終章

鈞啓 穴拭智子小姐

又是新的一年，首先祝你新年快樂。智子，你在那邊過得好嗎？我想你一定很努力吧。卡爾斯蘭今天也是戰況激烈，事實上昨天也有一番激戰，不過我所屬的卡爾斯蘭義勇飛行兵團戰意高昂，今天也出發迎擊涅洛伊，部隊戰果大小合計三十餘架。即使如此，涅洛伊的勢力還是日益增強。

智子拿起第二張信紙。

話說回來……也許你正在怨恨我。沒錯，要求上級派遣你到索穆斯的人是我，可是……我這麼做完全是爲了你好。如果待在我身邊，你一定會把全副精神都放在個人的擊墜數，反而無法顧全大局。不過……現在我安心了。先前我看到新聞，知道你擊落巨大轟炸兵器底奧米迪亞。我們到目前爲止，還沒有擊落這架轟炸兵器的紀錄，你是第一個擊落它的人。真是恭喜你，我覺得很高興，比自己擊落還高興。單靠個人力量不可能擊落底奧米迪亞，由此可見……你必然有了夥伴，能與你並肩飛行的夥伴。很期待能跟你一起飛翔的日子再次來臨。我會好好鍛鍊自己，希望到時候不會成爲你的累贅，也請你好好加油。索穆斯是個酷寒的地方，小心不要感冒了。那麼後會有期，請多保重。

我會永遠和你並肩作戰。

加藤武子

智子愛憐地輕撫信紙。

這是武子從卡爾斯蘭寄來的信。智子對武子的誤會已經解開，她的來信令智子很高興。

智子眼前是另一名新交的朋友……現在正優雅地喝咖啡。

「怎麼了？我臉上有什麼嗎？」

那個人是貝林。

「沒……沒什麼。話說回來，真沒想到你會裝死。」

「根本沒人說我『死了』一切都是你的誤會。」

貝林還是一臉冷漠，自顧自地喝着咖啡。她在被底奧米迪亞擊中時受到重傷……不過不是致命傷，但是她要求艾瑪中尉讓智子「誤以爲自己死了」。

她認爲藉由這個作法，一定能讓智子領悟夥伴的重要……

「你真是個怪人。」

「爲什麼？」

「你是不列顛尼亞人，應該要喝紅茶。」

「我纔不喝茶。味道太淡了。」

如此說道的貝林繼續喝她的咖啡。智子對着貝林深深鞠躬：

刺耳的警笛聲。

「謝謝你。」

不過烏蘇拉應該沒事吧……正當智子擔心地自言自語時，滿臉漆黑的烏蘇拉走了進來，默默喝杯水之後又離開房間，凱薩琳也跟着她一起出去。

貝林和智子一起飛向索穆斯的天空。

遙不停掙扎，不過還是被帶走。

擴音器傳出哈基寧冷靜的聲音。

「放開我！請你放開我！」

「『部隊』擊墜數一百二十七架！」

身上幾近全裸的蜜卡•艾霍寧上尉也來到房裏抱住遙：

面對貝林的疑問，智子回答；

「這樣好嗎？」

話還沒說完，就傳來巨大的爆炸聲。

「啊啊，又毀了一間房間……這是第三間了。」

艾瑪中尉衝進房裏叫道：

接下來進入房裏的是……

「你現在的擊墜數是幾架？」

遙的身上一絲不掛，只用被單裹住身體。

先前火箭的成功似乎帶給烏蘇拉很大的激勵，現在的她已經走出書本，將心力放在火箭實驗。根據本人的說法，這只是從理論走向實踐。

「對了，智子。」

「穴拭少尉！你騙我！」

貝林說得若無其事。

「什麼事？」

智子以開朗的笑容大聲說道：

「烏蘇拉又來了！這次的炸藥量是五十……」

「真是的——！下次至少在外面做吧——！」

智子「哎呀……」了一聲，伸手抓抓自己的臉頰。

「你們幾個，茶晚點再喝！該出擊了！我先走一步！你們可別遲到了！」然後便慌慌張張往外跑去。

就在此時……房門「咚！」的一聲猛然打開，遙闖進智子和貝林所在的餐廳兼休息室：

智子稍微想了一下之纔回答：

貝林沒有回答，只是稍微低下頭：

「走吧。」

「智子！麻煩大了——！」

接着又有人衝進房裏……來者是一臉緊張的凱薩琳：

貝林從座位上起身，智子也笑着站起來。

「只炸爛房間就算了，別管她。」

「你隨時都很麻煩啊，利比里昂人。」

「個人呢？」

「唉呀！來吧！快樂的時間還沒結束！」

「算了，偶爾也來喝茶好了。」

【空襲警報！空襲警報！涅洛伊戰轟聯隊共四十架，現在正以高度四千進擊中。】

「我忘了！」

「說什麼要履行約定和人家SEX，把人家帶到黑漆漆的房間裏！結果竟然偷偷調包！」

「你不是也說了謊嗎？有時候說謊是必要的。這在東方又叫『善意的謊言』。」