2 赤輪的叛亂軍

「喂——諾耶兒。差不多該回去囉！」

青年扛起抓到的獵物，一面張望四周一面高聲呼喚。

青年的名字叫米爾特。他今天也跟平常一樣，一整天都在外頭賣力地狩獵。

與他同行的，還有同爲獵人的夥伴，弗雷瑟和諾耶兒。而弗雷瑟正坐在一旁的樹樁上擦汗。

「唉——已經要回去了嗎？明明還有很多獵物的說。真掃興。」

茂密的樹冠上飄下一句不滿的抱怨。

「今天打得夠多了。太貪心可不好啊。總之你快點下來吧。」

「嗯，知道啦。」

諾耶兒隨性地扔下好幾只鳥兒和兔子的屍體，丟在米爾特面前，接着瀟灑地一躍而下。

每隻獵物的要害都被箭羽精準地貫穿。

「還是一樣這麼準吶。你的射箭技術簡直就跟怪物一樣。」

「可是我其實不擅長用弓箭耶。因爲箭用完的話就不能戰鬥了。」

「明明都是一箭斃命，你還真敢說。」

米爾特忍不住咋舌。即使是老練的獵人，也不見得每次都能百發百中。更別說是入行沒幾年的米爾特和弗雷瑟了。如果這樣還算不擅長弓箭的話，叫他們的面子該往哪擺纔好？

「喂喂喂，咱倆可是費了好大的勁兒才抓到這麼一隻小野豬呢！這次又是你贏了啊。」

弗雷瑟輕踢了踢那頭斷氣的野豬。但它的體型實在太小，實在沒什麼值得吹噓的。

「吶、吶、我是不是很厲害？」

「啊——很厲害很厲害。你很厲害行了吧？」

「太棒啦。那，這個送你吧。」

諾耶兒天真無邪地微笑，對誇獎自己的弗雷瑟扔了顆樹果。

弗雷瑟跟母親互相確認彼此的平安。

諾耶兒握住背上的雙尖槍，若無其事地微笑。克拉夫特一臉難以置信地說不出話。這也難怪。因爲普通的獵人和農夫，是不可能打贏盜賊集團的——如果是普通人的話。

（這個蠢女人，該不會真的想動手吧？她連人和動物的差異都分不清楚嗎？）

「沒事了。有哥哥在就不用擔心了。」

弗雷瑟半開完笑地說，但諾耶兒卻一臉不明白的模樣。於是弗雷瑟又接着說下去。

（聽說最近好像哪裏發生了叛亂。不過也不關我的事。）

曾有一次，村子下了一場很大的雨。那天晚上，一個喝醉酒的莽漢鑽入諾耶兒的牀，企圖霸王硬上弓。那男人以前就有前科，但大家都害怕遭到報復，因此沒人敢向村長告狀。男人或許是食髓知味，纔想用同一招對諾耶兒出手。然而，這次他卻挑錯了對象。

「是嗎？」

「謝謝，還你。好啦，回去喫飯吧！喫飽睡飽可是邁向幸福的第一步，對不對？」

兩人用木棒串起獵到的兔子和鳥。在這山嶽地帶，農作物很難發育。村民們平常的食物來源大多依靠獵人的收穫。

諾耶兒又掏出筆記開始問起她的蠢問題。她一下子突然把臉貼了過來，米爾特不耐煩地輕輕伸手揮開。

（……這傢伙怎麼老是這樣。到底有沒有一點身爲女性的自覺啊？）

「不用擔心啦。我會把礙事的傢伙統統殺掉的。不然的話，就會發生很糟糕的事呢。」

「你們加油喔！」

「你也給我來幫忙。替我從那袋子裏拿條繩子。」

然而事情的發展卻出乎預料，諾耶兒被允許在村子長住下來。打從在村裏的破屋住下那天，她便展現出狩獵的才能。她只用單手，就能用米爾特借給她的老舊弓箭獵到成堆的獵物。光是一天獵到的量，就足以匹敵全村最老練的獵人三天的成果。甚至到了若不阻止她，森林裏的動物全會被她獵光的地步。如今諾耶兒已完全成爲佐伊姆村的一份子了。

