第二章 緣日實行委員會

1

回不去了。

雖然自己本來就明白這點，但一旦面對這個事實，心裏還是會掀起波瀾的。「TKNK—0」的能源用的是特殊的人工結晶。而精煉出結晶的技術，在阿麗雅生活的時代也是最先進的技術。如今已經回到過去，要找到這種結晶的可能性，坦白說是零。

——她一直覺得，到哪都無所謂。只要能夠逃離那個她最討厭的地方就好。

所以，她應該是得接受自己必須留在此地生活的事實了。

在這座名叫「藍蘭島」的島嶼上。

她不害怕，也不懊悔——怎麼可能會呢？

2

閉着眼感受到透過紙門灑下來的陽光，她醒過來了。

阿麗雅發出「嗯……」的聲音，恍恍惚惚地睜開眼睛，但意識依然模模糊糊的。爲了擺脫睡意，她將雙手伸出棉被，伸了個懶腰。太陽已經爬得老高了。還沒中午嗎？其實她並沒有賴牀的習慣，只是昨晚鑽進被窩後，好一段時間都睡不着，直到快天亮纔好不容易入睡。應該是因爲這樣吧。

——回不去了，得在這邊生活。

她既不害怕也不懊悔，但確實不安。因爲自己來自未來的這件事，必須儘可能地隱瞞纔行。

噠噠噠……一陣輕快的腳步聲愈走愈近。接着突如其來地有人從上方探頭進來。

「早安，阿麗雅，已經快中午囉。」

親切的笑容與柔和的深棕色頭髮，映入阿麗雅的眼簾。「誰啊？」她腦海裏瞬間浮現疑問，不過隨即就想起來了。對方是……小鈴。這裏並不是自己平常睡覺的房間。「早安……」阿麗雅小小聲說，然後爬起身來，眼睛眨啊眨地，環顧整個房間。

「對喔……」她心想。

（我得振作一點。因爲這裏——並不是我的房間。）

她自己其實也很清楚，卻又頓時困惑。直到習慣爲止，這也是難免的。

「阿麗雅！」

「呃，是？」

阿麗雅正在發呆時，小鈴突然將臉靠近她。

「我正在煮飯，你有沒有什麼不喫的？」

她不由得意氣用事地強調。

「呃，阿麗雅！」

這些都是她頭一次喫到的東西，不過都很好喫。「白飯」、「味噌湯」、「醃蘿蔔」、「柳葉魚」、「煎蛋」……當中她尤其喜歡味噌湯。「這些全都是你煮的？」她問小鈴。小鈴馬上就點頭回是。「……好厲害。」阿麗雅心想，這是自己絕對做不到的。

小鈴露出燦爛的笑容，然後再度噠噠噠地奔回廚房。阿麗雅這才發覺，起居室內飄着自己從沒聞過的香氣。這是能勾起人食慾的味道。小鈴離開後，起居室只剩下阿麗雅。昨天將自己背到這裏的——那個自稱行人的少年不見蹤影。既然現在已經快要中午了，他可能是到了某處去了吧。

「太厲害了，我很佩服你。」

「放心吧，你不用太着急，好嗎？」

她站起身，走過去，小心翼翼地打開紙門。一頭尖刺黑髮的少年行人，正拿着木刀站在院子裏空揮。眼神十分認真。注意到阿麗雅正在看自己後，他停下揮劍，擦擦額頭，用爽朗的笑容看過來。

「我聽到了，行人先生。」

——他說你在昏倒前說了，有錯嗎？

「你漂流到西方岸邊啊？真是辛苦你了。」

——不，是沒有錯啦……

阿麗雅點點頭。

（原、原來這只是家常便飯啊……）

「是喔……」

她原本認爲住哪裏都好，不過在此地現身，說實在真的只是一場災難。

「真是洋味十足呀，在外頭的世界正在「流行」這種衣服啊？是嗎？」

她覺得這少年實在不可輕忽。至於年齡嘛，行人與她同齡，小鈴小她一歲。總之她提起了「TKNK—0」沒辦法馬上啓動，得到了繼續借住在這裏的許可。就在如此這般的對話中，無法發問的行人始終用一種按捺不住的熾熱視線看着阿麗雅，然後會瞬間迸出一句疑問。每次被問，率直的阿麗雅就會不小心脫口回答，再急急忙忙遮住嘴巴。

如果得在這個地方終老一生，的確會需要一個棲身之所。

不打算回去自己原本屬於的地方了——她是懷着這個決心才離開的。但即使如此，對於過去的干涉還是得壓在最小範圍纔對。

——你是阿麗雅，對吧？我聽行人說了喔～～

是行人叫她。「又來了，又要問什麼我不希望你問的問題了嗎？」想着想着，阿麗雅用一種凌厲的眼神看過去。行人苦笑着揮手，表示不是。

「空揮這麼久也差不多了吧……」行人喃喃說着，走向緣廊。阿麗雅想也不想地用警戒的眼神看着他。肚子卻也彷彿在呼應似地，跟着「咕嚕嚕」叫了起來。也因此緊張的氣氛，只維持了短短几秒。她沒有喫早飯，會這樣也是應該的。「啊哈哈……」行人笑了。

「那是個不簡單的阿婆，還是先去拜訪一下會比較好吧。」

「嗯～～？應該沒問題吧？」

「喫完飯後，我準備去找一下阿婆。」

「是，只是……」

「早安，阿麗雅。你好像睡飽了嘛。」

或許是想法從聲音與表情中透露出來了，只見行人苦笑着揮揮手。

「是啊是啊，我家你要住多久就住多久～～沒問題的！」

「其實我也餓了，畢竟都中午了。」

小滿全身散發出一種穩重的氣質，紅紫色的頭髮綁成兩條辮子。行人稱呼她「小滿小姐」。既然用上「小姐」這個詞，她的年齡應該是比較大的。可以理解，她給人的感覺就是一個溫柔的大姐姐。此時在長老家的起居室內，阿麗雅與行人並排坐着，小鈴就坐在有點遠的地方。

