第七章

融覺得，自己當初一定是個超級內向、閉門不出的孩子。

因爲父母都是如此說的，兩個姐姐也這麼說，連女官們都如此表示，所以肯定就是這樣了。

如果老是閉門不出的話，將來未免很值得擔心。所以關心孩子的父母將好友父子請到了他們位於宇治的山莊。那就是一切的開始。

他沒有怎麼去想過爲什麼是山莊。多半是他的父母認爲，山野比都城的府邸更加寬敞而且富於變化，適合孩子茁壯地成長吧?

夏季的陽光增加了強度，火辣辣地落在地面上。不過，在綠意盎然的宇治，能夠遮廕庇陽的茂密綠葉要多少有多少，而且岩石的陰影處也涼絲絲的非常舒服。曾經來過這裏好幾次的融，因爲這些細小的發現而心情躍動。好棒。看着那個踩着青草前進的背影，他如此想到。好棒。就好像拿着地圖一樣，對方的腳步沒有一絲猶豫。好棒。當他發出聲音後，前行的背影停下了腳步。

轉過來的臉孔就彷彿端正的人偶一樣。個子比自己略高一些，體格幾乎相同。體力上應該也沒有太大的差別吧?

雖然山莊周圍是平坦的道路，不過一旦進入山莊後面，就能看到沒有進行過人工打理的自然風貌。

．看到對方用中途的清水清洗臉孔後，他也進行了模仿。結果腳一滑讓衣服的下襬泡在了水中。

在融啞然不知所措的時候，對方好像看不下去一樣伸手把他拉了上來。

因爲燦爛的陽光，他的衣服很快就幹了。而且，走着走着就不再在意了。比起那個來，對方要前往哪裏更加重要。爲了不被對方丟下，他只能拼命地挪動雙腿。

他覺得已經走了很遠的距離。融透過鬱鬱蔥蔥的樹木枝葉仰望天空。在高高的天空上是雪白的雲層。而且白雲正在一點點地擴大。我說你還是回去吧。融喫驚地停下腳步。前面的背影也停了下來。

雖然他一直跟在對方後面，但至今爲止對方還從沒和他說過話。所以他因爲那個聲音而有些喫驚。這還是他第一次確切地聽到對方的聲音。

兒童清澈高亢的聲音在樹木間迴盪。好清脆的聲音啊。融對於奇怪的部分發出感嘆。

這裏的空氣明顯和都城的空氣不同，充滿了清爽的感覺，讓人說不出的說服。所以，融覺得只是行走也很愉快。儘管如此。回去吧。在找不到回去的路之前。那你也回去吧。一個人的話不是很無聊嗎?融如此表示後，篁回頭看向他，眉頭擠出了皺紋。我就不用了。因爲我不是一個人。

這是什麼意思呢?融歪着腦袋思考。位於這裏的明明就只有融和篁，其他什麼人也沒有啊。就算他轉動腦袋東張西望地打量，也沒有看到任何人影。有什麼人在嗎?啊，是在玩捉迷藏嗎?

融的眼睛閃閃發亮。原來如此。這裏有很多可以隱藏的地方，一定是什麼人事先藏到了這裏吧?這比在府中玩捉迷藏要有趣多了。融如此想到。

另一方面，篁看到融眼睛閃閃發亮的天真無邪的表情後，以很不符合孩子身份的態度切了一聲。

雖然閃爲離開都城的關係，存在惡意的異形們紛紛隱藏了起來。但是還是有好幾道視線在興趣盎然地眺望着他們。在山野上會有具備一定力量的植物精靈以及土生土長的妖怪，他們現在正興致勃勃地觀察着篁和融兩人。

在山莊內有父親岑守和隨行來的珠貴。如果發生什麼的話，珠貴應該可以很快就能察覺異變，所以不需要太多的擔心。而且，她曾經說過這周圍的存在無害。她所說的話絕對可以相信。

