第一章

所謂的命運，僅僅是單純的藉口。

聽好了，你自己好好想一下。假如世間的切全都是被所謂的命運之類的東西定好的話，那麼自己的意志又是爲了什麼而存在的呢?而且話說回來，那種好像操線木偶一樣的人生，我纔不想領教。

眺望着難得地露出危險表情，如此進行斷言的青梅竹馬，融冒出了個念頭。可是，你的人生不是已經相當傳奇了嗎?

當他老老實實地如此表示後，立刻遭遇了可以媲美冰刃的目光的狠瞪嗯嗯。那個真的是很恐怖實在是太恐怖了。真的是橘融嘆息着仰望天空。

我明明沒有說什麼特別不恰當的話啊。爲什麼他要用那麼恐怖的表情瞪我啊?沒有道理可講。

真的是不講理到了極點。雖然是不講理，可是對於他而言也算是慣例做法，可以稱得上是家常便飯。甚至於讓他有時候不由自主懷疑，把不講理認爲是不講理難道也是一種錯誤嗎?

不過因爲即使如此，仔細考慮的話還是太過於不講理，所以今天晚上的融很難得地皺起了眉頭融思索了一陣後，突然搖搖頭不．這個是我自己在遷怒。嗯。好像是剛纔父親降了的晴天霹靂，讓他有些混亂的樣子

他不由自主進行出門的準備，然後在深更半夜的時分，連個同行的人也沒帶就跑了出來。雖然腦海中一片茫然，腿卻自動行走，踏上了條熟悉的道路。就算在這種時候，在無意識的狀態下，他還是會註定前往那裏。融深深地嘆了口氣。糟糕。連個招呼都沒打就跑去的話會被他宰了的。

因爲突然想到這個問題，他的臉唰地白了下來。雖然原本就足夠白了，不過現在更是連半點血色都無法找到。他正在前往的，就是和大內只有咫尺之隔的青梅竹馬的府邸。

如果是平時的話，他首先會派遣家人去通知對方，然後計算好時間到達。因爲如果不這麼做的話，青梅竹馬就會暴跳如雷。

糟、糟糕。太糟糕了。明明前不久才被他罵過，爲什麼我又忘在腦後了呢也就是說他就是動搖到了這個程度。融發出了不知是第幾度的嘆息。沒有辦法。還是先暫時返回家裏，然後按照順序來進行拜訪吧。

說真心話，他其實是恨不能立刻衝進對方家裏，向對方傾訴自己不知所措的現狀。不過因爲這麼做的話多半會被他一腳踢飛出去，所以這種時候就只能先忍耐一下了。嗯，就這麼辦。

就在他抱着這個念頭而掉轉身體的時候，一瞬間有白色的東西掠過融的視野。嗯?

因爲今天晚上接近滿月，所以只要眼睛習慣了之後就可以憑藉月光看清某種程度的東西。他現在位於朱雀大路的中央地帶。朱雀大路非常寬敞，只要有那個意思的話，完全可以同時讓幾匹馬並排奔跑過去。．

在大路的中央，儼然就是他正試圖去拜訪的青梅竹馬的身影。只不過。那樣會感冒的吧。融不由自主喃喃自語。雖然今天晚上剛好不是特別寒冷，不過融暴露在外面的面頰和手還是都已經變得冰冷。雖然因爲快步行走而多少暖和了過來，不過一旦停下不動的話還是會寒冷到身體都不由自主顫抖

儘管如此，他的青梅竹馬卻一動不動地坐在路上，閉着眼睛將下顎架在劍柄上劍的前端似於刺入了地表中，他好像就是靠着這樣來保持平衡。

這種靈巧性對於他來說是家常便飯，所以不值得大驚小怪。只是問題在於，目前正是寒冬臘月的季節。

他身上所穿的是彷彿會融入夜色的墨衣，一直延伸到背部的頭髮在脖子周圍挽了起來。而他的頭髮，正在隨着他規律的呼吸而輕微搖盪。寒冷什麼的對於他而言似乎完全不成問題。胡亂地撓了撓脖子，融輕聲嘀咕。他爲什麼要在這種地方睡覺啊?算了，無所謂。

因爲對於他而言，超離常識的行動從某種意義上來說也是家常便飯。

由於這次好像不用遭遇他的怒吼，所以融鬆了口氣地走向他的身邊。嗯?地上鋪着什麼?黑色的東西

自己這麼想是不是還是有些過分呢?再怎麼說篁也是他的青梅竹馬和好友，所以應該不會做出那麼冷酷無情的勾當來吧?

