第一章 如果有那么一天的婚姻生活

摇晃。摇晃。

身体感受到一阵轻微的晃动。

「老师……起床了，老师。」

耳边响起了少女的轻柔呼唤。

「……嗯……？」

意识缓缓地从平静的沉睡之海中浮上水面，葛伦微微睁开了眼皮。

柔和的晨曦刺激着他的双眼。

从窗口飘进来的徐徐微风吹拂在他的脸颊上。

葛伦顶着昏沉的脑袋，吃力地撑开了沉重的眼帘。

逆着朝阳的光线，原本如海市蜃楼般模糊的视野开始聚焦成像，整个世界渐渐鲜明起来。

世界凝结成像后，出现在中心的是一名少女。

站在葛伦床边的少女，脸上挂着向日葵般的温暖笑容。

「你醒来了吗？老师。」

这名少女有一头璀灿的金发，仿佛闪耀着金黄色光芒的麦田──她就是鲁米亚。

身穿一贯的学院制服，外面套着围裙的鲁米亚，把手轻轻地放在葛伦身上，弯低了腰在葛伦的耳畔边如此呢喃。

「……嗯……啊啊，我醒了。」

葛伦掀开盖在身上的毯子，动作迟缓地在床上坐直身体。

看到葛伦那副模样，鲁米亚始终笑咪咪的。

「早安，老师。」

「噢、噢……早安……」

「瑟莉卡不在家，没人能做家事。」

「因为是我暗中策划把西丝蒂娜、梨洁儿和瑟莉卡诱出菲杰德的──咳咳咳！」

「听清楚了吗？妳要搬去跟他一起住喔？住在同个屋檐下！这是阿尔扎诺帝国女王的命令！」

俨然宁静风暴化身的阿莉希雅，在鲁米亚耳边耳语。

那个人就是──

叫醒葛伦后，鲁米亚离开卧房，留下他独自一人。

「白猫临时跑去参加在帝都召开的学会。梨洁儿临时被军方召唤。瑟莉卡临时出远门进行遗迹调查的委托……三个人不约而同临时离开菲杰德，怎么会这么凑巧。」

「言归正传，艾鲁米亚娜。」

葛伦一脸烦闷地吐苦水后，垮下了肩膀。

摆在餐桌上的菜色有刚出炉的面包、煎得香脆的培根、松软的炒蛋和起司沙拉、洋葱汤。

突然有名仪态高雅的贵妇，出现在鲁米亚和葛伦面前。

「真的吗？太好了。」

「请快点起来。现在的我只是帝国的一介平民，阿莉希雅。」

葛伦不以为然地说，鲁米亚轻轻一笑。

「我都不知道该怎么说妳了……妳到底在做什么呢？」

在前往学院的路上。

「是陛下托我带她到这里来的。」

「……知、知道了……」

「啊，老师。你来的正是时候，我刚准备好早餐。」

──这时……

葛伦掩饰着什么似地步出家门口。

「呵呵！我就知道妳一定会百般顾虑，迟迟不敢跨出第一步。艾鲁米亚娜。」

阿尔扎诺帝国的国家元首，阿莉希雅七世女王陛下。

「怎么会，前辈……要我违抗陛下的命令，那也太荒唐了。我宁可切腹自杀，也不愿辜负陛下。」

葛伦惊慌失措地下跪，向阿莉希雅七世行礼。

「唉～～为什么愿意帮我做便当的白猫也偏偏在这个时候离开了菲杰德啊……就算我想外食，也没那么多闲钱。凭我的三流魔术，也召唤不了帮忙做家事的妖精……看来在瑟莉卡她们回来前，我只能撑过去了……」

「咦？为什么母亲妳会知道葛伦老师现在一个人在家呢？」

阿莉希雅干咳了一声，重新面对鲁米亚。

然后──

鲁米亚听着愈来愈激烈的心跳声，扪心自问。

至于葛伦则是仿佛还在做梦般，神情恍惚地目送鲁米亚的背影离去。

「大好的机会就摆在眼前！不对，咳！妳明知道现在葛伦一个人在家，需要有人照料，为什么还要袖手旁观呢？」

「母、母母、母亲！？」

所以，艾鲁米亚娜……这段期间妳就搬去跟他住在一起，尽心尽力照料葛伦的生活起居吧。」

葛伦烦恼地发着牢骚时──

「怎么样？老师。合你的胃口吗？」

意识到自己饥肠辘辘的葛伦，肚子瞬间不争气地咕噜作响。

「你这家伙……！」

鲁米亚本来想提出某种建议，但又把来到嘴边的提案吞了回去。

话虽如此，从荡漾在她脸上的笑容看来，甚至带有几分窃喜。

涨红了脸的鲁米亚露出一副晕头转向的模样。

「我……慢一点再出门上学喔。我和老师目前的关系要是曝光的话，会引发轩然大波的……」

「…………」

不知何故阿莉希雅今天咳嗽的次数特别频繁，她接着表示：

「我看过书信了……妳跟葛伦的关系始终原地踏步，丝毫没有进展嘛。」

「嗯？怎么了？」

他接着到盥洗室洗脸、刷牙、刮胡子，然后往餐厅移动。

「母、母母母、母亲！？」

「啊，果然是这样呢。」

「好、好的……」

「啊。老师，请稍等一下。」

葛伦这才想起来，克里斯多福对女王忠心耿耿，是有名的忠臣，不过他有时候也会做出有些接近愚忠而令人困扰的事。

鲁米亚的脸庞飘起淡淡的红晕，害羞地别开视线。

不久，用完早餐后，葛伦出门上班的时间到了。

「好久不见了，前辈。」

鲁米亚迅速地走上前来，贴近葛伦。

鲁米亚态度嗳昧地随口附和了傻眼的葛伦。

（这、这么做会不会有点太大胆了？而且我知道西丝蒂对老师有意思，最近就连梨洁儿也对老师他……趁她们两个不在时先下手为强，会不会有失公平呢？这么做也太对不起她们了……可、可是……）

