12 再誕 the lost Christmas

涯閃到集與佑之間，用自己的身體接住了祈的「劍」。刀刃被癌化的部分稍微抵擋了一下，就將其切開，深深咬進了涯的身體。

「涯?! 」

「……所以說，不能放着你不管……」

背靠着集溫暖的身體，涯舉槍射擊。

粗眉毛的謎之少年——佑，從涯身上拔出那把「劍」，用劍身抵擋着子彈，帶着祈一起後退，退入那條空間裂口。

「真是個死纏爛打的人。你做的事和跟蹤狂有什麼區別？」

「隨你怎麼說……達特（Da9;at）的守墓人。」[譯註：達特（Da9;at，又寫作Da9;ath，Daas）是一個希伯來語詞彙，意爲「知識，意識，分辨力」。在源自《聖經》的猶太教神祕主義體系卡巴拉（Kabbalah）中，「達特」是生命樹上的一個節點（Sephirah）。]

涯一邊按住傷口，一邊用手肘把集推開，站了起來。腳下有些虛浮。血流得太多了。包括能抑制AP病毒的祈的血。

「你們不是旁觀者嗎？」

「很多事情都變了。修一郎都這麼努力了，我就幫了他一把。臨時的『王』要退場雖然有些遺憾，但你已經超時了。之後就在旁邊欣賞吧——這個世界的終結和重生。」

在有着蜂巢狀結構的空間裏，佑抱着祈，開始下沉。

「集！」

涯對仍然坐在地上的集怒吼，

「追上去！他們打算用祈做活祭，喚醒真名！」

「真、名……？」

「不知道就算了！不想失去祈的話就快去！別再讓他們對她爲所欲爲！」

集一下站了起來。

他大概還是一頭霧水吧。但即便如此，他也行動起來了。

「嗚哇啊啊啊啊啊！」

集拼命伸手抓向佑和祈消失的空間。

莖道把手伸進懷裏，取出一個小小的存儲器，亮給噓界看。

集壓下心裏的不安，拼命伸長手臂。

「櫻滿集……」

涯甦醒過來，但被他們詢問名字時，他沒有回答。

「……是你啊。」

「——鶇，是我。」

「……真是個薄情的人啊。」

他想起來了。

「你來自大海，就叫特里同吧！很棒的名字，不是嗎？」

莖道說着，身影彷彿融化了一般，向下沉入空中，消失無蹤。

獨自留在原地的噓界，看着手裏的存儲器，露出苦笑。

他想起了那個夏天，「失落的聖誕」發生之前的那個夏天。

佑嘆了口氣，

「知道我的位置嗎？」

「那是什麼地方？到底發生了什麼？」

佑輕輕嘖了一聲，舉起了「劍」。涯瞄準佑，開槍射擊。子彈被「劍」彈開，衝擊力讓祈渾身一顫。

「可以說是全軍覆沒，」

而且那時的涯，已經沒了呼吸。

噓界抬頭看時，莖道已不知何時遠離了他，獨自漂浮在道路另一頭的空中。

「綾姐平安無事，但其他人還沒有聯繫上。」

「無所謂。因爲他是我深愛的玄周的孩子。」

「集在哪兒？祈醬呢？」

集拼命奔跑，想要追上前方不遠處抱着祈的佑。這到底是哪裏啊。空間裂縫的內部沒有重力，完全超出了集的理解範圍。

兩個人去真名的祕密之地——一處風景極美的地方玩耍時，發現了那個被波浪送到岸邊的人影。他只穿着一條短褲，渾身傷痕累累。

「你要幹什麼？特里同君。」

（——這是！）

「把祈還回來！」

「六本木要塞不過是一個少女心中的幻影。」

春夏一邊問，一邊迅速給他止血。涯沒有抗拒，任她施救。她的手法意外地嫺熟，準確地找到了大血管。

「目前還好。損失狀況如何？」

集伸出的手觸到空間裂口的瞬間，突然爆發的耀眼光芒照徹了四周。光芒消失後，三人的身影也不見了。

記憶之門敞開了，那個夏天的往事如開閘的洪水般奔湧而出。腦袋疼痛難忍，好像被人敲裂了似的。

那時候的自己和現在完全不同，集回想起來也十分驚訝。是他拖着涯東跑西跑，在整個島上到處冒險。

