8 伊卡洛斯之夢

——科因布拉州都，馬德雷斯城。

謁見廳內，迴盪着葛羅的怒罵聲。面紅耳赤跪在地上的，是負責指揮羅克貝爾支援軍的將軍，名爲迦迪斯的男人。他在科因布拉與威爾姆地位相等，是擅長穩健戰法的資深老將。

「沒用的混蛋！你以爲我是爲什麼派你過去的！不就是爲了從賊黨手中守住羅克貝爾嗎！！」

「請恕老臣直言，太守。我軍已是日夜不分地行軍了。無論再快的軍隊也無法在陷落前趕到啊！」

迦迪斯努力控制內心澎湃的情緒，爲自己辯護。自己居然在衆家臣面前，被這根本沒打過幾場仗的大少爺辱罵。迦迪斯身爲將軍的尊嚴受到傷害，表情十分難看。但他的辯解反而是火上澆油。

「那是統領萬軍的將軍該說的話嗎！！我現在質問你的是爲什麼沒有奪回羅克貝爾，就這樣空手回來了！如果你那伶牙俐齒能爲這次的失態狡辯，最好馬上說來聽聽！」

「……那麼老臣就直言了。因爲巴列爾伯爵已經戰死，且城鎮完全被敵軍佔據。可不幸中的大幸是，我們總算成功救出了莎拉大人和公子。所以老臣認爲暫時撤退，重整兵力後再謀進攻纔是最好的作法。連日的強行軍已使兵員疲弊不堪，並不適宜強行攻城。」

迦迪斯率領的軍力有三千人。而羅克貝爾的亂軍大約五千。軍隊因從州都日以繼夜地行軍，到達時已相當疲憊；而且打攻城戰需要進行相當的準備。雖說對方是烏合之衆，但畢竟有兵力上的優勢。站在重視穩健的迦迪斯之立場，自然不希望強行攻城平白耗損兵力。

可這判斷在葛羅眼中卻是消極的作爲。等於是在賊軍面前夾着尾巴逃走。萬一這件事在大陸上傳開，叫葛羅的面子往哪裏擺。光是發生叛亂就已經是奇恥大辱，自尊心強的葛羅當然不可能忍得下這口氣。

「……你的想法太軟弱了。就是因爲有你這種將領，科因布拉纔會被大家嘲笑是弱雞。聽好了，艾爾加，你以後絕對不能模仿這個沒出息的老屁股！」

葛羅故意大聲告誡一臉尷尬地坐在旁邊的艾爾加。

年滿十二歲的艾爾加，爲了準備將來坐上太守之位，偶爾會像這樣參與太守的會議。他跟迦迪斯並非今天才認識，因此也不曉得該如何回答，只能含糊以對。

另一邊，被罵作老屁股的迦迪斯隨即語氣激動地想要辯解。自己之所以選擇慎重的打法，決不是爲了自保。

「請您等一等！老臣決不是膽怯！而是爲了確實取勝——」

「下次由我親自指揮！我不需要被區區賊黨搶佔先機的將軍！你給我退下！」

「太守，您這話說得太過了！」

「囉唆！我叫你退下！」

「……是。非常抱歉。」

被葛羅的怒喝打斷後，迦迪斯一邊咬着嘴脣一邊行禮，退回列於左右兩側的家臣衆中。只見他的身體仍因憤怒和恥辱而微微顫抖。

斜眼看着迦迪斯站回自己的位子後，威爾姆出列向前報告。

艾爾加認真地拜託父親。

葛羅點頭後，衛兵們旋即推開沉重的廳門。現身於門後的辛西亞，帶着緊張的神情與另一人一同進殿。

「是……那麼我們回去吧，辛西亞大人。」

「……你、你說什麼？」

威爾姆一邊暗自思索，一邊用冰冷的眼神凝視自己的主君。

一名武官氣急敗壞地喊道。但文官立刻跳出來反駁。

「嗯，無妨。馬上傳喚。」

威爾姆拼命阻攔。諾耶兒和辛西亞的話雖然都是事實，但他可不能坐視計劃在眼下的階段就曝光。正常來說一般人都不會輕易相信纔對，然而唯有葛羅不同。他很可能會因爲嫉妒和憎惡而真的出兵。

