第一章- 黃泉之食

（注：黃泉之食，日本神話中進入黃泉要喫用黃泉的大鍋煮的食物，代表已經墮入污穢。）

碰頭會剛結束，我被御影綾叫住了。她說有個地方想帶我去看看。

我跟生物部的三人道了別，便由御影帶路早一步離開學校。

「要去哪？」

「魔物棲息之地。」

御影平靜地答道，連一絲笑容都沒有。聽起來倒是挺讓人期待的。

我們走出校門，順着通往大海方向的銀杏路往下走，然後右轉離開學生的步行路線。走上了一條人煙稀少的安靜小路後一棟巨大的白色宅邸出現在眼前。

那是在綱長井高中校園外走過一座小山的廣闊地塊上建造的宅邸。越過主題公園裏的一樣的噴泉，是一座左右對稱的雙層洋風大宅。說它像白宮有些誇張，但那粉刷成白色的外牆和大膽突出的巨大立柱，確實讓人有這種聯想。

整片宅邸被精美的金屬圍欄圍起。入口的大門上有個門鈴。

御影按下門鈴後，從對講機中傳來一聲熟悉的「來了」，隨後門鎖咔噠一下解開了。我跟在御影后面走進院子。

聲音的主人是化學部部長兼學生會副會長的本鄉汀前輩。這確實是魔物棲息之地。

正門大開，穿着校服的前輩從裏面探出頭來。

「快快，進來吧！」

玄關大廳是挑高設計，內飾也毫不遜色於外觀，地板上鋪着暗紅色地毯，頭頂上竟然還吊着一盞閃閃發光的吊燈。空氣中瀰漫着黃油與麪粉的烘焙香氣，似乎哪裏在做點心。

這位染着顯眼金髮的前輩，在這裏看起來與其說像個辣妹倒不如說像哪家大小姐。

「很厲害吧？這棟樓是靠校友會的捐款建的哦。右邊是男生宿舍，左邊是女生宿舍。我相信你不會做奇怪的事，就破例邀請你來女生這邊啦！」

本鄉前輩解鎖了通往左側的門，一邊招手一邊說道。見御影朝那邊走去，我也只好略帶猶豫地跟了上去。

「這就是……縣外組的宿舍？」

我低聲問道，御影輕輕點了點頭。結果，本鄉前輩靈敏地回過頭來。

「我是東京人，其實拼一拼也能從家裏上學。但這比較近，而且除了有補貼還包伙食費和水電費，雖然粑粑麻麻會有點寂寞，但我還是決定住這邊啦。你看，這裏是不是超棒！」

本鄉學姐一臉失去笑容的冷峻表情看着我。我還是不擅長面對這個人。

「我一開始其實也並不太想做這次調查。但既然決定要做了，我就不想草草收場。畢竟這是我們第一次的調查。」

「興趣啊……應該說是天職吧。不只是點心，所有烹飪我都喜歡。」

「這是對天狗祭期間發生事件的再調查。如果要做，就必須在黃金週前半段進行。我們主要要在奧綱長井進行夜間調查，住宿是必須的。我非常明白這會給大家帶來困擾，但還請您理解，這並不是可以輕易說那就改改日程吧的事。」