「什麼愛呀、喜歡呀的感覺，我根本搞不懂。而且我現在也沒有特別想和誰在一起。所以，暫時還是算了吧。」

諾耶兒掏出剛剛的筆記看了一眼。米爾特斜眼偷瞄，只見「結婚」的項目上畫了條斜線。

「咱也是一頭霧水啊。他們突然就帶了一大羣人闖進村子。」

「……咱、咱是不是也模仿一下比較好？」

米爾特則對鬆了一口氣的自己感到有些厭惡。

被米爾特緊緊抱在懷裏，嘉兒這才破涕爲笑。

隔天早上，村民發現那男人被打得半死，躺在廣場中央。他似乎遭到非常可怕的對待，自此以後再也不敢靠近諾耶兒半步。他看見諾耶兒時的眼神，就像一條受到驚嚇的狗一樣。沒過多久，那男人便逃出村子，再也沒有消息。

「喔唔，謝啦……嘖、還是一樣這麼酸。」

然後村子裏最大的建築，也就是村長的房子上掛着一面陌生的旗子。白色的旗面上繡着兩條紅色斜線，不曉得是哪個州的旗子。至少米爾特很確定那不是管理這一帶的科因布拉軍的旗幟。

或許是因爲想起那件事，弗雷瑟聽了便不再說下去。

弗雷瑟狠狠敲了一下克拉夫特的腦袋。

弗雷瑟和克拉夫特也模仿諾耶兒的姿勢敬禮。但兩人的動作當然完全比不上她。

「爲、爲啥呀！」

「把汗擦一擦，不然會感冒的。喏。」

「不是啦，村子那邊正鬧得很，不知出了什麼事。」

「……話說，上次問你那件事，你差不多該給咱一個答覆了吧？」

這附近沒有哪個盜賊團會對村子點火。因爲要是燒了村子，他們也會失去能剝皮的肥羊。這麼說來，很有可能是外來的盜賊來搶地盤也說不定。

米爾特當然也站在弗雷瑟這邊。他絕不可能丟下家人。就算只有自己一人，他也一定要回去。

「……沒時間陪你瞎扯了。快看，村子起火了！」

這時諾耶兒突然喊了聲熱，像是受不了似地解開了前襟的扣子。米爾特連忙別開目光，弗雷瑟則津津有味地大方欣賞。

「啊啊、咱沒事！不過，到底發生了啥事？」

諾耶兒用右手貼在胸前。那是軍隊用的敬禮方式。如果是開玩笑的話，未免也模仿得太像了。她挺直腰桿，表情也十分認真。若非穿着獵人的裝束，看起來就像真的軍人。

「喂，你真的有聽懂嗎？」

「趕快回去不就知道了嗎？」

「嗯。」

「這種時候哪有可能辦什麼廟會啊？」

弗雷瑟用罕見的認真神情問道。現在村子裏最受男人歡迎的女人，自然是諾耶兒。不僅年輕貌美、狩獵技術又精湛，至今已經有好幾個漢子發動過攻勢。若能娶到她的話，鐵定能成爲村裏最有頭有臉的人。

「是，遵命。」

「你是說想跟我結婚的事？」

「啊啊，就是那件事。咱不是拜託你認真考慮嗎？所以，你覺得怎麼樣？話說在前頭，咱可是很認真的唷。」

諾耶兒用力點頭表示理解。但她的表情卻毫無緊張感。

村長聽了錯愕得說不出話，但最後還是接受了她。諾耶兒的年紀大約十六歲左右。米爾特後來才聽說，當時村長其實是看她五官還不錯，打算幹不了活的話就把她賣到鎮上去。這種事情，村子以前就幹過很多次了，倒也沒什麼好驚訝。只是以前賣掉的，大多是村民們養不起的孩子。