「確實的證據？她們剛剛說的還不夠嗎！也不想想那傢伙至今都做過些什麼！」

諾耶兒的發言令全場一陣譁然。

「然而在瞭解她的真面目前，我等決不能大意。那個女人，怎麼看都不像普通的村姑。臣認爲短期內最好小心防範。」

衆多的字句在腦中纏成一團，令辛西亞的嘴巴不停吐出不成文法的詞語。

「由你？」

威爾姆雖有取代科因布拉太守的野心，但讓此地陷入戰亂可不是鬧着玩的。威爾姆是科因布拉人，也愛着自己的故鄉。這份親愛絲毫不輸對皇帝的忠誠。

活了五十多年，他的直覺愈來愈精準，也漸漸養成看人的眼光。而他的直覺正強烈地發出警訊。絕對不可以被那小妮子的外表騙了。這傢伙極可能是披着人皮的其他東西。

「太守，請注意您的發言。這話要是傳入陛下耳裏可就麻煩了。」

諾耶兒報告到最後變回原本的說話方式，嘴角開心地揚起。

「……是。應該是太守的慈悲和善政，日積月累下終於感動了人民吧。臣威爾姆也深感欣慰。這證明太陽神也肯定了大人您的努力。」

最棘手的，是那種被憎恨和嫉妒衝昏頭的傢伙。不但難以溝通，還總是胡搞瞎搞，把事情弄得更糟。沒錯，就是像葛羅太守這種人。

「——是、是！」

「是！其實、呃——那個、在賽、賽普汀要塞內，有一位名爲諾耶兒的平民，她、那個、這個——」

「放肆，一介小卒——不，區區平民，誰準你插嘴了！巴赫爾州向來以質樸剛健、勇猛果敢着稱。心高氣傲的他們怎麼可能做出此等舉動？更遑論巴赫爾公爵阿密爾大人！」

「你說巴赫爾人！這場叛亂的背後，居然是巴赫爾人——不、是阿密爾那傢伙在搞鬼嗎!? 」

「——是、是！謝、謝、謝、謝謝您的嘉許！」

說完諾耶兒再度跪下，一臉言盡於此的表情。

「……竟然有這種事。我州的人民原來也不全是不知感恩的人啊。你聽到了嗎？威爾姆。」

「——給我安靜！也請太守大人您保持冷靜！你叫諾耶兒是嗎？能讓你如此斷言的證據在哪裏！這裏可是太守處理政務的場所，不容你在此胡言說笑！」

「太守，關於這次的事，負責護衛莎拉大人的辛西亞·艾德利許百人長似乎有事要向您報告。是否要宣她上殿？」

彷彿想借此暗諷迦迪斯，葛羅刻意大加讚許辛西亞。

「……竟然有這種事。果然這一切都是阿密爾乾的！居然用奸計陷害親生兄長，卑鄙無恥！簡直有辱尊貴驕傲的瓦爾德卡之名！」

「迦迪斯，守衛州都馬德雷斯的任務交給你！決不允許第二次失敗，給我用心做好你的工作！」

威爾姆不禁被諾耶兒的氣勢壓倒。

「——是、是！您糾正得是！」

「……這倒是無妨。不過你說自己是科因布拉的義勇兵？這倒是有點令人難以置信。剛剛那番話是真的嗎？辛西亞。」

「請等一下！對這兩人說的話照單全收太危險了。巴赫爾在背後操縱云云不過是臆測，尚未掌握確實的證據！」

（不過，就算看穿了我們的計謀，區區的十人長又能做什麼？沒有權勢和地位，光有頭腦是沒意義的。）

他無論如何都想得到那份將試圖抓捕自己的賊人一錘擊碎、更自願擔任誘餌又順利逃脫的勇猛，還有方纔那判若他人的參謀之姿。到底哪個纔是真正的她呢？艾爾加不管怎樣都想弄清楚。

