被溫柔對待

——絕對、絕對，不能放手喔……姐姐。

樹木蓊鬱叢生的黑暗森林內，綾音正握着某人的手往前走，青絝的巫女裝感覺還不太合身。時間是在認識行人的十年前，而牽着六歲的綾音的，就是小時候的麻知。

兩人正在『海龍神社』所座落的那座山的樹林深處．綾音早就不知道自己走到哪裏了，不斷往前走的八歲麻知雖然表情跟平常一模一樣，但是她也不知道該往哪兒前進，只能亂走．

——不要丟下我喔，姐姐。絕對……不要丟下我喔。

兩個人一起迷路了。至於錯嘛，其實幾乎可以全部怪在麻知身上，她在神社境內就召喚出來路不明的怪物攻擊綾音，之後追打哭着亂跑的妹妹玩，結果就是不知道現在位置在哪。

哭喪着瞼、只能緊緊抓着姐姐的手，一直不斷重複「不要丟下我」、「不能放手喔」的綾音，其實只會礙事而已。不但吵，更可以說她比包袱更礙事。

——絕對，不能放手喔，絕對不能丟下我喔……姐姐。

然而任性、怕麻煩、又愛惡整綾音的麻知，卻堅持不放手。不知道這是出自照顧之心？是在反省自己的行爲？或者是出自於其它的理由？不管怎麼想，都不會有任何人知道。

每次綾音開始哭着哀求的時候，麻知只會淡淡地說出一句話，一句恐怕完全沒有根據的話。不過不管有沒有根據，對這個時候的綾音而言，只有姐姐手掌的溫暖跟這句話最可靠了。

——放心．綾音，有我陪着妳。沒事的。

＊＊＊

「……啊，啊呀……？」

好像有人呼喚着自己，十六歲的綾音醒了過來。

眼皮感覺非常地沉重，就像上面掛了東西。她睜開沉重的眼睛，眼前模模糊糊看到的不是青空，而是自己看慣了的和室天花板。「好奇怪喔……」她迷糊地想着，看來自己是在房間的被窩裏睡覺。

……那不可能啊，自己應該正在御堂前，做着平常每天要做的工作，打掃『海龍神社』的境內啊。但是她卻失去了那之後的記憶，不，她甚至不記得自己到底有沒有結束打掃。

我到底是怎麼了——？

「看樣子妳醒啦，綾音。」

「姐姐!? 」

旁邊傳來不祥的聲音，綾音的上半身彈了起來，放在額頭上的毛巾也掉落在棉被上。她的頭感覺非常暈眩，但她強忍住，將臉轉向右邊，也就是紙門那邊。午後的陽光正透過紙門，微微地照亮着和室。

背對着朦朧的日光，身穿巫女裝束的麻知正端端正正地正座着。

綾音像是被落雷打到似的想起來了。

「妳是不是對我用了什麼奇怪的法術？我的身體感覺很不舒服……」

就拜託妳不要讓我做出那麼痛苦的懲罰吧。

自己掃地掃到一半，突然聽到後面傳來這個聲音，綾音的意識就這麼中斷了。她非常明白自己被怎麼了，詛咒的稻草人偶跟五寸釘，這是姐姐最喜歡的惡作劇，不過……怪怪的。

在瞭解這個說法的同時，綾音也理解到自己是真的感冒了，突然有種不太舒服的感覺。腦子裏面一直有悶悶的疼痛盤據着，一種煩悶的厭覺也在胸口蔓延。

綾音把那當作彷彿是一張碰到就會被詛咒的靈符，小心翼翼地接過，她擦擦鼻子，什麼事情都沒有發生。麻知撿起棉被上面的毛巾，重新坐好。「——變熱了呢，」她說，並將毛巾放入旁邊裝滿水的木桶中，在裏面啪沙啪沙地揉着。

沙沙沙……沙沙沙……就在麻知背後，綾音看不到的地方，有個東西爬了出來。

聽到這段話，綾音就發現自己的身上，已經從平常的巫女裝，換成就寢時穿的白襦袢了。這也是姐姐幫自己換的嗎？怎麼可能！不敢相信！

「反正沒事做，表演一下才藝嘛，姐姐，如果無聊就重做喔。」

「……呃，要我不在意很難耶。」

麻知的房間就在綾音房間的隔壁。如果有什麼狀況，只要大叫一聲她應該就會馬上過來了吧。況且自己也只是想睡而已，沒什麼必要叫姐姐一定要留在這裏。綾音閉上眼睛，被一種只有在生病睡覺時特有，彷佛即將被惡夢吞噬的感覺包覆着．

