第二章 她穿着泳裝打赤腳。

題外話，我們所居住的音原市是一塊麪海的觀光地。

想當然耳，夏天的海邊相當熱鬧，而海濱公園和海水浴場也人潮洶湧。其實我也不討厭熱鬧啦，海浪聲、涼爽的海風、盛夏陽光；只要是高中生，一定會對熱帶夏天產生懂憬。

只是，我個人認爲重要的是：與誰一起度過。

「久等羅，冬夜。」

「……嗨，梨央姐。」

現在是下午兩點。

豔陽高照，我穿着泳褲在沙灘鋪設野餐布、架設遮陽傘，背後的梨央姐向我打了聲招呼。

「奇怪，怎麼了？我看你無精打采的，難道是中暑了？」

「沒有啦，沒那回事……」

「還是說，你不喜歡我的泳裝？」

語畢，梨央姐像個小動物般偏偏頭。

梨央姐穿着一套綴有荷葉邊的粉紅色比基尼。

……嗯。我怎麼可能不喜歡？腰部玲瓏有致，而更厲害的是……呃，胸部很厲害。或許是比基尼的關係吧，令人忍不住將視線集中在胸部……

「冬夜好色唷。」

「唔！」

「討厭，別一直盯着人家的胸部看嘛。難得小青想撮合你跟真由香呢。」

「話、話是沒錯啦……對了，小青跟真由香還在換衣服嗎？」

回想十五分鐘前。

在本家喫完午餐後，我們搭公車來到這座海水浴場。緊接着，女生們去海邊的更衣室換衣服，但看來小青跟真由香還沒更衣完畢。

「拭目以待吧！剛放暑假時，大夥見一起去購買泳裝……而小青跟真由香的泳裝，可是超級可愛唷♪」

前陣子我們在廢棄屋頂上與雪奈的那一戰，老實說根本只能任人宰割；而第二獸化型態，居然比平時的她還強上許多？

這麼一說我纔想起，這個人最喜歡可愛的事物。難惲她這麼想來海水浴場。

由於梨央姐抱着我，所以我無法看見背後的情況。看來，換完衣服的真由香終於現身了。

魔女遺產之間的戰鬥，勝負並不是取決於編號；擁有者的戰法、擁有者與魔女遺產之間的契合度、魔女遺產本身的能力，若能將這幾項好好搭配，等級低的魔女遺產也有可能勝過等級高的魔女遺產。

背後傳來一股體溫。

「什麼想法……」

「第二獸化型態……」

真由香一問，梨央姐倏地陷入沉嗯。

「告訴我。梨央姐，三年前，你不是從失控的雪奈手中守住真由香嗎？那也就是說……你贏了啓動第二獸化型態的那傢伙？」

昨晚我們在客廳開完會後，小青志在必得地對剛洗完澡的真由香說：『真由香！明天我們跟冬夜去海邊玩吧！而且一定要穿泳裝！』

我不禁如此呢喃。

「…………！」

「冬夜。」

「梨央姐，我看你比我還樂在其中嘛。」

「…………」

這一切，全起因於三年前「魔狼」失去控制，梨央姐一度死亡……

「……爲什麼小青要做這種事？」

「沒錯。正確說來，是像『冬夜搬回本家之前的真由香』。當時的真由香就像現在的你，一心只想着修練，簡直清心寡慾。」

這突如其來的問題，令我腦袋一片空白。

梨央姐湊近我耳邊，說道：

「瞬、瞬轉？」

我低頭懇求梨央姐。

既然如此，梨央姐很有可能知道對抗第二獸化型態的方法……

「我覺得你過於禁慾這點也是問題之一喔。此外，或許是我多心吧，我總覺得最近的你，很像從前的真由香。」

我真不敢想像，那會是什麼樣的景象。

我現在還不敢相信自己已中了一招。仔細想想，在劍術方面，我從來沒贏過梨央姐。

「…………！」

梨央姐全拜這項魔女遺產才能存活，但它是半成品；如果擁有者進行激烈運動，「血核」很有可能毀壞。

「是啊。如果我不進步，根本打不贏雪奈。況且……我是很不願意這樣想啦，但是那傢伙還沒對我使出全部實力吧？」

「如果你不進攻，那就換我進攻羅。」

「這個嘛，畢竟你還沒見識過『魔狼。的第二獸化型態呢。三年前，失去控制的雪奈不小心啓動第二獸化型態，所以我跟真由香都見識過。」

我趕緊重整混亂的思緒，如此回答。我並沒有說謊，因爲蒐集「魔狼」也是我們的目的之一。

「…………！」

但是——

——天才。

……這也難怪。

「話說回來，幸好真由香答應小青的計劃。」

「——瞬轉。」

「可是，梨央姐的身體……」

是的，梨央姐不能再戰鬥了。

「冬夜，你現在用這根樹枝砍我。」

但是，現在跟小時候並不一樣。

「…………」

「欸，冬夜。我可以問你一個問題嗎？」

「你是不是打算跟雪奈決鬥？」

說時遲那時快，身着泳裝的梨央姐往前踏出一個箭步，使我反射性地將手中的樹枝朝她揮去——

而樹枝劃開空氣時——梨央姐已經繞到我背後了！我不知道梨央姐對我做了什麼，假如現在在戰場上，我背後恐怕早已被猛砍一刀……！

仔細一想，我根本沒必要擔心嘛。我只足拜託梨央姐告訴我擊退「魔狼」的方法而已——

今天的氣溫超過三十度，明明豔陽高照，我卻全身起雞皮疙瘩；總覺得背後的真由香似乎氣得不得了。不僅如此，仔細想想，穿着泳裝的梨央姐的雙峯正擠壓着我的背啊啊啊啊啊………