春夏當時還只是他們的父親櫻滿玄周的助手，她每週會過來一次，照顧他們幾天，但大部分時間，那裏都是孩子們自己的世界。

太驚人了。簡直讓人分不清真實與虛幻。

集還以爲他聽不懂日語。就在這時，

對於集來說，真名雖然是姐姐，卻也像母親一樣。

「你什麼都不知道。」

「對，」莖道回答，

無論洗衣還是打掃，她都能輕鬆做好，而且也很擅長做飯。雖然集也會幫忙，但都只是幫些小忙而已。

「沒有——」

「有很多事我都不明白。集怎麼會繼承『王之力』的？回答我，恙神涯君——不，特里同君。」

（在一起度過的這段日子裏，特里同——也就是涯，成了我第一個真正意義上的朋友……）

佑伸出手，啪地打了個響指。

所以，她也戀慕着集——但是絲毫不懷念真名。真名只對我吐露了真心。櫻滿春夏在她眼裏就是礙事的存在。春夏也感受到了這一點吧。

「那孩子……已經死了。」

雖然這麼說，鶇的聲音依然堅定有力，

＊

在大島的家裏，大部分時間都只有集和姐姐真名兩個人。

涯從衣兜裏掏出聯絡器，打開了通訊頻道。

涯掛掉電話，收起通訊器。

莖道瞥了一眼噓界，停下腳步。

「等一下——嗯，捕捉到了！」

「你說什麼？」

「是櫻滿真名吧？」

「感謝你的幫助，但從這裏開始，就要另外收費了。」

大家在歡聲笑語中度過的，最後的那個夏天。

「這是虛空？整片街區都是？」

「特里同！」[譯註：特里同（Triton）是希臘神話中的海之信使，海王波塞冬的兒子。]

生氣了嗎。眉頭都擰在了一起。

涯望着跑道上疾馳而來的拖車的前燈，喃喃自語，

「真名並不是情緒不穩定。她那時候已經被進化的因果所奴役。不過，只有在我面前，她才露出了真容。」

雖然集知道這是急救措施，但有生以來第一次目睹親吻場景，還是讓集內心躁動、臉頰發燙。

「那真名呢？」

「……他們去了嘆息之河（Cocytus）。」

集點點頭，雖然他覺得這個名字並不是很好。

＊

涯站起來，因爲疼痛而面容扭曲。他感到一陣眩暈，即將倒下時卻被人扶住了。他回頭一看，是春夏。

真名說，

「帶我一起去吧。」

「把拖車調過來，並向所有人發出撤退信號。從現在開始，『葬儀社』停止一切活動。轉入地下，開始雌伏。」

但是，距離一點也沒有縮短。

「她沒有死——至少現在還沒有。」

春夏說，涯回頭看了看她。

「……你真是個敏銳的人。」

「聰明如你，早晚會明白的。但是，現在沒時間了。快逃吧。」

真不擅長說謊啊。

似乎有一束光射進了集的腦海。

（過去了嗎……）

不同於只會驚慌失措的集，真名迅速採取了行動。她開始對他進行心臟按壓和人工呼吸。

「涯?! 你沒事吧?! 」

「我是——」

那個孩子沒有說出名字，不知是因爲失憶了，還是不想說，但是集並不在意。他之前的遊戲夥伴只有真名，有一個同齡的男孩子做朋友，這還是第一次。

春夏臉頰的顫抖沒有逃過涯的眼睛。

「按照約定，這是關於虛空的信息，請收下。」

那就是涯。

MANA就是櫻滿真名。是他的親姐姐。而涯——是特里同。

隨着「起源之石」靜靜閃耀，原本空無一物的空間裏出現了蜂巢狀結構，並有一條道路向前延伸。像空中迴廊一樣呢，真有情調。四周是一片暗藍色的天空，流雲浮動，讓人很容易忘記自己身處地底。

「我沒說錯吧？我記得你的眼睛。你說你是集的朋友，不是嗎？在大島的時候，你一直住在集家。雖然說是借宿，但你的父母從沒打過電話。沒錯吧？就在『失落的聖誕』發生的那一年，雖然時間不長，但你的確在那個家裏住過。集對你的來歷守口如瓶，真名醬也幫你隱瞞，但這種事情怎麼能矇混過去呢。那時候真名醬的情緒突然變得很不穩定，所以我才特別留心了。」

