畫冊附贈 未來的我們-與誰相伴，前往何方-

網譯版 轉自 輕小說文庫

圖源：黑焰aym

翻譯：阿凱

協力：黑焰aym 墨羽sumiu

『未來有何打算？』

帝都發行的便宜報紙上刊載着這個問題，而賢者塔的大天才似乎如此回答。

『當然是繼續探究真理哦。』

我聽完嗤之以鼻。

因爲我立刻就知道，這不是他的真實想法。堪稱模範的應酬話。賢者塔的長輩們喜歡，民衆們也能接受，但除此之外毫無意義的回答。

如果，他在這次採訪的時候心情不好——也就是說沒有餘力想出這種虛僞動聽的謊話，那又會怎麼回答呢。我試着想象。

『目前的問題就讓我忙得不可開交，沒有餘力想這種事。』

『人類如果一年後還沒有毀滅的話，到時再思考吧。』

估計是這種感覺吧。很容易就能想象了。這纔是符合他的話語。但同時，我不知爲何總有種格格不入的感覺。即使他真的這麼說，從結果上又會是對其他人——也就是我——的場面話。到最後，我覺得這麼說也不算謊話了。

即使在想象中也不讓我不能理解。麻煩、棘手又難搞的十二歲。

這是賢者塔引以爲傲的當代天才少年，史旺·坎德爾的故事——

†

「——我說。」

我自覺半睜着眼，朝房間另一頭髮出呻吟似的叫喊。

「紫飾二等爲什麼在這種地方？」

在帝都賢者塔中，地位由飾繩的顏色和數量表示。而『紫飾二等』的飾繩，簡單來說，就是表示極高的地位。

「我正好想問同樣的問題呢，橙色一等。」

體格大得驚人的壯漢突然現出身姿。

『不是，所以這個人到底是誰？』

少年史旺無聊地說到。

他突然發出一串奇怪的聲音。

「亞迪涅魯格。」

「嘛，說不定是這樣。不過，這話輪不到好爲人師的老太婆說吧。」

『唉，這還真是個沒節操的人。』

但畢竟我擅用的刻印集……被沒收了。現在只能取出藏在袖子裏的筆記本作爲代替。

這在吉恰語中表示『姑且能』。應該吧。我只是模糊記得，沒有自信。

少年史旺手指上抬，指尖前端空無一物的地方描繪出微小的花紋。微光點綴軌跡，片刻後如同煙霧般消失。

而這名真正的天才少年則是例外。聽說他隨心所欲就能開發新紋路，同時將其發動，讓人無法理解。不需要書也不需要筆記本。僅僅朝着空中動動手指，就能完成一切。

「亞迪，格魯，達爾達。」

她有天賦，也有能力。雖然說不定多少有些囂張，但並沒有變本加厲。如果順利的話，應該會平步青雲，成爲賢者塔的一名代表吧。

雖說有點突然，但我想講一位原少女的故事。

「我可沒聽說你在基納近海也搗亂過啊，亞涅斯。」

啊啊，如果是威廉少年，那我是知道的。用努力和毅力追趕正規勇者（リーガル·ブレイブ）的最強準勇者（クァシ·ブレイブ）。世間的強者們公認『只有這傢伙是真難纏』，是個十五歲的少年。

充滿自信的少年聲音如此回答到。

「真巧啊，我也是這樣。受到同樣的命令，看來是踩進同一個圈套了啊。」

「哼。」

『他毫無疑問是擁有人類最高峯戰鬥力的一員。比那個凱亞·高特蘭還要強一點。如果是單純的較量，甚至能勝過那個黑瑪瑙的劍鬼（BlackAgate·SwordMaster）吧……』

