22 祈禱 convergence

集呆呆地看着面前這個身穿紫黑色禮服裙，頭戴結晶冠冕，和祈一樣有着桃紅色頭髮的少女——櫻滿真名。她伸了個大大的懶腰，長長地出了一口氣。

「真名。」

聽到涯的呼喚，真名眨了眨眼，走下了王座般的結晶高臺，帶着淘氣的笑容朝涯歪了歪頭。

「……你好啊，特里同。」

「完全覺醒了嗎——真名。」

「嗯。終於清靜了。那個女人真是糾纏不休，好煩啊。」

真名一邊嘆氣一邊環顧四周，視線落在集身上時，立刻睜大了眼睛。

「啊！」

真名綻開笑容，滿面春風，邁着輕盈的步伐來到集身邊。她每走一步，都會踩碎一片青色的結晶——那是祈的記憶碎片。

「集！」

被突然撲上來的真名緊緊抱住，集呼吸一滯。果然和祈不一樣。不過，這種違和感是怎麼回事……這個相貌身材都和祈極爲相似的女孩，卻沒有在自己心裏喚起任何屬於姐姐的熟悉感。

他還記得真名是什麼樣子。在六本木的「嘆息之河」（Cocytus），他全都回憶起來了。

對了，這是……這種違和感，他在大島度過那個夏天之後也曾感覺到。突然之間，姐姐就變了。雖然她時不時也會回覆到從前的狀態，但大多數時候都像是換了個人——所以，那時的姐姐讓他害怕。

「你能過來……我好開心哦。」

在他背後輕輕撫摸的纖手讓集起了一層雞皮疙瘩。

「我也很不容易呢。有個非常討厭的女人，一直在妨礙我。不過現在已經沒事了。姐姐已經把她碾成了碎末，這副身體現在是姐姐的了。」

意識到她在說祈，集一下子僵住了。

真名幾乎把臉貼到了集的臉上，戲謔地撅着嘴說：

「……她真是狂妄啊。只不過是個人造的怪物，居然敢愛上集。」

集感覺喉嚨堵得厲害，不自覺地推開了真名。

「啊！」

「剩下的交給我吧。你不是還有別的事要做嗎？」

真名抬起頭來時，眼睛已像火焰般赤紅，瞳孔深處浮現出一顆菱形的結晶，並以驚人的速度開始旋轉。

「這兒交給我們！你自己趕快上去吧。——綾瀨，掩護！」

「……你太過分了，集。」

（以這裏爲中心，出現了強度遠遠超過「失落的聖誕」的基因組共鳴?! 難怪通過基因組共鳴實現遠程控制的EndRave會受到干擾，失去控制！）

「要用、換有線連接?! 想得美！」

那個頂着金色雞冠頭的男人再次開火了。

「我也不清楚，但這大概表示，戰局已經進入了最後階段。」

集聽出了這段旋律。這和「失落的要塞」事件中ANTIBODIES放出的音波幾乎一模一樣！

「該死，什麼也看不見了！快動啊，混蛋！不然——！」

「來了來了來了！」

倉知不悅地小聲說。就在這時——

在Gespenst的拳頭轉向阿爾戈的一瞬間，躲在裝甲車後面的一輛拖車的後艙門突然爆開，一臺操作椅從裏面衝了出來。操作椅上坐着一個女孩。她想繞過裝甲車，靠近翻倒的SteinerⅡ——達利魯猜到了她的意圖。