「——那會議到此結束。各位，記住再過不久就要出陣了。下一戰決不允許敗北。」

辛西亞無法不去注意左右兩側大臣們的目光，戰戰兢兢地走到葛羅面前，單膝跪下。稍微往後瞄了一點，諾耶兒也正做出相同的姿勢。雖然覺得她好像還是少了點緊張感，不過現在不是計較這種事的時候。

「恕草民僭越。辛西亞大人似乎甚爲煩惱應如何向太守大人稟報。不過，這件事務須向太守大人報告。因此，可否允許草民代爲陳述？」

發現大臣們都在竊笑後，辛西亞又變得更加不知所措。眼前的景象開始旋轉，跪在地上的單膝連連顫抖。但她就是沒法好好說話。看見葛羅皺起眉頭後，世界終於因爲絕望而開始扭曲。

「是。」

威爾姆喝退四周後，露出可怕的表情瞪着諾耶兒。

辛西亞用顫抖的舌頭拼命說出感謝之詞。知道不用再擔心被追究責任後，辛西亞暗自鬆了口氣。

「這、這部分，請交由我、我來報告！」

目送她們離去的葛羅，彷彿忘記剛剛的怒氣，輕輕嘆了口氣。

被威爾姆反問，諾耶兒先敬禮後答道。

葛羅一臉懷疑。看來他也知道自己在民間完全不受歡迎。

威爾姆重新整理心情，像要吐出心裏的不安一樣，深深吁了口氣。要是真有個萬一，屆時再把她吸收過來就行了。感覺對方也是通情達理的人。換言之，就是重視實利的策略家。這種人應該也不想待在快要下沉的船上吧？他們比起一天到晚喊着正義或大義的傢伙容易操縱多了。

「是、是的。呃、那個、絕無半分虛假！」

這種會議通常只有州大臣方可參加，所以辛西亞也是第一次出現在這種場合。會議中最低也要千人長以上纔有發言的資格。而允許直接對太守提出建言的，只有能統領全軍的迦迪斯和威爾姆，或是在宮內任職的文官們。

數秒，不，應該有數十秒吧。可怕的沉默在大廳上流動。這時，一隻手指輕輕敲了敲辛西亞的左肩。轉過頭去，只見戴着眼鏡的諾耶兒一臉得意地對自己使了個眼色。

葛羅喘了口氣，正想趕去探望靜養中的莎拉時，坐在隔壁的艾爾加忽然拉住他。

「……父親大人，我有件事想拜託您。是我一生一次的願望。」

瞭解實情的艾爾加等人見了，下巴也差點掉在地上。因爲現在的諾耶兒跟平常簡直判若兩人。剛進入謁見廳的時候根本沒發現那是諾耶兒。標誌性的紅髮和神態的確讓他們有點狐疑。但確定是本人後，反而完全被弄糊塗了。

「想不到世上會有如此奇妙的小姑娘。你說是不是？威爾姆。」

「下官定當不負所望！」

「諾耶兒說得沒錯。只要抓住里斯提希就能弄清楚了。如果真的是巴赫爾的陰謀，此仇不報我絕不罷休！」

別說什麼真的假的，根本幾乎都是謊言。辛西亞在內心慚愧地道歉。可她總不能老實說他們原來是賊黨，因爲發生了一些事才倒戈的。而且，在一對一的決鬥中慘敗給這個少女，還差點被打爛腦袋的事，她就算嘴巴被撕裂也說不出口。堂堂的百人長打輸一介平民，這消息要是傳出去，原本就不怎麼樣的科因布拉軍的名聲，恐怕會一口氣跌到地心去吧？

「知道了知道了。不過，我想大概只是你的杞人憂天吧。」

威爾姆表面上點頭，內心卻抱持着強烈的戒心。對方怎麼看都只是個微不足道的小女孩，然而，卻讓他生出了股揮之不去的討厭預感。與年齡不相稱的宏觀視野，感覺就好像看透了一切。沒錯，包括自己變節的事情在內。

阿密爾曾跟裏貝達姆州聯手，從科因布拉手上搶走跟南方諸島的貿易權利。不僅如此，他還在父親貝夫南面前說自己的壞話，破壞皇帝對自己的印象。多虧他乾的好事，自己失去了繼承次任皇帝的機會，只剩下世人對他的惡評。雖說是親生兄弟，但葛羅恨不得將他千刀萬剛。