過去，在賢者塔有一位被稱作稀世天才少女的咒跡師。

「被叫作老太婆……原來這麼傷人啊……我還是第一次知道……」

這是個樸素的房間。只有一扇開在天花板附近的採光窗。唯一的進出口附近，站着三個兇巴巴的男人，正瞪着這邊。

不對，這是……是現在已經失傳的基納聯邦的第六公用語，吉恰語。意思分別是『能聽懂嗎』『能聽懂的話就回答我』。

突然。

我低聲呢喃，又搖了搖頭。

『比威廉·克梅修還要更上一層嗎。傳聞中的神童對我的評價如此之高，看來我還真是不可小覷啊。』

少年無視我的抱怨，繼續說到。

嗯？

說是待客室，實際上就是牢房。

「現在是虛張聲勢的時候嗎。被封住咒跡的你，只是個囂張的小鬼而已吧。」

橙色一等也是相當高的地位。不過呢，和紫飾二等比起來還是略遜一籌。

「真是難以置信……不對，是我不想相信吧。」

數個咒跡產生，沒有發動便又消失。

少年搖了搖手。

永不會散去的透明雨雲會覆蓋天空，所有的道路都不會通向目的地，說出禁斷話語的人會變成青蛙，無論是誰一旦打噴嚏就會持續一整晚，還有，黑髮黑眼的十六歲少年會在衣櫃上撞到腳的小拇指。

『是傭兵。應該是上週受白樺僱傭的人。』

他用吉恰語突然說了件奇怪的事情。

「我們的咒跡，是對世界的直接改寫。」

雖然混進了一些搞不懂的東西，但如果不是在這封印咒跡的結界中，這些就都會成真。

「少年。難道說，你積攢了很多壓力？」

我不留戀天才的待遇。也不再是能被稱作少女的年紀。與眼前的真正天才少年相比，我只有年齡略勝一籌，這也是事實。話雖如此——

什麼都沒有發生。

說不定有人注意到了，沒錯，這說的就是我（我加點）。

感覺是個扯上關係會很危險，讓人不想靠近的人。白樺竟然僱傭了這種人，原來如此，有種危險的味道。

「雖然不行，但先饒你一次。」

對話到這裏突然停止。

「老太……」

史旺嗯嗯地點了下頭，就在這時——

「對啊。世間真是想什麼的人都有。」

「尼。」

少年無聊地說到，抬手一揮，淡淡的煙霧殘渣便一齊散去。

一瞬間，我有種自己變成小蟲子的感覺。

「如果要再加一點，那就是和自身同系統的東西應該也不會被排斥。畢竟如果否定創造維持結界的力量，這個結界本身就會自滅吧。」

「還好吧。」

白樺指的是白樺商會，也就是擁有這個困住我們的這間房屋的組織。

『弄得我都不好意思了。』

原天才的凡人西麗爾·萊託納，用眼睛跟上他手指的移動才勉強能讀懂，邊感到佩服，邊對此感到傻眼——這個臭小鬼，就好像不能發動正和他意一樣，描繪出數個相當嚇人的紋路。如果沒有這個可恨的結界，附近這一帶肯定會降下衆多巨大的災厄吧。

不過，爲什麼這裏會出現他的名字——我的疑問轉眼間就從腦海消失。

「而這間屋子，正被還算複雜的結界包裹住。結界在本源意義上是世界的分界線，所以結界內側會成爲從原來世界分離開的小型異世界。」

『在進到這個房間之前，你有看到一個體格相當高大的男人嗎？』

「……也就是說，創造一個不接受改寫的世界，就能封印咒跡？」

我不禁睜大雙眼。史旺少年則是一臉厭煩地看向門口。

『而且，他的戰鬥力異常的高。』

「要是一般的陷阱，我還有自信突破。」

「在這個時間點下（七字加點），張開具有實用性的結界，應該是惡魔或古靈種的特權吧。」

這名少年——史旺·坎德爾紫飾二等厭煩地說到，隨後看了一圈房間。

本該朝向少女的期待，全部流向了這名新出現的、而且更爲優秀的天才身上。

再過數年之後，原天才的少女，就連少女也不再是了。

本該如此。也就是說，事情沒有這麼發展。

我從視線一角看到門邊的守衛們皺起眉頭。嘛，這也是當然。已經心灰意冷的人突然使用失傳的語言，應該沒什麼人能夠理解。這種語言雖然詞彙簡單，比較容易學習，但能夠準備系統學習環境的，現在也只有賢者塔了吧。

