第70话「王国的苦难」（其他视角）

「——报告！」

四名知名工匠合力打造的厚重门扉，以希鲁斯黑檀木制成，非常坚硬且昂贵。敲门的同时，门被打开了。

进入一国宰相的办公室，这种行为实在有失礼节。

然而，拥有进入王城这个区域权限的人，不可能不知道这种程度的礼仪。

——刚才，那个无礼者说有报告吗？

希鲁斯王国宰相道格拉斯・欧科涅尔侯爵，听到非同小可的报告内容，身体不由得紧绷，眉间的皱纹加深。

「非、非常抱歉，因为事态紧急——」

或许是察觉欧科涅尔不悦的样子，传令兵发觉自己的失礼，脸色发青。

到他深吸一口气，强迫自己冷静下来。示的信件送回去……怎么了？还有什么事吗？」

「不过这一切都已经不重要了。宰相就坐在办公桌前。

宰相拼命地搜索记忆。边境有叫这个名字的城市吗？

因此，只能让驻扎在各地的守备队，来对付攻入各边境都市的魔物。

「是。托雷大森林——靠近通称不归森林的魔物领域，是边境的都市！」

拉可利努镇是王国的交通要冲。从这里出发，沿着街道可以前往鲁鲁德和亚尔特利瓦。

久违地有人敲门，有礼貌地进入了房间。

「是！各地传来报告，王国领内的魔物领域出现大量魔物，攻击城镇！」

「你说什么！」

「一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。边境有叫这个名字的城市吗？

「是、是这里。」

不仅如此，还有几个都市的城墙已经被突破，市区和居民都受到了损害。

虽然同时收到了救援请求，但中央无法派出援军。

说到埃尔法连，是距离总主教之前带来的新“人类之敌”的住所很近的城市。可以说是刚才的灾厄讨伐军的目的地。

不管怎样，不知道讨伐军现在在哪里的话，就无法放鸽子。虽然不知道他们什么时候会到达拉可利努镇，但只能等待他们的报告，以回信的形式共享情报了。

「也就是说，没有赶上吗……已经发展成足以毁灭一座城市的势力……不，等等，鲁鲁德？那是在哪里？」

仅仅一天之内，就有四座都市陷落。

这时，又有人毫不客气地打开了办公室的门。这次连敲门都没有。

「亚尔特利瓦城传来消息，城市已经毁灭了！」

然而，没有人能回答宰相的问题。本打算以埃尔法连城为据点攻略利伯大森林，却突然受挫。宰相抱头苦思。

虽说是宰相，但也没有能瞬间想起所有边境城塞都市的记忆力。

如果是这样的话，速度就快得惊人。也就是说，当我们组织军队的时候，埃尔法连已经沦陷了。

虽然对疑似已经毁灭的亚尔特利瓦和维德斯达镇的居民感到抱歉，但那一带既没有产业也没有特产，治理的领主也不是有影响力的贵族。既然如此，现在就先舍弃那个地方，等到事态平息后再重新平定就好了。

「稍等！现在不是说那种——」

「不，那个……似乎并非如此，埃尔法连的城镇是被蚂蚁型和蜜蜂型的怪物大军袭击，鲁鲁德的城镇则是被树精大军袭击……沦陷的时间点，双方几乎相同。」

「……什么事……一大清早的……」

有那样的战力，至少应该能探查当地的状况。

「是吗？那么我会把写有情报和下一条指示的信件送回去……怎么了？还有什么事吗？」

又来了个没敲门的无礼之徒。

根据传说，高地上有座古城，如今无人居住，化为魔物的领域，但无论如何，因为无法攀登悬崖，也无法从上面下来，所以王国单纯将那里视为巨大的墙壁。

这里是王城深处，王国宰相的办公室。本来就应该这样。

「讨伐军……只能按照预定让他们前往利伯大森林了。让他们绕过鲁鲁德城，避开不归森林。我记得街道原本就是绕过森林铺设的。埃尔法连城……毁灭到什么程度了呢……如果能从魔物手中夺回，作为驻扎地使用的话，应该能……」

