ACT-2

「──來，請用。」

少女背對代表早晨的光芒如是說道。

她站在東窗邊，展示餐桌上各式各樣的菜餚，聲音比屋外仍在啼鳴的鳥兒更可愛，且帶著略顯含蓄的動作。

真是個動人的少女。

髮絲柔細得連陽光都能輕易穿過。

眼眸色彩清淡而澄澈。

翠玉色的洋裝將她襯托得相當美麗。

宛若一蕊在光輝中綻放的花朵──

沒錯。他在心中描述這少女的模樣。

若是慣於接待淑女，氣質典雅的騎士，想必能信手拈來地讚頌這少女的美，爲她盛情款待的衆多餐點吟上一首感謝之詩吧。

然而說起來，他並不是慣於取悅淑女的人。

所以，他只是注視少女。

「謝謝。」

並簡短應話。

深含懷感謝之意。

「那個……」少女舉止靦腆地微笑著說：「因爲我不清楚你的喜好，所以都是想到什麼就做什麼，量可能太多了點。」

「不會，我會滿懷感激地喫光的。」

「不需要勉強啦，能喫多少算多少……」

含蓄回答的聲音。

忽然間，逐漸細小。

恐怕是後者吧。

就像翻轉酒杯，內容物就會灑出來一樣。

當作餐後點心的司康餅和奶油，也份量十足地堆在蛋糕架上。

那就是聖盃戰爭。

「──就是『聖盃戰爭的做法』。」

「是的，我的主人（Yes, my lady）。你做的菜，真的是美味得不同凡響。」

這話更加深了少女的笑容。

在他問「跟什麼一樣」之前──

他也稍稍微笑，作爲答覆。

妖精和花朵的氣息都回來了。

兩人一問一答。

縱然守護研究成果或家系的過程中，很容易與個人或社會產生衝突，但一般而言，行動的宗旨不會是爭鬥本身。

他看似現在纔回神注意到，面對著小山般的菜餚。

不僅是少女，他也是。

這笑容雖是爲了讓少女安心，但事實上若只有這樣的量，對他來說真的不是問題。他所說的話就某方面而言也是事實。一旦上了戰場，騎士就需要耗費龐大活力，所以自然有人認|爲眼前有多少肉、薯類、酒就得吞下肚，有這樣的氣概纔算是真騎士。