一般來說——咒跡原本要用筆在已經完成的精緻紋路上描繪才能發動。我則是在從不離身的刻印集或筆記本里記載一整套的咒跡圖案，包括還在研究中的。

他略彎身體，穿過那扇絕不算小的門。即使進入了房間，他也彎着身子，可能是怕頭撞到天花板。

「看來也不是完全使用不了咒跡。如果是非常小規模，而且不產生力學干涉的種類，似乎就能實現。」

我微微聳肩，搖了搖頭。

「你這傢伙是喜歡教訓人的大姐姐，這總行了吧？」

『你說的是誰？』

「——塔的長老們通過難以拒絕的方式向我下達命令，讓我前來這邊的房子打招呼。」

原本只有我們兩人才能聽懂的吉恰語對話，闖入了第三者。

不知是覺得什麼地方有趣，說完，他咯咯地笑了起來。

少年嗤之以鼻。

簡要來說，就是即使有稀世天才少年的實力，最多也只能放出煙幕彈程度的咒跡。

「啊啊算了，是我不好，我訂正。」

「真是個令人心安的結論呢。」

不過，既然這名少年會特意說出自己警戒這個人，那我當然明白他的危險性。

「亞涅斯·漢增。簡單來說就是壞人。時爲海盜，時爲強盜，時爲欺詐師。沒有榮耀也沒有原則，做起壞事隨心所欲。順帶一提，他不止做壞事。他還作爲冒險者參加過害獸討伐。功勳和罪狀兩邊都太大，還沒有被送到哪個處刑臺上。」