梨央姐沉靜地在嚇得僵直的我耳邊呢喃道。

此時，梨央姐彷佛看穿我的心思——

緊接着，不知怎的，她突然拾起掉在岸邊的小樹枝。樹枝長約四十公分。她將樹枝交給我，然後說：

「——這個嘛。」

梨央姐沒有答腔。

「請回答我。爲什麼姐姐要做出這種事？」

在我搬來本家之前，真由香沒日沒夜地拚命修練。

「現在還不能說♪對了，你今天可得好好玩個痛快唷！最近你老是忙着修練，偶爾也得喘口氣纔行呀。」

「畢竟她也沒其他的事情嘛。」

如此這般，我們過峯家一行人便前往盛夏的海水浴場。

背後突然傳來話音，令我倒抽一口氣。

「啥……！」

……天啊。

「是啊。畢竟雪奈是『魔狼』的擁有者，我總有一天得跟她一決勝負。」

「啊哈哈，你根本不必顧慮我呀。」

附帶一提，七海跟艾莉絲沒來。據小青所言：『若是讓七海知道，她肯定會來搗亂。』嗯，我也覺得假如七海知道真由香對我告白，她絕不會默不吭聲……

「老實說，我還有另一個問題……你方便回答嗎？」

……慘了。

「…………」

「啥……！」

「放心吧，打中也不會受傷的。再說——你不是很想知道我如何擊退失控的『魔狼』嗎？」

「『呀呼』什麼呀，爲什麼姐姐在這種地方跟哥哥抱在一起？而且……你們兩個都穿泳裝。」

「……姐姐，你跟哥哥在那裏做什麼？」

「這是我幫這一招取的名字。不過抱歉喔，雖然對你露了一手，但這招八成只有我能使用。在歷任過峯家當家之中，似乎只有我使得出這一招。」

原來，梨央姐從背後環住我的脖子，抱住了我。

「唔……可是，我的修練還不夠……」

我後天確實將與雪奈決鬥……但梨央姐不可能知道這件事。

……不可能。

周遭的人，都稱呼梨央姐爲天才。

「從前的真由香？」

「呃，這個嘛……」

「啊！呀呼！真由香。」

當我揮出樹枝的瞬間，梨央姐已然從我眼前消失。

……冷靜點。

梨央姐點頭稱是，然後又說：

「問、問題？」我問。

「我……一直很在意。冬夜，你果然——」

畢竟梨央姐在三年前的紊亂中一度失去性命。不過，梨央姐確實保護了真由香，這是不爭的事實。

那丫頭的目的是撮合我跟真由香……難道說，這是魔女遺產關心自己擁有者的方式？

「那可是很難對付喔。雪奈平時就很強，但第二獸化型態的雪奈簡直跟猛獸沒兩樣。即使是現在的你、真由香跟小青聯手對付，恐怕也不一定贏得了她。」

我差點窩囊地發出怪叫。

「……我想，小青應該也有自己的想法吧。」

打從我搬回本家，一路以來都是以實戰形式和真由香對練，如今卻如此輕易地被她繞到背後將我一軍……！

「我懂了，難怪你會練得這麼拚命。」

……冷靜點。

梨央姐靜靜一笑。

「——求求你，梨央姐。」

「——我先得一分♪」

不料，梨央姐卻粲然一笑——

「血核」。

「當然是因爲冬夜拜託我這樣做呀！」

或許是不好意思穿泳裝吧，真由香起初面有難色，但小青堅持不退讓，於是她只好答應。

因此，她的意思是——

所以，我絕不能讓梨央姐做這種事——

沒錯，不管雪奈再怎麼強……勝算都不等於零。

這番話令我啞口無言。

「…………」

呃，我說梨央小姐啊。

爲什麼你要特意強調「拜託」這兩個字呢？

「你、你說哥哥拜託你……」

「嗯。所以我就教了他一些技巧。」

「技、技巧……！」

「是呀，我最拿手的技巧！結果就變成這樣羅。」梨央姐邊用胸部擠壓我的皮膚邊說。

……不對不對不對。

你一邊做這種事一邊說什麼技巧，只會讓人想歪呀……！

「梨、梨央姐！拜託你放開我啦！」

我一面大叫，一面掙脫梨央姐的束縛。

總之，我必須先向真由香解釋清楚……

「呀……哥、哥哥！不可以突然回頭！」

不料，真由香卻嬌羞地出聲抗議。

同一時間，一片純白映入我的眼簾。

真由香穿着一套雪白的泳裝，而且跟梨央姐一樣都是比基尼。儘管肌膚暴露度高，但由於下面是一件綴有荷葉邊的迷你裙，因此穿在楚楚可憐的真由香身上煞是好看……

