終章 Connect

我在交友軟體上與前任重逢了。

他──阿祥，和我──明莉的關係，最適合用水火不容形容，見面肯定會吵架。

除了阿祥，我還在交友軟體上跟另一個暱稱緣司的男人配對到。

緣司的外在條件任誰來看都會誇他帥氣，也很懂女人心。

這樣的人誇我可愛，做了許多怎麼看都是對我有意思的行爲。

既然如此，我明明大可跟緣司交往，卻怎麼樣都沒辦法選擇他。

理由八成是我還喜歡那個討厭的前男友。

跟阿祥重逢後，不知爲何我們並未斷絕聯繫，不是他不小心把我的傘帶回家，約好要找一天見面還我傘，就是在車站巧遇。

如此跟阿祥見過幾次面，我開始意識到我依然喜歡他。可是，我太晚發現了。

阿祥跟他在交友軟體上認識的女生──心露感情很好，心露可愛得跟當紅偶像比起來都毫不遜色。

我不可能贏得過那麼可愛的女生。

透過阿祥的介紹，我跟心露成了好朋友。

她真的是個心地善良的孩子，每次跟她相處，我都會感到悲觀，覺得自己真的比不過她。

而且只要想到我和阿祥在一起心露會難過，我就畏首畏尾的。

我不該再接近阿祥了。

只要選擇緣司，他一定會給我幸福。會成爲我引以爲傲的男友。

所以，把阿祥交給心露吧。

「告訴我妳真正的想法。」

心露發現我想要放棄阿祥，建議我們都不要放棄喜歡的人，競爭到其中一方被選上爲止。

這麼做使得我不想傷害心露的心情更加強烈。

是以驚人的畫技和故事的真實性爲賣點的當紅漫畫家。

「好的，對不起，明天起我每天都會記得刮鬍子。」

「爲什麼只有我是路人！」

「光，妳好適合綁雙馬尾！」

「啊，翔同學！你好！」

心同學成爲少女漫畫家。

他們倆在我和光宣佈複合的隔天開始交往，簡直就像在等待我們。

怎麼辦？還是別問了？可是不會打領帶，我很困擾……

遠遠看見心同學飛撲而來的人，用電棒卷將留長到肩胛骨附近的頭髮夾卷，綁了兩條低馬尾。粉紅色禮服相當適合她，今天也很可愛。

「壞到那個程度總會給人留下印象！可是我的這個角色跟空氣一樣！刪掉也無所謂！我可是暗地裏爲小翔費了許多心思喔！」

令緣司發出悲痛吶喊的，是心同學正在連載的作品。

即將完結的那部漫畫，是以我和光爲原型的故事。

＊

「編輯大多是穿便服上班喔。我常借姐姐的連帽外套和運動衫來穿，聞着她的味道工作。」

「是這樣嗎？喜歡女主角的敗犬帥哥，滿容易受到讀者的喜愛……」

「有什麼關係，你本來看起來就年紀比較大呀？你今天難得颳了鬍子，但是我太久沒看到你刮鬍子的模樣，有點認不出來，差點以爲鬍子纔是本體。」

比我小兩歲的田中今年二十四歲，代表我二十六歲了。

「心同學，妳好。」

我無法接受阿祥跟其他人在一起。

「做到這個地步已經不只是姐控而是跟蹤狂了妳這變態給我自重點。」

這是她的妹妹空爲了挽回當事人的名譽告訴我的。

「……再、再說！用不着穿那麼多次正裝，我也知道領帶的打法。請不要把我跟快三十歲還不會打領帶的你相提並論。」

連西裝本身我都很少穿，覺得腰部附近有點拘束。

心同學晃着黑色長髮跑過來，身上的水藍色禮服非常適合她。

田中望向尺寸偏小的手錶確認時間，回頭望向門口。

「妳嘴巴真的好毒。可以請妳儘量不要提到年紀嗎？我無法接受現實。」

心露彷彿換了個人。然而，我怎麼想都不認爲那是她的真心話。

「心────！」

緣司這麼說着，然後回到化妝室。這時我們還不知道，他等等會在登場的同時喜極而泣。

「那是因爲妳常打領帶吧？我上班都是便服加圍裙而已。」

緣司帶着不懷好意的表情，雙手交疊。

「好了，天，翔同學也很忙的。」

異常寬敞的洗手間中，我正在跟大得出奇的鏡子互瞪，獨自和大學畢業後從未打過，搞不清楚打法的領帶奮戰。

幸運的是今天在場的人都穿西裝，大家應該都知道。

「已經準備就緒，現在在等小楓喔。你想想看，女生是穿婚紗嘛，有很多東西需要準備。」

正因爲知道真相，我更不能糟蹋她的心意。會出糗也沒關係，會被阿祥甩掉也沒關係，一定要把我的心意傳達給他。

不過我都快三十歲了還不會打領帶，還真是有夠丟臉。

田中出言不遜地對我說：「你不也一樣嗎？」光對我投以真心想殺了我的眼神。奇怪，我的人權掉到哪裏去了？總覺得我沒被當成人看待。

「不過，因爲沒特別規定就不刮鬍子，我覺得並不值得讚許。不整理好儀容會被討厭喔。」

「很多人誇過我適合留鬍子耶……」

無論妳幾歲，綁雙馬尾都不會被問罪好不好。

「我討厭髒兮兮的人。」

我真的不會後悔嗎？思及此，淚水奪眶而出。

日後我才知道，心露是故意扮黑臉挑釁我，想要刺激我。

「唉喲，我畢竟是做那種工作的，平常不會打領帶。」

果然如我所料。我從來沒看過比她更善良的孩子。