她不禁回想起昨晚的對話。

「是，就是這樣。」

「真過分！這是因爲我們平常用的是刀叉和湯匙啊。」

3

杞人憂天啦。阿麗雅悄悄地舒了口氣，回答：「應、應該吧？」

手按在胸口，一邊祈禱別被發現自己心跳得很快，一邊答覆。

——那是用傑夫……呃，請不要問好嗎！我們不是說好了！

自己不知道還得在這座島上待多久。基本上她也有這個時代的知識，但對照之下，這裏還在用大竈燒柴煮菜，看來文明是相當落後的。要住的話，選個進步點的地方會比較好。但即使有這個打算，目前還是有先跟領導者打招呼的必要。儘管還是有點不安，不知道她會不會接納來路不明的自己……喫完飯後，換下借來當睡衣的衣服（似乎叫做浴衣），離開家門。

她本來想去各個時代逛逛，再決定一個地方落腳。她記得自己一開始應該設定的目標是侏羅紀的，因爲她是個恐龍迷，非常想要親眼看看活着的恐龍。所以，她也沒辦法單方面指責好奇心作祟的行人。

就在完全擺脫睡意後，她聽到了奇特的聲音。聲音來自緣廊那側的紙門另一端。

「話說回來，你穿的衣服還真奇妙啊。」

「呃，是，也是喔……抱歉抱歉。」

面對小滿的提問，阿麗雅擺出了毫無破綻的笑容，以微笑面對。

正在阿麗雅彷徨的時候，阿婆「呼嗯」一聲嘆了口氣。

「放心吧，我不會再問有關時光機或未來人的問題了。」

「沒有啦～～這些是家常便飯。」

在前往長老家的路上，她早跟行人擬好了說詞。

——我是小鈴！

起居室已經擺好了三套午餐，三人外加一隻豬團團坐，用起午飯。豬排津津有味地喫着裝在小盆子內的涼拌豆腐，行人與小鈴也怡然自得地用筷子將煎蛋夾進嘴巴內。阿麗雅有樣學樣拿起筷子，卻陷入苦戰，連一小塊都夾不起來。小鈴有點驚訝地問：

小鈴害羞似地說。「家常便飯」這幾個字，讓阿麗雅大受打擊。

「那好～～那你再等一下下喔！」

「……早、早安！」

他爲尷尬的阿麗雅解了圍。感覺像是敗了一場似地，讓阿麗雅相當不甘心。

「我說過，請不要把那幾個字掛在嘴邊！」

「——咿，喝，哈！」

畢竟藍蘭島的西邊海岸最有名的，就是經常有外界漂來的東西靠岸，只要說是行人她們在那邊撿到自己的，應該就不會被懷疑了。確實沒錯。此刻阿婆正在跟行人討論，在阿麗雅找到地方住之前，可不可以先住在小鈴家。小鈴並沒有參與討論，不過滿臉堆滿了笑容，彷彿在說「歡迎☆」似地。

想起昨晚他那層出不窮的恐怖發言，阿麗雅不由得提防着回應。

乾脆拿筷子當竹籤把東西串來喫吧！阿麗雅想着想着，就用「幼兒握法」握住筷子。就在她擺好架式，準備對準可恨的煎蛋戳下去的時候，她聽到行人自言自語地說着：「嗯嗯嗯，原來未來人手腳這麼不靈巧啊。」阿麗雅氣得眉頭都皺了起來。

小鈴說完，行人就皺起眉頭說：

看來沒有人有意見。真是萬幸。

目測有誤……鏗的一聲，筷子敲到裝着煎蛋的小盤子，將煎蛋敲得彈飛起來，貼在阿麗雅的額頭上，隨即滑了下來。就在煎蛋掉落地板前一瞬間，豬排靈敏地撲了上去，喫個精光。阿麗雅僵在當場，氣氛相當尷尬。小鈴很貼心地說：「家裏沒有叉子，不過倒是有木湯匙。」然後就奔去廚房拿了過來。儘管心境有些五味雜陳，阿麗雅還是決定用湯匙用餐了。

——是，我是……

——對了，你搭來的那具機械啊，就是那個時光機，是根據什麼原理……

「這樣啊，呃，叉子……這裏有嗎？」

——呃，對不起對不起，我的好奇心不小心作祟了。

4

阿婆的回應之乾脆，讓阿麗雅也不由得嚇到了。甚至連行人都有點意外地說：「也太簡單了吧？」阿婆——也就是村中長老的家，就在村子外頭的海岸。似乎是她孫女的女孩小滿，替他們端上了茶。與此同時，小滿用一種很感興趣的表情打量着她。

她用筷子氣勢凌人地往下一戳……

「昨天很抱歉，我有點太興奮了。」

「不是『拜訪』吧，我是『被搬過去』的……」

「不用費心，這點東西我三兩下就可以用得很好了。嘿！」

說不定，這裏真是個好地方。

用「筷子」這種東西喫飯，這還是頭一遭。

總之不管怎麼樣，跟行人住在一個屋檐下，會有生命危險……這倒是不至於，但自己應該會很緊張吧。對，他很危險，需要密切提防。阿麗雅小心翼翼地窺伺着正與阿婆討論得十分熱烈的行人。看到行人突然低下頭，還以爲他是注意到有人在看他，這讓阿麗雅心驚了一下。

