11 斷裂的赤輪

裏貝黎卡大陸的歷史中，最早出現的亂世毫無疑問就是「統一戰爭」時期。而後憑巧妙手段稱霸整片大陸的太陽帝貝爾基斯，其統治大大改變了各地區的政治形態與文化。統一後的一百年間，大陸迎來了極其和平安定的時代。儘管人民依舊對沉重的稅賦大爲不滿，卻從未爆發過亂事。

只要社會安定，文化便會蓬勃發展。在太陽帝的努力推動下，與孟德渥諾大陸和南方諸島的貿易熱度有增無減，不斷來往的船隻，爲大陸帶來的不僅僅是經濟上之交流，還有來自世界各地的技術與先進知識。

於偉大的貝爾基斯後繼位的第二代、以及第三代的現任皇帝貝夫南，也都實行穩健的政策，更加鞏固了帝國的基盤。人們也一直相信安寧的日子會永遠持續下去。

但是，他們的期待卻輕易地落空了。大陸發生第二次戰亂的時期，是堪稱地獄也不爲過的黑暗時代，也就是「太陽戰爭」爆發的時期。而這場戰爭的導火線，正是科因布拉州發生的赤輪軍叛亂中，坎南街道的戰鬥。儘管歷史沒有所謂的「如果」，但若那場叛亂沒有發生，和平的時代或許將延續至今。

爲什麼會發生叛亂呢？是缺乏政治手腕的葛羅之責任？是被野心衝昏頭之阿密爾的罪過？抑或故意煽動皇子們的競爭，並坐視不管的第三代皇帝貝夫南纔是元兇呢？

不，真正該責備的不只是他們。那些試圖利用他們的鬥爭往上爬的既得利益者、只知聽令行事的士兵、除了怨天尤人外毫無建樹的百姓，他們真的一點責任都沒有嗎？誰有錯，誰沒有錯。能回答這問題的，恐怕只有在天上照耀我們的偉大「太陽神」而已。唯一能夠確定的，就是在太陽戰爭中喪命的人數，至少高達數十萬人之譜。

在那紛亂的年代，有兩位橫空出世的年輕人。科因布拉軍的諾耶兒·波司海特，以及巴赫爾軍的法立德·阿萊茵。太陽旗高掛之偉大帝國所孕育的怪物，在太陽戰爭中嶄露頭角。他們的身影，馳騁於化爲混沌坩堝的大陸中。對於兩人的歷史評價，直至今日意見仍然分歧。究竟是偉大的英雄，抑或是殘暴的殺戮者？隨着視角不同，兩種面貌似乎都能在他們身上找到合適的定位。

被視爲亂世序幕的坎南街道之戰。同時也是兩位破曉之將、被世人懼爲惡鬼的兩人，第一次踏上世界舞臺的戰役。

——節錄自《太陽戰爭史》。

葛羅指揮的科因布拉軍，爲了迎擊迫近的叛亂軍沿着坎南街道一路北上。直通州都的坎南街道，附近幾乎都是視野良好的平原地區，東側則是和緩的丘陵地帶。一直要到羅克貝爾之後，纔會進入險峻的山嶽地帶。

根據斥候的報告，叛亂軍的隊伍毫無秩序，正零零落落地進軍。或許是因爲嚐到了掠奪的滋味，所有人都士氣高漲、殺氣騰騰。葛羅聽完怒氣勃勃地下令，不需要對邪魔外道勸降。

「果然，戰場應該會落在街道中段，大概是這一帶附近吧。人數和裝備是我方佔優，臣認爲應該避免躁進，一步一步確實地發動攻勢。如此一來，我方應能不費吹灰之力取得勝利。」

威爾姆一邊看着攤在桌上的地圖，一邊提出意見。敵人的裝備不全，都是沒有受過正規訓練的平民。只要包圍他們，用箭雨徹底掃蕩，勝利自然手到擒來。站在威爾姆的立場，儘管希望葛羅更加失態，但他也不能讓叛亂軍在州都馬德雷斯胡亂瞎搞。

（率領叛亂軍的是那個叫里斯提希的將軍嗎？那傢伙大概是爲了邀功，才急着想把馬德雷斯納入囊中吧？不過做到這種地步，我也不能坐視不管。縱使跟阿密爾大人有過約定，但我好歹也是科因布拉人。）

「那種做法太婆媽了！我要按照原訂計劃用鶴翼陣形包圍，然後一口氣擊潰那羣蛆蟲！雖說是被巴赫爾人所騙，不過殺戮同胞的人絕對不可饒恕！」

「可是，無謂的搶攻也會平白增加兵力的損耗！」

「平日養兵練兵不正是爲了這種非常時刻嗎？若現在不流血的話，還要等到什麼時候流！」

葛羅面紅耳赤地咆哮。結果，科因布拉北部幾乎沒有人響應召集，部隊主要是以南部兵組成。其總數約八千。以全州兵力體無完膚地擊潰敵軍的計劃落空，葛羅爲了這件事正在氣頭上。

「……那麼，我軍就維持短期決戰的方針。這樣可以嗎？」

「沒錯。威爾姆，你率隊在中央待命，找到機會就一口氣進兵，全部隊再配合你的攻擊發動突擊。沒有收到命令絕不許後退！」

受不了諾耶兒一直賣關子，辛西亞催她快點說出答案。

「可、可是，你確定不是你想太多了嗎？我不認爲敵軍還有分編別動隊的餘力……」

威爾姆說完，帶着羅耶逕自走回自己的部隊。莉格蕾特則一臉委屈地愣在原地。不過再說下去，自己可能真的會動手毆打女兒。所以威爾姆決定快點離開，眼不見爲淨。

「辛西亞隊長，要揍的話請您先等一等。吶，既然都要抗命，不如把目標設得大一點嘛？那樣不僅更好玩，還能給其他人一個驚喜。」

「怎麼辦、怎麼辦。啊啊，我到底該怎麼辦纔好啊！」

「是喔？唔，你說得對，那就當我想太多了吧。」

威爾姆吩咐莉格蕾特安排的事，是將身爲自己下屬的醫師安插在葛羅受傷的妻子莎拉身邊。除了情搜之外，萬不得已時還能用來威嚇葛羅。雖然無法預知未來的發展，但提前佈局絕對是有利無害。

