第三章

冥府第一殿，是冥府十君主之一閻羅王所執掌的宮殿。

閻羅王的家族所居住的私殿和第一殿比鄰，不過閻羅王和太子燎琉還是在第一殿生活的時間比較多。

當然了，對於冥府的王族而言，人界的一年就等於是他們的一天，所以也許只是篁去找他們的時候，剛好處於他們白天的工作時間而已。

豪華寬大的宮殿足以壓倒看到的人。和已經拜訪過不止一次的篁不同，融還是第二次來這裏。所以他會覺得有些手足無措也是沒辦法的事情吧?

融拼命跟在大步流星前進的篁的後面。融有自信，假如走散的話，自己絕對會迷路。當到達閻羅王的事務室後，篁連招呼也不打一聲就打開了房門。燎琉，你在不在?因爲是閻羅王的事務室，所以在裏面的應該是閻羅王纔對吧?融冒出了這樣的疑問，但是瞬間就煙消雲散。兩個人全都在。而且，篁要找的人似乎是燎琉。

在確認了他們兩人的身影后，閻羅王太子燎琉站起來招呼他們坐下。怎麼了?真是難得啊。不光是篁，連融居然都趕來了。面對略帶迷惑如此詢問的燎琉，篁態度傲慢地回應。只是融擅自跟來了而已。對了，我有事情想要問你，你回答我!要看是什麼問題而定。你先說來聽聽吧。似乎沒有因爲篁傲慢的態度感到不快，燎琉嚯嚯嚯地笑了起來。想必這種部分，就是燎琉能在和篁的對峙中取得勝利的關鍵因素吧?融悄悄地冒出這個想法。在椅子上坐下，翹起腿盤起手臂，篁很不客氣地開了口。

有什麼傢伙進行詛咒，讓大內都被妖氣所覆蓋。也許是和朱焰有什麼關係，你們有線索嗎?篁，你能不能不要用這種口氣啊。融嘗試着打圓場，但是篁根本聽不進去。單刀直入比較方便。我還是覺得你向別人請教不該

就在這個時候，燎琉舉起一隻手阻止了融。然後，他輕輕低頭俯視着篁，靜靜地說道。篁。什麼事?我上次交給你的父親大人的文書，你有沒有好好看過?篁有些詫異地皺起眉頭。代替他發出聲音的人是融。文書?沒錯。燎琉點點頭。

我想，那上面應該有羅列有可能受到朱焰襲擊的石冢、結界以及神社等等。，"，篁暫時面無表情地在記憶中進行搜尋。閻羅王輕輕瞥了這邊一眼，但很快就什麼也不說地繼續工作。

在燎琉和融的守望中，篁維持着面無表情的狀態啪地拍了一下手掌。啊啊，你說那個嗎?

這麼說起來，在日前燎琉去小野家拜訪的時候，確實有收到類似的東西。篁

面對露出無法形容的表情的融，篁用一如既往的態度斬釘截鐵地斷言。

那種也不知是多少年前的陳年舊事，我早就忘得乾乾淨淨了。就是前天的事情吧?瞬間，篁的動作一下子停住了。他徐徐轉頭看向融，帶着冰冷徹骨的眼神微微一笑。融。篁伸出手，抓住融的耳朵向左右用力拉扯。哇啊啊啊!

你給我聽好了。人類這種存在呢，有些話可以說，有些話可是不能說的哦。你明白了嗎?明白了沒有?你們的感情還是這麼好啊。

遭到篁遷怒的融。面對這一幕堪稱家常便飯的畫面，燎琉一點也沒有表現出動搖。反而帶着悠然自得的笑容表現出看戲的立場。

好不容易纔獲得解放的融，一時間眼淚汪汪地用手捂住了雙耳。他感慨萬千地自己問自己，爲什麼我會是這傢伙的好友呢?也許是覺得解氣了吧?篁一臉清涼地看着燎琉開口。告訴我結論吧。原因是什麼?篁的眼睛中存在確信。燎琉應該知道。