「不不，沒這回事！這點小事，不算什麼！」

（住的地方啊——）

「呃，那個……」

「難道阿麗雅不太會用筷子？」

在阿麗雅心中，行人被指定爲「需要注意的人物一號」。

「阿婆啊，就是村子裏最了不起的人物。行人剛來島上，也是先拜訪阿婆的家喔。」

沒過多久，廚房就傳來了「飯煮好囉～～」的叫聲。

阿婆直盯着阿麗雅，質問似地觀察她的全身。阿麗雅穿的衣服，是潛入研究所時換上的科學家制服。阿婆用一種並不銳利、卻猶如能看穿人內心深處的眼神看着她。阿麗雅忍不住就想用雙手遮擋全身。當然這是遮不住的。要是她問起自己的來歷，那該怎麼辦——

（我將成爲這裏的居民。）

「啊，抱歉，我不是那個意思。」

「阿婆？」

（這個人，果然需要留意！……唉，真是傷腦筋。）

「啊，不，是沒有。」

——啊？

昨天晚上沒看到的，藍蘭島上一望無際的自然風景，讓阿麗雅大爲震撼。

——我再自我介紹一次，我是東方院行人。

「有什麼不懂的，或是需要幫忙的時候，儘管跟我說。」

小滿這番話，讓阿麗雅點頭答是。小滿啜飲着茶杯裏面的熱茶，看着行人。

「對了，行人……」

「嗯？什麼事啊，小蠻——」

「是小滿！我還以爲只有行人不會搞錯我的名字！」

「不、不是啦，我剛剛只是不小心咬到舌頭！」

「你叫我『小蠻』，聽起來根本跟童話故事裏的妖精一樣嘛！」

「是、是喔？我都不知道……不好意思。」

「討厭～～」

是不是曾經被人搞錯名字，心裏有了創傷呢？只見小滿氣鼓鼓地，滿臉都是不滿的情緒。

原本覺得她有一種大姐姐的氣質，但在賭氣的時候看起來跟行人與小鈴沒有兩樣，甚至感覺還更年輕了。行人有點傷腦筋似地搔搔自己的臉頰，試圖與小滿說話，想逗她開心。不過小滿卻撇過頭去，理都不理。

「傷腦筋……」行人喃喃說着，接着採行改變話題的策略。

「呃～～對了，小滿小姐，你原本是打算說什麼？」

「……祭典啦。」

小滿用一種「我還沒有原諒你喔」的表情說。

不過她應該是那種怒氣不會持續太久的人吧，如今看起來她也只是硬裝出生氣的樣子。「祭典？」阿麗雅疑問地說，行人與小鈴異口同聲說：「對喔！」阿婆訝異地說：「搞什麼，你們都忘記啦？」小鈴很不好意思地笑着「喵哈哈哈……」打哈哈掩飾尷尬……

「因爲阿麗雅來我家以後，我實在有點忙得亂了手腳～～」

……然後再度轉向阿麗雅說：

「呃，阿麗雅…」

「什麼事？」

「老公？還有麻知大姐——？」

5

「是、是的！初次見面！我是阿麗雅旭……啊，不，我叫阿麗雅。諸事安好。」

「哼哼，你以爲我是誰呢，行人公子！」

「不，現在的我並不是普通的『麻知』！」

「好，我們到了。」

「玲玲家不是要弄『撈金魚』？這哪裏算適才適所？」

「對，藍蘭島上的動物與植物，都經過了有點獨特的進化——」

「哇～～恭喜囉，阿麗雅！……呃，什麼叫做特別來賓啊，麻知姐？」

「等等，麻知，這也未免太大了吧！不是要撈金魚嗎？」

她大叫。

說臨時還挺臨時的，不過村民最喜歡找樂子了，所以全都舉雙手贊成。既然是緣日，主角自然就是擺攤了。咦？主角應該是神佛纔對？這麼吐嘈就太煞風景啦。畢竟身爲神社巫女的麻知也親口這麼說了。於是村中各個家庭都要負責一個攤位，到活動當天之前都得忙於準備。

「你居然還懂得要客氣一番啊！我欣賞你，就賞你一個『緣日實行委員會』的名譽會員寶座吧！如何，很開心吧？」

「那麼，兩位也要擺攤……？」

麻知很得意地說。現在似乎正朝着一個叫「玲玲」的少女家走去，據說她們家是木匠。聽說玲玲家準備在緣日負責什麼攤位後，行人用有點迷惑的表情，朝着走在前頭的麻知問：

「我想起來了，今天也有人拜託我做事情，我得趕去花兒家！」

口吻就像是在說「你真是搞不清楚狀況」，同時嘴角又掛着得意的笑容。然後她指啊指的，指向自己掛在肩膀上的一條肩帶。阿麗雅看過去，上頭寫着「緣日實行委員長」。「——呵。」麻知冷笑一聲，說道：

「我剛剛試着放了一尾金魚進去，結果開始大鬧了！」

根本沒有說明嘛！小鈴則是敷衍地回應：「哦～～原來如此。」

「所以說，歡迎你啦！」

「好啦好啦。」雖然麻知說得相當偉大，行人倒是用種司空見慣的表情回應她。

……沒錯。

她家就是位於「TKNK—0」意外着陸的那座山頂的海龍神社，會場就在神社境內。過去（至少近幾年來）從來沒有舉辦過什麼緣日，不知道麻知是怎麼想到的，又或者是誰灌輸她這些知識的，總之兩天前，她突然跟村人們宣告：「要舉辦緣日了喔！預定在七天後，於海龍神社舉辦！」