真名抬頭看着涯，泫然欲泣。涯牽起真名的手，恭恭敬敬地扶她起來，就像對待一位公主。

真名發出一聲妖嬈的呻吟，胸口浮現出銀色的雙螺旋。涯的右手上顯現出從集那裏奪走的「王之力」紋章，他把這隻手插進真名的胸口，抽出了一把巨大的劍。

一個平靜的聲音插了進來，猶如當頭棒喝。一瞬間，真名身上劍拔弩張的氣息消失了。

真名喘息着，用赤紅的雙眼緊盯着不斷後退的集。

低頭看看腳下，供奉院亞里沙發現整個白骨聖誕樹都在發光。她明白，涯的計劃要進入最終章了。

「能和鶇打成平手……」

「怎麼回事!? 」

真名閉口不言，低下了頭。

「現在，」真名喃喃低語，

所有EndRave突然停止了運作，羅溫大喫一驚，從椅子上霍然站起來。他下意識地回頭看向Gespenst的「棺材」，但裏面的情況是看不見的。

阿爾戈焦急地喊道。他躲在裝甲車後面，不時朝對面開幾槍。正在將摩托車從車架上卸下來的春夏說：

「那是EndRave的槍吧，你是什麼怪力男啊！難道又是『虛空』那種鬼把戲?! 」

「我也有件事情要做個了結。」

「別說了！不許說祈是怪物！她不是怪物！她會爲我流淚，爲這樣的我而流淚！」

爲了引誘敵人，她總是在對方撲過來時才險險躲開，而敵人已經來不及變向了。

「……有我在，誰也別想通過！」

隨着「啪咔」一聲脆響，羅溫悚然發現，自己的手臂上出現了結晶。

「……集，姐姐很受傷呢。你知道嗎？傷害別人的人，就要做好被傷害的覺悟。」

＊

「明白！——不過……」

一片蜂窩狀的光之幕牆突然出現在達利魯面前，把子彈盡數反彈了回去。

把她從絕望的地獄裏拯救出來——不，是給了她自我救贖的機會的，正是這個叫做恙神涯的男人。

站在通往頂層的走廊裏，亞里沙放出了自己的虛空。花苞般的虛空在空中綻放，擋住了整個通道。

她冷靜得連自己都喫驚。也許是已經做好覺悟的緣故吧。自己的任務，就是阻止哥哥。至於特里同那邊——集會想辦法的。

四分儀眯起眼睛，默默走下了裝甲車。

一切聯繫都更加直接。

歌聲迴盪在整個空間內，就像是這座白骨聖誕樹本身在唱歌。

咯噔一聲，整個房間都開始上升。

耳機裏傳出了鶇憤怒的叫聲。

＊

那是祈的劍——不，不一樣。這把劍上滿是尖刺，散發着不祥的氣息。

穿着溼衣服般的沉重感忽然消失了。視野重新變得清明。達利魯看見SteinerⅡ正狼狽地倒在地上，一動不動。就算是Ⅱ型，也只是基於普通操作系統的落後型號而已。在Gespenst面前，其他EndRave全是舊時代的遺物。

「四分儀，你去哪兒?! 」

他急切地查看着顯示屏上的數據，想知道故障的原因。在常規監測項目中看到24區周邊的基因組共鳴值時，他一下瞪大了眼睛。

「別做夢了！」

「混蛋！」

「集？」

達利魯用腰間的固定炮口瞄準了操作椅。但是，打偏了。雖然槍彈的衝擊力讓操作椅撞到了牆上，但直接命中的一發也沒有。

「涯……」

「——傻瓜！」

（出什麼事了?! ）

這是爲了報恩。

「哈哈哈哈哈！你就用這種老古董跟我打？看吧看吧！再不起來就要捱揍咯？」

四分儀說完，就消失在了黑暗的過道里。

真名跌坐在地上，一臉迷茫地抬頭看向集：

「姐姐明明那麼喜歡你……就算身體支離破碎也依然愛着你。可是……你又一次拒絕了我——集！」

達利魯忽然感到一陣疼痛，就像有不少石塊噼裏啪啦砸了過來，讓他忍不住尖叫出聲。他滿眼血絲地尋找起肇事者——找到了。是那個端着一把明顯不該由人類使用的巨型突擊步槍的男人。

綾瀨突然悲憤地叫道，

「切！準頭太差了吧！」

「——防火牆突然加厚了！簡直像打殭屍一樣，越打越多！」

「就算你道歉……我也不會原諒你了。」

「我要把你打得稀巴爛！」

「可以了。」

「鶇。還沒有奪回系統嗎？」

一隊士兵出現在對面，毫不留情地開槍掃射。然而，狂風驟雨般的子彈全被她的虛空擋了回去。

「太任性了。」

「哈哈哈哈哈！別把我的Gespenst和其他EndRave混爲一談！傻瓜！大傻瓜！！」

在異乎尋常的壓力下，集不由地倒退了幾步，擺出了防禦姿勢。

不知從哪裏傳來了一陣歌聲。

在集腳下，整個大廳的地板開始發出紫色的光芒，像通天柱一樣不斷上升，直插雲霄。

四分儀問。

我知道。所以——我才決定污盡此身。看到涯手握長劍，像守護公主的騎士一樣緩步上前，集自嘲地想：難道我纔是反派嗎？

「嗯！」

阿爾戈輕輕嘖了一聲，說：

因此Gespenst不像其他EndRave那樣需要多箇中繼點，可以實現更遠距離的操作，在共鳴值較低的區域也能運行。

真名像滑行般輕盈後退，回到了自己破繭成蝶的王座前，站在那棵彷彿已經枯萎的結晶之樹下，仰起頭——深吸了一口氣，開始放聲高歌。

隨着一聲可怕的巨響，SteinerⅡ一腳踢中了那臺巨型EndRave彈射出來的拳頭，讓它偏離了目標。拳頭與本體間有鋼纜相連，很快就被收了回去，巨型EndRave轉而開槍射擊。威力堪比炮彈的一槍讓裝甲車騰空而起，但幸好車身上有特殊裝甲，只是多了個大大的凹坑。

