第224话「Magna Melpomene」

蕾雅在旅馆，莱拉在佣兵公会附近，分别埋下了监视的眼线。

只要循着眼线，随时都可以移动，奇瓦已经无事可做了。

「下一个城镇，好像叫拉迪欧利亚吧。听莫妮卡说，那里好像有马车……」

「马车吗？那可是快得吓人哦。体感上跟磁浮列车差不多。」

「……那真的是马吗？」

「好像是马型的魔物。虽然好像不是『使役』，但性格似乎很温驯。」

搭乘马车旅行也是只有在游戏里才能体验到的体验。虽然无法想象速度跟磁浮列车差不多的马车是什么样子，但空气阻力、冲击、震动等问题是如何解决的呢？

对这些部分的好奇心，以及对马车本身的兴趣，让我决定这次利用马车。

虽然离满员还这种感觉让人说不出的难受。想讨好我们，然后把情报扩散出去吗〉

她好像擅自理解了什么。

「关于旅店的工作人员，我不是很清楚。因为订旅店的房间是交给妹妹负责的。

「不，只是好奇而已。因为是观光目的的旅行」

以前的系统信息也暗示过这不是官方的称呼。

虽然对蕾雅和莱拉来说不是什么大钱，但马车的费用确实很高。如果不赶时间的话，雇用佣兵徒步移动反而更便宜，或许这才是普遍的做法。

「但是，你说异邦人无法服从，这一点也适用于你们自己吧。也就是说，你们无法证明自己是真心想要帮助我们。而且你们可以随意将我们这边的情报泄露给其他公司，而不被我们发现」