「哈啾！……嗚～～～」

「哎，姐姐……」

看到綾音露出虛弱的表情，麻知的聲音蒙上了一層陰影。以前麻知曾在醫師阿婆那學習如何調藥，但她最驕傲的是除了麻醉藥跟用來惡作劇的藥以外，其它的全都在三天之後忘光了。

「是感冒，媽媽是那麼說的。」

我會盡早回來的。

當她這麼一說，麻知也只能「……唔」地乖乖閉嘴。真是太痛快了，不過綾音最常犯的錯其實是太過得意忘形，造成她最後自掘墳墓。可能是因爲發燒而失去冷靜判斷的能力吧，綾音居然自己跨過最後的死線。

比起過去，從廁所回房間的路程更辛苦。腳好重，夕陽開始慢慢沉到地平線下。

麻知停止動作，陷入沉默。綾音作好心理準備，接下來自己一定會被她嘲笑……

她坐在鋪被上，將兩手迭在胸前，感覺彷佛快飛起來了。

妳要乖乖照顧綾音，直到她痊癒。

這不可能！

「哪，拿這個擦擦鼻子，然後窩回棉被裏面去吧。」

「啊——不知道媽媽什麼時候會回來哦～～」

在進入宛如掉落地獄的深沉睡眠前，綾音突然想起來。小時候……

綾音逞強似的說。正好在這個時候，頭上頂着『源氏蟹』的麻知回來了。

雖然平常她盡是做一些被懷疑也難怪的事情，但是這次麻知嘟起嘴，一臉很不高興的樣子。綾音正發着高溫的腦袋裏，忍不住開始懷疑這個姐姐是冒牌貨，於是仔細地觀察她，想要找出她的真面目。

紙門外已經是傍晚，快要入夜了。

「妳真的很沒禮貌耶，綾音。」

麻知說道，再次離開和室。還沒有辦法馬上相信的綾音，馬上陷入一股無法言喻的感動之中。姐姐居然會這麼簡單就接受自己的要求！綾音真是打從心底感謝母親。

這是個非常奇妙的光景……不對，並非是這個景象本身奇妙。

「嚇死我了，妳居然會倒地不起……」

雖然眼睛還是閉着的，但綾音無意識地這麼說了出口。一個人實在會感到害怕，綾音心想，自己應該是第一次，希望姐姐留在自己身邊吧．她知道麻知吸了口氣，似乎有點驚訝。

麻知用一種難以判讀感情的聲音回答後，坐回被窩旁邊。

『給麻知：

「妳不用在意。」

「……我知道了，我去幫妳拿。」

從有記憶起，一直長到現在十六歲了，綾音始終沒有生過一場真正的病。對她而言。疾病是一種非常遙遠的東西，難道是過去的那些病，一口氣跑來找她了嗎？

之所以沒有直接說出口，是因爲她的注意力被身體裏的異變吸引走了，腦袋不但悶悶地痛．而且還一片空白，體內就像火在燒似的，但全身卻又感受到極度的惡寒。「這到底是怎麼回事？」綾音心想。

「咦？咦？嗚咦咦咦？」

「姐姐……我要睡一下……」

沙……麻知站起身，定出和室。紙門喀啷喀啷地拉開。

「去找阿婆，媽媽去請阿婆幫妳作藥……」

綾音無法用文字完整表達，只能發出一種慌慌張張的聲音。麻知舉起原本投在木桶上的視線，一臉疑惑的樣子。綾音拼死想要理解：「她在照顧我？我姐姐麻知？我正在被她照顧？照顧我這個妹妹？」