「话说回来，这种情况也太罕见了吧。」

「什么问题？」

一踏进餐厅，令人垂涎三尺的香气便扑鼻而来。

葛伦和鲁米亚立刻面对面地坐在餐桌两侧，开始吃早餐。

「没错。陛下今天是偷偷溜到菲杰德来的。」

「嗯，很好吃。」

「咦咦咦咦咦！？为什么！？为什么陛下会跑到这种地方！？不对，对不起，陛陛陛、陛下万安，在这良辰吉日──」

「好、好啦……无论如何，现在有更紧迫的问题得解决。」

她温柔婉约地帮葛伦重新调整好领带后，在几乎可以感受到对方鼻息的近距离下，抬头注视葛伦。

就在鲁米亚狼狈得面红耳赤，举棋不定时──

「不过，大家手边的工作都是很快就能完成的事，相信她们很快就会回来了。暂时忍耐一下吧，老师。」

「女、女王陛下──────────────！？」

搞不懂为什么结论会是这样的葛伦也哑口无言。

葛伦暗自深深叹了一口气──

「咦！？」

「什么！？」

「路上小心，老师。」

「顺便告诉妳，不管是哪个时代，男人对既成事实都没有抵抗力……呵呵，加油喔。」

用餐的时候，鲁米亚一下子帮葛伦倒鲜榨的柳橙汁，一下子帮他夹沙拉，把他服侍得无微不至。

「咦？」

「……为什么事情会变成这样？」

「呵呵，早餐马上就准备好了。等料理上桌后，麻烦你下楼到餐厅来喔？」

「咦咦咦咦咦咦──！？」

「我、我才一点都不觉得寂寞咧。」

「咦！？」

仿佛影子般如影随形地跟着阿莉希雅的少年──帝国宫廷魔导士团特务分室执行官代号5，《法皇》克里斯多福突然冒出来淡淡地说道。

「呵呵。老师你真是的，领带都打歪了啦……嗯，这样可以了。」

「西丝蒂的父母也依旧因公不在家……所以目前还留在菲杰德的只剩我和老师两个人了……感觉有点寂寞呢。」

「噢、噢……」

──时间往前回溯三天。

起床后，葛伦脱下睡衣，换上衬衫与长裤，一如既往地准备去学院上班。

「对、对呀……」

「虽然王宫在帝国军的看守下，戒备十分森严……不过他们终究不是我的结界术的对手。要骗过他们对我来说轻如易举。啊哈哈，想必爱德华卿现在已经慌到六神无主了吧。」

「还笑，你这小子应该阻止陛下做出这种事吧！？」

「老、老师……！」

「克里斯多福！？快说，这是什么情况！？」

葛伦套上鞋子，手拎公事包，长袍随兴地披在肩上，准备离开家门。

三天前，放学后的回家路上。

「…………」

「不，我也是会做家事啦……可是每天都要自理真的很辛苦。尤其是吃的部分。基本上我平常只负责洗碗。」

「总之，现在的葛伦是帝国的英雄级人物。让这样的大人物过着拮据的生活，是帝国王家的耻辱。

「……这是给妳的机会唷，艾鲁米亚娜。」

「所、所所所、所以说！我不懂母亲您在说什──！？」

「无论如何，后面就看妳表现了！」

单方面说完自己想说的事情后，阿莉希雅如一阵风般扬长而去。

「那么，祝两位度过美好的时光。」

克里斯多福优雅地行了一礼后，也紧追着阿莉希雅消失了。

「…………」

留在原地的葛伦和鲁米亚两人，一脸呆滞地注视着阿莉希雅和克里斯多福消失的方向。

「呃……事情就是这样……所以这段期间就由我来照顾老师的生活起居了……」

「好、好吧……既然女王陛下当面下令，那也没有办法了……」

「是的，这是女王陛下的命令，所以不得不服从呢……」

两人你一言我一语地轻声附和对方。

酸甜中带有几分尴尬……笔墨难以形容的气氛笼罩着两人。

就这样，葛伦和鲁米亚展开了暂时性的同居生活。

──如此这般。

葛伦和鲁米亚在同一个屋檐下生活的日子一天天过去。

两人迎接了同居后的第一个休假日。

「那个……真的很不好意思。」

晴朗的正午，当鲁米亚在阿尔佛聂亚家的庭院忙着晾床单和衣服时，葛伦过意不去地向她说道。

「为什么要道歉呢？」

「噢，感激不尽。」

不知不觉间，太阳已经快下山了。

鲁米亚试图透过深呼吸，让加速跳动的心脏恢复稳定，却迟迟无法好好平复。

「啊，老师。工作处理完了吗？」

神奇的是，套上这围裙让鲁米亚显得格外成熟，背影散发出不可思议的女人味。

「啊～一直打扰妳做家事也不太好意思。我还是回房间工作好了。整理一下明天上课要用的资料……」

到底是为什么呢？明明没有任何一丝展现情色的成分，可是鲁米亚身穿围裙认真做菜的模样，不知何故充满了魅力，看起来比平常成熟许多。

好不容易等到火烫的脸颊降温到一定程度，鲁米亚慢吞吞地把脸从床单上抬起来。

──妳跟葛伦的关系始终原地踏步，丝毫没有进展嘛──

「呵呵，老师你该不会一直在顾虑我吧？没关系啦。」

或许是注意到葛伦下楼了，鲁米亚转头向他露出灿烂的笑容。

「所以就算多了一、两个人份的家务事要处理，对我来说也没什么差别喔？」

不知怎的，葛伦的内心突然慌乱了起来。

「反正我现在也是自己一个人在家……所有家事都必须一手包办才行。」

「…………」

其实这正是鲁米亚近来所怀抱的烦恼。

（这样不行，鲁米亚！不要被冲昏头了！我是奉母亲……陛下的命令才来照顾老师……这是陛下赋予我的重大使命！态度不可以放得这么轻浮！我必须抱持更虔敬的心情来照料老师才行！）