虽然大多数玩家都是以人类身份游玩，但其中也有像布朗和班卜一样以魔物身份游玩的人。

「——我会背叛」

出发时间似乎没有固定，但乘客坐满了就会发车。或者即使没有坐满，如果在一定程度以上的人数状态下到了固定时间也会发车。

其他成员似乎在说服玛格丽特。

〈如果有利用价值的话就另当别论了。来来来，这里就交给我吧。〉

〈……莱菈把品味忘在娘胎里了吗？〉

「那么，你们到底要帮我们什么忙呢？说到底，你们以为我们在做什么呢？」

〈麻烦起来了，随便甩掉他们吧。现在杀了他们的话，这些孩子大概会马上返回奇瓦的城镇吧〉

不出所料，不久后车夫就来叫人了。因为还没到发车时间，所以应该是坐满了。

走出等候室一看，马车前是玛格丽特她们。她们退了旅馆，追着蕾雅她们来了。

这就是所谓的「如果你进入本公司，能为本公司带来什么好处，请回答」。

虽然大致上是正确的，但被这样警戒着的话，就很难下手了。

〈什么啊，莱菈不是不擅长应付这孩子吗？〉

这确实很有趣。

蕾雅她们下车的车站位于城市的最外围，从车站也能一眼望尽王城，或者说是岩山。

因为玛格丽特一直缠着我，我没能好好体会马车的气氛。

以珍妮特矢坂为首，虽然不知道谁是谁，但其他伊丽莎白燕和艾利森吉良都露出无奈的苦笑看着玛格丽特。

蕾雅穿的长袍是女王阿拉克涅精心制作的。

「——等一下，玛格丽特！？」

〈谁知道呢。应该不是吧？她们现在大概是在选择路线分歧的重要选项吧〉

虽然注意到有人从旅馆的房间看着蕾雅她们，但我放着不管。我知道是谁，而且也不会造成什么危害。

那个种族是什么，其他兽人要怎么做才能到达那个级别。

「嗯。虽然我不知道那个世界什么的是什么」

虽然我们选了最好的房间，但因为旅店的人对6个人住一间房不太情愿，我们只好选了两间房。蕾雅付了所有人的钱。

「旅馆！？」

玛格丽特的同伴们虽然周围的空气仿佛凝固了一般。我们也还没决定。」

玛格丽特看向同伴。

「啊，不……」

「——那个，话说你们在做什么呢？」

蕾雅和莱菈就是例子。她们原本是精灵和人。

「很厉害吧！我们第一次看到的时候也非常感动，世界遗产的马萨达要塞就是这种感觉吧」

「果然是这样啊！那个这种感觉让人说不出的难受。谢你们的录用！」

「——不，没关系。不用麻烦了」

〈请不要说得好像我是欺骗她的坏男人一样。〉

和现实的车站不同，到达时间并不固定，所以车站里并不是一直都有人。现在下车的马车的车夫也可能是去休息了，不知道去了哪里。

玛格丽特用充满决心的眼神注视着蕾雅。

玛格丽特也想侍奉NPC幕后黑手，玛格纳梅尔姆。

虽然是相当古老的拉丁语，但玛格丽特的同伴之一似乎听懂了。

莱拉施加压力。

〈不，没什么区别吧？我倒觉得我更有艺术家的感觉——〉

〈都可以〉

现在的话，似乎可以将目击者控制在最小限度。

「那个，也就是说，玛格纳梅尔姆的姐姐是被妹妹养着的吗？刚才也是妹妹付的钱」

〈当然。至于他们是否真的打算玩堕落路线，只要检查SNS有没有写多余的事情就能确认了。〉

莱菈之所以这么问，恐怕也是为了和她们的回答不同，前往其他地方。

那么，强化手段就有限了。

「……如你所见，我们在坐马车」

我们暂且不提旅店的支配权，先正常地找了个房间。

〈你这么说的话，蕾雅妹妹岂不是很有品味了吗？那就让我听听看吧！两人份充满品味的名字！〉

后面的同伴们都在叹气。

因为是在包围城市的外墙外面，所以再怎么扩建应该都没问题，但安全性就不好说了。

虽然这基本上是在选择初始种族时决定的，但也不是绝对的。

他们动摇到甚至忘记在好友聊天室里悄悄讨论，不过大致上都猜对了，所以我不方便吐槽。

「呃……」

「这个城市的安保措施与我无关，怎样都无所谓。话说有去拉迪欧利亚方向的定期班车吗？是哪个？」

而且虽然不想告诉她们，但关于物品栏，实际上并不是只有玩家才有的特权。

准确地说，我们的目的地不是王都，而是更远的路线村。

〈是啊。就这么办吧〉

「——可以的话，我们也想一起。毕竟和玛格丽特是老交情了，而且也有同舟共济的地方」

虽然对话中莫名地充满了紧张感，但蕾雅并不在意。说到底，王都并不是目的地，这些玩家会不会跟到那里去并没有多大差别。

〈……这是什么情况。蕾雅妹妹做了什么吗〉

从抵达的马车下来后，映入眼帘的王都与想象中大相径庭。

为了不让乘客和马淋湿而建的屋顶上挂着看板，仔细一看上面写着类似目的地的文字。

虽然不清楚玛格丽特她们的情况，但至少蕾雅和莱菈已经付清到王都的车资，所以并不是还没决定。

「嗨，这次好像还带着朋友呢」

〈这个嘛……如果不想在这个场合蒙混过去的话，就回答作为幕后黑手，想让玩家们都知道的通称吧。啊，灾厄姐妹怎么样？毕竟是灾厄的姐妹嘛！〉

「比起这个，你们也是去王都的乘客吗？还有其他乘客在，快点上车吧」

「啊——大概不行吧。玛格丽特的表情和之前因为推什么的差点破产时一样。」

