第一章 穴拭智子少尉

每當來到海拔三千米的高空，慶幸自己生爲「魔女」的心情便會油然而生——俯瞰腳下廣闊大地的穴拭智子內心冒出這個想法。

東方的扶桑皇國……與西方的不列顛尼亞並稱的祖國。她曾經好奇自己的祖國爲何比其他國家更早向海外發展，然而答案就在眼前這幅景象之中。這是一片多山的土地，人們的聚落全部集中在山間的狹小谷地。

「這個國家太小了。」

智子不禁自言自語。

但是……與腳下的國土相比，天空是如此廣闊！

置身於無邊無際的藍天，智子感覺自己來到另一個世界。踩着自己最熟悉的Ki27，智子對着與自己化爲一體的使魔說道：

「金平，你猜武子會用什麼招式？」

「嗯——這個嘛……」

使魔的聲音在腦中響起。

巫女……可以說是東方魔女的她，把狐狸當成自己的使魔。

從外表可以看到她的頭上長着正三角形的茶色耳朵，身後膨鬆的尾巴隨風飄動。兩者都由柔順的毛皮構成，爲這副纖細結實的身體帶來女子特有的柔美。

及腰的黑髮加上綁在額頭上的頭巾，使得她看起來就像戰國時代的女武士一般英氣凜然。身穿白色的巫女服，下半身是偏短的紅色褲裙。

褲裙之下是發出白色光澤的腳部飛行器「Ki27」。

這款腳部飛行器在三年前被陸軍採用爲97式戰鬥飛行器，然而在高速機逐漸成爲主流的現在，Ki27的最高速度並非特別突出……

「武子少尉在速度上佔有優勢，她多半會不斷重複俯衝和上升的動作，靠縱向行動來擾亂大小姐。」

「一般來說應該是這樣。」

智子如此回答。

她的朋友加藤武子所使用的是新型機Ki43……通稱「一式戰」，這款腳部飛行器配備有一千咒力級的「Ma25」引擎，時速比智子的Ki27快上三十公里。

「……她會和平常一樣和我打格鬥戰嗎？」

速度上雖然是新型機Ki43佔優勢，不過若是格鬥戰，沒有任何一種腳部飛行器可以勝過Ki27。智子對自己慣用的愛機充滿信心。

「不是。往後的空戰會更注重速度和編隊，到時決定勝負的關鍵將不再是個人的技術，而是團隊之間的合作。經過今天這場比試……我終於確信這一點。」

當飛行時速降到一百五十公里以下，腳部飛行器的底部便會出現輪子。

智子一邊回想兩年前的扶桑海事變一邊開口。當時之所以能擊落涅洛伊的小型戰鬥兵器拉洛斯，靠的正是動作靈巧的Ki27。

無雙神殿流，空之太刀。

「沒那麼容易！」

加上智子擁有一對英氣凜然的細長眼睛，長相就跟扶桑人偶一樣可愛，而且她隨時散發一股憂鬱的氣氛，使得她受到空前的歡迎。

武子輕喝一聲，抬頭往上看。

「輸了～～～！」

一個黑點出現在西方？

武子沒有拿起攝影槍……可見她同樣選擇後者。

武子連躲避的機會有沒有，身上的布條已經被一刀切斷。

智子笑着回答，那是一種爽朗之中帶有挑戰意味的笑容。正是因爲這個充滿魅力的笑容，使得她以研究員身份所屬的明野飛行學校周圍的女學生稱呼她爲「姐姐！」一見到她就顯得莫名興奮。

