第二章

「一定是組合程式有誤，我不需要他，他也無所求於我。」凱伊用平板的聲音說完，便不再理會瞪大了眼睛對望着自己的珊德拉和洛德，開始忙碌地埋頭操控電腦。凱伊是在可以看到船外景觀的焦耳伯爾努的側面甲板上找到三四郎的。

本來這裏是建造成可以觀看外面的景色，也就是觀賞宇宙空間的休閒娛樂船艙的，可是，現在好象不太可能了！這裏已經被堆放着大大小小雜亂的機械。三四郎躺在一個佔了半個甲板面積，被捆包着的機械包裝上，眼睛正瞧着船外。

我們先在這裏簡單得說明一下他們這趟旅行的目的，和他們所搭乘的太空船焦耳伯爾努，以及關於組員的概要。

他們此行的目的是去調查—23是否能開闢做爲殖民地用，同時在殖民的前階段裏，將以科學家爲中心而組織起來的調查團，平安地送到—23去。距離目的地的距離大約23光年。重複次光速和時空跳躍的程序，單程就要花上三年的時間。

這艘滿載着最先進的器材，同時載着許多優秀的科學家，讓行星聯邦引以爲榮的光速船上，負責操控的成員一共有12名。而其中實際負責任務的人員其實只有4名而已。

12名成員探三班輪值的方式，以地球時間來講，每一年輪一次班。其餘的成員則跟船上的科學家一樣，經冷凍睡眠處理，一邊睡眠，一邊等着自己值班時間到來。

擁有巡洋艦等級的規模和裝備，一般而言需要加50以上的成員的太空船焦耳伯爾努爲什麼以這麼少的人力進行航行呢？

那是因爲必須把維持人類生命所需要的水、食物、空氣以及生活中必要的動力控制到最低限度。

他們航向外太空，四周沒有可以停靠的行星，也沒有可以補給物資的太空倉庫。一旦開始飛行，在到達目的地之前完全無法接受補給。

物資、人員的補給非常的困難，再加上他們是以光速在幾乎未曾採查過的星域航行，所以太空船必須徹底的機械化和省力化。因此，焦耳伯爾努將成員縮減到最低限度，以節省維持生命所必須的動力、物資，平常作爲成員居住空間的地方也都改成了物資的收藏庫和電腦的設置場所。

另外，並儘可能地將原本以人力管理的各種機械交由電腦管理，而成員則在艦橋操控電腦。

當然，成員必須一人負起多項工作，而要操縱高度機械化的太空船，除了一般的飛行技術之外，也必須要通曉電腦。

輪值的四名成員基本上是以兩人一組爲單位值勤，全面的相互合作，維持太空船的順利飛行，一直到巨大的太空船到達目的地爲止。

這就是稱爲搭檔的兩人一組成員……

「怎麼了？」

三四郎頭也不回地對沒有發出任何腳步聲，像一陣煙似的走近的凱伊問道。他的聲音出人意料之外的是那麼地冷靜，凱伊微微蹙起眉頭。

他原本以爲三四郎突然就被推出門喫了個閉門羹，一定會鬧情緒，要不然就是會極力辯駁。「什麼怎麼了？」

凱伊掩飾住內心的驚異，不動聲色地走到三四郎放躺着他那修長身軀的機械旁問道。

原本眺望着以光速飛掠而過的星羣的三四郎聞言瞄了他一眼，他就着躺着的姿勢抬起視線，落在凱伊那遮住眼睛的護目鏡上，一臉不悅地皺起眉頭。可是，三四郎似乎暫且不打算去嘮叨這件事，對護目鏡的事隻字不提。

「你是不是科學家啊？這麼遲鈍！你不是跟洛德談過了嗎？關於軌道偏離的事。」

「凱伊你也比外表看起來暴躁的多啊！」

三四郎爲凱伊的突然改變感到愕然，他用食指搓着太陽穴，重重地嘆了一口氣。

在宇宙中持續飛行的太空船雖然沒有晝夜的區別，但是人體內的生理時鐘卻頑固地忘不掉出生星球的週期，他們的生活也以24小時爲一天，按照地球的時間表運作着。

再怎麼說，自己的態度都沒有錯。三四郎自稱自己絕對不是一個有耐性的人，雖然他極力忍住已經湧到喉頭的怒吼，焦躁地搓揉着頭髮。

凱伊不懂三四郎到底想說什麼。既然彼此都確認了是程序上的錯誤，他相信這件事就不會是個問題了。

「既然你已經知道，那就好說了，我來找你就是爲了這件事。設定好的座標和我們實際的前進路線有一點點偏差。」

「不要管手冊怎麼說，說你自己想要怎麼做！你總該知道，像我這樣的人是不能用規則來束縛的，對不對？」

發現凱伊不像第一印象中的那麼冷靜，以及問得幾乎要讓人跳腳，三四郎不禁微微揚起嘴角。他根本就不喜歡凱伊好像有所隱瞞的樣子，再說對三四郎而言，他依然是一個難以相處的人，不過以目前看來，應該還不至於那麼無趣纔對。這倒是讓兩人的關係獲得了舒緩。

