第三章 热血青春的拳击大会

滋啪！乓！

乓乓乓乓乓！咚啪！

放学后，一阵扎实爽快的打击声，响彻了阿尔扎诺帝国魔术学院的中庭。

树枝上悬吊了一个大沙包，有人正不断朝着那个沙包挥拳。

他是学院的魔术讲师葛伦。

葛伦摆出拳击的架式，忽左忽右地持续挥出戴上手套的拳头重击沙包。

「呼！哈！嘘！」

随着轻快的步伐，连续挥出三记左刺拳，接着扭腰挥出右直拳，后面衔接的是左右钩拳和腹部攻击，然后往前大跨步使出闪电般的直拳。

咚乓乓乓！

葛伦一心不乱地持续打沙包练拳。这时……

「……老师，你在做什么啊？」

老面孔的三名少女──西丝蒂娜、鲁米亚、梨洁儿在一旁看着。

最后葛伦灌注全身的力量，一拳将沙包揍得高高飞起后──摆出保持警戒与专注的架式吐气。

葛伦转身背对叽叽作响、不断前后摇晃的沙包，擦拭额头上的汗水，向西丝蒂娜她们说道：

「看不懂吗？我在练拳击啊。」

葛伦脸上挂着非常爽朗的笑容。

「不……我们当然看得出来你在练拳击啦。」

看到葛伦做出那么诡异的反应，西丝蒂娜的表情都僵了。

「我们想问的是，为什么老师会突然那么热衷拳击……」

「喂喂喂，白猫，妳忘记了吗？剑术、拳击、骑马、狩猎、魔术可是帝国贵族的五大教养……绅士的兴趣喔？

日期──有意报名参加者的事前报名方法──参加资格──……

葛伦加重力道，持续往沙包输出。

菲杰德每年必办的拳击大会即将召开！优胜奖金5万里尔！

「…………」

「对了，葛伦。你要记得手下留情，别让对手受到太过严重的伤势喔。」

这时……

「话说回来，没想到连伊芙小姐也来观战了。」

鲁米亚向西丝蒂娜投以温柔的微笑。

道理上站不住脚的西丝蒂娜一脸懊恼，露出不满的眼神，说不出个所以然。

乓乓！滋乓！

「先、先说，我可不是因为前阵子跟瑟莉卡下棋赌钱输了一屁股，也不是因为被抓包我为了私人用途盗用学院的魔术素材结果被罚扣薪，所以这个月快活不下去了！绝对没有这种事情！」

西丝蒂娜转头一瞧，只见伊芙走在一行人的最后面。

前几天西丝蒂娜她们邀请伊芙一起来帮葛伦加油，没想到她很干脆地一口气就答应了。

「不只拳击，剑术和骑马也一样，不管是什么身分，凡是实力优秀的好手，都应该获颁相对应的赞赏和奖赏，是这个国家自古以来的传统喔。」

然而葛伦却把她的话当耳边风。

鲁米亚向这样的西丝蒂娜笑了笑。

「看样子你也懒得演了吧！」

西丝蒂娜默默不语地凝视着不断往沙包挥拳的葛伦背影。

「…………」

「老师你这是不打自招吧！」

「可、可是！我想表达的意思是！拳击确实是贵族的五大教养之一，但学院的魔术讲师乃是荣耀的身分，为了金钱参加一般大会，不是什么值得鼓励的行为吧！？身为学院的讲师，老师你应该要更有自觉──」

「反正妳别管我！只要参加这种地方性质的拳击大会，把外行人打到趴在地上爬不起来就能获得五万耶！？五万！？我才不要放过这么好赚的机会呢！哇──哈哈哈哈哈！」

总觉得，当男人专心投入某件事情时，他们的脸看起来好像非常……

「把金钱看得比名誉更重要的作风的确很像老师，可是……欸，西丝蒂妳看。」

────────────

「嗯。其实我也不是很懂……西丝蒂娜妳到底在反对什么呢？」

比赛会场在菲杰德中央区综合竞技场。

鲁米亚从站在帝国贵族顶点的王族观点，说出自己的看法。

「老师！你干嘛装作自己是爽朗的热血运动员啊！？到头来你还不是为了钱！？」

葛伦突然迅速逼近西丝蒂娜，咄咄逼人狠呛她。

葛伦转身背对支支吾吾说不出话的西丝蒂娜，重新面向沙包，摆出拳击架式。

「…………」

看来葛伦先前说的那些话也不全然是谎言。

鲁米亚好言好语地说道。

有一张折起来的纸，从葛伦长裤后面的口袋掉了出来。

「啊哈哈……不过西丝蒂，虽然老师的目的是为了奖金，可是他是办理正式手续参加正当的大会……我觉得那也不是什么坏事啦。」

「…………」

「是、是没错啦……跟以前老是喜欢动歪脑筋相比，这次算是比较像样的了……即便如此，我还是觉得学院讲师为了钱参加比赛有点……」

『我从以前就喜欢拳击。』

「拜托，五万里尔耶！？这数字是我的薪水的好几倍了！有这么好康的活动，不参加才奇怪吧！？」

西丝蒂娜按着自然而然心跳加速的胸口，神情恍惚地思忖着。

「──呼！哈！」

葛伦等人前往位在菲杰德中央区的竞技场。

日子就这样一天天过去。

然后葛伦一边打沙包，一边向西丝蒂娜她们分享过往的事情。

「哼、哼！算了，只要他不要像平常一样搞一些偷鸡摸狗的勾当，他想怎样就怎样吧！」

「笨蛋！光靠头衔和头头是道的大道理，就能填饱肚子吗──！？」

「保持正确的姿势持续挥拳是一项辛苦的作业。可是心中的杂念会随着每一拳慢慢消失……思绪渐渐变得清晰……回过神时，我发现我每次都独自一人处在纯白色的世界里。呼吸、心跳、拳头穿过空气的声音……除此之外没有其他杂质的寂静世界，待起来非常舒适……」