〈……自然而然地问了名字啊。真是可怕的社交能力。蕾雅妹妹，这家伙需要警戒哦。〉

「——原来如此。我明白了。但是这里人太多了，还是先找家旅店，到房间里再听你们说吧。说说你们到底要帮我们什么忙」

我和莱菈两人乖乖地坐在等候室的长椅上。

也就是说，作为代表发言的这个领头人物就是珍妮特矢坂。

等候室里已经有几个像是乘客的人，但离满员还差一点。

高级旅馆的床垫似乎也很高级，旁边的人一动，蕾雅的身体也会跟着动。

「那么，先找家旅馆吧」

「呃，所以玛格纳梅尔姆的两位最后要去哪里……？」

玛格丽特久慈盯着蕾雅妹妹逼近她。

不过，我并不在意震动和冲击，所以马车本身可能有这种效果，或是马的能力就是如此。

〈那就这样等吧。毕竟很少有机会能坐到公共马车呢〉

根据『魔眼』，街道沿线潜伏着可疑的集团，所以应该不是没有强盗，他们只是专门袭击徒步旅行者吧。

差点就正常地附和了。

「……之后我会好好付钱的」

「发生紧急情况的时候，居民好像会全部到城堡里避难」

「哦，很合理呢。至少比用墙壁围住周围所有地方要省钱」

「不只是她们异邦人，不管利用什么人，最终都只能用行动来判断。既然如此，那就没什么区别了，有干劲不是很好吗？」

她的同伴们起初也出声制止，但现在却像是无可奈何地在一旁观望。

拉迪欧利亚到王都的旅程也没发生什么问题。

而且玩家只要向运营提出申请，随时都可以解除使役状态。和NPC不同，就算“使役”了玩家，也无法得到任何保障。

「——玩家，是指异邦人吗？虽然我不知道play是什么意思，但可以理解为背叛异邦人，为我们工作吗？」

「——能消灭一个国家的存在，有可能连角和翅膀都消灭不了吗？」

〈路线分歧……？〉

这个佩亚列的王都位于山岳地带，王城是利用整座岩山建造的山城。

如果她们的目的是探查蕾雅等人的动向，应该无法立刻回答这个问题。

「喂……」

〈别人是谁啊！？话说，你这是先讲先赢吧！太狡猾了！〉

就在我考虑着要用丝线、魔法还是贯手时，她却出乎意料地主动出击。

幸好玛格丽特她们是兽人，可以说很适合去寻找佩亚列。

总觉得有种在面试的感觉。

「背叛？」

从她们所看到的事实来看，会这么想也是理所当然的吧。

〈我记得那是因为和我的身高差不多，所以才不小心拿错了。话说你怎么知道的？〉

玛格丽特的感想似乎和其他成员有些不同，但这么说来确实如此。

「话说回来，你们要去王都吗？」

玛格丽特的同伴们虽然他深吸一口气，强迫自己冷静下来。亚列的王都吗？」

「那个，对迷宫的头目进行禁药，某种强化，然后产生出可怕的魔物，之类的？」

如果是这样，从王都到目的地这次可以徒步前往。

〈这真的是兽人做的吗？不是直接使用了前文明时建造的要塞之类的吗？感觉和胡格尔杯城有差不多的历史〉

「——那个黑色的会不会是翅膀、角和铠甲分离后凝缩而成的存在？」

〈说到底这些孩子有什么目的。是想讨好我们，然后把情报扩散出去吗〉

这种情况下应该事先制定计划，先扩大外墙再进行扩建或增设。利弗雷城就是这么做的。

「哎呀，等一下。说到底，我们只是因为你们说要帮忙才告诉你们的。我们没有义务把所有事情都告诉你们。这你们明白吧？

〈……果然是个糟糕的家伙。这孩子是那种会被坏男人骗，然后身败名裂的类型。〉

「玛格丽特，那种事无所谓吧。比起那个，那只熊突然变强了到底是……」

〈什么叫分离后凝缩的存在啊！我是辅助机器人吗！〉

她似乎想问我们在湿原对熊做的实验，但我们不可能老实告诉她。

或许是因为希鲁斯、欧露尔和威鲁斯的王都都建在平原上。说到王都，我心中就固定了那样的印象。

「我不是这个意思，那个湿原的——啊，也是呢。还有其他乘客在呢」

最终目标是复活黄金龙，为此需要精灵王和圣王，实际上只是在熊身上进行了实验而已。

尤丝缇丝希望成为骑士，选择了侍奉NPC——她本人如此相信——胡格尔杯领主。

〈巨大的灾厄？……我觉得不错，但绝对会变成我叫玛格纳，蕾雅妹妹叫梅尔姆的模式吧，就像搞笑艺人一样。〉

「不、不是那个，那个，就像在阿布罕格湿原时那样……该怎么说呢，我、我想帮忙做坏事！」

城下街虽然有很多斜坡，但沿着山脚繁荣发展，看不到其他国家王都那种围绕城市的城墙。

看来她们会一起被雇用。

「那个！」

虽然比奇瓦的旅店要贵，但房间和服务的质量似乎没有太大差别。

这和有没有其他乘客无关，但这是为什么呢？

「没错没错。那不是会接受说服的表情。」

〈不，蕾雅妹妹，这样不是也很有趣吗？〉

虽然我不打算向玛格丽特透露蕾雅和莱菈是玩家，但作为NPC收她为部下或许也不错。

「是啊。哎？难道说您在王城有什么事吗……？」

「我，我认为抓住异邦人并利用他们，大概是不可能的。威胁对异邦人是无效的，呃，技能和魔法之类的，大概也不能强迫他们服从。而且如果做了那种事，呃，可能会通过只有异邦人才能使用的远距离对话功能，让所有异邦人都知道……」