里斯提希的目標除了葛羅的腦袋，似乎還想攻下州都，不過這件事威爾姆決不允許。要是斬除葛羅後他仍不停止進軍，就由威爾姆重整軍勢殲滅掉。由於對方打完此戰也不會分毫無損，因此完全有可能辦到。不如說少了無能的傢伙拖後腿，打起來更加容易。

「你說得沒錯。不過太守也有自己的面子要顧吧？因爲他相當害怕在賊人面前示弱，會招來世間的惡評。」

「好！」

羅耶淺淺笑道。關於把葛羅拉下臺的計劃，威爾姆早已全盤告訴羅耶。

「敵將的里斯提希，大概很清楚我方不會採取持久戰。因爲他十分了解太守的脾氣，一定會發動奇襲。剩下的，就看我等如何應對了。」

「那種東西你是從哪裏拿到的？」

「嗯，現在馬上調頭，朝丘陵下的林地移動。只要攻擊敵軍的側面，就能截斷突襲的攻勢。然後等我軍增援一到，本陣就安全了。」

「雖然不曉得太守和威爾姆將軍有沒有發現，但等我方全軍突擊的瞬間，埋伏在這裏的敵軍大概會一口氣衝進我軍的本陣。到時恐怕沒人擋得住吧？」

說完想說的話後，諾耶兒舉起雙手伸了個懶腰。只見她一臉享受地沐浴着陽光。

「是羅耶啊。果然太守還是堅持短期決戰，維持原本的方針。」

「……我知道了。既然是您的命令，屬下這就到前線擔任先鋒。」

「父親。賊黨真的會毫無考慮就發動攻擊嗎？人數居劣勢這點，對方應該也心知肚明纔對。」

毫無陣形可言，只是橫向站開的叛亂軍，自然形成了中央突出的三角隊形。科因布拉軍按照原定計劃展開兩翼迎擊。叛亂軍當初雖然乘勢連連獲勝，可如今的狀況跟幾乎沒有抵抗的羅克貝爾之戰完全不同。因爲只經歷過單方面蹂躪的戰鬥，一旦被對方的攻勢壓倒，馬上就會變得不知所措。戰況漸漸倒向裝備和人數均佔優勢的科因布拉軍。

「……瞭解了。」

「要怎麼做就交給辛西亞隊長決定囉？我是都無所謂啦。」

「辦不到的事別隨便說出口。連劍都握不住的傢伙去前線也只會白白送死。你去率領弓兵隊到後方援護。記得別做出有損格蘭布魯家名聲的行爲。否則就算是親人，到時照樣斬了你！」

佈陣圖上除了幾個認識的名字外，還有波奇隊和阿玉隊等明顯是亂寫的隊伍。儘管難以置信，但這顯然是諾耶兒寫的沒錯。

「……一如父親大人的命令。包括莎拉大人在內，誰也沒有起疑。」

「莉格蕾特，這句話不是對你說的。」

諾耶兒從包包裏拿出佈陣圖，得意地秀給辛西亞看。戰場的佈陣是非常重要的情報，就連辛西亞都拿不到。不過一介十人長的諾耶兒，究竟是從哪裏取得這種資料的？辛西亞決定先聽聽她的話，緩緩放下諾耶兒。

「明知故問。我對你的生死毫無興趣。偶爾也給我打一場不令格蘭布魯家蒙羞的仗來看看？雖說是女兒身，你好歹也是武人之後。給我稍微學學辛西亞百人長！」威爾姆語畢，哼了一聲。

威爾姆抬頭望向東部的丘陵地帶。那個地點大概可以一覽整條街道。假如敵軍在那裏埋伏了少數的精銳部隊呢？

（仔細想想，諾耶兒的分析也不無道理。可萬一純粹是她想太多的話，就變成普通的抗命行爲了。）

莉格蕾特雖然點頭，嘴角卻在抽搐。她心裏恐怕在想「既然如此，一開始就別說那種廢話」。威爾姆忍住全力賞她一巴掌的衝動，換了個話題。

「…………」

威爾姆拿起羅耶的地圖，站在敵將里斯提希的立場開始思索。自己率領的是他國的平民，無法構成戰力。能依靠的只有從巴赫爾帶來的士兵和傭兵。要如何用這些棋子逆轉劣勢呢？就算使用反間計，也不可能有軍人或領主投靠叛亂軍。

「……我瞧瞧。」

任何事都存在表裏兩面。諾耶兒說着，指向地圖上的某個地點。那是前幾天諾耶兒他們與叛亂軍相遇的丘陵地。

被猜中心思的辛西亞支吾其詞。自己的確是想往前偷跑這件事，她實在沒臉承認。

說是敵軍，講穿了不過就是臨時湊在一起的賊匪。很難想像他們想得到這種策略。雖然派斥候偵查以防萬一也是一種方法，但要是等到斥候回來，恐怕總攻擊早就開始了。

「就算明知打不贏，有些戰鬥還是不能逃避。對他們而言，現在就是這種狀況。」

「那當然。」

儘管也可以呈報千人長裁決，但肯定會被無視。因爲長官們早已迫不及待準備突擊了。

「……咳嗯，別開玩笑！我堂堂辛西亞·艾德利許，怎麼可能違抗命令！倒是你，知道自己剛剛做了什麼嗎？」

威爾姆折起地圖，收入懷中。喫一次敗仗後再重整態勢應該不是問題。只要自己的部隊還健在，不論幾次都能東山再起。儘管跟當初的計劃不一樣，但只要結果不變的話，其餘都無所謂。