葛羅先是一瞬間失去血色，旋即面紅耳赤地連忙追問。

「大家總在背後說我沒有得到太陽神的庇佑，這下終於稍微寬心了……那麼諾耶兒，究竟是什麼事情讓辛西亞難以啓齒？不用顧忌，老實告訴我。」

不只是葛羅，站在兩側的文武官也全都是同樣的表情。葛羅不得人民信賴，已是衆所周知的事實。

「恕草民直言。現下雖然沒有確實的證據，不過草民認爲只要抓住叛亂軍的首領里斯提希，定能從其口中問出一、二。——說不定，會發現這個人其實是巴赫爾的騎士喔。」

「不管是不是巴赫爾，叛亂的責任都一定要追究。反正只要把里斯提希抓回來拷問，事實就能真相大白了。再簡單也不過。做了壞事就要受罰，就是這世間的道理。」

「我可是皇帝貝夫南的長子，第一皇子葛羅·瓦爾德卡！爲什麼非得顧慮自己的弟弟不可！」

「是，草民是辛西亞大人拔擢的義勇兵，出身佐伊姆村的諾耶兒。爲了報答太守大人的恩義，特率村裏的年輕人響應討匪。因便宜之故暫代十人長之位領兵作戰。還請原諒草民的僭越之舉。」

諾耶兒臉不紅氣不喘地謊話連篇。辛西亞看得瞪大雙眼。她究竟是在哪裏學會這種官腔的？

看不下去的威爾姆咳了兩聲，用嚴肅的表情警告她。

辛西亞上次跟葛羅太守直接說話，已經是受勳典禮時的事。萬一不小心觸怒葛羅，辛西亞的軍階瞬間就會被拔掉。儘管只是說明事情的經過，但太守說不定會追究她讓莎拉母子遇到危險的責任。

「是，謝謝太守大人。」

「正是爲此，辛西亞大人才會有所猶豫。不知該以何種方式報告此等大事。」

「威爾姆，首先命令將士奪回羅克貝爾。你也跟我一起來。部隊的編制應該很快就能完成吧？」

聽到辛西亞連綿不絕地口吃，葛羅苦笑着打斷她。

「讓諾耶兒，成爲你的部下？」

辛西亞深深一鞠躬，暗自慶幸報告終於結束。她實在適應不了這種氣氛。

「慢着慢着。我一點也沒有要懲罰你的意思。莎拉雖然受了傷，卻平安歸來了。我兒子艾爾加也如你所見毫髮無傷。聽說你表現得十分出色，毫不愧對艾德利許家的名號——護衛的工作，真是辛苦你了。」

從太守變成父親的葛羅，開心地湊向自己的兒子。

「還有諾耶兒，你看起來似乎頗有見識。如果你願意的話，我可以讓你以十人長的身份直接加入正規軍。當然，你想回村子繼續原本的生活也無妨。屆時我會另外準備獎賞給你。」

「不，從我州與他們的關係來看，這並非不可能的事！對方長期在我州進行間諜工作可是不爭的事實！」

反賊有目的地攻擊只有少數人知道的賽普汀要塞之事。原本服役於科因布拉軍，後來逃往巴赫爾的奈迪凱斯十人長也在亂軍中之事。反賊中有幾人帶有巴赫爾腔之事。還有被質問此事時他們激動的反應，以及不只是辛西亞，連自己的部下都打算殺死封口的舉動。