弗雷瑟和克拉夫特的臉色瞬間發青。只見佐伊姆村的方向確實升起陣陣黑煙。

「可是廟會很棒對吧？又熱鬧又有好東西喫。還有人敲大鼓、吹笛子，好有趣呢。我有好好練習過了喔，這次一定能——」

看不慣那毫無戒心的模樣，米爾特迅速扔了條毛巾遮住她的胸口。弗雷瑟見狀，不禁輕輕嘖了一聲。

「喂喂喂，真的假的!? 」

「你們兩個隨便怎樣都好啦。好了，別說廢話快點回去吧！」

弗雷瑟一邊調侃他，一邊用力拍了拍他的背。兩人的性格雖然南轅北轍，不知爲何卻很投緣，總是混在一起。

村子被盜賊襲擊早已不是什麼新鮮事。不過只要乖乖交出值錢的東西，他們通常不會動粗。如果對方人數比較少的話，還可以反過來打劫他們。大家聚在一起生活，也是爲了保護自己。

米爾特聳聳肩，一邊緊盯着村子一邊快步跑起。

大家都對沉重的稅負感到不滿。再怎麼辛勤地工作，生活也絲毫不見改善。收穫幾乎都被村子收走，拿去附近的城鎮賣掉換錢，然後再上繳給州政府。一想到未來幾十年都得過着這樣的生活，一直到死爲止，心情就倏地沉重起來。

「真羨慕，你們看起來好幸福喔。唉唉，有沒有不結婚也能成爲家人的方法呀？」

「嘉兒！那些傢伙沒對你怎麼樣吧!? 」

「喔唔。有這麼多的話，今天可以喫大餐了。」

「因爲，就算結了婚也不一定會幸福不是嗎？村裏的婆婆是這麼說的。她老是抱怨結婚後反而一堆麻煩事。」

「好，快點回去吧。希望對方是能講道理的傢伙。」

弗雷瑟一邊皺着臉一邊嚼碎樹果。

（這傢伙就是這種女人。真是個奇怪的傢伙。完全搞不懂她在想什麼。）

「真的很熱鬧呢。唔——嗯，難道是有廟會？我最喜歡廟會了。」

「沒有喔。但我就是感覺得到獵物躲在哪裏、往哪裏射可以射中獵物。唉，這很厲害嗎？」

「喂——你們！」

「那、我也要嗎？」

「那個陰險老太婆說的話不能當真啦。別擔心，咱一定會讓你幸福的！」

「啊啊，絕對不會錯！」

「諾耶兒，在弄清楚對方是誰之前，拜託你千萬不要出手喔。如果只有你自己死了還無所謂，但我們和我們的家人也會被你連累的。」

再說，諾耶兒的弓技雖然無庸置疑，卻沒人見過她的槍法。儘管她總是把槍背在背上，但她從來沒在狩獵時使用過。萬一她隨便出手，害得大家全被殺死，那可不是開玩笑的。

「可是、萬一是山賊來了怎麼辦？回去不就糟了？」

「弗雷瑟，你平安無事啊！」

這女人雖然平常總是一副無憂無慮、傻里傻氣的樣子，有時卻會突然性情大變。在諾耶兒開朗的外表下，似乎隱藏着黑暗的一面。尤其下雨的日子特別明顯。如果是雨天的夜晚，諾耶兒更像是換了個人似的，渾身陰氣沉沉，令人不敢接近。

「開什麼玩笑！你是要咱丟下老母自己逃走嗎，混帳東西！」

米爾特也急忙尋找自己唯一的親人。雙方一看見彼此的臉，立刻奔向對方。

雖然她一直很努力實踐收集來的方法，但進展似乎不是很順利。每次失敗，她總會抬頭仰嘆這世界真不如人意。

但是有一天，一個傻里傻氣的女人突然闖入了這看不見未來的無聊生活。她穿着一襲不合身、有如旅行商人般的鬆垮衣衫，揹着一支古怪的雙尖槍。然後，滿臉笑容地表示自己想暫時住下。

「怎、怎麼辦啊？吶、吶，弗雷瑟，我們是不是逃走比較好？」

弗雷瑟拼命說服她。也不曉得他是真的喜歡諾耶兒，抑或只是從村子的姑娘裏用消去法挑中了她。

仔細盤問後，諾耶兒回答自己一直獨自到處旅行，所以對這世上的事知之甚少。除了槍是撿到的，衣服是旅途中別人送給自己的之外，什麼也答不出來。村長接着反問若收留她的話，她能爲村子貢獻什麼？結果她竟誇下海口自己什麼都能做。