少年的指尖依然在持續移動。

這讓我再次確信，在這個房子裏，咒跡似乎不會發動。

「真是的，到底是什麼原理。」

她的名字是，西麗爾·萊託納。

「雖然是我的推論，不過道理上說得通吧？」

『什麼？』

在不懂行的人看來，這只是一本到處畫滿塗鴉的小冊子。我隨意地翻開一頁，用手指臨摹上面的線條。

「原來如此，這也是種辦法吧。」

一名擁有這位少女難以比肩的天賦與能力，極爲年輕，順便還具備美貌的少年出現了。

不是。拿這種我不知道的名字來做比較，只會讓人更搞不懂厲害程度吧。什麼黑瑪瑙，這真的是人叫的名字嗎。

所以那邊的守衛聽不懂這段對話的內容。這是賢者塔精英之間的加密通話。

當然，少女本身的才能沒有枯竭，能力也並沒有消失。即使如此，僅僅失去第一的寶座，周圍人的態度就會如實地發生改變。不到半年，就不再有人稱呼她是天才。

這一頁上記載的，是爲了炒熱氣氛的宴會表演咒跡。本身是能夠引發超常現象的神祕圖形。我打算行使的就是這個。本來應該會伴隨大音量的號角聲出現彩虹色的光芒纔對。

『……饒了我吧。我可是一個平凡又無力的市民哦？這種棘手事做不來。』

「我常有機會和出身於那邊的人做生意（三字加點）。掌握的語言越多越好。別看我這樣，表面上的身份可是貿易商人啊。」

既是海賊又是強盜又是傭兵的這個壯漢，亞涅斯·漢增說到。

「所以呢，你有什麼事。」

「沒什麼，聽說埋伏賢者塔的陷阱抓到了大傢伙，我就過來打個招呼。」

亞涅斯一直盯着史旺，對我僅僅只有一瞥，之後就再也沒看過我。

這也沒辦法。我自己也是明白的哦？那邊的小小天才少年毫無疑問是大人物，我跟他則是根本無法相比哦？就算如此，有必要這麼露骨地無視我嘛？

一點點，真的只有一點點，讓我有些惱火。

「再就是過來做個簡單的使用者調查。這個人類制結界的感覺怎麼樣？」

他輕輕擺了擺手，繼續說。

「雖然還只是試裝的試製品，但相當了不起吧？」

「你要問我這個嗎？罷了，就回答你。」

史旺回答的聲音聽起來有些愉悅。

「首先，選擇結界這種手段的想法值得表揚。畢竟能夠封印我的咒跡，完成度也令人驚歎。不過，也有讓人理解不了的地方——」

「嚯。什麼地方理解不了？」

「——那就是這個東西針對的對象啊。想要無力化人類咒跡師，方法要多少有多少。話雖如此，但這個東西也沒辦法用在怪物身上。」

啊啊，原來如此。經他這麼一說我就明白了。

大多數情況下，開發技術都是有相應用途的。能夠純粹爲了研究而研究的環境並不多。

「雖然也有幾種擁有和咒跡同種性質能力的怪物，但無論哪個都是會固守自己領地的類型。想要把它們叫到陷阱中來，本身就很困難。」

少年又哼笑一聲。

「難道說，你們想給那些正在大肆侵略北部的古靈種們發邀請函嗎？」

可能他也發現接下來的話題並不怎麼有趣，但還是想要和其他人分享吧。所以——

這麼做太麻煩了，我就簡單地回答。

「是嗎。謝謝你這個跟想象中分毫不差的無聊回答。」

「『未來有何打算』，你會怎麼回答？」

「要我來說，實用性指的就是這麼回事。你這傢伙創造的東西，在沒有你的地方，也能爲別人派上用場。咒跡是道具，既然是道具，就更應該爲羣衆效力。」

這種微妙氣氛下的沉默，雖然也要分場合，不過確實讓人難熬。我想着要不要閒聊些沒有意義的事情。

如果還是賢者塔的天才少女時期的自己，肯定會毫不猶豫地說出這種場面話……我回了一個恐怕在所有能想到的回答中，最無趣的那個。

這個自負有天賦之才的囂張小鬼，挑釁似地哼了一聲。

「我會和上面的人這麼傳達的。」

『閒聊就到此爲止。』

他說的沒錯，確實是這樣。

總覺得他說這話時有些不情願。

冬季的紅青蛙。

近期，星神艾爾可·霍克斯登就會開始襲擊人類。賭上種族存亡的大戰就要開始。這件事雖然表面上對大衆保密，但消息靈通的人基本都知道。就連我也聽說過。因此，做好與神明戰鬥的準備，這種行爲本身並不讓我驚訝。

我故意繼續問他。史旺猶豫了一瞬間——

「我？」

「弱點？」

他估計沒想到我會從這裏發問。原本快要低頭的史旺又微微抬起臉。他在思考了一下後——

「真是無趣。」

「什麼。」

我思考了一下。想不到什麼好的回答。所以——

「這些就是委託我的人該考慮的事情了。我只是受人僱傭而已。」

「……探究真理，吧。」

「圖書管理們都嚇到了。順帶一提，我也很驚訝。爲什麼隨意就能創造咒跡的天才，又特意跑去看那些，雖說是禁術，但仍是既存的咒跡呢？」

話雖如此。

我們和他們在考慮問題時的基礎，或者說價值觀就不一樣。每當察覺到這種差別，就會讓人覺得眼前的人離自己十分遙遠。

「似乎他們最終想要達到能夠困住星神的強度哦。」

「你說這話是認真的？」

我又試着問他。

同等程度少見的複數語言，恐怕還是隨機地被他組合在一起。如果只會其中一兩種語言，說不定還能聽懂裏面用的一部分詞彙，但如果沒有學會全部的語言，則不可能聽懂整體的意義，就是這麼麻煩的加密對話。