集伸出了虛空構成的右手。

綾瀨駕駛着SteinerⅡ，在空曠的房間裏縱橫馳騁，健步如飛。Gespenst的駕駛員似乎對追逐它着了迷，漸漸顧不上裝甲車這邊的情況了。

這不是爲了得到他的愛。也不是出於對他的愛。

達利魯舉起了拳頭。他搞不懂日本的技術人員是怎麼想的，把拳頭髮射出去到底有什麼意義。手腕拉長的感覺非常奇怪。不過，直接擊打目標的感覺的確很爽。

「想得美！」

集感覺脖子上汗毛倒豎。果然，這並不是真名。而是有着真名外表的其他存在！

隨後，她瘦弱的肩膀開始顫抖。集還以爲她在哭，然而並不是。那是憤怒。憤怒讓真名的肩膀、頭髮，甚至周圍的結晶都開始震顫，發出咯吱咯吱的響聲。

倉知的呼喊讓他微微側過頭來。

「你給我添過不少亂吧！這次讓你嚐嚐我的厲害！」

直到最後，涯都沒有告訴她這個計劃的詳情。不過，如果他要淘汰整個世界，自己該做的就是幫他實現願望。

真名揚起臉，就像在索取親吻。然而，涯並沒有吻她，而是把右手伸向了她單薄的胸膛。

（這是！）

她的心，拒絕了一切。

「這見鬼的光，到底怎麼回事啊？」

「雖然她和你長相一樣，聲音一樣，但她不是你！她是真正的人！而你——到底是誰！」

達利魯將共鳴響應值拉到了最高。這臺Gespenst與他的大腦直接相連，所以「穿戴」起來比其他EndRave更加「貼身」。

所以，她不需要回報。涯不愛她也沒關係。失身於人是她自己的選擇。她心裏沒有怨恨。

這並不是因爲對方大意，而是因爲綾瀨高明的戰術。

「操作失靈了——」

在劇烈的搖晃和噪音中，春夏向外看去，發現所有EndRave都斷了線的木偶一樣，一下子癱倒在地。

「達利魯少尉！虛空基因組模擬器還處於試驗階段！不要過度使用！」

「啊?! 」

在刺耳的聲音中，達利魯惡狠狠地說：

「閉嘴吧！你是誰啊?! 別在這兒胡說八道！還沒有把這羣混蛋統統打死，我怎麼可能停手?! 」

達利魯哈哈大笑着，也不瞄準，只是對着眼前的那片暗雲瘋狂掃射。心中彷彿有一絲莫名的牽絆，但他很快就忘了。

全部，忘掉了。

＊

「這是……」

集呆呆地看着四周。涯將自己從真名體內抽出的劍指向了集。在真名身邊，整個世界都像在回應她的歌聲一樣，一幕幕場景顯現出來，旋即又消失不見。此時，天啓病毒引起的結晶化風暴已不再限於日本一國。

在巴黎，在倫敦，在紐約，在北京，在埃及，在悉尼……在世界的各個角落，病毒瘋狂肆虐，一個個人、一道道街盡數化爲了結晶。

這是一場真正的全球性瘟疫。

「爲什麼會這樣……病毒不是隻在日本纔有嗎……」

「表面上是這樣。不過，『接觸傳染』是騙人的。」

涯笑了，

「天啓病毒是通過空氣傳播的。所以，即使嚴格限制人員的往來，但候鳥呢？魚呢？雨水呢？這些都是無法完全隔絕的。不過，就算沒有這些，病毒也會傳播開的。」

「……什麼意思？」

「因爲EndRave，集。作爲EndRave核心部件的『黑箱』，就在使用人爲控制的天啓病毒。EndRave實現感官共鳴的關鍵，就是駕駛員的精神波引起的基因組共鳴。換句話說，EndRave本身就是天啓病毒的容器。毫不知情的人們對這種新式武器趨之若鶩，一定要弄到幾臺才安心。殊不知，它們就是爲了今天而準備的『潘多拉魔盒』。」

「這……」

「……第四次默示錄的號角已經吹響。在這個星球上，生命的進化與淘汰即將開始。」

錚。

集召喚出了那把形容可怖的剪刀。這是寒川穀尋的虛空。能切斷對方的生命線，爲了殺人而存在的虛空。

Gespenst腰部的炮口黑洞洞地對着她。

回應的聲音活力滿滿。真是個好孩子。

鶇叫喊起來，

「怎麼樣，玄周……」

保持着高舉雙手的姿勢，研二轉過頭來。垂在他頭上的狗耳狀信號接收器看起來有點滑稽。面對槍口，研二不但不喫驚，反而嬉皮笑臉的。

「躲在這種綽號背後，不敢面對自己的內心，你果然只是一根豆芽菜！」

「真狼狽啊，集。」

「你不會懂的！集！」

只是劍身帶起的風壓就擊碎了地面，掀飛了集。集的側腹撞在臺階上，這次肋骨真的斷了。斷骨似乎刺傷了肺葉，一咳嗽就鮮血四濺。

涯輕巧地揮動着長劍，緩緩向集走來。這個形象，簡直是行走的「白色死亡」——銀白的死神，送葬曲的歌者。

綾瀨拔出匕首，把背後的推進器開到最大，發起了正面衝鋒。但是，刀尖被某種屏障般的東西擋住了——既像一面牆，又像一張網。

「如果是以前的你，我可以把真名——把『亞當』的地位讓給你。但是，現在的你沒有這個資格。」

看着蹲坐在懸浮椅上，像指揮交響樂團一樣不斷點擊屏幕的研二，四分儀用手槍抵住了他的後腦。

四肢又麻又疼。身體中段也痛。痛得讓人想要嘔吐。

「這個聲音……我好像聽過！小不點！」

＊

嗖的一聲，長劍揮落。

「……受死吧。」

一隻鋼鐵巨拳突然飛來，轟斷了SteinerⅡ的一條腿，把它的下半身埋進了牆裏。太疼了，疼到讓人想要嘔吐。綾瀨慘叫出聲，但還在拼命堅持。緊急彈出功能被她關閉了。就算彈出，也無法脫離這片區域。

這的確是城戶研二的作風。

涯以勝利者的姿態，高高舉起了虛空之劍。

「你還有閒心管別人?! 」

嗡……伴隨着靈魂被拽出肉體的感覺，視角也改變了。從高處看着自己的身體，這種感覺真奇怪。

「總是被選中，卻總是輕易放棄的你……絕對不會懂！」

「……集。」

「綾姐，久等了！操作椅的控制就交給我吧！」

「你極力想要挽救的女兒，正把這個世界推向終結！——是我贏了，玄周！作爲科學家，我比你更優秀！這一點終於被證實了！」

＊

「殺了你們！只要殺了你們，我就能做回自己了！做回『殺人狂達利魯』！所以，去死吧——！」

綾瀨扣下了浮游槍的扳機。

「……研二，將軍（checkmate，象棋用語）。」

「你在跟誰說話啊?! 」

「——爲了這種事，你就要把整個世界、把集也捲進來?! 」

鶇高舉拳頭的興奮樣子彷彿就在綾瀨眼前。這時候——

四分儀一邊在平板終端上確認位置，一邊沿着空蕩蕩的昏暗走廊快步前進。雖然能聽見零星的交火聲，但這一帶還沒有被波及。這是圖紙上不存在的一片隔離區域。處於房間與房間夾縫中的隱祕所在。