既然如此，该怎么突破这个瓶颈？

「太了不起了。原来如此，重点是持之以恒吗？」

「…………」

「我不能再这样蹉跎下去了……一直被老师当小孩子看待的话，永远不会有希望的……」

「呼～终于准备好明天上课要用的教材了……唉，我竟然这么认真做好老师的工作，连我自己都感到意外。」

鲁米亚面露无忧无虑的笑容。

「今天的晚餐是浓汤，就快完成了……不好意思，请老师稍待片刻。」

心情看似不错的鲁米亚轻轻地拉扯衬衫，试图扯平上面的皱褶。

「肚子好饿啊～……嗯？」

「我就稍微逞能一下……在西丝蒂她们回来前的这段期间，试着扮演老师妻子的角色吧……说不定老师也会因此把我当成异性看待了……嗯，我会加油的，母亲。」

掉头离去前，葛伦不忘再次表达感谢之意。

「…………」

「呃，该怎么说呢……妳也很忙吧？可是碍于陛下的命令，让妳得放下自己的事情来照顾我。」

「不，也没什么啦，只是我最近都很晚才回家，所以之前从没看过鲁米亚像这样下厨做菜的样子……原来妳这么熟练啊。女性都是这样的吗？」

一旁是烹煮用的火炉，炉子里的石炭烧成了火红色，上面架着一个大锅子，锅内的热汤正煮得咕滋咕滋作响。

「总、总之……姑且不提什么既成事实……」

看来她似乎是不经意在与母亲书信往来的信件里，泄漏了蛛丝马迹。

「话是这样没错啦……这只是举手之劳而已……」

「可是，我确实对妳造成了负担……」

葛伦下意识地屏声息气。

话说回来，为什么鲁米亚始终无法拉近跟葛伦的关系呢？

「啊，好的，知道了。等一下我会泡红茶端去给老师喝。如果有什么需要，随时都可以呼唤我喔。」

葛伦和鲁米亚向彼此露出苦笑。

难得母亲帮忙制造了这么好的机会。

虽然席贝尔家有召唤妖精当家事小帮手，可是那个妖精只听从与其订下契约的席贝尔家血统者的命令。

「怎么了？我的脸上有沾到什么东西吗？」

「我和老师的距离一直没有缩短……确实也是事实呢……」

对西丝蒂娜和梨洁儿有所顾虑或许是原因之一，可是真正的主因是──

「……要这么说也没错啦。」

葛伦受到香味的引诱往厨房移动后──

闻言，葛伦沉默了半晌。

今天学校放假，鲁米亚虽然换上了家居用的收腰洋装，可是为了处理各式各样的家务，洋装外面依旧罩着围裙。

「啪、啪」地连续拉扯衬衫发出清脆的声响后，鲁米亚突然灵机一动，她放下手边的工作，转头向葛伦露出俏皮的表情。

葛伦的身影从眼前消失后。

鲁米亚吐了吐舌头，继续晾衣服的工作。

「这、这样啊……既然妳都这么说了……呃，多谢了。」

「经过那次的失败，我就一直勤奋地练习做菜的技巧。」

「啊，不过，像这样生活在同一个屋檐下……你不觉得我们很像新婚夫妻吗？老师。」

鲁米亚的心脏怦怦狂跳，沸腾的脑袋感到一阵天旋地转，感觉随时会喷出热气。

这也是为什么鲁米亚最近会对来学院任职的伊芙产生危机感。

「～♪」

仔细想想，母亲真是替自己埋了颗威力十分可怕的炸弹。

鲁米亚开朗地回答道。

「不会啊……我反而觉得比较轻松呢。因为老师会帮忙买东西、洗碗、打扫浴室之类的，不是吗？」

──顺便告诉妳，不管是哪个时代，男人对既成事实都没有抵抗力……呵呵，加油喔──

「即使是举手之劳，全部都交给我一个女孩子，也是很辛苦的。而且一个人住真的很寂寞，还是有个值得信赖的对象陪伴在身旁比较安心。」

做完工作的葛伦离开房间准备下楼。

饥肠辘辘的葛伦闻到楼下飘来一股难以形容的香味。

葛伦的心情并未因为鲁米亚开的这个玩笑产生太大的波动，他只是搔搔头给她碰了个软钉子。

因为伊芙好歹是成年女性，跟葛伦站在一起感觉十分匹配。

「唉，母亲真是的……」

鲁米亚悄悄下定决心，她要乖乖接受母亲的好意，利用这个机会努力向葛伦证明，自己已经不是幼稚的小孩子了──

啪！

站在调理台前的鲁米亚的脸庞，深深地吸引了他的视线。

「练习？」

──只见鲁米亚心情不错地站在调理台前一边哼着鼻歌，一边做菜。

「真是的……不要捉弄我啦，鲁米亚。」

埋在床单里的那张脸，火烫得仿佛快着火了。