凱伊正想提檢查機械方面的程序問題，三四郎卻很自然地接着說道。

三四郎抬頭看着凱伊，凱伊搖搖頭。

三四郎覺得再也沒有比這個更呆滯的拒絕方法了。面對凱伊這種驚鈍的拒絕，三四郎的驚愕感超越了憤怒，他只能定定地望着站在自己面前那戴着護目鏡的美貌青年。

聽到這句話，那對仰望着凱伊，眨都不眨一下的眼睛突然柔和了下來。三四郎將手指頭插進綁成一束的直髮中，一邊自然地往上攏，一邊在喉嚨裏乾笑。

看到已經全然瀉了氣的凱伊，三四郎既焦躁又驚愣，他嘆了一口氣，轉着自己的脖子活動着筋骨。

如果要簡單地說明他們的關係的話，那就等於是賽車中的正駕駛和副駕駛的關係吧？正駕駛負責開車，而副駕駛則負責指示道路。當然，並不是因爲駕駛按照副駕駛的指使開車就表示副駕駛的地位比較高。

儘管如此上一個人現在卻又好象剛剛什麼事都沒發生過似地笑着。

這種事不說也明白。凱伊覺得這個叫三四郎的男人或許在性格上有些問題，但是技術應該是不差，只是他不明白，三四郎現在爲什麼還提這件不言可喻的事情？

「我覺得你給我的感覺跟剛剛完全不同……」

儘管狀況不順，不過一般的航行當中卻完全沒有任何障礙，四個人的檢查工作也依然找不到故障的地方。自然而然的，他們也就有多出來的時間，而電腦的檢查作業就成了他們四個人觀察自己以外的第二組人員的好機會。

這個男人的氣性之烈，不是一般人可以摸透的。

「這種事……手冊上應該是沒有註明……」

儘管如此，三四郎還是輕巧地站起來，輕手輕腳地走過凱伊身邊。

「唉，一切就有勞你了。話又說回來，就算要拒絕人家，你好歹也說得好聽一點嘛！你真的是在月球上出生的嗎？」

接下來幾天平安地度過了。

「你一定在想，想不到自己竟然跟一個棘手的傢伙組成搭檔，對不對？我雖然性急了點，可是也不是隨便愛找人麻煩的，剛剛是你不對。」

「你這個人，難不成你把自己當成被害者了！」

「你是說自動控制的電腦系統出現異常？」

「這可有點棘手了……」

「你怎麼就只會擺這種臭架子說話？輕聲說一句對不起、我們的運氣都不好不就得了！」

「你放心吧！除非你求我，我是絕對不會跟你睡的！」

由於三四郎筆直地看着自己那應該不會被看見的眼睛，凱伊一個不防，不由得說出了心中想着的事情。

三四郎也不再反駁凱伊那柔和而沙啞的語氣！只是率直地更正道。

基本上三四郎這一組和洛德這一組並沒有一起值勤，但是因爲有一個自動操控電腦的檢查大包袱在，所以他們決定採用一天當中有某一組值勤12小時的方式進行，一天之中有幾個小時是四個人一起工作的。

看到凱伊仍然無意把頭抬起來，三四郎心想，玩笑開到這種程度應該還可以接受吧？於是他把下巴擱在膝蓋上，臉上帶着惡意的淺笑，高吊起眼睛看着凱伊。

「因爲沒有那個必要。」

凱伊好象還是不懂三四郎的意思，歪着頭看三四郎。三四郎爲對方反應之遲鈍感到不耐，正張開嘴巴想要做進一步說明的瞬間，凱伊那細瘦的身體倏地僵硬了。

「他們剛剛大概就是要查清楚這個問題，所以才放下防護罩檢查機械的。結果，艦橋的一般裝備都沒有什麼異常，最後能想的就是……」

接下來的這句話好象是他的自言自語，凱伊則笑也不笑地聽着他的抱怨。

三四郎把視線從凱伊身上移開來，制止他回話，嘴角淺淺的笑意也消失了。突然變得正經八百的三四郎把下巴擱在放在膝蓋上的兩手上。

凱伊話還沒說完，三四郎就接着說道。

「如果你希望人家做正式的招呼，是不是該注意一下自己的措詞？」

「我叫凱伊。」

「你是說交由電腦操控的話，就會產生偏差？是計算上的誤差嗎？」

那浮現在常夜燈中的側臉看起來非常的年輕，或許比自己年輕吧？那有着明顯陰影的輪廓給人的印象，跟剛剛那種吊起眼睛盛氣凌人的樣子截然不同。那微微上揚的眼睛散發出比第一印象理性得多的光芒。仔細想想，身爲傭兵卻可以取得時空跳躍駕駛特A資格，不就足以表示這個男人的優秀嗎？