即使把速度和引擎動力的優勢考慮進來，這場比試還是對智子比較有利。

智子臉上浮現安心的笑容。

「不可能。」

「武子，有點自信吧，你的技術也是十分了得。想想這次派遣人員到歐洲的事……」

運用戰機向後迴旋的要領，搭配上左腳與右腳的複雜動作，智子在一瞬間使出後空翻。

笨重的拉洛斯看起來就像裝上螺旋槳的巨大蒼蠅，根本無法捕捉智子等人有如飛燕一般輕盈飛舞的Ki27。

「哇哇哇！大小姐不用攝影槍嗎？難道是要來真的嗎？」

此次飛行的目的之一，是向納稅者展示陸軍的最新型機，因此現場擠滿前來見識新型戰鬥腳和機械化航空步兵英姿的參觀者。這些參觀者是以抽獎方式從全國各地選出，其中人數最多的就是女學生。她們每個人都寄出數十張明信片，只爲了親眼目睹智子等人的風采。

「嘿嘿嘿，想用格鬥戰勝過九七根本根本就是癡人說夢。」

聽筒傳來武子煩躁的聲音。

「是啊……武子一定也想知道誰的腳部飛行器最適合『格鬥戰』。」

【雖然我用的是新型，但是我可不會客氣的，智子。】

武子繼續揮動軍刀，智子像是跳舞般不斷轉身，武子的刀刃遲遲無法砍中布條。

「這樣就不行了嗎！新型！這種程度別想被採用爲制式裝備！」

智子開心地在空中不停旋轉：

「不，空戰的勝負終究得靠格鬥戰決定。腳部飛行器還是應該由高手操縱，只有動作最靈巧、咬住敵人後方的王牌飛行員才能生存下來！扶桑海事變不就是最好的證明嗎！」

白刃一閃！

「燕返」。

武子多半打算在爬升之後佔據智子頭上的有利位置。隨即意會的智子在下一瞬間跟着向上爬升。兩人有如互相纏繞的兩條龍，一邊旋轉一邊朝高空的極限衝刺。

智子就是依靠這個靈活性，成爲扶桑海事變的王牌飛行員。

決定這場比試勝負的方法有兩種。

她們從俯臥的飛行姿勢變換爲雙腳伸出的着陸姿勢，然後用輪子接觸地面。沙沙沙沙沙！在揚起的沙塵中，兩人安然降落。

【我生氣了！】

一閃而過的軍刀將敵人一刀兩斷……

「王牌飛行員智子！王牌飛行員智子姐姐！扶桑海的巴御前！」

智子輕舔嘴脣。武子的年紀和自己一樣是十七歲，兩人自從在明野飛行學校成爲同學後，便一直把彼此視爲競爭對手。兩年前涅洛伊侵略扶桑本土……應該說偵察比較正確……在當時的小規模戰爭「扶桑海事變」裏，兩人在擊墜數字、升遷等方面無不互相競爭。

