第六話 Play the fox

傳來一陣未曾聞過的甘甜氣味。

在那味道的引誘下，廣人恢復了意識。

他鹹到渾身發熱，喉頭渴到有些刺痛。好想喝水……

廣人緩緩睜開眼睛，茫然地打量着周遭。

這是間他從未見過的寬敞洋房。

挑高的天花板，牆上鑲着金框的風景畫，從天花板垂吊而下的小型水晶吊燈。在簡約高尚的歐洲風桌面上，放着一隻插滿華麗花卉的高腳花瓶。

而且，他正躺在一張有頂蓬的公主雙人牀上!

原本以爲是哪邊的豪宅，不過從毫無生活厭這點看來，這裏應該是飯店的房間吧。

廣人微微撐起上半身。在這同時，牀鋪跟着柔軟陷落。

他環視房間一圈，覆蓋在大窗戶上的輕薄窗簾，隱約透進了陽光。

「還是白天……?所以，時間根本就還沒有過多久嗎……」

廣人忽然停下了動作。

我是什麼時候失去意識的?到剛纔好像都跟誰在一起——

貓神大人!?

想到這裏，廣人立刻想跳下牀。

但飄散在周遭的甘甜氣味，模糊了他的意識焦點。

「…………公主殿下。鰹屋先生已經清醒過來了。」

廣人聽見附近的對話聲。

「這是當家大人親自下的指令。請您別違背了當家大人的苦心，讓事情順利做個結尾。」

「我知道。」

豐滿的胸部失去了束帶的支撐，大幅彈跳晃動着。

在一片茫然的廣人面前，綾乃鬆開了束帶。束帶垂落而下，掉在牀鋪上。在這同時，襦袢前襟綻放開來，裸露出她白皙的軀體。

他已經無法理性思考了，但是廣人完全沒有察覺到。

甚右衛門壓低嗓音回答。貓神大人頓時無言以對。

「解開腰帶之後，綾乃就任憑您處置了……」

這句話，瞬間摧毀了廣人僅存的理性。

「………………」

在這個時候，貓神大人也從牀上醒了過來。

「剛纔聽她說廣人跟綾乃洞房什麼的，又是怎麼一回事!」

溼潤的大眼睛，從正面捕捉着廣人的眼神。

她坐在廣人身旁垂下目光，看也不看他一眼。

「如果你們利用廣人的溫柔個性設局陷害——我絕對讓不了你。」

「把我重要的氏子還來!現在——馬上!」

但是他內心想拒絕的意志，卻因爲飄蕩在旁的甜香氣息消失無蹤。

「但是，已經太遲了。」

有些僵硬的聲音這樣回答。之後，有人走近了他的牀邊。

「你暫時退下。」

「對了!廣人跟綾乃在哪裏?」

「因爲廣人三次都很乾脆地拒絕了。」

「那當然，要是有事，我不會放過你的!」

一手無法掌握，份量十足的豐盈觸感。

甚右衛門冷冷地回答：

房間裏只剩下廣人跟綾乃兩個人單獨在牀上。

貓神大人低下頭去。

兩人雙雙倒進牀鋪中。彈簧牀彈跳着承受了他倆的重量。

貓神大人一臉困惑地歪了歪頭•卻又忽然抬起頭來。

「你——你騙人!廣人不可能答應這種事的!」

貓神大人跳下了牀，飛奔到窗戶旁，拉開窗簾。

「我之前……也曾經這樣想。」

好想摸。

但是，貓神大人隨即用力抬起頭，瞪視着甚右衛門。

「貓神大人，你在裏面嗎！？」「你還好吧！？貓神大人!」

「退下!」

「請……讓我……成爲一名女人吧。」

「嗯……這裏……到底是……哪裏啊?」

「我連現在的狀況都搞不清楚，就要我在這裏等，你們把廣人怎麼了！？綾乃呢！？」

廣人硬是撐開僵硬的嘴角，想問清楚究竟發生了什麼事。

貓神打人往前舟曲，就像要威脅身形高挑的甚右衛門一樣。

他摟住綾乃的細腰，用力將她抱向自己。

看似是飯店的套房，跟廣人所在的房間可說是天差地遠。

從未感受過的慾望，從他的體內不斷湧現。

廣人的身體忽然一僵。

那是身旁跟隨着兩名女僕的綾乃。她換上了綴有花紋的淡粉紅色嵌長襦袢，腰間繫着紼紅色束帶，在豐滿的胸脯下綁成花朵般的造型。（編注：指穿在和服內的長中衣。）

察覺到自己現在的情況有多不妙，不管是貓神大人的事、或其它人的事，都從他腦海中完全消失，只剩下任由慾望放縱的念頭。

☆★☆

「但是，廣人自己所選擇的並不是安樂輕鬆的生活。可是你們卻無視於他這份強烈的決心，這怎麼能稱得上是幸福呢?廣人的幸福應該由廣人自己來決定!」

甚右衛門睜大了眼。他像被威嚇一般，連連往後退去。

「第一次是你提出的，第二次是我向他確認，第三次是綾乃自己提出的請求。」

「…………女僕們是……是這樣教我的。」

甚右衛門再度下令，女僕這才勉強地往後退了一步。

另一手仍覆蓋在綾乃的胸部上，就這樣整個人壓了上去。綾乃毫無抵抗地往身後倒下。

見她離去之後，甚右衛門才走進房間，關上了房門。

好想摸綾乃。摸摸看她肌膚和胸部的觸感……

令人喘不過氣來的濃重甘甜香味，仍包圍着兩人，飄蕩在房間當中——

大•危•機!