「給我去死啊啊啊——！」

「回答我，哥哥！」

又是可怕的一擊，但這次也失之毫釐，集在地上翻滾着躲開了。地板的碎片像炸彈彈片一樣打在他身上，集的額頭破了一道口子，鮮血流進了眼睛裏。

作爲一切的終結和開始，這樣的基因組共鳴實在令人愉悅。

「四分仔?! 你現在在哪——」

綾瀨啓動了作爲殺手鐧的新式武器。運行時間爲30秒。只能發出一槍。在沒做準備的情況下直接使用的難度很高。

莖道緩緩放下了舉起的雙手，回頭看去。

面對研二笑嘻嘻的臉，四分儀毫不猶豫地扣下了扳機。研二的身體像跳舞般彈了起來，在地板上描繪出一道鮮紅的軌跡，然後就不再動了。

「閉嘴閉嘴閉嘴閉嘴！」

「我們將捨棄脆弱的肉體，在結晶中獲得永恆的思考……這就是人類的下一階段。虛空只是它的前兆——心靈變爲物質的嶄新世界的前兆！」

過度自信導致的疏忽。炸燬天空樹時也是。被GHQ抓住完全是因爲研二的疏忽。

背部的重擊讓他幾乎透不過氣來。集痛苦地喘息着。

話音剛落，她就重新奪取了系統控制權。影響波及了戰場各處，EndRave的控制系統也不例外。

（身體、好重……到此爲止了嗎？帶着大家的虛空，難道我——）

「綾姐！完成啦！」

集剛想逃開，就被涯抓住衣領，摜到了地上。

達利魯·楊少尉——Daryl the Massacre（屠殺者達利魯）那彷彿靈魂破碎般的慘叫聲被爆炸的巨響所吞沒，Gespenst徹底崩潰了。

很適合現在的場面。

涯的攻擊落在了牆上，連外牆都轟碎了。涼爽的夜風流瀉進來，掀起他的長髮，露出了已經結晶的半張臉。是因爲內心的曖昧態度嗎。越來越難以維持自身了。必須抓緊時間。

「鶇。」

「——該死的——！」

「涯！那時候，在六本木地下的時候，你不是說要拯救姐姐——拯救真名嗎！爲了救她，你寧願被我用劍刺穿！可是……你爲什麼會變成這樣！」

集呻吟着，淚水滴滴掉落。

莖道微笑着，張開了手臂：

達利魯叫起來，Gespenst也再次啓動了，

激光打在屏障基部，貫穿了它。

涯發出了嗤笑。

他站在門前，按下了開門鍵。沒有上鎖，門直接打開了。不是忘了鎖門，而是根本沒想到會有人找過來吧。

「阿爾戈！」

SteinerⅡ的背部分離出兩個部件——浮游槍（float rifle），一左一右地漂浮在機甲身邊。這讓她很不舒服。就像意識被攤薄了，分成了三份，這種感覺實在很難描述。

集用盡全力扭身躲避。

「閉嘴！」

耳機裏傳來了鶇的聲音。

「鏈接，開始！」

不知什麼時候，春夏和另一個全副武裝的陌生女人站在了指揮室裏，正用槍口指着他。日式髮型搭配軍裝真是夠奇怪的。

莖道修一郎獨自站在指揮室裏，四周的顯示屏上映出了整個世界正在結晶化的景象。他沐浴在顯示屏的光亮中，表情陶醉地張開雙臂，好像在迎接這一切。

「你果然是我的死神嗎。」

「明白！」

「我並不否認。……你要殺了我嗎？春夏。」

「鶇！」

涯開始奔跑。他舉起真名的虛空之劍，對着集從上往下劈斬下來。因爲動作很大，所以不難躲避，但被劍尖劈到的地面像冰激凌蛋筒一樣破碎了，巨大的衝擊力讓擁有虛空效應的集也連退了好幾步。

浮在機甲左右兩側的是兩門激光炮。Gespenst的屏障是用來阻擋實體子彈的，那麼光線應該可以穿透纔對——的確是這樣。

胸口疼得厲害。有幾根肋骨可能裂了，甚至斷掉了。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

綾瀨從輕微的腦震盪中恢復過來，立刻注意到Gespenst的動作變得很遲緩，就像突然出了bug一樣。她立刻調整好操作椅的方向，射出了連接電纜。連接器準確地卡進了機甲背部的插槽，SteinerⅡ又活了過來。