「反正我不讨厌观赏格斗技。而且可以从中获得不少经验。」

葛伦不耐烦地搔了搔头，敷衍地回答道。

鲁米亚的口中突然蹦出这句话。

尽管西丝蒂娜气到太阳穴猛爆青筋，最后她还是死心叹了一口气。

我身为真正的绅士，重拾努力锻炼拳击的热情，有什么好奇怪的？」

理直气壮地撂下这句话后。

那张纸轻飘飘地飘到西丝蒂娜脚边。

鲁米亚指着持续殴打沙包的葛伦。

如是说后。

西丝蒂娜也不肯服输，怒冲冲地反呛葛伦。

「哼！吵死了！没听过有句话叫胜者为王吗？混蛋！再者，这场活动可是菲杰德的贵族会所主办的传统拳击大会喔？不管什么身分都可以自由参加，而且这不是兼差，不会触犯学院的讲师规定。合法的、合法的。」

明明先前还嘻皮笑脸地跟西丝蒂娜吵闹。

────

当葛伦专心练拳时，他的眼神是非常认真的。倘若一直盯着他那张脸看，会陷入一种好像灵魂快被吸走的错觉。

西丝蒂娜动作粗鲁地把那张纸揉成一团。

「咕、咕奴奴奴……」

「我就猜想到是这么一回事！」

葛伦的说法乍听下言之有理，西丝蒂娜一时间语塞，不知道该怎么回答。

「？」

西丝蒂娜顺着她手指的方向转头望去。

西丝蒂娜闻言涨红了脸，神情慌张地把头撇向旁边。

「这、这个没出息的家伙……！」

「现在的老师看起来很帅气对吧？」

伊芙轻轻地拢起头发，向带头走在前面的葛伦说道：

「啊啊，这么说来，伊芙妳也是军人呢。」

连梨洁儿也一愣一愣地注视着西丝蒂娜。

「唉，这家伙真的没救了！」

或许是因为注意力太过集中，练得太过沉迷……葛伦似乎已完全沉浸在只有自己的个人世界里了。

「…………」

「当年我日以继夜，浑然忘我地猛打沙包……我很喜欢自己的拳头随着每天的练习，被磨练得愈来愈犀利的感觉。」

从他的额头上飞洒而出的一颗颗偌大如珍珠般的汗水，在在说明葛伦是『认真的』。

拳头打在沙包上所发出的干硬尖锐声响，断断续续地在四周回荡。

闻言，西丝蒂娜显得有些尴尬，吞吞吐吐地说道：

「什么────！？妳、妳有什么证据说我是为了钱！？」

「后来是瑟莉卡受不了，才来叫我回家吃晚餐……直到那时，我才惊觉原来太阳早就下山，四周一片漆黑。明明在听到瑟莉卡叫我以前，我一直都在那个纯白的世界里。」

「胜者值得名誉与奖励。」

「好啦好啦。我知道啦，室长大人。真是的……」

「我记得以前也跟妳们说过吧？小时候……我曾跟瑟莉卡学过拳击。有一段时期，我沉迷拳击的疯狂程度就跟沉迷魔术差不多。」

「当年的我觉得很不可思议，不过现在的我十分清楚，原来我是真心喜欢拳击。所以我打算试着再次好好提升自己的拳击实力，这样也挺不错的吧？」

「不，那个……嗯，这个……」

写在那张纸上的文章内容是──

「请正名为前军人。」

西丝蒂娜默默捡起那张纸，啪沙啪沙作响打开一瞧。

葛伦无视西丝蒂娜，回头继续狂打沙包。

『回过神时，已经身在一片纯白的世界里了。』

────────────

「呣呣呣……」

「呼──！嘘！」

现在的葛伦仿佛早就把刚才的事情抛到脑后，以洗练的动作一心一意地持续挥拳。

仿佛才一眨眼……很快就到了比赛这一天。

听了葛伦和伊芙的对话，西丝蒂娜讶异地眼睛直眨巴。

「咦、咦？伊芙小姐……妳该不会相信老师他会摘冠吧？」

「啊？那不是理所当然的吗？」

伊芙想都没想就直接承认。

「妳知道这个男人是谁吗？他可是前特务分室的执行官喔。虽然他只是个三流魔导士，然而论近距离格斗技的实力，他不可能输给一般业余人士。假如是卧虎藏龙的地下大会还另当别论，像这种地方性质的业余拳击大会，葛伦怎么可能会输？」