綾乃弱不禁風地這麼說道，抬頭望向他。

貓神大人連忙往門口跑去。但就在她抓住門把的那一刻，門卻自動打開了。

綾乃輕輕執起廣人的手，放在半開的襦袢領口當中。

「唔喵：：」

背後傳來砰一聲撞到房門的聲響。

綾乃應該是剛洗好澡吧。從領口若隱若現的肌膚顯得光滑透亮，臉頰上帶着些紅暈，豐滿的胸部因爲束帶的關係，看起來更是壯觀了。

貓神大人以強勢的口氣追問道：

難以形容的舒適觸庇，令廣人在無意識間加重了手的力道。

「廣人是個很溫柔的男孩子。但是一旦決定的事情，他是不會輕易讓步的。這樣的他，三次都堅決拒絕了入贅的要求。比起你說的話，我選擇相信廣人!」

就在這個時候，房間外傳來了陣陣吵雜聲，驚叫和激烈碰撞聲接踵而至。

自己碰觸到的，是綾乃的……胸部。

像要忍耐喘息般噙住了雙脣，她以帶着紅潮的雙眸仰望着廣人。

但是她能看見的，只有沐浴在午後陽光下的建築物牆壁。

「什……！？」

顫抖的聲音，在廣人的耳邊響起。

她銀色的頭髮閃閃發亮，眼中充滿了耀眼的威嚴。

「…………唔，嗯！」

站在門口另一側的，是身穿黑色西裝的甚右衛門。

「您仔細想想。對廣人先生跟鰹屋家的居民而言，成爲公主殿下的夫婿，生活都會過得比較輕鬆。這是最好的選擇了，也能夠爲他帶來幸福。」

「他們兩人都平安無事。」

「但是，當家大人交代，在公主殿下跟鰹屋先生洞房結束前，都不得放鬆戒備……」

戴着單邊眼鏡的執事，回頭向站在他身後的女僕說道：

柔軟卻充實的彈性，微溼的肌膚。

「廣人……學長…………請您……」

雖然看起來十分整潔，卻是個樸素又狹窄的房間。房內也只具備最基本的傢俱。

貓神大人驚訝地呆站在原地。

門外的聲音，令貓神大人跟甚右衛門都跟着回頭。

「廣人先生，已經同意成爲公主殿下的夫婿了。」

「綾、綾、綾乃?」

女僕將綾乃帶往坐在牀上的廣人身邊。

宛如從天而降的聲響，貓神大人厲聲說道。

貓神大人以堅定的聲音回答道：

像是被從正面揍了一拳似地，貓神大人渾身僵硬地睜大眼睛。

「爲什麼你會這麼覺得?」

貓神打人小心謹慎地問道。

貓神人人的氣勢忽然爲之一變

「就是那句話字面上的意思。這也意味着——」

「那麼，請好好休息。」

「您只需要在這裏稍後片刻。」

在廣人的揉捏之下，綾乃微微皺眉，輕聲喘息着。

女僕們鞠了個躬便離開了房間，傳來門合上的輕微聲音。

甚右衛門第一次露出了猶豫的神情。

什麼任憑我處置啊，絕對沒辦法啦沒辦法!

