七月二十三日——二十四節氣的大暑

臺版 轉自 輕之國度

錄入：陽子ようこ

耀姬神經緊張地跪坐在黑漆漆的和室正中間。

不知何故，唯獨她的身影浮現在黑暗之中。

就好似有聚光燈打在她的身上一樣。

耀姬雙手放在膝蓋上用力握緊，那會是因爲太過緊張的關係嗎?只不過，她那沉默不語地鼓着腮幫子生悶氣的模樣，看起來還挺可愛的。

「欸，好歹開個冷氣可以嗎?很熱耶!」

耀姬向籠罩在黑暗之中的四周發牢騷。

可是沒有人理會她的抗議，耀姬的腮幫子吹得愈來愈鼓了。

「把人家叫來這裏，自己卻像悶葫蘆一樣都不說話是什麼意思啊?有話想說的話，快點給我說清楚——!」

耀姬大叫的瞬間，房裏突然颳起一陣風，「咻!」地一聲把黑暗給帶走。

只見空間寬敞的和室隨處都擠滿了身着幹奇百怪的古裝的人影。

但黑暗隨即重新降臨，除了耀姬以外，和室又變成黑漆漆一片。

耀姬不滿地鼓着腮幫子。

『……前些日子的水患。』

一個沙啞的老人聲音喃喃地從黑暗中響起。

『雖然很幸運地無人傷亡，但當地環境仍受到嚴重的破壞。』

年長女性和稚嫩少年的聲音緊接着說道：

『有裏間區乃是隸屬八頭龍大神管轄的區域。』

『管理者漫不經心，恐怕會爲其他土地帶來困擾。』

「我說的都是千真萬確的事實。」

老婆婆的聲音一如針對耀姬窮追猛打般繼續接着說道：

「不剛擔心啦。我有認真在監視。」

『……刑部姬。』

聽到那個自黑暗傳出的可怕聲音，耀姬嚇得把話吞了回去。

「那傢伙是什麼妖怪?」

聲音消失了。

『她生前所封印的可怕妖怪——被釋放出來了。』

『她就是率領衆多眷屬，偷窺人心並蠱惑操弄，爲世間帶來動亂的大妖怪。』

『你把信徒的貢品拿去送給那些連是不是疫病神也還不清楚的人嗎……』

『那個鯉屋廣人的祖母，靈能者凜。』

耀姬用雙手拍擊膝蓋發出「啪!」的聲音。

「天災是大自然的現象啊。神也不是事事萬能的!」

耀姬倒抽一口氣後，惡狠狠地瞪了身後一眼。

『若只是單純的天災，今天沒有人會責怪你。』

『看來再談下去也不會有結論了……總之，言歸正傳。』

耀姬的後方瞬間變得明亮。

『咱們想知道的是，你打算拿那個「貓神大人」和鯉屋廣人怎麼辦。』

「我不過就是拿面紙空盒跟她們玩個命運輪盤遊戲打發時間而已，幹麼那麼小題大作!而且我纔沒有免費接受他們的好處。我都會帶點心和在神社收到的禮物給他們啊。」

『前些日子的水患結束後，有件意外發生了。』

「不、不行嗎?我要怎麼處理我的貢品是我的自由吧!」

老人的聲音嘆了口氣後，煞有介事地說道：

「你是什麼意思啊?小道!」

一雙隱隱發光的眼眸忽然在黑暗中浮現。

老人的呢喃聲在黑暗中清楚地迴響着。

氣天神大人說……你只是去他們家逗留而已。』

『那妖怪被封印起來頂多只有六十年的時間。這樣的時間還不夠讓荒魂安定下來。那妖怪如果收斂妖氣匿跡隱形，就算咱們土地神想把她揪出來，也絕非什麼易事。』

「……不然你們想要我怎麼辦。」

衆人議論紛紛的嘈雜聲愈來愈大。可以感覺得出當中夾雜有類似反對與批判的聲浪。

只見身穿西裝戴着一副眼鏡的冷酷青年挺直腰桿坐在牆邊。

口乾舌燥的耀姬吞嚥唾液，惶惶不安地開口詢問：

原本還顯得老神在在的耀姬頓時緊張了起來。

「唉，我也很無奈啊!」

身爲天神大人的小道——營原道真公用手指向上推起眼鏡的鼻樑架，冷冷地回嘴道：

「你非但沒有認真在監視，還跟妖怪們玩在一塊兒，就連喫飯洗澡也跟他們一起，而且一毛錢也沒付不是嗎?」

「什麼意外。」

老婆婆溫溫吞吞的嘀咕聲令耀姬支支吾吾說不出話來。