在綾音耳中，這段話聽起來就像是外國話，令她感到非常驚訝。嘴巴雖然沒有出聲，但她不斷在嘴裏重複——『感冒』？所謂的感冒，是那種會發燒、頭痛、感到惡寒，然後——

麻知嘴裏嘮叨地念着，麻煩死了……之類的抱怨，然後用乾毛巾擦着鈴音的身體。這樣真的很不好意思，因此綾音表示要自己來，麻知只說了句：「是喔。」便將毛巾遞給綾音。

麻知簡略地說。

「幹嘛……？」

此時『源氏蟹』在麻知頭上轉了頭，將背朝向綾音。紅色的甲殼上貼着一張紙片，上頭用細筆寫着充滿溫暖的文字，紙上是這麼寫的：

綾音的鼻水垂了下來。

看來她果然不是自願來照顧的。這種冷淡的樣子纔像姐姐，綾音輕輕地笑了。麻知依然一副很麻煩的樣子走向櫃子，拿出新的白襦袢，隨便放在棉被上。綾音將那件衣服拉向自己。

可能是精神鬆緩下來了吧，她突然脫口而出：

「騙人，可是……」

睡覺時流了很多汗，身體應該已經流失不少水份了，現在的綾音卻想去上廁所，迫不得已，她撐起上半身，手腳像是塞了鉛塊一樣的沉重。她將手壓在棉被上，硬是叫無法隨心所欲活動的身體站起來。

「嗚嗚……妳到底有什麼目的，姐姐……不、不要這樣……」

麻知淡淡地說，綾音則皺着眉頭答道。她真的很在意，而且媽媽怎麼了？

她走向紙門，腳底感覺不太踏實。洗手間——廁所在房子外，庭院的一角。雖然平常都是經過玄關過去的，不過這種時候還是直接從房間旁的走廊，穿過庭院過去吧。

綾音腦子裏這麼打算，便拉開紙門。或許是和室裏面有點暗，外面被夕陽染成一片火紅的景色，使她感到一陣暈眩。經過走廊，到達庭院前面，雙腳放下穿上雪駄，從房間到廁所的距離本來不算什麼，現在卻感覺特別地遠。

超越其理解能力的事態，讓綾音的腦袋發出滋滋的蒸氣，仰天倒在鋪被上。噗咚，看着一直嗚嗚亂叫的妹妹，麻知輕輕地說：「真沒禮貌……」並將沾了水的毛巾擰乾，重新將毛巾放在妹妹熱呼呼的腦袋上。

當她醒過來時．已經只剩下綾音一個人了。窩在棉被裏面，實在是熱死人了。

那是一隻螃蟹。腦袋上戴着平安時代貴族用的那種烏帽子的、奇妙的螃蟹。螃蟹沿着巫女裝往上爬，經過黑髮，在麻知的頭頂落足，麻知雖然一臉覺得它很煩的模樣，但仍不動如山。

在六張榻榻米大的和室裏，生着病的她感到特別地不安，或許是不習慣這種狀況吧。

「原來如此……」綾音心想：「這式神是媽媽留下來監視的吧。」

「……姐姐，媽媽是去哪裏了？」

「我知道了。」

「喉嚨好乾喔……姐姐，可以幫我拿水嗎？」

——綾音～～～～

「那不是媽媽的式神『源氏蟹』嗎，怎麼了？」

她一步一步、身體搖搖晃晃、慎重地踏出步伐。

＊＊＊

「呼……啊～～好想馬上換衣服喔——」

噗滋。

抱着換好水的木桶，麻知皺着眉頭，似乎是在責備綾音不該把棉被掀起來，不過她應該也知道綾音流了很多汗吧。麻知將木桶放在榻榻米上，牽着鈴音的手把她扶起來，脫下她身上那件吸滿汗的睡衣。

之後，綾音這次是真的得意忘形了。看到麻知拿着茶杯走進和室，綾音不是說「我想喫水果」，就是說「好熱，幫我拿扇子來好嗎」之類的，不斷地提出要求．

全身都是汗，睡衣白襦袢黏在皮膚上面的感覺非常不好。

麻知的眉毛不滿地皺了起來。綾音在心裏吐槽：「哪裏不方便啊？」

「妳先睡一下吧，要不要在那之前先幫妳擦擦汗呢……」

麻知維持正座的姿勢，屈身向前，遞給綾音一張鼻紙。

（——？螃蟹？）

……圍繞『海龍神社』的森林颳起風。沙沙沙沙，沙沙沙沙，綾音用平衡不穩的身體橫過庭院，回到自己的房間，直接倒進自己的被窩裏。感覺就像走了很遠似的，呼吸非常地紊亂。好熱，她馬上將棉被翻起來。