「……這是怎麼回事?」

「廣人學長……」

在這瞬間，廣人被一陣突如其來的興奮感所侵襲。

但充滿在房間裏的甜膩香氣，令他的思緒模糊，連嘴也動不了。

明明是天真無邪的可愛外表，卻開始散發出令人震懾的氣魄。

「現在，他們兩人正同牀共枕。這婚姻的具體事實，也獲得當家大人的同意了。」

聽到貓神大人堅決否定，甚右衛門挑高單邊眉毛。

貓神大人立刻往前衝去，完全沒察覺到甚右衛門是故意往後退開的。在推開他之後，貓神大人打開了房門。

「貓神大人!啊～～幸好你沒事!」「咪咪!」

咪咪奔進了房裏，緊緊抱住貓神大人。

雪姬也從後面露出臉來，高興地說道：

「已經沒事了喔～～因爲剛纔有人來搗亂，雪姬先去忙了一下——」

貓神大人望向走廊，牆壁邊竟然突兀地立了一尊雪人。

看來是哪個女僕奮戰後的慘狀。

「你們到底是什麼意思?竟然把鰹屋家重要的氏神大人關在這裏!」

咪咪以冰冷的視線望向甚右衛門。

「不，咪咪。我沒事的。更重要的是……」

貓神大人抬頭望向甚右衛門。她強勢地問道：

「廣人在哪裏?回答我，甚右衛門!」

在停頓一拍之後，甚右衛門深深嘆了口氣，慢慢地回答：

「…………在這間飯店最上層，也就是總統套房。」

☆★☆

在加頂的公主雙人牀上，廣人整個人壓着綾乃的身體。

淡粉紅色的長襦袢與紼紅色束帶，如花朵綻放般散落在牀上，綾乃的白皙裸身就躺在那花朵在正中央。

廣人帶着狂亂的氣息俯視着綾乃

少女緊緊閉卜雙叭，將臉轉廣州來。

用力噙住的雙脣與白皙的肩膀，正微微顫抖着。

廣人忽然察覺到……

束帶雖結在前方，但因爲匆忙穿回衣服的關係，領口跟衣襬都顯得十分凌亂。

回過頭去，一隻像香爐般的物體墜落到地板上。

「學長……廣人學長，您果然跟我一直以來所想的一樣……」

「恕難從命。鰹屋先生必須以夫婿的身分回到宅邸纔行。」

整個人倒在廣人身上的是——貓神大人。

但就在這時，他聽到咔鏘一聲。

「不要再這樣子了。爲了回應誰的期望，不惜哭着扼殺了真正的自己。強迫要你這麼做的纔是錯誤的……!」

聽着逐漸遠離的下降聲，安心地鬆了口氣。

廣人滿臉通紅地反駁。

雖強烈感受到自己體內那股狂熱的慾望，廣人還是把視線從綾乃的裸身上轉開。

綾乃頓時茫然若失。她睜大的雙眼不住顫抖，長長的睫毛也隨之抖動。

「到底是怎麼回事……連貓神大人都被捲進來，我真的完全摸不着頭緒。」

「大家一直都願意跟我好好相處，不知道是謊言，還那樣接受了我。當貓神大人跟我說，朋友也可以跟家人一樣的時候，我真的、真的好高興……」

「夜刀去叫守宮他們過來的喔，大家正打算一起衝進總統套房喔。」

從綾乃緊閉的雙眼當中，溢出了小小的水滴，沿着臉龐滑落而下——

他們跑到走廊盡頭的電梯處，綾乃忽然將廣人拉進了電梯裏。

這時，耀姬臭着一張臉衝了進來。

接着，他們喫驚地當場停下了腳步。

「對不起，對不赳……欺騙丫您。真的儀抱歉……」

就在說出這句話的瞬間，綾乃的模樣忽然產生了變化。

一陣令人渾身僵直的聲音，令綾乃倒吸了口氣

綾乃發出驚訝的聲音，也坐起了上半身。

「你你你、你在說什麼啊!怎麼可能!」

兩名女僕迅速擋住去路。綾乃以嚴肅的嗓音說道：

在女僕驚訝得還沒來得及反應之前，金色狐狸放聲叫道：

綾乃輕輕把頭抵上已闔上的電梯門。

但僅剩沒有答案的問題，飄散在電梯之中。

「……到底是怎麼回事?」

「讓開——!」

「總、總之我們先到外面去吧，貓神大人。詳情我之後再說。」

廣人冷靜地問道：

「什麼!看你衣服亂成這樣!被抓去喫掉廠吧，第一次也破功廠對吧?啊咧啊!」

那裏是個像休息室一樣的地方。在通往房外的大門前，有兩名女僕站在那兒伺候。

「不，你們倆讓開。」

守宮跟夜刀奔了過來，後面還跟着咪咪和雪姬的身影。

穿着黑西裝的甚右衛門率領着一羣女僕部隊，一臉嚴峻地站在那兒。

隨着止不住的淚水，綾乃繼續說道：

「綾乃……!?」

「那就算來硬的，我也要請你們退下了!」

咪咪哼了一聲，指向後方。

只留下那陣哀傷的聲音，電梯瞬間啓動。

「不………………不行……!」

綾乃緊緊捉住長襦袢的衣領，低着頭輕聲說道：

「…………學長，對不起……」

厚實的地毯上頓時撒滿白灰，還因而揚起陣陣輕煙。

廣人用力撞上了忽然衝進電梯的某人，重重往後一跌。

還等不及電梯門完全打開，廣人就往外衝了出去。