融的全身都冒出了洶湧的冷汗。篁若無其事地推開融的肩膀，提着劍來到鬼的面前。

而篁就是如此光明正大地直呼這位閻羅王太子的名字。他用劍尖戳了戳不會動彈的鬼的軀體。這個是預定外的獵物：冥府的最下層到底是怎麼回事啊!?但是閻羅王兒子的陸幹少年，帶着複雜的表情低聲嘀咕。

融凝視着這一幕，拼命活動緊繃僵硬的全身肌肉，儘可能後退到不會妨礙到篁的位置。否則的話會被殺。

冥府的命令明明只是最初的一頭鬼而已，爲什麼又跑出新的目標來了?難不成冥府底部的洞擴大了嗎?你們是不是應該先趕緊弄明原因啊!可惡!如果逃亡鬼再進一步增加的話，就算是我的身體也會撐不住的!就算不是這樣也已經很辛苦了。因爲連夜的出動，讓他已經疲勞到在路邊等待的期間都不能不打盹的程度。就在篁嘟嘟囔囔地抱怨的時候，複數的氣息降落到了他的背後。篁的眉毛動了一下。用危險的表情移動了一下目光，篁低聲說道。太慢了。

雖然篁的身高超過六尺，但那雙赤紅色的眼睛還是位於更高過他的地方。可以看到那裏面正燃燒着激烈的憤怒火焰。一臉清涼地承受下對方恐怖的目光，小野篁輕輕一笑。正好可以打發一下無聊的時間。無視站起來的融，篁悠然地向異形之鬼斬下。

雖然他用危險的表情惡狠狠地瞪着這邊，卻因爲對方是預料外的對象，所以轉變成了混雜着哭笑不得感情的眼神。

只不過是區區的惡鬼而巳、居然也敢以爲自己能夠傷得到我嗎？

扛着鬼的屍骸的牛頭馬面，向篁和陸幹行禮後消失在門的另一邊。等到完全看不到他們的身影后，大門就靜靜地合上，然後就此消失。任務結束。聽到篁混雜着嘆息的話，陸幹輕輕地向他行禮。嗯，辛苦了。陸幹也掉轉了身體。他瞥了一眼融，露出爽朗的笑容。融，回頭見。你不要太過妨礙篁哦。陸幹騰空而起就此消失。而聽到他的話的融露出了苦澀的表情。自己有給篁添了那麼多麻煩嗎?也許是看穿了融的思考吧？篁撩起額髮眯縫起眼睛。

大約在三年前，他在冥府王族的直接拜託下，開始擔任來往於冥府和人界之間的職務：簡單來說的話就是冥府的官吏，冥官。

融的嘴巴開開合合，最後還是戰戰兢兢地接近了鬼。那個巨大的鬼完全沒有動彈。與其說是遲鈍，不如說是已經完全沒有呼吸。仔細看去的話，就發現篁的愛劍深深地刺人了鬼的胸部。這個大概就是致命傷吧?篁用腳踢了踢鬼的身軀，彷彿很疲勞一般突然嘆了口氣。哎呀呀，又來了。喂，融，你不要動哦!啊?就在融反問的瞬間，篁拔出劍向上揮起。

篁彷彿很煩躁地切了一聲。雖然陸幹老實的外表讓他看起來只是十二三歲的少年，不過他畢竟是和那個閻羅王太子燎琉流淌着同樣血液的兄弟。居然搞出這種名堂來!那個這個帶着幾分躊躇感覺插入的聲音，讓篁和陸幹同時回頭。融輕輕舉起右手，戰戰兢兢地開口。你們在說什麼?怎麼說呢，我好像一點都不明白不明白纔好。既然身爲無關的局外人，就不要隨便插嘴!面對一刀兩斷乾脆表示的篁，融連哼都哼不出來。陸幹看着這一幕，彷彿很佩服一般地瞪圓了眼睛。你好乾脆啊!篁。真是精彩。

如果不是鬼的話，這傢伙看起來還能是什麼?喂，融。你的眼睛沒問題嗎?原本就已經夠迷糊了，如果再增加缺點的話，豈不是連要活下去都會很困難了嗎?而且話說回來，你出狀況的話肯定會給我添麻煩，所以你先改善一下那個大成問題的白癡迷糊吧!橘少將!那個，不是那種問題吧?