本鄉學姐以前曾巧妙地操控我們這些新生加入了生物部。要是隻是用π造型的吊墜讓水崎和我解謎也就算了，但她那副毒牙曾對準另一個人，因此我到現在都還沒原諒她。

回家的路上只剩下我和御影兩人。剛走出校門，御影輕聲嘀咕了一句。

「我們這次調查的對象是身份不明的存在。這可不是去數鳥的那種調查。只待一晚的話，我們根本無法獲取所需的機會，所以沒辦法簡單地縮短。」

百澤學姐站起身朝廚房走去，而本鄉學姐壓低聲音，湊過來對我悄聲說。

「這是在黃金週期間。比如，我們重新跟家長取得許可，不以生物部的名義，而是以朋友之間的旅行方式進行，這樣的話應該就沒問題了吧。」

「誒……？」

這句話太突然了，我下意識地反問。感覺就像時間一下子停住了。

本鄉學姐的補充我不太明白，但蘋果派看起來真的十分誘人。不知何時旁邊還配上了香草冰淇淋。

「被你這麼一激將我也沒辦法。我會先盡我所能，努力爭取讓你們按原計劃住滿兩晚。」

百澤前輩留着幹練的超短髮，一雙銳利得能殺人的眼睛給人留下深刻印象。個子很高，聲音很低，說話帶有些許東北口音。

「如果說是蘋果妹做的蘋果派，總覺得聽起來有點色情呢。」

那味道，怎麼說呢，應該說完美無瑕。

「你是認真的嗎？」

「你們的合宿啊，能不能改成只住一晚？」

她看到我後整個人僵住了。也是當然——她身穿吊帶背心和超短熱褲，幾乎就跟穿着內衣沒什麼兩樣，甚至肚臍都露了出來。我連忙轉移視線保持禮貌。

「我知道我說得很任性。臼木老師的顧慮也確實合理。也許真的會給化學部帶來麻煩……御影，提前跟你說一聲對不起。」

她這話說得太輕率，我不禁感到憤怒。

御影臉上帶着一如既往清冷而溫柔的笑容。就交給她吧。

「什麼叫魔界之物啊？」

「那個啊，是從蘋果醬的老家特地寄來的蘋果哦。」

我注意到旁邊的御影用喫驚的眼神看着我。或許我說得有點太重了。我稍微有些反省。

「哈……」

「……忘了吧。我那種方式並不算什麼高明的交涉。」

然後突然，輕輕地敲了敲我的頭。

四下無事，我隨意環顧，發現無人的的沙發上放着一個裝着蘋果的白色紙箱。側面寫着「青森蘋果 紅玉」。紅玉是酸味強烈、不適合生喫的烹調用蘋果品種，應該是做派的材料。

「啊？」

「學姐是青森人嗎？」

「蘋果醬的不是調理，而是調律呢。」

「不是嗎？我之所以反對，是因爲我覺得你現在的提案太輕率了。除了縮短，還有別的辦法吧？你爲什麼不想想，不去努力爭取呢？如果需要說服老師，我也會親自出面。至少現在在這裏，我無法點頭答應。」

「你倒是挺激動的嘛。明明這調查還是臨時決定的。」

「原來，德爾親你覺得我沒有盡全力啊。」

學姐熟練地把派滑到案板上，毫不猶豫地開始切塊。她的動作太嫺熟，我忍不住問。

「原來，德爾田君是個真正會去戰鬥的人啊。」

本鄉學姐早已把那塊應該還很燙的派喫得乾乾淨淨，滿足地看着我和御影。

「可以了。」

「失敗了的話，下次加油就好了吧？」

「我也開動了。」

「好！既然你們喫下了魔界之物，那你們倆也算是我們這邊的居民啦！」

我回了一句，略過了她稱對方爲那女人這一點。

我一時無話可說。我也能想象出，這的確會造成麻煩。

「嗯。」

「別那樣一臉可怕的表情啦。其實你應該明白吧，我那一套啊，一旦向對方暴露過一次底牌，成功率就會下降一半。就算成功了，第三次幾乎就不可能了。因爲輸出用的函數混進輸入端，就變複雜了。和這個是一樣的道理哦。」