涯嗤笑了一聲。

「不管怎麼說，我都是他媽媽。讓我丟下集自己逃走，我做不到。」

「我不明白你的意思。」

「你一定要跟過來嗎？那麼至少，先把一切回想起來吧。被你自己封印的，關於MANA的記憶。」

春夏用布巾打好結之後，就把涯推開，讓他和自己面對面。

就在噓界的注意力集中在存儲器上的瞬間，莖道行動了。

「……明白。」

就在那個夏季的某一天——集和真名在海岸邊撿到了寶。

「我要去找集他們。」

他鬆開了手，噓界趕緊伸手去接。

噓界望着前方莖道的背影，脫口而出：

「即使你們沒有血緣關係？」

眼淚從集的臉頰上滑落。

（姐姐——我最喜歡的、溫柔的真名姐姐……還有特里同……那是我一生中最快樂、最幸福的夏天……可是，我怎麼會忘記呢……忘了特里同，忘了真名……）

他不能理解。

——集！

腦海中突然響起祈的聲音，集回過神來。

（怎麼回事，這裏是……）

集發現自己站在一個從未見過的地方。眼前有一道巨大的玻璃臺階，下面是一片鮮紅如血的池塘。周圍屹立着彷彿由礦物質構成的紫色柱子，撐起了巨大的空間。

這時候——

「祈！」

在那道巨大而漫長的臺階中段，他看到了祈。

她漂浮在空中，似乎被荊棘捆縛着，頭上戴着長及地面、有着蜂巢狀網格的面紗。這副打扮讓人不由地聯想到新娘。

「——回過神來了？」

從一旁幽暗的霧靄中，一個男人走出來。集認出了這張梳着背頭、留着脣髭的臉——在「葬儀社」受訓時，他在檔案裏看到過。這就是身爲日本人卻擔任ANTIBODIES局長的科學家——莖道修一郎。

集想跑過去，卻發現自己的雙腳被牢牢地固定在地面上。簡直像是癌化的地面想要把他吸住一樣。

集抬起頭，怒視着莖道。

「你在搞什麼！把祈還給我！」

「還給你？這話倒是有趣。」

莖道冷冷地俯視着集，

「這個女孩本來就是我們爲了與真名的意識進行溝通而製造的，一個作爲界面（interface）的實例體（instance body）。說『還給你』可不對。」

「製造……？」

「櫻滿博士，你留在這裏。前方就是戰場了。一切都取決於一位反覆無常的女神。感覺到危險的話，就馬上逃走吧。我一定會讓集平安回來的。」

「等你們到達通道盡頭，我會再爲你們開門。之後就請自便咯——」

莖道仰望着在祈上方繼續延伸的臺階。在臺階的盡頭，最高處有一個結晶構成的圓形的籠子，集看到漂浮在其中的少女時，震驚得說不出話來。

「結婚？和誰……？」

噓界沒有說謊。

「恭候大駕。」

那確實是記憶中姐姐的聲音。

「是！」

「因爲我被趕出了特等席，想小小地惡作劇一下。」

是噓界。

「你爲什麼讓我們過來？」

祈居然和別的男人結婚——想到這裏，另一段記憶忽然從集的腦海深處甦醒了。

就在涯到來之後不久，在大島上的那座房子裏，真名對坐在沙發上看書的集這樣說着，靠了過來。從她穿的無袖連衣裙的寬鬆領口，可以瞥見她發育良好的胸部，集感到心中一陣悸動。