「哼，那就好。」

「……請問這是什麼意思呢？」

「嗯，我之前在這裏遇到弗雷瑟——遇到敵人的斥候。後來我一直在想，他們爲什麼在那裏出現？既然沒有襲擊村莊，那麼大概就是爲了勘查地形……爲了迎接即將到來的主秀。」

「你沒必要知道。不準打探多餘的事，乖乖服從我的指示就好。」

「只剩下孤注一擲的奇襲而已吧。只要先殺掉太守，州兵的指揮便會大亂，接着再趁機發動總攻，州兵就會全面潰逃。雖然近乎賭博，但完全有一試的價值。很遺憾的，這方法對現在的我軍而言應該很有效果。」

另一方面，莉格蕾特對威爾姆而言不過是政治婚姻的棋子。不同於羅耶，她身上完全感覺不到武人的才能。從小就體弱多病，皮膚異常蒼白。臉上總是戴着眼鏡，虛弱得連拿劍的力氣都沒有。若不是因爲格蘭布魯的姓氏，大概連加入軍隊都辦不到。威爾姆經常在想，若故友的遺女辛西亞纔是自己的女兒該有多好。

「什麼即將到來的主秀？唉唷，別再吊人胃口了！！給我直接說結論！」

威爾姆敬禮，退出軍帳，走向在帳外等待的兒子羅耶和女兒莉格蕾特。兩人都是科因布拉軍人，儘管年輕卻已身居高位。威爾姆特別關照羅耶，對他的將來寄與厚望。羅耶不僅文武雙全，又深得士兵信賴。具備一切將才所需的特質。接着只要再累積一點經驗，未來肯定能繼承自己的衣鉢。

有些時候即使居於劣勢也不能退卻。即便今天叛軍有十萬人，辛西亞仍會爲了科因布拉而戰。

「是，屬下明白。」

「——真、真的嗎？」

「話說回來，我交代的那件事，你應該確實辦好了吧？」

背部直接撞在地上。雖然因爲甲冑的保護而沒有受傷，但也因爲身穿鎧甲，撞擊的力道反而更大。辛西亞皺着眉頭，一股怒氣瞬間沸騰。她慌張地跳起來，對做出這無禮舉動的人破口大罵。

「那麼問題來了。爲什麼敵人會不假思索，選擇在這裏開打呢？正面交戰是絕對贏不了的。畢竟兵力和裝備相差懸殊，這麼簡單的道理連猴子都明白。」

——坎南街道平原區。萬里無雲的藍天下，叛亂軍率先發動攻擊，吹響開戰的號角。

「……唔、唔嗯、這、這個嘛，雖然很接近了，但也不是完全正確。嗯、嘛，總之也不能說一定不對吧。」

辛西亞凝望東部的丘陵。目前還感覺不到敵人的氣息。不過，在全軍展開突擊的瞬間一湧而出也並非不可能之事。敵人的首領是巴赫爾人，伏兵是騎兵的可能性很高。等到遇襲後纔回頭救援，八成會來不及。

「——嗚哇！」

「是，請包在臣身上。」

「哼。」

諾耶兒眯着單眼、得意洋洋地豎起大拇指，接着繼續開始說明。在她身上看不到一丁點緊張感。

但最令威爾姆不快的，是莉格蕾特陰暗的個性、眼神，和行事作風。簡直就像自己身爲謀略家的陰險一面直接具現而成之化身。看着她就彷彿直視自己骯髒的部分，光是進入眼簾就令他煩躁。說實話，若不是自己的女兒，威爾姆早就把她斬除了。

雖然抗命是重罪，但各州都有着只要能立功的話就睜一隻眼閉一隻眼的不成文規定。記載在傳記上的偉人們，許多也是不惜抗命而立下大功。不稍微犯點險的話，像辛西亞這種年輕人是很難立功的。

（本以爲不至於要取您性命，但您實在太不走運了，太守。不過也罷，這也是您咎由自取的結果。科因布拉的未來，就交由我等承擔吧！）

「怎麼。有什麼要說的嗎？」

「唔唔唔……再這麼下去，還沒立下半點功勞，戰鬥就要結束了。到底在搞什麼啊？」

辛西亞用力揪住把自己拖下馬的元兇，一臉若無其事的諾耶兒。她有階級和身爲指揮官的面子要顧。私底下也就算了，可現在卻不能就這麼放過她。必須給予應有的處罰。

莉格蕾特聽完便皺起眉頭，但這隻讓威爾姆更加不悅。這個女兒總是馬上將內心的不滿表現在臉上。嚴重時甚至會直接大聲咋舌。這些舉動令威爾姆打從心底感到不快。如果說羅耶是陽，那麼莉格蕾特就是純粹的陰。威爾姆時常煩惱，他們兩個真的是血脈相連的親姐弟嗎？

「唉，你的心聲漏出來了喔。辛西亞果然是個有趣的人呢！」

「換作是我應該就會這麼做。只要一鼓作氣拿下太守的腦袋，全軍的士氣就會潰散。戰場上若想以寡敵衆、以少勝多，直取大將的首級是最簡單的方法嘛。」

諾耶兒三、兩下就接受辛西亞的意見，收起佈陣圖。辛西亞不禁錯愕，硬把話題拉回上一步。

威爾姆也點頭贊成羅耶的見解。

「……這地方有什麼問題嗎？」

正面的敵人，是以平民爲主體的叛亂軍。雖然人數上看似主力部隊，實際上卻是誘餌。開戰後，叛亂軍馬上會陷入劣勢。接着葛羅會下達全面攻擊的命令，從兩翼，甚至中央開始突擊。