如是说的伊芙，似乎坚信冠军是葛伦的囊中物。

这就是过往曾一同闯过地狱修罗场的长官和部下所建立起的信赖关系吗？

虽然伊芙平常会为了一点小事和葛伦闹不合，实际上她打从心底认同葛伦，这个事实令西丝蒂娜心里产生一股说不上来的不安。

「无、无论如何……我们抵达竞技场了喔。」

一如鲁米亚所言，一行人不知不觉间抵达位在菲杰德中央区的圆形市立竞技场。

竞技场四周人潮汹涌，都是前来参观本日拳击大赛的市民。

这场拳击大赛每年都会例行举办，就像祭典一样，是备受菲杰德市民期待的活动之一。竞技场前广场有许多搭棚架的小店和卖食物的摊贩，生意兴隆，人声鼎沸。

「那么，妳们这些观光客应该是往那边走吧？我往这边。先闪了。」

葛伦和西丝蒂娜她们在竞技场的一般正门入口分道扬镳。

「很好──！5万里尔是我的囊中物了──！」

葛伦放声大吼后，意气风发地从出赛者专用的出入口进入竞技场。

「呵呵，老师充满了斗志呢。」

「真是有够没出息的……」

鲁米亚面带苦笑，西丝蒂娜露出鄙夷的眼神，目送葛伦离去。

就在这个时候……

在上方观众席一角。

而且鲁米亚本来是王女。以前她去地方视察时曾参观过赛马等竞赛，所以对于这种事情没什么忌讳。

选手里面有一群人发生了骚动。

一回到西丝蒂娜身边，鲁米亚立刻喜孜孜地炫耀手中的斗券。

结果，看到葛伦的名字的瞬间，西丝蒂娜整个人都僵住了。

「伊芙小姐妳现在是不是超级惊慌失措的啊！？」

翻阅本次大会的导览手册的西丝蒂娜，逐渐面无血色。

就在葛伦想通某件事情的时候……

闻言，梨洁儿也当着西丝蒂娜的面，掏出一枚铜币给售票员，购买了葛伦的斗券。

「妳砸了全部财产！？」

「…………」

「看起来应该是退役军人吧……那些退役军人的运步方式很有特色。」

仔细一瞧，围聚在那个地方的民众死命抬头仰望的看板上，写着选手名称和赔率等资讯。

传统上，赌博本来是属于身分崇高的族群的娱乐。

一群疑似是这场大赛出资者的贵族和资产家，聚集在豪华露台般的贵宾席上，互相握手寒暄。

西丝蒂娜见状马上粗声粗气地大叫，鲁米亚心平气和地回答：

「咿嘻、呜嘻嘻嘻！血……我想见血……嘻呀呀呀！」

「这、这这这、这是在帮老师加油……没、没错……就像鲁米亚说的，这是在帮老师加油！所、所所所、所以……！」

「这是怎样啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

登记在葛伦名字旁边的赔率，是个无比夸张的数字。将近一百倍，让人看了眼珠子都快掉下来。代表他完全不被看好。

「那个……伊芙小姐？刚才在斗券售票区时，我没有注意到……不过这次的大会……感觉有一堆连对拳击不怎么了解的我也听说过的传说级拳斗家登场耶……」

「原来如此。」

「嘿嘿嘿♪我买了。」

「…………」

「可、可是……赌博这种行为……」

西丝蒂娜无可奈何，只好前去售票区购买斗券。

「妳以为像这种稳赚不赔的好康赌博到处都有吗？」

语毕。

「嗯？只要买那张纸就算帮葛伦加油吗？那我也要买。」

有句俗话叫『鬼迷心窍』。

「咦！？这个赔率是怎么一回事！？」

而且在场其他贵族明显都在对瑟莉卡鞠躬哈腰，露出谄媚的笑容。

这时，葛伦忽然注意到一件事。

「什么！赌博？」

──另一方面，在观众席上。

在那群人里，有一个葛伦很眼熟的金发美女……她正是瑟莉卡。

虽然西丝蒂娜很渴望买下那本书，然而它的售价非常高昂，身为学生的西丝蒂娜实在买不下手。

「一百倍……」

「不、不会有问题吧？老师好歹是前•特务分室的执行官嘛！不可能会输的对吧！？」

如果把这个月的零用钱全都拿去押葛伦获胜……或许就能买得起渴望已久的那样东西了。

而且现在还能拿掏钱下注是在『帮葛伦加油』的大义名分当遮羞布。

不知不觉间出现在西丝蒂娜背后的伊芙，抬头看着葛伦的赔率，露出满意的笑容。

不过，假如自己可以透过这场稳赚不赔的赌博大赚一票的话……？

这些家伙每个都拥有一副锻炼到极限、肌肉发达的肉体，浑身散发出浓厚的猛者灵压，光是他们的存在感，就把葛伦压迫到快喘不过气。

梨洁儿指着设置在正门入口附近的一个大型摊位问道。

「预测这次哪个参赛选手会摘冠，然后花钱下注……一言以蔽之，就是公营的赌博啦。」

「那里是贩卖斗券的地方。」

只见葛伦在满场热情观众的注视之下忘情地大叫。

比赛时间将至，将近一百个报名参赛的选手被召集到竞技场中央、被观众席包围住的竞技赛场。

「这类型的比赛会有赌博，并不是什么值得大惊小怪的事。主办方也是为了这笔收益才办活动的。」

「呵呵，太赚了。如此一来暂时不用烦恼生活费了。说不定还可以稍微奢侈一下呢。」

葛伦转头一瞧──

相对的，伊芙则用冰冷的视线，眺望着聚集在竞技赛场上的参赛选手面孔。

「我大概知道隐藏在这场大赛后面的疯狂阴谋是什么了！」

「那是……什么？」

见伊芙采取如此大胆的举动，西丝蒂娜只能像金鱼一样频频开阖嘴巴。

「等一下，鲁米亚！妳在做什么！？妳真的明白吗！？这可是赌博耶──！」

面无血色的葛伦，忽左忽右地转头东张西望，逐一分析四周的选手的脸。

没想到鲁米亚已经跑去斗券贩售区排队，买好一张斗券了。

「这场大赛每年都会固定举办……换句话说，赔率是参考选手去年为止的战绩和参加其他比赛的成绩设定的。所以葛伦这个默默无闻的新人，被当成完全的大冷门……这是个好机会。」

伊芙当着眼睛直眨巴的西丝蒂娜面前在售票区排队，铿啷铿啷地从钱包掏出大把银币，购买葛伦的斗券。

「怎么了？」

「当、当当当、那是当然的。葛、葛、葛伦他不可能在这种地方性质的大赛输、输、输给其他人的、的的的、的──」

「好、好恐怖啊啊啊啊啊！？这些家伙是有什么毛病！？」

「好、好吧……如果只是当作支持，那我也买。」

「咦咦咦咦咦！？伊芙小姐，妳到底赌了多少钱啊！？」

如果再继续坚持下去，就只剩西丝蒂娜是不知变通的死脑筋。

「我把目前的全部财产都砸下去了。」

「那、那个有刺青的家伙是西罗亚拳友会的《秃鹰》贾克•倪哥尔！那个高高的瘦子是帝国拳击联盟会不动的王者蓝迪•卡尔！？那边那个秃子是地下拳击大会的霸者丹•范达尔！就连在海外威名远播的那个铁拳英雄豪森•葛雷西也现身了！？而且到处都是在这个业界超有名的实力派拳击手……这是怎么搞的！？为什么有这么多超一流的职业拳击家报名参加这种地方性质的业余大赛啊──！」