「所以老师你不用担心会造成我的负担，放宽心接受我的照顾吧？」

「对、对啊……」

鲁米亚继续默默地晾着剩下的衣物。

鲁米亚摊平葛伦衬衫上的皱褶，回头问道。

「哎呀，老师你不记得了吗？以前我帮老师准备便当时，曾经搞错砂糖和盐巴……」

「没关系，不急，只是……唔……」

「到头来，老师只把我当学生……当小孩子看待吧……」

「什、什么？这股令人垂涎三尺的香味是……从厨房飘过来的吗？」

「喂喂喂……」

因为她愈是想专心打理葛伦的生活起居，母亲阿莉希雅在临去之际凑到她耳边讲的耳语愈是萦绕在她的心头，挥之不去。

「哈哈，对不起啦。」

然后他搔搔头咕哝道。

葛伦不好意思正眼看鲁米亚，低声咕哝道。

（讨、讨厌！我、我怎么会一时得意忘形，突然胡言乱语呀！？什、什么我跟老师就像新婚夫妻一样啊！？）

「啊啊，我想起来了。那个肉派的口味实在太崭新了。」

在调理台切碎配料后，鲁米亚侧着菜刀铲起切块，轻轻地将之倒入锅中。

若是如此，要说今天这样的局面是鲁米亚自己一手促成的……倒也不为过。

「！」

「不客气。」

此时，鲁米亚突然把脸埋进准备晾在晒衣架上的床单里。

也就是说，在葛伦眼中，鲁米亚连恋爱对象也称不上。

鲁米亚叹了一口气。

「嗯……这个嘛，我也不晓得其他女生的情况啦……不过我自己从以前就经常下厨练习。」

「毕竟我是女孩子嘛……总有一天可能会需要用到厨艺……不是吗？」

「啊～～！妳长得这么漂亮，气质又高雅，个性温柔又勤劳，甚至还会下厨做菜……未来能娶妳的家伙也太有福气了吧。教人羡慕到想要揍他一顿了。」

「呵呵，老师你小心一点，话不要说得太早，免得以后要打脸自己喔？」

「那、那是什么意思啊……？」

「呵呵，你觉得会是什么意思呢？」

鲁米亚说了引人遐想的话后露出俏皮的笑容，转过头去专心做菜。

她一边用勺子搅拌火炉上的热锅，一边抓起胡椒盐等各种香料加进锅中调味。

从锅子里弥漫出的香气瞬间变得更浓郁了。

「不、不好意思打扰妳做菜了……」

葛伦感到无以言表的尴尬，掉头转身，行色匆匆地离开。

「我、我去打扫一下浴室。」

「好的～麻烦老师了。」

葛伦退出了厨房。

确认葛伦走远了之后，鲁米亚克制不住冲动摆出了胜利的姿势。

「呵呵。老师吓了一跳……很好。」

其实这是鲁米亚精心设计的发展。

她想让葛伦看到自己下厨做菜的模样。于是，她特别选择了香味格外浓郁的浓汤做为菜色，成功地用香气把空腹的葛伦吸引到厨房。

「嗯……我这样是不是有点狡猾呢……？不过……」

不晓得老师有稍微意识到我也是女人的事实了吗？

假如有的话，自己使出浑身解数，展现出一路磨练来的厨艺，也算有了回报。

「不，现在放心还太早了，鲁米亚。不可以松懈。我必须确实完成美味的浓汤，令老师更加感到惊艳才行。

「厨、厨房不在那个方向啦──────！伊芙──────！」

「咦咦咦咦！？」

即使制作这道料理的人平时再怎么惹自己讨厌，完全不赏脸好像也不太厚道。

葛伦感觉到有一道高压电从脑门一路往脚尖奔窜，同时感受到舌头炸裂般的冲击，与仿佛被木桩近距离撞击胃部的剧痛。

「哦……不过，就凭你这个懒鬼，应该也做不出什么端得上台面的料理吧。」

因为浓汤的成功与否，就看接下来的工夫。

「好了，快点带我去厨房吧。」

「……呃，我看懂了……这是墨鱼汁面条？对吧？……竟然端出这么假掰的料理……」

「哇──！？」

往浴室移动的葛伦轻声嘟嚷，走在走廊上。

「对、对啊，就是这样！」

门环扣门的声音响彻了屋内。

「你在说什么呀？算了。我要开始做菜了，你让开吧。站那么近很危险的。」

「厨房在这边吗？」

「……………………」

然而，仿佛要把这样的葛伦推入绝望深渊──

「别闹了────！！」

「什、什么意思啊！？不请自来态度还那么蛮横！」

──另一方面。

喀嚓。

坦白说，葛伦并不希望伊芙进到屋内。

「怎么？你刚才想要自己下厨吗？」

「真的吗！？」

「完成了。」