「…………」

配置在右翼後方的辛西亞，正用望遠鏡確認戰況。在軍中相對資淺的辛西亞雖曾要求把自己排在最前線，卻沒有得到許可，被命令待在最後列待命。她原本志得意滿地想在這近乎人生的第一戰中拿下一點戰功，不過這願望似乎是沒機會實現了。

羅耶答完後，方纔一直沉默的莉格蕾特也跟着敬禮。

威爾姆諷刺地說。

「那名醫師——」

「我真是無法理解。明明是隻要用包圍戰術就能打贏的仗不是嗎？根本不需要耗損無謂的兵力。」

辛西亞咬住嘴脣，握緊佩劍。就在她下定決心準備下達命令的瞬間，披風突然被人抓住，用力扯下馬鞍。

「嘿嘿，剛剛我自己畫的喔。雖然是第一次實際動手畫，不過結果還不錯。但我不曉得指揮官的名字，所以就隨便寫了。」

諾耶爾抽出腰間的匕首，用力刺向佈陣圖上的本陣。匕首深深插在葛羅所在的本陣上。

「正如你所說。不過，在戰場上一旦稍有大意便會送命。絕對不能鬆懈。我可不許你在這種無聊的戰爭中送命。」

羅耶語帶保留，目光投向威爾姆，似在徵詢他的意見。

「幹什麼啊混蛋！」

「喂，自己丟出來的意見別那麼輕易就放棄啦……說得也是，那麼如果要阻止敵軍的計劃，你認爲該怎麼做？」

「……不，屬下了解了。」

「既然如此，他們會採取的策略只有一種。爲保險起見，我已命人調查過附近了，請您看看這個。」

「果然很像辛西亞會說的答案呢。不過，不是所有人都有這種情操唷。在這世上，也有許多人更喜歡攻擊對手的弱點。」

「都已經輕易被人挑起叛亂了，事到如今還擔心什麼惡評呢。難道他還有什麼能失去的嗎？」

辛西亞一邊呢喃一邊盤起雙手。老實說，這場戰鬥的結果早顯而易見。前方的敵人已經開始動搖。只要再補上一擊就能完全擊潰。一旦在中央待命的威爾姆本隊開始攻擊，兩翼也會發動突擊。當然辛西亞也會加入，但排在這麼後面的位置，絕對來不及趕上戰鬥。說實話，至少讓她殺到一個人也可以。

「說、說、說說說、說什麼蠢話？」

「我們所在的位置是右翼後方，而敵軍本隊在這裏。然後，威爾姆將軍的本隊等等就要向前發動攻擊，結束這場戰鬥。所以辛西亞隊長才想提早往前移動，趕上最後的總攻擊對吧？因爲從這裏進攻的話，一定來不及接觸敵軍的本隊。」

（要趁現在移動，稍微讓部隊前進一點嗎？只移動一點點的話應該不會被追究纔對。）

「那是自然。」

「剛纔你打算要違反命令吧？覺得待在這種地方拿不到功勞。想法又統統寫在臉上囉！」

「哎呀呀？可是你好像很動搖喔。難不成我猜對了？」

「……這件事別告訴任何人。知道嗎，羅耶。」

「父親大人，會議還順利嗎？」

「吵死啦！你也給我幫忙想一下！」

「反正今天天氣很好，我想不管選哪邊大概都不會死。嗯，船到橋頭自然直嘛！對不對？辛西亞隊長。」

諾耶兒說出毫無根據的意見後，用性感的動作朝辛西亞敬禮。

在坎南街道東部的丘陵上。埋伏於此的里斯提希別動隊，正跨坐在馬鞍上屏息以待。

與敵人正面交鋒的本隊，一如預想地慘遭單方面蹂躪。不過這一切全在計劃之內。他知道沉不住氣的葛羅一定會上鉤。而察覺到埋伏的威爾姆，則會故意裝作沒發現。

宏亮的號角從戰場的方向傳來，戰鼓聲震天撼地響起。位於科因布拉軍中央的威爾姆本隊開始前進了。與此同時，兩翼的部隊也士氣高昂地開始衝鋒。由農民組成的雜兵不可能擋住氣勢如虹的科因布拉。赤輪軍的屍體不停增加，劣勢愈來愈明顯，恐怕很快就會徹底崩潰。

里斯提希暗自點頭。認爲此時正是最好的良機。

「好，我方的計策成功了！看啊，科因布拉的主力已經完全上鉤，本陣幾乎毫無防備！現在正是拿下愚蠢葛羅的最好機會！」

里斯提希大聲宣告，騎兵們頓時士氣大振。旗手舉起赤輪的軍旗。雖然現在只是叛亂軍的象徵，但等到里斯提希打下科因布拉，這或許將成爲新的州旗。只要殺掉葛羅，他的任務就完成了。再來只要等阿密爾繼承帝位，自己想必就能坐上太守的位子。里斯提希將成爲受暴政所苦的百姓代言者、誅殺無能葛羅的大英雄。