「我姐姐還活着嗎?! 」

向前走了一段，天花板消失了，道路也突然中斷。他們在原地等待片刻，腳下紅光閃動，Steiner開始下沉。

噓界打來電話，把入口的位置告訴了涯。

「……你打算怎麼辦？噓界少佐。」

他們從空中掉落下去！

集完全聽不懂他在說什麼。

可是祈的聲音、祈的皮膚，明明和真人一樣啊。

——你不記得了嗎？全忘掉了嗎？

——你沒有資格生氣吧？因爲，疏遠我的不是你嗎。那時候，傷害我的不是你嗎。

「不一定和誰。……也許是特里同呢。」

噓界爽快地遞出了數據。

「那是你無法理解的技術。因爲真名是第一個接觸到『起源之石』的人，是天啓病毒（Apocalypse Virus）的第一感染者——也就是夏娃（Eve）。」

噓界微笑着說。

「開什麼玩笑——」

在祈面前，莖道把一塊像是結晶碎片的東西放在突起的圓柱上。碎片發出紅色的光芒，像虛空一樣從兩端開始分解爲螺旋線。

「汝等是天選的一對最適者。爲編織新的種族，交換血脈吧。」

然後把存儲器插入電腦，打開文件。

那時，真名的確這麼說過。

看着被Steiner破壞的電梯門，噓界露出了爲難的笑容。但從周圍的佈置，能看出這間屋子是用未知的科技建造的。

「要是我跟別人結婚，你會感覺寂寞吧，集？」

什麼叫「製造」啊？

「嗯，」佑答應着，邁開腳步，跟着莖道走上了臺階，

涯站到Steiner的手上。

「這是『起源之石』的共鳴波形數據。櫻滿博士，您應該可以用這個打開通道吧？」

「求、婚……?! 」

和他剛剛復甦的夏日記憶裏一模一樣的真名，就抱着雙膝漂浮在那裏。

「嗚，好怕哦。」

地面上突然長出許多鋒利如劍的尖刺，抵在集的喉嚨上，讓集屏住了呼吸。

「你說什麼?! 」

他們不斷下沉，當涯開始懷疑這是個無底深淵時，Steiner突然腳下一空。

（那是我第一次和女孩子接吻……雖然對方是姐姐，但是我的初吻——像大人一樣的親吻，而不是玩鬧——的確是那一次。）

莖道取出一把小刀，劃開自己大拇指的指腹，將溢出的血塗在祈的嘴脣上，如同鮮豔赤烈的口紅一般。

她吻了上來。

她用能讓城戶研二和鶇瞠目結舌的速度敲擊着鍵盤，似乎在構築什麼，但其他人完全看不懂。

當她敲下鍵盤上的「Enter」鍵時，臺座啓動了，牆上出現了蜂巢狀結構，前面打開了一條通道。

佑站在莖道和祈之間，像神父一樣靜靜唸誦道。

還是那個夏天。

聽着噓界那彷彿喫人不吐骨頭的聲音，涯和綾瀨的Steiner一起登上了空中走廊。春夏擔心的目光一直追隨着他們，但不久之後就感覺不到了。

「請爲這對新人的未來獻上祝福吧。」

「我纔不會跟特里同結婚呢。……那傢伙，用大人的眼神看我呢。真討厭，好惡心。」

——那就，懲罰你哦。

「必須先打開通道。我一回到這裏，通道就關閉了。開啓通道需要『起源之石』，但被局長拿走了。」

「……不要礙事。」

真名「呼呼」地笑了。

當然，這可能是陷阱，但現在已經沒有其他選擇了，即使是陷阱也要闖一闖看。做好這樣的覺悟後，涯和櫻滿春夏乘着綾瀨駕駛的Steiner進入那座大樓，打破了貨用電梯的門，從電梯井裏跳了下來。

莖道誇張地張開雙臂，睥睨着集，

「真名……姐姐?! 」

＊

「開什麼玩笑！」

集回過頭，看見把祈帶走的那個少年——佑，也在這裏。

「快住手——！」

「你！」

「……借我看看。」

「哇哦。」噓界發出佩服的聲音。

「從生物學的意義上講，並不是。」

「別擔心，沒事的。」

而且，「與真名的意識溝通」又是怎麼回事？難道真名和涯一樣，也活下來了嗎？

真名撲哧一笑，靠得更近了。非常近。

那時的集，還不知道「大人的眼神」是什麼意思。

「特里同?! 那可不行——」

「怎麼到下面去？」

集喊道。他不明白他們在做什麼，但總覺得是某種不可挽回的事情。噴湧的怒火似乎給了他力量，手背開始發熱，腳下忽然出現了虛空效應（void effect），打破了結晶的束縛。

「涯！」

周圍的結晶像觸手一樣生長出來，在觸手末端，一隻巨大的眼珠睜開了。

「可以。——綾瀨，走吧。」

不知爲什麼會突然想起這件事。但是——

噓界面不改色地擺了個害怕的pose，然後從衣兜裏取出了存儲器，

「作爲界面的實例體」又是什麼？難道祈不是真人？難道她是機器人？

噓界笑嘻嘻地對他雙手合十。

「怎麼會……」

「失去肉體之後，她的靈魂藉助虛空的力量，以臨時的形態保存下來，但卻無法從這裏出去。但是，如果她能得到新的身體，借我們之手重臨於世，『失落的聖誕』就會再次到來，天啓病毒將會席捲世界。而我必須成爲見證人。」