「我好想知道妳姐姐流泪的理由喔！」

「噢……抱、抱歉……」

「那是你的错觉吧。喏，快点吃啦。」

「你在说什么啊？这是番茄炖饭好吗？」

因为鲁米亚现在也在这栋屋子里。要是被外人发现他跟鲁米亚同居，他以后肯定别想在社会上混了。

不过，时间显然还是不够充裕。

熬煮，去除杂质，细微的口味调整……接下来的环节只要出了一点差错，味道立刻就会变质。

「仔细一看，里面是不是有什么东西在蠕动呢？」

「还、还好啦！对了，严格说来妳做的菜也很难吃吧！？」

「…………」

葛伦搪塞伊芙的同时，心思已经转移到鲁米亚身上。

正当葛伦心不在焉地思考心中这股烦闷究竟是什么的时候──

自从鲁米亚搬过来之后，葛伦一直觉得尴尬又不好意思。

咚！

葛伦在心中默默祈祷，一路紧追着迳自往前走的伊芙。

她的怀里捧着一个大纸袋，里面装满了马铃薯、番茄、培根、人参、罐头等各式各样的食材。

瞬间──

「打扰了。」

「话说回来，鲁米亚那家伙……今天好像格外卖力耶。」

「好歹吃个一口，然后告诉我你的感想吧……我特地下厨做饭给你吃耶。」

葛伦捂着嘴巴频频发抖，泪如雨下。这时──

幸好鲁米亚向来脑筋转得快。

为自己打气后。

「……能看到你这样的反应，我就满足了。」

「吵死了，干嘛突然大吼大叫！不喊那么大声，我也听得见啦！」

鲁米亚用力握紧拳头，重新打起精神。挥离心中的浮躁。

「呃～请问是哪位──……」

葛伦一反平常吊儿郎当的模样，文静地瑟缩在座位上，摆放在他面前的则是诡异的暗黑物质。

伊芙二话不说，推开一脸惊讶的葛伦走进屋内。

麻烦归麻烦，也不能装作没人在家。

「这是蔬菜吗！？还是肉！？我实在看不懂，妳确定那真的是可以吃的东西吗！？」

「…………」

捧着纸袋的伊芙，冷冷地把头撇向一旁。

调理台上放着切到一半的蔬菜，烹煮用的火炉也来不及熄火……话虽如此，她也已经尽了最大的努力吧。

听到伊芙要下厨，葛伦发出歇斯底里的大叫。

这样下去伊芙和鲁米亚两人势必会遇上……领悟到这点的葛伦放声大叫：

鲁米亚开始专心面对料理──

「唉～真是的。不，我是不讨厌这样啦，甚至还……只不过，怎么说呢……」

「我有问题，伊芙小姐！菜刀不应该像在握剑一样用双手握持吧！？还有，这个诡异的X物体是什么！？」

铿、铿、铿。

「嗯，当然是真的。我从小就经常下厨做菜给姐姐吃，她每次都喜极而泣呢。」

「不、不妙！」

没想到访客竟然会是伊芙。

葛伦只能设法搪塞过去了。

伊芙大摇大摆地直接往屋内走去。

「才不是呢。我是因为每次都想加进一点巧思，结果不小心搞砸了而已。按照食谱操作的话，应该难不倒我。」

「～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！？」

「……啥？」

葛伦垂眼打量着眼前的暗黑物质。

历经一番骚动，伊芙终于挽起袖子开始施展厨艺──

今天的伊芙换上了便服，身穿窄裙和罩衫，不知何故她板着臭脸站在门口。

伊芙浅浅一笑，站了起来。

「……嗯？有访客？是谁啊？真麻烦……」

葛伦呆住了。

「阿尔佛聂亚教授她们出远门的这十天期间……你这懒鬼肯定三餐都不正常吧？」

如此一来，老师肯定也会稍微开始想像起……将来有我陪伴在他身旁的日常生活吧……好！」

葛伦做好心理准备，拿起汤匙舀起番茄炖饭（？）……然后颤抖着送进嘴里。

葛伦吓得六神无主，可是伊芙浑然不觉。

（生化武器！？）

葛伦指着从放置在调理台上的纸袋里露出来的某种难以形容的物体，脸色苍白地嚷道。

「伊、伊芙────！？」

（开、开开、开什么玩笑！鲁米亚现在在厨房里！要是被她发现的话──）

「为什么妳会跑来这里！？」

「真拿你没办法，反正今天放假，我就下厨煮给你吃吧……」

「好，加油吧。」

「我先说清楚，你不要会错意了喔？你是二班的导师，而我实际上则站在类似副导师的立场。要是你病倒了，到时可是得由我帮你收拾烂摊子，我只是想避免这种麻烦的情况发生而已。」

