第十一章 七月之一

1

六月剩下的日子平安無事地過去了，時序進入了七月。

幸好，新的災難並沒有隨着月份的改變而展開，所以我和鳴這兩個「不存在透明人」的詭異校園生活，只要以相同的步調繼續過下去就行了。對我而言，這樣的生活已經不像剛開始那麼地難過了，只是不知道這寧靜祥和可以維持多久，心裏難免忐忑不安。

就像千曳先生自己說的，隔天開始他請了長假，到六月底爲止都不見人影。他好像也沒有代理人的樣子，所以○號館的第二圖書室一直是關着的。

他離開這裏是要去處理什麼「私事」，我到後來才知道。原來千曳先生有老婆也有小孩，他們長期分居，老婆和孩子住在老婆的出生地札幌……這次好像就是他老婆把他叫去了北海道。

我知道的就這麼多，但已經可以想像是怎麼一回事了。千曳先生之所以和家人分居，恐怕是因爲他得留在夜見北，繼續「觀察」這「現象」吧？並非他夫妻感情不睦，而是因爲他得確保老婆和孩子不會被捲入「災厄」，所以才讓他們住在遠離是非的「訊號範圍外」。先不說這……

這段期間，我倒是又釐清了一件事實。這也是鳴告訴我，我才知道的。

「昨天，有學姐來到藝廊，姓立花，是美術社的學姐。前年畢業的，而且也是三年三班的學生。她很喜歡人偶，從以前就經常跑來藝廊，不過我已經很久沒見到她了。」

我第一次聽說有這麼一位學姐，顯得有點驚訝。鳴裝作沒看到，繼續說道：「原來立花學姐好像聽說了今年的情況，所以她……」

「擔心地跑來找妳？」我問，鳴卻只是偏着頭。

「其實她很不想被捲進來，卻又忍不住好奇……這是我的感覺。」她冷靜地分析道。

「她大概也是從望月那裏聽來的吧？連今年我是『透明人』的事她都知道了。只是她並沒有給我建議之類的，連跟我講話都是一副很害怕的樣子……所以呢，我決定主動出擊，問了她幾個問題。」

第一個問題，是有關前年三年三班「多出來的那個人」（死者）。

千曳先生的記事本寫到，她名叫「淺倉麻美」。鳴問學姐：「是否曾記得這麼一個人？」

結果大致如千曳先生所說。「不記得。」她答道。「不過，事後好像有聽人提起這個名字……」語氣不是很肯定。也就是說，她——前三年三班成員心中關於「死者」真實身份的記憶真的不見了。

還有一個問題，是有關前年被全班當作「不存在透明人」的學生。

「他是怎樣的人？」鳴單刀直入地問。「他中途放棄，破壞『規定』，導致『災厄』就此產生。後來他自己怎麼樣了？」

「他名叫佐久間，是個男孩子。本來就不怎麼起眼，是很老實的人。」鳴就像往常一樣，用很平淡的語氣，把她從立花學姐那裏打聽到的事實告訴了我。

「那位佐久間同學放棄扮演『不存在的人』，是在進入第二學期不久後。結果，十月初，一連串的『災厄』就開始了。十一、十二月都有人死掉……而佐久間自己則在正月初一自殺。」

「自殺……噢……」

「我知道的就這麼多，不過我猜他本人就是九六年『一月份的死者』……」

算算第六節課也快結束了，我們從後門回到了校園。結果就在這個時候，「站住！」的怒喝聲從天而降。是教體育的宮本老師，我當下就猜到了。他大概是遠遠看到了我們，以爲我們是一般學生，剛蹺課回來。

「班上平白無故『多了一個人』，『災厄』從此降臨。每個月，都會有相關的人以不同的方式死去……因此，三年三班又被稱爲『被詛咒的三班』。憐子阿姨肯定知道這件事吧？」

……爲什麼？爲什麼現在突然又……

「我不知道。」

——是否從那時候起，三年三班就被稱爲「被詛咒的三班」？

2

結果，那天晚上我從憐子阿姨口中聽到的就那麼多。

「之前有一次，我在這裏把它拿下來過。」

「啊，真是的，爺爺。」外婆慌張地跑到外公身旁，輕拍他的背，用哄小孩的語氣安撫他。「你千萬不能這樣想。好了好了，我們進去休息了。走了，爺爺。」

未……她是說藤岡未咲嗎？

最深處暗紅色幕簾的前方立着一具黑色六角形棺木。鳴一直走到了棺材前，才靜靜轉身。她站着的角度剛好擋住我的視線，似乎是爲了不讓我看見躺在棺材裏、跟她長得很像的人偶。接着……她不慌不忙地伸手探向左眼的眼罩。