婚禮圓滿落幕，來賓有的搭計程車，有的坐電車回家。我、光、心同學和田中則跟新人夫婦去續攤。緣司無論如何都希望這幾個人來參加的樣子。

「是一之瀨同學自己說『要怎麼描寫我都無所謂，不管是企圖征服世界的魔王，還是妨礙主角談戀愛的反派角色，什麼都可以』的呀？」

「咦？你不是快登場了嗎？不用去做準備嗎？」

「當紅漫畫家果然很忙。」

「沒關係，我想把工作全部做完，神清氣爽地迎接今天。」

「是、是嗎……？」

她戴着以前我們一起試戴過的圓框眼鏡，變得成熟幾分。

啊──那件事啊。

「哇哇……！」

不如說，因爲出現在公衆場合的機會增加了，她應該比我更善於社交。

平常工作時，我穿的都是相當休閒的服裝，所以這種時候要先調查領帶的打法。

「唉……你真的是年近三十的人嗎？」

不要留下悔恨。因爲我們好不容易纔重逢。

「閉嘴。」

「前輩，你的領帶歪掉了……不如說，這叫做有繫好嗎？那個結怪怪的。」

「妳覺得妳贏得了我嗎？所以才退出對吧？少自戀了。妳怎麼可能贏得了我。」

她迅速使出一記低踢。跟高中時期一樣，完全沒在控制力道的強勁踢擊，今天也踢散了我的睡意。謝謝您每天早上踢醒我。

「今天是穿禮服，所以沒關係。平常哪有機會綁雙馬尾，至少今天讓我綁一下嘛。我再也不敢了，等到這件事告一段落，我會乖乖去自首……」

「範圍太大了吧？」

不像當時那樣不敢抬起頭來，現在也完全不會臉紅和喫螺絲。

在我甩掉心同學的砥峯高原上，她提出的最後一個請求就是這個。

「請不要找藉口。領帶的打法屬於一般常識。都這個年紀了還這麼散漫。」

「喂喂喂，今天的主角是我和小楓，可以請你們不要放閃嗎？」

「住口，別說了。」

角色名稱是大家當時在Connect上使用的暱稱，因此只有極少數的人知道是拿我們當原型。

田中愁眉苦臉地把手伸向我的領帶，邊教邊幫我係好。可是就算她教我，以後應該也不太有機會用到，到時又會忘記，只能再去查一次。

「這句話很像三十歲老人會說的。」

「之後大家好好聊聊吧。我有很多事想跟初音同學聊！畢竟我姑且也算登場人物嘛？雖然是路人。」

「人類。」

大學時期，她從來沒有這麼流暢地跟我打招呼過。

陌生的不只領帶。

「那麼請妳告訴我──」

今天是緣司和楓小姐的婚禮。

「來了。時間剛好。」

「好像快開始了，不乖乖坐着小心我打你屁屁喔！」

光害羞地扭來扭去，主角從屋外探出頭。

沒辦法，找個人問吧。

最近她的作品還決定拍成真人電影，再加上要畫連載的原稿，田中跟我說她沒什麼時間睡覺。

「又不是小孩子。話說心同學呢？她還沒來的樣子。」

「呃，我不太清楚要怎麼打。這個要怎麼弄啊？」

我走在路上，被田中罵得狗血淋頭，門把上掛着金色飾品的大門映入眼簾。

「確實沒有你那麼閒。」

那麼老實善良的孩子，不可能說得出那種話。

「天～！對不起，最後一刻才趕到……！」

就算這樣，她也不會表現出疲態，努力不懈的這一點仍舊值得尊敬。我看過心同學工作的模樣，她看起來樂在其中，或許是因爲這樣，她纔會再忙都不嫌累。

「被誰？」

我看着網路上附有圖片的教學打領帶，卻因爲理解能力太差而怎麼樣都打不好。

總之我一面調整領帶，一面走出洗手間，結果跟田中撞個正着。

「對吧、對吧！代表我還年輕呢～」

「沒關係吧，很適合妳。」

「沒姐姐忙啦。明天再交原稿也行呀。」

大家都好奇他想問什麼，緣司從懷裏拿出一本漫畫。

產生自覺時，我已經聯繫阿祥。

「我胖了嗎……？」

這代表心露不惜做到這個地步，也不希望我退出。

肩膀也有點緊，好想趕快脫掉。

──可以讓我把你們的故事畫成漫畫嗎？

於是描寫我們真實經歷的故事就此誕生。心同學當然事先跟登場人物的原型徵求許可了纔對，不過緣司還是在這邊鬧脾氣。

「是你自己說要怎麼描寫你都無所謂的吧？不要現在才抱怨啦，漫畫都已經出了，還馬上就要完結，事到如今能怎麼辦。」

「話是這麼說沒錯～……可是我想要更引人注目一點……」

「有什麼關係，我可是前男友的朋友的青梅竹馬這個小配角喔～？第二章以後就從來沒出現過～」

楓小姐又沒見過心同學，這也是無可奈何。

「兩位，對不起……」

「「不會、不會，妳別介意。」」

「那就不要抱怨……」

雖然心同學會直接送我書，她的作品我當然每話都有追，還有買單行本。儘管如此……老實說，看起來很痛苦。

少女漫畫，女主角以光爲原型。意即我將作爲光的對象登場，可是心同學把我畫得太像王子，又經常說出羞恥的臺詞，一想到這個角色是我自己，就害羞得看不下去。不過我還是會看啦……

「漫畫裏心露對明莉說的那句『妳怎麼可能贏得了我』，一想到由心同學本人說出來的畫面就覺得好好笑……身爲知道內情的人，不如說身爲當事人，總覺得有點難爲情，看不太下去，哈哈哈。」