阿麗雅戰戰兢兢地開口：

其實阿麗雅根本就不知道那是什麼東西，於是露出了疑惑的樣子。行人替她解釋：「就是用一種叫紙撈的東西，撈一種叫金魚的小魚。」 「紙撈」——沒聽過的東西。要用這個來撈小魚啊？阿麗雅勉強自己去在心中勾勒，卻還是想像不出來，也不懂這會有哪裏好玩。他們走向村子的一角，終於看到了一間大大的房子。據說這裏不只住了玲玲家的人，還有好幾只動物住在這裏工作。

什麼是緣日？

阿麗雅的肩膀瞬間抖了一下。這是隻有被說中心事的人，纔會出現的反應。

「那也很厲害了……真是了不起。」

「嗚喵～～沒有啦。反正我平常都會幫大家啊。」

（現在究竟發生什麼事了？「金魚」又是什麼？）

「嘿嘿……」小鈴笑着說道：「雖然我也不知道爲什麼啦。」阿麗雅悄悄地按住胸口。小鈴姑且不管，麻知這個少女，究竟是感覺特別敏銳？還是隻是有點難以捉摸而已？看來還是先提防她會比較好吧。阿麗雅心中，將麻知指定爲「需要注意的人物二號」。

「欸，麻知，花兒家是準備弄什麼攤位？」行人間。

「不、不是啦！所謂的金魚——」

「是我提議的。適才適所地安排也是身爲委員長的職責啊。」

「對哦，你有說過。你自己一個人可以嗎？」行人說。

「我從你身上，感覺到一種地位高貴者的氣質。」

「……呃，你不就是麻知嗎？」

（——啊！我不小心就撒了謊了！其實我又不是要隱瞞身分，偷偷溜出來旅行的啊……）

麻知頭也不回地答道。口吻就像是在說「幹嘛說這麼理所當然的話？」似地。

「嘿嘿……就是幫忙大家囉。人手不足的家庭會找我們去，幫些有的沒的。」

「負責幫忙的？」阿麗雅還是有點疑惑。

「——呃，好大！」

幼魚？那個？行人連話都說不出來。麻知用冷靜卻又帶點危險的聲音，告訴他：「是啊，看那大小應該是纔剛從卵裏孵出來不久。」站在平臺上的行人腳都快軟了，但還是用力地吐了嘈：

6

「你只是想說這句話吧？」行人一臉失望。

這麼一來——

「嗚呼呼呼：也就是『特別』的『來賓』啊，小鈴。」

行人熟知的金魚，變成了長相怪異——全長五公尺、全身上下都長出了角狀突起（可能是鱗片變成的）、口中可見兇猛的鋸齒、雙眼還閃出紅色光芒的——神祕巨大怪魚——

「嗯，行人你就跟着阿麗雅吧，我先走了！」小鈴慌慌張張地揮揮手，轉頭就跑。

「我還以爲幼魚會乖一點的，我太大意了！可惡！」玲玲發出怒吼。

「好吧！」仿若是要重新換個話題似地，麻知啪地拍了一下手。

在行人與小鈴的帶領之下，阿麗雅來到村子的中央，此時突然出現在她們三人面前的，是個身材嬌小、穿着巫女服的少女。她們從小鈴家。走海邊的路到長老家，離開長老家又直直地朝村子中央去。一路上沒有碰到任何人，沒想到情報已經傳開了。「太快了吧？」行人也有點意外。「嘿嘿！」少女則是相當得意似地說：

看着阿麗雅，她有點疑惑似地皺起眉，不過臉色馬上又一變……

「這、這種生物根本不是金魚啊————————————————！」

「什麼？」行人無聲地低語。完全搞不清楚狀況的阿麗雅，卻也明白現在發生了不得了的大事，因此全身僵硬。麻知低聲說：「糟糕了，不過……果然真的會這樣啊……」表情十分凝重。麻知說着說着就衝上前去，同時命令行人也跟上來。她們奔到了靠在木桶旁，用來爬上平臺的梯子邊。咚！咚！木桶壁發出了低沉的聲音。莫名被影響的阿麗雅，也想跟着行人一起爬上梯子。「你在這邊等！」麻知制止了她，於是她停下。此時戰慄與冰冷的感覺爬遍了她的背脊。

小鈴害羞地抓了抓鼻頭。然後突然想起什麼似地大叫：「——對了！」

「原來是這樣啊，她就是新來的？」

「你、你你你爲什麼知道？」

當然，阿麗雅也嚇到嘴巴都合不攏了。玲玲與家人一起住的大房子前方，那塊她們平常用來進行木工作業的院子，放了一個木桶……不對，應該說「蓋了」一個木桶。高度達三公尺以上，左右寬似乎有廿公尺。「巨、巨大水槽？」行人呆住了，只能以含糊的聲音發問。

接着指向阿麗雅，說：

「是嗎……」麻知意味深長地念着，又直愣愣盯着阿麗雅瞧。這視線就跟在長老家時，阿婆看着自己的感覺一樣。不過她認爲自己已經不會再被影響了。只要用着即使令人感到奇怪，也難以查知本意的表情微笑就好了。

行人真的嚇了一大跳。

「我知道啊，因爲我跟你一樣高貴嘛……呵呵呵。」

麻知的話裏，帶着一種不由分說的魄力。「唉……又被麻知牽着走了。」行人喃喃地說。看來這樣的發展似乎不足爲奇，而抵抗似乎也沒有用。於是阿麗雅也只能點頭說句「謝、謝謝您……」了。