六月我先後有兩次機會，去拜訪御先町的「夜見的黃昏是空洞的藍色眼睛」。

「當時的事，我還有點印象。——因爲長了惡性腫瘤，必須動手術摘除……有一天，我一覺醒來，左眼就不見了。」

「啊……嗯。」

我無言地朝他一鞠躬，宮本老師有點難爲情地別開臉，「真難爲你們了。」他嘆息地說。

「其實不用遮起來。」我竟然脫口而出說出這樣的話，「見崎的那隻眼睛也很漂亮，根本不需要戴眼罩。」講完後，連我自己都嚇了一跳，不但臉整個脹紅，心還撲通直跳。不過，由於右眼被右手遮住的緣故，我看不清面對我而站的鳴臉上是何表情。

「乍看之下，我們好像跟別人有所聯繫，但大部分時間我們都是一個人。我、我媽……還有榊原你都一樣。」然後，最後鳴又加上了這麼一句。「她——未咲也一樣。」

「呃，妳是說我東京的家？」

「要是我說，當時的事我多少還有點印象。你相信嗎？」

不過，至少……鳴和我的詭異校園生活，表面上看來並沒有任何的改變。雖然這樣的寧靜祥和隨時會崩壞，但我們已經很滿足了，不敢再有其他的奢求。以冰冷的手掌把持着僅屬於我倆的孤獨還有自由。

當時隱藏在眼罩下的她的左眼，我當然不可能忘記。

「倒是，我有空想去你家坐坐。」她突然提出這樣的要求，害我一時不知該作何反應。

之前曾有一次，我問憐子阿姨十五年前的事，得知她和母親都曾是三年三班學生的事實。

在這情況下，我決定再去跟憐子阿姨問看看。因爲我怎麼想都想不明白，實在無法繼續保持沉默。我記得那是六月最後一個星期六的晚上。

「位在古池町的，你媽的孃家。」

我之所以憂鬱，是有原因的。因爲會忍不住想起五月期中考時發生的那件事——期中考的最後一天，櫻木由佳里意外慘死，當時我親眼目擊到那恐怖的現場。那天的可怕記憶多少也在鳴的心裏留下了陰影，所以這次她不再草草交卷，很快地離開教室。我跟她一樣。

……因爲會看到「不要看到也好」的東西，所以平常我都遮着它。

「停止？」我驚訝地向她求證那句話的意思。

「那個……憐子阿姨國三那年，就是妳讀三年三班的那年，聽說也是『有事的一年』？」

六月，已經有水野小姐和高林同學，這兩位關係人失去了性命。進入新的月份，會不會又會有新的人死掉？講白一點，這正是測試把「不存在透明人」增加爲兩人——這史無前例的「對策」效果如何的時機。

「是的。」輕輕點了下頭後，憐子阿姨又敲起她的頭。

……空洞的藍色眼睛。

我不知該說什麼，只能靜靜望着她的臉，呆站在原地。

「後來我才聽說，手術的時候我差一點死掉。」鳴繼續用手掌遮住右眼，說道。

憐子阿姨蒼白的臉孔和畢業紀念冊上母親的影像重疊在了一起。微微發燙的我的心抽痛着，我一邊想辦法讓它安靜下來，一邊說：「我想跟妳確認十五年前的事。我媽生下我之後，就在這裏過世了……難道那也是當年的『災厄』之一？」

