13 活下來的人

——巴赫爾州都，貝斯塔城。

巴赫爾太守阿密爾·瓦爾德卡，正在會見科因布拉的使者。使者的來意是向巴赫爾質問赤輪軍叛亂一案。只見使者的臉因憤怒而脹紅，語氣變得十分激動暴躁。

玉座上的阿密爾目光中帶着嘲弄，欣賞着使者的表演。他絲毫不打算掩飾內心的無趣，使者的言語有一半都沒聽進去。

「也就是說，巴赫爾公還是堅決否認與本次叛亂的關係嗎！」

「無稽之談，我剛剛不是說過很多次了？特使閣下，我可是發自內心擔憂着兄長的安危。但您竟指責我是叛亂的幕後主使？着實令人心寒吶。」

阿密爾用做作的演技回答。使者聽了更加火冒三丈。

「您的家臣，也就是率領赤輪軍的里斯提希已經全部招供了！說是收到巴赫爾公的指示煽動百姓，挑起叛亂！」

「不好意思，但我不認識叫里斯提希的人。既沒聽過也沒見過他。」

「那我們割下里斯提希千人長的頭，帶來讓您親眼看看也沒關係嗎！」

「要煎要煮隨你們高興。呵呵，居然會相信那種人的妄言，兄長的頭腦到底要不要緊啊？」

「您、您這是在愚弄我們的主君嗎！」

一名紅髮青年從背後拉住憤怒地差點衝上前去的使者。這名有着精悍五官的男人名叫法立德。他是阿密爾從小長大的玩伴，也是最信賴的左右手。目前的階級爲上級千人長，同時也是阿密爾未來預定的巴赫爾將軍。

「特使大人，請您適可而止。吾主阿密爾方纔已說過一切與本州無關。若您再胡鬧下去，就別怪在下失禮了。」

「——嗚！這次叛亂的詳細經過，本州定當通報貝夫南陛下及各州太守！您見死不救的里斯提希，也一定會受到最嚴厲的懲處！屆時還請巴赫爾公不要後悔！！」

「我是偉大的皇帝貝夫南之子，以驍勇善戰爲傲的巴赫爾州太守。絕不會躲也不會藏。請您回去後如此傳達給兄長。若無論如何都想將我定罪，就用瓦爾德卡家的傳統做法試試看吧。屆時巴赫爾必將全力以赴！」

所謂瓦爾德卡家的傳統做法，就是憑力量分出勝負。稱霸大陸的太陽帝貝爾基斯，正是以壓倒性的武力鎮壓了大陸全土。找盡任何可以開戰的藉口、外交交涉僅有最初一次的無條件投降勸告，剩下的全憑怒濤般的攻勢。畏懼其激進手段的各國國王，據說紛紛不戰而降。最後太陽帝終於漂亮地稱霸大陸，鞏固了權力基礎。

在霍西德帝國內，勝者即是正義。『只要取得勝利，一切過程就都能合理化，理由要多少有多少。但敗者的言語是不會有人傾聽的』，據說貝爾基斯在統一大陸後，曾留下這麼一句話。

科因布拉的使者離去後，法立德對坐在玉座上、笑臉盈盈的阿密爾問。

「這樣好嗎？方纔那番話等於在科因布拉公的怒火上澆油啊。」

「那正是我的目的。屆時我愚蠢的兄長想必會憤而對巴赫爾宣戰吧？對同爲帝國屬州的巴赫爾。呵呵，一切正如父親的計劃，演變成兄弟相殘的局面呢。」

法立德眯起眼睛轉頭一瞪，蕾蓓卡的身體頓時縮了起來。

「啊啊，是爲了先前那件事的會談。當然交涉決裂了。」

「哼哼，話說回來，威爾姆那傢伙現在一定嚇破膽了吧？」

「仔細聽好，蕾蓓卡。下次的戰鬥將是這塊大陸上最後的戰鬥。只要戰勝最大的政敵葛羅，阿密爾大人就是名副其實的皇帝繼承人。你明白其中的含義嗎？」

阿密爾的眼中燃燒着烈火般的野心。

「……啊啊，可惜失去了寶貴的人才。難得他們都是優秀的士兵。雖然格布說過若有危險就會逃走，但好像不太順利的樣子。至於奈德似乎是在搜索任務中遇害的。」

本陣的側面出現敵兵，代表里斯提希的奇襲戰術已被對方看穿。而且在內應的配合下，敵軍主力部隊明明已成功被調走。原本科因布拉軍應該把所有兵力都派去進攻，使本陣唱空城計纔對。恐怕是某人擅自違背了命令，把兵力埋伏在那裏的吧？