葛伦放眼望去，发现自己被满坑满谷的强敌环伺。

先前一直保持沉默的伊芙，优雅地撩起头发，依旧板着充满自信的锐利表情说：

没想到自己如此尊敬的伊芙，居然会做出这么荒唐的事情，西丝蒂娜的心情受到极大的动摇。

「……一百倍……」

就这样，大会开始了。

即便如此，西丝蒂娜还是不服气，想要说些什么。这时……

咚！

眼下的状况是葛伦必胜无疑。

「啊啊啊，拳击的感觉好爽喔……光是回想用拳头打在肉和骨头上的触感，我就快高潮了……啊啊……啊、啊、啊。」

伊芙傻眼地耸起肩膀，叹了口气。

刻板认定赌博＝做坏事的西丝蒂娜，立刻露出睁眉怒目的表情。

至于另一群对葛伦兴趣缺缺的家伙也……

「有可能。所以说他想靠以前练出来的身手赚点零用钱啰？」

西丝蒂娜再一次看了葛伦的赔率，然后惦惦自己的钱包。

她抬头仰望看板寻找葛伦的名字。

「唉……看来妳还是个天真的小孩子呢。」

以前西丝蒂娜曾在某间旧书店，发现了一本将许多古代故事收录编篡而成的贵重珍本。

「喂，米盖尔……你看那边那个弱鸡老兄。」

伊芙为她解说。

「咦？鲁米亚？」

聚集在摊位前的民众个个杀气腾腾，紧盯着头上的看板，同时掏钱购买某种票券。

「可、可是……！」

「而且这算是在帮老师加油。代表『相信你一定会胜利』的意思喔。」

「放心啦，西丝蒂。我只有花一赛特铜币而已。」

看来伊芙跟鲁米亚一样，都是对赌博没什么忌讳的人。

明显不正常。

仔细一瞧，鲁米亚买的那张斗券，写着葛伦的名字。

双眼变成混沌的漩涡，看起来好像不怎么正常的西丝蒂娜，摇摇晃晃地掏出钱包──

「我不晓得他是何方神圣啦，但他也太小看拳击了吧……假如让我在比赛遇到他，我肯定直接把他宰了。」

而且那些猛者每个人都在评头论足似地，打量在这里显得非常格格不入的葛伦。

「唉，这下头痛了……没料到这场大赛的水准竟然这么高……话说，明明直到去年为止，这个比赛都是一群业余人士在耍花拳绣腿……为什么今年会突然变成这种连中央举办的赛事也显得苍白无力的硬派大赛……？」

「有没有搞错啊，这里可不是小鬼头的游乐场耶……你还是快点滚回家吸妈妈的奶吧！」

好像有人被几个粗俗的拳击家盯上了。

「…………」

被纠缠住的那个人，是比葛伦还要再年轻几岁的少年。

他是个看起来很纤细的美少年，让人无法理解他为什么会出现在这种仿佛野蛮人的巢穴。

（那小子也是选手吗？）

葛伦皱起了眉头。这时……

「────」

那名少年向包围住他的那些粗俗拳击家不知道喃喃说了些什么。

瞬间。

「臭小鬼你好大的胆子！老子现在就把你碎尸万段──！」

那群粗俗拳击家立刻涨红了脸，理智断线，挥拳作势殴打少年──

「不好了──！」

葛伦拔腿冲向少年试图为他解围……就在那个瞬间。

「──呼。」

少年──采取行动了。

他的动作迅速、锐利而精湛，甚至留下了残影。

他的连续出拳攻势猛如一阵狂风暴雨。一拳的威力便足以击倒一个拳击家。

「……咕、啊啊……！？」

「怎、怎么可……能……！」

观众席上的西丝蒂娜和鲁米亚也惊讶得眼睛直眨巴。

（那小子……真的很强。）

闻言，先前一直保持沉默的伊芙，优雅地撩起头发，依旧板着充满自信的锐利表情说：

「……这下不妙了。」

扑通……奥威尔的身体突然传出听起来不太正常的心跳声。

「嗯？差不多快了？」

伊芙关注擂台上的状况喃喃说道。

形形色色的选手陆续站上擂台。演出各种激烈的斗剧，不久终于轮到葛伦上场了──

「咦？」

「禁止踢技和摔技和关节技……拳击是单纯较量谁的拳头比较厉害的运动。只有在拳击比赛规则的这个框架内，拳击才能发挥最大的威力。例如……就像这场大赛。」

感觉上葛伦只要轻轻打他一下，就能把他击倒。

「…………」

「呵……劝你不要太过小看我比较好喔，葛伦老师。」

「第一战可以轻松过关，我是无所谓啦。」

奥威尔使用基于人类工学、过去从未见过的防御法闪过葛伦的攻击，然后反过来以洗练得令人觉得可怕的拳击招式，一拳一拳打在葛伦身上。

葛伦感到纳闷。这时──

就连那个伊芙都想推荐奥威尔担任帝国军的格斗术教官了。

「原、原来如此……换句话说，对于像老师那种使用以拳击为骨干的帝国式军队格斗术的格斗家来说，能使用的招式反而受到限制，参加这场大赛会十分不利……咦？嗯？照这么说来，不就完蛋了？」

「他跟老师一样默默无闻，所以赔率也是很夸张的数字……不过……奥斯卡选手他的速度比老师更快，招式也更犀利不是吗？」

「…………」

根本来不及闪，甚至连闪开那记拳头念头也不曾浮现，眼看葛伦就要被拳头打中时──

「咕哇啊啊啊啊啊啊──！」

伊芙用冰冷的视线注视着扬长而去的奥斯卡。

「现在拿去退票来得及吗？」

「葛伦老师，其实我早就知道了……我如果想赢得胜利，还欠缺99％左右必要的肌力和体力……！」

「咦咦咦咦咦咦！？为什么休萨教授会出现在这种地方！？」

「好意外喔……」

随着逊到不行的窝囊气魄，葛伦摆出架式定睛注视前方，出现在他面前的是──

「嘘──」

葛伦目瞪口呆。

少年朝他打过来的拳头很快。太快了。

「只是……你的身材实在是太瘦弱了……就算你的拳头命中人体的要害，仍然一点威力也没有。而且你老早就气喘吁吁，出招也变得乱无章法。」

「难怪水准那么低落。面对我刚才那种程度的拳头，甚至无法反应。你是赢不了的。劝你在被揍得鼻青脸肿前，早点弃权回家吧。」

「不过，即使不够，只要把它补足就好……事情就是这么简单……！」

「不，你的计算并没有错。实际上你的拳击非常厉害。单论技术的话，我相信你肯定是本届大赛的第一名。」

「嗯。危机。（葛伦有危机。）」

在观众的欢声中，双手戴上拳击手套，上半身打赤膊下半身穿拳击短裤的葛伦抓着擂台的围绳，自暴自弃似地翻身跃到台上。

伊芙板着冷酷的表情，一边发抖一边说道：

西丝蒂娜懊恼的大叫声，响彻了观众席。

「我也不知道。不过，尽管休萨教授是个变态，却是如假包换的天才。虽然他真的很变态啦。如此变……如此天才的他，敢在这种大舞台上自信满满地发下豪语……或许真的不是没可能。」