就這樣六月結束了，七月到來。

空洞的藍色眼睛。跟埋在人偶眼窩裏的一樣，透着無機質的光。

3

只可惜，她的回答根本就不是回答。「不行，不知爲什麼我的頭好暈，想不起來。」她又敲了好幾下自己的頭，慢慢轉動脖子。「啊……不過我記得那年暑假，好像有什麼……」

「不過，溜出校園畢竟不是好事。你們自己要有分寸。」

「是喔。」

「啊……嗯。對。」憐子阿姨用沙啞的聲音回答道，右手捏起拳頭，輕輕敲打自己的頭。「對喔。是有那麼回事。」

憐子阿姨沒有回答是或不是，只是不斷地說着「對不起，恆一。」

「對不起，恆一。對不起。」憐子阿姨緩緩搖着頭。「我什麼……都……」

「下個禮拜就要期末考了……妳沒問題吧？」鳴一聽馬上不悅地嘟起嘴巴，

「沒錯。不過，活着的時候也差不多。你不覺得嗎？」

「明天就要一決勝負了。」其實，她想說的是這個，我當然知道，卻故意顧左右而言他。

第一次是我去市立醫院複診氣胸的復原情形，回來時順道經過。

新的「對策」到底有沒有效？只要一想到這個，我和鳴在學校的行動自然而然地就會比以往都還要謹慎。我們儘可能地小心注意，努力讓自己從班上消失。班上的同學也是，他們比以往都還要徹底地把我們當作「透明人」，無視於我們的存在。

「你也可以把它當作四歲兒童在病牀上作的惡夢。」雖然嘴巴上這樣講，鳴的語氣卻比任何時候都還要認真。

「這種事，不是『不存在的透明人』該擔心的吧？」

咦，這還是我第一次爲了考試感到「憂鬱」。對我這「不存在的透明人」來說，考不考試根本沒差，反而應該趁這個時候大玩特玩纔對呀。

外婆牽着外公的手站了起來，走出了客廳。這時憐子阿姨才緩緩說道：

「沒爲什麼。」

「到頭來，我只有我，終究是一個人。撇去剛出生時不講……在我們活着、死亡的過程都是一個人。」

從六號到八號，三天總共考九科。這每半年一次的儀式純粹只是爲了幫學生排名次，害我覺得好無聊、好憂鬱。

「等一下，恆一，你怎麼突然……」在一旁聽着我們對話的外婆停下整理餐桌的手，睜大了眼睛。

七月的第二週，排定了期末考試。

「打起……精神來，打起——」

「不是，是夜見山的。」鳴一邊輕輕搖頭，一邊瞇起右邊的眼睛，

「那一年的事跟理津子姐姐的死是否相關，我真的不知道。不過……我可以確定的是，後來那個就停止了。」

一旦開始的「災厄」，幾乎沒有中途停下來的。千曳先生的這種說法讓我在第一時間就產生的疑問是：「幾乎沒有」並不等於「完全沒有」，換句話說，還是有「中途停下來的案例」。這極爲罕見的案例，該不會就發生在十五年前，憐子阿姨讀國三的時候……

已經很久沒有和憐子阿姨這樣講話了……當然，我非常緊張，想必她也跟我一樣。

來這裏沒碰到鳴的感覺還滿妙的——那個時候我竟產生這樣的想法。

「黑暗，一個人……」

「呃，那是不是就是人家在講的瀕死記憶？」

我十分興奮，急切地問：「當年的『災厄』是因爲什麼才停止的？憐子阿姨妳知道嗎？」

還有一次是在六月的最後一天，三十號禮拜二的傍晚。放學回家途中，鳴邀我過去坐坐。不過，這次我沒上她三樓的家，也沒見到霧果女士。藝廊裏沒有其他客人，我和鳴就坐在一樓的沙發消磨時光。這是我頭一次喝到天根婆婆招待的茶。至於它的滋味嘛，至少比罐裝飲料好喝。

「好可憐喔。」一直沉默不語的外公，突然開口了。他瘦弱的肩膀顫抖着，聲音顯得有些哽咽，「理津子她好可憐。憐子也好可憐。憐子和理津子都……」

月份改變了，但新的災厄並沒有在班上降臨，這是一件很值得慶幸的事，然而，充斥在教室裏的緊張氣氛卻很明顯地升高了，也難怪會這樣了。

不安隨着日子一天一天過去不斷地脹大，終於在六、七月達到了顛峯。隨着不安的擴大，希望這個月安然度過的意念也就越來越強。我想班上不管是誰肯定都是這麼希望吧？不過呢，這種「希望」，一不小心就會變成毫無根據的「信念」。

付了門票錢，跟人偶打完招呼後，我一個人來到地下展示室，只是這一次我並沒有碰到鳴。我事先沒通知她，所以也不確定她在不在家。跟那位老太太——「天根婆婆」講，叫她請她出來我也嫌麻煩，所以那天我心滿意足地把霧果女士的新作看完，待不到一個小時就回家了。