廣人衝向了電梯門。但還是趕不及，門就在他的面前關上。

「兩位洞房結束了嗎?」

「我已經……有所覺悟了……母親大人。」

拿着花瓶的，是身穿長襦袢的綾乃。

「是的。廣人學長應該已經沒有必要留在這裏了吧。請讓他回去。」

廣人抓住牀頂的支柱，從牀上離開。

像是要甩開包裹在身上的香甜氣味般，廣人用力地甩着頭。

在大叫的同時，它朝兩人撲了上去。

貓神打人接着廣人，幾乎快哭了出來。

揮舞着三條尾巴，以驚人的妖氣將女僕一掃而開•

他邊與自己體內的慾望對峙着一邊說道：

「你不是在發抖、在哭嗎?其實綾乃你並不願意吧?我也不想莫名奇妙地就做出這種事……」

綾乃只是搖了搖頭回應廣人的問句，就繼續帶着他前進。

摟住窩在他胸口的貓神大人的肩膀，廣人走出了電梯。

「廣人!啊，廣人……太好了，太好了……」

拖着搖搖晃晃的身體，廣人在房間裏四處尋找着香氣的出處。

綾乃可愛的臉龐，被淚水所濡溼。

接着她默默無語地奔向廣人，用力抓住他的手向前走。

一隻發出耀眼光芒，有着三條尾巴的金色狐狸出現了。

一股妖異搖晃的金色火焰，在走廊的中央升起。

橫越過寬敞的房間，打開精雕細琢的美麗房門，兩人走出了房間。

「是呀，不過雪姬已經好好教訓過他們了～～」

「……我真希望，自己是個普通的人類•我也想成爲……廣人學長的家人……」

「學長，走這邊!」

接着按下了大廳跟『關』的按鈕，迅速推出了電梯。

「……什……怎麼回事啊，綾乃……!」

「等一下，綾乃!」

恢復人類模樣的綾乃，身上裹着長襦袢，拉着廣人的手出了走廊。

雙脣微微發着抖，她以令人不忍的哀傷聲音向廣人說道。

☆★☆

「綾乃，怎麼了——」

「除了當家大人的命令以外，恕難從命。」

那幾乎只發生在眨眼的一瞬間。茫然呆立在現場的廣人，手忽然再度被用力一拉。

「我們完全搞不清楚發生了什麼事。可以請你好好解釋一下嗎?」

她緩緩地轉過身去。

努力試着不去在意她的裸身，廣人繼續說道：

廣人硬是坐了起來。綾乃頓時驚訝地把臉轉向他。

「直接問問他們怎麼樣?甚右衛門就在那裏。」

「唔哇啊啊!!」「廣、廣人!?」

『依照約定，你今後絕對不得離開宅邸。在妾身爲你挑選好夫婿之前，都必須遭到幽禁。』

「必須跟大家聯絡，馬上回到綾乃那邊纔行……」

「雖然時間真的很短，能夠待在您的身邊，我真的很開心——再見了。」

「金狐那幫傢伙，竟然連貓神大人也一起關起來嗎!」

『……我都爲你準備到這樣了，竟然還能夠搞砸……』

「不、不可以。我……不能……這麼做。」

廣人在極度混亂的狀況下，只能用拳頭拍打着門叫道。

綾乃以襦袢的袖子拭去臉上的淚水。

「學長……?」

「廣人少爺!」「廣人，沒事嗎?」

他終於懂了。煽動自己慾望的，就是這個甜美的香味。

在門完全關閉之前，他聽見綾乃微弱的聲音。

綾乃緩緩抬起了臉。廣人心頭一驚，不知該回些什麼纔好。

花瓶中的水，也隨着花朵一同被灑了出來，消去餘煙。

「因爲，綾乃不是很害怕嗎……」

廣人摟着貓神大人肩膀的那隻手，不禁更加重了力道。

綾乃閉上了雙眼。

經過漫長的下降，廣人終於抵達了飯店大廳。

「不可能。這幾天的事，請各位當作從來沒有發生過吧。」

「你以爲把我們耍得團團轉後，用這句話就可以解決嗎?」

「如果需要致歉，我們之後會再送上相應的賠償。」

「別太過分了!」

無視於大廳中的目光，廣人叫道：

「綾乃幫助我逃跑了，還哭着說對不起。雖然遇到這麼多不可理喻的事情，我也不打算責備她……但你卻連一個解釋也沒有，就打算離開嗎?你是成年人、是綾乃的保護者，但是你竟然……!」

廣人強而有力的聲音，迴盪在整座大廳當中。

守宮、咪咪、夜刀、雪姬——鰹屋家的居民們也全都站在廣人的身後。

像是要支持廣人一般，衆人都以意志堅定的眼光，定定望着甚右衛門和女僕們。

但是，甚右衛門依舊默不作聲。

「……甚右衛門」

被廣人摟住肩膀的貓神打人，平靜的說道：

貓神大人向甚右衛門說道，溫柔的聲音與廣人的強烈語氣形成強烈對比。

「綾乃說——自己是『界線間的存在』。」

甚右衛門的神情隱約有所動搖。貓神大人繼續說道：

「她說自己因爲有着人類的血統，一直都是一個人，也找不到心中的歸屬。她訴說這樣痛苦的心情，請求廣人成爲她的夫婿。沒有歸屬的孤獨感受……我也能夠體會……」

廣人低頭望向貓神大人。

她一定是想起來到鰹屋家之前的寂寞感受了吧?