然后──

饭厅的餐桌。

（鲁、鲁米亚那家伙应该有听见吧？希望她已经跑去躲起来了……！）

「完全照食谱做也太无聊了吧？所以我觉得还是稍微变化一下口味比较好……」

葛伦叹了口气，前往玄关大厅开门。

「什么────────────────────────！？」

她不仅凭空从厨房消失，就连那锅浓汤也不知道收到哪里了。

葛伦的大叫声响彻了整栋屋子。

伊芙哼地把头撇向一旁。

接着，肠胃如惊滔骇浪般翻腾起来，令他噁心想吐。这已经不是好不好吃的问题了。

「当年我姐姐每次吃了我的料理，也是像这样喜极而泣呢……真令人怀念……」

「～～～～～～～～！？」

这是天大的误会。

妳错得太离谱了。

虽然葛伦很想如此大叫让伊芙认清现实，却发不出声音。

「……那我差不多该回去了。」

伊芙转身离开。

「我一口气做了很多。应该够你吃一阵子了。」

（咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？还不只这些！？）

「你要吃完喔。不要因为没有人在旁边盯着就不按时好好吃饭。千万别忘了，如果你病倒的话，会让学生伤心难过的。」

（吃光了才会出人命吧！）

「不过对我来说，你就算饿死也无所谓就是了……哼，不好意思，叨扰了。」

（妳确实是跑来乱的没错！）

就这样──

平常总是不悦地板着脸的伊芙，不知何故带着平静的笑容，离开了阿尔佛聂亚宅邸。

而在伊芙离去之后──

「那个……老师，你还好吧？」

先前跑去躲起来的鲁米亚，一脸忧心忡忡地现身，端了杯水给葛伦。

葛伦接过鲁米亚手上的杯子大口喝水。

「今天……我终于确定了一件事！」

说不定她真的会为了这种小事，像个闹别扭的小孩一样发脾气。

大概是因为焦虑。

鲁米亚错过了可以向葛伦再次强调她是不折不扣成熟女性的机会。

即使葛伦声势力竭地拒绝，鲁米亚依然不肯放弃。

「这些日子以来！我真的、实在非常感谢妳的付出！感激不尽！不过真的不需要帮我刷背！这样是不对的！很糟糕！」

「……我进来了，老师。」

其实鲁米亚隐约地察觉到了原因。

葛伦出现在阿尔佛聂亚宅邸的浴室。

到时候，很有可能就没办法再实行靠厨艺抓住葛伦胃袋的作战了。

「呜……妳费了这么大的心力为我做饭，结果却变成这样，真的很抱歉……」

但不能否认的是，在她内心深处的某个角落，确实有道期待发生这种情况的声音存在。

葛伦拚命地猛摇头。

「……咦？」

「呜……」

鲁米亚说完，神色匆忙地离开饭厅。

鲁米亚伤心地垂低视线。

「不……不可能会发生那种事的！总之妳快点出──」

私底下，鲁米亚还是忍不住黯然地悄声说道，垮着肩膀一脸遗憾。

一想到同居生活即将结束，一股莫名的寂寞感，或者说是依依不舍的感觉涌上心头，不过葛伦死命视而不见。

按理说，她只是碍于女王陛下的命令，不得不照顾葛伦而已，可是葛伦总觉得事情没有这么单纯。

「……抱歉……这道暗黑料理害我到现在还是觉得很反胃……完全没有食欲……除了水以外，其他的东西进到肚子里，恐怕都会被我吐出来吧……」

（伊芙小姐在傍晚时跑来突袭……使我没能让老师品尝到我做的晚餐……）

会不会有点太热情了？

「我知道她本来就对谁都很温柔，愿意奉献自己的心力，可是……」

现身在门后的那名人物，正是鲁米亚。

心脏像是故障的帮浦，不听使唤地以高速的节奏剧烈跳动，心跳声大得甚至可能会被葛伦听见。

就连葛伦在房间里工作时，她也会算准葛伦想要暂歇一口气的时间，主动端来红茶。

「…………」

阿莉希雅七世虽然聪明，可是她也有小孩子气，或者说是类似小恶魔的一面。

可是……

葛伦的声音把鲁米亚拉回了现实。

──深夜时分。

见葛伦气得火冒三丈，鲁米亚也只能支支吾吾地含糊其辞。

啪！葛伦用双手拍击脸颊，使自己重新打起精神。

「嗯……？」

「对了，老师……等一下你还要吃晚餐吗？我马上就可以准备好……」

玻璃门随着喀啦喀啦的声响打开。

尽管在葛伦面前表现出了一副满不在乎的模样……

「可是……我的母亲……女王陛下命令我要服贴地照顾老师。我不能因为老师拒绝就混水摸鱼……否则陛下日后会向我追究责任的。」

葛伦只用一条毛巾缠住腰部，拿了一把浴室用的矮脚椅，在墙边的莲蓬头下坐着；他一边淋着莲蓬头喷出的热水，一边搓洗头发。

「等一下，鲁、鲁米亚小姐！？您这是打算做什么呢！？」

刚才也是，见葛伦吃了伊芙的暗黑料理后肠胃不舒服，她特地调制了解药。

可是她身上的浴巾未能完全遮掩住那一对如桃子般丰满的胸部，露出一道深邃的乳沟，再加上那吹弹可破的白皙肌肤，婀娜的玉颈和锁骨，线条柔和的香肩，修长的手臂和看似柔嫩的美腿……现在的鲁米亚散发出了比单纯的全裸更加妖艳诱人的魅力。

葛伦记得鲁米亚是早上很容易赖床的类型，可是她最近却每天早起叫葛伦起床。

「这样啊……我想也是……」

鲁米亚真的很尽心尽力，将葛伦照顾得无微不至。

「呃……我觉得应该不是老师想的那样啦……事实正好相反……伊芙小姐她……」

（我、我我我、我到底是怎么了！做、做出这种事也太大胆了吧！？就算拿母亲的命令当挡箭牌，也说不过去……！）

鲁米亚也不是小孩子了。

她似乎在无意间不小心刷得太过用力了。

「什、什么────！？」

「该死的伊芙……那个臭女人果然很讨厌我吧！？是这样没错吧！？不然她怎么会特地跑来用如此大费周章的方式来恶整我！？可恶！就算再怎么不爽我，有必要做到这种地步吗！？一般人才不会这样吧！？」