「打靶，花兒準備打扮成鬼。」

「你這高雅的反應，讓我更欣賞你啦！好吧，我就親自帶你去拜訪要擺攤的各個家庭吧。嗚呼呼，我可不允許你說不哦☆」

「啊，這個啊～～我跟行人是負責幫忙的。」小玲笑着回答。

麻知挺起胸膛，對着行人說：

話題的矛頭突然朝向自己，讓阿麗雅頓時站得筆直。

今天距離宣言已經是第三天了，各種準備差不多都到重要關頭。

阿麗雅特意用來掩飾的口吻，讓麻知瞪大了雙眼。

「動物……？」阿麗雅訝異地重複一次。行人說：

前方的聲音，促使正面對面說話的行人與阿麗雅轉頭看向前面。

「不過～～我好像有點明白喔！」小鈴表示同意。

「哇，也太適合了……」

跟着走在最前頭的麻知，阿麗雅一邊問行人：

「可是，撈金魚是……」

「喔喔！」麻知誇張地，彷彿在演戲似地大大地反應：

如果可以，她真的很不想太過突出。話說回來，身爲未來人的自己，光是這樣堂而皇之地在過去的人們面前現身，就是一大問題了。她很想躲在小鈴家，偷偷摸摸地過日子。不過，如果「TKNK—0」真的已經無法離開這個時代（目前這可能性非常高），自己只能就此成爲藍蘭島的居民的話，她也根本沒辦法躲起來度日。

阿麗雅想也不想地大聲說。但麻知卻用更加滿足的表情說：

「是啊，沒錯。所以我才說『適才適所』嘛。這麼大的東西，也只有玲玲家才作得出來。」

「什麼？」阿麗雅大爲動搖。

「真、真的不用這麼客氣Ⅱ」

不過既然瞞都瞞了，事後再後悔也於事無補。阿麗雅臉上浮現推搪的笑容。

「小鈴力氣很大，工作又很認真，可是十分搶手的幫手哦。」

「那、那個……這個……非常感謝您的好意……」

這不是金魚，肯定不是。

正當行人還想繼續追問的時候，木桶上方傳來了「嘩嘩譁」的吵雜聲音。與此同時，木桶發出「砰咚！砰咚！」的沉重聲響，開始晃動。還可以聽到大量的水掀起波濤時「噗沙！噗沙！」的聲音。巨大的木桶的上部，以及桶緣，都設置了能讓人勉強站立的平臺，一個站在上方的少女，用窘迫的聲音大叫着。行人見狀，也跟着大叫：「玲玲！」

原本這個字，指的是在與寺廟神社奉祀的神佛有緣的日子裏，來祭祀或供養神佛。就行人的說明聽起來，發起人就是實行委員長麻知。

「怎麼這樣……」阿麗雅有種跟着跑走的衝動。小鈴離開後，就剩下行人與麻知這兩個麻煩人物了。需要注意的人物一號與二號……現在簡直是被他們倆夾擊。「我不要這樣！」她忍不住朝着已經跑得不見蹤影的小鈴背影伸手。麻知得意地笑着說：

「阿麗雅，我要招待你作爲緣目的『特別來賓』。」

「其實現在村子裏正在籌備祭典——」

「現在的我是『緣日實行委員長·麻知』唷，行人公子。現在村裏發生的每件事都會傳到我的耳裏，沒錯，這都是爲了能讓在我家海龍神社舉辦的緣日成功！」

「當然算啊，行人公子。」

麻知——這似乎是她的名字。大概是因爲她那一頭又長又直的黑髮以及衣裳的緣故，總覺得她身上有種神祕的氣質。雖然她的身高几乎能稱之爲「女童」了，但就小鈴的說法，她應該是比行人、阿麗雅以及小滿更爲年長的人。簡直看不出來。

就在他們爭論的時候，怪魚依然不斷瘋狂兇猛地用身體撞擊木桶壁，打算撞破木桶。光是要站在環繞木桶上緣一圈的平臺，就已經夠喫力了。不過，恍若無事、不動如山的麻知，雙眼直盯着怪魚，說：

「不，那是『金魚』，沒有錯。」

「你、你打算讓大家撈這、這種東西？這根本撈不起來吧，麻知！」

「嗚呼呼，說的也是。」

不知爲何，麻知臉上露出笑容。

「碰到這種魚，反倒是人會被它給『撈走』，或者該說是會被當場喫掉吧？」

「沒、沒時間說這種風涼話了啦，大姐！」玲玲大叫。

「確實，緣日是少不了『撈金魚』這個活動的，不過——」

麻知用可愛的動作歪歪頭說：

「這麼危險的活動居然是必備的……緣日……真是個恐怖的祭典啊。不過還真好玩呢☆」

「不對不對！用來撈的金魚不是這麼可怕的東西！」

行人拚命否定。

不管藍蘭島上的生物會出現怎麼獨特的進化，那又小又可愛的金魚要怎麼進化，才能變成這麼巨大又兇猛的怪魚？這根本是誰也靠近不得的禁忌之魚啊！行人心想。

（這根本不是金魚，是禁魚！……呃啊，怎麼連我都開始想起冷笑話了？）

就在行人的思考錯亂時，金魚——不，禁魚正在「砰咚！砰咚！」地，不斷用頭撞擊木桶壁。「……就交給我吧。」麻知低聲說，同時將手伸入懷中。

「處理這種麻煩，也是實行委員長的責任。我來守護緣目的和平！」

「「喔喔！——不過這根本是麻知（大姐）自己惹來的麻煩吧！」」

行人與玲玲的叫聲漂亮地重疊了。麻知從懷中抽出了幾張靈符。

是定身咒符。

「就是那個！」行人心想。那靈符就是最適合對付這狀況的必殺道具。就算是禁魚，也無法反抗麻知靈符的威力。只要定住那隻魚，就能平安解決——

阿麗雅連發出叫聲的空檔都沒有。飛舞在空中的禁魚，很顯然是衝着玲玲來的。行人衝過來擋在她面前，打算替她擋住，但怎麼可能擋得了？只不過行人依然退也不退，勇敢站在當處。禁魚的巨體飛了過來，就在它即將把兩個人都壓在底下時——有個東西破空而至、劃破空氣飛來。