「諾耶兒，你、你也要回去嗎？如果對方是兇惡的盜賊，說不定會被殺喔！」

諾耶兒呆頭呆腦地呢喃道。

下山回村的途中，一個扛着鋤頭的壯碩青年叫住他們。那是與他們同年紀的朋友，高個兒克拉夫特。他在村子裏負責種田，雖然外表長得魁梧，內心卻膽小得像只松鼠。

那是這個女人的寶物之一，幸福筆記。諾耶兒不管遇到什麼人，都會上前詢問他們如何才能變得幸福，然後把大家的回答寫在筆記上。仔細思考後，不採用的答案似乎會被她劃掉。

人類遠比動物聰明得多。不可能像打獵一樣容易。米爾特雖然沒有殺過人，但這點常識他還是有。

可惜，這個女人絲毫沒有察覺男人們的心意。就連年輕女孩人人應有的「女人味」，在她身上也不見半點影子。

「原來是天生的才能啊。真羨慕吶。如果娶了你當老婆，就一生不愁喫穿了吧。」

然而，米爾特從沒想過要拿起劍來起義反抗。一是因爲沒有勇氣，二是因爲他也沒那力量。他能做的，頂多就是在村裏的破酒館跟夥伴們一起發發牢騷罷了。

「唔——嗯，很感謝你的好意，不過還是算了。」

「說得沒錯。好，那就回去吧。弗雷瑟，幫我綁一下獵物。」

「喂，你到底知不知道現在是什麼狀況？就算再怎麼蠢，應該也能理解現在的狀況有多不妙吧？」

「哥哥！」

對這小小的村莊而言，那可是一件不得了的大事。因此村長召集了全村，一起商討該如何處理。

諾耶兒一邊笑着，一邊爽快地拒絕。

「嗯。不過剛纔真的好可怕唷。」

「嗯。村子被來路不明的人佔領，糟糕了呢。」

「嗯，知道了。」

「話說，爲啥你打獵這麼厲害啊？有什麼祕訣嗎？好比能看出動物躲在哪裏的訣竅之類的？」

「怎麼啦，克拉夫特？站在這裏發呆，晚飯也不會從天上掉下來喔。」

三人被守衛在村口的男人發現後，被粗魯地帶到其他村民的所在地。

諾耶兒掏出懷中的小簿子，確認了一眼。

重新扣好釦子後，諾耶兒用毛巾擦起那燃燒般的紅髮。每次見到那頭紅色亂髮搖曳的模樣，米爾特總會看得出神。不知爲何，那畫面深深吸引着他。

一進入村子，便看到一羣右手綁着紅巾的男人站在那裏。他們看起來不像在洗劫的樣子，村中也沒傳來哭叫聲。被燒掉的，似乎只有綁着警鐘的柱子。

「既然知道就別鬧了！」

米爾特不再理會那個呆子，避開那些貌似盜賊的男人們的耳目探頭查看。男人們的右手臂全都纏着一條紅布，各自帶着長劍、長槍，甚至鋤頭之類的武器。每個人的衣裝都不太一樣，沒有統一感。雖然是盜賊，卻又混着好幾個看起來不像盜賊的人。