「啊、啊嗚……哥哥。不要悶不吭聲地看我嘛……你好歹也說句話呀……」

真由香一說，我才猛然回神。

或許是我的視線令她感到羞赧，只見真由香雙手遮胸，抱緊自己纖瘦的身體。不過，這羞澀的舉動真是既純情又可愛……

「……哥哥。」

小青眺望着打在岸邊的海浪，微笑說道。

「如果哥哥想要……我很樂意幫忙唷？」

「好、好，那我拉着你走。」

「我纔不叫萊西！」

「這名字也太像跑腿小弟（注4）了吧！」

「纔不是！剛纔我只是請她教我劍術而已啦……！」

（……笨蛋。笨蛋笨蛋笨蛋！今天你可以不用理我啦。）

……兇手不是我啦！

「…………」

「真由香，總之我們先去能遮蔭的地方吧。」

「可是，剛纔哥哥已經體驗過姐姐的胸部了……啊！難道是我的胸部無法滿足你……」

（你這隻大笨狗！你幹麼稱讚我的泳裝呀。）

「……對不起。可能是太久沒下水的關係吧，我有點害怕……」

不知怎的，真由香面頰泛紅，在胸前揉捏着手指。

……嗯。冷靜點，過峯冬夜。小青應該沒有惡意，沒錯，就算我是過峯家的傭人，她也不至於跟我玩扔飛盤……

「啊，抱歉。我只是覺得那套泳裝你穿起來很合——」

「你要努力什麼啊！」

當我正拚命辯解時，旁邊傳來無奈的嗓音。

（啥？什麼意思啊。）

「這、這樣啊？」

注4日文中，跑腿小弟（パシリ）跟帕西（パツシー）只有一音之差。

小青朝我遞出一個直徑約三十公分的塑膠製圓形物體。

「咦……萊西……」

我也很想問爲什麼啊。反正我看那個喜歡惡作劇的小惡魔，八成只是爲了鬧我而已。

「好啦，難得來海邊一趟，大夥兒玩個痛快吧。」

「…………！」

「放心吧。你看，飛盤浮起來羅。再不快點撿回來，我就要幫你取別的名字喔。」

……搞什麼，才兩秒就被海浪擄走了。這下子，我看飛盤也玩不成了……

我只是提出一個單純的問題，小青卻頓時面紅耳赤。

「你很喜歡這個梗是不是！你是不是真的很喜歡這個梗！」

瞧她這反應，應該是覺得開心吧？而且是相當開心。喵青還是老樣子，就是嘴上愛逞強。

（那你被我稱讚後，也覺得很開心羅？）

哇咧～這隻喵青！她該不會是爲了製造機會讓我跟真由香獨處，才故意幹出這種事吧？往岸邊一瞧，梨央姐正揮手大喊着：「海里可能有水母，你們要小心點喔～」

這趟海灘之旅，好像令她心情大好耶。不過她的目的是撮合我跟真由香……

明明海水只浸到胸口，我卻差點停止呼吸。

「我就知道你把我當成狗！」

「…………」

我踏進海里朝着飛盤前進，此時後面突然傳來真由香的聲音。

短短兩秒後——

沙——海浪撲向岸邊，飛盤沒入海中。

「喏，去撿吧，萊西！」

原來，真由香正緊緊握着我的手。

轉頭一看，原來是小青。

話還沒說完，小青便撿起自己腳邊的小貝殼……哇啊啊啊啊幹麼突然砸我啊！幸虧我躲得快，否則就中招啦！

我纔剛抗議，小青便氣沖沖地大嚷：「我纔想問你呢！」一邊朝我逼近。

「別的名字？」

「咦？真由香也來了？」

「我、我沒有摸你喔！我怎麼可能做那種事啊！」

我問忽然大叫的堂妹。

「呃……其實找覺得哥哥一個人去撿也沒問題，但是小青說『我不放心讓冬夜一個人去，真由香你去陪他吧』……」

「喂、喂！你幹麼啊！」

「唔……話是沒錯啦……」

「你別一臉落寞好不好！我的名字纔沒那麼像狗，而且也不打算玩狗玩的遊戲！」

「怎麼，你比較想要我扔骨頭嗎？」

只見真由香雙頰微微泛紅，說：「沒、沒有啦……哥哥。你……剛纔是不是摸了我的屁股？」

「幹、幹麼？一直盯着我看。」

「你、你騙人！你說，爲什麼她要抱住你？」

……完蛋了！真由香該不會被太陽曬得頭昏腦脹、意識不清了吧？杏則她怎麼會突然說出這種話？

「我不是這個意思啦！」

此時，遠方的海上有個搭着鯊魚泳圈的人正興致勃勃地看着我們。那人的臉躲在游泳圈後面，所以我看不清楚，八成是女孩子吧？嗯——我猜她看不到我們牽手，可是我還是覺得有點難爲情……