【如何？見識到一式戰的速度了吧！跟九七很不一樣吧！】

那是拔刀術的架式。

「真不愧是『扶桑海的巴御前』。」

此時首先衝向她們的人不是整備兵，也不是來視察的高官，而是一大羣女學生。

智子和武子同時飛近明野飛行學校的起降跑道。

「嘿！」

「唔！」

然而智子已經不在原來的空間，和布條一起從武子的視線範圍消失。

來到最近處——兩人以將近六百公里的相對速度擦身而過。Ki43利箭一般倏地從智子身邊穿過，耀目的鋁合金材質和細長造型與武子纖細的身材十分相配。

如同前面所說，智子在扶桑海事變擊落七架涅洛伊的事蹟，在當時的報紙上喧騰一時，人稱「扶桑海的巴御前」的王牌飛行員智子因此成爲全國女學生崇拜的對象。

武子突然收起軍刀。

武子可以不用這麼失望……智子在心中暗暗開口。

武子立刻否定。

武子手中白刃猛然揮向智子的布條。

扶桑海事變……武子靠着這招擊落兩架涅洛伊。

這場模擬戰等於Ki43的展示會，包括扶桑皇國陸軍及政府的高層人士，甚至海軍方面的人都在密切注意戰況發展。

兩人是勢均力敵的競爭對手，然而一旦降落地面，兩人是最親密的好朋友。智子和武子總是互相傾訴煩惱，分享生活中的所有快樂和悲傷。

他們關心的事只有一件……新型的Ki43，能不能成功打敗被譽爲世界第一格鬥機的Ki27？

「爲什麼？那款新型機的設計概念，不就是要在格鬥戰中勝過Ki27嗎？」

那種強而有力的爬升方式讓人想到猛禽，那也正是Ki43即將採用的代號。

往後一看，武子的Ki43果然正在急速爬升。

智子身體一偏，避開武子的攻擊。

難道輸給自己的打擊有這麼大嗎？

後空翻的同時，她手中的軍刀發出耀眼的光芒。

金平的問題是針對取代7.7釐米機槍背在背上的攝影槍：

智子就在那裏。

雖說武子裝備的Ki43是最新型機……但也因爲是新型，操縱方面不習慣的地方一定很多。相較之下，自己對Ki27則是熟悉到不能再熟悉。

武子的聲音透過無線電話的聽筒傳來。

「未來空戰的形態將會改變，到時候格鬥戰只是配角。」

【接招！】

武子陷入沉思，智子趕緊安慰自己最好的朋友：

兩人有如劍豪朝着彼此衝刺，距離迅速拉近。

武子看着遠方，彷彿是在自言自語。智子搖頭回應：

那當然是先行起飛的加藤武子少尉和她的Ki43。模擬戰的程序早已決定，是採同一位置反方向移動作戰的形式，「比試」將在兩人擦身而過的瞬間開始。

「的確，陸軍航空隊一向重視格鬥戰，也非常依賴像你這樣的高手，所以Ki43的性能需求才會出現『適合格鬥戰』。不過這是錯的。」

智子進一步挑釁武子。

武子緊跟在智子身後，手中白刃反射陽光，目標對準從智子腰部延伸而出的白色布條。看來武子果然也不打算依靠模仿機槍造型的攝影槍取勝。

在這種情況下……勝負自然決定於腳部飛行器的優劣。這場戰鬥不但關係到自己的榮譽，更關係到愛機的地位。這兩個因素讓智子無論如何不想輸掉這場比試。

智子從腰間拔出愛用的軍刀，這把軍刀是由家傳寶刀「備前長船」改裝，軍刀在灌注智子的魔力之後發出白色光輝。

所以智子更不想輸給武子。

智子也放聲說道：

武子不甘心地嘆了口氣。智子手中握着從武子身上砍斷的布條，臉上露出燦爛的笑容。

智子透過烏黑的短髮看見武子的笑容，下一瞬間，裝在耳上的無線電話傳來武子高亢的聲音：

第一種是用攝影槍拍攝對手。只要拍下對手在正中央的畫面並且累積一定的數量，對手就算被「擊落」。

「我們毫無疑問會被選爲派遣部隊的成員。到時一起讓歐洲人見識見識扶桑皇國陸軍航空隊的格鬥技巧吧！」

這是媒體替在扶桑海事變擊落七架敵機的王牌飛行員智子取的綽號。在記者們的眼中，在空中迴旋飛舞，斬落涅洛伊的智子可說是現代的空中武術家，用古代女武士的名字當成她的綽號，可以說是再適合也不過。

就在距離接近到可以感受對方呼吸的瞬間……

武子保持這個架式一口氣衝過來。

回頭一看，武子像是已經等候多時，Ki43迅速調轉方向，從背後鎖定智子，然後利用速度優勢逐漸接近：

還有一種方法……用扶桑皇國陸軍特有的正式裝備「軍刀」砍斷綁在對手身上的布條。只要達成這個條件，就算雙方沒有使用攝影槍拍攝對手也可以分出勝負。

「咕！」

「也許上面的人會因此放棄採用Ki43爲制式武器的計劃。」

智子如此激勵自己的好友，不過武子的臉色還是一樣陰沉。

【你還真是會逃啊！】

武子依然佔有速度優勢，兩人的距離不斷縮短。

「唉呀呀？這是不服輸的表現嗎？」

智子與武子身爲「魔女」的能力幾乎不分軒輊。

爲了援助遭到涅洛伊嚴重摧殘的卡爾斯蘭，扶桑皇國在上個月決定派遣義勇軍前往歐洲。明野飛行學校因此傳聞四起，許多人猜測以智子和武子爲首的陸軍航空隊精銳，將會被派往卡爾斯蘭。這個傳聞是真的嗎？近來智子腦中想的全是這件事，她一心想要趕快到歐洲大顯身手。