阿麗雅點頭——拚命地點頭。

「靈符終究也是紙，本來就會浮在水面上嘛。」

對行人來說，蘋果糖曾帶給他一小段回憶。小時候，老家附近的神社在舉辦緣日時，他曾經體驗過製作蘋果糖。他一直站在店鋪裏，看着用竹筷插好、一個個排列在攤位上的蘋果糖，於是攤位老闆就問他：「小朋友，要不要玩玩看？」製作過程十分單純，只要將竹筷插着的蘋果，泡入加了紅色食用色素的糖膏當中，拿起來，放在銅板上等它冷卻就可以了。就這麼簡單。

「那你可以好好玩玩！」

「然後呢，其他家庭準備辦什麼？」

「綾音是哪位？」阿麗雅問。行人告訴她，那是麻知的妹妹。但是話又說回來，東方森林的深處，目前還算是非常危險的地帶。人人都知道位於藍蘭島東部一片蔥鬱廣大的森林，是這座和平的島上，唯一有許多兇暴的食肉植物生長的危險地帶——而且那棵樹居然還在深處。

附帶一提，綾音是今天一大早離開家的。

藍蘭島上「麻煩程度」壓倒性佔首位的麻知，在這種時候卻是非常可靠的。

「怎麼可能呢？我們海龍神社，要搞的攤子就是——『蘋果糖』！」

「反正，綾音應該不會有事吧？她可是有鐵打的身體呢。」

麻知又開始說起奇怪的話了。這讓行人開始皺起眉頭。

「你騙人。不過綾音的話說不定……」

可是這麼簡單的工作，卻讓他渾然忘我。食用色素不只有紅色，還有綠色、黃色跟藍色。色彩繽紛的蘋果糖，在行人眼中顯得無比華麗、熱鬧，認爲與祭典匹配到不行。在幫忙告一段落後，他免費拿到了一根蘋果糖，就跟妹妹美眹一起分着喫了。行人還記得，兩個人一起咬着同一顆蘋果糖時，美眹不知爲什麼好像有點害羞。直到現在他還不懂美眹害羞的原因。

不知爲何，麻知用種帶點威脅的口吻說。

「綾音那孩子一定不會有事的。」

「啊。」行人也發覺了這點，看向麻知。

「傳說的蘋果？」

「——哼……」這問題確實直指核心，但麻知絲毫不動搖，只笑笑地哼了一聲，說：

「是的，那是樹齡上千年的巨木。海龍神社的蘋果糖就是用這種蘋果作的。」

同時，禁魚一頭深深地撞在木桶壁上。

那位綾音小姐，究竟有多厲害啊？阿麗雅的腦海內，浮現出一個將一波波湧來的怪物一一踢飛，肌肉糾結、身材壯碩的女戰士。或許是猜到阿麗雅的疑問吧，行人匆忙搖搖手說：

在稍遠的地方，有一尾大魚橫躺在地。

「………………………………………………………………………………………………啊？」

「……你派綾音去了？」

「什麼事啊，阿麗雅？」

「快跑啊！」阿麗雅大叫。除此之外，她也沒辦法做出其他反應了。不過即使她不說，他們也早就這麼打算了吧？玲玲翻了個身，行人一把揪住了麻知的巫女服。麻知就這麼任人擺佈，像個重物一樣被拖走。她居然還吹起了鼻泡。愈看愈覺得她只是在睡午覺而已。真不是個簡單人物啊。

「其實綾音的外表只是個可愛的女孩啦。只是應該說……她耐打的程度，跟一般人不太一樣吧？」

——爲了摘得「千年蘋果」，她前往東方森林的深處。東方森林是衆所皆知的危險區域，不過其外圍還是有些地方不算危險，而那就是全村曾經舉辦的一大活動「搶新郎爭奪戰」的舞臺。因此令人意外地，村民們當中曾踏入東方森林的人也滿多的。綾音也是其中之一，她還曾經將食肉植物帶回自己家——海龍神社照料。

玲玲發出呻吟，失去平衡。她從平臺上摔下來時，扭傷了腳。

「聽起來挺猛的……不過，先等等。」

「…………是。」

「這樣啊。」行人笑着說：

自己好像來到了一個可怕的地方——她認真地這麼認爲。

阿麗雅惡狠狠地瞪了他一眼，他慌慌張張住口。麻知表情訝然地說：「未來？」行人急忙修正：「啊，呃……阿麗雅的老家，也有嗎？」對於行人的大意，阿麗雅還是難掩不滿的神情，隨口答了句「沒有」，就撇過頭去不理他了。

行人帶着懷念的表情，點點頭說。

7

那東西像箭一樣，命中了禁魚的肚子，使得原本已在空中的身體，騰得更高。咚！一陣猶如炮彈打中目標的轟然巨響。行人與玲玲後方，原本躺在地上、呼呼大睡的麻知，手已經高高舉起，就像是在抓住天空似地。阿麗雅並不知道，是她放了攻擊性的靈符的。

「你去了東方森林？」

「是啊，怎麼樣嗎？」

但無論如何，都不能拋着倒在地上的行人他們不管。直到現在，身體仍然反射性地想要逃走，阿麗雅以意志力控制自己的身體，試着走近他們。「你、你們還好嗎？」她發問。應該是聽到了這個問題吧，行人率先搖搖頭，爬了起來。接着玲玲也按住額頭，坐起身，皺着眉頭想要站起。接着換麻知了——不對，麻知昏過去了。下一個醒來的，是禁魚。