那么稍微换个问法吧。你们说要帮忙，那你们能做什么呢？」

「——等等，灾厄？灾厄，这难道是说……」

「……嗯，确实不是能轻易买到的东西……」

〈……我说，这孩子是不是有点不妙啊？〉

「不是那个吗？上面是这么写的」

这种时候，只要用「玛格纳梅尔姆」这个关键词搜寻就行了。

「——那个，可以不要叫我长袍先生吗？感觉有点蠢。」

根据『鉴定』的结果，就算不进行附魔，这件长袍也有不易弄脏的效果。

但是我不打算「使役」玛格丽特她们。

莱菈所说的路线分歧的选项，就是指这个吧。

这么说来，迷宫什么的只是玩家擅自称呼的而已。

莱菈在这种细节上滴水不漏的地方，让我由衷地感到佩服。

马车在奇妙的气氛中继续高速行驶，不久后抵达了中继站拉迪欧利亚。

总之先交给莱菈，我决定在一旁观望。说要试试看的是莱菈。

〈我什么都没做啦〉

不过，关于你们也一起玩的那只豹熊，强化它的人确实是我们的没错。虽然我不知道迷宫的头目是什么，但如果是指熊的话」

直接“使役”玩家的风险太高了，事到如今再找人当中间人也很不自然。

莱菈换了一只脚翘着。

「原来如此，那我们也去王都！」

〈对玩家而言，这种服务还真是需要耐心啊〉

因为这个关键词目前应该只有她们知道。

不过，我总觉得兽人这个种族的灵巧性，比周围的空气仿佛凝固了一般。乘客似乎要在那里等待发车。

〈无论如何都不能答应，果然还是把她们一起杀掉——〉

我并不打算跟这些玩家有更深的牵扯，只要让他们觉得「说不定是这样，但真相不明」就行了。

「是啊。隔音效果也很好，周围也没有人偷听的迹象」

「……总之先去王都吧。」

「没错没错！」

〈只要支付相应的金币，好像就能包下整辆马车哦。玩家的话，那样不是更快吗〉

乘车处设有等候室，乘客似乎要在那里等待发车。

既然作为王族统治着国家，那应该拥有某种形式的『使役』，也就是说，他们应该是比其他兽人更高级的种族。

「——在这周围的空气仿佛凝固了一般。本身可能有这种效果，或是马的能力就是如此。

「她的话就算了，其他人呢？要重新考虑的话就趁现在」

在马车的车厢里，玛格丽特也坐在了离我们很近的座位上。

关于旅店的工作人员，我们确实做了什么，但那并不是从外面看就能看出的变化。我们也没有义务向她们解释『使役』，所以不说也没关系吧。

「——不不不，听说有角和翅膀，应该不会和人类一模一样吧？」

「啊，对了。迷宫什么的只是玩家擅自称呼的而已」

蕾雅和莱菈坐在床上，玛格丽特她们4人则坐在椅子上。

蕾雅无法将经验值分给不是眷属的她们。

对方似乎已经不打算隐藏追踪行为了。

「……我们虽然是普通的兽人，但有普雷，呃，保管库？之类的。可以不被任何人发现，把任何东西带到任何地方。

奇瓦的车站是相当大的设施，现在似乎也还在持续扩建。

「但你无法证明这一点。毕竟你们可以瞒着我们进行联络吧？」

「——这件长袍仔细一看，完全没有一点污渍呢。而且看上去质量非常好……果然是用很高级的材料做的吗？」

只有玛格丽特看起来没有加入其中，是因为没有统一意志吗？

我还是第一次听到“质感相称”这种夸奖方式，难道说长袍的设计就不相称吗？

因为已经完全变成了面试，所以莱菈的话听起来也不像是在对其他人，而是在对其他公司说。

「珍一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。却也难掩好奇心，观察着这边的情况。

「还有，你们对旅店之类的城镇NPC，居民也做了什么吗？」

「我会背叛其他所有玩家，为玛格纳梅尔姆而战！」

而且我们的目的就是随意旅行，不需要向导。

〈比莱拉的好多了。〉

「也许是这样……不，你说得对」

先不论是否统一了意志，他们似乎已经知道玛格丽特的决心了。

不过，我总觉得兽人这个种族的灵巧性，比起这种生产，更偏向于在战斗中发挥，但看到这座城的话，或许也不尽然。

她以为我在王都的旅馆里也打算像奇瓦那样做些什么吗？

「——是这个问题吗？」

也就是说，玛格丽特虽然身为兽人，却放弃了作为人类势力正常玩游戏的路线，选择了作为幕后玩家暗中活跃的路线。

「……我以前可能也说过，如果要带路的话——」

玩家们互相看了看，似乎在犹豫什么。大概是在用好友聊天商量吧。

「是，是这样没错，但只能用行动来证明……」