「話說回來，這些傢伙到底是誰？好像跟一般的盜賊不太一樣。」

「感覺像臨時組成的集團呢。你看，那個人拿的居然不是劍，而是掃把耶。啊哈哈哈，難道他想用那個當武器嗎？」

看到諾耶兒伸出手指，米爾特連忙按住她。要是激怒對方可就難以收拾了。

「聲音太大了啦，別做些惹人注目的事！」

「可是又沒人聽到，也沒人在看啊。」

「萬一有的話不就糟了嗎！」

「放心放心，被發現的話逃跑就好啦。」

「夠了，總之你給我安靜！」

過了一會兒，盜賊團中走出一個男人。他的體格比其他人都大上一圈，裝備也格外齊全。與其說是盜賊，裝扮更像是職業的傭兵。一眼就能看出跟其他人不同。

全副武裝的男人們大喝一聲肅靜，四周一瞬間安靜下來。

貌似首領的男人環顧四周，用宏亮的聲音開始說話。

「我們是無法忍受科因布拉太守，葛羅·瓦爾德卡的暴政而起身反抗的義民。是爲正義而戰的『赤輪軍』！」

「赤、赤輪……軍？」

村長彎着身體恭敬地詢問後，巨漢輕輕點頭。

「沒錯。我的名字是里斯提希，擔任赤輪軍的領袖。纏在我們右手的紅巾，象徵着同志們至今流過的鮮血。刻在旗幟上的紅色車輪，則代表對至今剝削我們、貪得無厭的腐敗統治者們施予制裁的覺悟！」

「喔、喔喔……」

「我們赤輪軍從科因布拉的北部起義，正朝着州都進軍。加入我們的同志一天一天增加。這就是葛羅施行暴政最好的證明。相信總有一天將引起皇帝陛下的注意！如此一來，用暴政統治科因布拉的蛆蟲們一定會受到報應！」

儘管里斯提希說得義正詞嚴，村長卻一臉困惑。

「嗯——這只是我的直覺啦。我想照這樣下去，村子大概會被後續的部隊給毀滅吧。」

「可是，不下雨的話，穀子都會渴死耶。」

就在米爾特暗自思考的時候，一臉如釋重負的村長拖着沉重的步伐，走到村民們面前。

聽到米爾特的怒吼，諾耶兒回頭微微一笑。

「就是說呀。爲什麼要叫自己的家人逃走啊？我們不是都要加入赤輪軍了嗎？」

「那個呀，我建議大家把自己的家人也一起帶上，或是讓他們逃到別的地方會比較好唷。」

「感謝你的協助。我們的目的是向世間揭發葛羅的惡政，改善人民的生活。村長，我一定會證明你的判斷是正確的！」

諾耶兒露出厭惡的神情。

「嗯。對了，路上我們再一起來讀那本圖畫書吧。我想應該已經有新的故事了。這次會是什麼樣的故事呢？」

看到諾耶兒點頭後，米爾特快步跑向村長等人的方向。

下定決心後，村長和幾個說話比較有份量的長者們吵鬧地辯論起來。他們正在討論該派誰參加。

（他們接下來的目標八成是南邊的羅克貝爾。說不定可以視情況在那裏逃走。……不管怎樣，最好先警告村子裏的大夥兒趕快躲起來。）

里斯提希說完，便騎上馬轉身離去。重武裝的騎兵隊也緊隨在後。接着赤輪軍的其他男人才零零落落地跟着離開。這羣人似乎只是叛亂軍的先鋒部隊，後面的本隊稍後纔會到來。畢竟是臨時召集來的烏合之衆，沒有組織也是沒辦法的。