「拜託你別再提到萊西啦！」

現在正是夏季，有水母也不奇怪。現在水位大約在我們的胸口，如果水母出現，可得小心閃避——

（當然啊！真由香的泳裝是前陣子剛買的，如果你誇她幾句，她一定會很開心啦！）

「真的假的！」

「沒、沒關係！雖然我搞不清楚是怎麼回事，但只要是爲了哥哥……我願意努力！」

「而且……小青跟姐姐看不到水底下的模樣，所以我纔敢放膽牽你的手……」

「…………！怎、怎麼了，真由香？」

總而言之，爲了避免惹得小青更加生氣，我決定稱讚真由香的泳裝。

「這名字真是貼切得令我想哭啊！」

話說回來，在遊客不少的海邊玩飛盤會不會有點危險……呃，沒問題吧？小青的姿勢實在太遜，所以飛盤掉到岸邊了。

我們手牽着手往飛盤的方向前進，躲避其他人的視線。飛盤並沒有被衝得太遠，應該馬上就能撿回來……

「嗯？」

「這、這樣啊……」

「好，去吧，帕西！」

「你去問梨央姐啊！」

（你忘了我們爲什麼要來這裏嗎？今天的目的是撮合你跟真由香，所以系當然不能稱讚別的女生的泳裝呀。）

沒辦法，我只好下海去撿飛盤。真是的，我家迷你貓真愛整人；不過，我好像很久沒泡到海水了。

在冰冷的海水中，我的掌心感受到一股溫度。

「……只是來海邊而已，你們幾個犯不着那麼興奮吧？」

「…………」

「……好，謝謝哥哥。」

「請、請等一下，哥哥。」

我的腦細胞奮力控訴着。

……完了。

真由香在水中牽着我的手，開心地笑道。

小真真，你太可愛啦！平常的真由香可不敢做出這種事，難道來海邊真的讓大家變大膽了？

「我要丟羅，萊西：！」

「不對！我纔沒有拜託梨央姐做那種事咧！」

小青低聲說着，然後別過頭去。

「呀！」

「咦，難道是比我想像中更加刺激的請求？」

「真、真由香？」

（啥～～～～）

她壓低嗓子，因此我也不禁跟着壓低音量。只見小青不悅地嘀咕一聲，接着又往下說。

「可是，在海灘玩飛盤不是很正常嗎？」

「總之呢，先來玩這個吧。」

「帕西。」

「上吧，萊西～！」

「…………」

「可是，剛纔確實有人摸我的屁股……呀！」

「咦……意思是說，要去四下無人的暗處嗎？」

（……是這樣嗎？）

「你發什麼呆？快去把飛盤撿回來呀。」

怎麼看都是一塊飛盤。

她穿着橘色包覆式比基尼……真意外，我還以爲她會穿三月時穿過的那種學校泳裝呢。

話還沒說完，真由香頓時全身僵直。「啊嗚……嗯……好癢……！」她發出嬌喘，扭動身軀。

該不會是……水母？

「哥、哥哥！你別默不吭聲，快點救我呀！」

「啊……抱、抱歉！可是，我該怎麼救你……」

「求求你！海里好像有很惡質的水母——呀啊！」

說到這裏，真由香驟然放聲大叫……呃，咦？

總覺得……比基尼的肩帶好像脫落了……

「真由香……難不成……」

「……是的，水母把我的泳裝脫掉了……」

「那隻水母技巧也太高了吧！」

「它的指技超厲害的！」

「你不必針對這點給評語啦！話說水母根本沒有手指嘛，要說也是觸手吧！」

「這、這我也知道呀！沒關係，幸好泳裝還沒漂走，我只要再把它穿上……」

話還沒說完，真由香又大叫一聲：「噫嗯！」

被水母的觸手嚇到的她，朝我靠過來尋求協助……

ㄉㄨㄞ！

「…………」

……該怎麼說呢？

剛纔我的手肘，好像碰到某種小巧的柔軟物體……

「呀……哥、哥哥！不可以摸那裏！」

她在盛夏的陽光下再度呼喚我，然後——

「你、你不能怪我呀……啊……哥哥……嗯……！」

艾莉絲開心得有如被飼主稱讚的小狗。

「即使如此，也不應該利用『Ⅸ』的一員做出這種跟蹤狂的行爲呀！」

唉，畢竟七海也叫我「兄長」，所以也難怪我堂妹不服氣。

我雙手拚命將在水裏掙扎的那東西拉上來。我腦中差點就要播起電影《大白鯊》的主題曲了。

而她的胸口——有一塊紅色印記。

「最、最好是啦。」

「呵呵呵！姐姐，你好過分唷。既然大夥兒要來海邊玩，怎麼不跟我們說一聲呢？」

「你、你冷靜點，真由香！那隻水母在哪裏？」

「……是這裏嗎！」

沒錯，此人是霧谷艾莉絲。

「下面藏着套在槍套裏的『四槍奏』。」

「～～～～！抱、抱歉！可是誰教你黏過來……」

「唔……因爲某種原因……話說回來，爲什麼你知道我們在這裏？」

「！」

話說回來，水母真的會做這種事嗎？搞不好是隻好奇心旺盛的魚呢。遇到這種情況，只能把它抓起來爲今晚加菜了！

下一秒，我瞬間明白自己手中的東西是什麼。

她是使用魔女骨灰所製造的最後一尊「骨灰人偶」，亦爲遺產No.8「四槍奏」的擁有者。

「我覺得這比沒穿危險多了好嗎！」

「嗯？小心什麼？」

盛夏陽光下的海岸。

「可是，伊月小姐也躍躍欲試地說『糟糕！我覺得超興奮的』耶？」

爲什麼魚的身體有繩子？

「你好，兄長。」

「爲什麼！」

真由香不悅地低吟着。