「啊？」

話纔剛說出口，綾音馬上想：（糟糕，會不會太得意忘形了？）她戰戰兢兢地看向麻知，只見麻知的嘴角稍微抬起，卻又馬上被頭上的螃蟹用大螯往後推．

如果麻知露出一臉不悅的模樣時，綾音就會馬上拿出自己的王牌牽制她。

最後姐姐還是決定不管自己了嗎？綾音原本這麼想但馬上修正。在意識蒙朧之中，麻知跟她之間的對話只留下一點點依稀的印象，麻知說，她要去換水桶裏的水，而綾音也確實點頭。

「綾音……？」

「怎麼？」

（啊啊，不對，這不是第一次，這種情況……）

「哎……妳還是不要走吧……好不好？」

「好……」

「……嗯，姐姐……」

如果妳敢偷懶，今天的晚飯妳就不用喫了。

（……這樣一點都不像我。振作一點啊，不過是小小的感冒……）

沒錯，除了上面說的那些，感冒還會像這樣子打噴嚏，是種很有名的病。

千鶴』

「…………姐、姐姐在……照顧我……!? 騙人！什麼!? 」

「妳不振作點我也會很頭痛的……對我而言也很不方便啊。」

這個任性大王麻知，居然會這樣子乖乖地照顧妹妹，光想就覺得很奇怪。

「是嗎？我知道了。那我也先回房間去，待會兒再來看妳的狀況。」

沒想到穿上乾淨的衣服是這麼舒服……綾音甚至覺得有點感動。

「沒有那回事，我沒有那種無聊的法術。」

綾音呼地吐了一口氣，她的身體突然開始微微顫抖。

如果現場有人在看着。無論是誰一定都會嘆氣吧。

「唔呼呼……好哇。」

麻知出乎意外地一口答應。「……那就讓我馬上開始吧。」她說着從巫女裝的懷中取出一迭靈符，以習慣的動作將它打開變成扇形。那些靈符上面寫的不是『咒』，就是『怨』跟『殺』。綾音看到上面的文字，終於發現到自己有多愚蠢。

於是她慌慌張張地揮着手說：

「啊、啊哈哈，纔怪纔怪，開玩笑的啦，姐姐！妳不用表演了沒關係！」

「不用客氣，綾音，我會讓妳非常開心的……就用我最拿手的『詛咒才藝』……」

「不、不要…………」

綾音的臉瞬間變得死白。原本就已經發燒的她，剛纔一直太過囂張之下，而其影響此時終於浮現：一股強烈的暈眩襲來，她馬上噗通一聲倒在被窩裏。「不……不要……姐姐，饒命……」綾音一邊呻吟，一邊暈倒似的睡着了。

「妳一開始就這樣乖乖睡覺不就沒事了……」

麻知似乎是呆住了，嘆了口氣後喃喃地說道，並將靈符收進懷中。

乖乖睡，沉沉睡

沉沉睡

寶寶是個乖寶寶

乖乖睡

綾音感覺自己好像聽到了搖籃曲……

由於睡夢中的盜汗，讓綾音的劉海緊貼着額頭。她意識浮浮沉沉地，不斷重複沉睡淺眠，甚至無法完全分清楚，自己到底是睡着還是醒着。就在綾音的意識模模糊糊之際，某人的聲音像是波浪一樣傳了過來。