冥府這一存在，對於所有發生在人界的事情都瞭如指掌。只不過，他們沒有權利對此進行干涉。但是，偶爾也存在例外。

比如說篁就是遵照閻羅王他們的指示，作爲冥官狩獵惡鬼怨靈。他之所以可以這麼做，就是因爲在被惡鬼怨靈奪取性命的人類中，還包含着陽壽未盡的人。這樣無疑會打亂冥府的秩序。而死靈也存在同樣問題。假如死後沒有前往冥府，而是滯留在人界的話，遲早有一天會失去理智，成爲危害生者的存在。因此，篁要狩獵那些傢伙。篁。在思索了一陣後，燎琉呼叫篁的名字，催促他跟自己走。在兩人離開後，事務室裏面就只剩下了融和閻羅王。

閻羅王好像在處理什麼文書，所以房間中只回響着筆在紙上滑動的聲音。周圍一片沉默。坐在長椅上的融，只覺得自己說不出的尷尬。對方是冥府之王。也就是遲早有一天融也要打交道的對象。如果在這裏給他留下壞印象就糟糕了。融總覺得如果有什麼萬一的話，鬧不好就要被直接送人地獄。

．

我不是說過嗎?你確實擁有打倒異形的力量。但是，你總是會採取不顧自身安危的做法。所以才需要禁鬼來保護你。但是那些，並非出於他們自己的意志。篁低聲地喃喃自語。

但是，每次他提出這些的時候，都會遭到篁堅定的拒絕。什麼不要礙事啊!不要當絆腳石啊!你不要瞎出手啦!篁使用各種各樣的語言，努力試圖將融從自己身邊趕開。

不過在一般的情況下，相應份額的生命力應該都會還回來纔對。不過你的情況好像並不一樣。陸幹有些迷惑。

不管篁怎麼說，融本人都希望處於漩渦之中。他無法做到無視這一點。在走廊中途停下腳步，燎琉聳了聳肩膀。哎呀呀，真是倔強到無可救藥的程度呢。以他的那個樣子，禁鬼們也會相當難做吧?在篁召喚之前，還是不要出手比較好吧?彷彿是爲了回應這句話一樣，他感覺到幾個氣息微微動了一下。燎琉苦笑着走向融那裏。

那個，我記得當今人界的天子也有一位橘在身邊。皇后應該就是橘

但是，當融最終也要堅持自己的意志後，不管嘴上怎麼冷嘲熱諷，篁還是拼命試圖保護融。就算他擺出不把融放在眼裏的態度，就算採用傲慢的口氣，就算一臉冰冷的表情。

而阻擋這一幕的發生，擊退了朱焰的，就是閻羅王派遣來的禁鬼。他把融捲入了事件。差一點就讓他丟掉了性命。

陸幹，你所說的事情我都不是很清楚。而且你所說的融是●●，

因爲太子燎琉是那種看起來就很好相處的性格，所以感覺上彷彿威嚴結晶體的閻羅王似乎就讓人格外望而生畏。融輕輕做了個深呼吸。尷尬。拜託能不能來個人，改變一下這裏的氛圍啊?融熱切的心願，似乎傳達給了上蒼。

這個不是朱焰的詛咒。那個異形雖然痛恨皇家，但是他現在的目的應該在別的地方。所以想必暫時都不會對皇家出手吧?面對表情危險的篁，燎琉苦笑出來。這個十有八九不會錯的。所以你就相信我吧。那麼，到底是什麼東西在詛咒聖上?燎琉舉起一隻手阻止了不斷追問的篁。在那之前，我有事情想要問你。篁。爲什麼不使用禁鬼?

他一直覺得，如果自己能呆在篁的身邊，能爲他幫上什麼忙就好了。能不能不成爲他的絆腳石，能不能爲他幫上什麼忙。至今爲止，他的青梅竹馬一直在一個人從魔物手中保護平安都保護青梅竹馬。如果自己能夠助他一臂之力該有多好。

不用叫我殿下。叫我陸幹就好了。不過，我活過的年頭可要比你長得多的多。你不要忘記這一點就好。他好像是想說，自己的外表和實際年齡不一樣。當融表示理解後，融再度開口。

是嗎?就算我是橘，也沒有具備那麼不得了的宿命嗎?就是說嘛，我也不是在聖上的身邊。這麼說起來剛纔陸幹不是也說我沒有橘的感覺嗎?面對好歹復活到某個程度的融，燎琉看準時機說道。

一定會有一天，自己無法把他們當成是單純的護衛，無法認爲他們爲了自己受傷是理所當然。

閻羅王的兒子雖然外表稚嫩，但似乎還是擁有什麼超越常識的東西。就是形代。會將災禍全部承擔下來，因此而縮短性命。

但是，融沒有將陸乾的話聽到最後。篁的，話。

但是，反而是陸幹似乎大喫一驚。然後眼睛眨也不眨地緊盯着融，隨後瞪圓了眼睛。啊，是篁的青梅竹馬!