「對了，爲什麼剛纔艾莉絲要做那種事？」

我轉向聲音傳來的方向。

「～～～～！原來那是你乾的好事呀。」

原來，發話者是剛纔那名使用鯊魚游泳圈的女孩。只是，方纔我沒注意到，她頂着一頭亮澤的紅色秀髮。

「哎呀，已經露出馬腳啦？」

「危險……」

「難得來海邊，能不能讓我們跟你們一起玩呢？」

「因爲我覺得這樣兄長會比較開心。」

「你幹麼做這種事！」

真由香滿面通紅地發出誘人的聲音。

嗯——話說回來，我真沒想到艾莉絲會穿黑色比基尼，而且布的面積顯然比一般比基尼小。不過，她上岸後在腰間綁了一條沙灘巾就是了……

七海放開小青的身體，微微一笑。

……這傢伙真恐怖，居然硬跑來跟我們會合。

「誰教姐姐這麼可愛……我搔我搔。」

「呵呵呵，騙你的啦。其實有穿。」

泳裝。

一個女孩隨着我的拉拽從水裏冒出來。髮長齊盾的灰色中長髮：板着臉注視着我的眼神；以及剛纔這傢伙所說的「臭狗」兩字。

「……艾莉絲？」

……糟糕。

嗚～～～～！只見艾莉絲咬着下脣，羞赧地低下頭。

「不要用那麼老派的形容詞。」

因爲……誰教這傢伙這麼可愛！

「小心一點唷，兄長。」

基於以上特徵，此人想必就是……

「呀……你、你幹麼突然抱住我啦！」

「那、那個過High眼鏡女……！」

「是伊月小姐告訴我的。不瞞你說，爲了預防這種情況發生，所以我早就請她派出『夜魔』監視過峯家的外出動向羅。」

七海身着紅色比基尼。名爲鴿血紅的她穿起這套格外適合，而且身材也令寫真女星相形失色。她宛如真正的紅寶石，盤然生輝。

「…………！快、快點放開我，臭狗！」

「不要再……掙扎了！」

同一時間，她的雙峯再度擦過我的皮膚……慘了，丙這樣下去，就算是冰冷的海水也救不了我沸騰的腦漿啦……！

「好，我知道了。等我一下！」

注；Trigger Happy是指動不動就想拔槍亂射一通的人。

「啊嗚……不要……呼啊……不、不要亂摸奇怪的地方啦——————!」

「不瞞你說，她什麼都沒穿。」

既然這傢伙在這裏，那就表示……

「惡作劇……」

我放開真由香的手，繞到她背後。

好險，幸好剛纔揪住她的泳裝時沒被一槍斃命。想不到祥和的海水浴場竟然潛藏死亡危機啊。

七海誘人的語氣，令我不禁發出呻吟。

此名忽然現身的人物，正是霧谷家當家。

「呃……姐姐！」

「呵呵呵，對不起。總之呢，事情就是這樣。我跟艾莉絲來找大家玩羅。」

「對了，兄長。你覺得我的泳裝如何？好看嗎？」

「這、這樣啊！那麼，艾莉絲從今天起就是Trigger　Happy了！」

「勸你別被艾莉絲的泳裝迷得神魂顛倒，那條沙灘巾下面可是深具危險性呢。」

「哎，難得大家衆在一起，不如咱們就跟七海她們一起玩吧。」

我大叫着抓住一條類似繩子的東西，一口氣拉上來……呃，繩子？

…………

「呵呵！過峯家當家真是善解人意，謝謝你。太好了，艾莉絲，讓大家見識一下咱們的新泳裝吧。」

「不要把錯推到我頭上！」

「咦……」

「你是不是看呆了？」

……原來如此。這傢伙畢竟是七海所製造的「骨灰人偶」，所以她對這時代的文化認知搞不好比小青還差。

「七、七海大人，艾莉絲並不是來這裏讓大家看泳裝的……」

「是不是被我迷得神魂顛倒？」

「你、你說誰Trigger　Happy……對了，七海大人。什麼是Trigger　Happy呢？」

「話說，艾莉絲，你別把『四槍奏』帶來這種地方好不好？你到底有多Trigger　Happy（注5）啊？」

「就是指既強又帥氣的神槍手唷。」

「硬要說的話，應該是第六感吧？我總覺得好像會發生什麼有趣的事。」

我瞄準模糊的水下陰影，將手伸進水裏……呃，這東西是啥！以魚來說也太大了吧………

霧谷七海。

「唔……」

「抓、抓到了……！」

「咦？真的嗎？那你所指的危險是……」

「…………！」

身爲霧谷家女僕的她，正手忙腳亂地想拉好被我抓住的泳裝。

「話說回來……姐姐穿着泳裝也好可愛晴。」

「……爲什麼你在這裏？」

看來，真由香跟七海還是將彼此視爲眼中釘。

「我只是拜託艾莉絲『躲在水裏偷搔真由香小姐。而已唷。」

真不愧是七海大人，依然是如此溫和善良呢。

「還是Derodero（注6）？」

「呃……呃，它現在在我的背後……」

等一下。

「對不起。因爲我看兄長跟真由香小姐似乎玩得很開心，所以想說稍微惡作劇一下。」

我跟真由香好不容易撿回飛盤，接着返回小青跟梨央姐所待的遮陽傘下……

不僅如此，它還是一件黑色、布面極小的比基尼泳裝上衣……真奇怪。爲什麼水裏會有這種東西……

「Derodero是什麼鬼啦！你要說的是癡迷吧？」

「喔？原來兄長對我的泳裝感到癡迷呀？」

注6　Derodero是一套以妖怪爲主題的日本搞笑漫畫，作者爲押切蓮介。

「不、不對！纔沒有這種事！話說你好好跟真由香道歉啦！剛纔那惡作劇有點過火了！」