「不需要爲了這種事就拔掉有前途的幼苗。等他們成長後，必定會想盡辦法洗刷污名，替巴赫爾鞠躬盡瘁。」

這位女士官，是擔任法立德副官的蕾蓓卡百人長。儘管運用智慧、提供建言等身爲副官應有的能力，在她身上一丁點都找不到，但她卻擁有足以彌補那些缺點的驚人臂力。她憑着那雙豪腕，一路爬到法立德的副官之位。雖然是女兒身，不過身上卻長滿結實的肌肉；力量能與她匹敵的士兵，即便找遍整個巴赫爾恐怕也只有寥寥數人。這一切全是天生的資質，以及「某種」人工力量賦予的結果。

「——噫、對、對不起。我、我記得！」

「用力量奪取想要的東西，是太陽帝貝爾基斯一貫的作風。那麼身爲子孫的我，也得好好效仿纔行。」

「不過正是如此纔有意思，所謂的勝負就是要這樣纔行。榮光和毀滅是硬幣的兩面。這就是我們生活的世界！」

「…………」

根據逃回來的士兵們的證詞，殺死格布的似乎是一個年輕的女兵。至於詳細的情報，法立德是從內應那裏得知的。

阿密爾一點也不忌諱與親生兄長拔劍相向，甚至是求之不得。對他而言，這就是自己繼承了太陽帝貝爾基斯血統的最好證明。

——我的夢想不只是成爲皇帝。只是坐上別人替我暖好的椅子，根本得不到滿足。

在破曉、黎明之後，大地將再也沒有一絲黑暗。人稱太陽帝國的霍西德全盛期，早已爲阿密爾準備好了。將阿密爾安全地送往那個地方，便是法立德等人的使命。繼承太陽帝國的阿密爾將照耀許許多多的人們，幸福將降臨這片大陸。絕對，不會錯的。

「不，沒什麼。別介意。」

「根據線報，聽說是發動奇襲、只差一步就能取下科因布拉公首級時被殲滅的。率領先鋒隊的格布被長槍貫穿而死，里斯提希則是雙膝被砸碎生擒……看來科因布拉無強兵的傳聞不太可靠呢。」

「據我聽到的報告，好像是——」

「不愧是法立德。選拔騎兵——『黑陽騎』就全員交給你指揮了。雖然精銳部隊的初戰用科因布拉當對手有些不夠看，不過就請你們忍耐一下吧。」

「既然有那份自覺，就別用大哥稱呼在下。會亂了軍中的紀律。」

無論叛亂是否成功，他本來就不認爲里斯提希能全身而退。然而，連格布和奈德都戰死卻在意料之外。兩人皆是善於臨機應變、經驗豐富的前線指揮官。原本還希望他們能繼續爲自己工作。

法立德才剛開口，阿密爾便揮手阻止。

「你說『又』是什麼意思？說得好像在下老是在抱怨一樣。」

「我啊，想試試看自己究竟能走得多遠。從別人手裏繼承已經完成的東西一點樂趣也沒有。不過，穩固的基礎是不可或缺的。所以我不能輸，爲了成就我的夢想、我的野心。」

阿密爾用仍殘留着稚氣的臉，愉快地露出微笑。在他的心中，計劃正順利地進行。里斯提希的失控，某種程度也在他的預料之內——儘管叛亂軍最後會敗退得如此徹底，大將還被敵軍生擒這兩點，他一開始並沒能猜測到。