可是，三四郎那靈敏的鼻子卻從凱伊那過分挺直的背，和僵硬着身體聽着他說話的態勢中，嗅到了凱伊混雜着幾許畏怯和強烈拒絕的反應。不只是這樣，他還發現到凱伊企圖擡出規則來模糊真正的理由。

凱伊很直接地頂了回去，三四郎瞪大了眼睛看着他，然後笑了起來。

想到今後在漫長的航行當中難免和三四郎時起爭執，凱伊不禁暗自嘆了一口氣。

「你還真是鈍耶！我們一定是錯配的搭檔！」

「我叫凱伊。首先我要對你產生誤解一事向你道歉，關於這件事我已經報告上去了，不久之後應該就會有連絡進來。第二，我在哪裏出生跟你無關，是吧！」

「今後？什麼意思？」

人一旦被惹毛了，語氣自然就變得嚴厲。

「結果，你們還是沒有登錄爲搭檔啊？」

「我就是來跟你提議這件事的。」

「我說啊，你覺得我看起來像是一個喜歡抱男人的人嗎？我可要言明在先，我纔是一個不折不扣的被害者哪！」

第一次見面時還覺得這個人太過冷靜，印象並不好，沒想到，現在竟然像個脆弱的小姑娘一樣低着頭不說話。我到底該怎麼辦啊？

凱伊用三四郎幾乎聽不到的微弱音量說了這幾個字，然後就低下頭咬住嘴脣。

三四郎的語氣不若字面上那麼嚴厲，凱伊這回倒是毫不掩飾驚訝地揚起了眉毛。他沒想到在那種情況下，三四郎會聽到自己和洛德之間的談話。

「誰叫你對今後將要相處一整年的同伴話裏帶刺？你啊，也不讓大家看你的臉，不但如此，連個正式的招呼都不打就想交代過去。」

暗淡的常夜燈將正專心於思考的凱伊那挺直了背站着的身材，投射成了纖瘦的影子，朦朧地浮在陰暗中。

凱伊不明白三四郎到底想說什麼，疑惑地問道，三四郎焦躁地咋着舌，將挺起的上半身又平躺了下來。他在行李堆上伸直了身體，抬眼瞪着站在旁邊的凱伊。

窗外盡是以光速快速掠過的遙遠星球。

三四郎的聲音在陰暗的甲板那端飄了過來。

搞不好這傢伙可有趣得緊哪！

「手冊？喂！夢話等上牀睡覺後再說吧！這種事情還要上面的人一一向你下指示嗎？你聽着，我們就這麼約定了。如果以你喜歡的說法那就說是習慣了，也就是說，這是讓我們儘快瞭解彼此的方法。」

三四郎的表情似乎說明了他心裏正想着的事情，凱伊不禁蹙了蹙眉頭。

換成一般人，可能會被他的氣勢所懾，從此就不敢再靠近他了吧？那種猛烈的氣勢與其說是不高興，不如說暴怒要來得貼切許多。不僅如此。如果當時珊德拉和洛德不在場，事情恐怕不是這麼簡單就能了的。

他雖然看起來性子烈了點，但是卻不像想象中的那麼粗野，凱伊稍微修正了惡劣的第一印象。

三四郎好象看透了凱伊爲碰上麻煩人物一事而叫苦的心思，帶着笑意說道。他保持原有的姿勢，打趣地仰視着辛苦地挺着背站在面前的凱伊。

「如果可能的話……這種事情……」

凱伊也不說什麼，同樣地回了一個苦笑，又靠三四郎更近一點。兩人之間的距離足以讓他在毫無招架的情況下遭受三四郎的突襲，可是他可以感受到三四郎的情緒沒有先前那麼暴亂了。