我不知道禁鬼有幾個。而且所謂的禁鬼，是你們擅自給我安排的吧?他所記得的，只有燃燒的火焰和，金色的頭髮。

被叫到的當事人，將視線轉了過來。燎琉微微歪了歪腦袋，輕輕眯縫上眼睛。

陸幹還伸出手指着他，盡最大可能表現出了驚訝。融沮喪地垂下肩膀。篁的青梅竹馬。

奇怪了。你明明是橘，卻沒有橘的感覺。看起來就像是不同的存在對於這個含糊暖昧的說法，融完全無法把握意思。融無奈之下發出詢問。陸幹殿下，這到底是

好了，篁在等你呢。如果去晚了可要面對電閃雷鳴，所以我們走吧。時間向前面回溯一會兒。在燎琉的帶領下，篁來到另一個房間。他沒有坐下，就站在那裏瞪着閻羅王太子。而他對面的燎琉的表情，也變得嚴肅了起來。首先開口的人是燎琉。

我這是在做什麼呢?篁和燎琉不知道跑去了哪裏，自己卻在和陸乾麪對面地喝茶。

原因很簡單，那會讓他感受到自己的無力。會讓他認識到自己有多麼弱小，會讓他承受巨大的打擊。

我不是說了嗎?就是形代。你會作爲替身，在篁遭遇可能會危及生命的咒力的時候，將那個力量全部承擔下來。陸幹抱着腦袋，彷彿在努力思索什麼。

如此道謝後，陸幹嗯的一聲直率地接受了。然後自己輕盈地坐到了窗邊的長椅上。篁呢?那個你是

當時是前所未有的危機。異貌之鬼朱焰所揮動的妖刀，原本應該斬斷自己，和試圖保護自己不肯離開的融的生命。

這個，確實是無可置疑的事實。在冥府中，大家對於融的認識都要附帶着篁的這個詞彙。對此他自己也很清楚。不過自己好歹也來過一次了，至少也希望他能記住自己的名字啊。

面對在記憶的角落拼命搜尋融的名字的陸幹，將茶具送到嘴邊的融半是死心地說道。我是融。橘融。啊啊，對了對了。你是融。

至今爲止我都是一個人想辦法對付過來的。所以，今後也這樣就好。因爲覺得沒有必要再進一步說下去，所以篁中斷了這個話題。默默地聽着篁的表示，燎琉隔了一陣後靜靜地說道。篁。

沒有等到回答，那個孩子就打開門出現在了他們面前。如果沒有記錯的話，那孩子應該是閻羅王的孩子，燎琉的弟弟。他曾經說過自己的名字是陸幹。融暫時鬆了口氣。總算是自己認識的人。

就在融這樣胡思亂想的時候，他注意到了陸幹緊緊凝視着自己的視線。怎麼了?陸幹歪歪腦袋，表情認真地說道。對了，你是橘嗎?因爲覺得他似乎格外強調融這個字眼，所以融詫異地皺起眉頭。那個有什麼問題嗎?

這麼說起來，在最初見面的時候，融就被這個少年踹倒毆打了一頓。身輕如燕，敏捷靈活，而且擁有和年齡並不相符的身手，在動作中沒有任何多餘的動作。如果把他當成小鬼而不放在眼裏的話，會喫到苦頭的無疑就是自己。陸幹。至今爲止一直保持沉默的閻羅王，沉穩地開了口。你去陪陪他吧。他似乎很尷尬。閻羅王口氣嚴肅地用目光示意了一下融。陸幹直率地點點頭。好，那我們去那邊吧。他站起來跑到融的身邊抓住他的衣袖，拉了拉他示意他和自己走。