这栋屋子的浴室以白色大理石打造而成，空间非常宽敞。

纠结在如惊滔骇浪般汹涌的理性与本能之间，鲁米亚已经陷入混乱，眼前一阵天旋地转。

而且每天都会仔细打扫、洗衣服、煮饭。

──这时。

葛伦半推半就地答应后，鲁米亚露出开心的笑容，战战兢兢地往葛伦的背后走去。

按照原定计划，瑟莉卡等人明天或后天就会回来。

（等她们回来，这种生活就结束了……）

鲁米亚脸上挂着一抹娇滴滴的羞赧微笑，用细微到快要听不见的声音如此说道后，垂低了脖子。

然后。

葛伦诧异地猛眨眼睛。这时──

经鲁米亚这么一问，葛伦确认自己目前的状态和心情，沉吟了半晌后表示：

「没、没关系啦！浓汤只要加热随时都能吃！老师先保持身体健康才是最重要的！我去拿药给你吃！」

他赫然发现浴室外面──位在玻璃门另一侧的更衣室疑似有人。

「……唉……真希望老师今天就可以品尝……」

葛伦为之语塞。

「……我、我知道了啦……那、那么……就麻烦妳了……」

「话说回来……自从跑来跟我一起生活后……鲁米亚那家伙到底是怎么了？」

「不不不！不用了！真的不用了！」

咦？为什么……？

「老师你能断言陛下真的不会追究吗？想想我母亲的个性吧。」

「可恶，不妙……这样下去……我可能会开始自作多情了。」

为什么自己会做出这种失控的行为？

自己主动成这样，要是被推倒也怪不了别人。这种道理她也明白。

鲁米亚跪坐在葛伦后面，用打满了泡泡的丝瓜海棉帮葛伦唰唰作响地刷背刷到一半，脑袋突然清醒了。

一想到这，鲁米亚一时慌了手脚，所以就──

「唉，对自己的学生胡思乱想什么啊……振作一点！」

然后──

没错。

而且，不知为何，尽心尽力地服侍着葛伦的鲁米亚，有很多时候看起来格外成熟性感……

一饮而尽后，葛伦「碰」的一声用力把杯子敲在桌上，咬牙切齿地说道：

鲁米亚的脸火烫到像沸腾一样，简直快冒出热气了。

就在葛伦一个人自言自语时──

葛伦惊慌失措到不自觉使用了敬语。

「好的！那么，我这就帮老师刷背。」

大尺寸的浴槽里注满了热水，整间浴室充斥着白色的蒸气。

「哼，我虽然不正经，但跟人渣还是有差别的！身为教师，我还是顾及大人的尊严，中规中矩地享受这个时间所剩不多的生活吧！毕竟，像个大爷一样接受美少女无微不至的服侍，对不受女人欢迎的男人而言，可是求之不得的待遇啊！哇哈哈哈！」

在热水冲洗下，葛伦心不在焉地思考。

「……啊，对不起……」

「啊……」

按照原定计划，瑟莉卡、西丝蒂娜和梨洁儿应该明天或后天就会回到菲杰德了。

明明这种事情是万万不可的。

（──等一下，我到底在做什么呀啊啊啊啊啊～～！？）

鲁米亚用浴巾包住胸部以下，藏起曲线优美，充满青春气息和弹性的肉体，胀红着脸站在门外。

──

「呼～我的胃终于比较舒服了……」

葛伦动作粗鲁地搓洗着头发，试图将隐隐冒出头的歹念赶出脑海。

「那个……我想要帮老师刷背……」

「～～～～！？」

（即使如此，还有其他方法吧！？我怎么偏偏想出这种欢迎对方把我吃掉的方式呢……啊哇哇哇……！）

「……嗯。不好意思，鲁米亚。有点痛。」

鲁米亚重新打起精神，做了一口深呼吸。

就在鲁米亚准备重新帮葛伦刷背时……

「！」

鲁米亚赫然注意到。

葛伦的背部──

由于之前覆盖着泡沫，而且鲁米亚满脑子都在烦恼自己的问题，所以迟迟没发现。

原来葛伦的背上布满了无数旧疤。

这个世界的法医咒文技术已经发展得相当纯熟。

绝大部分的伤势都能治愈到不留疤痕的程度。

然而，葛伦的背部却留有这么严重的伤痕，也就是说……

「老师，这些伤痕是……？」

「嗯？啊啊……吓到妳了吗？不好意思，我的背看起来很可怕吧。」

葛伦难为情地搔了搔头。

「不管是从军时期的过去也好，还是改执教鞭的现在也好，我做了很多冲动的傻事。如果说这些疤痕是名誉的记号……好像有点太耍帅了？毕竟如果不是我太弱，也不会伤得这么严重。」

