第十二話 似乎是個容易害臊的人──棋逢敵手

當我走到決鬥場上時，巴爾薩已經站在中央處。觀衆席的熱烈氣氛更加高漲，距離決鬥開始到了倒數階段。

接受決鬥挑戰的這個星期內，明明就讀同個班級，我卻幾乎沒有和巴爾薩見到面。或許是因爲我沒有主動攀談，也有可能是巴爾薩刻意避開我。

接着，自從向教師申請決鬥後，巴爾薩隔了一個星期的表情讓我有些在意。

畢竟接下來是要在觀衆前決鬥，這或許是理所當然的反應。但是，就算考量到這點，似乎還是不太對勁，因爲巴爾薩的表情莫名地充滿自信。

再怎麼說，對方和我同樣是資優班的學生，要是鬆懈很有可能會被反將一軍。我當然沒有半點放鬆的意思，最好事先做好不論發生任何事都能對應的戒備。

──不論什麼攻擊都要擋下，無論如何都要把對方揍飛。

我再度將這句心法牢牢記在心中。

「虧你沒有逃走勇敢赴約，無屬性。」

「你果然是連說出別人名字都會害羞嗎？」

「你只剩現在能開玩笑了。」

「不，我是認真問你。」

啊，巴爾薩的眼角正在抽動。不知道他爲什麼會生氣，畢竟他有抓着男性胸口喘氣的癖好，感性應該也是與普通人不一樣吧。

巴爾薩勉強將聲音控制在即將發怒的極限。

「只會用無屬性的傢伙，沒道理能存在於吉尼斯魔法學校。」

「我是走正式手續入學的。」

「……無屬性平民踏進貴族世界纔是問題。」

「我姑且說一下，在吉尼斯魔法學校大談身分差距已經違反校規了吧？」

「…………嘖，你還是隻有很會抓別人的小辮子。」

巴爾薩發出咋舌聲。不不，是你說出的話有太多地方可以吐槽了。

「算了，我會在這裏贏過你，證明無屬性魔法有多廢物。」

因此對手會盡可能與利斯拉開距離，得將他定在不容許接近的距離外。

他握起拳頭，彎下膝蓋準備向前急速衝刺。

語氣聽起來似乎已經猜想到會有這種結果，但巴爾薩的話語中帶有苦澀感情。

但這不代表會屈居劣勢，畢竟在目前爲止的決鬥中，利斯的護盾完全沒有被摧毀過。

擔任這次決鬥見證人的威利亞斯，在我們之間如此插嘴說着。由於沉着冷靜的言行舉止與待人和善，算是頗受學生歡迎的教師。他高高舉起手，決鬥場上隨即被「夢幻結界」覆蓋。如此一來，不論雙方受到何種傷勢，只要解除結界就能恢復毫髮無傷的狀態。

相較於憤恨地瞪視的巴爾薩，利斯由衷浮現出感到喜悅的笑容。

──巴爾薩•阿莫斯，很適合當我的對手。

利斯冷靜地再度施展護盾，即使比巖彈更高一階的地屬性魔法擊中魔力護盾，也只是發出比剛纔更響亮的聲響碎裂而已。

咚！

「……你就好好後悔自己厚臉皮來到這裏吧。」

就某種層面而言，這在利斯的決鬥中算是幾乎絕對會出現的景象。利斯在所有戰鬥中都是以近距離戰鬥爲主，相對地，普通魔法師是以中遠距離爲主。也就是說，只要被利斯近身，幾乎就能確定對手敗北。

「嘖！麻煩的傢伙！『巖炮彈（Rock Shell）』！」

地屬性魔法是操控大地的魔法。從場上地面將材料應聲分離後，變化成比巖彈更大的炮彈狀襲向利斯。

另一方面，利斯用手背擦拭臉頰留下的汗水。

「喔喔喔喔喔！？」

但就結果而言，目前沒有任何人成功做到。

在一開始與拉託斯的對戰中，由於沒有人料想到他的速度，而且帶有魔法師不可能近戰的主觀意識，因此所有人都追丟了利斯的身影。但目前利斯的體能已經衆所皆知，從遠處追趕他的身影並不是難事。即使如此，他向前衝刺的速度仍然是令人驚歎。