「——這也是我的不足之處，一個弱點。」

這是如此輕佻就能說出來的東西嗎？這是從古至今的當權者們不斷追求，被稱作人類永恆的美夢，又或者說是永遠不可能實現的願望啊。

他突然朝我搭話。明明之前一直當做我不存在。

「只是有趣罷了。受到的傷害沒辦法治療，付出的代價也很多。順帶還有超高的難度，成功率也近乎於零。從戰場使用性來說就是垃圾。」

「我說過了吧。我只是受人指使。委託主要是有這個想法，就算要寫邀請函送給星神大人，我也得照做。到時候問候語就這樣寫，我方備好了紅茶和巧克力，等候您的大駕光臨。」

天才纔有的想法，天才纔有的煩惱。阻擋天才腳步的牆壁。對他本人來說可能是個嚴重的問題，但很遺憾，作爲凡人的我沒辦法有共鳴。

但亞涅斯又說了句『不過』。

「……你所說的實用性，是以什麼爲基準？」

他看向自己的掌心。

「你這傢伙真是一點選話題的品味都沒有。」

史旺嘆了口氣，繼續說。

又是吉恰語。不對，不僅如此。

「……」

「我讀過報紙了。就是那個『當然是繼續探究真理』。」

「有收穫嗎？」

「原來是這樣啊？」

我不擅長和這種天才對話。並不是因爲能力高低產生的劣等感。硬要說的話，這種感覺和寂寞相近。

我點了點頭，站起身來。

「聽說，你上週進入了禁術庫的黑之間？」

亞涅斯剛纔離開的時候說明天會過來。也就是說，現在他不會出現在這裏。行動的話就趁現在。

這個，我自己也有自覺啦。

但不管怎麼說，這個少年還是願意配合我這個最爛的話題，他守規矩的程度跟我也不分上下嘛。

「問我？」

不死化？

亞涅斯的視線不知爲何，突然朝向這邊。

「泛用性……和再現性吧。」

啊？

「不分情況，能夠穩定地再現。作爲能夠信賴的一環，組裝進戰略或戰術中。這比什麼都重要——」

史旺露出明顯的厭惡表情。

「關於這點，不怎麼能說啊。」

「人類的夢想被你貶的一文不值啊。」

開發者是，前年的我。

「就是這樣。與星神的戰鬥臨近，我想要一些馬上能夠當做戰力的想法。所以才特意進入禁術庫，甚至還去取得了正式許可。」

他誇張地擺了擺手臂，邊用指尖在空中劃出複雜紋路，邊如此說道。

「……」

「……我也不是什麼都能描繪出來。所謂的自由創意，必須在現有知識的框架外才能綻放。創作是不可能從無到有的。」

「一個過分的問題，一個過分的回答。那可真是讓人笑不出來啊。能問問你的真實想法嗎。」

「這不是什麼好驚訝的吧。就算是我也會有弱點，我對此也有自覺。」

「而關於這點，那個就很不錯啊。『冬季的紅青蛙』。不管哪條線都單純、隨意、粗糙，與特定的美學或感性無緣。因此，不管多麼愚笨，多麼沒有教養，也能畫出同樣的東西，引起同樣的現象，引發同樣的作用。」

「這還真是有趣，但我絕對不想同席呢。」

「在要與星神一戰的這個時期，根本沒有思考那種事情的工夫。如果到了來年彼此都還活着，到時候再回答你。」

這可真是。讓人傻眼。

亞涅斯語氣不帶起伏地說到，這次終於從房間中離去。

他小聲地對男性看守們做出的指示，微微傳進我的耳朵。

『——差不多該行動了吧？』

『知道了。』

也有人稱讚其是初學者用咒跡範式的傑作。

「少年……」

隨後開口說到。

「你可別搞錯了，我並不是鬧彆扭，也不是羨慕。在天才的我所處的戰場上，天才的我的咒跡正閃閃發光。彼此無法替代的東西，沒必要強行比較。僅此而已——」

「怎麼突然問這個。」

他……剛剛說什麼？

星神。創造世界的神明。

礙事的人離去之後我們沒有馬上繼續作戰會議。在看守們的緊張感變弱之前，必須老老實實待一段時間。我們之間的對話依然是暫停的。

「這邊的這位小姐呢？」

「啊啊，對了。」

「你給我等等，剛剛說了什麼？」

我試着說出想到的一個話題。

「感覺能編織出有意思的術式。說不定，是真正意義上的人類不死化。」

原來是這麼回事。

「我的咒跡，只有我自己才能使用。其他人，別說再現，就連理解似乎都辦不到。」

「哦。」

「我有件事想着見到你的時候問問。我說，史旺·坎德爾。」

他背對着少年發問。

他的氣息逐漸遠去，最後消失。

短暫的沉默。

他又搖了搖頭。

亞涅斯轉過身，打算離開房間——

我不禁小聲吐槽。

「哈。謝謝你寶貴的回答。」

這是對特定咒跡範式起的暱稱。原本叫作『戰術運用特化的泛用力場生成模式B94號』，隨着使用者的增加，名稱不斷髮生改變，最後固定爲這個稱呼。效果很單純，在指定地點產生具有衝擊波的爆炸。殺傷力還行，穩定性沒有，也不能微調距離或方向。不過正因如此，才如同史旺所說，在業餘修行咒跡的情況下——在冒險者當中相當普及。