「有幹勁是無所謂，但絕不許擅自行動。擾亂部隊秩序的話不僅會依軍法懲處，而且在那之前還會由在下親手製裁。」

阿密爾早已在科因布拉安插了巴赫爾的內應。若對方選擇按兵不動，那麼巴赫爾的間諜便會刺殺葛羅的親屬，誘使葛羅憤而開戰。不過，葛羅之妻莎拉的健康狀況似乎每況愈下，即使不特別做什麼，也很可能會在近日內死去。

阿密爾揚起嘴角，望向裝飾在牆上的巨大地圖。

「什麼啊，幹嘛用那種奇怪的眼神看我？有什麼話想說的話，就直接說出來啊！你也知道我很不擅長動腦吧？」

「他應該會在暗中部屬，避免自己遭到連累。此人是隻狡猾的狐狸，故十分善於察知危險——米爾茲大人是一臉開心地這麼說的。」

蕾蓓卡像野獸一樣舔了舔舌頭，獨自興奮了起來。法立德嘆了口氣，出言叮嚀。

法立德反而被她說服，不禁苦笑。兩人並肩向前走去。

「阿密爾大人。」

「這麼說倒也沒錯。算了，私底下就輕鬆點吧。」

大哥真的很厲害呢。跟我們喝的那種仿造品不同，竟然能喝下完全沒有稀釋的『那個』。而且，還是唯一活下來的人對吧？明明強到能戰勝『那個』，爲什麼還老是把那種溫吞的話——」

「是，屬下了解了。」

「又——開始了啊？等戰爭開始後，拜託大哥你可別再說那種話囉。聽了都失去幹勁了啦！」

「蕾蓓卡，你在這種地方做什麼？」

「大哥纔是，明明是上級千人長還叫自己『在下』。那樣不就沒有威嚴了嗎？」

「啊啊，就是這份志氣。當然我也會一起努力的。」

沉湎於感慨中的蕾蓓卡，這時忽然想起某件事，敲了下手心。

「做什麼？當然是在等法立德大哥啊。我好歹也是您的副官嘛。對吧？」

「求之不得。若那邊拿不定主意的話，就由我來推他一把。讓兄長即使意氣用事也要採取行動。」

「明白就好。真是的，如果你能再可靠一點，就能讓你擔任指揮官了。」

「是名叫諾耶兒的女士官。根據內應的通報，她因爲在絕境中救出科因布拉公的功績而獲封騎士。雖然目前尚不清楚其實力，但據報是位相當厲害的猛將。」

「唉——雖然很遺憾，但也沒辦法。反正總有一天我會替他們報仇的。那，知道是誰下的手嗎？畢竟不曉得是誰的話，就沒辦法報仇了嘛。」

法立德握緊拳頭，堅定決心。

順帶一提，蕾蓓卡這種輕蔑的態度只是表面上的，不敢真的違逆法立德。因爲她已經深深領會到雙方實力的差距。

法立德恭敬地行禮。因爲是從小認識的玩伴，他十分了解阿密爾的人格。重視合理性，絕對的實力主義者。儘管性情有些冷漠，卻也有着豪氣的一面；最重要的是具備獨特的個人魅力。或許桀驁不馴的巴赫爾人會乖乖服從他，也是因爲這個緣故。不論身份和出身，只要有能力就會給予機會；拿出成果便可得到相應的地位。過去封閉守舊的巴赫爾能有今天的繁榮，可說完全是阿密爾的功績。

「對了，大哥，我剛剛突然想起來。我聽說格布和奈德，還有里斯提希那個大叔都被人殺了，是真的嗎？唉，里斯提希那陰險的傢伙怎樣都無所謂就是了。」

「喔——那可真讓人期待啊！科因布拉的女士官，與身爲破曉計劃最強之巴赫爾軍的我。一定得好好分個高下才行！嘿嘿，看我怎麼砸碎她的腦袋！」

「繼、繼承人……意思是阿密爾大人將成爲下一任皇帝？」

擁有野獸特質的蕾蓓卡，爲何會對法立德這麼百依百順？答案很簡單。因爲野獸會服從力量壓倒性強過自己的強者。兩人初次見面時，一下子就撲上去攻擊法立德的蕾蓓卡，被教訓得體無完膚，徹底學會了「服從」。蕾蓓卡除了服從之外別無選擇。因爲要是反抗的話，就會被揍個半死。