在都城的府邸中，因爲會被異形們盯上，所以篁不能自由外出。走在闊別許久的房屋外面，篁大有鬆了口氣的感覺。唯一的遺憾就是跟在他後面跑來的同齡少年實在有些煩人。自己身邊還是什麼人都沒有最好。特別是沒有任何力量的普通人。篁再次用陰沉的口氣說道。總而言之，你快回去!我喜歡一個人。

就算揹負了幾乎讓人忍無可忍的重擔，篁也不得不向前行進。那個就是定數。

篁彷彿有些喫驚地瞪大眼睛，然後突然轉過臉孔。他沉默不語地再次開始行走。雖然不知道他要去哪裏，但融就是覺得不能離開他，所以拼命地跟在了他的後面。以小孩子的腿腳，不管走多久也不可能走出去太遠的距離。但是對他們本人而言，這已經是一場大冒險。

按照融的說法，因爲一開始就是篁救了他，所以就那樣養成了被篁救的習慣。如果這樣下去的話，多半在死後也要一直被他所救吧?所以他至少想在死前幫助一次篁。他不知道。

人類全都位於轉生的輪迴之中，完成被定下的人生。他們遵循這個定數，名字被記載在鬼籍帳中。楓的名字，被刻入了鬼籍帳。燎琉能感覺到雷信倒吸一口涼氣。現在還不要告訴篁。

他說，自己能做到的事情。能夠爲篁做到的事情。只有他能夠做到的事情。

聽到雷信和平時完全不同的語氣後，燎琉睜開眼睛。他深色的眼睛巾閃爍着銳利的光芒。

誰也無法阻止那個影魂。就算小野篁是冥官，就算他使用神器進行攻擊，那些也會原封不動地反彈回融的身上。影魂本身幾乎不會受到什麼損害。而且，篁知道那一點。所以他無法對影魂出手。橘融。燎琉發出了嚴肅的詢問。你能夠爲篁做的事情，只有一個。只有你能夠做到的事情。融眨眨眼睛，仰望燎琉。

如果爲了阻止這一點而傷害影子的話，所有的傷害都要由融本身承擔。如果擊打影子融就會受到擊打。如果斬殺影子融就會遭到斬殺。

只不過，珠貴曾經說過，篁少爺救了融少爺哦。珠貴看起來好像很高興。她很高興篁交上了同年代的朋友。再三地表示平安沒事就好。

將會招來毀滅的破軍星維繫在這個世界，成爲不讓破軍染上黑暗色彩的基石。僅僅是活着和篁在一起，他已經充分地承擔起了這個責任。那個，就是任何人也無法做到的事情吧?

融突然將眼睛睜到不能再大，認認真真地凝視着篁。然後，彷彿有些困惑地扭曲了臉孔。一個人的話，難道不寂寞嗎?

空氣一口氣陰暗下來，天空中落下了大粒的雨水。雨滴敲擊葉面發出清脆的聲音，孩子們轉眼之間就變成了落湯雞。篁一面撩起被雨水打溼後貼在額頭的頭髮，一面暗自嘀咕。父親和珠貴會擔心。所以必須儘快回去。就在他想到這裏的時候，從後面傳來了悲鳴。哇!篁反射性地回頭。

作爲人之橘而誕生的人，擁有替身邊的他人承擔災厄的宿命。但是擁有橘姓的融，卻並沒有被這個宿命所左右。因爲他所獲得的星宿，要遠遠地凌駕於血之宿命之上。北斗七星第五星，廉貞星。那個就是他的魂星。

爲了牽制、保護、安撫、療愈、抑制，以及引導降生於地面的破軍星。北斗的諸星會被分配在破軍星的附近。

禁鬼們已經沒有轉生的餘地，如果失去性命，他們的魂魄就會煙消霧散，什麼都不會殘留下來。

但是那個，將會是背叛篁的心靈的行爲。即使如此，你也要做嗎?被緊迫的空氣所壓倒，陸幹屏住了呼吸。融點點頭。我不想成爲更大的絆腳石。閻羅王太子燎琉來到庭院，仰望沒有星星的天空。