隨着距離拉近，黑點逐漸變成閃耀銀色光輝的機械化航空步兵。

「如我所願。我會讓你知道沒有任何腳部飛行器可以在格鬥戰中勝過九七。」

智子的引擎首先發出悲鳴。相較於武子裝備的Ki43，Ki27配備的Ma一型乙魔道引擎只有八成左右的動力，在急速爬升時明顯不利。智子決定放棄爬升，轉爲急速下降。

咻——！

「真不愧是『隼』。」

「啊啊啊啊！武子姐姐也在！」

長相如同古代公主的武子受歡迎程度也毫不遜色。

在一陣陣尖叫與吵鬧聲中，女學生全體衝向智子和武子：

「我幫你們做了糰子！」

「我做的是萩餅！請一定要喫喫看！」

「這個這個！這是泡芙！是高盧的點心！」

數十名女學生爭先恐後向前擠來，把智子和武子壓得幾乎喘不過氣。

就在下一瞬間，「喀嚓喀嚓喀嚓！」四周亮起陣陣閃光。

手拿大型照相機的新聞記者也來到現場。

一位手中拿筆的記者穿過女學生構成的人牆靠近：

「能否談談這次獲派前往歐洲的感想！」

「咦？」

聞言的智子終於回過神來。

自己一直期盼的事終於確定了？

＊ ＊ ＊

「下次要是有記者團過來，麻煩事先通知一聲。」

明野飛行學校飛行研究司令部。

這個機關專門進行各種飛行實驗，負責人是鷲住中校，也就是智子此刻抱怨的對象。鷲住中校年紀介於在四十歲到五十歲之間，是個禿頭的中年男子。卡其色的軍服穿在肥胖的身體上，顯得十分緊繃。