「不過，里斯提希千人長不僅抗命導致敗戰，還擅自泄漏軍機，理應連同一族郎黨以叛國罪全部處斬——米爾茲參謀是這麼說的。」

「嘿嘿，在戰場上殺敵更適合我啦。比起那個，逃回來的赤輪軍殘黨要怎麼處理？如果沒什麼用的話，我想拿來訓練的說。」

聽到法立德的話，阿密爾滿意地點點頭。然後，用堅決的表情自言自語道。

然而阿密爾擁有視情況調整計劃、達成目的的柔軟性。而他的目的就是剷除政敵葛羅，穩固皇位繼承人的地位。

「要是演變成戰爭，就會有許多百姓受苦。其實能不流血是最好的。畢竟大家都是住在同一塊大陸上的同胞。」

退出謁見廳後，法立德瞥見一臉無聊地靠在牆邊的女士官。

（沒錯，阿密爾大人有能力讓這個大陸更加進步、更加富裕。）

「太好啦。啊啊——我都手癢了吶！嘿嘿，不只是我，其他人也都飢渴得想快點嚐到鮮血呢。畢竟好不容易纔從『試煉』中活下來，卻只是每天每天一直訓練，肯定會不耐煩嘛！因爲用草人當對手，既不會流血也不會哀號，一點都不好玩啊！」

「雖說我對兄長並無怨恨，不過就請您死在這裏吧。成爲讓這偉大帝國更加繁榮的祭品，還有我野心的踏腳石！」

計劃的主持者貝夫南皇帝，將計劃的倖存者全部發配在巴赫爾。儘管也有可能是想送給阿密爾當禮物，但真正的原因恐怕是不想把這種野獸放在自己身邊。雖說已經灌輸了他們忠誠心，但一有破綻就會立刻反撲乃是野獸的本性。

一如法立德的夢想是爲廣大人民帶來幸福，阿密爾也同樣有個遠大的野心。法立德自兩人邂逅以來已聽過無數遍。

法立德瞪了一眼，蕾蓓卡急忙連連道歉。她滿臉蒼白，牙齒咯噠咯噠地打顫，膝蓋也抖個不停。於是法立德鬆開她的下顎，溫柔地撫摸她縮成一團的背，在她耳邊輕語。

根據從大洋彼岸回來的商人們描述，孟德渥諾在經歷宗教革命後，大小領主紛紛自立爲王，在同一位神之名下進行着激烈的領土爭奪，正是見縫插針的大好時機。

「…………」

法立德說着笑了笑，蕾蓓卡立即用力點頭。

「我、我明白了！我也會全力加油！因爲我們的使命就是跟大哥一起讓帝國步向真正的盛世啊！！」

「前些日子徵召的士兵訓練得很順利。選拔出來的騎兵也比預期更早完成了訓練。相信在戰場上應能拿出期待以上的表現。」

現任皇帝貝夫南年事已高，相信再過不久便會退位。根據阿密爾的說法，現在比起政事，皇帝更熱中於實現不老不死的新計劃。黎明、破曉兩項計劃雖然成功了，但距離皇帝真正的願望實現還有很長一段路。

「唔——嗯，總覺得有點不能理解啊。格布應該遇到什麼狀況都能順利逃走纔對呀？那傢伙可是個怎麼殺也殺不死的大叔耶。」

「十之八九會演變成一場大戰。」

（阿密爾大人是最適合成爲下一任太陽王的人選。支撐阿密爾大人的寶座，就是我們「倖存者」的使命。所以，如果有人膽敢阻礙，無論是誰都必須剷除！）

「你也是戰勝了太陽之血的其中一人。給我把你所有的力量都奉獻給阿密爾大人——在破曉、黎明之後，太陽將高掛於天空。在下這麼告訴過你吧？所以我們要用我們的手，帶阿密爾大人前往天空的彼方。」