修行者太慎的術，要把融的存在從篁的身邊奪走。太慎的真意並不是要殺害他，而是要將廉貞星移動到朱焰的身邊吧?爲了彌補失去一半魂魄的朱焰所欠缺的部分。

不可能有的。就算拋棄下一個人生，拋棄一切，也要貫徹唯一的意志。這個念頭絕對不會有所改變。再次戴上面具，雷信抬起頭來。因爲我就是爲此而拋棄了原本應該獲得的一切。

雷信報以沉默。池無法說，不會有那種事情。因爲他位於篁的身邊，比仟何人都更加了解他的個性。融所闡述的過去。因爲燎琉也不是隨時都在觀察篁的情形，所以不可能知道那時候發生了什麼。

陽光不會射人冥界。天上沒有月亮或是星星，存在於那裏的僅僅是單純的永久的黑暗。禁鬼雷信跟隨在他的身邊。篁他聽到雷信說到一半的話，燎琉浮現出苦澀的笑容。多半會恨我吧。

儘管如此，廉貞星卻在逐漸消失。而且，另一顆療愈破軍的星也陷入了崩潰的過程中。

過於內向的兒子，頑固的兒子。兩位父親就是因爲都很擔心自己的孩子，所以纔來到了宇治的山莊。但是，當事人本人要到很久之後才得知這一點。

一定是篁叫了人來救我吧?而且我摔下去的時候扭到了腳，還因爲高燒而足足睡了兩天。至今爲止他經常會把這件事提出來當成攻擊的種子，斥責我的遲鈍那個，我不是想說這個纔對。慌忙修正自己脫線的思考，融將內容轉回了正題。

篁提出的要求就是，他作爲冥官勞動，不過要以延長楓的壽命作爲報酬。而且要讓他活下去，楓的存在就是必不可少的。

直屬冥王的異形，禁鬼。他們原本都曾是人類。但是，在原本應該遵循轉生輪迴的時候，他們卻主動選擇脫離軌道，化身爲異形。

所以他離開了都城。直到在經過五年的歲月後返回都城之前，他的心一定都很亂吧。既然他決定回來，也就是說他已經下定了決心吧?

直到剛纔爲止應該還在他後面的融的身影消失了。到底是怎麼了?篁慌忙返回原路，結果注意到被雨水浸溼的地面塌陷了下去。原本在這附近就有一個巨大的落差，結果因爲雨水的關係，這一帶好像一口氣崩塌了。喂!

即使明知道這一點，他們也有必須去做的事情，所以他們纔會出於自己的意志斬斷宿命的鎖鏈。你，沒有後悔嗎?沒有。雷信沒有一瞬遲疑地斷言。

禁鬼點點頭。他的手抓住覆蓋臉孔上半部分的面具。從摘下面具的雷信的嘴脣中，發出了缺乏抑揚頓挫的聲音。

和大家在一起會比較快樂，也能有很多愉快的事情。那樣明明要好得多。儘管如此，他爲什麼要說那種話呢?融不是很明白。

雖然到了現在他多少可以算是變得能幹精明瞭，不過那也是因爲有競爭對手的存在。融笑着說道。所以我想要做自己能夠做到的事情。

但是，篁本身並不知道那個宿命的鎖鏈。他的心被其它的感情所束縛。從雷信身上轉移開視線。燎琉輕輕嘆息了出來。他是什麼時候知道的?雷信。如果是你的話應該清楚吧?

呆在篁的身邊，不管被報以怎樣的毒辣語言，不管受到多麼粗魯的對待，也可以一直保持笑容的融。這樣的融的存在，對於篁而言是多大的心靈支柱。

融和陸幹一起返回了人界。擔心他的安全的陸幹，主動提出要擔任他的護衛。燎琉也同意了他的要求。而相對的，雷信現在留在冥界，在燎琉的身邊陷入了沉默。轉頭瞥了一眼背後的雷信，燎琉思索他現在在想些什麼。

不知不覺中太陽已經西沉。仰望天空的話，就會發現位於地平線和天空接壤處的白雲，大大擴展開來遮蓋了天空。被雲層籠罩的天空轉變爲沉重的灰色，暖洋洋的風中帶上了溼氣。篁喃喃自語。要下雨了咦?轉過頭來的篁，好像很不快似地撇撇嘴。我是叫你快點回去!否則就要喫苦頭了!