爲了逃避七海的追擊，我只好轉移話題。

事實上，我真的覺得她剛纔的惡作劇有點過分……不過我也沒資格說別人，畢竟我也用力扯了艾莉絲的泳裝。

「也對。對不起，真由香小姐，請容我向你賠罪，請你喫個東西吧。」

「咦……沒關係，只要道歉就好……」

「我知道了，你想喫剉冰對吧？」

「你根本就沒在聽別人說話嘛！」

「猜錯羅，我還是有聽進百分之八的。」

「你在得意什麼呀！」

「呵呵！」

「不要得意洋洋地挺起胸部！唔，別以爲身材比我好，就可以這麼囂張！」

「你的胸部是百分之八十。」

「什什什什什什麼意思呀！」

「因爲，雖然你藏得很好，不過泳裝裏有胸墊對吧？所以真由香小姐實際上的胸部尺寸，大約是現在的百分之八十……」

「哇啊啊啊啊啊啊請你不要多嘴好嗎！」

七海無視發出哀號的真由香，將視線轉向艾莉絲。

不久，艾莉絲便明白主人的用意，於是前往附近的海邊小店。數分鐘後，她端着剉冰回來了。

「當然有意義呀。我……只是想確認一件事。」

「艾莉絲，謝謝你。來吧，真由香小姐。這是我的賠禮，由我來餵你喫吧。」

「你、你說的或許沒錯，但是……」

過峯真由香。

「～～～～～～!」

……真不愧是七海大人，還是一樣令人難以捉摸。

「喂、喂，七海！我不准你這樣對真由香說話！」

我不禁呼喚她的名字。

……那還用說。

七海理直氣壯地說着，然後用湯匙舀起一口淋着草莓糖漿的剉冰，遞向真由香。

七海聞言略顯失望，但短短兩秒後——再度朝我露出微笑。

「我、我不是這個意思……你不覺得羞恥嗎？不僅強行餵食哥哥喫剉冰，甚至還……間、間接接吻……」

我們來比一比吧。

「請，七海大人。」

真由香對我有什麼看法？這個答案，小青心知肚明——

七海微微一笑，舀起一口剉冰送進自己嘴裏……呃，等一下等一下，這樣不就變成間接接吻……

「這樣呀，真遺憾。」

「喂、喂，你幹麼啊……」

「是呀。老實說……心頭有點小鹿亂撞呢。不過，這樣做有什麼關係呢？因爲——」

「……比一比？」

「你們兩個先別急着吵架嘛。」

「什——」

我這位穿着泳裝的堂妹萬分堅毅地凝視着七海，一邊說道：

「……喂，七海，你不要再捉弄我們……呼呃！」

「少羅唆。我先問你，你做這種事有什麼意義？」

沉默。

「謎題終於解開了。難怪最近兄長跟真由香小姐看起來怪怪的，原來是你告白了呀。那麼——兄長回覆你了嗎？」

「…………！喂、喂，真由香！」

……真奇怪。

對此，七海僅僅報以微笑。

我總覺得歡樂的海水浴場，正一點一滴地演變爲人間煉獄……

「～～～～！我、我……」

「因爲我是過峯家的當家呀。現在過峯家和霧谷家正聯手蒐集魔女遺產，所以身爲當家的我，理應阻止雙方產生爭執。」

「……確認一件事？」

七海聞言沉默了半晌，接着又說：

「————！」

「謝、謝謝你……呃，爲什麼我非得讓你喂不可？」

過峯梨央。

「因爲？」七海回問。

真由香下定決心，答道：

從小就有點內向害羞的她，竟然對家人以外的人發表如此大膽的言論……

「……是的。這一點，七海小姐也跟我一樣吧？」

「好喫嗎？」

「七、七七七七海小姐！你在做什麼？」

「做什麼……我只是在喫剉冰而已呀。」

「這、這……」

此時，現場驟然響起令氣氛爲之一變的愉快嗓音。

「……求求你，哥哥。我知道你可能不想成爲比賽的獎品……不過，能不能請你認同我跟七海小姐的比賽？而且……」

可是，想不到我居然必須在那裏跟真由香與七海的其中一方約會……

身爲過峯家當家的她，露出一貫的笑容。

真由香似乎跟我想到同樣的事情，趕緊出聲抗議。

……不會吧？

「我……也很喜歡哥哥！」

「…………我喜歡他。」

「——我明白了。」

「這樣呀，太好了。那我也來喫一口吧。」

「…………！爲、爲什麼你要叫哥哥做這種事……！」

「哎呀，你別辜負我的好意嘛。」

這隻黑心狐狸做這種事，肯定有什麼陰謀……

「因爲，我跟真由香小姐都喜歡兄長呀。既然如此，用約會來當作獎勵，不是挺不錯的嗎？只要跟兄長單獨約會，或許就能跟兄長變得更加親近，拉開與對手之間的距離。」

「…………你的意思是……家人之間的喜歡？」

「…………」

「我纔想問你呢，爲什麼你要批評我的行爲呢？」

也難怪小青如此慌張。這丫頭今天的目的就是撮合我跟真由香，如今真由香卻對七海說出這種話……

「我、我不需要。與其讓你喂，我寧可不喫剉冰。」

這突如其來的宣言，令小青不禁反問。

這麼一說我纔想起……我好像也看過那塊夏季慶典的牌子。舉辦慶典的那座神社就在我小時候的劍術道場附近，小時候常常跟真由香、梨央姐一起去。

「姐姐，我現在是在眼真由香小姐講話唷？」

……慘了。