麻知全身上下散發出鬥氣，也像是妖氣，更像是靈力。

「原來傳說代表的是這個！我看根本只是唬人的吧！」

一片讓在場所有人都呆住的寂靜。然後玲玲突然大叫：「老公！」接着從背後抱住了行人，滿臉感激的神情。麻知一翻，坐起身，若無其事地站了起來。「請、請問……」阿麗雅畏畏懼懼地叫着，走向大家。她完全搞不清楚，究竟發生了什麼事。

不過就算如此，從她踏入東方森林開始，就沒人能保證她能平安回來。

「是啊，你就盡情玩到掛吧，阿麗雅。玩到讓你後悔自己幹嘛誕生最好。」

嗡嗡嗡地，整隻木桶發出傾軋的聲音。另一側有人大叫：「快逃啊！」

站得有點遠的阿麗雅，還不知道發生了什麼事。她只聽到木桶的另外一側傳來好幾人的怒吼。「怎麼了.」就在阿麗雅對行人大叫之時，「轟咚！」一聲，木桶發出低沉雄渾的聲音，大大晃了幾下。就在阿麗雅的眼前，有個東西頂出了桶壁。那是充滿氣勢的一隻巨角。

麻知很得意地挺胸，彷彿這是自己的功勞似地自豪。

在藍蘭島上，那算是小魚？而且還要撈那種魚爲樂嗎？

「我想撈禁魚這活動，有必要重新斟酌一下。那真的有點太大了。」

「呼……」麻知輕輕嘆了口氣，然後將臉轉過來。

行人忍不住吼出聲，但最後也只能低聲嘆氣：「綾音真是太可憐了……」

「你、你喔～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！」行人與玲玲的聲音再度疊合。

「是喔……」

麻知咻地一聲，將挾着靈符的手高高舉起。

「那是還沒有人真的親眼確定過的蘋果樹啊！正可謂是傳說！」

說着恐怖臺詞的同時，麻知高舉的手一揮，靈符同時放射出去。在靈妙的光芒環繞下，靈符「咻！」「咻咻！」地破空飛來。「解決了！」每個人都這麼想。然後靈符落在水面上，啪沙，濺起一波水花。接着一片寂靜…………靈符就這樣輕飄飄地浮在水面上。

麻知鼓起雙頰，兩手握拳，像小孩子耍賴一樣不斷揮舞，還是堅持自己沒有錯。過去幾天已經去過好幾家幫忙的行人，其實已經大致掌握了當天的攤位狀況，但不問個清楚，心裏還是有點不安。麻知一邊屈指計算，一邊回答。根據她的說法，當天還有棉花糖、釣水球、擲環、面具店、醬油仙貝、紅豆糖、章魚燒、雞蛋糕、刨冰……等等等等。這些攤位聽起來都很安全。

「我們海龍神社的攤位提供的『蘋果糖』，不是普通的蘋果糖哦！」

「看着吧，行人公子，看我如何華麗地活躍！」

它爬起……應該說是彈起纔對。彈得很高、很高，同時還發出「嘎嘶——！」的咆哮。

「既然沒有人到過那個地方，又怎麼知道那裏有蘋果呢？」

只聽到摔落地面的沉沉聲響。之後就什麼聲音都沒有了。

（那怎麼看都不是魚，是怪獸纔對吧～～～～～～～～～～～～!? ）

「當然啊！我得先確定一下其他家的攤位！」

那個生物——絕對不是魚。

就像在說「這可是攤位之王哦☆」似地，麻知一臉得意。

「傷腦筋啊……」行人嘆息。阿麗雅有點疑惑地，小心翼翼地插嘴：

「對了，麻知你家呢？不會只是出借場地吧？」

「對了，緣日這種活動未來也——」

「哎呀？」麻知喃喃地說。行人與玲玲下巴都掉了下來。「嗯，原來如此，」說着麻知將手放在臉頰旁，繼續說：

此時，在地面上——

「不好意思……？」

腦子一片空白。金魚——應該是小魚啊，行人是這麼說的。

「綾音一定有辦法抵達的，她會抵達那個還沒有人到過的神祕之地！」

行人突然轉過頭，看着規規矩矩站在斜後方的阿麗雅說：

他用種不是很擔心的表情，苦笑着說。只有阿麗雅感到十分疑惑。

「？？？怎麼啦，行人公子？」

不管怎麼樣，緣日就是要喫蘋果糖！這個主張是行人也能理解的。

「是啊，我拜託她跑這一趟，她就開開心心地去了。」

「行人公子，你的表情很恐怖。」

麻知一轉頭，看向東方森林。行人與阿麗雅也跟着看向那邊。當然了，站在這裏是看不見東方森林的。然而他們現在卻依稀彷彿聽到了「哇啊啊啊啊啊……」的慘叫聲……不過行人搖搖頭說：

可是要說的話，「撈金魚」聽起來，也不像是個會引起這麼大亂子的活動啊。行人喃喃自語：「……看來等一下得去繞個一圈重新確認一下。」

「我不知道。」

「——」

「我只是想把緣日辦得開心一點呀～～」

就在這個瞬間，就像引爆炸彈一樣，木桶轟然炸開。轟～～～一陣強得足以撼動大地的重低音一響，水如海嘯般湧出，捲了過來。阿麗雅被水一衝，有一瞬間她甚至失去了意識。全身溼透的她，眨眨眼睛，總算恢復清醒，接着一幅震撼人心的光景映入她的眼中。破碎的木材散落一地，搞得這一帶像沼澤一樣泥濘，行人、麻知與玲玲（大家這麼稱呼的紅髮少女）倒在地上。