「糟糕──！？」

面對朝自己出現的大地隆起，利斯在被擊中前施展護盾擋了下來，但無法完全抵銷速度被往後推。

「剛纔那有點危險啊……」

「大地隆起！」

轉眼間，利斯與巴爾薩拉近距離，巴爾薩也不打算坐視不管。

「看你們對彼此好像有意見，請兩位在決鬥中徹底解決，希望這場決鬥能對你們留下有意義的結果。」

但巴爾薩並非是爲了抵擋利斯，而是爲了打斷攻擊才使用大地隆起。他巧妙地不讓利斯有揮出拳頭的時間，在能夠確實牽制的極近距離位置發動魔法。就算利斯有揮拳的「空檔」，應該也只會打碎大地隆起創造出的牆壁，時機可說是相當巧妙。

「很好很好，感覺越來越起勁了。」

既然已經來到決鬥場上，會想獲勝也是理所當然。

「認爲會輸就不可能出現在這裏了吧。」

即使對自己的攻擊被輕易擋下感到煩躁，換個角度思考這也是在料想之中，巴爾薩持續投影魔法。

就像事前排練過般，巴爾薩的魔法擊中利斯展開的護盾並應聲碎裂。

「那麼……開始！」

來不及揮出拳頭，利斯驚訝地煞車減速，在撞上牆壁前停下腳步。

威利亞斯對我與巴爾薩使了個眼神，進行最後的確認後……

藉着組合複數大地隆起，讓原本沒有攻擊力的魔法變成攻擊招式。剛纔那一連串的攻防，讓利斯雖然只有一點點卻還是背脊發涼。

「護盾。」

「你纔是，以爲區區無屬性就能贏過我嗎？」

巴爾薩第三度投影出同樣魔法，這次是出現在利斯後方。

以前利斯曾經與同樣使用地屬性魔法的學生交手，當時學生爲了抵擋利斯的攻擊，在自己附近施展大地隆起。

「兩位，開場差不多這樣就可以了吧？」

雖然完全不是重點，你說話這麼像壞人真的沒問題嗎？以故事來說，完全就是個陪襯用的丑角喔。

然而，利斯對這種感覺並沒有感到不悅。

「這點程度果然能撐過去啊……」

「大地隆起•衍生版！」

只要是利斯進行決鬥的情況，幾乎都是對手施展的魔法先擊中利斯的護盾，缺乏遠距離攻擊手段的利斯只能讓對方先發制人。

巴爾薩不想讓利斯接近，於是與他拉開距離並開始投影魔法準備迎擊，利斯用累積力量的膝蓋縱身一跳。

舞臺已經準備完成。

如果打得很輕鬆就沒意義了。就是要跨越過勝負的極限，才能爬到更高的境界。

「喂喂，開始前就覺得自己會贏喔。會不會太性急了？」

剛纔總計組合三面大地隆起的攻擊，其實對第一次見到的對手算是很有效果，實際上連利斯都差點中招。即使如此，不得不承認利斯順利逃脫的應對能力。但自己的魔法被平民躲過，還是讓巴爾薩感到煩躁不安。

被前方的大地隆起往後頂出，新出現的大地隆起迅速接近利斯背後。

巴爾薩並非是從場上地面，而是從自己以大地隆起創造出的牆壁──而且朝着利斯方向的側面再衍生出另一個大地隆起，連利斯都不禁發出驚呼聲。

「好，接下來換我進攻了。」

只不過，巴爾薩不是讓大地之壁（Earth Well）出現在自己眼前，而是利斯前方。

擋下幾道攻擊後，利斯展開行動。

◆◆◆　利斯　◆◆◆

利斯活用手腕力量，勉強躲過大地隆起滾倒在地面。下個瞬間，兩面大地隆起的激烈碰撞聲響徹現場。要是判斷再慢一些，利斯就被兩面大地隆起壓扁了。

巴爾薩沒有確認利斯的動作，隨即投影出下個魔法陣。雖然投影的魔法陣與先前相同，問題是創造出牆壁的位置。

「巖彈！」

這是操控大地創造出牆壁的地屬性初級魔法。雖然完全沒有攻擊能力，但有極快的施展速度，對地屬性魔法師而言，是很喜歡使用的防禦手段。

「別小看我！『大地隆起（Earth Well）』！！」

「唔喔哇！？」

「唔──」

隨着開始的信號，兩名對決者同時施展魔法。