「太、太守！」

辛西亞毅然起身。騷動的場面令她稍微放鬆了緊張的情緒，得以恢復冷靜的思考。於是她小心，但儘量精準地解釋起事情的經過。

「怎麼了，艾爾加？這麼鄭重其事的。難得你會來拜託我，別說一次了，無論多少次都沒關係。只要是父親做得到的，我一定替你實現。」

「辛西亞，這次着實辛苦你了。我會好好獎賞你的。希望你未來也能繼續爲了科因布拉好好奮鬥。」

「……是。我過去從未見過這樣的人。的確是見一事、長一智呢。」

「辛西亞百人長，不需要那麼緊張。只要把發生的事情經過，一五一十地對太守報告即可。你是光榮的科因布拉軍人和騎士，無論何時都不能亂了方寸！」

出乎意料的援軍，使葛羅喜出望外。他早已知道百姓痛恨自己。雖然他用盡辦法想改變這點，但全都只有反效果。葛羅的性子儘管暴躁，卻不是虐待人民的暴君。至於有沒有能力則另當別論。

宣佈散會後，家臣們一齊敬禮，安靜地退出大廳。

威爾姆和迦迪斯二人先後領命敬禮。

儘管辛西亞大聲回應，腦中卻還是一片空白。自己到底要說什麼，她已經完全沒了頭緒。換作平時，她在報告前都會先預演一遍，但今天爲了替諾耶兒換裝和辦理各種手續，根本沒那空閒。早知道會變成這樣，她就應該先寫好小抄帶來纔對。冒煙的腦袋正拼命拼湊文章——卻完全擠不出半句話。

「……剛剛那位諾耶兒如果加入科因布拉軍，請您讓她成爲我的部下。」

那自信滿滿的表情一點也不像義勇軍，反倒像個出謀策劃、運籌帷幄的參謀或軍師。臉上的眼鏡反射着光線淡淡閃煉，散發出不似一名少女該有的氣魄。

「而且她敢跟貴爲將軍的你當衆對辯，頗有膽識，腦子轉得也很快。真是個有趣的姑娘。」

「老、老臣遵命！」

「那麼今天就先退下吧。你們辛苦了。」

「——不準胡言！我州跟巴赫爾州雖然不睦，但同爲侍奉霍西德帝國的同胞！爲何他們非要陷我等於如此不義！諾耶什麼的，要開玩笑給我回家去說！」

「然後，聽說你有事情要向我報告？儘管說吧。」

「下、下官是辛西亞·艾、艾、艾德利許、百人長。此、此次承蒙太守大人賞識，委以護、護衛莎拉大人和公子的重任，卻犯下如此嚴重的失誤——」

「——是。不瞞太守，其實本次的叛亂很可能與巴赫爾人有關。」

諾耶兒摘下眼鏡，綻開燦笑，對辛西亞伸出手。優雅地像在邀請她共舞。辛西亞蹙着臉、抓着她的手起身，兩人一同敬禮退出大廳。

因此辛西亞決定忍痛撒下大謊。由於平時很少說謊，她忍不住痛苦得歪着臉、冷汗直流，所幸誰也沒發現。

「是，我不需要其他任何東西，只想讓那個人當我的部下。這是我這一生唯一的請求，父親大人！」

自己在不知不覺間被她吸引了。被那無拘無束的性格，以及宛若他人的聰慧舉止與秀麗容貌。

「如果是這件事的話，根本不需要特地拜託我。你的願望總有一天會自己實現的。」

「這是何故？」

「你是將來要繼承科因布拉的男人。不，總有一天整個帝國都將由你統治。等到那時，所有人自然都是你的臣子。包含諾耶兒也是。」

「……是。」

「不需要着急。你要好好鍛鍊自己，成爲不輸給任何人的偉大男人。在那一日到來前，父親會爲你掃除所有障礙，建立繁榮的基礎。所有的污名和惡名由我承擔就行了……沒錯，真正將改變科因布拉的人，艾爾加，是你纔對。」