「……不。我所說的不是家人之間的喜歡、不是兄妹之間的喜歡、當然也不是朋友之間的喜歡。我……是以一個女孩的身分喜歡着哥哥。而且……哥哥也明白我的心意了。因爲……」

「呃……是的，我記得是從明天晚上開始……」

「什……爲什麼這種事要靠比賽來決定？」

「哎呀，爲什麼梨央小姐要干涉我們之間的問題呢？」

真由香咬緊下脣。

「誰教真由香小姐你不喫嘛。來，兄長，啊——♪」

「因爲我喜歡兄長呀。」

爲什麼氣氛如此緊張？眼下根本沒有我插嘴的餘地嘛。證據就是，不光是我，連小青跟艾莉絲也不發一語……

「也對。我們在這裏爭，也爭不出什麼結論。真由香小姐，你喜歡兄長對吧？」

話還沒說完，七海便硬是將湯匙塞進我嘴裏。啊！這隻黑心狐狸在搞什麼啊！

「…………！真由香……」

「附帶一提，我認爲既然要約會，不如就選在慶典當天吧。艾莉絲，我記得明天市內的神社有舉辦慶典，對吧？」

「啊哈哈，這下可棘手羅。」

只見真由香抬眼凝視着我，說道：

「決、決一勝負……」

「是的。我跟真由香小姐再吵下去也得不到結論，因此，你們不認爲乾脆我倆來決一勝負，比較有助於解決問題嗎？」

「比如說，贏的人——可以跟兄長單獨約會。」

此言令我倒抽一口氣。

「那我就只好喂兄長喫羅。」

小青挺身而出，爲真由香出氣。

艾莉絲回答七海。

「…………」

「呵呵呵，那還用問嗎？只是……梨央小姐說的沒錯，我們倆不應該吵架。所以，真由香小姐——」

真由香低下頭，不甘心地嘟起嘴來。

呵呵！七海露出遊刃有餘的笑容。

「真、真由香……」

「是的。我想知道，真由香小姐對兄長有什麼看法。」

「看你這樣子，難道還沒收到回覆？」

「——我懂了。」

「我……之前跟哥哥告白了。」

「……而且？」

……該怎麼說呢？

「什～～～～」

小青慌張地呼喚她。

小青頓時全身僵直。

「呃……嗯，味道是沒什麼問題啦……」

真由香不安地在胸前雙手合十……

「我……真的很想跟哥哥單獨去參加夏季慶典……去那座神社。」

「…………！」

真由香的話語，比以往更加真摯。

……該怎麼說呢？

這丫頭固然不想輸起七海，但肯定是有其他緣由，她纔會如此認真。不知怎的，我就是這麼認爲。

「……哥哥。」

「……好吧。我怎麼能拒絕家人的請求呢。」

「兄長，那麼，你是認同我跟真由香此次的比賽羅？」

「是啊。事到如令，還有什麼辦法？不過七海，你打算跟真由香比什麼？」

既然是比賽，那可得務求公平纔行。不過，我也不能讓她們做太危險的事情。

「呵呵！很簡單呀。兄長，你也聽伊月小姐說了吧？現在音原市內發生了一件奇怪的事。」

「…………！」

七海的話語，頓時令我渾身湧起一股惡寒。

這傢伙該不會——

「是的，比賽的內容只有一項。」

擁有紅色印記的少女，即將發表令我們關係產生變化的宣言——

「遺產No.11——『海市蜃樓』。誰能蒐集這位再度現身街頭的亡靈騎士，誰就是贏家。」

「海市蜃樓」。

它是我第一個蒐集的魔女遺產，亦是渴望與魔女重逢的重裝騎士。

而且，那傢伙現在仍封印於小青體內，毋庸置疑。

「怎麼了？看你無精打采的。」

既然亡靈騎士是某人利用「屍操書」所創造的傀儡，在查明對方的意圖之前，必須提高警戒。

我溫柔地摸摸小青的頭，藉以鼓勵她。

「咦，意思是說，想打倒『海市蜃樓』，就必須由我執行那個方法？」

「……嗯，呃……」

「？怎麼了？你的臉好像紅紅的耶。」

……在海邊談完比賽內容後，我們一行人便打道回府。因爲，七海已從灰原家得知亡靈騎士的最新情報。

「……就是這樣。」小青有氣無力地答道。

小青聞言鬆了口氣，露出開心的笑容。

它的能力是迷彩裝甲。簡單說來，就是像科幻小說當中的光學迷彩，具有隱身之效。三月時的那一戰，由於那天下雨，它無法發揮那項能力，所以我才能取得勝利。

「是的。那傢伙八成是利用『海市蜃樓』的左臂來當作媒介。至於他爲什麼要這麼做，這就不得而知了……」

它的形體與三月時遭到封印的「海市蜃樓」一模一樣。伊月已派出「夜魔」所製造的蝙蝠查證過，絕不會有錯。

我隨口矇混過去，避開小青的眼眸。

注7日文中，操生與復活爲近似音。

「嗯！」纔剛答腔，身着洋裝的小青便打開房門。她面色凝重地走進我房裏。

「是的。魔導書型的魔女遺產。遺產她挖——『屍操書』的能力是死者操生。」

她認爲我被當成比賽的獎品，全是她害的……

在那之前，兩名參賽者將在各自的住宅體息。

或許就是因爲如此，這丫頭纔會心生愧疚。

「冬夜……」

只出現在黑夜街頭的死者。

爲了掩飾自己的緊張，我提出這個問題。和魔女住住同一屋檐下長達十六年的小青，或許知道些什麼。

「那傢伙有所謂的情感嗎？」

「沒、沒什麼啦！」

「『屍操書』跟你的『劍舞士之首飾』或真由香的『月華冰刃』一樣，都是必須由擁有者啓動的魔女遺產。」