「咳哈！」

涯也展開了虛空效應，在身後的光之圓陣上用力一蹬，整個人像箭矢一樣飛射而出。劍尖指向前方，他就這樣衝向了集。

Gespenst腰部的固定炮口突然開火了，綾瀨好不容易纔避開這輪攻擊。在她身後，裝甲車被炮火直接掀飛，撞在牆上爆炸了。

＊

「Aye（是）！」

「等等再說。在我給出信號前，請你再撐一會兒。——能做到嗎？」

真名的歌聲讓他愉悅。

「怎麼沒完沒了啊！這樣下去要輸了……」

四分儀把平板終端放回大衣裏，拔出手槍，開始裝填子彈。研二根本沒有發現他，依然沉浸在和鶇的攻防大戰中。他的戰場不是這裏，而是網上的虛擬空間。

研二的動作立刻停下了。

爲什麼。

「綾姐，開始吧！」

能把鶇逼到這個地步的黑客，就四分儀所知，只有一個。他想不出在那個人之外還有誰。

聽到鶇的聲音，綾瀨鬆了口氣。

「這又是什麼！也是『虛空』嗎！」

「我也不知道呢！」

——集！

忽然聽到了祈的聲音，集喫了一驚。他像蟲豸一樣匍匐在地，努力扭頭看向旁邊。

突然，集的目光凝固了。

一朵花正在綻放。

真名站在那裏，心無旁騖地唱着宣告「默示錄」開始的那首歌。而在她的腳邊，一朵彷彿由結晶凝成的小花正在綻放，閃爍着潤澤的光芒。

（祈……？）

不知爲什麼，集覺得，那就是祈。他拼命朝它伸出手——那隻由虛空構成的具有金屬質感的右手。

「現在又想向真名求饒了？集。還不肯死心嗎！」

「嗚啊啊！」

感到小腿被利器刺穿，集發出了慘叫。頭好暈。腿骨也斷了。儘管如此，集還是努力伸出手去。他覺得，自己必須摘下那朵花。

——不要放棄。你的身體還能動。大家也都在等着你。

他又聽到了祈的聲音。

（祈……祈！）

能夠到，集在心裏默唸。如果虛空是心靈的力量，那他就一定能夠到。

就在這時，一根紅線狀的東西從他右手上伸展出來，輕柔地纏在了花莖上，用彷彿擁抱一般的動作摘下了那朵小花。

花朵來到集的手中，像溶化似的消失了。與此同時——

——拜託了，大家。使用我吧——

祈的聲音在集心裏響起。

「什麼！」

突然爆發的光芒以集爲核心蔓延開來，將籠罩白骨聖誕樹的紫光瞬間變成了晴空般的蔚藍。

集和祈向前衝時，彷彿已經融爲一體。他們一起在空中飛行，周圍的一切彷彿都變成了慢動作。

（嗯，集！）

涯高高舉起了真名的虛空之劍。

「這裏是……？」

集盯着把真名護在懷裏，居高臨下地看着自己的涯。

「什麼？」

「是的。那纔是真名。真正的真名。從真名那裏獲取了記憶和思想的病毒支配祈時，祈是什麼樣的，你也看到了吧？」

涯握緊了拳頭。

半張臉已完全被結晶覆蓋的涯露出了微笑。就在這時，集忽然產生了一種彷彿靈魂出竅般的奇異的暈眩感，轉眼之間就發現自己正處在一個完全陌生的地方。

春夏驚慌失措，垂下了槍口。

「因爲那不是真名。」

「是的。天啓病毒也有雌雄之分。病毒作爲生物，最高的本能就是繁殖。真名是『女王』。她必須選出一個病毒攜帶者作爲『王』。不是任何雄性都可以，必須是覺醒爲『王』的雄性。」

海邊的場景忽然消失，變成了昏暗的房間內部。

「……她說，救救我。這樣下去，我就不再是我了……」

（上吧，祈！）

劍尖貫穿了涯和真名。就在這一刻，集手中的長劍突然消失，虛空效應也瞬間失效，集從空中跌落下來，重重摔在了地上。

（啊——）

胸口劇痛，集吐出了一口鮮血。不行，還沒有結束。他擦掉嘴邊的血，抬起頭來。

春夏的目光在一瞬間有些動搖，但還是和倉知一起轉身離開了。

這就是那間病房啊，集明白了。這是涯內心的記憶。

這裏集也認得。

這就是友情之劍。

莖道發覺默示錄的號角停了下來。他苦笑一聲，從懷裏取出了一支帶有注射器的安瓿。

涯自嘲地笑了。外面雷聲轟鳴，雨點拍打着玻璃窗。

「這樣就好，集。像這樣，由你來……」

＊

集點了點頭，說：

場景再次變換。

「真名！」

「集……一直以來，我都害怕被淘汰。因爲我始終都是一件贗品。」

涯是故意露出破綻，讓他贏的。他和涯，在虛空能力上是勢均力敵的。所以按道理涯不可能輸。作爲葬儀社的首領，就算沒有虛空也能和EndRave打得有來有回的恙神涯，怎麼可能輸給只會依靠虛空戰鬥的集？

「你不覺得奇怪嗎？真名突然對你做出那種事。」

涯和真名的身體在空中翻滾幾圈，掉落下來。

「——淘汰的收束點。默示錄盡頭的世界。」

自己對此一無所知、一無所覺——甚至從未想過探究真相。集爲這樣的自己感到羞恥。

「最終，贏的既不是我，也不是玄周……」

「涯……你是故意的……」

結晶覆蓋了一切。

「成爲你的贗品——這就是我被賦予的命運。」

＊

「天啓病毒有其自身的意志。也可以說是本能。那時候，真名的思想和行動被病毒支配的時間明顯變長了。因爲『它』找到了打開『開關』的方法。」

他也覺得奇怪。感覺既莫名其妙，又有點討厭。他幼小的心靈足以分辨出，那不是禮節性的親吻，也不是姐弟間的玩鬧。

「不許動！」那個叫倉知的女人說，但莖道沒有理會她，把針頭對準的自己的脖子紮了下去。

「我的記憶是從莖道的研究所——從一間病房裏開始的。我不記得自己在哪裏出生，爲什麼會被送到那裏。我只記得自己在那裏被投放天啓病毒，接受人體實驗，都是爲了成爲『亞當』的容器。」