涯回答，雖然並沒有確鑿的依據。Steiner沉入了某種像是水一樣的粘稠液體之中，但依然可以自由呼吸。

「……我喜歡你，集。將來，和我結婚吧？」

集嚇得尖叫起來。

涯本以爲她會反對，誰知她直接答應了，倒是省了不少事。

春夏席地而坐，在隨身攜帶的電腦上插了一根連接線，連接線的末端看起來有點像聽診器。她把末端的圓形部分貼在莖道之前放置「起源之石」的黑色臺座上。

集正想衝上臺階，腦海中忽然響起了一個聲音。

「我也留在這裏就好。雖然我很想看看會發生什麼，但我並不想死。所以，可以把Steiner的視覺影像傳過來嗎？作爲我告訴你們入口的獎勵。」

「……看起來，你一臉茫然啊。雖然達特似乎對你有所期待，但在我看來，你只不過是個小角色。既然不能理解，就閉上嘴旁觀吧。」

「但是……集可以用大人的眼神看我哦？」

「噓。接下來他要以祈爲媒介向真名求婚，請你安靜一點。」

綾瀨駕駛的Steiner舉起了槍。

那是真名。

但是，直到最後，葬儀社也沒能找到正確的入口。然而入口的位置卻被一個電話暴露了。

「開玩笑啦，集。」

「……知道了。」

「她選擇的伴侶，將成爲下個時代的新人類的始祖。即使是任性的夏娃，也能用『起源之石』來控制。」

嘆息之河（Cocytus）就在六本木要塞的地下，涯在設置「葬儀社」本部的時候就知道了。正是爲了牽制GHQ——不，牽制莖道修一郎和達特的行動，他才決定把總部設在這裏。

——不行哦，集。

「姐姐——」

涯緊緊抓住Steiner的手臂，望向下方，看到了集。集被一些眼珠狀的怪物團團圍住，似乎馬上就要被尖利的觸手貫穿。

「綾瀨！」

「是！」

無需多言，綾瀨已開始向集的周圍掃射。

Steiner穩穩地落在集身邊。

「你沒事吧?! 集！」

「綾瀨?! 」

「是我！太好了，你沒事……」

能聽出綾瀨發自內心的欣喜。在短短的時間裏，她已完全原諒了集。

涯拔出槍，擊碎了從背後偷偷靠近集的結晶枝。

「……所以，不能放着你不管啊。」

「涯！」集高興地喊道，

「對了，你的傷?! 」

「沒傷到要害。被癌化的結晶救了一命。」

聽到他這樣說，集像是鬆了一口氣，有些尷尬地笑起來。可是，他騙了集。世上纔沒有那種好事。雖然沒傷到要害，但也是致命的。不過他現在沒打算告訴集。

「……恙神涯。」

聽到這怨毒的聲音，涯抬頭看向臺階上方，對上了莖道修一郎憎恨的視線。涯舉槍瞄準他，說：

「我一直在等着這一刻。能與你——與真名對峙的這一刻！」

「已經遲了。命運是不會改變的。」

「那我也要試試！」

那就是「失落的聖誕」發生的真實原因。

涯不想讓自己最好的朋友產生誤解。所以他下定決心，把集叫了出來，想對他說出真相。

涯從院子裏看到了——看到了她異常的舉止，以及她脖子上斑點狀的結晶。

「我呢，是要與集結合的。誰都不能妨礙我，懂嗎？」

「什麼！」

但少女畢竟沒有用槍的經驗，手臂也不夠有力。子彈雖然命中了涯，並且穿透過去，但是沒有傷到內臟。即便如此，這種創傷對他幼小的身體而言也是可怕的。他趴在地上，動彈不得。

「我就用你來練習吧。雖然你的遺傳基因我一毫米也不需要，但爲了與集結合時不會失敗，我要用你來練習，直到用壞爲止。」

「去吧，集。把祈奪回來。」

「涯！我還能戰——」

集飛掠過莖道身旁，繞到祈身後拿起了「劍」，一下就把纏繞着祈的結晶斬碎了。莖道用手臂擋住飛來的碎片，在臺階上連連後退。

「祈——！」

她的尖叫引起了規模大到恐怖的基因組共鳴。整個城市都在共鳴的漩渦中震顫。

（果然又對我視而不見嗎，真名……）

不知何時，Steiner腳底的輪子被沿着地板悄悄靠近的結晶枝纏住、弄壞了。Steiner失去平衡，傾倒下來。涯抱着集跳下機體，滾落在地。從身前傳來的疼痛，他知道傷口又裂開了。