你居然還敢主動提起這事嗎。

「她的意思是，一旦你預設她擁有某種能力，你的大腦就會自動進入是不是又被操縱了的思維模式。要連同那個都一起掌控就很難了。」

「也許只是我還不太瞭解本鄉學姐的可怕之處吧。」

本鄉前輩一邊泡着紅茶，一邊招呼我和御影坐到沙發上。這時候，我已經完全習慣了她亂取綽號的風格，乖乖坐下。

「快坐吧！蘋果醬烤了蘋果派招待你們！」

「百澤學姐的興趣是做點心嗎？」

我沉思了一會兒，權衡利弊，然後給出了回答。

原本笑容滿面的學姐，表情突然有點僵硬。

僅靠畢業生的捐款，就能造出這樣奢華的建築嗎？這完全不像是公立高中的宿舍，簡直像座豪宅，或者高檔酒店。

「……那個，本鄉學姐，您今天突然請我們來的原因，現在可以說了嗎？」

「對哦，德爾親你還要喫晚飯吧，我也得早點說出來纔行。」

「嗯，弘前的。西邊那塊。」

「不是，我也理解這一點啦。但我們這邊也是真的派不出老師。那你們打算怎麼辦？」

我原本是想用溫和一點的語氣，卻反而顯得有些傲慢了。我不擅長吵架。

「說服老師、重新找監督者、轉爲非正式活動……還有很多方案可以考慮。如果是那個不惜一切也要把我們拉進生物部的學姐，經過權衡之後真的認爲這些方法都絕對不行的話，那我會道歉。」

介紹的時候我全程目移，點頭打招呼的時候也完全沒看對方。

「就是說，生物部在仙澤莊的兩晚實地調查，希望能改成一晚。」

「前輩，下次要帶男生進來請先說一聲。」

「德村老師不是來不了了嘛？聽說打算拜託化學部或物理部的老師來擔任監督，但我們的顧問臼木老師對此意見很大。化學部和物理部在合宿後半段會做一些比較危險的實驗，好像也沒餘力去看管你們的調查。」

「能一個人對那女人說出那些話，我覺得很了不起。我肯定一句話都說不出來。」

「雖然不是這個原因，但蘋果醬做的蘋果派真的超級好喫。」

百澤學姐震驚地看着我。

女生宿舍的一樓是公共區域。聊天區旁邊是寬敞的廚房。點心香氣就是從這裏飄來的。建築南向的大窗，透過窗簾可以看到被燈光照亮的庭園。

我聽到最後有些困惑不解，御影在旁邊補充說明。

能住進這座宿舍，看來她也是外地挖來的天才之一。她身上那種逼人的氣場，和摘下辣妹面具的本鄉前輩頗爲相似。

「這……爲什麼？」

我抬起頭來，百澤前輩已經披上了一件薄薄的帽衫。雖然因爲褲子太短，從某些角度看起來像是沒穿褲子，但既然本人不在意，那我也不便多說什麼。

「會那樣想的大概只有學姐一個人吧。」

一陣彷彿暴風雨前的沉默之後，本鄉學姐站了起來，走到我面前。

「甚至都有人提議乾脆取消整個調查了。如果能只進行前半部分一晚的活動，也許還能爭取讓步。所以，我想問問能不能調整一下——不，應該說是更改計劃？」

這時聽到烤箱門打開的聲音。百澤學姐從裏面取出一個烤得金黃酥脆的圓形派。隔了幾秒，香味滿溢開來：奶油小麥粉蘋果，還有肉桂的香氣。

「交給我吧。」

我一邊用眼角偷偷看向廚房，一邊問着百澤學姐，她微微點了點頭。

「真無情啊，明明你也對我的π很在意來着。」（注：懶得說了，懂得都懂）

「……啊？」

「……不行。」

「這不是一回事吧？」

「來吧，趁熱喫吧。我要開動啦！」

我雖然心想，你不會是爲了讓我們放鬆警惕好再次控制我們吧，但那種話說出來就太煞風景了。

「我像是在開玩笑嗎？」

「所以呢德爾親，我向你們暴露底牌，其實也是在表明，除非萬不得已，不會再對你們用那種手段了。所以我希望我們能好好相處。」

「我還挺中意你的。」

我差點就脫口而出「大概是因爲你吧」，但還是勉強忍住了。

「本鄉學姐，這話是你該說的嗎？是你把我們拉進了這個瀕臨解散的生物部吧？是你把重建的希望託付給了我們吧？而你現在卻一開始就說改日程、失敗了再努力，這就是你的誠意？」