「爲了填補多出來的空洞，一開始我也試戴過普通的義眼。不過，那些都不好看……於是，我媽只好幫我量身訂做。這隻『人偶的眼睛』，就是特別訂做的。」

這時我突然聽到九官鳥小玲的叫聲，那聲音與外婆的重疊在一起。

「我失去左眼，是在四歲的時候。」鳴的嘴脣顫抖着，發出單調的聲音。

——我的左眼是「人偶的眼睛」。

面對我的問題，當時憐子阿姨只以「十五年前的事，我已不記得了」草草帶過。她是故意裝傻，還是真的不記得「十五年前的往事」了？按理說，應該是前者，但也有可能是後者。正如千曳先生說的，跟這「現象」有關的人的記憶，通常都保持得不是很好。更何況這還因人而異，有人記得多些，有人記得少些。

「妳是說那一年的『災厄』停止了？」

「話是沒錯啦……」

無視於我的困惑，鳴把眼罩取下，然後用右手掌蓋住右半邊的臉，反常地把右眼遮起來。只剩藍色的左眼曝露在外，對着我。

「哦。爲什麼？」

「……」

「明天開始就是七月了。」說這話的人是鳴。

「『死』這件事，一點也不輕鬆，纔沒有所謂「『安詳地死去』那回事。黑暗——無邊無境的黑暗，走到哪兒都只有一個人。」

之後，在鳴的帶領下，我們前往地下室。館內流泄着幽咽的絃樂演奏。這跟五月我初次造訪這間藝廊時聽到的曲子好像是同一首。宛如地窖的空間內依舊沉澱着冰冷的空氣，依舊擺放着一堆人偶，以及他們（她們）的各個部位。……我必須替他們（她們）呼吸的感覺在這天倒是沒那麼強烈了，該不會是已經習慣了吧？

不知爲什麼，我突然覺得很不安。那時我完全不懂她話裏的意思，可如今好像有點懂了。我甚至有了這樣的感覺。會看到「不要看到也好」的東西。

4

第一次在這裏遇到鳴時，她所說的話在我耳邊響起。

不要看到也好的東西……那是什麼？當時我本想開口問她，最後和緩地把衝動忍了下來。我有預感，總有一天我一定會問的，到時再問就可以了。

「『有事的一年』？」

之前總是心不在焉的憐子阿姨的眼神，突然閃過一絲警戒之色——我有這樣的感覺。

梅雨暫歇的午後，我們兩人走下夜見山川的堤防，一邊眺望着清涼的河水，一邊聊着這些。反正也沒人會說什麼，所以我們索性蹺課溜出校園。

「呃，這是最近我從圖書管理員千曳先生那裏聽來的。」喫完晚飯後，我叫住正默默準備離開的憐子阿姨，用這個當開場白。同一時間，我感覺到外公、外婆的目光正朝我射來。

「站住！你們這個時間跑……」他邊喊邊跑了過來。突然間，他停下腳步，清楚看見我們的臉了。他硬生生把罵到一半的話吞了回去。

四月快要結束的時候，死在市立醫院的鳴的表妹。在醫院電梯裏初次遇見鳴的畫面這時竟然無比鮮明地閃過我的腦海，好像是昨天才發生的事。

「怎麼樣？憐子阿姨？」即使如此，我還是不得不問。「妳怎麼想？憐子阿姨？」

外婆應該不知道吧？這時我心想。假設過去她多少知道了點什麼，到現在那記憶肯定也很模糊了。

日益膨脹的不安、焦慮還有急迫感。儘管抱持着這些感覺，不，應該說正因爲抱持着那些感覺，有時反而會變得無可救藥地樂觀。

這份寧靜、祥和；這份僅屬於我倆的孤獨和自由。

只要我們希望它持續下去，它就一定會持續下去。是的，它會持續下去……直到明年三月的畢業典禮爲止，這九個月都不會改變，只可惜……這樣的夢很快就碎了。我們必須接受這個「世界」並不如想像中美好的現實。

期末考平安無事地結束了，離暑假眼看只剩下一個禮拜。七月第三週的某日……自從六月六日高林死後，好不容易纔維持住的這一個月的平靜，輕而易舉地被摧毀了。

5

七月十三日，星期一。

自從成爲「不存在的透明人」以來，早自修我多半不會參加。我總是趁第一節課快要開始的時候偷溜進教室，這點鳴也一樣。然而這天早上，我們竟不約而同地提早來到了教室。當然，我們沒有跟任何人講話，也沒有跟任何人的目光對上。