「呼！不用为我担心，葛伦老师！因为差不多快了！」

如果要接触格斗技，最基本的肌力和体力是非常重要的，葛伦再一次体验到这个事实。

少年把冲上前来的葛伦也当成敌人，笔直地挥出拳头。

「我在此宣言！我使用的拳击和葛伦老师使用的落伍拳击，在技术等级上是属于不同次元的！这是观念上领先了一百年，被琢磨得更加完美的至高拳击！葛伦老师你从一开始就没有胜算！呼呜呜呜呜呜哈哈哈哈哈哈哈──！」

「那不就等于你的肌力和体力完全不够吗？为什么你会想要出赛啊？」

那一拳仿佛是用拳击表现的完美艺术作品。

「来了……来了来了──！」

啪叽！哔叽哔叽！啪叽！

「为、为什么……为什么我打不赢！？为什么我无法击败你！？难道我计算错误了吗？」

奥威尔如此说道后。

拳击家们立刻倒成一片。

「好，看我的厉害！」

单方面毫不留情面地撂下狠话后，少年扬长而去。

只不过，奥威尔唯一的误算就是──

「不过，这个大赛也太不堪入目了吧。来参加的尽是一些把拳击当赚钱工具的人渣。我看你跟那些躺在地上动不了的家伙也是半斤八两吧？」

「当然是来不及了啊！」

然后──

「怎、怎么会……惨、惨了……（我这个月的零用钱要丢水沟了。）」

没错，奥威尔是彻头彻尾的研究者，他很明显一点都不适合这种体育型的竞赛。

「抱歉。你似乎不是跟他们同伙的。」

「那个人……八成比老师还强吧……？」

当观众的狂热程度逐渐攀高的同时，拳击赛终于在架设在赛场正中央的方形擂台上正式开打。

在格斗技这方面，西丝蒂娜平常就有接受葛伦薰陶，因此看得出来。

比赛采随机淘汰赛的模式，残存到最后的选手就是冠军，规则十分简单。

「格斗技说穿了其实就是透过长年研究与钻研，还有经验所栽培出来的人类工学集大成。一百年前的拳击如果搬到现代，在技术上是完全不管用的……同理，假如休萨教授会使用一百年后的先进拳击，葛伦就没胜算了。」