一旁的格布摸了摸鬍子，咧嘴笑道。

「沒想到計劃竟這麼順利，看來就連運氣都站在里斯提希隊長這邊呢。」

「哈哈哈，天運無疑與我等同在！格布，你也給我拿出全力。讓科因布拉的傢伙見識一下巴赫爾的騎術！」

「請放心包在我身上吧。喂，弗雷瑟、克拉夫特，你們也給我加把勁。只要拿下葛羅的首級就是第一等的戰功。成爲騎士或貴族也不是夢想啦！」

「是，我知道了！」

「我、我能當上貴族？我、我一定會拿下一大堆敵人的腦袋！」

「說得好。所謂的人類，就是要有野心纔行吶！」

弗雷瑟和克拉夫特一邊努力抓好繮繩一邊回答。兩人都被編入格布的麾下，也參加了別動隊。

他們打從心底慶幸自己做了正確的選擇。要是當初選錯了，如今正被敵軍屠殺的或許就是自己。同時，他們也爲這最大的良機雀躍不已。只要取下葛羅的腦袋，當上貴族也不是夢。一旦成爲貴族，人生就能徹底由黑翻紅。

弗雷瑟等人的野心高漲，屏息等待着號令。

「等格布隊開始攻擊後，我方也同時發動突擊！目標是敵軍本陣，太守葛羅的首級！其他雜兵不用理會！」

（諾耶兒那傢伙，到底是什麼人啊？本以爲只是在胡說八道，沒想到竟然全被她說中了。真是讓人搞不懂的傢伙！）

「這跟之前說的不一樣啊！不是說本陣已經沒有部隊了嗎？」

戰鬥順利得令人害怕。兩翼正逐漸包圍敵軍施加壓力，中央的威爾姆隊也開始前進。宏亮的笛鼓聲不絕於耳，着實讓人心曠神恰。

格布一邊吶喊一邊揮出第三槍時，腹部突然一陣劇痛。他錯愕地看向肚子，只見一對雙叉槍頭正攪動着自己的內臟，紅色的液體從槍桿滴落。

「報告！第二波敵軍從東面殺到！守備隊在夾擊下潰滅，最後的防線已被突破！！」

「威爾姆、快叫威爾姆回來！！立刻升起狼煙、吹響號角，通知全軍回防！！」

葛羅用發抖的手拔出佩劍，慌張地對身旁的文官佩利烏斯下令。

「給我殺給我殺，敢擋路的全部殺掉！葛羅的腦袋就在眼前！拿到的話獎賞要多少有多少！」

本陣掛着的是象徵葛羅御駕親征，繪着天秤和兩柄利劍圖案的軍旗。唯有這面旗幟絕不能被敵軍蹂躪。更何況敵人只是區區的叛黨。

「太守！」

里斯提希率領的別動隊，因敵人意料之外的攔截而陷入恐慌。不僅奇襲的攻勢受阻，更陷入遭左右夾擊的狀態。難以想像無能的葛羅能猜到這邊有埋伏，雖然也有可能是威爾姆的策略，不過出擊前自己早就確認過他率兵上了前線。換句話說，這是其他某個有腦袋的傢伙獨斷的舉動。里斯提希用力咬着拇指的指甲。

敵人的騎兵朝辛西亞衝來。辛西亞冷靜地看準目標，揮刀斬飛敵人的右手，然後刺穿其身體。

敵人的騎兵隊正猶豫着該前進還是應戰，愣在原地不知所措。大概是因爲前鋒的格布突擊隊長被幹掉的緣故吧？殺死敵方的將領，可以很有效的提升我軍戰意並降低敵方士氣。

「巴赫爾！退回故鄉巴赫爾吧！」

諾耶兒改變語氣、厲聲叱喝周遭，一舉跳上格布的馬匹。然後她抓起腰上的軍號，吹響高亢的突擊號後，衝向敵軍發動突擊。諾耶兒隊的士兵們也士氣高昂地跟在後面衝鋒。軍號的聲音停止後，敵兵的慘叫和悲鳴聲四處響起。

「哈啊、哈啊、媽的、媽的！爲什麼會變成這樣！」

葛羅大聲命令，但本陣東面的守兵一瞬間就被衝破。由於大部分兵力都被調去攻擊，本陣的防禦變得十分單薄。叛亂軍的兇槍，毫不留情地直指科因布拉軍的要害而來。而輕敵大意、卸下保護自己之盾牌的，正是葛羅本人。

明明有奈德的慘死當借鏡，他卻還是疏忽了。這就是所謂的運氣用盡吧？內臟被翻攪的感覺不停傳來，一口口的血接連從格布的喉頭中湧出。

「沒錯，我們沒必要死在這種地方！」

近衛兵身爲最後的盾牌，迅速擋在葛羅面前。但敵人騎兵的攻勢太過凌厲，怎麼看都不可能擋得住。唾手可得的勝利正逐漸遠去，取而代之的是死神步步進逼的腳步聲。

里斯提希駐足揮舞長槍。由於打先鋒的格布戰死，騎兵隊的攻勢已然瓦解，正從前方和側面遭到夾擊。

葛羅睜大眼睛望向東面，只見敵人的增援掃開陷入混亂的守備隊，一口氣朝本陣直衝而來。

周圍就像時間靜止般，一瞬間陷入寂靜。敵人、友軍全都啞然失聲，愣在原地看着那紅髮的少女。

「真是不得了的傢伙！」辛西亞甩動繮繩，殺向眼前的叛亂軍。

近衛兵們立即排出陣型，固守在葛羅周圍。曳着沙塵長驅直下的騎兵隊揚起赤輪軍旗，在馬上拿着弓箭，不間斷地放出箭矢。數量約有五百左右。

「太守，那樣來不及的！威爾姆大人的部隊正在最前線迎敵！臣認爲讓本陣撤退纔是上策！」

「是，待事態平息後定要嚴加追查巴赫爾一案。即便只有間接證據，也能對巴赫爾公造成牽制。」

果然撿到了好東西。格布點點頭。他早就看出這兩人只要稍加鍛鍊，就能成爲非常好用的棋子。格布擁有看出別人才能的能力，所以他一眼就能知道誰是可以跟隨的對象、誰是絕對不能交手的敵人，因此才能不斷在戰場上活下來、勝利至今。

