」

只要能在筆試拿到滿分，上臺的新生代表就不會是她而是自己，艾爾菲在心中暗自反芻着此種不甘心的心情。

背脊突然抖了一下。

被投以彷彿看着搗蛋鬼的視線，

帥哥

氣得肩膀顫抖，但開學典禮無法進行讓他不甘願地保持沉默。

艾爾菲硬是從排隊的學生之間鑽了出來，衝到講臺上的利斯面前並抓起他的胸前衣領。

艾爾菲預料到數秒後應該會出現的盛大噓聲，只能深深地嘆了一口氣。

吉尼斯魔法學校校長「迪斯特•尤貝格」。

「我要在這間學校成爲『最強』！未來的最終目標是『用防禦魔法打遍天下』！覺得平民囂張個屁的人都放馬過來！看我把你們全部都打回去！以後請多指教啦～！！ 」

（……總之，近期目標就是追過那個女人吧。）

開學典禮總算來到最後階段，是由校長親自致詞。

種族特色的長耳搭配無法看出年齡超過百歲的端正容貌。不只是女性，連男性都會對此種容貌陶醉其中，而他在講臺上緩緩開口說着：

從頭到尾目睹過程的艾爾菲總算確定。

校長如此說着並走下講臺，取而代之上臺的是──

他是這個國家的頂尖大魔法師，也是長壽種族代表的精靈族。是將地屬性魔法鍛鍊到極致的人物。

每個人都仔細傾聽着他的話語。

即使被投以彷彿可以殺人的視線，利斯卻絲毫沒有打亂步調繼續說着話。對於這種粗線條的態度，讓艾爾菲有點猶豫到底該尊敬還是敬而遠之。

只說完這句話，她隨即從講臺走了下來。面對這段比起其他教師明顯簡短許多的自我介紹，新生們頓時一片譁然。照理說應該是頗有姿色的美女，但深深黑眼圈與失去生氣的肌膚色比起美貌更加明顯。

「那麼，麻煩你了。」

迪斯特似乎對此種反應十分滿意，他帶着笑容點了點頭。

「就結果來說，我今天既然站上這個位置，就趁這個機會宣佈吧。」

她的名字在新生之間已經是相當有名，畢竟在這期的入學測試中，她在筆試與實技合在一起拿到接近滿分的成績。實技要贏過教師似乎還是太過困難，但筆試部分拿到無可挑剔的滿分。而且她的老家是國內首屈一指的權貴，再加上得天獨厚超乎常人的美麗容貌，說實話，到讓人很想詢問「我們真的是同年紀嗎？」的程度。尤其是她有部分自我觀點太過激進，提出這個問題實在是不夠紳士。

（……那是自尊心被正面擊潰的表情。）

校長先閉起眼睛，然後開口說着：

禮堂內飄散着不解的氣氛，入學測驗最優秀成績的學生是卡緹娜，她已經上臺致詞過，是要再讓她上臺說話嗎？包含艾爾菲在內，禮堂內幾乎所有人一起將視線轉向她，但卡緹娜似乎無法理解狀況而顯得一臉呆滯。

「……我是負責火屬性的修莉雅，以後請多指教。」

負責利斯那傢伙實技測驗的考官肯定是她，只能對她說聲保重了。

他豎起食指，宛如指着天空般高舉過頭並高聲宣言。

利斯露出訕笑，表情也變得桀驁不馴。

卡緹娜•艾菲亞。

教師自我介紹結束後，接下來是新生代表致詞的時間，某個翡翠色眼眸的長髮女學生隨着宣讀名號聲走上臺。

那彷彿響徹心扉的聲音，讓整個禮堂宛如出點聲音都會顯得失禮般鴉雀無聲。

原本以爲最少要到幾個月後放長假回家纔會見到面，艾爾菲見到「宿敵」現身，即使在公開場合仍然指着講臺上的人發出大叫。原先聚集在卡緹娜身上的視線這時朝他轉來，但本人已經顧不得這麼多了。

…………………………

「喂，你這次又幹了什麼事？你又搞出什麼名堂！？」

由於有實際體驗過，艾爾菲從表情便能看出那位名爲修莉雅的女教師的心情。應該是身爲她「核心」的自尊被徹底擊碎，要是變成那種模樣，越是累積越多時光與熱情，就得花費更多時間重新站起。

──修莉雅老師！請冷靜下來！快來人把修莉雅老師帶去保健室！她在抱着頭髮出尖叫！

「……不好意思有某個帥哥突然闖上臺。明明只要自爆就好，結果突然跑上來嚷嚷『喂！你怎麼突然出現在這裏！』希望他可以稍微安靜一點……不然我的話就說不完啦。」

最後是女性教師走上講臺。

「喔，艾爾菲。大概半個月沒見了，你過得怎麼樣？」

……………………什麼？

艾爾菲對此種模樣莫名地有頭緒。

順帶一提，這段時間校長帶着苦笑，威利亞斯驚訝地瞪大雙眼，修莉雅彷彿世界末日般煩惱地抱着頭，傑斯特則是捧腹大笑。

「唉呀，先等等。別把人說得好像很會惹事一樣……這樣我會害羞喔。」

「首先，歡迎各位新生來到我們吉尼斯魔法學校，我們教師羣由衷歡迎各位入學。」

「……小心我真的把你掐死。」

◆◆◆　艾爾菲　完　◆◆◆

即使語氣中含有殺氣，艾爾菲還是不甘願地放開他的衣領，利斯便用手將皺褶的制服拍平。

「剛纔說到哪裏了……聽說我入學測驗的筆試與實技成績都是『滿分』。哎呀，先不說實技測驗，沒想到連筆試都能拿到滿分啊。」

沒人稱讚你啦，禮堂內所有人都同時浮現出這個想法。

語畢，他環視着新生們的臉。

只見新生代表帶着凌厲表情瞪着這裏──正確說來應該是瞪着利斯。並非是直接，而且從此種距離都能明確感覺到的殺氣，讓附近新生陷入淚眼汪汪差點失禁的悲慘狀況。