「咳哈！」

涯嘆了口氣，

「這……」

「你覺得呢？」

場景再次變換，集看到了孩童時期的真名，她正在哭泣。不知爲什麼，幼小的涯倒在她腳邊，身體半裸，傷痕累累。

「……那時候，真名身上也發生了同樣的事。無論如何，我都想把她從病毒的支配下解放出來。我不想成爲『夏娃』的配偶——作爲你的替代品的『亞當』，而想成爲那個名叫櫻滿真名的女孩心中獨一無二的真品。我的一生，就是爲了這個目的。」

真名身體後仰，慘叫出聲。

集點了點頭。

在那個瞬間，集真切地感覺到祈就在自己身邊。他感覺到一隻小手輕輕地覆蓋在自己握劍的手上，這讓他清楚地知道，祈在和他一起戰鬥。

（姐姐……）

「當時我看到了。我對真名說，那很奇怪，然後我就喫了點苦頭。不過具體過程不能告訴你就是了。」

毫無光明。

「那種方法就是吻。救下我時，真名應該還是你姐姐本人。但是，通過那次人工呼吸，『它』突然明白了『開啓』雄性病毒的方法。」

陽光耀眼。海浪呢喃。集不可能忘記這裏。這是大島的海邊。即使穿着鞋也能感受到沙灘的熱量。

「呃啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「你試試！」

「把我當做『練習』的道具後，真名偶爾也會短暫地恢復原狀。那時的她，真的只是一個善良的小姑娘而已。她非常害怕，向我求救。我害怕，她說，害怕這樣下去會和你做奇怪的事。你還記得嗎，集？『失落的聖誕』那天，你拒絕真名時，她說了什麼？」

這是他在大島上的家。

就在剛纔，自己和祈融爲一體時，她的想法和記憶就像翻開的相冊一樣展現在自己眼前。一想到她曾經感受過的惶惑和恐懼，集的眼裏就流出了淚水。

涯望着那排空空的病牀。

就這樣結束了嗎。太讓人失望了。

「當時我並不知道，自己成了真正的『亞當』候選人。但是，集。在你出生之前，真名就已經選擇了你作爲『王』。我雖然獲得了資格，但仍然是贗品。不過——」

然後他全力一蹬，身體象裝了火箭助推器一樣飛起來，衝向了涯！

「怎麼會——」

望着倒在地上的涯，集再也無法抑制自己的眼淚。

「我漂流到大島上，被你們救了。……我得救了嗎？考慮到之後的事，這樣說或許不太準確……但你們的確救了我的命。」

場景再次變換。

「涯！如果你要妨礙我，我會盡全力把你打敗！」

集點了點頭。

「不要過來……走吧，春夏。詛咒一旦被破掉，就會返回施咒者身上。不久之後，這裏就會因共鳴的反響而崩潰。」

「是真的。」

他們正好落在祈的小花之前所在的那尊古樹般的王座上，把王座撞得粉碎。突然之間，共鳴停止了。

集和祈一起，目不轉睛地盯着涯和他身後的真名。

但仔細看時，結晶中有一幕幕影像如同回憶般不斷浮現，又不斷消失。

「『開關』？」

結晶立刻從那裏開始蔓延。

集回過頭，看見涯站在一道結晶構成的臺階上。那是自己最熟悉的，身穿葬儀社黑色制服的恙神涯。

涯把劍尖從集腿上拔出來，朝真名那邊跑過去。

這是一間陌生的病房。

那簡直像自己的人生一樣。

「這……」

結晶的世界像溶化般消失了，另一幅場景展現在眼前。

集也舉起了大家的心靈之劍，在腳下展開虛空效應，暗暗積蓄着力量。

「……只要還有人對我以命相托，還有相信我、等着我……我就不會放棄。」

「一起接受實驗的小孩一個接一個地死去，我拼命尋找活下來的辦法，但是找不到。我也被投放了病毒，事實上，我曾經死過一次。我不知道這是不是一種幸運，但我因此逃了出來。」

「集。這就是『達特』所說的理想鄉。經過淘汰進化而來的世界。這顆星球上的一切，都會化爲結晶中的回憶。就連被推上王座的我，不久也會——」

聽着她們遠去的腳步，孤身一人的莖道感受着自己身體的結晶化，抬頭望向漆黑的天花板。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「哥哥！」

是的。

集其實一直都明白這一點。

集搖搖晃晃地站起來，擺出了攻擊姿勢。虛空的螺旋從他的手心流溢而出，纏繞在谷尋的剪刀上，改變了它的形狀。有了祈的虛空，大家的心——大家的虛空全部融爲一體，變成了新的力量。

「誒……？」

啪琅，莖道聽到了自己的身體破碎的聲音。但不可思議的是，他沒有後悔。

房間相當寬敞，裏面擺着許多張病牀，但全都是空的。

「還記得嗎？那天夜裏，真名吻了你。」

集猶豫片刻，點了點頭。

這次是「嘆息之河」（Cocytus）。空空如也的虛空之籠佇立在臺階的盡頭。

「那一次，我在這裏被你刺穿，以爲這樣就可以解放真名，而我也可以因拯救她而獲得真實。……但是，這是『達特』不允許的。他們相信天啓病毒是生物淘汰的意志，所以不允許真名死亡。即使已經腐朽，也會被迫重生——我親身體會到了這一點。作爲你的替代品，我從混沌中被召喚回來，像祈一樣作爲實例體（instance body）獲得了重生。」