（諾耶兒也是個有趣的傢伙。呵呵，不知道她是不是還活着？）

辛西亞舉劍下令，準備徹底毀滅混亂的敵軍。

格佈教會了自己重要的心得後死掉了。因爲他是敵人。因爲是敵人，所以奈德也殺了。克拉夫特和弗雷瑟也要殺。因爲他們已經不是夥伴了。

「太守，請退到我等身後！我等就算犧牲性命也會保護您！」

那傢伙因爲得意忘形，把大部分的兵力都派去攻擊，卻忘了保護最重要的自己。不管再怎麼沒用，好歹也是總大將的頭，只要拿下來的話將士的士氣一定會大受影響。更何況他身爲太守，這麼重要的身份怎麼能輕易跑到戰場上來？居然連這點道理都不明白，果然無能。格布忍不住嘲笑。

「不要眷戀敵人的首級！賊人的腦袋沒有價值！我們的目標只有敵將里斯提希一人！儘可能活抓！！」

「唉，這支槍到底是什麼？在我去那個世界找你前，方便的話就替我想一想吧？當然我也會好好思考的。吶？」

但葛羅推開拖着自己的佩利烏斯。他不能逃走。因爲自己是驕傲的科因布拉太守，更是皇帝貝夫南的長子。他絕對不能玷污這份榮耀。

（流着瓦爾德卡血脈的我，難道就要死在這種地方了嗎？落在賊黨手中悽慘地死去，竟然就是我的命運？）

「賊黨，你們的想法早就被我們看穿了！快點丟下武器，你們已經沒有勝算了！」

「——哎？」

「太守，留得青山在、不怕沒柴燒！您萬萬不能在這裏喪命於區區反賊之手！」

「嗯。」

「我也不太清楚是爲什麼呢。會噴火的長槍本來就很少見。雖然聽說是奇蹟之品，但也不知道是真的假的。」

「我、我在燃燒？哈哈、怎麼搞的。爲什麼、我的身體、會燒——」

（不管本人無能與否，但那顆頭的價值是無庸置疑的。對老子來說就像金塊啊！）

一切都跟諾耶兒預想的一樣。

結果，辛西亞決定無視待機命令，前往防備敵軍的奇襲。同時還讓諾耶兒的部隊擔任先鋒，在本陣旁邊阻擋敵人的攻勢。接着辛西亞隊再趁機從側面切進敵軍的側腹。也就是依照諾耶兒的建議，以眼還眼、以奇襲對付奇襲。雖然沒能趕上敵軍的第一波攻勢，但總算是守住了葛羅的性命。而且還讓損失突擊隊長的敵軍陷入混亂狀態。

「防、防禦，無論如何都要擋下來！！」

「那是當然的。阿密爾那可惡的馬屁精，盡會用花言巧語討父皇歡心，一副已經當上皇帝的樣子！我決不會就這樣放過他！」

就在葛羅揮劍鼓舞士兵的瞬間，最後的兇報卻傳入本陣。

第二波騎兵從東部丘陵一口氣衝下。先行的第一波由里斯提希率領，而由傭兵和各種精銳集結而成的第二波則由格布擔任衝鋒隊長。氣勢如虹的他們長驅直入、輕鬆穿越正發動總攻擊的右翼後方，一口氣直衝本陣。一前一後的兩段式奇襲，讓科因布拉本陣的守軍完全招架不住。

——科因布拉軍本陣。葛羅正一邊用望遠鏡欣賞戰況，一邊滿意地點頭。

「只要順利抓到里斯提希，主導權就會落在我方手上，若能活捉就好了。」

「赤輪軍，衝鋒！勝利與我等同在！！」

諾耶兒的問題沒有得到回答。格布的眼睛被高溫融化，嘴巴流出紅黑色的液體。

「不、不可能。怎、怎麼會有這種事！確定不是看錯了嗎!? 」

「東、東面遭到敵襲！敵方的騎兵隊，正朝我方本陣突擊而來！！」

「閉嘴閉嘴閉嘴！我決不會撤退！」

同時，奇襲的最大忌諱就是停下腳步。騎兵的武器是衝鋒力和機動力，無論如何一定要避免失去這兩項優勢。因此，一旦發現攻勢受挫，一定要當機立斷馬上撤退。縱然這個道理誰都明白，但實戰中要落實卻非常困難。況且冒險用少數精銳發動突襲，代表己方原本就是背水一戰。鮮少有人能在差一點點就能抓住勝利的情況下，果斷選擇撤退。

跟在後面的弗雷瑟放出箭矢，克拉夫特也揮舞大劍掃開敵軍。

格布瞄準傻呼呼衝向自己的敵兵揮出長槍。一陣堅硬的觸感傳到手掌。區區雜兵居然擋下了格布的一擊。

「辛西亞隊諾耶兒十人長，拿下敵騎兵隊隊長格布了！！」

「里斯提希大人，請先暫時撤退！眼下的情況已經不可能突破本陣了！」

「——騙、騙人的吧。本、本大爺、居然、一擊就？」

『哦哦！！』

防守本陣的勇敢士兵提着槍擋在前方。從他們身上異於其他士兵的華麗鎧甲看來，八成是近衛兵沒錯。這麼說來，躲在最後面一臉蒼白的男人就是太守葛羅了。他的項上人頭可說價值千金。