「再來就屬事前準備了。我認爲，爲達成目標而未雨稠繆，對任何事都很重要。」

那是來自年輕人經驗淺薄而自以爲無所不能，還是不懂聖盃戰爭殘酷真面目的無邪表現呢？又或者是，因爲她擁有「壓倒性的強大天賦」才說得出這種話？

少女再次叫出他的名字。

「真的？」

「真的是真的？」

畢竟她這麼年輕就獲選爲主人了。

浮現在他腦裏，「圍繞圓桌而席的騎士」中，也不是所有人都會同意這句話。

爽朗而輕快──

沙拉。以綠色爲主，看起來賞心悅目，而這也約爲六人份。

這時──

「太好了──」

那櫻色的脣。

無論如何，也絕不會口出妄言。

「跟你說……」

假如花兒也會開口說話，想必就是這種聲音吧。

他只是接下其中最純粹的那部分。

肉類。與厚實的白色菇蕈一起烘烤的香腸，同樣是六人份。還有一整個以牛肉、牛內臟與菇類爲餡的牛腎派。大概是剛出爐吧。切成六等份後，每片算是一人份。

這差距不可能沒在他心中激起漣漪。不過，他還是很感謝少女的心意。

那音色美得使他這麼想，甚至開始猜想，住在那妖精之國（亞法隆）的女孩們，是否也有這樣的嗓音？

他應其所言，將桌上菜餚一口口往嘴裏送。大約清空一半時，少女的臉總算恢復原來的明朗。每當他說一次「真好喫」，少女的表情就更具光彩。

賭上自己的榮譽與這把劍。

「我對這個炸魚柳和沙瓦醬特別有自信喔。因爲不喜歡油炸的綾香都說好喫，一定真的很好喫。」

那動作，就像幼童想到了新點子一樣。

「是啊，真的很好喫。」

但少女的心意已充分傳達，沒有任何不足。

但是，只有一件事例外。

猶如沐浴陽光而舞動的善良妖精那般明朗，沾染朝露的美豔花朵那般燦爛，卻因爲光輝蒙上了陰影，妖精隱蔽，盛開的花朵也如時間倒轉般閉蕊。

說起來──他對「英國」一詞相當陌生。

「我發現做菜和聖盃戰爭，從頭到尾都是相同道理。」

沙條愛歌──

原本，世世代代延續不斷地爲學術研究奉獻生命，纔是我們魔術師的正道。

嘴邊，自然地漾著微笑。

「量不是問題。」

幾乎每一樣都是少女介紹後，才能將名稱與實物連結在一起。

「如果遇到程序繁複的菜，動腦筋簡化就好。像燉菜，一般需要咕嚕咕嚕地煮很久，但只要用壓力鍋就能輕鬆燉好了吧？像食物攪拌機或微波爐，都是不容小覷的好工具。」

「我就……」

非得消滅其他六名不可。

「你努力爲我做的一切，我全都會喫完，愛歌。」

他不曉得少女做這一切究竟考量過什麼，感受了些什麼或想過些什麼。

早餐開始後一段時間。

不，就是這樣吧。那些話在眼前這豆蔻少女的心中，完完全全就只是想到一個好點子而已吧。

理由非常簡單明瞭。

就在少女視線焦點，從他身上瞥向餐桌那瞬間──

「我呀，今天早上發現一件事。不對，我應該是從一開始就知道了。」

在他的注視下。

少女接著說。

蛋類。培根蛋、炒蛋、水波蛋，每一種都約有六人份。順道一提，水波蛋是盛在土司上，那也是六人份。

她微微點頭，髮絲搖曳。

剎那間，他明白到──

少女高高豎起食指說。

少女「嗯」地點個頭後說：

那些菜事實上也十分美味。每一道都和他所知的準備方式跟工法都不一樣吧。想必經過長久歲月，讓文化上發生了斷層，或與異國文化混淆了。從送進口中的料理能感受到這樣的時間差距。

「劍兵，我告訴你喔。」

少女視線遊移，表情也益發暗沉。

恐怕是因爲──

總之，至少他本身敢毫不遲疑地這麼說：

「真的。」

†

相對地，參加聖盃戰爭的魔術師──「主人」共有七名。

「我不是在哄你。」

這場爭鬥的前提就是無法迴避，務必作好準備。

理所當然至極地──

他（劍兵）跟著注視少女。

對我們來說，爭鬥絕非重點。

因爲聖盃就只能實現一個願望。

並且對這個即使面臨戰爭也沒有一絲緊張，以相應年齡的純真表情與他對話的少女，簡單地以微笑回應。

少女的純潔。

「呵呵，很高興你喜歡。」少女打從心底欣喜地笑眯起雙眼：「今天早上，我特地做了現代──喔，不，正確來說，是英國十九世紀到二十世紀的普遍早餐。因爲我想，你可能比較喜歡接近家鄉的味道。」

桃與蜜李的切片拼盤也不遑多讓。

這麼說完，他對少女微笑。

†

以常人的一餐份而言，那的確非常多。

所謂聖盃戰爭，就是一場爭鬥。

「可是──」

維持著碩大的盛開花朵之美，沒有一絲陰霾。

少女繼續說道。

少女的天真。

那就是少女的名字。

（摘自某冊陳舊筆記）

牛奶燕麥粥也是六人份。以鱈魚肉條和馬鈴薯炸成的菜，堆得又高又尖。

當然，凡事都有例外，也有限度。

「什麼事？」

「由於使役者每個都很強大，所以直接攻擊主人的效率最好。更進一步說呢，要攻擊主人不必對他本身動手，如果他本身有更弱小的『弱點』，狙擊那個弱點更是事半功倍。」

「只要你肯喫……」

已輕輕，語氣沒有任何變動。

「嗯，那個嚐起來特別香。」

「簡單來說，那就像做菜一樣。」

大部分都是他不熟悉的菜。

今天這桌早餐和聖盃戰爭，在她心中約爲同等。

「充足飲食，是騎士征戰沙場的活力泉源，永遠不會嫌多。」

少女繼續這麼說。

弱點──就一般魔術師而言，就是家系血脈。親人、子女。

「所以，你想俘虜魔術師的子女？還是要殺了他們？」

他的沉默只保持到少女說出那句話爲止。

不能不開口了。而且，那不是爲了向身爲己主的魔術師提供戰略或戰術上的意見。

就只是──

再也聽不下去了而已。

「愛歌。」

對於少女毫無矯飾的順應態度。

彷佛不懂聖盃戰爭是一場廝殺。

彷佛已爲除盡其他六人六騎下定決心──將不擇手段。

對於必須在聖盃戰爭中存活到最後的魔術師而言，這其實也是理所當然。無論如何美化，其所作所爲就只是一場賭命的爭鬥。爲實現己願，魔術師和英靈都會用盡一切資源，直至勝出。