「可、可是……观念上领先了一百年的拳击，这种事情真的办得到吗？」

葛伦叹了一口气。

「呼哈哈哈哈哈哈哈哈──！原来我的对手是你啊，葛伦老师！」

葛伦的拳头直接灌在奥威尔脸上，奥威尔被揍得在地上翻滚。

「要以格斗技打倒对手，靠的不是肌力或体力！而是经过理论证实的技术！我晚上熬夜白天睡觉，终于将最强的拳击术给开发计算出来了喔喔喔喔喔喔喔喔──！」

「咦？现在是怎么了？」

奥威尔一如既往扭曲身体，摆出诡异的架式。

──一张熟悉的脸孔。他是阿尔扎诺帝国魔术学院魔导工学教授──奥威尔•休萨。

这句话在字面上并没有错。凡是对格斗这块领域有所接触的人，一眼就能看出其技术和理论的高超之处。

少年放下了拳头。

而且不是只是快──还很美丽。

一百年后的拳击术。

当西丝蒂娜、伊芙、鲁米亚、梨洁儿屏气凝神地关注着葛伦时，宣告比赛开始的敲钟声在擂台上响起──

「奥、奥威尔！？你这家伙怎么会跑来参加这种比赛！？这不符合你的人设吧！？」

「呼，西丝蒂娜。我告诉妳吧。不管那个少年再怎么强，他终究只是拳击家罢了。」

少年的拳头最后在葛伦的鼻头前面停住了。

奥威尔同样也是上半身打赤膊下半身穿拳击短裤，跟瘦归瘦但骨架很粗、身材没有一丝多余的赘肉，肌肉练得很结实的葛伦不一样，奥威尔单纯就是个瘦皮猴。

「是啊，糟糕了。（我的身家要泡汤了。）」

「──！？」

接着他转身背对一脸呆滞的葛伦，语带不屑地说道：

然后──

──另一方面，在观众席上。

「刚才那个少年……应该就是这个叫奥斯卡•波克斯的人吧……」

葛伦抱着全身猛打哆嗦的感觉，目送少年离开──

「不管碰到什么样的强敌，我都不会输！我有不能输的理由！这个月快活不下去了啊啊啊啊啊────！」

想必现场的拳击家每个人都对奥威尔的招式瞠目结舌，想跟他拜师学艺吧。

西丝蒂娜一边拿导览手册的参赛选手的照片和少年做比较，一边低声嘀咕道。

「你、你说什么！？最强的拳击术────────！？」

────

「对啊，这样下去的话……（老师危险了。）」

「啊～你还是不肯投降？尽管我平时常被你的恶搞整到灰头土脸……可是单方面凌迟，还是让我有点于心不忍哪。」

奥威尔的身体突然开始不断膨胀。

全身上下隆起宛如岩石般的肌肉，手脚变得跟圆木一样粗，腹部的肌肉分割成明显的六大块，身形变成虎背熊腰的模样……奥威尔整个人变得无比巨大，跟原本相比判若两人。

「什……这怎么可能……」

葛伦目瞪口呆地抬头仰望着巨人化的奥威尔。

不久，变成了巨人的奥威尔低头俯视葛伦「呼咻咻咻」地喷气，笑得像狂战士似的。

「你怎么一脸不敢置信的表情呢？没错。这就是……一百年后的体能增强药物。」

「体、体能增强药物……！？」

「好，第二回合要开始了，葛伦老师────！」

奥威尔•休萨因为使用禁药失去比赛资格。第一战便遭到淘汰。

附带一提，他后来因为使用药物陷入休克，醒来时已经把自己研究开发出来的一百年后的拳击术忘得一干二净了。

────

尽管第一战运气不好碰上变态，不过第二战和第三战，葛伦都很顺利地拿下胜利。

当当当当！

『胜利者！葛伦•雷达斯！第三回合KO获胜！』

比赛结束的钟声敲响的同时，裁判宣布判定，观众们发出了热烈的欢呼。

「耶！我赢了！」

擂台上的葛伦摆出胜利姿势，回应观众们的声援。

「太好了！伊芙小姐！赢了！老师赢了！」

「嗯，是啊！太好了，真的……！我还以为已经没救了……！」

「就是说啊……这场老师也赢得了胜利……真的太好了！」

观众席的激情与热力攀升到最高潮，此时站上擂台的是──

「你的拳击天赋……确实不差，可是在我看来不过就是凡人的程度。

暂时跟西丝蒂娜等人会合，在观众席观看奥斯卡的比赛的葛伦，也忍不住嘀咕起来。

「说不定要讨教的人是我。」

「是啊。」

没料到奥斯卡会说出这番话，葛伦犹豫不晓得该怎么回答才好。这时……

就这样，葛伦陆续击破强敌，一路过关斩将。

闻言──

令人意外的，奥斯卡的脸上浮现一抹淡淡的微笑。

「不是只有那个人的拳头拥有力量……老师的拳头也是。即便遇上强敌，老师也绝不退缩，总是正面迎战……每次看到老师那样的身影，我总是心跳加速喔？」

不过，你的拳头有累积了重重钻研的『历史』，以及在修罗场经过千锤百炼的『经验』。那些……都是目前的我所缺乏的东西。」

鲁米亚牵起葛伦的手，露出温和的微笑。

「大哥一定能赢的！因为我们的大哥是最强的啊！」

「没错，葛伦！」

「对啊，你非赢不可！」

「什么事情？老师。」

「赢了我们才有钱买药和营养的食物给生病的妈妈吃！」