久违地有人周围的空气仿佛凝固了一般。报告！」

但是如果是这样的话，应该会更早收到联络才对。

那座城市是高地的水源流入的康芬河带来肥沃的土壤，以大麦等作物的栽培为生计的城市。大麦作为税金缴纳给领主，领主将大麦卖给其他城市，勉强维持生计。

「啊！？」

毕竟这次的远征，可以说是关乎王国，不，关乎大陆的未来。

「是不同他深吸一口气，强迫自己冷静下来。—报告！」

与其说一大早，不如说从昨晚开始就一直坐在那里。他一边写着无法回应各地救援请求的回信，一边烦恼着该如何向讨伐军传达埃尔法连城已经不复存在的事实。

那里虽然说是国境线，但背后耸立着阿布门梅尔卡特这个无法征服的高地，是个悬崖峭壁的地区。

「……出发远征的讨伐军怎么样了？应该有定期联络吧。从时间上来看，今天或明天应该会通过拉可利努镇附近……」

「消息是来自邻镇艾伦塔尔的信鸽，根据信鸽的报告，从亚尔特利瓦逃过来的卫兵之一，证实了城镇被骷髅大军袭击……而且那些骷髅似乎是从维德斯达镇的方向出现的……」

他踢开椅子站了起来，瞪着挂在墙上的王国地图。

我差点喊出“怎么可能”。

「报告！」

「为什么那么和平的城市会……」

「非，非常抱歉！这是守备队最后的书信，无论如何都要传达！」

周围没有危险的魔物，也没有财富，所以几乎没有强盗之类的。

虽然没有请求他国援助，但已经派出了正式的使者。由于没有鸽子能飞到他国，所以是通过换乘快马的强行军，但是否已经通知到邻国还是个未知数。

在边境的边境，魔物蜂拥而出。

所有边境的都市，都有义务在周围的空气仿佛凝固了一般。生了什么事。

然而，如今比起为侍奉国家的高官无礼而生气，宰相更不想听到让这样的精英不惜无礼也要报告的事实。

「——我想起来了。虽然建设了城镇，但进入魔物领域的人没有回来，因为太危险了，所以一直没有进行开发的城镇吗？现在是勉强维持着监视，同时作为埃尔法连和其他城镇的中继点，想办法经营……怎么可能，也就是说灾厄已经攻陷埃尔法连，已经进军到鲁鲁德了吗！」

「怎么可能……那么骷髅大军已经攻陷两座城镇了吗！」

没有难看地大喊大叫，虽然保住了矜持，但实际上，只是因为过于惊讶，连呼吸都变得不顺畅了而已。

刚才跑来报告的人指着地图上的一点。那里是——

「怎么可能……」

上次的定期联络时，讨伐军应该还没到达拉可利努镇。拉可利努镇有专用的鸽舍。到达这种城镇时，除了定期联络之外，还会另外放鸽子。

维德斯达是比亚尔特利瓦更靠近高地的城镇。

「是！同时，收到了讨伐军接敌的报告」

更进一步询问详细情况后，得知魔物涌向边境的所有都市，正在与守备队交战。

而且就算想应对，能成为主力的军队几乎都为了讨伐灾厄而已经出兵。

「报告！」

「要塞都市埃尔法连，要塞都市鲁鲁德，双双陷落！」

「接、接敌？意思是遇到了敌人吗？是什么？既然特地报告接敌，应该不是一般的魔物或强盗吧」

第二天一大早，宰相就坐在办公桌前。

考虑到是同时沦陷的报告，这可以说是理所当然的。既然会同时报告，就表示几乎同时收到了消息。那两个城镇在街道上的顺序是鲁鲁德在埃尔法连之前，但从王都的直线距离来看，两者几乎相同。

「不、不是边境……不是边境吗！」

然后传令兵说出的内容，就连以干练闻名的欧科涅尔宰相听了都为之惊愕。

首先，不是以哪里的城镇毁灭为开头，让我松了一口气。

如果同时放出鸽子，消息也会几乎同时到达。

魔物出现在魔物领域外。

「最后！？到底是哪里——」

「没有任何征兆……魔物就突然涌出来了……怎么可能。」

由于是这样的地理位置，那这种感觉让人说不出的难受。报告！」

「无妨。既然是紧急事态就赶快说。什么事？」

到底发生了什么事。

「报告！」

「是！是大量的……抱着蚂蚁的蜜蜂群」

高地的另一侧是邻国威鲁斯，但由于高地的存在，直接的交易并不兴盛。

最优先的是速度，没有考虑后勤，补给方面打算在沿途的城镇征收。因为是国内的行军，所以才能采用这种相当粗暴的作战。

既然如此，暂时只能靠王国自己处理。

「是不同的……势力吗……」

根据总主教的神谕，诞生的灾厄应该只有一只。还是说，偶然地，灾厄的魔物和能够毁灭城市的灾害级魔物同时诞生了？这是什么偶然。

骷髅大军是从那边来的，也就是说。

「本来的话，各地的守备队也应该编入灾厄讨伐军的……为了尽快远征，没有做到那一步，反而成了好事吗……」

所有边境的都市，都有义务在紧急时刻使用传信鸽和传令兵等多种联络手段进行报告。

这件事本身并不稀奇。魔物也是活在这个世界的生命。如果在栖息地的数量增加太多，就无法维持自己的生活，于是会从外部寻找活路，离开领域——不对，是扩张领域而开始侵略。

因为已经编组了讨伐军，前往东方出现的新灾厄。

然而，宰相并没有收到任何边境城镇的报告。

那些军队前往的是陷落的都市中鲁鲁德和埃尔法连的方向，这不知道能不能说是不幸中的大幸。

由于是这样的地理位置，那一带虽然位于希鲁斯王国的边缘，却不被视为边境。

「不、不是一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。个无礼者说有报告吗？

至今为止也发生过好几次，边境的城镇也设置了专门的机构，不会错过这种征兆。

「讨伐军到达拉可利努了！」

平时的话，会举行讨伐军成立仪式和行军游行等，以提高士气和国民的理解为目的的活动，但为了在人类之敌还小的时候尽快出发，省略了所有活动，直接出击。