「參謀本部剛纔傳來消息，表示上級已經正式決定派遣義勇軍。那些記者多半一早就從市谷的宣傳部那裏得到消息，所以纔會那麼快趕來。那些人的消息總是比任何人靈通。」

「那些記者特地來到明野，也就是說……」

「沒錯，明野這次也會派出機械化航空步兵前往歐洲，打頭陣的就是你們兩人。」

智子連敬禮的動作都充滿活力。

智子抬頭挺胸說道：

一個星期後……

自己一直夢想和最好的朋友武子並肩作戰……

「呀啊啊啊啊啊！好英勇！」

「你想說我的技術不管用？」

「讓開。」

「爲什麼我要到索穆斯！」

「你說什麼？那麼你一定也知道理由吧？什麼我得去索穆斯！」

武子輕輕搖頭：

「武子！」

連最好的朋友武子都沒有絲毫幫自己說話的意思，智子只好無奈收下命令書，但是她的心中依然充滿疑問。到底是爲什麼？

「那還用說！這次正是最好的機會，可以讓那些歐洲人知道扶桑皇國的『巫女』纔是世界第一。」

「太好了！」

「那麼我宣達正式命令。扶桑皇國陸軍，明野飛行學校實驗中隊所轄加藤武子少尉，任命前往卡爾斯蘭。」

智子的身體不由得發抖。武子的說法像是在說自己的能力難以對付涅洛伊。

新聞記者手中的照相機不停發出閃光。一位少女走出有如祭典的喧囂，來到另一側的船舷獨自嘆息：

想和武子堂堂正正比較擊墜數字……

智子聽過這個名字，卻想不起這個國家的正確位置。畢竟這個國家根本無關緊要。

武子默默來到走廊上，智子從後面追上她。

「武子！你也說幾句話吧！你不是說要和我一起去和涅洛伊戰鬥嗎！我們不是約好一起把涅洛伊趕出卡爾斯蘭嗎！」

智子少尉得意地豎起手指：

「扶桑皇國萬歲！」

智子雙手叉腰，正面凝視武子的雙眼。

「打敗涅洛伊！」

她是穴拭智子。

事情怎麼會變成這樣？

索穆斯……

「沒錯。」

「是、是沒錯，嗯。」

「你剛剛的態度是怎麼回事？」

列隊在船舷接受衆人歡呼的，全是即將前往卡爾斯蘭的女戰士。智子看過報紙，版面上大大的《皇國陸海軍派兵援助受涅洛伊侵略的卡爾斯蘭》標題十分醒目，報導中也列出派遣的女戰士名單。除此之外……還有幾行小字寫着「同時派遣小部隊前往北歐索穆斯」，智子的名字當然沒有列出來。

想讓自稱航空先進國的見識到智武搭檔的厲害……

「唉……能當女主角真好……」

「你的態度好像在說我本來就應該去索穆斯。那是什麼意思？」

「太漂亮了！」

「不要找藉口了。你知道我被派往索穆斯之後，一定鬆了一口氣吧？你一定是看不慣我擊落的敵機比你多。」

智子激動地逼間鷲住中校：

那是由觀戰武官彙整的報告。智子點點頭，心想那份報告與自己被派往索穆斯之間，又有什麼關係？

「你知道我會被派往索穆斯，所以纔會一點也不驚訝吧？」

「嚴加戒備！這算什麼？要我去做偵察隊的工作嗎？調任到索穆斯應該是三軍的工作吧！爲什麼武子可以去卡爾斯蘭，我卻……」

武子緊抿嘴脣輕輕點頭。

武子再次向前走，智子立刻上前擋住她的去路。

陸海軍聯合軍樂隊演奏起雄壯的進行曲。當列隊在船舷的官兵一齊敬禮，聚集在岸邊的觀衆便發出熱烈的歡呼聲：

「你……早就知道對不對？」

「我對個人的擊墜數字沒有興趣。」

某人的陰謀，讓自己被排除在派往卡爾斯蘭的名單之外。

「我要整理行李了。」

「你要成爲真正的王牌飛行員。我會等着你。」

「『嗯』什麼！爲什麼不把我派去戰況最激烈的卡爾斯蘭？」

「呃……所以我說，涅洛伊有可能攻擊那裏……所以得嚴加防備。各國都已經派出機械化航空步兵到索穆斯，我國總不能當作沒這回事。」

智子按住自己的臉頰：

「是！」

「扶桑皇國陸軍，明野飛行學校實驗中隊所轄穴拭智子少尉。」

「命令就是命令，你必須接受。」

忽然間「啪！」的一聲，清脆的聲響迴盪在走廊上。

武子以下定決心的樣子面對智子說道：

「你還真是開心，穴拭少尉。」

「我的確知道。」

「你看過侵略卡爾斯蘭的涅洛伊資料吧？」

智子的表情一片茫然。

「武子……」

智子舉手抹去滴落的淚水，心中滿是失去表現機會的不甘。

歡呼聲在「機械化航空步兵」現身那一刻達到最高潮，身爲赴歐洲部隊主力的女戰士依照海陸軍分成兩列，一齊向衆人敬禮。

魔力並非人人皆有，據說人的魔力是來自某種特殊遺傳基因的作用，只有少數人天生擁有魔力。擁有魔力的人絕大多數是女孩子，而且魔力在青春期過後就會消失。正因爲魔力就像當季花朵的生命短暫又夢幻，擁有魔力的少女對少年們來說是遙不可及的憧憬對象；對少女們來說則是「想要成爲」的理想目標。