「撤退又能怎麼樣？現在就算退到羅克貝爾，也連爭取時間的意義都沒有了！」

「嘿咻！」

「這張臉，原來是諾耶兒啊！你竟然還活着嗎！！」

他命令部下放出火箭，讓敵軍更加混亂。然後自己揮舞長槍，像割草一樣掃開擠成一團的敵兵，一口氣直衝本陣。管他是不是近衛兵。如今敵人已經退縮，而我方正勢如破竹。

本陣的方向傳來軍號聲。目前的狀況恰好形成夾擊的態勢。本陣的守兵有諾耶兒帶領，而辛西亞隊則從側面突入。敵將里斯提希很可能就在這裏。只要抓住他，叛亂就結束了。

「居然能兩次接住老子的槍你這傢伙，看來不是普通的雜魚啊！」

「哈哈哈，燒起來、燒起來了、我的、身體、身體、嘎啊！！」

步兵的防陣一下子就被突破，貫穿到第二陣。而第二陣的後面就是本陣，也就是圍在葛羅四周的近衛兵。

且不論直屬的巴赫爾人，傭兵們早已失去戰意。儘管他們的戰鬥力優於雜兵，但對僱主毫無忠誠可言。一遇上生命危險，馬上就會夾着尾巴逃走。想避免他們潰逃，就必須讓他們認爲還有勝算。

「下一波就要來了！立刻重整隊形架好武器！！瞄準敵人的坐騎！！全員矢至保護好葛羅大人！！」

「確定無誤！是叛亂軍！」

腦中閃過諾耶兒得意洋洋的表情。儘管從她平常的樣子來看相當難以置信，但事實就是她完全識破了敵人的計劃。如果只有辛西亞自己，是絕對想不到敵人會偷襲本陣的。

「無論如何都要撐下去！所有人拿出鬥志，讓他們看看科因布拉軍的實力！」

騎在馬上的格布用槍刺穿所剩無幾的守兵，所向披靡地往前衝。跟第一波的友軍會合後，格布一鼓作氣衝向飄揚的將旗。後方有里斯提希掩護。至此爲止，一切都順利得令人害怕。

里斯提希違背阿密爾使叛亂長期化的命令，擅自決定進攻州都，而且最後敗給州軍，不可能得到原諒。回到巴赫爾只有死路一條。因此，現在只能繼續進攻。

「嘖、不過是隻雜魚！」

「所有人，堅守本陣！絕不能讓賊人接近太守一步！」

此刻的葛羅，光是撐住自己快要倒下的身體就已用盡全力。

葛羅甩開抓着自己的手想要阻止的佩利烏斯，厲聲怒吼。

葛羅用劍鞘狠狠敲向地面。

「真有膽——」

勝利的諾耶兒活了下來，而輸掉的格布丟了性命。看來要一直勝利果然很困難。不過，只是一直活下去的話或許辦得到。諾耶兒有這種感覺。如此一來，一定就能得到幸福了吧？

「臭婊子給我閉嘴！！只有你一個也好，看我宰了你！」

「——怎、怎麼回事!? 」

「去死吧，雜魚！」

「蠢貨！你以爲巴赫爾會迎接我們嗎？我們現在可是赤輪軍啊！」

站在葛羅身邊的文官話說到一半忽然停止。疑惑的葛羅轉頭望去，卻發現文官的脖子上插着一支箭，當場斃命。只見文官的身體無力地倒下，一跳一跳地抽搐。

「開、開什麼玩笑！本陣在叛亂軍面前夾着尾巴逃跑，一定會被天下人恥笑！這個本陣可是掛着象徵我軍驕傲的將旗啊！」

「無論如何都要保護太守！只要撐下去的話，前線的援軍馬上就會趕到！」

米爾特也連忙提槍跟在後面。緊接着其他發呆的守兵也被諾耶兒的氣勢影響，開始跟隨她的號令。

「是，相信前線的將士應該也都十分清——」

格布不禁惱怒，抽回長槍，兩手從馬上用力劈下。但又被對方擋住。這可是讓格布在巴赫爾從小卒一路砍到今日地位的必殺槍法。

——好熱。宛如灼燒般的炙熱感在腹部擴散。不對，不是宛如，是真的燒了起來。肚子冒出灼熱的紅瓣，脂肪燒焦的臭味飄進鼻腔。眼前逐漸染紅，嘴巴不受控制地呼出咻咻的惱人聲音。

諾耶兒把槍頭往前一挺，將格布的屍體從馬上舉起，像旗子一樣高高揮舞。屍體燃燒得更加旺盛，黑煙混着屍臭味朝四周漫開。

格布瞄向雜兵的臉。只見對方身上穿着科因布拉一般兵的鎧甲和頭盔，不是近衛兵，但這雜兵毫無疑問比近衛兵更強。頭盔下隱隱露出紅色的髮絲，那副笑嘻嘻的快樂表情，格布曾經見過。