廣人摟着貓神大人的手臂，悄悄更用力了些。

「綾乃那麼希望廣人能夠成爲她的夫婿，那現在又爲什麼像這樣把他還給我們?綾乃抱着

「不，話題還沒結束。」

「在下已經依照您的要求解釋完畢。應該沒有其它的事了吧?公主殿下已經跟當家大人一同離開這裏了。接下來就是金狐一族家的私事。」

「除非您成爲她的夫婿，否則沒有別的方法可以解救公主殿下了。沒有這樣的覺悟，只憑着半吊子的同情就打算介入，在下是絕對無法認同的。那麼，在下先行告辭——」

廣人傷腦筋似地抓了抓頭。

「結果，公主殿下還是無法完全欺騙廣人先生啊……」

廣人對着一輛大型進口車當中說道。

「氏子學長你太溫柔了，像這樣每當遇見一個可憐的人，就把事情全部攬到自己身上，總

「結束之後我會好好跟你解釋的。我們這邊可能會到很晚，你先回去吧。」

廣人這麼說着，轉向後方的貓神大人一行人。

廣人回想起綾乃悲傷的聲音。

甚右衛門垂下了目光，暫時陷入一陣沉默。

「不——我指的是十年前……」

「要是就這樣放着綾乃不管，將終生被幽禁的她，如果往後依然必須以我遺忘的那句話當作生存的動力，那會讓我更感到難辭其咎。」

甚右衛門深深低下了頭。接着他抬起頭來。

「……呃～～」

什麼樣的心情呢?她現在到底怎麼樣了?」

「金狐一族的宅邸，就在前面了吧。不過……」

「……咦?」

「不要管她就好了啊，跟你們家又沒關係!綾乃可能很可憐、很煩惱，可是就算這樣，也算不上是你的責任啊!爲什麼什麼事都非得由氏子學長來承擔不可!」

廣人連忙搖了搖頭。

只有貓神大人什麼也沒說，只是默默緊握着廣人的手。

「等等，等一下啦，氏子學長!」

「現任當家大人，也就是她的母親，下令要爲公主殿下招婿，但是她拒絕了。」

「咦?……爲、爲、爲什麼是……芭蕾舞者?」

廣人確認了一下手機上的時間。

「春日你啊，雖然每次都這樣說，可是也都會原諒我吧。」

耀姬挑起了雙眉，極力表達心中的不滿。

「你這騙子。不管你了，快去吧!」

面對這意想不到的發言，耀姬愣愣地張大了嘴。

「既然如此，您願意成爲公主殿下的夫婿嗎?」

「哎，就是選擇了對自己來說最崎嶇的一條路。因爲如果考慮到自己的可能性，不管什麼樣的未來都有可能實現不是嗎?」

接着，廣人這次真的轉過身去。貓神大人和鰹屋家的居民緊跟在後。

「這一代是稻荷大明神的地盤，我們是不能隨便插手的。所以，不管發生什麼事，都必須靠氏子學長你們自己的力量去克服。金狐是侍奉神明的善狐，也曾經立過不殺之約，我想對方應該不會採取什麼危險的舉動，不過你們還是得小心一點。」

「謝謝你，春日，之後我們會自己想辦法的。」

聽了廣人這麼說，坐在車內的美燻對他投以不悅的眼光。

☆★☆

「因、因爲，一開始提議讓狐狸女住在氏子學長家的人是我……當時也沒想到會變成現在這樣，但終究還是給氏子學長添了不少麻煩……」

女僕們責難地叫道。但被甚右衛門拾起一隻手製止。

「你是說把她帶回家這件事嗎?那也是對方的計謀之一吧：：」

把他們載到這裏的，竟然是美燻家的梅巴赫豪華房車。

「我不會說謊啦。」

「都知道現在的狀況了，我不可能就這樣乖乖回去。這樣綾乃要怎麼辦?」

「喂，你這什麼意思?難道真的打算入贅！？」

「貓神小姐……」

「我知道了。」

廣人輕聲笑道。接着恢復原本認真的神情。

「我必須爲自己說過的話負起責任纔行。就只是這樣而已。」

耀姬張開雙手阻擋廣人的去路，愈說愈激動：

「但是如果失敗的話，就要同意當家大人爲她招婿的對象，並且再也不得踏出宅邸一步。在這樣約定之下，公主殿下試圖接近廣人先生——帶着擬定好的計畫，爲了確保您能成爲她的夫婿。」