葛羅語畢，露出夾帶着幾許覺悟的神情，用力摸摸艾爾加的頭。

艾爾加點頭答了聲「是」，默默地接受了父親的撫弄。

「……你剛纔到底怎麼回事？居然對太守撒那種謊！要是有點閃失就會被問罪打入大牢啊！而且還對威爾姆大人用那種語氣說話！你到底在想什麼？」

硬把諾耶兒拖回自己的房間後，辛西亞厲聲質問道。只見她的眉頭皺成一團，額角氣得爆出青筋。

「沒特別想什麼呀。」

「別給我那麼大方地承認，你這笨蛋！！」

（真是不敢相信！明明在太守面前，居然一點都不緊張！）

就在自己拼命煩惱該怎麼介紹諾耶兒時，這傢伙竟然臉不紅氣不喘地開始鬼扯。因爲那流利的口才和堂堂正正的態度，所以誰也沒起疑心。

諾耶兒此時已經拿掉眼鏡，解開綁在後腦的頭髮。只見她好像想到什麼鬼點子，先是露出頑皮的笑容，接着又突然擺出正經的表情。

「屬下是辛、辛西亞·艾德利許百人長。此次護衛莎拉大人和公子吧啦吧啦吧啦——」

諾耶兒模仿辛西亞的語氣口吃地說。就連小動作和緊張的神情都模仿得維妙維肖。

「你、你是故意模仿我嗎？混蛋！」

辛西亞紅着臉揪起諾耶兒的軍服衣領，只見諾耶兒的臉色漸漸發青。她模仿得太過熱衷，結果忘了要先逃走。

「好、好痛苦。因、因爲我看辛西亞你好像遇到麻煩，才忍不住……」

辛西亞愕然地說道。軍中的生活雖然有很多規矩，卻不必爲了下一餐煩惱。一旦叛亂平定，之後的生活應該也會穩定很多。不過，從軍的話當然就得面對在戰場上送命的風險。

「我並不喜歡戰鬥。單純是爲了繼承家業，守護騎士的名譽罷了。」

不成爲騎士加入軍隊就無法繼承家名，所以辛西亞纔不惜以女兒身從軍，開始揮劍。即使被周圍的人冷嘲熱諷，仍每天拼命訓練。

「……不，倒也不是這樣，我想。」

無論選擇何者，諾耶兒肯定都能快樂地活下去。這個無憂無慮的少女，感覺不論遇到什麼狀況都能開心地笑着面對。

「……以、以後請多多指教了。」

只見諾耶兒掏出筆記一個個盤點。

「吵死了，說什麼『忍不住』！」

聽諾耶兒的描述，她並非那個村莊出生的人。而是在飄泊後暫時定居下來。辛西亞問了她是在哪裏出生，卻沒有得到答案。她只含糊地說了自己也不太清楚。

說實話，諾耶兒是個非常難以理解的人。不過，兩人同樣都是女性，而且據本人所言，年齡也只差了四歲左右。儘管有時候會得意忘形，但性格倒也不是那麼壞。真要說的話，辛西亞個人也希望她能留下。

「…………」

諾耶兒吐吐舌頭想矇混過去。

最初，辛西亞的心中並沒有什麼保護百姓、守衛州土的偉大情操。當時純粹是爲了自己才選擇從軍。可現在她的想法已有了改變，立志要爲了科因布拉，還有科因布拉的百姓鞠躬盡瘁。因爲那就是所謂的騎士。

「……唉，請你認真點考慮吧。這可是你自己的前途喔！」

「得到幸福的方法？這問題太籠統了，很難回答吶。」

簡直就像言情小說裏的甜言蜜語一樣。辛西亞忍不住苦笑。然後，她忽然想起還有一件事必須做。要說的話，現在應該是最好的時機？

義勇兵什麼的原本就只是藉口，既然護衛任務已經結束，諾耶兒等人的工作就完成了。當然自己會給他們報酬。而如果想加入軍隊的話，辛西亞也已做好準備，跟包含諾耶兒在內的所有人談一談。