如同自言自語般輕聲說道。

「明天四點我會再來，在那之前維持現在的情況。」

——卻在此時突然停下腳步。

「無論想出多麼有益的咒跡，能夠使用的也只有我一人。沒有人能繼承。無論我多麼完美地解決眼前的問題，在沒有我的時候就沒辦法做出任何影響。」

一聲清脆的『啪』從少年的臉上響起。

「真是不敢相信！」

我大聲喊到。

我扇向少年臉頰的手，還在刺刺地痛。因爲不習慣做這種事，似乎搞錯了力道。以前好像也發生過這種事。我真是不會吸取教訓。但我也不想這麼做就是了。

「喂，怎麼了！」

男性看守們一步步地圍上來。

「給我換個房間！誰和那種囂張小鬼呆得下去啊！」

男人們什麼也沒說，僅僅面面相覷。

我沒有管他們的反應，充滿氣勢地把臉逼近，嚇得他們身子後仰。

「那傢伙覺得故鄉的話語誰都聽不懂，你知道剛剛他都說了些什麼嗎！？說什麼不好，偏偏說我是——」

在看守們的意識集中到我身上的瞬間，少年金色的髮絲在視野一角飛舞。

咣，咚，哐。

鈍重的聲音過後，看守們當場倒地。

看起來雖然沒有失去意識，但肺部受到重擊，暫時陷入無法呼吸的狀態。也就是說，他們無法發出聲音，也無法動彈。

「哇哦。」

我邊發出感嘆，邊用男人們身上帶着的繩子把他們的手腳捆住。因爲沒有看到堵嘴的東西，就拿上衣的袖子當做替代。

讓他們喪失行動力告一段落，我便向少年搭話。

「你身手還不錯嘛？」

雖說爲了攻其不備還用上了作爲障眼法的咒跡，不過打暈男人們的毫無疑問是這位少年的拳頭。

一般來說咒跡師常有容易運動不足的評價。再加上，賢者塔的成員基本都是高貴的貴族。這名少年本身體格瘦小，給人一種不會打架的印象。

「在結界中的另一個世界。如果創造出妨礙咒跡的世界，那在內側就沒辦法正常使用咒跡。而反過來也是一樣。」

少年說完，露出笑容。

淡淡的光芒照亮四周。

「你在做什麼？」

「那肯定痛。真是的，你下手毫不留情啊。」

史旺少年側對亞涅斯擺出架勢。我則是躲進陰影裏。

正如剛剛少年看穿的那樣，這個屋子的結界，並不會妨礙同種的——創造維持結界的力量。我書中的第九十二頁，位於記載還在研究中的紋路的地方，現在就創造出了一個小型的結界。

正是如此。

我們在離開那座屋子後的昏暗森林中，當然已經離開了結界，咒跡的束縛也解開了。

「這位西麗爾·萊託納橙色一等，最近的研究主題似乎就是結界。」

從尺寸上來說，就只有嬰兒的腦袋那麼大。只是略微一點衝擊就能破壞，如同泡沫一樣的東西。不過這毫無疑問是結界，是異世界，也就是說，位於這間屋子結界的外側。

「就因爲派上了用場，就這麼囂張……！」

我們離開了屋子。這裏是距離帝都有些遠的森林中。

少年用左手撓了撓臉。這一舉動莫名讓人聯想到威廉。

「啊？」

†

「你去戰場，在莉莉婭和威廉身邊待一個月試試。就算討厭，也能做到這種程度。」

不知何時，他的手上握着一把鋸刃匕首——但恐怕也是和巨體比起來纔看起來小吧。實際上，武器長度和重量都跟斧頭差不多。

「這是我沒有的想法，也讓人單純覺得有趣。這個理由不行嗎？」

並不是因爲沒有過這種想法。

「啊……原來是這麼回事。」

「體格，臂力自不用說。包括速度或技巧的熟練度在內，大部分要素都是你處於上風吧。和納維爾特里的程度相當。不過……」

那還真是抱歉。我輕咳了一聲，繼續說到。

只要把手伸進結界，不管多少咒跡都能描繪出來。如果是隻靠指尖在空中飛舞就能完成咒跡的這名天才少年，那就一定辦得到。

「不是這個。爲什麼你要特地去看其他人的，凡人的研究呢。」

大廳的天花板有二層樓那麼高。他和之前在房間裏見面不同，挺直了背，看上去又大了一圈。

身旁的少年，就連一滴汗都沒流。明明我早已汗流浹背。

「話說回來，我們收到的指令都是過來打個招呼就行。也就是說是友好的使節。可以的話，我並不想做出類似把整座屋子都吹飛的舉動。」

學習過同系列技術的我能夠明白。這景色實在是驚人。

「接下來要強行突破尋找出口嗎？只要能離開結界，之後就總有辦法了吧。」

「也有這層原因。不過。」

「啊啊……」

「人是有極限的！再怎麼說，搞這種……這種虛張聲勢！」

無數的光帶，出現了。

「他如果是這種程度就會被騙的簡單對手，一開始我就不會拿他和威廉相比。他是在注意到的基礎上，放我們走的。他不是也說過，自己並不想殺我們，只是僱主這麼命令的而已。給他一個『想殺但是殺不掉』當藉口，他就會退讓。」