「瞭解，我會有心理準備的。」

雖然車子裏相當擠，但因恭子伯母得留下來收拾球場上的殘局，在沒有休旅車的情況下，這也是，沒有辦法的事。

廣人點了點頭。耀姬有些不安地抬頭望向他。

甚右衛門挖苦般地說道。

現在址下午四點。抬頭仰望，晴朗的藍天已經略微轉暗。

甚右衛門重重嘆了口氣。

『對不起……欺騙了您。真的很抱歉……』

「不管再怎麼生我的氣，你還是馬上會跑來找我。也不多追問什麼，總是相信我，願意像這樣伸出援手。你從以前就是這樣了。」

「咦咦咦！？」

「啊——」

耀姬以複雜的眼神回望着廣人。他輕輕笑了笑。

甚右衛門神情苦澀地繼續說道：

「況且，我想自己跟金狐一族間有某種程度的淵源。雖然我沒有印象，但小時候就曾經跟綾乃見過了不是嗎？」

「我之前說過要負起責任的，這件事我還沒有實行。所以……」

有一天會演變成難以挽救的大麻煩，甚至丟掉自己的性命。這樣你也無所謂嗎!」

「沒問題的，我又不是一個人去。回頭見啦。」

鰹屋家的居民和耀姬，紛紛驚訝地望向廣人。

金狐一族的宅邸，距離明丘約有二十分鐘的車程。

美燻彆扭地別過頭去。廣人微微苦笑着說道：

「你是認真的?認真要去金狐他們家?」

隨着住宅逐漸減少，道路也在被一片森林包圍的廣大區域前中斷。

「綾乃說過，十年前我說的那句話是她唯一的希望。而在十年後的今天，那句話又回到了我這裏。但是，我卻完全忘記自己曾經說過什麼……」

廣人以絕對算不上大聲、但十分清晰的口吻說道：

向愣住的美燻揮了揮手，朝司機平田點點頭，廣人就這樣下了車子。

「那這樣，如果按照耀姬剛纔說的理論，我都可以去當芭蕾舞者了耶。」

「怎麼會，當初欠缺考慮就把她帶回家的人是我啊。」

她指向綿延至樹林內的小徑，有些遲疑地開了口。

這時，耀姬也剛好從小道停在前方的保時捷走下車。

廣人正面迎向凝視着自己的甚右衛門，繼續說道：

穿越過住宅區，廣人望向開滿杜鵑花的兩側圍牆，車輛疾駛而過。

「我纔不想聽呢。反正你一定又跟平常一樣，只會說些無聊的謊話來唬我。」

「謝謝你，春日。我出發了。」

衆人的身影消失在樹林小徑中。目送他們離開之後，耀姬的雙肩微微垂落。

耀姬用力抓住了廣人的手阻止他。

「甚右衛門大人!」

「就這樣當作什麼都沒發生過，對綾乃來說……真的是好事嗎?」

廣人抬起目光，一臉認真地凝視着耀姬。

剛纔的溫和態度，簡直就像是場騙局。

「是啊，我是這個打算。」

「耀姬……」

「什麼！？」

耀姬的眼睛跟嘴巴張得更大了。廣人依舊溫和地說道：

「那，我們出發了。走吧，人家。」

「……公主殿下她……」

突如其來不知所以然的道歉，令廣人頓時睜大雙眼。

「我願意去負起這個責任。」

他以沉痛的嗓音說道：

「而且這次的事件，我也確實有必要負起責任。」

「綁架廣人先生及幽禁貓神小姐的行爲，實在過於莽撞。雖然不求各位的諒解，但請接受在下的道歉」

「我說啊，那個……………………抱歉，氏子學長。」

廣人以強而有力的話語，打斷了甚右衛門。

廣人毫不退縮地回答。

「她說在自己小時候，有個曾與她有一面之緣的人類。如果要招贅的話，希望是那個人……當家大人表示，如果公主殿下能以自己的力量讓那個人類答應，她就破例允許。」

廣人垂下目光。耀姬也跟着闔上了嘴。

「真讓人不敢相信……這次的事件，氏子學長其實根本不需要負什麼責任啊。」

「可是爲什麼要自己跑去那麼危險的地方?你腦袋有沒有問題啊！？」

她往身後望去，只見美燻就站在梅巴赫豪華房車旁。

似乎爲了目送廣人離去，她不知何時走出了車外。

「吶，美燻學姊。」

依然無法平息怒火的耀姬，轉而向美燻問道：

「你啊，爲什麼就是不肯相信氏子學長對你說的話?」

「……你想說什麼?」

「氏子學長不是那種會說謊，或是隨便說話唬弄別人的人。可是你打從一開始就斷定他說

的話是騙人的，這樣會不會太過分了點?還是你是故意那樣說的?」

耀姬雙手擦腰，瞪着美燻。後者也不甘示弱地回敬冰冷的視線。

「其實你早就察覺到了吧，氏子學長他——不是個普通人。」

美燻忽然渾身一僵。耀姬伸手指着她，嚴厲地說道：

「你也該認清事實了吧。明明跟他認識這麼久了，還這麼一副冷淡的模樣……」

「廣人只是個普通人!」

美燻忽然激動地反駁。耀姬驚訝到把手收了回去。

「不要擅自就說他不足普通人!因爲這樣的眼光，你知道廣人喫了多少苦嗎?你知道他因此一直被別人排擠嗎!?」

說着說着，美燻扭曲着臉，幾乎快哭了出來。

「其實……其實他是個很堅強又溫柔的人。可是不但沒辦法得到認同，別人還會因爲害怕而避開他……上了高中之後，才終於有辦法跟同學好好相處的。」