葛伦也因此大致看出奥斯卡的成长背景。这时……

「我……想要打赢那个小子。」

「……失望了吗？」

西丝蒂娜和伊芙点点头。

「大哥，你要赢喔！」

「鲁、鲁米亚……连梨洁儿妳也……」

即便屡屡碰上惊险场面，葛伦都能化险为夷，一路过关斩将。

──就这样。

「你不是只为了钱财才打拳的男人，是货真价实的拳击家吧。」

叫破嗓子帮奥斯卡加油的那群小孩，每个都穿着破烂的衣服。

尽管途中碰到好几次危险的场面，他还是凭藉着强大的韧性，拿下一场又一场的胜利。

奥斯卡用他那双深邃的眼睛，直直地定睛注视葛伦。

「那小子真的很强。是货真价实的强者。像他这样的天才，不用几年肯定就能站上帝国拳击界的巅峰。」

奥斯卡语带自虐地说道。

当当当当！

红色角落。一如修行者般静静伫立不动的奥斯卡。

鲁米亚以温暖的眼神注视着她们。

「才没有那种事情呢。」

西丝蒂娜和伊芙突然露出非常可怕的表情纠正葛伦。

葛伦罕见地露出真挚的表情，仿佛看着耀眼的事物般，注视着擂台上的奥斯卡。

仔细一瞧，有好几个年幼的小孩子贴在擂台旁为奥斯卡应援。

「「「「大────哥！」」」」

「嗯。不过……我总觉得哪里怪怪的……虽然我也不太懂。」

「什……」

不只鲁米亚和梨洁儿，西丝蒂娜和伊芙也向葛伦打气道：

然后，以巨大的高墙之姿阻挡在葛伦面前的，果然是──

「是、是啊……你一定可以办得到的，葛伦。因为……你是我引以为傲的部下啊。」

观众向冷冷地高举手臂的奥斯卡献上热烈欢呼。

「老师……」

获得意外人物的鼓励，葛伦有些感动到快流泪了。

第四战──看到与高知名度的职业拳击家展开一场激战的葛伦，最后以精湛的反击奇迹性地逆转获胜，伊芙和西丝蒂娜不禁热泪盈眶。

「对、对啊！我、我也相信老师会是最后的赢家！」

「是这样子吗？老师。」

「就算比赛过程再怎么精彩，如果输了就一点意义也没有了！」

葛伦不假思索做出回答后，奥斯卡稍稍睁大了眼睛。

「嗯。现在的葛伦帅透了。」

没想到学生们会给出这种反应，葛伦感到困惑不已。

「呵，我就知道你会是我的对手。」

蓝色角落。用嘴巴咬住拳击手套的系绳尾端，灵巧地重新系稳手套的葛伦。

「一开始讲得那么冠冕堂皇，到头来我才是为了钱才打拳击的人……事情就是这样。想笑就笑吧。」

我想起小时候，每天废寝忘食打沙包的那段时光。那小子的拳头让我想起了那段往事。过去的我也曾有过跟他一样热血沸腾的时期。」

「如果继续赢下去，老师会在冠军战对上奥斯卡选手吧？老师，你一定要加油。我……相信老师你最后一定会拿下胜利的。」

「我一开始参赛的目的确实是为了奖金。可是……看了那小子的拳击，我的心境出现了转变。

「嗯！我也相信葛伦会赢！」

奥斯卡也理所当然似地持续累积胜场数──

终于进入最后决战。

葛伦抱着宛如已经悟道的求道者心境如此说道。然而……

「好……谢谢妳们。我会放手一搏的！其实我本来还有点害怕……但就让我赢给妳们看吧！」

于是葛伦站了起来，两只拳头碰在一起，为自己打气。

「妳们干嘛那么激动啊！」

「其实你的每一场比赛我都看过了。」

「这个世界不是赢者全拿，就是一无所有！你明白吗！？葛伦！」

「就、就是这股斗志，老师！」

「呵，那可未必。」

『太强了──！奥斯卡•波克斯，根本是辗压对手──！居然只用短短一回合的时间就干掉了帝国拳击联盟会的不动王者蓝迪•卡尔──！这名少年到底是何方神圣！』

葛伦身为冷门选手却势如破竹地连胜，观众的情绪也渐渐开始沸腾。

葛伦语带挑衅地说道。

双方的视线对撞在一起，喷出激烈的火花。

「哼！天才又怎样，不要小看凡人了！看我的厉害吧，我将毫无保留地使出浑身解数！即便输了也不会留下遗憾──」

「我这个凡人的拳头，对上那个大天才的拳头，能发挥多少作用……身为一介拳击家，我非常跃跃欲试……呐？是不是很不知天高地厚？」

「「「「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」」」」

「不行，你一定要赢啦！」

「笨蛋。这有什么好笑的？」

梨洁儿则是眯着眼睛喃喃咕哝道。

拳击界的少年英雄横空出世，观众已经呈现疯狂兴奋的状态。

「呵呵，伊芙小姐和西丝蒂都好努力帮老师加油喔……妳们两个虽然经常跟老师意见不合斗嘴，可是其实妳们……」

「而且奥斯卡的拳击不只是强，还有吸引人的魅力。即便毫不掩饰地显露出斗争心且充满狠劲，但他的拳头的轨迹非常华丽且美丽。会自然地掳获观众的心，使人热血沸腾。妳们看……现场观众的情绪多沸腾啊。」