「唔惡……」

問他另外的事情。

「這樣啊……」

「我想，之後可能還有使用者調查之類的東西吧。」

我不禁發出沒禮貌的聲音。

這個道理感覺聽懂了，又感覺沒聽懂。

「就算如此。但事實上，被封住咒跡的你不可能——」

確實，對我來說是很重要的東西。

亞涅斯驚訝地眉頭一動。

「心臟……要撐不住了……嗚！」

「那傢伙最令人奇怪的地方，就是即使面對比自己強的對手，也能連戰連勝。連這樣的威廉也無法戰勝的莉莉婭反倒特別奇怪。說不定那傢伙不久就能真的打倒地神中的一個吧。」

亞涅斯只睜大一隻眼睛，瞪向史旺。接下來是數秒的沉默。他爲了使自己冷靜進行深呼吸。隨後才笑出聲來。

「這是僱主的命令。與史旺·坎德爾接觸，如果判斷他對計劃會造成影響，就收拾掉。」

「既然是過來表示友好的，那麼，果然要留點伴手禮纔好啊——」

「哼。」

「比那個（兩字加點）準勇者威廉·克梅修還要強。我記得你不是這麼評價過我嗎？」

「這……這是怎麼回事？」

「我個人來說，倒是不怎麼有興致。」

我們走到大到無謂的玄關大廳前——

每個光粒都擁有自我增殖，描繪紋路的功能。也就是說，只要一開始產生出少量的光粒，之後就能自動組合出超出想象的巨大又精密的咒跡。

而是被超在了前列。

「不對。估計被看破了吧。」

光之微粒聚在一起形成複雜的紋路，紋路的集合體再畫出線條。而畫出的線條又描繪出精妙的圖案，綴成光帶。如此形成的光帶，不僅包裹住亞涅斯，也將玄關大廳全部包覆進去。

「一看就明白了吧。」

突然，響起拍手的聲音。

「——至少，如果是威廉的話，以我爲對手，不可能給我這麼多時間。」

「實在精彩。」

我雖然想繼續問，但找不到什麼適合的話語，所以作爲替代——

史旺發出一聲嘆息。

「不。先去取回你的刻印集。」

「不愧是自稱大導師，僅僅封住了咒跡不可能讓你乖乖就範吧。真是看到了有趣的東西。」

「你的臉，痛嗎？」

少年一邊讓手指在空中飛舞，一邊回答。

雖然經過了大量調整，但連我也很清楚這個咒跡的基礎構成。正式名稱是『戰術運用特化的泛用力場生成模式B94號』。通稱，冬季的紅青蛙。

「那還真是多謝。比起這個，亞涅斯。憑你的實力，殺得掉我嗎？」

本來他就是個長相不錯的孩子，但平常扭曲的個性展現太多，讓人很少意識到這點。但唯獨現在的這副笑容，天真無邪又光彩四射，說不定能夠俘獲世界上許多大姐姐的心。

†

少年面對亞涅斯，已經側身擺好架勢。他用自己的身體藏住的右手，從亞涅斯的角度看不見。在少年身後一言不發站着的我——西麗爾·萊託納的手，從他的角度也看不見。

少年用力地搖了搖頭。

亞涅斯雖然驚訝，但看上去毫不畏懼，環顧整個玄關大廳。

從昏暗中緩緩出現的，是那個超出人類範疇的巨大身體。這是如同魔術或超常現象一樣的光景。話雖如此，既然他是甚至能超越威廉的高手，那就沒什麼好驚訝的。但這對心臟確實不好。