我把喜歡看卻很久沒看的文庫本攤開在膝蓋上。那是史蒂芬•金的短篇集。順道一提，我正在讀的這篇是名爲〈絞肉機〉（The Mangler）的怪作。上次極爲貼近死亡的經歷已經是一個多月前的事了，我終於可以把這類小說和現實切割開來，享受閱讀它的樂趣。就這點來看，我這個人還挺不信邪的。

前天，剛發佈這地區梅雨季已過的消息。一早就是晴朗無雲的好天氣，強烈的陽光彷彿在宣示夏天的正式到來。從教室打開的窗戶吹進來的風也比上個禮拜的感覺乾爽、舒適許多。

我偷偷往坐在靠中庭窗邊那排最後一個位子的鳴望去。由於光線的關係，她看上去就像是個模糊的「影子」。跟五月我初次走進這間教室時看到的一樣……不過，她根本不是什麼影子，而是活生生、有血有肉的人。時間過得真快，已經一個多月了？

上課鐘聲敲完隔了一會兒，教室的前門才被打開，導師久保寺先生走了進來。

他就像往常一樣，穿着樸素的白襯衫。像往常一樣，動作慢吞吞的，不怎麼靈光。乍看之下，他就像往常一樣，但又好像哪裏不太一樣。

以下就是他不一樣的地方。

平常老師都會打領帶的，今天卻沒有打。平常早自修的時候，他都只帶着點名簿，今天卻抱着黑色的公事包。還有，平常總是整齊旁分、一絲不苟的頭髮，今天卻顯得非常凌亂。站在講臺上面對着我們的久保寺老師，今天看起來確實有點奇怪。他的眼神渙散，感覺好像並沒有在看任何東西。而且……

連我坐在這裏都看見了，他半邊的臉正斷斷續續地抽動着。

就好像痙攣一樣，臉部的肌肉不停往上扯。這好像叫臉部抽筋？很明顯的，那是一種病態、不正常的抽搐。我不知道除了我以外，級任老師的這副模樣有幾個人注意到了，又注意到了多少。雖然大家都坐在自己的位子上，教室裏卻還是有竊竊私語的聲音。

「各位。」

雙手撐在講桌上，久保寺老師說話了。

「各位，早安。」

連這聲招呼，剛開始聽到時也覺得哪裏怪怪的，跟臉部的肌肉一樣，那聲音是往上提的。

三神老師沒有跟來。今天她該不會請假了吧？不過，早自修她本來就不是一定要在場。

「你們怎麼想？他做出這樣的選擇，可以用『超乎常軌的行動』一語帶過嗎？」

從講臺上摔了下來。然後，一動也不動。

久保寺老師先是把握着刀柄的右手往前方舉起，接着把手肘往內一拐，讓刀刃的那面朝向自己。這個時候，他嘴裏仍不斷髮出不像是「人話」的怪聲。然後——

「這個時候，如此解釋是挺合理的，只是我無法提出證明。」說着說着，千曳先生又開始搔起一頭的亂髮。

說這些話的時候，久保寺老師的眼睛並沒有看着學生，感覺他好像瞪着空氣在說話，眼神虛無、迷離。講桌上擺着他帶來的公事包，老師一邊說，一邊打開公事包，把右手伸了進去。

接着千曳先生的視線對上了我。「啊，榊原同學，你……」

「說到他的母親，警方找上門的時候，她已經躺在牀上，氣絕身亡了，而且……還是被枕頭給悶死的，很明顯的是他殺。」

「走吧！榊原。」突然有人在我背後說道。我馬上知道說這話的人是鳴。

「換句話說，長期的照護讓他心力交瘁。在精神狀態極不穩定的情況下，他受不了，把老母親殺了……不過呢，在那之後他可採取的行動其實有好幾個，比方說自首，隱匿不報，或是放着不管、一走了之都可以。但偏偏他選擇等到早上，跑去學校的教室裏，當着大家的面自殺。」

最前面一排坐着風見智彥，他不停地發抖，我彷彿可以聽到他全身骨節格格作響的聲音。他的眼鏡被血水噴到了、弄髒了，可他並沒有去擦它。他甚至沒辦法從椅子上站起來。坐在風見旁邊的女生，本來要起身逃跑的，卻直接跌坐在地板上。有女生抱着頭躲在桌子底下，不斷髮出淒厲的尖叫聲。也有男生四肢着地用爬的，喉嚨還不斷髮出乾嘔的聲音……