凱伊聞言果然把頭抬了起來，他好象聽到不可思議的話似地抬起下巴，緊抿的單薄的嘴脣，隔着護目鏡的萬花筒之眼睨視着三四郎。

「不管是弄錯或者怎麼樣，今後我們還是得一起工作一整年。」

凱伊把最容易表露出自己情感的眼睛藏在不透明的護目鏡後面，端正的輪廓和單薄的嘴脣，散發出一抹希臘雕像般的堅硬質感，人一動也不動。

「你說的沒錯。」

「和前任者交接工作時並沒有提到這種情況，而且機器方面都呈綠燈狀況。叫出電腦來問也說沒有異常現象，而且用手動方式修正路線時，太空船也會按照指令作動。」

凱伊好象已經完全恢復正常了，他用平板而不帶感情的獨特說話方式對着漸去漸遠的三四郎反駁道。

坐在凱伊旁邊和他聯手進行主電腦檢查的洛德說道。

「所以？」

凱伊沒有說話。

「得把機械拿出來玩玩才知道細部有沒有出什麼毛病，等我們輪值時再檢查一次吧！」

在不知道凱伊爲何如此抗拒的情況下，他那不說出任何理由的頑固沉默態度惹火了三四郎。

凱伊那亮晶晶的眼睛隔着護目鏡觀察着陷入沉思的三四郎的側臉。

「對了，關於今後的事情……怎麼辦？」

三四郎三言兩語把事情帶過，凱伊不禁揚起了眉毛。他不認爲剛剛三四郎那種難以捉摸的脾氣是可以用下牀氣就解釋清楚的。

凱伊的話讓三四郎倏地挺起了身體。

「我聽到你們的談話真有那麼不可思議嗎？」

真是一個讓人摸不着頭緒的傢伙啊！

「我剛起牀的習性不佳，就是人們說的下牀氣。」

另一方面，三四郎只有張大了嘴聽着凱伊那抓不到重點的答覆的份。

焦耳伯爾努就這樣載着每個人不同的思緒心情，在漆黑的宇宙中快速飛行着。

在一段異常的沉悶之後，凱伊似乎終於搞懂了三四郎的意思，說出了一句跟現實有些抽離的話。

「什麼事！」

原本一邊口中喃喃自語，一邊思考着事情的三四郎，大概發現了凱伊的視線，猛地抬起了下巴。那滿是虛空的黑色瞳孔仰視着凱伊，和凱伊那隱藏在不透明的護目鏡後面的萬花筒之眼碰個正着。

三四郎敏感地察覺了凱伊瞪大眼睛的樣子，苦笑着歪了歪嘴角。

三四郎將一致落在額頭上的頭髮慢慢地往上攏，而視線卻望向漆黑的太空中。

凱伊雖然戴着護目鏡，但是或許是他懷疑的表情還是透露出他的問題吧？只見三四郎大大地嘆了一口氣，輕巧地起了身。他把手指頭插進光亮的頭髮當中，也不管頭髮被皮繩綁着，就開始胡亂地亂抓起來。

「所以，如果我們彼此有共識，那麼今後我們就分開進行工作！」

「你是說座標和實際的路線有偏差？那麼，找到原因了嗎？」

「可惡！未來一年都得當和尚了，什麼極樂飛行？！」

凱伊一時跟不上三四郎突然改變話題的腳步，臉上露出了狐疑的色彩，隨即又瞭解到三四郎是在講電腦反常的事情，便點了點頭。

凱伊和三四郎、洛德和珊德拉兩組搭檔原則上以8小時輪替值勤，剩下的8個小時就交給電腦自動控制，他們就以這種三班制來操控太空船。到達目的地之前的座標都已經打進電腦了，所以他們的主要任務就是選定電腦所顯示的幾條路徑和掌舵、處理伴隨而來的，不在意料之中的障礙物或現象，以及太空船的機器維修、管理等。

又是一陣令人難以忍受的沉默，就在三四郎的忍耐已經快到極限的時候，凱伊終於開口了。

三四郎將修長的雙腿縮了回來，手肘支在膝蓋上思索着。

路徑的選定及指揮是由身爲文官的洛德及凱伊負責，而實際上的操控和維修管理則由身爲武官的三四郎和珊德拉擔任。武官和文官沒有階級上的區別，但是最終的決定權則在文官洛德和凱伊的身上。

三四郎似乎在找適當的措詞，咬着嘴脣沉思了好一會兒，可是忽又覺得這樣太麻煩那樣太羅嗦，索性瞪着立正站好的凱伊。

「你也是……」

凱伊的回答十分淡然，他仍然用護目鏡將他那纖細而端整的大半個側臉藏在底下。

「因爲一旦登錄上去就會被做成記錄，在下一次的航行中會被當成參考資料。如果你們彼此沒有搭檔的感覺，那也勉強不得。不過，這種情形可是破天荒第一次啊！」

洛德一個勁地找話題，可是凱伊並無意說什麼。

除了工作上的事情之外，凱伊幾乎不跟其他的成員交談，喫飯的時候，他也無意加入其他三人的閒話家常，下班之後也從不跟其他人一起行動，他對其他三個人的一舉一動好象完全沒有興趣。