但現在不能退縮。

「好厲害，真的很好喫。」

「不用放在心上。如果化學部內部有人有意見，我會引導他們把矛頭對準那女人，不要怪到生物部頭上。」

「不知道嗎？這地方在外面可是被稱爲伏魔殿呢。明明住着這麼多可愛的小姐姐哦。」

甜味與酸味的平衡、酥皮的火候、肉桂的量，全都像是經過精準計算，沒有絲毫破綻。唯一不夠頂級的，是配的香草冰淇淋是常見的一款，但和派一起入口時那種輕盈柔和的口感，也讓人覺得它是經過深思熟慮的選擇。

我和御影朝百澤學姐點了點頭，然後動手喫起了蘋果派。

簡直像異能戰鬥……

本鄉學姐默默地看着我。

她一副有點難以啓齒的樣子，把手上的杯子放下，坐姿也變得端正起來。

「來介紹一下，一年級的出田樟君。德爾親，這是二年級的百澤凜吾醬。叫她蘋果醬就行啦。她是物理部的，今後你們肯定會有交集的。」（注：凜吾音同蘋果）

這時一位女生正毫無防備地坐在沙發上。

而製作者本人，此刻卻一臉嚴肅地咀嚼着自己的作品。

「沒必要做到那種程度啦。」

「像德爾田君這樣有熱情的人加入進來，唐戶學姐肯定也很高興的。」

也許是爲了安慰剛和本鄉學姐差點吵起來的我，御影柔聲說道。

「爲了社團能夠戰鬥到那種程度的人，我想不會有很多。」

「其實，說是爲了社團，也不太準確……」

我一不小心說漏了嘴，御影似乎被激起了興趣。她露出疑惑的表情看向我，我稍稍移開視線回答道。

「純粹是因爲，其他三個人好像都非常期待這次調查……我只是不想讓這個被破壞，這纔是我最大的理由。」

我並不是賣他們人情。就算最後只有我一個人背上惡名，只要其他人開心那也無所謂——這就是陰生人的生存方式。

「原來如此。」

御影走了幾步，然後彷彿想通了什麼似的加了一句。

「你之前不是說，要讓巖間同學幸福嘛。」

「真的求你忘了。」

「我會把它藏在心底的。」

「別藏，直接扔掉最好……」

她沒有回答。御影的表情變化不大，但我總覺得她現在看起來有點開心。

「我說德爾田君。」

御影忽然慢慢地開口。

「人類身體的組成物質，會隨着喫下的食物一點一點被替換掉……你覺得要過多久會變成另一個人呢？」

「你是說忒修斯之船嗎。」

「你知道啊。」

「希臘神話裏的哲學問題嘛。把一艘船的零件一點一點換掉，直到原始的材料徹底消失——」

她沉默了一會兒，低聲說道。

「今天的德爾田君，真的很帥。」

「我就知道，德爾田君會這樣回答。」

「……是嗎？」

夜晚的暖風吹過小路。

「從物質的角度來說，我聽說就連骨頭幾年的時間內也會完全更新，水分更不用說，換得飛快。但生命的本質不在於物質，而是系統。就像河裏的水每天都不同，但河流的名字不會變一樣，人類也不會因爲物質的更新就變成另一個人。」（注：譯者：當然赫拉克利特也說過人不能兩次踏進同一條河流）

「嗯，明天見。」

「怎麼了？」

「明天見。」

「這個嘛……我倒是沒想過那種事。」

「那如果，喫進去的那些東西，本身就帶着某種邪惡魔法呢？」

「因爲大概沒人會說這話，我就說了。」

「對。不過那東西釋放的不是輻射，而是邪惡的魔法。永遠不會自然消失。」

正要互相道別時，御影忽然像是還有話要說似的看着我。

「你是說像放射性同位素那樣的東西？」

稍微過了一會兒，御影又加上了一個條件。

聽說御影的家在市區西邊，和我家方向正好相反。我們在途中分道揚鑣。

她說這話時顯得很滿足，就像這樣的結尾已經足夠了。

雖然我不太明白她爲什麼提這個，但我還是回答了。

「那還是原來的那艘船嗎？這就是那個問題。」

「也許將來有一天，我們會一起思考這個問題。」

御影的目光久久沒有移開，彷彿在訴說着什麼非常重要的事。