竊竊私語聲變成了齊聲尖叫。

「大家，趕快出去。」看到倒臥在血泊裏的久保寺老師，千曳先生肯定也認爲沒救了吧？所以他連跑到他身邊都不曾，就直接對着學生大喊：「先出去再說！快，動作快！」

怪聲變成了喊叫聲。

「嗯。我很遺憾……恐怕是這樣。」

我回頭一看，發現她的臉色比以往都還要蒼白……突然發生這麼大的事，她當然不可能不受影響。只是——

然而，卻從這個時候開始，老師的舉止變得怪怪的，就連聲音都越來越小聲……令人意想不到的狀況發生了。老師突然吐出有如崩毀、壞掉的激烈話語——我只能這麼形容。「啊嘎」、「咕嗝」、「嗚嘰」……這些寫出來簡直就像是鬼畫符的聲音，從他嘴裏吐了出來，搞得我們一愣一愣的，卻在此時……

「不過呢，認真說起來，教室裏的學生沒有受到波及，已經是不幸中的大幸。」

雖然她們嘴巴沒說，眼神裏卻隱含着這樣的控訴。我到現在都還聽得到。

望着倒臥在地、一動也不動的久保寺老師的身體，她的眼神怎麼好像在看陳列在「夜見的黃昏……」裏的人偶一般。

這句話讓我很擔心——事後千曳先生向我解釋道。

「我不知道。」

就在騷動的同學面前，老師持續發出更激烈的怪聲，同時把刀子往自己的脖子上一頂。

地點在第二圖書室。案發的隔天，星期二的放學後。鳴雖然也在旁邊，但基本上她都沒開口，只是靜靜地聽着。

我把視線從幽暗的室內移向窗外，瞥見了梅雨過後亮到一片雲彩都沒有的藍天。

「你們也趕快出來。」

「老師！事情不好了，趕快叫警察和救護車。麻煩妳了。」

前方右手邊的門碰的一聲被打開了，有人衝進教室裏。

「接下來，就要看你們的了。」他講話的語氣好像在朗讀課文。這點本身倒是跟平常沒什麼不同，只是……

他喉嚨的前面裂開一道又長又深的口子，鮮血噴了出來。瞬間，鮮血噴得到處都是，不知情的人還以爲在演戲或惡作劇呢！離講桌比較近的學生全都被噴到了。有人踢開椅子，沒命似的逃跑，也有人全身僵硬，動彈不得。

「『不存在的透明人』增加爲兩個的全新『對策』，到頭來還是失敗了。一旦開始的『災厄』果真沒有止住、沒辦法止住，是嗎？」

他不斷重複着「不行了」、「好累喔」這些話，還很沮喪地說「不知道該怎麼辦纔好」……他甚至還說：「只有你能瞭解我的處境。」千曳先生曾是夜見北的社會科老師，也曾當過三年三班的導師，這些事久保寺老師應該也曉得吧？兩人分手的時候，久保寺老師用小到幾乎聽不到的聲音，向千曳先生說道：「剩下的就拜託你了。」