四個人要這樣共度一年倒也不是多大的難事，雖然洛德本身也不是很具協調性，但是至少還能接受，但是凱伊的排外態度在這幾個人當中多少顯得有些不正常。

相對的，對於凱伊自認爲自己非常重要一事，洛德倒認爲那是一種強辯。以他本來的語氣說話的話，他那柔和的低沉沙啞聲聽起來一定相當的性感，然而他卻總是以勉強壓抑着高低起伏的獨特語氣，然後慢條斯理地吐出一字一句。儘管說話的內容卻相當激進，語氣也充滿了挑戰，彷彿非得以理論來駁倒對方不可的樣子。

大部分的情況下，他說的都是正確的，而其作法也都是正攻法，所以珊德拉和洛德總是聽從凱伊的建議，毫不抗拒地就接受他的指令。

唯一不喫他那一套的是三四郎，他看不慣凱伊的說話方式而極力爭辯，更斷言凱伊的方法是捨近求遠、毫無效率可言的。

珊德拉和洛德對這兩個一碰一觸就會引發騷動的人，對他們之間如此難以相容感到相當頭痛，所以聽到他們並沒有登錄爲搭檔一事時並不驚訝。

「當然這樣對你其實是比較好的，只是沒想到三四郎竟然也答應。」

洛德對三四郎無求於凱伊一事感到不可思議。

姑且不談兩人簡直如家常便飯的爭論，和凱伊那對任何人都一樣冷淡的態度，三四郎明明知道凱伊是純種的月人，卻沒有想碰他的念頭，讓洛德覺得這一點都不像三四郎那種血氣方剛的男人會做的事。

連擁有像珊德拉這個美麗搭檔的自己，在面對凱伊的萬花筒之眼時都難免心猿意馬，那總是緊貼着身體的制服底下纖細的線條，和隱約可見的頸部及白而有光澤的肌膚實在太吸引人了，就算對象不是凱伊，也會讓人有忍不住想觸摸的衝動。

光是憑他那隻存在於傳說中的純種月人的身份就很令人遐思了，而這個只自報名字爲凱伊的青年，甚至都已經讓至今還不曾對同性動過邪念的洛德想起不該想的事情。那極端纖細而端整的容貌以及細瘦的肢體，都奇妙地讓洛德產生一種虐待狂的心情。

三四郎應該也有同樣的感覺吧？三四郎不可能沒聽過只要跟月人有過接觸的人，就不再能滿足於跟其他人種進行性行爲的流言吧？

「他對我好象沒什麼興趣。」

大概是洞悉了洛德的思緒吧？凱伊手也不停地喃喃說道。

洛德被凱伊突如其來的話給嚇了一跳，趕忙回過頭來，凱伊看也不看他，仍然把視線落在儀表板上。

「如果以三四郎的語氣來說，我想他一定會說『如果你以爲我喜歡跟男人幹那種事，那你就太小看我了』吧？」

洛德差點被凱伊這種學自三四郎的說話語氣給逗得笑出來，費了好大的勁才勉強把聲音給吞了回去。

在不願拿下護目鏡的頑固性、近乎言不由衷的敬語加上機械方面的長才等，凱伊有着以嚴肅的語氣和太過敏銳的正確性駁倒對方，和傳聞中的月人的習性大相徑庭的激烈性格，但是，除了這種行事態度之外，他應該算是一個不折不扣的月人吧？

發現充滿活力的三四郎在那一瞬間隱約顯現的影子，正是這個比自己年輕的青年經歷的可疑事蹟之後所散發出來的味道，珊德拉這才第一次覺得這個叫三四郎的傭兵出身的武官，令人顫戰心寒。離開機關室之後，三四郎想去睡個覺，便朝着自己的房間走去。

三四郎苦等不到珊德拉吐出一字半句，情不自禁露出促狹而曖昧的表情，珊德拉這纔好不容易找到話說。

因爲必須鑽進機械中檢查，所以兩個人都穿着工作服。空調雖然開着，可是機關室裏因爲機械散發出來的熱氣，讓人只要稍微動一下就會滿頭大汗。

三四郎好似呻吟的語氣中微微透露出他是真的不高興，珊德拉不禁在內心咋着舌。因爲她發現三四郎其實不象洛德和凱伊所說的那麼單純沒大腦。

凱伊可能是在撞擊之前，快速地跳開了，三四郎爲他的靈活反應輕吹了一聲口哨。在那麼近的距離、那麼猛烈的態勢之下，凱伊竟然沒有觸到三四郎身體的任何一部分，這樣的運動神經可不是人人都有的。