「哈？」

「怎麼，你這麼柔弱啊，讓人意外。」

這還真是，說不定如此。他們的戰鬥方式，該怎麼說好呢，在一般人眼裏看來會有些可怕吧。光是被他們帶着一起，感覺就能得到鍛鍊。

也不是不行，但該怎麼說呢。

「你就是爲了說這個，才特意等我們的嗎？」

「看了也不懂，不對，就是因爲看懂了才問的。」

發動了其中一頁上記載的咒跡。

「你這傢伙如果和他戰鬥十次，那十次都會是他的勝利。」

我早已打開書，也就是已經取回的自己的刻印集。

「什麼爲什麼，你本就沒有隱藏吧。你在申請預算的時候就跟理事長提過，很簡單就能看到。」

即使能夠把手伸到結界外面，但結界本身並沒有消失。也就是說，並沒有變得能夠使用類似大爆炸或防禦壁這種適合戰鬥的力量。那個光帶只是能自我增殖而已——並沒有離開虛張聲勢的範疇。

我姑且還加上了當做障眼法的咒跡。因此，他並沒有注意到我們做了什麼。

「爲什麼又提這個。」

史旺略微思考過後，回答了我的問題。

「我說的是，單純較量的話是你在上。」

到底藏在了哪裏。

稍微走了一會兒之後，我就迎來了極限。腳沒了力氣，我當場癱倒。

刻印集。是我收集咒跡模式的一本厚書。包含我在內的一部分咒跡師，會使用上面描繪的紋路來行使咒跡。對劍士來說就是愛劍，對騎士來說就是愛馬，對傀儡師來說就是傀儡，差不多就是這種感覺的東西。

結界這種東西，本來就是惡魔或古靈種的特權。聽到這間屋子是以人的技術將其再現，一開始我受到了衝擊。

亞涅斯對少年的挑釁哼笑帶過。

「話說，爲什麼你知道我的研究主題是創造結界啊。」

「能讓我們就這麼出去嗎？」

「有些不同。」

但在這一刻，卻不是什麼必須的東西。因爲在這個屋子裏沒辦法使用咒跡。就算取回，我也沒辦法戰鬥。

「啊！？」

話音剛落，這位少年就完成了這個簡易的咒跡。

就算是能夠封印咒跡的結界，也沒辦法完全防禦外界襲來的物理性衝擊。伴隨強風的無聲衝擊在森林中疾行——

屋子，連同那片地方的結界，都一起爆碎了。

「我有手下留情，大概，不會出現死人吧。」

那時的我，下巴一掉，目瞪口呆。所以也沒能聽見少年後面隨意說出的話語。

†

『未來有何打算？』

帝都發行的便宜報紙上刊載着這個問題，而賢者塔的大天才似乎如此回答。

『當然是繼續探究真理哦。』

我聽完嗤之以鼻。

因爲我知道自己也會給出同樣的回答。（整句加點）

凡人無法得知天才的想法，大人無法明白孩童的想法，所以西麗爾·萊託納也無法理解史旺·坎德爾的想法。可是，作爲活過一倍時間的人生前輩，也有能夠察覺，能夠推測出來的事情。

這位少年，一定——

「說不定只是想就這麼任性地活下去吧。」

我在森林中邊走邊說到。

「你突然說什麼。」

「說的是你將來的事情哦。畢竟看起來好像還沒決定好。」

「哈？」

史旺少年露出警戒的表情。

「你這傢伙少見地說些什麼，想幹嘛？」

嘛，我也明白他會做出這種反應。畢竟不管怎麼說，他都跟看上去的一樣是個毫無合作能力，目中無人的臭小鬼。現狀下就已經是個任性得不得了的小孩子。當事人肯定也是這麼想的。不過——

「這只是喜歡說教的大姐姐，給予你的一點忠告哦。」

「你說這個幹嘛。」

森林的道路，也快走到盡頭。

因爲這位少年的眼睛，總是看向將周圍的人裹挾其中——包括他自己在內的世界本身。一心一意，到了沒有工夫去追求真理這種東西的地步。

帝都，我們日常的舞臺，已近在眼前。

「沒什麼，我沒有深意哦。就是字面意思。說不定，這麼做平衡纔好。」

我並不知道『某人』具體是誰，但搞不好不是特定的個人，而是會發展成更龐大的，以國家或人類爲單位的事情。

「像你這樣的人，就算放着不管，肯定也會被某人操縱利用。」

這樣一來，我也該做出符合大人的回應纔行。

他估計沒有自覺吧，或者不想擁有這種自覺。他露出厭煩的表情，把頭扭向一邊。這種地方倒是與年齡相符。

沒錯，我想到了。

我邊嘆氣，邊帶着確信說到。

雖然心情上並沒有很開心，但我還是露出了笑容。