不知何時，場景變成了24區內部的某處。房間中央有一個大大的水池。但是，裏面盛的液體並不像水。

「我終於明白了，解放真名的方法只有一個。那就是讓她完成自己的使命。所以我決定賭一把。我要成爲『魔王』，完成這次『天啓』。然後，你會過來阻止我。」

果然如此。涯在「天啓」真正完成的前一刻被打敗，真名和整個世界都因此得救了。

「涯……你……」

場景又變了。

這是一座教堂。

集還記得這裏，記得那棵掛着五顏六色裝飾物的聖誕樹，記得這是「失落的聖誕」當天的六本木教堂。

也不知是做夢還是幻覺，年幼的真名出現在教堂裏，輕輕依偎在涯身邊，擁抱着他。

「姐姐……我居然沒發現，對不起……」

真名溫柔地微笑着，搖了搖頭。

那是集的記憶中，真正的姐姐纔有的溫柔笑容。

「我的使命完成了……」

涯的話讓集悚然一驚。互相依偎的兩個人，從下往上開始化爲結晶。

「涯！姐姐！」

集想去救他們，可是完全無法移動，好像自己的雙腿也變成了結晶似的。

「接下來，輪到你去救祈了。我已經心滿意足。我終於成爲了『真品』。」

涯溫柔地低頭看向真名，而真名略顯靦腆地微笑着。

「……你一直都是我的——獨屬於我的真正的騎士，特里同。」

「——安德烈！」

「集——！」

（怎麼回事……？）

集握住了祈的手。

集把自己體內容納的那些虛空還給了大家。然後——

（祈的眼睛……已經……）

無數光點向白骨聖誕樹彙集而來，形成了銀河般的旋渦。那是人類心靈之光的碎片，光輝耀眼的虛空殘屑——也就是天啓病毒。

真是好久沒有聽人叫過自己「安德烈」了。

那麼久以前的事，連羅溫自己都快忘了。

在停泊於海面的輪船上，集的幾個同學正遙遙凝望着逐漸崩解的白骨聖誕樹。寒川穀尋忽然感覺心中一動，像是被集觸動了似的。他扭頭看向旁邊的草間花音。

「——你明白就好。以後要學着變得溫柔一點。你其實是個好孩子啊，達利魯小朋友……」

不知爲什麼，祈試探性地伸出手，在空中摸索着。

「——達利魯……你不能這樣做。這是不行的。」

那時他真的很想挽救達利魯。但最終，因爲工作繁忙，他逐漸把這件事拋到了腦後。

我不會再被任何人愚弄了。

（櫻滿、集……！）

想起來了嗎。

達利魯的腦袋和後背撞在牆上，忍不住呻吟出聲。

忽然聽到了祈的聲音，集匆忙回頭，然後呼吸一滯。

感受到手上的溫暖，祈明顯放鬆下來，脫力地靠在了集身上。

「——你爲什麼要這樣做，達利魯？」

「——如果還有機會重新做人，一定要對別人好一點！你其實是個好孩子啊，達利魯小朋友！」

「集……你能一直、陪着我嗎……因爲、我是集的、夥伴呢……」

「——因爲Papa說，我們要走了。如果我們去了很遠的地方，它就會變成別人的貓，所以我想，乾脆弄死它好了。」

「——可是……」

「咦……集……在哪裏……」

「我也感覺到了，是櫻滿君！」

＊

她搖搖頭，趕走腦海中冒出的討厭想法。不行。不能忘記自己的職責。自己只要死守在這裏就好了。用這銅牆鐵壁般的心——

天啓病毒會在化爲結晶後徹底死亡。那麼我——作爲天啓病毒的「王」，我將把所有病毒彙集起來，化爲結晶——虛空，或者心靈，將再也不會成爲任人玩弄的工具。

虛空忽然像溶化似的消失了。

集強忍着疼痛朝她跑去，抱住了她搖搖欲墜的身體。這的確是祈。雖然穿着真名的衣服，但的確是祈。

（不可能——）

但是，當時羅溫說的話並不是在騙人。

（涯出事了……？）

「嘔！」

羅溫靠在電梯門外面，露出了微笑。

「——真的嗎？」

「你這個混蛋！你幹什麼啊！跟我耍什麼帥！只要活着就能再次見到，這不是你說的嗎！難道你是騙我的?! 」

＊

感覺糟透了。

因爲我明白了。

咯噔，電梯沉悶地振動了一下，開始上升。

劇烈的頭痛讓達利魯膝蓋一軟，吐出了一口胃液。嘴裏滿是酸味。

無論涯，姐姐，還是祈，都不會再成爲工具了。

「——真的。但是，如果死了，就再也見不到了。」

「——再也，見不到了……」

集拼命伸出手去，但轉瞬之間，擁抱在一起的兩個人就變成了結晶的雕塑，然後碎散成細小的光粒，徹底消失不見。

從剛纔起就不太對勁。迴盪的歌聲消失了，翻湧的紫色光芒先是變成了藍色，然後也消失了。

顯然是治不好了。即使集把結晶吸收掉，也已經太晚了。

達利魯殺死那隻黑色小貓後，羅溫去安慰他，其實是爲了完成任務——爲了帶他去參加EndRave的感官共鳴測試。

他聽見了腳步聲。一定是敵人追上來了。羅溫摘下掛在肩頭的突擊步槍，檢查了剩餘的子彈數目，解除了保險。

他完全不記得發生了什麼。好像之前正在駕駛EndRave……

他心頭湧起了殺人的慾望，正想站起來時——

「咦，你……好像在哪兒……」

＊

「姐姐！特里同！」