珊德拉被三四郎那淺笑中帶着挑釁意味的氣氛所壓制，三四郎瞄了她一眼！也沒回答她的問題就轉過身走了。

三四郎聞言回過頭來，珊德拉卻接不下話，在嘴裏嘟囔着。她不由自主地叫住了三四郎，可是連她自己都不知道想問他什麼。

這麼說來，三四郎比珊德拉想象中的更懂得探人讀取別人的感情，珊德拉知道自己的虛應故事並不能瞞過三四郎，於是她也繃起了表情。

「我跟凱伊都同意我們被組合在一起是一種錯誤，可是，你想，電腦會那麼容易就犯錯嗎！再說又有兩層、三層的檢核單位在！」

「反射神經不錯嘛。」

「我會的。」

珊德拉的語氣簡單明確，三四郎對這個充滿魅力的紅髮美女更有好感了。

洛德聞言睜大了眼睛，只好聳聳肩舉起兩手做投降狀。

三四郎雖然跨着大步，氣勢洶洶地走着，可是不可思議的是他竟然能夠不發出聲音來。不知道是不是從事危險職業的習慣使然？他的一舉一動都是自成一格，或許是移動身體的技巧相當靈巧吧？不只是腳步聲，連他平時那粗暴的行爲舉止，都幾乎不發出任何響聲。

三四郎一邊說着，一邊彎下身，撿起從肩上滑落的上衣。

凱伊這聽不出是開玩笑或真心話的話逼得洛德不得已只好苦笑，然後開始把精神集中到電腦的檢查作業上。他瞄了好象什麼事都不曾有過似的，專心於儀表板上的凱伊的側臉一眼，突然覺得這個不是以一般的標準可以評估的美青年，不願暴露自己內心世界的頑固已經到了令人匪夷所思的地步。

三四郎隔着已經鬆綁了的直長髮，認真地仰望着珊德拉，而回望着他的珊德拉臉上也已經被工作時的嚴肅表情所取代。

「這麼說來，你跟洛德搭檔也是第一次羅！」

「那又怎麼樣？如果我身負某種祕密任務而搭上這艘船的話，我的一舉一動一定都會刻意讓自己溶入團體當中的，而他的態度卻反而讓大家對他更注意。再說，同樣的情形也可以用在你身上啊！讓一個傭兵以搭檔的身分搭上這艘船，這可是史無前例的。」

「至少，你總該承認凱伊是個優秀的文官吧！」

他們在機關室裏檢查電力的輸出狀況，可是再怎麼查都只得到機械運作正常的結果，遲遲無法找出任何異狀。這時候爲單調的工作感到厭煩，已經沒辦法再集中精神的兩人正從廚房端出咖啡，稍作休息。

珊德拉有意當艦長，她搭上這條船也同時兼進行艦長工作的訓練。有意成爲聯邦宇宙局的巡洋艦級以上的艦長的人，都必須經驗幾次搭檔航行纔行，這是一項規定。

「搞錯了？」

這種事不用三四郎說，珊德拉也知道。可是珊德拉覺得三四郎好象想說什麼重要的事情，便默默地點點頭。

凱伊和三四郎都沒有腳步聲，沒出聲的情況是一樣的，但是事實上他們走路的態勢卻是截然不同。

三四郎繼續說道。

正想勸三四郎不要什麼事情都緊咬着凱伊不放的珊德拉，雖然不是很清楚睨視着咖啡杯的三四郎之所以感到焦躁的原因何在，但是她發現了一件事。他並不是對凱伊的護目鏡感到不悅，而是對凱伊有意隱藏自己的容貌一事感到生氣。

另一方面是三四郎和珊德拉。

三四郎誇張地皺着眉頭，珊德拉聽着不覺哈哈大笑。

「我明白你的意思了……」

「真是喫不定你。」

「那是當然羅！我是這麼簡單就讓人喫得下的佳餚嗎？不管怎麼說，下次的定期通訊時，我會向聯邦方面要求詳細的檢查，包括凱伊還有你的。」

「那很好。下次我再被召喚時，一定要好好打點一下，可能的話，我想跟你組成搭檔。」

珊德拉內心一陣詫異，她並不怕三四郎，三四郎開朗有活力，嘴巴雖然壞了一點，但是珊德拉甚至認爲，如果要選擇在同一艘船上的工作夥伴的話，她覺得三四郎反而是一個比那個除了工作之外，對其他話題完全不感興趣的凱伊更容易相處的人。