「唔……我從來沒有考慮過這個問題，所以也不太清楚。」

「唔——嗯，要選哪個好呢？」

「什麼怎麼辦？」

諾耶兒燦爛地微笑，然後抓着眼鏡一蹦一跳地跳出房外。

「因爲只要能變得幸福，去哪裏做什麼都一樣嘛。」

「什麼要選哪個，難道對你來說兩種都無所謂嗎。」

「那辛西亞是爲了什麼選擇從軍的啊？因爲喜歡戰鬥？」

「可、可是，我跟你纔剛認識不久而已。」

「嗯，要一起不斷勝利，得到幸福唷！」

諾耶兒唐突地問道。辛西亞本想嘲笑她沒頭沒腦地胡言亂語什麼，可在看到她認真的表情便收回這念頭。

看她說得那麼輕鬆，辛西亞差點笑出來。真的是個無憂無慮的傢伙。果然這纔是她真正的面貌，剛剛的表現一定都是演技。全都是那副眼鏡造成的吧？畢竟本人也這麼說了。

諾耶兒露出潔白門齒，半開玩笑地說。

「什麼事？」

「好、好難受。」

諾耶兒擺動右手催促她。辛西亞望着那隻手，思考了一下。

「難道說，辛西亞也不曉得？」

「那樣就能得到幸福嗎？」

真愚蠢，但辛西亞覺得聽起來倒也不壞。既然如此，那麼握住那隻手也無妨。的確，多一點人應該更容易找到纔對？雖然不曉得她具體而言想做什麼，總之就理解成她想跟自己做朋友吧。

「唔——嗯。」

話說回來，她連幸福到底是什麼都不曉得。是跟所愛的人結婚生子、共組溫暖的家庭嗎？那麼自己是不是根本不該成爲騎士呢？自己爲什麼要拿劍呢？辛西亞盤着雙手，在心裏自問自答。

「……那，你到底想怎麼辦！」

「所以說！就是太守剛纔問的，你要加入軍隊，還是回去村子這件事啊！」

「……唔——嗯。所謂的幸福到底是什麼？這問題看似簡單，意外地卻相當難回答。抱歉，我果然還是想不通。」

「對呀。兩個人一起以常勝不敗爲目標吧。首先是當上百勝將軍，這樣兩個人加起來就是兩百勝的部隊囉。」

「……重要的是契機、嗎？」

於是辛西亞點頭，回握住諾耶兒的右手。儘管長官和部下當朋友好像有點奇怪，但這點小事應該不放在心上也無所謂。畢竟諾耶兒就是那樣的人。

「……對了，有件事一直忘了對你說。」

「啊——不用放在心上啦。」

「這樣啊。那就一起尋找吧。大家一起找的話，一定能找到唷！」

「嗯。啊、不過我想盡可能地勝利下去。也就是所謂的常勝不敗。目標要設得大一點纔好嘛。」

老實說，辛西亞的確希望諾耶兒從軍。雖然她個性的確太過奔放，有很多麻煩棘手的地方；但她的戰鬥力無庸置疑，腦袋也還算不錯。之所以說「還算」，是因爲很難判斷她到底是單純在胡鬧，抑或是經過思考才發言。

「…………」

「所以說啦，我們一起加油嘛。喏，辛西亞隊長。」

諾耶兒說着伸出手來。

詢問本人的話，她肯定會回答是因爲戴了「聰明眼鏡」纔有那種表現。

「雖說是情勢所逼，但你的確救了我一命。所以、也就是說、呃——那個、謝謝你。嗯。」

儘管她可能守住了榮耀和名譽，但是否能得到幸福卻又是另外一回事。

「不行！我可是認真——」

「這跟時間的長短沒關係。重要的是契機喔、契機。上次也是這樣呢。」

「常、常勝不敗，你還真敢誇口。要總是打勝仗，可不像嘴巴說說這麼簡單。再說常勝不敗什麼的，不是我跟你這種乳臭未乾的小毛頭可以隨便放在嘴上——」

「我目前打聽到的說法，有睡得好又喫得好、成爲有權有勢的人、交到朋友或夥伴、得到一輩子用不盡的寶藏，不斷勝利。雖然其他還有很多，但錯誤的答案也不少。還有很多人說他們也不知道。」

辛西亞說着放下諾耶兒，深吸一口氣平復呼吸。

見到諾耶兒舉手投降，辛西亞的怒氣逐漸消散。冷靜下來後，突然覺得把體力浪費在生氣上的自己真是愚蠢。

「……唉，辛西亞你知道怎樣才能得到幸福嗎？」

「——跟你一起嗎？」

如果她選擇回去村莊，辛西亞也不會勉強。因爲沒有人比自己更清楚以女兒身拿劍的辛苦。

「這樣呀。那你就一直放在心上吧。反正我是無所謂。」