代替嚇傻的葛羅，佩利烏斯急忙下達命令。

他完全不記得自己有放水。諾耶兒的一擊就是這麼快速。

一開始的劇痛不知不覺漸漸消退。格布清晰地意識到筋肉、骨頭、內臟、大腦，體內所有的器官都在燃燒。

「幹得不錯嘛。」

「這下叛亂軍也完蛋了。總算稍微挽回我的顏面。」

「所有人再加把勁！葛羅的腦袋就在眼前了！這種程度的守衛兵力，讓我們一口氣攻破它！！」

「嗯——那恐怕不可能了吧？」

揹着刺目的陽光，一騎騎兵從本陣的方向緩緩靠近。是個全身都被染紅的科因布拉兵。

「區區科因布拉的弱雞，也敢大放厥詞！」

里斯提希撩起長槍，使出在巴赫爾被譽爲電光石火的一擊——但這一槍不僅被輕輕鬆鬆躲過，還被少女抓住。里斯提希慌張地想甩開，槍桿卻紋風不動。

「不可能！」

「不愧是大將，真的很快呢。」

「——放、放開！」

「要是殺了你，功勞就要減半了。所以，現在暫時留你一命喔。」

「不過是無名小卒，竟敢瞧不起我里斯提希！」

里斯提希鬆開槍桿，伸手摸向腰間的佩劍，卻沒法拔出來。一陣沉重的衝擊撞上右肩，令里斯提希痛得跌下馬鞍。

周圍的巴赫爾士兵急忙提劍上前掩護，結果全在轉眼間被刺穿胸膛、一命嗚呼。

「姑且確認一下，你是赤輪軍的首領里斯提希對吧？要是弄錯可就糟糕了。」

這名科因布拉士兵絲毫不在意周圍的情況，逕自跳下馬。儘管想出手，但己方只要稍微一個動作，里斯提希恐怕馬上就會沒命。因此剩下的騎兵只能在馬背上舉着槍包圍住她。

「你、你到底是什麼人？」

「我的名字叫諾耶兒。我之前已經在佐伊姆村見過你一次囉。」

「佐、佐伊姆村？那個村子應該在我等的控制下才對。爲什麼那裏的居民，會在科因布拉軍——」

「因爲加入這邊感覺比較輕鬆啊，再說我也不想當用完就丟的棋子。你呀，只把我們當成棋子對吧？我最討厭被別人用這種方式看待了。」

諾耶兒說完，從腰間拿出鐵槌用力握緊。她的臉上雖然掛着笑容，內心卻在沸騰。若當時沒在那座要塞裏遇見辛西亞、投靠科因布拉軍的話，她就會被編入誘餌部隊當成棄卒了。對這些人來說，科因布拉人的生命跟路邊的石頭一樣沒價值。

事實上，被當成誘餌的叛亂軍本隊只能用悲慘來形容。他們已經開始丟下武器，一邊哭叫一邊潰散。但他們一轉身就被漫天的箭雨射中，屍體直接被丟在戰場上，愈堆愈多，景象異常駭人。

辛西亞的臉頰一邊抽搐，一邊稱讚她。女孩周圍躺着爲數頗多的敵兵屍體，其中甚至有被燒黑的焦屍。諾耶兒率領的米爾特等人站在一段距離外，目瞪口呆地僵在原地。一看即知，眼前的慘狀顯然與他們無關。換言之，是諾耶兒一個人討伐了先鋒隊長格布、削弱並蹂躪了整支騎兵隊，最後抓到叛亂軍首領里斯提希。真是令人驚異的戰果。

諾耶兒的鐵錘揮向里斯提希的右膝，將之完全粉碎。男人才剛發出慘叫，左膝便遭到了同樣的對待，再也不能行動。里斯提希因激烈的疼痛而口吐白沫，暈了過去。諾耶兒粗暴地踢掉他的頭盔後，抓住他的頭髮，緩緩把他扯向前。

「可、可是——」

「是、是鬼。」

說完，諾耶兒高聲吹響軍號，是勝利的旋律。接着米爾特等人也半遲疑地敲起戰鼓和戰鍾。不只是本陣，戰場上聽到聲音的所有士兵全都看了過來。

「等、等等。聽我說！你先想想真正不好的究竟是誰！這個州貧苦的根源，到底是誰造成的！只要你在這裏放過我——」

——如果自己也在那裏的話。

「科因布拉軍辛西亞隊，生擒叛亂軍首領里斯提希了！！這場戰鬥是我們的勝利！！」

諾耶兒一邊苦笑，一邊毫不大意地環顧周遭。接着——

「真的可以嗎？」

抓到他的是諾耶兒，由辛西亞宣佈的話，就等於搶了她的功勞。

「米爾特，敲響戰鼓和戰鍾，我會吹軍號引導。那樣的話辛西亞隊長就會帥氣地高喊自己的勝利囉。」

「自己幹了那麼多過分的事，還真敢說別人啊？」

「辛西亞隊長，請快點宣佈勝利吧！這麼一來戰鬥很快就會結束了。」

「真囉嗦。」

周圍的士兵全都拿着武器僵直不動——不，是無法移動。諾耶兒的右手握着滴血的長槍。一晃一晃上下搖擺的雙尖兇槍，好似在尋找獵物般放出冰冷的光芒。所有人都深信，自己只要跨出一步試圖幫助里斯提希，馬上就會被那柄長槍刺穿喉嚨，所以動彈不得。

「嗯。我剛剛已經做過了，所以沒關係。」

一秒後，四周的科因布拉兵爆開歡呼。勝利的女神站在哪邊，如今已一目瞭然。

「諾耶兒，你沒事嗎？抱歉來晚了！」

「那男人就是里斯提希？難道說，是你一個人打倒的？」

辛西亞點點頭，深深吸氣，用全坎南街道都能聽見的聲音高呼。

「我有好好抓到活的喔！」

「披、披着人皮的惡鬼！」

「嗯，因爲我認得他的臉嘛。而且我也問過本人了，應該沒有錯。」

「這、這樣啊？做得漂亮。」

一路掃蕩敵軍的辛西亞等人終於趕到本陣。此時愣在原地的傭兵們就像終於解開束縛，突然開始四處逃竄，其中還有不少人丟下武器直接投降。不需要等待增援，戰鬥也已分出了勝負。辛西亞睜大眼睛，來回看了看昏倒的里斯提希和拖着他的諾耶兒。

諾耶兒搖頭甩去討厭的想像。那就好像待在那座墓穴裏，令人毛骨悚然。