但即使如此，融的態度還是沒有任何變化。他還是一如既往地，試圖幫助自己。他不想傷害到自己重要的存在。

惡鬼朱焰。那個鬼試圖毀滅皇家。如果是擁有那種程度的妖氣的傢伙進行詛咒，就算是處於橘的保護下，聖上也不會平安無事吧?爲了消除怨念的霧氣，還是隻能打倒朱焰吧?就在篁說到這裏的時候，燎琉突然打斷了他的話。不對。什麼不對?篁反射性地提高聲音。因爲燎琉說出了他意料之外的話。

他的耳邊傳來了敲擊事務室房門的聲音。然後響起的是一個精神十足的小孩子的聲音。父親大人，我進來了。

自己的想法，也許僅僅是單純的任性。也許僅僅是自我滿足。說不定只是這樣。在越是細想就越沮喪的融的耳中，傳人了一個溫柔的聲音。哪裏，還是有你在篁的身邊比較好哦。他揚起面孔，正好是燎琉在關上房門。他向融露出了溫和的笑容。

然後，當陸乾和融出去後，閻羅王帶着彷彿要說哎呀呀的表情，大大地嘆了口氣。陸幹帶着融前往的房間，是和上次一樣的房間。我沒有哥哥那樣的沏茶手藝。雖然嘴上這麼說，他還是規規矩矩地把茶具放到了融的前面。謝謝你。

但是，就算如此，他也覺得自己不好意思滿臉堆笑地和人家搭話。如果面對神族擺出一副哥倆好的態度的話，說不定會被當成無禮的傢伙。

燎琉。你曾經說過，我不用在你面前掩飾自己。雖然我不會在意自己因爲自己的意志而受傷，但是我不能忍耐其他什麼人爲了我而受傷。

融慌忙站起來，向閻羅王行了一禮。還是被看穿了嗎?自己還是差得遠啊。他產生了這樣的痛感。

因爲遷怒只是那個的附帶品。所以你就不要放在心上了。沒事的，因爲你是橘之血的宿命外的存在。咦?你不會成爲形代。那只是篁的杞人憂天。表情認真地如此斷言後，燎琉好像平時一樣嚯嚯嚯地笑了出來。至今爲止沮喪到就好象墜人深淵一樣的融，一口氣浮上了水面。

．畢竟，你是篁的橘吧?那是什麼意思?他們向彼此投下了疑問。融無法理解陸幹話中的意思。

而且，就算對方是鬼，既然他們也擁有意志，那麼自己也許就會對他們產生感情。那樣一來的話，自己就會變得無法割捨他們。

陸午彷彿很高興地笑着表示。因爲他看起來實在太過高興，所以融覺得自己也不好計較什麼了。

橘。在落雷擊中溫明殿的時候，篁曾經茫然地喃喃自語。橘典侍就在賢所之中。他多半在那個瞬間，就感覺到了襲擊天皇的詛咒。然後，也察覺到了嘉智子病倒的原因。而且，篁始終態度堅決地對融表示。不要插手!不要牽扯進來!那些言行，全都是因爲橘的血統嗎?

首先，關於現在覆蓋大內的霧氣的身份，你的看法是正確的。果然。篁用手指壓住嘴角，輕輕地咬了咬嘴脣。

你可以自己想想。以篁的那個性格，他肯定是不管面對什麼都要自己一個人做吧?這樣一來的話，他就會採取有勇無謀到極點的行動。然後陷入窘地，弄不好甚至會危及生命……所以，爲了不出現這種情況，就需要有什麼人呆在篁的身邊來羈絆住他。

燎琉承認，自己確實沒有告訴他禁鬼的詳情。但是，篁已經不止一次受到了禁鬼的保護。而且，篁應該知道，那些是屬於他的。只要他下令的話，那些禁鬼就會遵照他的命令行動。面對沉默的篁，燎琉繼續說了下去。

篁和惡鬼怨靈、妖魔異形形成對峙的情況很多。因此遭遇妖氣或是毒氣的機會也比較多。如果呆在他的身邊的話，就等於融也會承受那些嗎?原來是這樣嗎?那麼，融應該怎麼辦纔好?

你最好還是學會更加依賴他人。如果想要一個人承擔一切的話，遲早你會被壓垮的。篁沒有回答。燎琉嘆了口氣，調轉身體。我去把融叫來。