「就這樣，真名因爲力量暴走，毀掉了自己的身體。」

就在那個時候，真名的樣子變了。

「是啊。」

集點點頭，朝涯的胸口伸出手。

真名，有着集所不知道的一面。在集面前，她就像天使一樣，但是和涯獨處時，她就成了魔鬼。

必須抓緊時間——涯抓住了集的肩膀。

「……是我把你的命救回來的。所以，你是我的。我對你做什麼都可以。不是嗎？」

涯扣動了扳機。但是，子彈被結晶枝擋住了。

她的腳往下踩去，涯的襯衫釦子噼裏啪啦地掉了一地。

「……來，接過去吧？集。」

說着，她對涯扣動了扳機。

「沒時間了！把我的『心』抽出來吧，集！然後，把取出的『虛空』交給我！現在的你應該能做到！」

涯伸出手，把集拉到Steiner的手臂上。

涯抬起頭，看見Steiner已被結晶枝貫穿，綾瀨在被侵蝕的痛苦中發出悲鳴。

「不要放開我的手，把我的『虛空』抽出來！」

莖道想追上去，但集一手抱着昏迷的祈，一手握「劍」，用劍尖制止了他。

身體內側被某種事物一點點摩擦過去的未知感覺讓他渾身顫抖，然後，涯看到自己胸前出現了一把黑亮的巨大槍械。

「我們要找回姐姐的本心。」

窗外雷聲轟響，而真名發出不輸於雷鳴的尖叫，衝向了涯。涯的力氣遠不如她，被她輕易按倒在地，綁住雙手，又翻轉過來。

「對，被那些人強行喚醒的真名，我們要親手讓她再次沉睡。用『虛空』的力量，埋葬他們的惡意吧！」

「鶇！緊急彈出！」

「對不起……對不起，集……」

「集，過來。」

涯握住了集的手，

他們抬起頭，看見莖道正在將「起源之石」變成的戒指強行套在祈的手指上。祈抗拒般地微微顫抖，身體後仰。

真名面對着集，遞出用花繩翻出的梯子圖形，微笑着。那笑容近乎瘋狂，美得讓人心底發寒。

然而，涯很清楚，造成這種狀況的是他自己。

趁着這個機會，涯也奔跑起來。迅速越過了臺階中段的平臺。

耳邊傳來真名的聲音，結晶枝紛紛向集撲來。但是，它們都被進化之後的虛空效應擋下了，無法接觸到集。

「集，快想起來！那天的事！你應該記得的。」

涯不知道達特和莖道是否預料到了這件事。但是，GHQ的反應過於迅速，讓他只能這樣猜想。

她灑落的淚水也化作了結晶。

這證明，集在解開記憶之鎖後，已經進入了新的「王」之模式。

藉助虛空效應，集向上一躍，跳上了臺階。

就在這時，集來了。

「螺旋之契約，於此締結——」

「用我們的基因來創造新世界吧？沒事的，不要怕。讓我們來做快樂的事吧，集——」

結晶攀上了真名的皮膚，然後片片脫落。

真名踩着涯的喉嚨說，

集點了點頭。

那天夜裏，涯把真名叫出來，然後——直接詢問了她。

涯「嗚」地呻吟了一聲。

他沒有失去知覺。沒錯。集的力量果然進化到了新的階段。

這就是「心靈」被人撥弄的感覺嗎，涯第一次理解了這句話的含義。

「那、天……？」

聽涯說到這裏，集的表情變了。

集的腳下出現了巨大的虛空效應（void effect），周圍的結晶枝紛紛破碎、消散。虛空效應的光芒包圍着兩人，成了臨時的盾。

涯瞄準祈，扣動了扳機。伴隨着輕微的振動，光彈飛射而出，沒入了祈的胸口。她纖細的身體微微顫抖，緊接着，巨大的「劍」從她背後飛了出來。

「可是，姐姐也好害怕……好害怕啊！救救我！這樣下去，我就不再是我了！那種事……那種事，不要啊啊啊啊啊啊啊！」

（啊，沒錯。這就是你一手製造的，我的虛空！）

「失落的聖誕！2029年12月24日。我們來到東京，要和你的新媽媽櫻滿春夏一起過聖誕。然後，我約你在六本木的教堂見面，想告訴你真名不爲人知的一面。可是來的並不是你。」