美燻別開臉，像是想隱藏自己的表情。

「廣人只是個普通人。跟我一樣，沒有什麼不同。我是這樣相信的。」

丟下了這一句，美燻就轉過身去。

望向她的背影，小道帶着喘息喃喃自語：

她似乎打算待在這裏等着廣人他們回來。

身穿黑色西裝的其它男性族人們也與他們同席，看似是在監視兩人。

「嗚哇啊～～」「哇啊啊!」

「……怎麼可能!開什麼無聊玩笑啊，真受不了你。」

綾乃用力噙着下脣，深深低下了頭。

但其它的男子們則是愣了一下，隨後回過神來•

她也跟着想起貓神大人開朗的聲音。

「——你們這羣傢伙……」「……不可原諒喔。」

「怎麼，猜中了吧?」

「什麼嘛——!一臉只有自己才懂的樣子，哼——!」

「可、可惡!—!」

一陣冷冰冰，毫無抑揚頓挫的小女孩聲響。

耀姬不悅地離開小道身旁，站在森林小徑前盤起了雙手。

他們憤慨非常，這次羣起朝廣人蜂湧而來。

在旁等待着司機爲她打開車門，美燻默默地上了車。

穿着黑色西裝的狐狸男斬釘截鐵地拒絕了。但廣人絲毫不退讓。

「有一名自稱鰹屋的人類，在門前指名要見當家大人……!」

就像被他強而有力的話語擊退了一般。

強烈的衝擊，甚至令頭蓋骨也喀咔作響。廣人頓時往後踉嗆了兩、三步。

『可憐啊～～虧妾身還在那房間爲你準備了媚藥薰香，竟然還能夠失敗，實在是太丟人了。連區區一個人類都騙不了，真是個廢物。』

☆★☆

「等一下……等等。」

「你不要亂破壞別人的車啦。」

「守宮先生?」

廣人溫柔的聲音，頓時在綾乃的耳畔響起。

一名看似是侍女的狐狸女，驚慌失措地上前報告。

「請讓我見金狐一族的當家大人，現在————馬上！！」

『真是個無趣的女兒。妾身連看也不想看到她，快把她帶走!』

守宮就站在廣人的面前。這位忠實的守屋者轉過頭來，朝他微微一笑。

在一個能夠遙望廣大庭院中繽紛燦爛杜鵑花的房間，穿着和服的綾乃在正中央正座。

「請放心。我不會再讓廣人少爺被碰到一根指頭——不，他們就連您的身邊也別想靠近。」

「嗚哇啊啊啊啊——!救——命——啊——」

「叫你回去了，真是死纏爛打!」

「已經夠了。這全是我能力不足所導致。無法回應母親大人……」

在綾乃垂下頭緊閉起的眼角，閃爍着小小的淚光。

「住口!」

無視於繃着一張臉的耀姬，小道訝然不已地說道：

將襲擊而來的男子羣一左一右地華麗空投，轉眼間全墜落在地面。

「無法回應母親大人的期望……綾乃真的感到非常抱歉。」

綾乃頭上傳來當家大人嚴厲的聲音：

——廣大金狐一族宅邸的一角。

『連一點辯解也沒有嗎?真是個沒骨氣的女兒。」

車身安靜地發動，在狹窄的道路卜倒巾迴轉，接杵加速駛離。

『此次的失態，該如何負起責任，你應該已經有心理準備了吧，綾乃。』

在這同時，守宮整理了一下和服，隨後迅速展開攻勢。

「啊、啊、啊啊……」

坐鎮前方的男子率先掉頭就跑，打開大門衝了進去。

「就是……對鰹屋……」

男人一把抓起廣人的衣襟。

『……我這樣說可能有點奇怪……就是，你明明很可愛啊。』

廣人單手製止了立刻挺身而出的守宮等人，定睛望着這位狐狸男。

甚右衛門一臉嚴肅地坐在她身旁。

『……我們一定要贏。要取得勝利，讓你成爲廣人的新娘，成爲我們真正的家人。』

帶着一臉可愛卻前所未有的不悅神情，耀姬說道：

耀姬的肩頭頓時爲之一震。

綾乃驚訝地回頭。甚右衛門也直起了身。

「是的……我會依照約定，接受母親大人選擇的夫婿，並且再也不離開這座宅邸。」

兩人的雙眼、表情，在這瞬間都爲之一亮。

男子戰慄着。蛇逐漸巨大化，纏繞住他的全身。

「認真的?你在說什麼?」

他聽見貓神大人與雪姬輕聲驚呼。

甚右衛門忍不住挺身爲綾乃說話。

「怎——怎能讓你稱心如意!」「滾出金狐的地盤!」

「就算殺掉你一千次……也不會膩喔………！！」

聽了這番挖苦的話，綾乃用力握緊了拳頭。

「就算你從小就照顧她，把這孩子當成是你的女兒疼愛，但要是敢再爲綾乃頂撞妾身，那就連你也一同幽禁!」

「當家大人!」

「你們再怎麼打，也是沒有用的……請讓我見當家大人。」

綾乃移動着雙膝，向前一跪。

男子低頭望去，從地面的陰影中出現一條漆黑的大蛇，正纏繞住他的雙腿。

『閉嘴!甚右衛門!』

「請讓我見綾乃小姐。」

在他們的拳頭幾乎抵達之前，男子們的身體忽然在空中一轉，重擊向地面。

對方的拳頭忽然正面飛來。

「不，在你們讓我見她之前，我是不會回去的。」

「不行，快滾回去!」

「當家大人!這番話未免說得也太重……」

「母親大人!」

光是那兩個人曾說過的話，一定就足以讓自己度過餘生——

