episode 2-10

我們被帶到社務所的和室內等了一會兒，生水小姐就端着茶具走了過來，她將茶具整整齊齊地擺放在了桌上。我還想着是不是能品嚐到正宗的抹茶，結果最後，兩瓶瓶裝茶從旁邊冒了出來。

「請喝茶。天氣這麼熱，還請小心別中暑了。」

「啊，謝謝……」

「順便一提，這些茶具是昨天才買來的。我還完全不會泡茶。」

我和牧一下子就泄了氣。

「期待了嗎？你們期待了嗎？」

「不，額，是的。」

看到我們的反應，生水小姐優雅地咯咯笑了起來。她的舉止和性格完全不一致。這人怎麼能這麼調皮。

我們相識才幾分鐘。關於神主生水小姐，現在知道的就是，她是一個十分難以捉摸的人，而且更爲重要的是——

「那麼，關於那個肉球。」

她對貓的詛咒，一點也不驚訝。

她那份從容，就好像見過無數次相同或者在此之上的不可思議的事情一樣。

進來喝杯茶，她如此邀請我們，帶我們來到這個房間的主要原因也是這個。

「從祭原小姐和奈爪小姐剛剛的對話來看，這樣子的部分貓化，也不是第一次了。」

「第四次了。」

牧直接地回答道。

「在貓化之後不久，是不是還會有被貓奪走意識的情況發生？」

「是的，有發生。」

她果然知道。

對於牧身上發生的事情，她非常清楚。

「請吧，別說一個了，提多少個都行。平時我只能和特定幾個人說話，所以特別無聊。所以我們來聊個夠吧。」

「哈……」

我如此問道，生水小姐點了點頭。

生水小姐用另一隻手撩起頭髮。那幾乎要貼在地上的灰色長髮像幕布一樣升起，隱藏在那之下的東西一下子露了出來。

生水小姐將完全脫掉的白色和服單手擋在胸前，然後轉身背對着我們。

坐在我旁邊的牧，身體已經自然地向前探了出去。她也不再遮遮掩掩，而是大大方方地將長了白貓毛和肉球的手放在桌上。

「『力量』會隨機進入貓這種容器之中。擁有了力量的貓咪，經常會引發一些常識之外的奇異現象。有的貓能夠控制自己的力量，而有的則會無意識地暴走。這一方面的情況千差萬別，甚至有的貓根本就沒有意識到寄宿在自己身體裏的力量。一般，力量會在沒有被注意到的情況下轉移到下一隻貓身上，很少會牽涉到人類。」

生水小姐開始小心翼翼地收起擺好的茶具。似乎光是給我們看一看，她就已經很滿意了。

「的確，對於祭原小姐來說，這可能是一段十分不容易的日子。但是根據你說的內容來看，那隻白貓應該並沒有故意和祭原小姐接觸的意圖，而且更重要的是，如果沒有發生這樣的事，或許你已經被卡車……」 「這個，倒也是……」

牧就像是要慢慢理解這句話一樣，停頓了一會兒，然後非常認真地回答道：

「這種不可思議的現象發生的原理很單純，因爲沉睡在這片土地上的『某種力量』在起作用。而爲了追求這份『力量』，全國的貓都聚集了起來。詳細的說明容我省略，總之這種『力量』和貓的相性非常好，所以容易吸引貓。」

「祭原小姐，你知道黑貓的故事嗎？」

「因爲職業的關係，關於這類事情，我的所見所聞比常人多一些。也接受過幾次這樣的諮詢。」

住在這個城市的貓咪，有時候會詛咒人類。

「只要在這個城市待久了，誰都會聽過這種故事。」

想着能不能找到一點解決的辦法，但並沒有抱着很大期望前來拜訪的宮體神社。來了之後反而有了意想不到的收穫和超出預期的進展。果然任何事都得付諸行動纔行。用生水小姐的話來說，或許這就是某種祝福。

牧喃喃自語道。

「黑貓，是說不吉的象徵之類的故事嗎？」

生水小姐開始補充說明貓的祝福。

果然生水小姐也是長期居住在宮毛町的居民嗎。

「雖然隨着症狀的發展，會逐漸變得來不及，但祭原小姐的情況我想還沒有問題。所以請放心。」

「祝福？」

「很少見，但又很熟悉，這不是很矛盾嗎……？」

「在祭原小姐看來，是否有什麼能成爲契機的事情呢？」

牧問道。

「生水小姐您爲什麼對牧身上發生的事情這麼清楚呢？是因爲這樣的狀況還發生過很多次嗎？」

都市傳說。

「可是，這怎麼能算作祝福呢？」

「這就是我非常熟悉的理由。」

「不對哦，黑貓反而是幸運的象徵哦。」

神經緊繃的我們今天第二次泄了氣。直到剛纔，她的語氣還像是在勸說牧接受什麼不治之症一樣。這個人老是捉弄我們。

牧說完之後，生水小姐用平靜的語氣回答：

「我不會叫它詛咒，而是稱之爲『祝福』。」

「這種現象很少見，但也並不是沒有經驗。倒不如說，在貓引起的現象中，這是我最熟悉的一種形式。」

「利也好，害也好，都取決於如何對待事物。既然如此，不妨把它當作積極的『祝福』來接受吧？」

生水小姐的背後，長滿了密密麻麻的灰色貓毛。

「這就是宮毛町有很多貓的理由嗎？」

「的確。比起說，或許給你們看看會更加容易理解。」

「……也就是說，已經無法恢復原狀了嗎？沒有解決方法了嗎？」

生水小姐表示希望能說給她聽，於是牧便一五一十地從頭說了起來。沾在瓶子表面的水滴，也漸漸滑落到桌上。而我因爲無事可做，便喝了一口，結果發現自己比想象中還要口渴。

生水小姐解開了袴帶，露出了白色和服的下襬。眼看着胸口都要露出來了，我下意識地移開了視線。而牧則是與我相反，依然凝視着生水小姐，她的表情就好像被什麼東西壓倒了一樣。

「正如奈爪小姐所說，黑貓其實是帶來好運的象徵。經常會有人說，看見黑貓橫穿道路會帶來不幸。那並不是因爲黑貓橫穿道路而帶來不幸，而是因爲人們的視線逃避幸運的象徵，所以讓幸運溜走，不幸纔會到來。」

「不，有的。」

「我可以提一個問題嗎？」

生水小姐如此宣佈了結論。

一個好像在哪兒聽過的詞語傳入耳中。是在哪兒聽過的呢？好像是很久以前，和牧說話的時候，提到過同樣的單詞。

「您知道有關這個詛咒的事情嗎？」

「倒是有一個。」

雖然溫和高雅，但又經常笑，很健談，還愛捉弄人。生水小姐還真是個每次說話都會令人改變印象的不可思議的人。

我舉起了手。

牧看向自己的手，用指尖輕輕地摸出現在手心的肉球。明明都還沒讓我摸。

聽到牧的話，我忍不住插了嘴。牧用疑惑的眼神看着我，就好像在說沒聽說過一樣。

「而這次的現象就是。」

生水小姐露出了懷念的微笑。

「不僅僅是和貓一體化，還會發生各種各樣的現象，但因爲已經像現在這樣知道其本身的原理，所以也能夠採取一定程度的對策了。」