「我的使命是蒐集魔女遺產，不是嗎？況且，我也想保護小青……保護我的家人們。我早就下定決心，要爲你們上刀山、下油鍋。」

照這樣子看來，那個方法想必非常危險……

而她的話語，即將左右我今後的命運。

七海沒有戰鬥能力，因此她提議由「四槍奏」擁有者艾莉絲代替她與亡靈騎士戰鬥，而真由香也答應了。

「這纔不是你的錯呢。說起來，都是因爲我沒有回覆真由香的告白，纔會變成這樣。打起精神吧，像這樣無精打采的，可一點都不像你的作風喔。」

時間剛過晚上十一點。

那麼，現在的亡靈騎士又是什麼來頭……

即使我們擁有三項戰鬥型「Ⅸ」，對手也不是好惹的。事實上，我在三月那一戰中便身負重傷——

「…………！意思是說，有個幕後黑手利用『屍操書』操縱亡靈騎士？」

然而……

「…………！」

「魔女遺產？」

「…………」

不知怎的，她的語氣聽來相當緊張。

正在煩惱時，有人敲門了。

「咦……幹麼突然跟我道歉？」

沒錯，我不希望自己的家人死去。媽媽臨死前要我保護家人，我想遵守跟她之間的約定。再說——

「呃……冬夜……」

意思是說，是那個魔女遺產在背後操縱「海市蜃樓」？

「————」

「冬夜？你有空嗎？」

「嗯，很有可能。傀儡沒有情感，但擁有的能力幾乎與生前無異。」

「封、對了，小青，你對亡靈騎士有沒有什麼頭緒？」

她的笑容，就是這麼有魅力。

「————」

「冬夜。你現在馬上跟『劍舞士之首飾』對話——這就是對抗傀儡『海市蜃樓』的方法。」

而——這也是一場真由香跟七海之間的較勁。

「想不到還會再遇上它。」

「我懂了。這下子可真棘手……」

說到這裏，小青便不再說了。

「死者操生……」

「小青。既然亡靈騎士是某人利用『屍操書』所創造的傀儡……那麼它也能使用迷彩裝甲嗎？」

「——我明白了。」

小青點點頭，似乎感受到了我的決心。

據七海所言——亡靈騎士曾在深夜現身於千羽學園的校園。

目前那傢伙只是出現在夜晚的校園，還沒搞出什麼亂子，可是……

我在公園遭到重裝騎士襲擊時，手持「月華冰刃」的真由香救了我。重裝騎士的左臂在那一戰中被砍下來，當時它帶着左臂離去……直到小青封印重裝騎士，都沒有那隻手臂的下落。

「——冬夜。」

「……嗯。彼此彼此……謝謝。」

「這個名字大概是衍生於『死者復活0;注71;』吧。簡單說來——『屍操書』是將死者以傀儡的身分復活，並加以操縱。」

「小青，把方法告訴我。」

「笨蛋，你幹麼那麼失落啊。」

……這件是或許比我想像中的還棘手。

若以恐怖影集來比喻，大概就像《陰屍路》吧。

規則很簡單，「誰先打倒亡靈騎士，誰就能跟我約會」。

「今天對不起。」

「接下來……就是我要說的重點。」

我腦中閃現三月那一戰。當時正下着雨，所以「海市蜃樓」無法發揮能力，但同樣的好運可不會來第二次。更麻煩的是，連七海跟小青都無法感應「海市蜃樓」的氣rD。

比賽的開始時間是午夜十二點。

我已經不想再看到親朋好友死在自己面前了——

但是，我纔不管那麼多。

小青語氣緊張地說道。

「…………！對了，你在三月封印『海市蜃樓』時，那傢伙是不是沒有左臂？」

「嗯，可是……可以的話，我並不想使出這一招。因爲這可能會給你帶來危險。」

「什……真的嗎！」

「老實說……有一個方法能破解『海市蜃樓』的迷彩裝甲。」

儘管搬回本家已過了四個月，我還是不習慣跟女孩子單獨共處一室。更何況對方是像小青這麼可愛的女孩。

「……絕不能放着不管。」

「啊……」

「沒有，它只是無血無淚的傀儡罷了。復活的死者只能在夜間活動，因爲以死者身體一部分爲媒介所創造的傀儡，只要一曬到陽光就會消滅。」

我們過峯家的使命是蒐集魔女遺產，既然「海市蜃樓」再度現身，我們就必須出馬蒐集它。

小青的話語打斷了我的思考。

啊，對喔。追根究柢，今天的海邊之行全因爲小青的一句話。反過來說，如果小青當時不發表提議，事情就不會變成這樣。

小青微微低頭，說道：

「這個嘛。今天在海邊時，七海說亡靈騎士的形體跟『海市蜃樓』一摸一樣……於是我成立了一個假設。這只是我個人的推測，我認爲此事起因於魔女遺產。」

「況且，最近我老是忙着修練，今天去海邊恰好可以讓我喘口氣。幸虧你今天邀我去海邊。謝謝羅，小青。」

「……跟殭屍沒兩樣嘛。」

「『屍操書』恐怕是和用那隻左臂當作媒介，來創造出『海市蜃樓』的傀儡。」

「只是，『屍操書』必須先擷取死者身體的一部分做爲媒介，才能使之復活，納爲傀儡。擷取的部分越多，復活的死者就越能展現生前的強悍。」

話說回來，我真搞不懂。

我在過峯本家的房間中，如此呢喃。

「因、因爲……都怪我提議去海邊，真由香跟七海纔會互相槓上。所以，呃……」

我想起三月剛搬回這座城市時的回憶。

剎那間，我的心漏了一拍。

三月那一戰，「海市蜃樓」已經被封印在小青體內了。