「別說了，好羞恥……」

「老師，爲什麼只有我是路人？用了我的本名卻只有路人角色的待遇，不覺得很過分嗎？」

「因爲我聽說你是拿本名當暱稱。而且我有徵求你的同意呀？」

「是沒錯……算了，反正是虛構作品。」

「其中有八成是真實事件。」

心同學畫的漫畫，是以我和光的戀情爲原型。

身爲當事人，老實說我既害羞又高興。

能讓心同學拿去當題材，我深感榮幸，而且還能幫上她的忙。

「婚禮真好玩。」

確實，我也是害羞的情緒勝過其他。

「啊，對喔～抱歉、抱歉。那我們就沉浸在婚禮的餘韻中，慢慢走回去吧～」

依然住在老家的心同學，跟田中一起回家了。

「不準補刀──！」

這句或許可以理解成求婚、模棱兩可的發言，令光用雙手掩住嘴角笑了出來。

「啊──抱歉。小楓好像撐不住了，我帶她回家喔。」

「呼……呼……踹你踹得好累。翔，揹我。」

「好了啦，快三十歲的人就別耍傲嬌了！」

他能順利將背上的「幸福」帶回家嗎？等等應該有得受了。楓小姐感覺就是那種醒來後會大叫「給我酒～！」的類型。

緣司揹起突然承受不住睡意，墜入夢鄉的楓小姐。由於主角準備先行離開，我們便就此解散。

心同學畫技好，故事本身當然也很有趣。可是我平常不會看少女漫畫，對於暢銷少女漫畫的標準一竅不通，萬萬沒想到心同學的漫畫會成爲暢銷作。

就像理所當然一樣，將來我們應該也會一直像這樣繼續走下去吧。

「妳不也快三十歲了？」

「真的！根本就是女神！」

「唉……知道了。」

「當然有看呀。雖然自己變成女主角感覺怪怪的，心會巧妙地加入虛構的情節，劇情引人入勝，畫技又非常高超，我看得很開心。」

明天的臨時公休日結束後，又要迎接一如往常的上班日，光負責製作餐點，我負責泡咖啡。

「下次換我們招待緣司他們吧。」

每次都受到他們的幫助，時而由我伸出援手，這也成了我成長的機會。

「啊──！你說了不該對少女說的話──！」

「妳這個年紀不叫少女吧……」

我們各自踏上歸途。

「嗯。」

小小間的咖啡廳很難說賺得多，可是我們可以一起做想做的事，開開心心地過日子，目前沒有比這更幸福的生活了，硬要說的話──

我也看過她拍的影片……楓小姐大概是在無意識間吸引了男性觀衆。因爲那個人超色的……

緣司去Connect的公司上班，過着一帆風順的生活，甚至還在今天結婚了。令人震驚的是，楓小姐成了介紹酒的直播主。

「對呀──真想再去參加。」

「OK～我今天也喝了不少。」

如果對方不是心同學，我應該死都不可能同意，再加上我沒料到這部作品會變得如此出名，纔會輕易同意。

她似乎另外租了間用來畫漫畫的工作室，心同學說目前漫畫就是她的另一半，她沒打算搬出去住。我誠心希望未來某一天，她也能遇見好對象。

「好痛！別用低踢攻擊我！」

考慮到她帶給我的改變，我欠她的恩情可以說怎麼還都還不清。我一直很想幫助她，回報她的恩情。

然而如果老了還能繼續跟她在一起，那也不錯。