金色的長髮遮蓋了雷信的素顏。通過氣息察覺到他摘下面具的燎琉，並沒有回頭。是嗎?燎琉閉上眼睛。那麼篁，是在八年的時間內都一直假裝不知道了。

只要破軍存在，那個星宿就不會改變。至少，在身爲破軍星的篁還在世的時候，包圍他的北斗七星應該就不會墜落。

．凝視着彷彿理所當然般如此斷言的融，燎琉靜靜地合上眼睛。

啊啊，寂寞。一個人被留下的話，肯定會寂寞的。就算知道會有人來營救，也一定會因爲害怕而心驚肉跳，想要哭泣出來吧?一定會這樣的。就如同自己曾經是那樣一樣。可是，如果這樣下去的話喂喂，融，你聽得到嗎?融撓了撓腦袋。

如果是定數的話還可以改變吧?但是篁所揹負的不是命運，而是宿命的重量。

篁臉色大變地跑到崩塌的地方。能夠看到好像和落葉泥土一起滑落下去的融在和這裏有數丈距離的下方輕輕呻吟。你沒事吧?喂!如果太靠近的話，自己的重量會讓土進一步崩塌。篁躊躇了一陣。是丟下他去呼救呢?還是。剛纔融說過的話在他耳邊響起。一個人的話，難道不寂寞嗎?篁突然扭曲了一下面孔。

既然如此，我來問你。脫離轉生之輪，不惜讓自身墮落爲鬼的你。雷信的肩膀顫抖了一下。

至少也想要挽回一下名譽p阿。雖然他覺得好像挽回不了多少。畢竟在那之後，篁還曾經教導過笨拙遲鈍的融很多東西，也幫助了他很多次。

他不知道，篁擁有可以看見異形的力量，而且爲此留下了很多討厭的回憶。他不知道，異形的存在們每天晚上都會來折磨他。他不知道，因爲異形們會聚集過來，所以珠貴以外的任何人都不想接近他。因爲不知道，所以他可以若無其事地跟在篁的後面。

因爲等我清醒過來的時候已經睡在山莊裏面，所以老實說，直到現在我也不是很清楚到底發生了什麼。

篁有些冒火。他討厭不肯聽別人的話的人。而且特別討厭笨蛋。

因爲一直處在異形們的包圍下，所以他沒有好好學會和人類打交道的方式。

他絕對不想和那種看不懂臉色的傢伙打交道。他就是這種年紀小小就作出這樣決定的難搞孩子。

因爲從那時候開始，就是融在幫助遲鈍的我。所以至少在最後我想要爲他做些什麼啊。

那個好像是對着融發出的語言。但是感覺上存在着奇妙的不協調。篁的口氣就彷彿是別人如此告訴他，他只是在進行轉告而已。明明一個人也沒有，篁是從什麼人那裏聽說這個的呢?融下定決心詢問。吶，有什麼人在嗎?篁沒有回答。而是轉身走向之前過來的道路。啊，吶!篁!不要隨便叫別人的名字!你也可以叫我融哦。

應該是，十歲的時候。他偶然聽到了已經確定要去陸奧赴任的父親和右大臣的對話。

篁快步走上歸路。他不擔心會迷路。因爲從樹木枝葉間探出腦袋的精靈們會告訴他正確的道路。雖然也有並非如此的存在，不過只要仔細去傾聽分辨的話，就能立刻得知真僞。

這個性格，就是所謂的清廉正直。正確地分辨是非善惡，絕對不會出現錯誤。還有比這顆星更適合位於破軍身邊的星嗎?