在緊閉的宅邸大門前，廣人一行人正與金狐一族的男子們對峙着。

這樣的慘叫聲也被瞬間吞沒，但男子沒多久就被吐了出來。

拚死命踹着地面，忍受住剛纔那拳所帶來的痛楚，廣人再度轉向男子們。

小道下了車。在他肩頭上的摩沙子，仍舊一派悠閒的模樣。

耀姬不發一語地目送她離去。但，就在車身化爲黑點的瞬間——

將髮束變化成蛇的夜刀，就站在男子的身旁。

「唔、唔、唔……哇啊啊!」

廣人直直盯着男子們，深深呼了口氣。

狐狸男們一問齊步往後退去。

「這傢伙——就憑你，也想見到我們的當家大人?區區一個不起眼的人類!」

另一名黑衣男正要從守宮背後展開突襲，但卻瞬間動彈不得。

以及守宮和夜刀危險的說話聲。

她大聲放話之後，才用力轉過身去。

「拜託。我無論如何都有話要跟她說!」

威嚇的一聲傳來，甚右衛門像被震住般，頓時往後方退去。

耀姬魯莽地走向保時捷，發出巨響，整個人靠在車身上。

他輕盈地閃開男子的拳頭，反抓住對方的手臂，直接騰空甩了出去。

「對一個不能成爲他心目中的第一或唯一的人……哪談得上什麼認不認真啊!」

「那麼，請讓我見你們的當家大人。我有話想對她說。」

從上席飄忽不定的妖氣當中，傳來陰森的嗓音。

「說『不可能認真』——這句話的時候，你就已經認真了啦。」

「真是的，身爲八頭龍大神的你，竟然是認真的啊。」

「………………你剛纔，打廣人了喔?」

他丹田使力，以沉重又響亮的聲音，朝着眼前的男子們大聲喝道：

就在他說出這句話的瞬間。

變得渾身軟綿綿的他，就這樣倒在地上。

「真——是——的!雪姬也饒不了你們—！！」

隨着雪姬的叫聲，周遭瞬間颳起一陣暴風雪。

幾名狐狸男就這樣變成了雪人，當場凍結住。

「打架下手也未免太重吧，這樣實在有些野蠻呢。」

倒吊在大門上方的屋頂處，咪咪帶着愷雅的笑容俯視戰場。

衆人迎戰的模樣，令廣人與貓神大人不禁一同愣在現場。

大家……也太恐怖了吧……

「不、不行了!」「快去向當家大人報告!」

殘存的男子們同步轉身就逃，推開大門衝了進去。

「啊……!大家，快追上!」

廣人的一句話，讓衆人邁出了步伐。他打算趁機潛入宅邸當中。

但在最後一名狐狸男逃進去的瞬間，大門就在他們眼前迅速闔上。

守宮及時往前踏出了一步。

「——喝!」

他使勁全力，用雙手壓住了大門。

從開啓的縫隙間，夜刀穿着紅色夾帶草屐的小腳，立刻踏進了大門內。

響起清脆的啪唰一聲，門板彈了開來。

「結界暫時被破解了喔。進來吧!」

在夜刀的活躍之下，廣人等人三步並兩步地衝進宅邸。

地面的青苔問排列着一些鋪路石，形成一道小徑。

在她的帶領下，一行人穿梭在林蔭間的小徑，默默無語地奔跑着。

庭院中並列着一羣黑衣男子，看似隨時處於備戰狀態。

綾乃轉過頭來。坐在房間角落的甚右衛門也直了起身。

『遠道而來也真是辛苦各位了。誰叫你當初不答應入贅一事呢……』

廣人利落地打斷了當家的話語。

在樹木的包圍下，奔過彎曲綿延的道路。

視野終於在前方展開，他們抵達一個充滿鮮豔色彩的地方。

「我不是來你們家人贅的。」

『你來做什麼……?難道，現在纔想答應入贅的事嗎?不過，遺憾得很……』

廣人叫道。

廣人冷靜地回答，望向茂密的樹叢的另一方。

『綾乃已經被幽禁了。因爲要是放這愚蠢又無趣的女兒出去，只會成就這世上的一大禍害呀。』

在宅邸一角，可看見一間木製窗戶與拉門大大敞開，十分精緻典雅的緣廊與和風房間。

那是個滿滿盛開着燦爛杜鵑花的和風庭院。

「廣人學長……!」

在殿後的守宮進了門的同時，身後的大門用力地闔上了。

「那是結界之印•如果要出去外面，就必須把散佈在境內的結界完全破壞。」

哼、呵、呵，她以令人背脊發涼的聲音笑着。

但廣人並沒有注意到他們的身影。

綾乃萬分喜悅地叫喚着廣人。

廣人一行人驚訝地停下腳步。

但就像是要阻擋雙方一般，黑衣的狐狸男子們擋住了衆人的去路。

正當衆人準備再度迎戰之時——

一行人屏氣凝神，集中了視線。

他在意的是另一邊————穿着和服坐在房間中央的狐狸耳朵少女。

先去偵查地形的咪咪，倒吊着從樹木之間回到衆人的所在地。

一行人觀察着周遭。這裏是種植許多綠色樹叢的前院。

「我來這裏——是爲了帶走自己的家人。」

守宮指往一個方向。廣人跟着轉過頭去，看到大門兩側的地面上，插了兩根松樹枝。

「綾乃!」

「這邊!我找到面向庭院的房間了!」

「出去是見到綾乃之後的事了。」

「廣人少爺。那是……」

綾乃哀傷地轉過了臉。廣人威到體內的怒火正無聲地熊熊燃燒。

『……喔～～?這不是拒絕了綾乃的人類嘛……哼。』

陰暗低沉的嗓音從房內傳來。