在他的背後跟隨着擁有牛頭和馬頭的人形獄卒。是牛頭馬面。他們的手上都有持矛。剛纔的響動，就是矛的柄和地表相碰撞的聲音吧?

將劍擔在肩頭，篁發出爽朗的笑聲。是在宮中被公認爲清冽高雅的親切笑容，但是他話中的內容卻沒有半絲的情意可講。這就是小野篁。融沮喪地耷拉下肩膀。啊啊，沒錯。你就是這種傢伙。爲什麼我會是這傢伙的好友呢？

如果光是鬼的話還好。只要找到之後進行斬殺就可以。然後讓冥府的獄卒將鬼的軀體拖回去進行處理。但是，因爲死者的靈魂必須位於轉生之輪中，所以這個就比較麻頃。要讓迷路的靈魂返回轉生之輪相當困難。因爲如果完全脫離的話就無法再度轉生，到時候冥府第一殿製作的鬼籍帳就會出現大幅度的混亂。如果事情到了這個地步就是大問題。甚至說不定會動搖閻羅王的地位。

白天的他要從事中務省的侍從工作，所以絕對說不上輕鬆悠閒無所事事。而且他還擁有另一個不爲人知的身份。

少年在月光中也熠熠生輝的銀髮向前垂下，並且挽到了起。他用精神十足的表情交替打量被篁打倒的兩頭鬼從外表看起來，應該是十二三歲的年齡吧？

篁無視他的誇獎，將劍收回劍鞘。然後就這樣唰地伸出左手。從他手中生出的細長銀光，變化爲了閃爍着光芒的弓。

等到描繪出光之軌跡的弓弦形成後，篁撥動了弓弦。那是名爲鳴弦的手法。

陸乾的眼角出現了不符合他外表的危險光芒。就算擁有少年的外表，身爲冥府王族的他的實際年齡也遠遠超越了篁和融。說老實話，現在確實還不是很清楚。不好意思，篁。我想這一段時間還會出現預定外的逃亡鬼。拜託你了。

篁所擔負的責任在冥府中也屬於很特殊的類型。而且他是陽壽未盡的人類，並不隸屬於冥府的組織。他直屬於冥府第一殿之主閻羅王。而他的上司燎琉就是閻羅王的第一子，也就是閻羅王太子。

周圍響起了有什麼落在地表上的聲音，緊接着響起的是一個少年的聲音。抱歉。在出來的時候稍微遇到了一點麻煩。篁回過頭去，看着位於比自己低兩個頭的位置的少年的眼睛。

在察覺到那個是什麼的瞬間，融的面頰不由自主抽搐起來，腳步也下子停住了。與此同時，在那之前動也不動的青梅竹馬，突然開了口。太慢了!

你怎麼在這種深更半夜的時分站在那裏發呆?如果不快點回家會感冒的。如果弄壞身體對工作造成妨礙要怎麼辦?我可不想看到那麼愚蠢的青梅竹馬哦。

就算是一瞬間的念頭，自己畢竟懷疑了好友。融忍不住有些責備自己。但是。

篁的身材屬於修長的類型，足足超過了六尺。因爲下個正月他就將十九歲，所以成長多半會停止，不過即使如此，他還是自己都覺得有一些成長過頭了。

就是鬼。不管從哪個部分來看都是標準的鬼。接近一丈的強壯軀體，位於手指尖端的銳利爪子，從頭部上突出來的兩根角。就彷彿把繪卷或是傳奇故事中描繪的恐怖鬼怪直接提取出來一樣的標標準準的鬼。粗魯地瞥了一眼陷入恐慌狀態的融，篁眯縫起了眼睛。

都是因爲你讓我等了那麼半天，才害得我由於過度疲勞迷糊了過去。快點把這傢伙什麼啊，原來是融嗎?

到目前爲止一直僵立在原地的融，過了好一陣才振作起來，顫抖着伸出手指。篁、篁，那個那個是用目光追逐融所指的方向，他的青梅竹馬若無其事地俯視腳下。啊。這個鬼有什麼問題嗎?