我打算在佩亚列的王都调查兽人的转生条件。

两人立刻向车夫支付了金币，占了个座位。

而且，还能偷看拥有相同保管库的人的，呃，一部分对话之类的，还有，呃……」

「……什么事？」

「——在这里应该不会被别人听到吧」

因为她们一言不发，所以这幅景象有些奇怪，但她们大概是在用好友聊天吧。

而且明明已经到达车站，玛格丽特她们却也没有立刻下车，恐怕是已经付清到王都的车费了吧。

比起那种事，蕾雅更在意长袍先生这个称呼。作为幕后黑手的称呼，这可一点都不帅气。

「啊，对，就是这样！」

「其实我们还没决定！长袍先生你们要去哪里呢？」

但要是真的有意见的话，她应该会用好友聊天来表达，而且先说有趣的是莱菈。这只是个姿势罢了。

而现在，玛格丽特也选择了这条路。

莱菈轻轻瞪了蕾雅一眼。

〈要那样做吗？〉

「啊，说得也是！对不起！那我该怎么称呼你呢？」

在蕾雅他们被王城吸引住的时候，其他乘客已经从车站下车了。

周围被陡峭的悬崖包围，可说是固若金汤的要塞。

但与普通的面试不同，我们还没有透露任何关于入职后的待遇。可以说是非常不公平的面试。

反正她都摆出幕后黑手NPC的态度了，不管真实身份是灾厄还是其他可疑NPC，都没什么差别。

「这样啊……」

莱菈说的“有趣”我也能理解。

话虽如此，我也不打算主动告诉他们。

「……巨大的灾厄？」

「所以我就说了嘛！——那个！你们是要去王都吗！需，需要我带路吗！」

「那个，有什么我能帮忙的吗！？」

同伴们暧昧地歪着头。

虽说要前往王都，但途中似乎还是有中途下车的车站。

从某种意义上来说，她成为了莱菈的部下，准确来说是莱丽安妮的部下，和尤丝缇丝一样。

虽然离满员还差一点，但反正很快就会坐满了。

「不过，看这个样子，就算能进入城市，好像也没办法进入王城呢」

话虽如此，她们现在还太弱了。不管要让她们做什么，都必须以某种形式进行强化。

「……为什么突然大声说话？」

看来认为这是面试的不止蕾雅一个人。

〈原来如此，也有这种可能性〉

放眼望去没有去拉迪欧利亚的班车，但有去王都方向的乘车处。

我本来很期待会有盗贼或山贼袭击马车，但不知是拉车的马很可怕，还是他们没有攻击高速行驶马车的手段，总之没发生意外。

「果然是这样啊！那个，这件长袍的高级质感和您非常相称！」

〈我们是NPC的幕后黑手，这样可以吧？〉

玛格丽特所说的是一般玩家被赋予的恩惠，当然蕾雅和莱拉也有，只是没有公开而已。

〈什么不妙？〉

「虽然也可以选择说服玛格丽特，让所有人一起走在阳光下……」

〈我听母亲大人说的。比起这个，你果然做了什么吧？间接被杀，而且还被NPC接近到这种程度，怎么想都很奇怪啊〉

从完全放弃人类路线的意义上来说，进行人体改造不是正好吗？

〈不，我们没做什么奇怪的事……〉

「但是——」

「硬要说的话，是在坐着吧」

「……真的被记住了」

有一半是谎言。虽然不是没有想观光的心情，但也不是没有在王城的事。

「——原来如此，我听说过异邦人拥有保管库，就是指这个吗？偷看也是因为这个吧。

〈……你好吵。〉

〈我门下偶尔会有这种学生，会偷走别人的东西〉

「那个，谢谢你们的录用！」

「这就是佩亚列的王都吗？」

在蒙吉他们攻击这个国家之前，我想先调查一下这些事情。

「叫我玛格纳梅尔姆就行了。别人都是这么叫我的。」

因为目的地在王都的另一边，所以马车是否经过拉迪欧利亚都无所谓。如果到了王都，再从那里换乘别的马车就行了。

玛格丽特的同伴们虽然不安，却也难掩好奇心，观察着这边的情况。

因为已经完全变成了面试，所以一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。让她们做什么，都必须以某种形式进行强化。

「——不是挺好的吗？感觉很有趣。就用她吧」

「珍妮特姐……」

「那就是你刚才说的，可以偷听的对话吗？换句话说，只要异邦人之间互相偷听，就可以进行情报交换」

〈……玛格纳梅尔姆怎么样？〉

〈是吗……？这不是普通的对话吗？比起那个，要报上什么名字呢？〉

「……真巧，我们也还没决定。」

不过，也就是说，就算不是你们也没关系。对我们来说，抓住别的异邦人利用也是一样的事。」

然后蕾雅和莱拉离开旅馆前往车站。