是一陣聽起來像悄悄話一樣輕柔、有如月光一樣沉靜、和清水一樣澄淨的歌聲。

不知道是第幾次清醒過來，綾音費盡力氣稍微睜開眼睛。

房間裏一片黑暗，已經是深夜了。她只動着眼睛，將視線轉到旁邊，看到端坐着的姐姐，臉上還帶着她從未看過的溫柔神情．所以綾音認爲這是夢，自己一定還沒清醒……

麻知沒有注意到綾音的模樣，繼續微微動着嘴巴：

境內只有她們兩人，但是麻知卻用了一種在慶功宴上一定會出現的調調。

除了一個波浪鼓

還有笙笛

「啊，好想馬上飛上天空讓行人公子收下我這份笑容～他一定會被我迷死的，唔呼呼～～」

麻知稍微皺起眉……

還有笙笛

「怎麼？」

寶寶的褓母呢

她翻過那座山

「嗚惡～～（中略）～～～！」

「這是用來祝賀綾音康復的。」

都已經十六歲了，還有人在自己枕邊唱着這首歌，應該會讓綾音非常害羞纔對。但是綾音一點都不厭覺到害臊，只是用單純的心情聽着這個歌聲，感覺比睡着還輕鬆。

「妳在胡說什麼，媽媽早就回來，還喂妳喫過藥啦。」

綾音確信現在的自己正在閃耀。此時腦海裏突然閃過一個超棒的願望。

「再唱一點嘛。」

「妳不記得了？是睡胡塗了嗎？」

突然從背後傳來的這陣彷佛會換來災厄的笑聲，讓綾音發出所有美麗都爲之煙消雲散的慘叫：「呃哎哎？」之後回頭。姐姐麻知臉上掛着開心不已的笑容，站在身後。

除了一個波浪鼓

「我沒有唱。」

「妳剛剛有唱搖籃曲給我聽，對吧？」

「說不定吧……因爲我現在腦子也是一片空白。」

褓母帶什麼東西

她隨意地看向空中。棉被裏面的綾音小小地動着身體，麻知注意到了，低頭看去，用細細的聲音對眼睛微微睜開的綾音說道：

「健康還是最棒的！空氣真的好清新啊～～」

據說這聲悠長的慘叫，真的如同綾音所願，劃過天際，傳達到行人跟前。

同樣一句『唔呼呼』也可以表現得這麼天差地遠，此時可說是一個最佳的示範。

「哦——那是一定的吧……纔怪——！妳到底在想什麼!? 」

旁邊還有一具等身大的稻草人偶，看起來甚至讓人覺得那比綾音還高。

噗滋……或者應該說是，喀嚓，木樁深深地刺進了等身大的稻草人偶中。

麻知輕輕閉上雙眼，開始唱。

身體的確不像剛剛那麼無力，也不會覺得冷，身上的燒也應該退了。現在全身還充滿混混沌沌的睡意，卻完全不會不舒服。不愧是阿婆煮的藥——

「姐姐，拜託……不、不、不要——！」

綾音聽着靜靜的歌聲，慢慢陷入沉睡。

「……咦？騙人。」

綾音用一種可說是純真無邪的口氣，點點頭。

感覺……感冒的症狀似乎變得比較舒緩，應該是藥的功效，感覺怪怪的。

這聲吆喝倒是頗爲平淡，麻知舉起木樁，揮了下去。

「……我只會唱剛剛那一首。」

「嗯，沒關係。」

上村裏去了

次日，完全復原的綾音，充滿精神地在打掃境內。

寶寶的褓母呢

綾音輕輕闔上眼，嘴巴直接說出，自然湧入腦子裏的那句話。

唱到這裏，麻知閉上了嘴。

乖乖睡，沉沉睡

到哪裏去了

「我花了好多時問作好這個喔……超辛苦的。」

麻知一邊說一邊從平常插着掃帚的地方，抽出一把粗粗的木樁。她用最適合的姿勢，將木樁指向稻草人偶。綾音慌張地準備拔腿就逃，但她隨即察覺逃也沒有用，因此匆忙揮着手說：

「那、那、那、那是什麼！」

＊＊＊

「綾音，恭喜妳康復，預備——……………………嘿！」

「是喔，就那樣吧。」

「姐姐……已經很晚了，媽媽還沒回來嗎？」

「……哎，姐姐。」

可喜可賀、可喜可賀……？

她翻過那座山

「好的，那麼各位觀衆，借我你們的手～～……」

到哪裏去了

「～～～哼——哼——打掃真開心～～」

乖乖睡

她專心傾聽，除了歌聲以外，完全聽不到其它聲音。

她同時想着……或許感冒會好，並不光只是藥效……

來送給你

到村裏去了

綾音像是跳舞般地，輕盈地掃完御堂正面的紅色鳥居，她站在石階的頂端，環看山腰，——嗯——」地伸伸懶腰，背肌感覺很舒服。眼前看到的所有景色，綾音都覺得又新鮮又漂亮。

……啾嚕嚕，她肚子小小聲地叫了。綾音其實不太希望看到廚房一團亂，因此不打算叫麻知去煮東西給自己喫，等下一次醒過來，再請媽媽作一些好消化的東西吧。

綾音的臉上露出彷彿花朵突然綻放的爽朗笑容，是個美好的笑容。

「妳醒啦……？」

沉沉睡

「妳再睡一下吧，會舒服一點的。」

這是唱給幼兒聽的搖籃曲。

寶寶是個乖寶寶

褓母帶什麼東西

「等、等等等，等等！我……我的病纔剛好耶！」

來送給你

「那可未必哦，唔呼呼……」