「東方森林的深處，有一棵被稱爲『千年蘋果』的、傳說中的蘋果樹！」

一身泥巴的行人，苦着臉瞪着麻知。

可愛的……女戰士？阿麗雅的疑惑又更加深了。

她一派自然地撇清，繼續說下去：

「蘋果糖啊……那應該不會引起什麼怪事吧。」

蘋果糖，說得直接點，是一種「很簡單的零食」。由於簡單，所以好喫；由於簡單，所以難做；同時也由於簡單，也幾乎沒有什麼可以改良之處。麻知用一種「現在跟你們揭露底牌太可惜了」的自豪神情說：

被轟飛的禁魚，就這麼飛過玲玲家，消失在另一端。

「好！上吧！麻知！」

8

碰不到水面下的禁魚啊。

「不是啦，東方森林不是很危險嗎？你是怎麼跑進森林深處摘蘋果的？」

「不要怪我哦，金魚先生——你去後悔自己不該誕生在這世界上吧！」

「啊啊，真是夠了……」綾音發出疲憊的聲音。

「完全被姐姐煽動了，還跑到這麼深的地方來……唉唉唉唉……」

她拿撿來的枯樹枝當成臨時柺杖，支撐着身體，緩步前進。現在已經是下午了。

喀沙喀沙：窸窸窣窣：周圍樹木發出魔物爭鳴般的聲音。不遠的地方還有食肉植物在尋找食物時發出的「啾！啾啾啾啾！」聲音。身穿巫女服，背上揹着巨大竹簍的綾音，用疲軟無力的腳步慢慢走。從早上出發後，到現在也還不到半天。

綾音對自己的體力很有自信。這點程度的跋涉，根本不會讓她感到疲乏。

她嘴裏碎碎叨唸個不停。

「被大型食肉植物攻擊三次，被飢餓的大蛇追着跑一次，誤觸毒蜘蛛巢二次，頭撞到蜜蜂窩一次，被髮情的熊貓追着跑五次（也碰到太多次了吧），然後，呃～～還有什麼……」

她就這樣，連休息的時間都沒有，接連遭受襲擊。

當然了，遭遇危險機率會這麼高的，也只有東方森林了。

咖沙、咖沙……綾音佇着柺杖一邊走，一邊心想：「更重要的是……」

（仔細想想，那故事真的是太可疑了啦。）

自己到底在這種地方做什麼？她心想。來尋找傳說中的「千年蘋果」，這部分她是已經理解了。她還記得今天早上纔剛剛起牀，就被姐姐麻知拜託去做某件事。當時她纔剛離開被窩，正準備去水池洗臉，就在緣廊上被姐姐叫住了：「綾音，早安☆」叫聲還特別溫柔。

——早安，我親愛的姐姐？

——欸，緣日那天呀，我們也要擺個蘋果糖的攤子，這你是知道的吧？

——是啊，大致上都已經準備妥當了，現在只要張羅蘋果……

——對，所以就是跟蘋果有關。（兩眼精光四射）

——啊？什麼有關？

——我們賣的蘋果糖，我要用傳說中的「千年蘋果」！（兩眼再次爆出精光）

——…………那是什麼？

——你不知道？就是傳說中，聳立在東方森林深處，誰也沒有見過的傳說蘋果樹啊！金黃色的蘋果喔！

頭上沒有充滿壓迫感的枝葉，在明亮的陽光照耀之下，暖洋洋地，非常舒服。定睛一看，河水也十分清澈，看來是可以喝的，可以潤潤喉了。就在這裏喫飯吧！決定好後，綾音便開始尋找大小適當的石頭，坐在上頭。放下背上的竹簍，將包袱放在自己腿上打開。「……唉。」她失望地嘆了口氣。

包袱當中，放着一大堆（母親親手作的）紅豆大福。她承認，母親作的紅豆大福確實是極品，可是自己不愛喫甜，反而愛喫辣啊——不不，這不是重點。她的意思是，應該要準備點更能恢復體力的東西啊。疲憊的身體是需要糖份沒錯，但光喫這些實在有點……

回過神來，她就已經換上外出服，走在東方森林當中了。「唉，這確實算是我自願的啦，但是，我一定是被騙了……」綾音心想。不過想歸想，她還是無法阻止自己前進。眉頭愈鎖愈緊，對姐姐的不爽程度也愈來愈強——此時，咕嚕嚕嚕，肚子餓了。一大早就出門走到現在，肚子會餓也是應該的。

——啥？少說蠢話了，我親愛的姐姐呀，我拒絕。我·拒·絕。

就在這個時候……

綾音加快腳步。繼續往前走一段路，就一片豁然開朗，到了河川流經的岩石地帶。

她記得自己明確拒絕了。就一次。沒想到……

『嗶啾～～』

「啊？」

咖沙！附近有個東西動了。瞬間綾音嚇得寒毛直豎。這裏是東方森林，而且已經走到相當靠近中心的部分。就算是視野良好的河邊，也不該這麼大意纔對吧——她用嚴肅的表情，提防戒備。

聲音傳來。有點微弱的聲音。來源是附近的岩石暗處。

「…………算了，還是先喫吧。」

背上揹着的是姐姐交給自己的竹簍，裏面放了一個包袱。她已經確認過，當中放了數天份的食材。不過在這麼茂密陰暗的樹林當中，說實在的，她也提不起獨自用餐的興致。「該怎麼辦呢？」想着想着，前方傳來淅瀝瀝的水流聲。是河流。

「我親愛的姐姐呀，你爲什麼偏偏就是放了紅豆大福呢？」

——不過，根據傳說，那種蘋果有「愛情靈藥」的效果喔……

——既然沒有人見過，那肯定是騙人的吧。不能相信那種鬼話啦。

綾音驚訝地瞪大雙眼。

說着說着，拿起一個紅豆大福，啊～～地張開嘴巴。

——綾音，你去幫忙採吧。