「不，不是這樣，我的意思是如果不改變想法會很危險，可是你又這麼頑固……我想你很難改變原有的戰法，所以……」

「嗯，來了來了！表現的機會來囉～～」

整個明野……不，全陸軍航空隊沒有一個機械化航空步兵能在格鬥戰勝過自己。

智子抓住武子的肩膀，用力將她轉過來面對自己：

「索穆斯在北歐，好像是個湖泊很多的國家。他們似乎很害怕遭到涅洛伊進攻，因爲國內的機械化航空步兵人數不夠，所以向列強各國請求支援。」

「穴拭少尉。」

智子高興得忍不住跳起來：

「你們到底要我去索穆斯做什麼！」

武子表情僵硬地行禮，從中校手中接過命令書。

她在說什麼？

鷲住中校清清喉嚨，用力點頭：

爲何自己會被派到那種鄉下地方？

機械化航空步兵受國民喜愛的程度不遜於歌劇團的女星，一時間狂熱歡呼聲不絕於耳。

智子想起剛剛的比試。

智子怒目瞪向武子：

「沒錯吧？一定是哪裏出錯纔會把我派到索穆斯……啊、不對！」

＊ ＊ ＊

「索穆斯？」

「他們很害怕？也就是說那裏還沒遭到攻擊？」

「進攻歐洲的『涅洛伊』跟扶桑海的小角色不一樣，是以轟炸兵器爲中心的大規模戰略進攻部隊……不是單憑一個人可以應付的對手。」

武子正在微微顫抖：

前來送行的人們揮舞紙製國旗，口中不停高呼萬歲。

武子沒有回頭。

「這是命令。」

武子雙眼滿是淚水，匆匆飛奔而去，只剩留在原處的智子輕撫刺痛的臉頰。

武子不用名字，而是用階級稱呼智子。

載運扶桑皇國赴歐洲部隊的運輸艦阿波丸即將駛離港口。

看見智子高興到快要在地上打滾的樣子，鷲住中校面有難色，視線轉到武子身上。

鷲住中校接着轉身面對智子：

「……任命前往索穆斯。」

「知道什麼？」

然而司令接下來的話完全超乎她的想像。

「我只是不值得一提的『小部隊』。」

智子自嘲地念念有詞。

就在她心情低落時……後面傳來驚訝的聲音：

「唔哇！」

回頭一看，一名嬌小的少女站在那裏，張大水汪汪的眼睛看着智子。

她把臉靠近智子，仔細觀察一番之後叫道：

「真的是穴拭智子少尉！好感動。」

少女比智子矮一個頭，身穿白色水手服和防水外套，頭上戴着印有船錨標誌的帽子。

「……海軍？」

「是、是的！我是皇國海軍橫濱航空隊的迫水遙飛行中士！」

「喔。」

智子上下打量遙：她有一張可愛的臉孔，年紀大概十二、三歲。前額整齊的劉海下，一對靈動的黑眼珠閃閃發亮。這時她突然喊了一聲「糟糕！」隨即用手捂住嘴巴，重新對智子敬禮：