葛伦环视在四周频频高呼奥斯卡的名字的观众，面露苦笑。

葛伦点头回答了鲁米亚的疑问。

「白猫……连伊芙妳也……！？」

「！」

「呐，鲁米亚。妳可以听我说句不知天高地厚的话吗？」

看到两人的态度突然大转变，一头雾水的葛伦不禁两眼发直。

「哼，我来向你讨教了，天才。」

「……果然是你啊。」

擂台旁边突然传来不只一人的声音。

「为了自己以外的其他人挥拳，哪有什么贵贱之分？这没什么好丢脸的。你大可以更有自信一点。」

闻言，奥斯卡闭上眼睛玩味葛伦所说的这番话，半晌后开口说道：

「你……说话就像教师一样哪。」

「我本来就是教师。而且……」

葛伦露出狰狞的笑容后，慢条斯理握拳摆出架式。

「这个和那个是两回事。抱歉了，身为一介拳击家，我必须全力以赴。」

「那当然。我也不希望对手因为同情就对我放水。」

奥斯卡同样狰狞地一笑，握拳摆出架式。

「你可别以为我是那种会放水的人喔？」

「……呵。好可怕好可怕。」

两人的视线碰撞在一起，喷出了火花。

有预感两人将爆发一场激战，观众们无不屏声息气地关注着擂台上的一举一动。

不久！

当！

宣告菲杰德拳击大赛冠军战正式开始的钟声，清脆地响起了。

在裁判的引导下，葛伦和奥斯卡轻轻碰触了对方的拳击手套。

────

「喔喔喔喔喔喔喔──！」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

葛伦和奥斯卡猛烈互殴。

一旦出现这样的征兆，代表身体很快就会顺着地心引力垂直崩垮。

只见奥斯卡「咚！」一声往旁边滚动了一圈，趴倒在擂台上。

「老师，我相信你……我相信你做得到……」

今年的拳击大赛的冠军终于出炉──

「老师，拜托了……一定要赢啊！」

「太、太棒了──！老、老师赢了！？老师真的如我们所愿赢了──────！」

不过，葛伦也有自己的优势，他拥有奥斯卡所欠缺的庞大经验值。

第一回合、第二回合、第三回合……回合数不断向上叠加。

有两道不知道是谁的声音，在最后一刻支撑住眼看就要昏倒过去的葛伦意识。为他的双脚注入了最后的力气。

战况就目前看来，明显是奥斯卡取得优势。

现场响起如雷声般的欢呼。

假如这一回合结束，两人还是没能分出雌雄，将由裁判决定胜负。

鲁米亚面露温和的笑容，梨洁儿则是半眯着眼睛喃喃嘟囔道。

──胜负将在两人下一次出手时分晓。

奥斯卡的架式一瞬间露出了破绽。葛伦精准地瞄准那个破绽，挥出锐利的右直拳。

「欸，伊芙小姐。」

「嗯……总觉得有哪里怪怪的。」

「……我败给你了，老师。输得心服口服。」

「什么事？」

从昏迷中醒来的奥斯卡主动要求跟葛伦握手。

「…………」

「呵呵，瞧西丝蒂和伊芙小姐开心成那样……她们真的很支持老师呢。」

在全场紧张的气氛下，葛伦和奥斯卡赌上各自的意志力和荣耀，不断挥拳──

刹那，两人的胳臂相互交错，葛伦的右直拳擦过奥斯卡的脸颊──奥斯卡的左直拳命中了葛伦的下颚。

上当了──等葛伦意识到这是陷阱时，已经来不及了。

「什么──！？」

现场欢呼雷动，葛伦站在擂台上朝观众席高举拳头，回应观众的热情。这时……

葛伦尽可能把受到的伤害压低，韧性十足而顽强地和对方缠斗，怀抱着不屈的斗志找寻反击机会。

才刚全力挥击出左直拳的奥斯卡无法避开这一拳。

「葛伦……不要输。」

「我全力拚战过了，结果我输了。没有任何遗憾。」

进入无我状态的两人所挥出的拳头，不断在半空中交错。

「老师，千万不要输！」

两人再次拉开距离，尽可能利用擂台上的空间，一边画圆般地照圆形轨迹移动，一边使出闪光般的刺拳。

于是，比赛就在两人战到难分难舍的态势下，进入到命运的最后一回合。

最强的一拳直直地向着奥斯卡呼啸飞去。

「妳不觉得……好像只有我们两个特别龌龊？」

只见西丝蒂娜和伊芙激动得落泪，高兴地抱在一起。

「对啊，太好了！真的太好了！你真的很努力呢，葛伦……！如此一来……！」

奥斯卡的拳击天分确实卓越。无疑是超级天才。

裁判开始倒数计时，可是奥斯卡一动也不动，完全没有要爬起来的迹象。

奥斯卡同样也承受了不小的创伤，一边运步一边调整呼吸。

「嘘──！」

啾……啾、啾啾……

「拜托！一定要赢喔……！为了妈妈……！」

────

全场弥漫着鸦雀无声的紧张感，两人散发出高昂的气魄。

以刺拳相互牵制后，下一秒其中一方挥出直拳，另一方则抓准时机反击。

两人的体力都已濒临极限。胜负分晓的时刻已近──……

还是鲁米亚和梨洁儿……

──然而……

「说是回礼也有点奇怪，不过……」

换句话说，葛伦想赢的话，唯一的方法就是在这一回合KO奥斯卡。

「呼……哈啊……唉，你这臭小子还真是前途可畏哪……」

（可恶……我输了吗……凡人果然……不可能打得赢天才吗……？）

就在葛伦抱着遗憾，快要昏迷过去时──

「啊啊，我也是……因为你，我重新找回遗忘已久的热血。谢谢你啊。」

其中有两个人的心情非常复杂。

遍体鳞伤且满身大汗的葛伦在擂台中央频频喘气，握拳摆出架式。

「……不要说出来啦。」

「老师你也挺有一手的，不是吗？坦白说，你的实力比我之前遇到的那些对手都还要强呢……」

「──嗄！？」

葛伦差点陷入昏迷。眼前逐渐变成白茫茫一片。

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」

两人都在对方身上找寻一瞬间的可趁之机……与此同时，默默不语地定睛注视着自己必须打败的对手。

「…………」

没想到，奥斯卡竟然挥出左拳反击葛伦的右直拳。

「喔、喔、喔喔喔喔喔喔喔──！」

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

在场所有人都透过本能，淡然地意识到一件事。

「「一定要赢啊！」」

「大哥──！加油～！」

「呼──！」

「你非赢不可，葛伦！」

「没错！你怎么可能会这么简单就被击败！」

然后──那一刻终于到了。

葛伦和奥斯卡的比赛仍持续进行。

以足迹勾勒出的圆形一圈又一圈地延续下去，形成一场激烈混战。

率先发动攻击的人是葛伦。

葛伦用力和奥斯卡握手，点了点头。

手握这场比赛主导权的人往往是奥斯卡，他所挥出的拳头犀利又华丽，经常将葛伦戏弄在鼓掌之间。

无论是疑似奥斯卡弟妹的小孩子们……

两人以冲撞的方式接近对方缠斗在一起后，不放过机会立刻锁定躯干攻击。

或是西丝蒂娜和伊芙。

每个人都祈祷似地十指交握，手心满是汗水，全神贯注在葛伦和奥斯卡的比赛──

「葛伦，我相信你。」

每一次移动，脚底踩踏在擂台上的声音便响彻会场。

葛伦咬牙，挤出最后的力气往前跨步──扭身挥出猛烈的右钩拳。

──可是……

「……什么！？」

「我所知道的老师，实力才没这么不堪一击！」

突然有呐喊声飘进他的耳里。

「对啊，真的太好了……这样的话……！」

擂台外围有一群小孩子，正懊恼地一边哭泣一边拍手，葛伦看着他们说道：

「冠军奖金就让给你吧。」

「……！？」

「噢，你可别误会。我不是在同情你喔？这是投资。」

葛伦向一头雾水地猛眨眼的奥斯卡露出贼笑。

「职业测验、登录、健身房契约，要去办这些东西都得花一大笔钱……你会默默无闻这么久，就是因为缺钱的关系吧？」

「…………」

「我的身分是教师，最多也就这样了……可是你跟我不一样吧？我很有兴趣知道你在这个世界能达到什么境界。所以你就不用客套了，收下奖金吧。」

奥斯卡沉默了一会儿后，说：

「既然如此，我就满怀感恩地收下奖金了，老师。我保证一定会成为不会让你蒙羞的格斗家。今天的这一场比赛……是我毕生的宝藏。」

面露淡淡的微笑如此说道后，奥斯卡握着葛伦的右手，高高举到头上。

看到这副令人感动的画面，全场观众无不流泪高声欢呼，站起来拍手喝采。

「老师……」

「葛伦……好帅。」

不只鲁米亚，就连梨洁儿也似乎内心受到触动，眼眶泛起薄薄一层泪纱。

在这个情境里面──

「那个……伊芙小姐？」

「……什么事？」

「我总觉得……在这个空间里……好像只有我们两个是特别丑陋的人类……」

「不要说了……拜托。」

「呃、呃……？」

葛伦头上冒出了大量问号。

菲杰德今天又度过了和平的一天──

「妳们吃错了什么药吗？白猫妳上次不是还很生气地骂我，缺钱是我罪有应得吗？」

「葛、葛伦老师～？我为老师准备了便当，里面都是老师喜欢的菜色喔，要吃吗？老师你会吃吧？」

只见西丝蒂娜和伊芙格外温柔地向鼻青脸肿、脸上贴满了各种药膏的葛伦献殷勤。

于是──

不知何故，只有西丝蒂娜和伊芙两人表情有些微妙，看起来意志消沉。

「呵呵。那两个人……她们一定都是看完老师的比赛后，大为感动吧。」

鲁米亚则面露温和的笑容，梨洁儿则半睁着眼睛喃喃咕哝。

──几天后。

「葛伦。我帮你调制了很有效的魔术药。等一下我施放法医咒文帮你疗伤。」

「还有伊芙。妳以前不是说过不要为了那一点点小伤滥用治愈魔术吗？」

午休时间。阿尔扎诺帝国魔术学院二年级二班的教室。

「啊、啊哈哈，那、那个是……」

「咦？呃……有、有吗？」

西丝蒂娜和伊芙笑得十分暧昧。

「嗯……总觉得好像有哪里怪怪的。」