那些事情對這種偏僻的小村落來說實在太過遙遠。佐伊姆村唯一會接觸到政治的場合，就只有徵稅官來收稅，還有政府來徵召年輕人上戰場的時候。

其他人也跟着克拉夫特紛紛跑回自己家去。

「……唔——嗯，說得也是。」

「那麼，請問各位勇士來到這個貧寒的小村莊又有何貴事呢？如果是來收貢的話，很不巧地，我們現在實在沒有什麼積蓄。」

「只是暫時藏身的話，躲在山裏就行了吧？先適量準備一些食物，再在小屋裏面藏個幾天。」

聽到嘉兒的話，諾耶兒忽地回憶起那一天的事。

諾耶兒說完，便牽着嘉兒的手往前走去。

所以，諾耶兒喜歡晴天。

都發展到這種局勢了，周邊的州兵還沒有動作，代表他們已經決定撒手不管了。況且民衆對太守葛羅的統治早有不滿也是事實。

「是，遵命。」

村長聲音顫抖着，向村民彎下腰。見到他的模樣，再也沒有人出聲反對。

「我有點怕，諾耶兒姐姐。」

一旁的諾耶兒則緊閉着眼睛。她的身體偶爾會搖晃幾下，大概是真的睡着了。雖然很想罵她兩句，不過想想至少這樣不會鬧事，所以米爾特決定暫時由着她去。

克拉夫特高壯的身體一面發抖，一面問道。明明身體比別人高大一倍，膽子卻比人小了一圈。

「開什麼玩笑！不管那傢伙怎麼說，叛亂可是重罪啊！而且失去男丁的話誰來維持村子的生計！」

「——不過，我果然還是討厭下雨。嗯，最討厭了。」

看不下去的米爾特決定出言相助。他可不是能對朋友見死不救的人渣。

「因爲晴天只會遇到好事呀。啊——啊，如果能永遠放晴就好了。」

「……爲什麼？」

「什麼啦。」

「好，我去跟村長說一聲。畢竟諾耶兒說的情況也不是不可能發生。」

「等、等等，你要帶嘉兒去哪裏!? 」

「是、是這樣嗎？他看起來是個很正直的人啊。」

諾耶兒不知何時醒了過來，一臉嚴肅地對被選出的壯丁們說道。

弗雷瑟忍不住吐槽克拉夫特的天真。米爾特的看法也相同。里斯提希雖然宣稱自己想推翻暴政，言行舉止中卻怎樣也感受不到那種覺悟。絲毫沒有萬不得已的感覺，看起來也不像貧苦人民的代言人。

米爾特想要阻止，內心卻同時在迷惘。正常來說是不可能帶着嘉兒上路的。可是，諾耶兒說的話也不是沒有道理。到底該怎麼辦？

明明已經在笑了還問什麼問。心情煩躁的米爾特忍不住怒吼。

嘉兒站在諾耶兒後面，兩手扶着她的身體。自己的妹妹不知爲何很喜歡這個傻里傻氣的女人。可能是因爲精神年齡很相近吧？

「喂、喂喂，給我等等。怎麼可能有那種事！」

見到嘉兒不安的樣子，諾耶兒對她笑了笑。

從佐伊姆村沿着大路南下，就能到達夾在南北部正中間的羅克貝爾。那是這附近最大的城鎮，叛亂軍不太可能放過那座城鎮。

「等、等一下！別擅自決定啊！」

諾耶兒再次擺出立正敬禮的姿勢。不過，臉上的笑容卻沒有消失。她真的知道自己的處境嗎？米爾特完全無法判斷。不過，現在不是思考諾耶兒智商的時候。

「各位，一如你們剛纔聽見的，我們只能照他的話去做了。不好意思，請有能力戰鬥的人跟着他們去吧。」

「因爲嘉兒是我的朋友，所以我會保護她的。要感謝我喔。」

「我們不會掠奪自己的同胞。那麼一來就跟那些腐敗的蛆蟲沒兩樣了。我們的要求只有一個，那就是加入我們赤輪軍的行列。等待別人來拯救自己，是改變不了任何事的。必須自己拿起劍，起身反抗纔行。沒錯，現在正是奮起之時！」