「吼，科因布拉那些傢伙真囉嗦唉。要不要我追過去把他宰了算了？」

收拾掉蕾蓓卡後，剩下的就簡單了。因爲族羣的首領被打敗，剩下的成員就只能乖乖服從。破曉計劃的參加者們，如今都成了法立德忠實的部下。雖然是羣粗野的傢伙，卻絕對不會違抗命令。

「我、我知道了啦。我絕對不會違逆大哥的。」

「屬下是阿密爾大人的利劍。只要法立德一息尚存，就會永遠追隨在您左右。」

法立德由衷相信阿密爾是最合適的皇帝人選。阿密爾毫無疑問具備皇帝的器量。只要阿密爾當上皇帝，大多數的人民都能得到幸福。如果能實現這點，就能完成曾在「那個地方」待過的夥伴們之夢想。他一定要實現那個夢想。這是他身爲黎明計劃唯一生還者的使命。

阿密爾真正的夢想，是將觸角伸向遙遠西方的孟德渥諾大陸。從這裏發動遠征、進行殖民，擴張帝國的領土。這纔是阿密爾真正的願望。生產出各種珍奇商品的異地技術，還有未知的知識，一定能促進帝國的發展。

「縱使跟當初的計劃不一樣，但事情反而更有趣了。真想給里斯提希那傢伙頒個勳章。對了，就頒給那傢伙自豪的兒子好了。」

法立德對陌生的大陸沒有什麼興趣，但既然是阿密爾的命令，他就必須執行。因爲這正是自己的使命，也能爲人們帶來幸福。阿密爾的話是絕對的。

法立德用右手抓住話說到一半的蕾蓓卡的下顎。他故意加重手上的力道，讓她嚐到痛楚。

「在下說過不準再提那件事。你到底要說幾次才記得住？怎麼講都講不聽的廢物有什麼下場，你已經忘了？」

「結果咧，阿密爾大人有什麼事啊？對了，今天好像要見科因布拉的特使來着？」

「話說啊，大哥不是那個黎明計劃唯一的生還者嗎？居然能在那個瘋狂的計劃中活下來，其實大哥纔是最不像人的怪物。大家都在這麼說喔！」

「是，毋須大人多言。」

「如果阿密爾大人成爲皇帝，裏貝黎卡大陸必將迎來進步與安定的盛世。在那之後纔是重頭戲。」

「跟着我來吧，法立德。千萬別被甩掉囉？」

作爲消耗品的士兵或許本來就不需要知性。可是，這麼一來的話，總覺得連自己爲什麼活着都不明白了。

蕾蓓卡露出犬齒、猙獰地笑了。她是參加破曉計劃後活下來的人類。以黎明計劃爲基礎，改良後重啓的破曉計劃。這次的生存率提高到了七成之多，而且參加計劃的所有人都得到了超人般的臂力。但代價是人性的明顯缺損。事實上，包含蕾蓓卡在內的所有幸存者，皆被周圍視爲是會講人話的野獸。

法立德跟里斯提希的關係雖然不好，但他卻深知里斯提希絕非無能的指揮者。然而里斯提希卻遭科因布拉軍擊敗，看來世間的謠言果然不能信。儘管不曉得科因布拉對這邊的計劃看穿了多少，但可以確定的是他們那邊絕對有十分棘手的對手。能看穿敵方的奇襲、擁有在全軍總攻擊時調轉兵力的判斷力和實行力，並具備勇氣的人。若那個人有朝一日大權在握，恐怕會演變成相當麻煩的情形。