「怎麼說這麼落伍的話呢？不過現在的趨勢好象總是把我這種好色的人分配給男人。如果像珊德拉這麼迷人的女人，不管是年紀大或者是軍階比我高的剛毅軍人，我都不在乎。」

凱伊的語氣依然那麼尖銳，看到他那將大半個臉都遮蓋起來的護目鏡，三四郎不禁皺了一下眉頭，將視線從凱伊的臉上移開，重新整理好自己的體勢。

另一方面，三四郎黑色的上衣上並沒有徽章，他嫌分配給他當制服穿的套裝和工作服太不舒服，總是穿着自己的衣服。

「我又沒有要求非跟凱伊小手拉小手，感情融洽地一起工作不可。你聽着，我跟凱伊是一對不是搭檔的搭檔。你搞清楚了沒！」

「像凱伊那麼漂亮的人，你卻只因爲他是個男人就拒絕了，還真是老古板哪！再說他又是月人哦！你不覺得放過太可惜了？」

排除他那不夠圓融得讓人不禁想生氣的缺點之外，凱伊堪稱是一個值得信賴的同伴，至少在工作上是如此。

就算他想否認，但是他自己再清楚不過了，凱伊確實是很優秀。以三四郎的說法，他是討厭凱伊太過依賴規則和一成不變的方法，但是，他在操作電腦時的快速和正確性、決定太空船前進方向時的判斷之正確度，絕不遜於三四郎以前見過的任何一個文官。

「隨你吧！但是，等你確定我無辜之後，你應該會把凱伊的調查結果告訴我吧？」

被黑眼睛、黑頭髮和一身漆黑成了註冊商標的三四郎，用銳利的眼神抬眼這麼一瞪，珊德拉不覺意識到自己的身體似乎不聽使喚地後退了一步。

「你知道了又怎麼樣！」

「那是因爲……他是一個在現在來講相當稀有的主義貫徹者吧！」

恢復正經表情的三四郎，眼神突然變得銳利。

事出突然，在一瞬之間明白怎麼樣都躲不過的三四郎，靈敏地將身體一側，同時伸出了手臂，他企圖避開和凱伊直接衝撞，同時想要撐住可能會因爲急速閃開而失去平衡的凱伊。可是，三四郎原本認爲會因爲突然緊急剎車而失去平衡的凱伊，並沒有掉進他的臂膀裏。

「啊，等一下！」

「啊……」

可是，爲什麼呢？珊德拉被三四郎的思緒牽引住，不能立刻回答他的問題，三四郎不耐煩了，便把身子往前探。

「因爲你把他當成搭檔纔會對他生氣嘛！就姑且把他當成一個在偶然的機會下同乘一艘船的成員之一就好了，這樣多少可以派遣一下你的情緒吧？然後就可以慢慢地解除凱伊的防備心了！幹嘛？你笑什麼……」

「你以前是做什麼的！」

她知道是因爲剛剛的事情仍然盤踞在她腦海的緣故，儘管如此，就算問三四郎爲什麼他會讓她不由自主後退一步的理由何在，恐怕也無法從當事人口中得到什麼答案吧。

「啊，那真是我的光榮了，可是，怎麼看我好象都比你老。」

珊德拉把咖啡遞給三四郎，然後拿起自己的咖啡，和盤腿而坐的三四郎正面相對站着。

「管他再怎麼美，我都不喜歡，反正我只是一個野蠻的傭兵料子。對我來說，高聳的胸部比美麗的臉龐更有價值。加上那傢伙好象也不怎麼爽快，甚至不想讓人家看那張漂亮的臉蛋，不是嗎？」

「我認爲這不是錯誤，或許根本就是故意的，如果真是這樣，那麼凱伊那種態度可能就不是單單以個性彆扭爲由，隨隨便便就可以搪塞過去的。」

「那麼，你又怎麼樣！」

三四郎拍了拍沾在衣服上的塵埃，將沾了汗水的衣服掛在肩膀上，下意識地胡亂摸了摸以經蓬亂的頭髮，對着珊德拉輕輕舉起手，正待從機關室走出去。

三四郎的語氣雖然輕描淡寫，可是表情卻很嚴肅，抬起頭來看她的眼中一點笑意也沒有。

珊德拉的話聲才落，通報作業結束的鈴聲短促地響起，三四郎利用這個機會站了起來，接下來就是他休息的時間了。

三四郎抬眼看了一臉狐疑的珊德拉一眼，然後把拿在手上的咖啡杯放到地上，送開交盤的雙腿，立起膝蓋。他把手肘擱在膝蓋上，然後支着下巴。

「還是被你識破了？」

珊德拉將大半的意識轉向三四郎所說的話，另一方面則利用腦海的一角思索着三四郎身上散發出來的，讓她不由得倒退一步的無形之氣。三四郎仍然以輕鬆的姿態，坐在帶着敏銳的視線偷偷觀察着他的珊德拉麪前。