「……我明白了。我會挑幾個村裏的年輕人加入，還請大爺就這樣饒過我們。」

即使想忘也忘不了，地獄般的光景。充斥鼻腔的腐臭和惱人的蒼蠅聲。凌亂地丟棄在大坑中的屍體。他們全是諾耶兒重要的夥伴。

「如果光憑外表就能看出善惡，活着就不會這麼辛苦啦。」

縱使隱約猜到他們的目的，但米爾特還是選擇沉默。因爲他不希望引起任何注意。

「因爲儘管他們自稱什麼赤輪軍，不過實際上終究是一羣烏合之衆。沒有紀律的軍隊，就跟普通的盜賊沒什麼兩樣。」

妹妹纔剛滿十歲，帶着她一起上路還是太亂來了。而且還會成爲中途逃跑的累贅。米爾特打算一有機會就逃離赤輪軍。這種沒有統率的烏合之衆，就算少了一、兩個人也不會被發現。

「對呀對呀，雨水也很重要喔。而且下雨的時候，就不用特地去河邊打水了！」

「只要別留在村子裏就沒問題了。還有，重要的東西最好全都帶上。不然會被那些人渣偷走唷。」

「米爾特，你的表情好好笑喔。就像喫到酸梅一樣。唉，我可以笑嗎？」

「——哎？」

「唉，我可以插個嘴嗎？」

「諾耶兒姐姐不怕嗎？村子裏的大家好像都很害怕的樣子。」

「原來如此！不愧是米爾特。那、我馬上去告訴阿爹和阿孃！」

（可惡，該怎麼做纔好！）

「我現在完全不害怕喔。因爲，現在又沒有下雨呀。天氣這麼好。」

「不想後悔的話，最好叫你們的親人趕快逃走。當然你們不願意的話我也沒辦法。」

「抱歉，諾耶兒，拜託你幫我看一下嘉兒。我去問問有沒有人能幫忙照顧。」

「等等，村長。不如我們聯絡哨站，把州兵叫來？」

如果還是不答應的話，包圍村莊的軍隊將會立刻掠奪整個村子。叛亂軍領袖裏斯提希半威脅地告訴村長，不想被殺的話，最好乖乖交出人力或物資。然而，叛亂可是重罪。全員加入後，萬一起義失敗，下場將十分悽慘。

「只要不下雨就不怕嗎？」

「的確，完全無法預料會發生什麼事吶。……那個叫里斯提希的傢伙感覺也不太正派。還是別太相信他。」

弗雷瑟大叫。但諾耶兒只是淡淡回答。

太陽能讓諾耶兒充滿元氣。她自豪的紅髮就是太陽的顏色。得到名字的那天也是放晴的日子。

「可是話說回來，就算讓大家逃走，附近的村莊大概也是一樣的情況。該、該逃去哪裏？」

「煩死了！我正在思考，給我安靜點！」

「謝謝你，諾耶兒姐姐！」

「姐姐每次下雨的時候心情都很不好呢。明明晴天的時候都笑咪咪的，雨天時卻會露出很可怕的表情。」

「咱也去！」

克拉夫特不解地歪着頭。其他人也都一臉納悶。畢竟大家都是爲了不讓村子被毀滅才參加的。

結果，被選中的是以米爾特爲中心的獵人組，和克拉夫特等農民組。一共十人。諾耶兒當然也被計算在內。這種時候派外地人和次子出去犧牲，是村裏的習慣。

「不服從的話村子一樣會毀滅。既然如此，也只能兩害相權取其輕了。」

況且，帶着家人加入叛亂軍根本不可能。嘉兒和弗雷瑟的母親一點戰鬥能力都沒有，上了戰場只會任人宰割。

村長沉默了一會兒，最後無可奈何地點點頭。

那就是得不到幸福的人們最後的下場。

月亮和星星則能安撫心靈。沒有比在朦朧的月光下睡覺更舒服的了。

「州兵不可能不知道他們的存在。或許是故意裝作沒看到吧。而且，等到南方出兵討伐時，我們早就屍橫遍野了。我們從一開始就沒有選擇的餘地……雖然很對不起被選中的人，但請各位諒解，一切都是爲了村子的存續。」

「怎麼會……」

從天而降的冰冷雨水，彷彿要將這一切從世上掩埋。所以她討厭雨。因爲下雨的日子，自己的存在好像隨時會被衝散。

「簡單來說就是這樣。不過，我們並不是要反抗帝國和皇帝陛下。我們的目的只有排除科因布拉的蛆蟲。所以我等的義舉絕不會被定罪！」

「嗯，知道啦。」

或許不少參加者也都抱着若能改善現在的生活，即使加入也無妨的想法。如果真是這樣，在同樣出身貧瘠北部的州兵看來，本來就沒有賣命鎮壓的道理。不如說叛亂軍替他們做了一直想做的事，就像自己的兄弟。

「好呀！那我去準備一下！」

「嗯。因爲壞事總是發生在雨天啊。一直以來都是這樣，下雨的時候總是沒好事。」

看到村長眉頭深鎖，里斯提希語氣堅定地補充。

「……換句話說，您希望我們也拿起武器，起義推翻科因布拉公？」

諾耶兒抬頭看看天空。太陽雖然已經下山了，但半輪明月正代替太陽照耀着大地。所以她一點也不怕。