「勝者爲王，敗者爲寇。吾父貝夫南現在雖然十分看重我，但要是失敗的話肯定會馬上將我捨棄。那個男人就是這樣的人。」

儘管風評大幅下滑，但葛羅仍是阿密爾爭奪帝位的最大對手。只要戰勝他，皇帝的寶座就無庸置疑是阿密爾的囊中之物。

法立德打從心底爲他們感到悲哀。縱使自己也跟他們沒有多少差別，但他相信至少自己還保有知性和理性。

「是！」

「別做蠢事。現在不需要着急，戰爭很快就會開始。到時就是展現我們一手訓練的精銳騎兵——黑陽騎真正價值的時候。」

「請包在屬下身上，法立德定不負阿密爾大人的期待。」

「重、重頭戲？」

法立德對阿密爾的忠誠，基本出於幼時所受的教育。法立德自己也很清楚。然而，那並非全部的原因。因爲自己決不是任人操縱的人偶。

「下一場戰爭，將讓我和你的名字響徹這片大陸。同時，也是我掌握皇帝之位的最後一步。」

「不管狡不狡猾，只要能用的話就行了。畢竟有才能的人永遠不嫌多啊！」

「因爲不可能再放他們出去，所以聽說準備全部送給陛下當研究材料。雖然很可憐，但這也是阿密爾大人的命令，沒辦法。」

逃回來的殘黨有數十人左右，由於當中也有知曉內情的人，因此不能放他們到處散播謠言。在阿密爾的命令下，所有人都被即刻逮捕，成爲貝夫南新計劃的犧牲品，移送至帝都。

「真可惜……啊、對啦！也得把大哥的話告訴其他傢伙們纔行！！雖然他們都是笨蛋，大概說了也聽不懂就是了！！」

蕾蓓卡逃也似地一溜煙跑走。大概是討厭繼續聽人說教，同時也想快點把消息傳達其他人吧。

「……真是個聽不懂人話的傢伙。明明說過好幾次不要在城內奔跑了。」

目送蕾蓓卡跑走後，法立德轉身進入自己的房間，聳着肩膀嘆了口氣。縱使蕾蓓卡把其他人都當成笨蛋，但他們跟蕾蓓卡的智力其實差不了多少。不如說，蕾蓓卡纔是腦袋最差的那個。當然法立德不會跟她這麼說。

「呼——」

他在椅子上坐下，目光飄向巴赫爾的州徽，還有霍西德帝國的太陽旗。

（爲了在黎明計劃中死去的大家，我必須繼續努力纔行。儘管沒辦法跟大家一起尋找幸福，但我還可以努力讓世人變得幸福。這麼一來，只有我活下來的事，一定能得到意義。）

不會捱餓，跟戀人、家人、和朋友一起歡笑着度過每一天。他相信那種平凡的生活就是所謂的幸福。雖然自己未曾經歷過那樣的生活，不過百姓和士兵們一定都是這麼希冀的。沒錯，這就是所謂的幸福。所以，讓更多人得以享受那種幸福，就是法立德的使命和活着的目的。

因此，法立德要戰鬥。爲了阿密爾奉獻自己的身與心。因爲這樣就能爲這片大陸的人們帶來幸福。

「——對吧，十三號。努力讓最多的人得到幸福，那一定就是我該做的事。」

法立德沐浴着從窗外灑入的陽光，喃喃說道。腦海中浮現出過去曾深深吸引他，猶如太陽般耀眼的少女。

爲了實現她的心願，法立德會繼續戰鬥。如此一來，在天上看着的她，一定會對自己展露笑容。

訓練場上，身穿黑甲的騎兵們正氣勢洶洶地列隊來回。在場上飄揚的巴赫爾州旗上，印着馳騁於天空的飛龍紋章。

令太陽帝苦戰到最後一刻的巴赫爾騎兵，擁有驚人的突進力，無論任何防禦都能擊潰。據說太陽帝見到舉着龍旗、揚起沙塵在戰場上馳騁的他們，曾感慨地讚歎：『簡直如同古老傳說中的龍騎兵』。

阿密爾爲了重現當年勇猛的巴赫爾驃騎，決定以破曉計劃的完成品爲中心組織部隊，投入了最好的駿馬和裝備以及大量經費，終於完成了這支騎兵隊。

阿密爾將這支精銳部隊命名爲「黑陽騎」，交給法立德指揮。

法立德絕對不能辜負他的期待。

「沒問題。我做得到。因爲，只有我繼承了大家的夢想。所以，我絕對做得到。」