「啊、對不起！迫水遙飛行中士報告！」

遙重新用陸軍規定的形式報上姓名，智子微笑說道：

「沒關係，畢竟這裏是船上……用海軍的方法就好。你剛剛說過飛行中士，那麼是機械化航空步兵嗎？」

「咦？是、是的！」

遙閃閃發光的雙眼凝視智子。

「怎麼了？我臉上有什麼東西嗎？」

「咦？沒有！失禮了！不對，報告沒有！那個、其實我一直很崇拜少尉！」

「唉呀，謝謝你。」

「好、好的！這是我的榮幸！那麼我先告辭了！」

遙說得滔滔不絕，表情顯得十分興奮：

自己得到的待遇竟然與海軍的廢物一樣……

立下讓所有人都無話可說的戰功……給決定派自己到索穆斯的傢伙一點顏色瞧瞧。「看着吧！我可是穴拭智子，是人稱扶桑海的巴御前的王牌飛行員。」

「……是的。其實我是橫濱航空隊成立以來最差的隊員，射擊、格鬥、飛行全部都是，呃、倒數第一名。」

智子臉上的肌肉不禁抽動。

智子下定決心。

智子放下摺疊牀，讓遙躺在上面。

小窗戶外面看得見港口的景色。再過一個小時，這艘船就會進入太平洋，開始前往歐洲的漫長船程。

智子是軍官，因此分配到個人房。狹小的房間只有一坪大小，房內有一張摺疊牀，圓形小窗下方有個只能擺一個杯子的茶几兼櫥櫃。

遙邊說邊舉起雙手，在胸前緊緊握拳。不過這段發言讓智子感到一陣沮喪。

有人暗中嫉妒自己的戰功。

這句話勾起智子的回憶。那部電影當時獲得陸海軍的全力協助，智子還親自到東京世田谷區砧町的圓谷特殊攝影所演出自己的角色。電影后來大受好評，也讓機械化航空步兵一躍成爲國民的偶像。

「身爲海軍卻撞到船上的管線跌倒，這樣不行吧？」

「咦——？少尉這麼厲害的人去索穆斯？」

「咦？」

遙注意到智子冷淡的視線，臉上浮現不安的表情：

「是、是的……我沒事。」

「是的，不過這樣也好——要是被派去激戰地區，像我這種人一定很快就會身受重傷。不對，說不定不只受重傷，而是會死……少尉和我不一樣，一定被派到卡爾斯蘭對吧？請少尉連我的份一起努力。」

「這樣啊。好好加油吧。」

竟然派了這麼冒失的女孩……

看來這個人沒有惡意，智子決定不多計較，搖頭說聲：

「沒事吧？」

「讓我們一起加油吧。」

沒錯，一定是這樣。

「少尉的事蹟還被拍成電影！『扶桑海閃光』！我有看過那部電影！穴拭少尉在裏面親自演出對不對！」

遙一臉打從心底感到驚訝的表情，智子勉強擠出笑容：

但是她的腦中隨即閃過一個念頭。

「那個、那個！少尉是被派遣到卡爾斯蘭嗎？」

「你說好像……你呢？」

「是！我看過少尉在扶桑海事變裏的英姿！少尉一個人被五架涅洛伊包圍，卻依然單獨奮戰！」

看着一臉難爲情的遙，智子突然感到非常不甘心。

遙自顧自地說起自己的背景，而且一副還要繼續說下去的樣子，於是智子向前走去：

遙滿臉笑容地對智子敬禮，然後向右轉身跑開。

若非如此，自己絕不可能被派到索穆斯。

就在此時……躺在牀上的遙發出呻吟，醒了過來。

這個人說到自己的痛處。

看見遙眼冒金星的模樣，智子當然不能丟下她不管。遙的情況沒有嚴重到得送醫務室，所以智子無奈地抱起她，把她帶回自己的房間。

「所以我纔沒有被派去戰況一定很激烈的卡爾斯蘭，而是去北方的索穆斯。」

「我也是去索穆斯。」

不管用什麼方法……自己一定要在索穆斯立下戰功。

「有陸軍航空隊最厲害的王牌飛行員親自出馬，那麼一定很快就能把涅洛伊趕出卡爾斯蘭。橫濱航空隊好像也派了最精銳的隊員過去。」

不過才跑到一半，遙的頭就撞上突出的管線，整個人跌倒在地。

看着逐漸遠去的祖國，智子不經意地緊咬嘴脣。

也就是說海軍選擇把最不重要的人派往索穆斯。

「那個……我是不是說了什麼不該說的話？對、對不起！雖然不知道爲什麼，還是對不起！我該怎麼道歉纔好……」

這一定是某種陰謀。

遙邊說邊伸手摸頭上撞到的地方。

「你被派去索穆斯？」

智子感到一陣沮喪……

「自從看過那部電影，我就一直很想成爲機械化航空步兵！幸好我出生在『魔女』世家，所以拼命訓練自己……其實我比較想進陸軍航空隊……可是我們家代代都是海軍……」

然而遙也跟了上來：

智子凝視小窗外的景色，堅定地如此說道。

「好痛！」

「咦？」