三四郎沉靜的語氣反而煽動了珊德拉難以釋然的情緒，在無影燈照耀下的機關室裏，她突然產生了一種只看得到三四郎的影子浮現的印象。

她不知道是什麼原因導致自己有這種反應，再度看着三四郎。可是，剛剛那一瞬間感受到的像刀割一般淒厲的氣氛已經消失得無影無蹤，三四郎現在只是一臉正經地仰望着她。

三四郎並不知道珊德拉正在觀察着他，仍然滔滔不絕地說着話，或許是他的習慣吧？他把手指頭插進那一頭髮泛着光澤的黑長髮當中，粗暴而無意識地搔幾下，也不管頭髮是不是已經用皮繩綁成一束了，這大概是他的習慣動作。

珊德拉見三四郎默認了，便以帶着笑意的聲音繼續說道。

事情的嚴重性讓珊德拉中斷了對三四郎這個人的考評，她暫且把他個人奇妙的魄力放到腦海角落，專心一意地聽三四郎講話。

「是的。這是我個人的第六次搭檔航行，不過我總是儘量不和同樣的人重複做搭檔。」

「真不愧是艦長候補人選，你想介入我們之間收拾善後嗎？只是……我想……你搞錯了。」

這個問題讓三四郎睜大了眼睛，接着便微微地揚起嘴角反問道。

這個問題相當地露骨，意思是身爲月人的凱伊整整一年不被碰……不碰？……可以忍受得了嗎？洛德純粹是想看看凱伊的表情變化，所以才故意地問這種充滿惡意的問題，可是凱伊那像陶器一般光滑的側臉依然沒有任何改變。原本看都不看洛德的凱伊停下了作業，把臉轉向洛德。

洛德明知凱伊冷淡的語氣中在在表明了不要再把注意立放在他身上的暗示，可是他卻佯裝不懂，再把身子往前探。

聽到珊德拉如此明確地表明懷疑他的態度，三四郎不禁抱以粗野的讚美。他喜歡踏實地貫徹工作的人。

三四郎有模有樣地猛拋媚眼，嘴角揚得老高，珊德拉則頗感興趣似地眨了眨她的眼睛。

整體看來，他的外形並不會對她造成壓迫感。

三四郎發現自己抱了個空，抬頭一看，只見凱伊好象什麼事都不曾發生過似地站在退後了一步遠的地方。

三四郎雖然高大，卻還比她的搭檔洛德矮了半個頭左右。身材細瘦，目光雖然略嫌強烈了一點，但仍不失爲一個英俊的青年。黑眼睛、黑頭髮跟三四郎這個頗具東方味道的名字倒很相配。

喝了一口咖啡之後，珊德拉用力地嘆了一口氣，將纏在脖子上彷彿燃燒着的紅頭髮一把甩開，接着又把胸前的扣子鬆開透透氣。

她那豐滿的胸部將胸前的軍人徽章彎成了字形，三四郎以貪婪得近乎無恥的眼神瞪着她的胸部看，而他則脫下了上衣，掛在肩膀上。

「很多傭兵似乎都像他這樣，我可是敬謝不敏。」

三四郎坐在地上，靠在大型配電盤上，從珊德拉手中接過第二杯咖啡。

對方是一個視報酬高低接受工作的傭兵，儘管目前還不能對他完全鬆懈掉自己的警戒心，說他是個粗暴的人也不爲過，但他卻是一個有能耐的專業技術人材，珊德拉相信他的能力。而最重要的是，她是個職業軍人，就算他惹什麼麻煩，珊德拉都有自信可以應付。

至於凱伊，大概是天性使然吧？他總是以一種能用和貓一樣不發出腳步聲的流暢感滑步似地移動着。

「月球上的人並不是全然靠感覺生存的，月人只要對一件事有興趣的話，就會義無返顧地投入，也許你聽過許多我們的傳說，但是，你有沒有聽過月人的另一種特性？那就是如果你故意要激怒我，那都是白費工夫的。」

當他跨着大步同通往他房間的通道上時，剛好跟大概從艦橋方向走來的凱伊差點碰個正着。

珊德拉住了嘴，看着三四郎，因爲盤腿坐着，抬頭看着她的三四郎正晃動着他那掛着上衣的臂膀笑着。

「你有躡着腳走路的習慣嗎？」

珊德拉這一番話讓三四郎瞪大了眼睛，嘴角微微往上揚。

「因爲我以前也常被問這種問題，我已經感到厭煩了，洛德你的專攻領域是數學吧？看來你似乎沒什麼心理學方面的常識嘛！」

「沒有腳步聲的可不止有我。」

「你不覺得很不可思議嗎？沒想到你也這麼好騙。你聽着，電腦所收集的與搭檔相關的資料量一定很龐大吧？因爲是網羅了整個聯邦內大大小小事情的電腦將我們選出來的。」

三四郎不知道突然改變話題的珊德拉究竟想說什麼，他沒有回答，只是不服地哼着鼻子。