不容融分說地說完這番話後，他聳聳肩膀站立起來。再次嘀咕了一聲好慢。

而與他相對的陸幹，身高距離五尺還差三寸左右。身上穿着施加了素雅刺繡的唐風袍子，腰部佩戴着寶劍。我們正在努力彌補，可是

他白日的工作是中務省侍從。因爲擔任的是有幾分嚴肅古板、需要承擔責任的職務，所以他隨時都注意維持整齊的儀表。不過其實像現在這樣輕鬆休閒的打扮才更加符合他的脾氣。

那當然。至少從懂事起你就一直在給我添麻煩啊。而且還要從異形的東西手上保護你。要是羅列起來會沒完沒了的。哪哪有那種事不過說不定確實如此。融不由自主對於自己的行爲作出反省。看着位於自己視線下方的融，篁輕輕挑起了嘴角。

認真說來，想從冥府一方前往人界是不可能做到的事情。可是不知道爲什麼，有時候聚集在冥府最下層的惡鬼們就是會逃往人界。如果就這樣放任不管的話，也許還會發生死者靈魂逆流向人界的事態。

融，你倒是退得挺快啊。我原本還說你那個大塊頭要是繼續礙事地戳在那裏的話，我就不用講究什麼情分，直接拿你當盾牌好了。

你還說有什麼問題?那個玩意是鬼吧!你剛纔說過是鬼吧!?

不過，那個可不是我的管轄。爲什麼偏偏要強迫我進行這樣的重勞動?實在讓人無法認同。用腳踹了一下鬼的身體，篁皺着眉頭環視周圍。冥府的獄卒們還沒有來嗎?他滿心不快地嘀咕着，再次踹了一腳鬼的軀體。

彷彿在肚子底部迴盪的低沉怒吼刺穿了融的耳膜。無視全身僵硬的融，他用好像發自地獄的聲音繼續說了下去。

一定會有人說，墨衣之鬼和惡鬼在進行自相殘殺吧?以前就曾經傳出過類似的謠言。那個時候是迫於無奈，所以只能任憑流言擴散。正常來說的活，最好還是不要鬧出這樣的傳言爲妙。你這個傢伙惡鬼的眼睛閃閃發光。篁報以冷笑。我是冥界之門的裁定者。聽到這一句後，鬼的動作略微遲緩了一下。難道說，小野我是篁。你給我記住!他所擁有的神劍狹霧丸，閃出了燦爛的光芒。不過話說回來，要讓死人記住我好像有些強人所難呢。俯視着伴隨咕咚聲倒下的惡鬼的軀體，篁彷彿很不快地嘆了口氣。

他會討伐在人類不知情的情況下聚集於王都中的惡鬼怨靈，魍魎魑魅，在靈的方面保護這片土地。除此以外，他還有很多瑣碎的工作，不過眼前的重要任務就是退治惡鬼。死者的靈魂要前往冥府有兩條道路。一條路就是穿越黃泉。另外條就是穿過冥官管理的冥界之門。

不是被鬼，而是被篁。被好歹還算是他的青梅竹馬和好友的篁所殺：哎呀，不過

伴隨着傲慢的聲音，篁展現出華麗的劍術。鬼雖然身軀巨大，不過動作還是非常敏捷：不過他對篁發出的攻擊全被巧妙地化解了。惡鬼的咆哮在夜晚的朱雀大路上回蕩。幸好沒有人路過啊。如果被看到的話肯定會鬧出流言的。

風聲掠過耳邊，白刃的反光在視野閃過。劍勢捲起的氣流拍打到融的面頰．就在他倒吸口涼氣的同時，從背後傳來了震耳欲聾的慘叫。什麼!?

真是糟糕啊。雖然還不知道原因是什麼，不過逃往人界的惡鬼正在一天天增加陸幹，燎琉在十什麼?聽到這個嚴肅的問題，陸十皺起眉頭。篁口中的燎琉就是陸乾的兄長，也是篁的夜間業務的實質上司。

因爲冥界之門難得打開，所以基本上死者都是穿過黃泉前往冥府。在這點沒能實現的時候，如果裁定者認爲有必要的話，分隔兩界的門就會打開。

在這個朱雀大路的正中央，以巨大的鬼作爲墊子，用劍支撐着身體呼呼大睡的男人。他的名字就是小野篁。

弓弦的聲音在夜色中迴盪。彷彿是對此作出呼應一樣，朱雀大路的中央出現了一扇巨大的門。而這扇門絕對不是行人的肉眼所能看見的。這就是小野篁擔任守門人的冥界之門。就在融茫然若失地注視着這一幕的時候，門無聲地打開。

他啞口無言地回頭看去，被斬斷一條手臂的巨大的鬼，正用沒有瞳孔的赤紅眼睛怒視這邊。和剛纔不同的另類戰慄在融的脊背上奔馳。