「你的意思是，連這個也要算在那『現象』的頭上？」不知爲什麼，這些話很自然地從我嘴裏脫口而出。

鮮血狂噴而出。

這震撼實在太大了，一時間教室裏鴉雀無聲。但不久後那平衡就崩壞了，學生們的各種聲音宛如潰堤的水溢了出來。我卻在此時無意識地從座位上站起來，往看得清老師的位置跑去。

「久保寺老師，還有他的家人——母親，這兩個人成了『七月份的死者』，對吧？」

爲什麼他會出現在這裏？我簡直驚訝到不行。一身黑衣打扮，蓬亂的頭髮……是圖書館管理員千曳先生。

「好、好的。」

警察和救護車趕到的時候，久保寺老師早已斷了氣。據瞭解，那把被他拿來自殺用的刀子，是他從自己家裏帶來的切肉刀。

今年的「災厄」沒有止住。

話說千曳先生在來學校的路上，碰巧遇到了這樣的久保寺老師。途中兩人閒聊了幾句，那時他的樣子就怪怪的，感覺——好像快爆發了。

突然間，我腦海竟竄出久保寺老師的脖子湧出大量的鮮血，正一步步染紅眼前天空的景象，嚇得我趕緊閉上眼睛。

「所以久保寺老師，該怎麼說呢？做出平常人不太可能會做出的選擇……就這樣踏入了『死亡』陷阱裏？」

6

突然間，我覺得他好像在瞪我，帶着某種情緒。某種……像是憎恨的情緒。

接着他轉頭看向他剛進來的那個門，喊了聲「三神老師」。這時我才發現，三神老師人就站在外面，正一臉驚惶地往裏面窺探。

都是你們害的。

「災厄」沒有止住。接下來，還會有更多人死掉。

在千曳先生的輕聲催促下，我們一起走出了教室，卻正好跟先到走廊的同學們遇上了。那羣人裏面，有頂替櫻木由佳里成爲女班長的赤澤泉美，還有她的一羣跟班。

聽說那天早上，久保寺老師的行爲就一直有點怪怪的。在辦公室裏他都不講話，人家跟他打招呼，他也愛理不睬的，看上去就是一副心事重重的模樣，整個人魂不守舍……

血管就不用說了，好像連氣管都被切斷了，因爲老師發出的已不是生物的「聲」，而是類似機械的「音」。不光是握着刀子的手，就連襯衫、臉頰全被他自己的血染紅了。都已經這樣了，老師還用左手扶着講桌，硬撐着站着。沾滿血的臉上，空洞的眼睛睜得大大的——

就在這個時候……

「我很好。」我故作鎮定，跟他點了個頭。「沒事。」

她們的臉白得就像紙一樣，可一雙雙眼睛卻不約而同地朝我、還有鳴，狠狠瞪視。

「……好像不行喔。」鳴自言自語地說道。

「看樣子好像沒有，如果有人不舒服，千萬要說，看是要去保健室還是……聽到了嗎？」

「有人受傷嗎？」面向魚貫走出教室的學生，千曳先生問。

「死亡時間據說是十二日星期天的深夜，要不就是十三日星期一的黎明。用枕頭壓在她臉上把她悶死的人，八成是久保寺老師。警方是這麼說的……」

「就算『不存在的透明人』增加爲兩個，還是一樣。」

「警方跑去久保寺老師的家裏瞭解情況，結果發現了驚人的事實。」這些也是後來千曳先生告訴我的。聽說好像是警察跑來偵訊他，結果卻反被他套出了一堆話。

所以在早自修的時候，我纔會跑去C號館的三樓，查看有什麼情況。沒想到從三班的教室裏，傳來了學生的尖叫聲還有哭喊聲。

「久保寺老師沒有結婚，一直跟母親相依爲命。他的母親年事已高，自從幾年前罹患腦中風以來，幾乎都沒有離開病牀。由於他很少跟別人聊他的私事，所以他的家庭狀況，就連學校的同事也不曉得……」

「嗯。」

老師的右手慢慢從講桌上的公事包裏伸了出來。他手裏握着的，是不該出現在國中教室裏的東西。有着……銀色利刃，像是大型美工刀或菜刀之類的東西——就連我坐在這裏都看得一清二楚。當下我們還搞不清楚狀況。老師發出那種怪聲，拿出那種東西，到底是要幹嘛？然而，兩、三秒後，我們很快就得到了答案。

「各位——」久保寺老師又說話了。「今天，我必須跟大家道歉。今早，趁這樣的場合，我無論如何都必須跟大家……」

「事情一旦開始，是不是我們怎麼掙扎都沒用？又或許有什麼方法可以讓它停下來？——說老實話，我真的不曉得。我怎麼會曉得？話說回來，這些已經不重要了……不過，畢竟我是這個班的導師。照理說，我應該和大家同心協力，永不放棄、共渡難關纔對。明年的三月大家再一起開開心心地畢業。我原本也是這麼希望的，原本也是……」跟平常沒有什麼不同的語氣。

他的這番話，讓教室的竊竊私語聲頓時靜了下來。「我懷着『大家同心協力，明年三月一起快快樂樂地畢業』的心願，跟大家一起努力到了現在。雖然從五月開始陸續有悲慘的事發生，但這一切總會過去的……」

「反正，看樣子是破功了。」我壓低聲音，說出大家都不想講的那句話。

不過，那只是一瞬間的事。再一次，老師舉起右手，把沾滿血的刀子往自己的脖子上送，裂開的口子因此變得更深了。

脖子幾乎被砍斷一半，頭支撐不住重量，往後倒去。那裂開的傷口就像不明生物張開的血盆大口。即使如此，老師並沒有丟下手裏的刀子，他搖晃地試圖移動身體，終於……他倒下了。