「別過來！你這個怪物！」

集蹙起了眉。

涯擦去額上的汗珠，接過了自己的「心靈」，

——集，你在叫誰？

「Aye！」

佑插到兩人之間，但卻面朝着莖道。

「糟了——」

在集看不到的地方，他隨時隨地都會成爲真名的玩物，無論他自己是否願意。

但是，來到教堂裏的不是集，而是真名。

「等等！」

集進來了。

（但是，無論如何，我會讓你看見我。）

莖道驚愕地叫道，

「是啊……那時候，姐姐向我們求救了，我們卻無能爲力。所以，涯才那樣說吧？——『我要變強』。」

「這是強制抽取虛空的虛空?! 是抽取人心的槍嗎！」

集推開真名，緊緊抱住了涯，被他身下流出的血嚇得驚慌失措。

「這就是涯的『心』——」

綾瀨操縱着Steiner，一邊滑行一邊躲避結晶枝的攻擊，想要接近臺階。但總是被攔住。無論被她開槍擊碎多少次，那些結晶枝都會重新生長出來。

佑伸出手指，在莖道的額頭上點了一下。莖道身體猛然一震，隨即癱倒下去。「達特的守墓人」注意到涯的視線，微微一笑，身後出現了他搶走祈時用過的轉移空間。他抓着莖道的衣領，退入其中。

「真名……你身上的斑點，是來自那塊石頭的病毒吧？『爸爸』說過，它會讓人發狂的。真名——你想對集做什麼、嗎……？」

涯和集被結晶枝重重包圍，無處可逃。

「退下吧，修一郎，你已經失敗了。」

「……特里同？你怎麼了特里同?! 」

「嗯。」

「你說什——」

「明白。」

對於第一次親眼目睹癌化場景的孩子來說，有這種反應也是理所當然吧。然而，這讓真名崩潰了。

聽到佑的唸誦，涯抬頭望向臺階中段的平臺。「起源之石」分解後，變爲一對戒指，漂浮在空中。赤色的雙螺旋線出現了，環繞在祈和莖道的腰際。

（該死！）

她的雙眼如血一般鮮紅。

是的。

很痛苦，但是又很舒服。

鏈接斷開，Steiner那攝像頭組成的眼睛失去了光芒。緊接着，它就被結晶枝切成碎塊，肢體四散。

「集……現在你明白了吧？我們有些事必須要做。」

從那之後，他就成了真名的玩物。

涯苦笑着，舉起了「槍」。

就在真名奪走集的初吻那天。

「可我忘記了……我用遺忘來保護自己……」

真名似乎回過神來，驚慌失措，搖搖晃晃地站起來，倒退了兩步。

「特里同？我以前喜歡過你哦。」

「……改日再會——尊貴的『王』。」

他似笑非笑地眯起粗眉毛之下的雙眼，帶着莖道一起從嘆息之河（Cocytus）消失了。他預言的再會是什麼意思？涯有些心煩意亂。

（別想這些了！）

涯搖了搖頭，直直地看向前方。如果心緒動搖，虛空也會動搖。

「真名！」

涯呼喚着自己的第一個女人，聲嘶力竭。那個在他心中刻下傷痕、痛苦和喜悅的，惡魔般的天使之名。

結晶枝上的巨大眼珠轉向了涯。

（終於肯看我了，真名！）

結晶枝紛紛襲來。真名要殺了他。這讓涯的心裏產生了一種扭曲的暗喜——在這一刻，真名看着他，甚至一心只想殺了他。

但是，他現在還不能死。

涯準確地反擊着向自己襲來的結晶枝，或者開槍射擊，或者用槍托擊打，就這樣跑上臺階。

「真名！！」

他呼喊着，向面前那個繭狀的結晶籠子伸出雙手，想把籠子裏的她擁入懷中。

在那一瞬間，涯感到了身體被貫穿的鈍痛——籠子的網格里伸出無數尖刺，插進了他的身體。他之前被佑砍傷後，注射了大量止痛用的麻醉劑，所以現在還能保持清醒。若非如此，他的大腦也許會被疼痛徹底燒燬。