但儘管如此──

「投入戰鬥，需要很大的勇氣。」

他離席站起，站到就在餐桌邊的窗口，陳述己見。

他並不想拿騎士道教訓她。

那種思想，恐怕不是相隔年代久遠的現代少女能夠理解。

「我想，你已經得到那種勇氣了。」

也不想使用強制性的言語。

畢竟他的主人不是別人，就是這名少女。

魔術師身上的令咒，便是爲此而刻。

也是一把鑰匙，管理著足以剿滅所有障礙的窮極之力。

還沒完，還不至於放棄。

「你剛纔說效率是吧？」

──現在我和你之間確實的聯繫，就只有這個而已。

有如在勸導一個年幼的孩子。

「對啊。」

是的，少女如此低語──

那就是──

──甚至含帶優美。

「人總有犯錯的時候，可是你是個聰明的人，

英靈不僅強大，也相當異質。

但是，他仍舊沒有放棄。

聖盃戰爭中，七名魔術師都會獲得強力無比的武器。

他們的力量，甚至絕不亞於能一次燒盡整座城市的現代兵器。

更痛的是──

每個獲得天使階級的魔術師，各會獲得一種一騎。

爲什麼──他疑問的視線，讓少女表情逐漸改變。

「無論如何……我真的不想用這個。」

那是聖盃之力的一端，甚至能控制性質超乎魔術的英靈。

聽不進去。

「爲什麼？」

沒有令咒，聖盃戰爭就無法成立。

也就是說，還有希望。

天使之階級。

因此他加快步調，做出結論，先說出決定性的一句話。

人所能夢見的最強幻想。

魔術名門玲瓏館家，現任當家最有可能成爲主人之一。其女兒與這名少女年紀相近，也曾經見過面。雖不知對方想法如何，但少女曾說她們的關係近似朋友。

少女閃亮的眼眸，不偏不倚地凝視著他。

大多擁有人形，但本質上並不是人。

她沒聽進去。

†

──在光輝中盛開的，一朵嬌花。

「殺人可不是好事啊，愛歌。」

即七種七騎之英靈。

「因爲，這是我和你的聯繫嘛。」

「我要讓你實現願望，幫你拯救不列顛。」

（摘自某冊陳舊筆記）

共有三道。

少女隱晦地點頭後──

那是把由文字與表情構成的利刃，就連戰場上全力揮擊的鋼鐵巨錘，撕天裂地的龍爪龍牙都望塵莫及。

「我都是爲了你喔，劍兵。」

──有如……表白愛意的淑女。

他知道自己胸中升起一股焦躁。

令咒。

「我一定會非常不忍心。而且──」

「你說你要狙殺主人的孩子，

翠玉色洋裝的領襟。

希望能至少讓這美麗的女孩，不致選擇踏上佈滿血腥的道路。

我等將其稱爲「使役者」。

──臉頰……微染紅霞，略帶愁苦。

†

記憶並沒有錯。昨天，少女那同爲魔術師的父親，將現下所能預估的其他主人情資都告訴了他，他也將每一句話都深深刻入腦裏。

「想想與你共度早晨時光的家人，令尊、令妹。

這是同樣的道理，玲瓏館的主人一定也不想──」

整理記憶後，他小心翼翼地慎重開口。

「但是，我們不該把無關的人捲進來。

「愛歌。」

──沒有其他動作。

「我什麼都做得到，什麼都肯做。」

沾染朝露的花朵，在輕柔涼風中搖曳生姿般的笑容仍在少女臉上，毫無改變，阻斷他繼續勸阻的想法。

換言之，魔術師能對英靈下三次強制命令，或強化他們。

「你爲什麼要說這些話？」

──微笑。

「可是不要緊。不需要替我擔心。」

他再度對少女說話。

要將她導向作人應有的心態。

他輕聲對眼下的純潔這麼說。

然而──

一旦使役者之間全力交戰，勢必演變成得用上令咒中龐大的魔力才能化解的局面。這點，他當然也無法否定。

原本，魔術師水準的「神祕術士」不可能使役這些名留青史，締造傳說的偉大英雄於現代的化身。是聖盃所帶來的莫大魔力，讓魔術師得以召喚這羣強大無比的英靈，使他們以實體重現人界。

全伴隨巨大沖擊，錐入他心裏。

但少女卻避諱這件事？

「對，這樣你就不必受傷了。雖然第一階的你，在使役者之間的衝突中絕對不會輸，但要是你在戰鬥中受傷──」

「只要是爲了你，我什麼都肯做。」

「劍兵真溫柔呢。」

言語編織而出。

口吻，言語。

說出人之正道。

「我都決定好，要把聖盃讓給你了耶。」

「爲了你──」

說著，少女將手提上胸前。

熾天使的七翼「令咒」。

少女的微笑，沒有任何動搖。

少女應該聽見他的勸戒，但對話前後接不起來。爲什麼？

袒露洋裝底下的胸口。

「假如──」

前不久，他還與這名少女相談甚歡。聊早餐的事、妹妹的事。

卻讓他費了一番心神才明白其中含意。

──我一道也不想減少。

少女沒發現自己深深刺進他胸口的，是把利刃。

「爲了我……」

如此短短一句話。

但我不想見到你做這種殘害朋友的事。」

──少女，就只是燦爛且溫柔地，對他微笑。

尤其是幼小的人，或無力的人。」

又對他展露微笑：

那是超乎魔術神祕之物。

即使不選擇錯誤的路，你一定也能取得聖盃，實現願望。」

纖細的指尖，慢慢地解開鈕釦──

──明眸。

露出雪白肌膚，與刻印其上的黑色紋路。