光大力甩動跟我牽在一起的手，大步前行。

「那我們也走吧。」

「啥？纔沒有。」

這個題材說不定滿容易吸引他人的興趣，得到關注。

緣司露出幸福的苦笑。

實在稱不上可喜可賀的結局……不過，就這樣吧。

每甩一下，她都會笑得很開心，看到她的笑容，之前作好的覺悟變得更加堅定。

看來未來我依然會繼續被光當成專用車兼沙包任意使喚。

啊啊，好不容易有那種氣氛，最後又變成這樣。

「嗯～再看看吧？」

然而，現在這樣反而會帶給我安心感。

我們複合後，已經過了五年的時光。這段期間發生了許多事。

現在牽手已經不會再讓我心跳加速了。複合時明明那麼緊張，時間一久就會變成這樣嗎？

畢竟那可是我和光的故事，會懷疑「這種東西會好看嗎？」很正常吧？但是那是因爲我身爲當事人纔會這樣想，在外人眼中在交友軟體上與前任重逢可是一起重大事件，應該也有不少人對前任念念不忘。

光喝酒後有時會變成辣妹語氣。不過，這個反應跟我期待的有些許差異。

「連這種程度的攻擊都躲不掉，還想當我老公，你太天真了！」

我開始感到不安，一直維持現狀真的好嗎？我確信就算我們上了年紀，變成老爺爺、老奶奶，八成還是會像這樣打打鬧鬧。

心同學的夢想成真，出道作拍成真人電影版，第二部作品即將完結，還有人要拍成電視劇，所以她特地來徵求我和光的同意。雖然我早就告訴她用不着每件事都來詢問我們的意願，心同學必定會跟責任編輯田中帶着見面禮，到我和光住的公寓拜訪。

全要多虧每一個人的連結。我要懷着對它的感謝，接下來也要繼續做自己。

「確實會難爲情啦，不過能讓好朋友拿去畫漫畫，我很高興。而且……有部分也是因爲我想將當時發生的事情以有形的方式記錄下來。因爲我再也不想作錯選擇了。」

頭髮都白了還要被人用低踢攻擊，我可敬謝不敏。骨頭會撐不住。

「咦？我不是說了嗎？明天公休一天，所以妳好好休息啦。妳喝了那麼多酒，不要硬撐。」

「大家再見，謝謝你們今天爲我們跑這一趟。」

「買完明天要用的食材再回家吧。」

「穿婚紗的楓小姐好漂亮。」

「光也有看嗎～？」

我們牽手走在回家的路上。

我又不小心像以前一樣，試圖試探她了。

她直接露臉，在鏡頭前面邊喝酒邊介紹，靠着樸實無華的影片廣爲人知。

聽完她的回答，楓小姐直接躺到光的大腿上。

其實大家本來還想接着去唱KTV，不過說實話，我的歌藝並沒有好到能唱給別人聽，所以我鬆了口氣。楓小姐，謝謝妳醉倒了。

至今以來，認識了好多人。

「你就那麼想看我穿婚紗嗎？你到底有多廚我啊～」

「妳也想穿嗎？」

「妳挑老公的標準是什麼！妳是格鬥家嗎！」

「不過妳居然同意了～換成是我一定不能接受，好難爲情喔～雖然很榮幸～」

然而對我而言，在交友軟體上與前任重逢，起初也是一起重大事件。

楓小姐一手拿着威士忌蘇打調酒，摟住光的肩膀。從她的臉色及搖搖晃晃的身體來看，這個醉漢差不多要到極限了。

光想了一下，笑着回答楓小姐的問題。