「涯！」

集抱着祈，跑上了臺階頂端。

「把我和真名一起刺穿吧，集！」

涯吐出嘴裏的血，喊道，

「反正我已經沒救了！」

「可是！」

集用快要哭出來的聲音說，像孩子一樣拼命搖頭。

是啊。這就是櫻滿集。強大之中又不失溫柔，我想成爲的，我所憧憬的榜樣——溫柔到無可救藥的王。

那聲音乘風而去，飄向遙不可知的遠方。

「我的榜樣，是你啊。所以你隨時都能成爲我想成爲的樣子。」

「祈……你醒了……？」

（——涯！）

聽到這令人懷念的聲音，涯回過頭，看着眼前那被光芒包裹的裸體少女。那雙美麗的眼睛和以前一樣，沒有絲毫變化。

「涯啊——！」

「嗯……」

那是涯的大衣。

他就這樣沉默着，和祈依偎在一起，望着眼前那片彷彿已經死去的街區。

這樣勸說的祈，也在不斷地流着眼淚。

「真名……終於傳達給你了……」

已經破爛不堪，到處是洞，但的確是他的大衣！

「……現在的你，怎麼看我？小時候的你，很有決斷力，又勇敢又堅強，那時我很想變得和你一樣。」

「快動手，集！」

「你想讓我白死嗎！」

他抱着祈，感覺自己的胸口就像這片街區一樣被開了一個大洞，空空蕩蕩。他就那樣站在那裏，沐浴着清晨溫暖的陽光。

涯嘲笑着自己。

心中只有深深的——深深的滿足。

集和祈緊緊相擁，在虛空效應的保護下被崩潰的漩渦吞噬，看不見了。

——就像是，一首美麗的安魂曲。

涯感覺到真名的手在輕輕拍打着他的背。一縷淚水淌下面頰，他像一個迷路的孩子終於找到了媽媽一樣，在光芒中微笑着……

（這是理所當然的。因爲我不是櫻滿集，而是恙神涯——不，是「特里同」。）

……有點眼熟。

在他身後，傳來了嗚咽般的聲音。

（但是，我充其量只能成爲「暴君」……只會操縱人心，把別人的價值榨取殆盡。）

集用盡全力擁抱着祈，祈也緊緊抱住集。兩個人彷彿要填補失去涯的巨大空洞一般，緊緊相擁，嗚嗚低泣。

感覺到祈的手在輕觸自己的臉頰，集垂下視線，對她露出一個僵硬的微笑。

——起風了。

涯無力地轉過頭去，望向沉睡在籠子裏的真名。不知何時，結晶枝的攻擊已經停止了。

「集……之後的事，就靠你自己了。」

（謝謝……）

「這樣嗎……」

真是個心軟的傢伙，涯微笑着想。

＊

有什麼東西飛過來，落在了他腳邊，集低頭看去。

「涯，你說什麼啊？」

「……集……不要哭，集……」

集就站在空地邊緣。

涯看着自己的舊友，忽然笑了起來。

集像孩子一樣放聲大哭。

如果說自己想最後留給集什麼東西，那就是「希望」吧。只要想做就能做到的「希望」。

集的眼淚決堤了。

祈的話彷彿被他胸口的大洞吸了進去，消失無蹤。也許，她真的聽見了涯的聲音，可是集卻什麼都感覺不到。

隨着集的喊聲，涯感到了背後輕微的衝擊感。「祈」刺進了他的身體。但是，已經感覺不到痛了。

但是，那也沒關係。

但是，涯並不擔心。現在的集已經進入了「王」的下一階段，一定可以平安度過。

「我全都，看到了……涯一定非常滿足……我也聽到了……涯最後說的那句，謝謝……」

「特里、同……？」

集把它撿起來，用雙手展開。

「集，」涯呼喚着自己的朋友，

「嗚、嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

但是，涯把「所以你沒必要變成我」這句話嚥了回去。

祈點了點頭，

雖然自嘲，但並不後悔。

天亮了。

涯喊道，就像在拍着集的背催促他似的，

「！」

涯知道，集一直想要成爲自己那個被扭曲的鏡像——那個名爲「恙神涯」的人。但他不想在最後關頭說些讓集混亂的話，也沒有必要。

六本木要塞消失得無影無蹤，好像從來就不存在一樣，只剩下一片廣闊無垠的空地。

涯用最後的力氣將櫻滿真名擁入懷中。接下來，他們兩個將會這樣崩毀湮滅，連微塵都不會剩下吧。

劍尖從他的腹部刺出，接觸到籠子的一瞬間，包裹着真名的結晶枝全部破碎，六本木要塞這個由她製造出來的「虛空」，也在這一刻開始崩潰。