那個男人喊道，用拳頭猛地捶下電梯按鈕。

「颯太，你呢?! 」

「……只要活着，就能再次見到？」

他回過神來，發現自己正孤零零地站在原地。天花板已經不翼而飛，抬眼望去，只能看見無邊無際的漆黑夜空。集知道，涯和真名都已經離開了這個世界。

電子合成的廣播音像是在咚咚敲擊着他疼痛的腦袋，讓達利魯甦醒過來。

「來吧！」

「振作點，少尉！」

「羅溫！」

看着近在眼前的槍口，亞里沙直直望進那預示着死亡的小小黑洞，染血的嘴脣上浮起了淡淡的微笑。

「你……真要成爲救世主嗎！」

戴着眼鏡和貝雷帽的男人按下貨梯的按鈕，在電梯門打開時，一把將達利魯推了進去。

達利魯再一次拼命捶打電梯門。

「集……不要、責怪自己……集讓我、體驗到了很多的……情感……全都、多虧了、集……」

「——你聽我說。只要活着，就能再次見到。比如那隻小黑貓，就算你不在身邊，它也會很想見到你的。」

花音點了點頭，眼鏡後面的眸子泛着淚光。

「——由基因組結晶體構成的建築框架已經失控。整座建築即將崩潰。請立即避難。重複一遍。由基因組結晶體構成的——」

這就是——我的救贖。

「嗯……祈，我們一起。」

（誒……？）

「——對、對不起……」

集的右臂散發出明亮而柔和的光芒，就像一座燈塔，指引着全世界的病毒向他湧來。

她喫驚地抬起頭，和一個舉槍的士兵四目相對。

集看見，自己右手手背上那枚曾經失去的「王之力」紋章再次出現了。

他想起來了。

颯太說不下去了，只是咬着嘴脣，在船邊的欄杆上捶了一拳。

達利魯捶打着眼前關閉的電梯門，大聲叫道，

亞里沙靠着牆壁滑落下來，坐在自己的血泊中，忽然明白了剛纔是怎麼回事。是集。集把構成她「心靈之盾」的某種成分剝離了。

集咬住了嘴脣。

一半身體已經結晶化的祈——就站在那裏。

他抬起頭，看見了一張似曾相識的臉。

看到那黑洞洞的槍口的同時，亞里沙感到身體被一股巨力狠狠擊中、拋飛，撞在了牆上。

「感覺到了……那傢伙，把我們的『心』還回來了……」

集將帶有「王之力」紋章的虛空之手高高舉起，伸向夜空。

「喂，剛纔……」

一種彷彿心靈正被吸走的奇異違和感讓亞里沙皺起了眉。

還有現在的違和感。

「集……」

「——是啊。」

雖然知道集聽不見，谷尋還是怒吼了一聲。

「——不許動！」

電梯門關上了。

達利魯下意識地朝那人伸出手去的瞬間，手腕上的金屬環閃爍了一下，彷彿有一束溫暖而柔和的光照進了他的腦海。

「……把我當成你的黑貓了嗎？達利魯小朋友。那我就——」

安德烈·羅溫走向腳步聲傳來的黑暗轉角，扣動了扳機。

＊

一臺大型搬運用升降梯裏搭載着殘破的SteinerⅡ和鶇乘坐的指揮車，阿爾戈在外面扳動了操縱桿。

旋轉信號燈發出了黃光，升降梯嘎吱嘎吱地開始上升。

「等等！集還沒來——」

綾瀨從操作椅上探出身子大叫，鶇拼命把她按了回去。

「不行，綾姐！」

「沒錯！我纔不會讓你們去送死！快走！」

「集——！」綾瀨的呼喊消失在電梯井裏。

「……真是的。」

阿爾戈一邊檢查剩餘的彈藥，一邊嘖了一聲，嘴角卻帶着一抹無奈的微笑。

居然成功了啊，集。你居然真的拯救了全世界。

不知道涯怎麼樣了。不過，既然是集獲勝，答案也就不言而喻了。雖然感覺有點淒涼，但也是沒辦法的。既然站在不同陣營，就難免會有這樣的結果。

「不過，這個『沃伊德（Void）王子』還真是不讓人省心啊。」

阿爾戈咕噥着，轉身從升降梯控制室裏出來，朝正在崩塌的白骨聖誕樹裏跑去。

＊

（所有人的心都湧流進來……）

集沒有感到奇怪或恐懼。沒有疼痛，也沒有苦惱。

（……包括他們的回憶……即使是對我心懷惡意的人……也是在他人的愛中誕生的……）

這樣理所當然的事，自己卻直到現在才明白。他忽然意識到，自己是如此的無知。

他把臉埋在祈的頭髮裏，默默合上了眼。忽然，他感覺懷中的祈動了動，用微弱的聲音呼喚他：

之前那次他沒能接過去。不過，現在——

集從祈手裏接過了花繩。

難道，這是——生命。

遠遠的，似乎有祈的歌聲隱約傳來。

集用失去視覺的雙眼望向天空，竭盡全力喊出了自己所愛之人的名字——

「接過去，集。」

但是——身上暖暖的。天要亮了嗎。即使眼睛看不見，他也能感覺到陽光的溫度。

集猛然睜開眼睛，在閃耀的光芒中看見了祈。和兩人初次邂逅的時候一樣，祈穿着花朵般美麗的硃紅色衣裙。

「祈……」

祈伸出了雙手。在她兩手之間，有紅色的細線相連。

眼前只有一片黑暗。

「——集。」

「祈！」

翻花繩。

祈莞然而笑。集悚然一驚。

隨着「啪琅」一聲清響，包裹着集的結晶破碎了。他的臂彎裏不再有祈的觸感，右臂自肘部以下再次變得空空蕩蕩。

他什麼都看不見了。