葛伦语带自嘲地说道。

「…………」

然而，鲁米亚的目光完全无法从葛伦背上的伤痕移开。

在鲁米亚眼中，葛伦所背负的那些伤疤是无比伟大而神圣的。

而且，在葛伦满目疮痍的背上，说不定有些是他为了保护鲁米亚所留下的伤痕……

「没有那种事。」

葛伦打破了沉默。

鲁米亚的心跳再次开始加速。

理解了葛伦的意图，鲁米亚咏唱水中呼吸的咒文。

「放心吧。她们被我打发走了。」

（我、我……）

泡在浴槽里的鲁米亚静静地听着外头吵闹的声音，不敢轻举妄动。

瑟莉卡面带太阳般的灿笑打开了浴室的门。

葛伦脑海里另一个冷静的自己敲响了警钟，可是面对这突如其来的状况，他完全不晓得该如何反应。

「……老师的背部一点都不可怕。」

「这张背部证明了你是尽责的老师……我想，以后我再也看不到比老师的背部更具有美感的事物了。」

「所以我就警告过妳了。小心一点……」

「OK，知道了！不好意思，暂时请妳忍一忍──」

看到鲁米亚春光乍现的样子，葛伦也不禁脑袋一片空白，抱着她僵在原地不动。

她眼冒金星，思绪一团混乱。意识愈来愈模糊。

葛伦坐在椅子上，虽然他正面那片墙壁有一面镜子，可是因为水蒸气的关系，镜子变得雾濛濛的。

「老师，等一下再思考原因吧！必、必须先想办法隐瞒过去才行！」

──眼看鲁米亚就要摔倒时。

两人之间弥漫着一股令人有些心痒难搔，却又不至于坐立难安的沉默。

「笨蛋！我干嘛要看老师的裸体啊──……」

「鲁米亚！妳的衣服呢！？」

「是的……」

……沉默。

不知不觉间，自己已经穿上了衣服，由葛伦揹着走在入夜后的菲杰德街头上。

（我、我刚才到底打算做什么呢……？）

瑟莉卡的脚步声正残酷地往浴室接近……

葛伦接住了倒下的鲁米亚，将她搂进怀里。

就在鲁米亚沉入注满热水的浴槽里躲起来的同时──

从葛伦的角度完全看不到背后的鲁米亚在做什么。

鲁米亚没有回答。

「……老师。」

「什么！？连白猫和梨洁儿也来了！？为、为什么！？她们不是最快明天或后天才会回菲杰德吗！？」

「老、老师……」

等鲁米亚抚遍了葛伦背上的旧疤后，她依依不舍地将手指从葛伦背上移开。

如今，鲁米亚心中已不再存有轻浮的男女之情和非分之想。

「哇！？」

「噢？妳醒来了吗？」

葛伦当机立断，伸手试图接住鲁米亚──

眼看两人就快越过老师与学生的界线时──

血液加速往鲁米亚的脑袋集中。

带着慈爱与不舍。

「当然不行了，梨洁儿！」

她只是默默不语地伸出双手，环抱住葛伦的脖子，然后悄悄闭上眼睛。

瑟莉卡透过魔术扩大的喊叫声，像是宣告世界末日到来的喇叭般，响彻了整栋屋子。

葛伦叹了口气，继续咕哝道：

虽然在魔术效果的作用下呼吸没有受到影响，脑袋却快要被煮熟了。

只见她主动将葛伦抱向自己，脸蛋离葛伦愈来愈近……

「……鲁米亚？」

「说、说的也是……！」

「嗯？……嗄！？」

「危险！」

「啊啊啊啊啊，吵死了！妳们三个快点滚出去！那么想偷看男人的裸体吗！？」

「有什么关系！我跟你又不是外人！」

突然感到难为情的鲁米亚，也用不自然的尖锐语调回答。

泡在热水里的鲁米亚脑袋渐渐变成了白茫茫一片──

「那个……因为妳失去意识，我只能硬着头皮帮妳穿上衣服……我得跟妳说声抱歉，请妳原谅……」

鲁米亚突然惊醒。

「…………」

鲁米亚的手指逐一抚过葛伦背上的疤痕。

只有满满的怜惜。

「我回来啦！葛伦！原来你在洗澡啊！那干嘛不早说啊！」

「……真、真的吗？感、感觉好难为情啊……」

「好、好的！」

「……鲁米亚？怎么了？」

「小、小心一点，笨蛋！不要那么匆促地站起来──」

『你在哪里────！？我顺道带西丝蒂娜和梨洁儿一起回来了，快点过来跟我们吃伴手礼吧────────！』

率先从停止流动的时间中恢复行动力的人是鲁米亚。

「放在篮子里，并盖上了毛巾，除非掀开来查，不然不会被发现的！等一下再悄悄收回来──」

葛伦以单膝跪地的姿势紧抱着鲁米亚。

「…………」

而鲁米亚完全没有想遮掩的意思，只是满脸羞红地瑟缩在葛伦的怀抱之中。

「嗯……我也想跟葛伦一起洗澡……不行吗？」

「……啊！？」

洗澡水的热气似乎仍残留在身体里，冰凉的夜风吹在火烫的肌肤上，感觉十分舒爽。

不久──

（要不是教授她们中途冒出来的话……说不定……我那时候已经跟老师……？）

冷静一看。

不知不觉间，鲁米亚伸长了手，轻轻地用手指抚摸着葛伦背上的疤痕。

…………

同时，受到热水的影响。

「嗄啊啊啊啊啊！？瑟莉卡！？」

「等等！？喂！别人在洗澡，妳不要擅自开门进来啦！」

「要、要不要一起泡热水澡呢？老师！我、我不介意！反正身上有用浴巾包住──」

凝重的沉默笼罩着两人──

浴室的磁砖地板让鲁米亚脚滑了一下，身体失去平衡。

然而，原本遮盖住鲁米亚身体的浴巾，因为一连串激烈动作而掀开了大半，导致许多本来不该露出来的春光，通通若隐若现。

他只感觉得到背部有一阵痒痒的轻柔触感。

「什……」

「……嗯……？」

虽然没跟着闯进浴室，不过西丝蒂娜和梨洁儿似乎就待在外头的更衣室。

『葛伦────────！我回来了──────────！』

「老、老、老师说的也没错啦，阿尔佛聂亚教授！男性在洗澡，直接闯进浴室也太──」

「呃，开始觉得冷了呢……」

「～～～～！？」

葛伦和鲁米亚连忙保持距离。

──不妙。

就这样。

「老、老师……？我……」

「……没、没关系……追根究柢，这都是我的错……」

闻言，鲁米亚羞到头顶喷出热气。

「瑟莉卡那家伙也真是的……她说她为了早日回来看我，三两下就搞定工作，还搭乘神凤跑去接白猫和梨洁儿，然后一路狂飙回来。唉，这家伙真的很会给人添乱……」

「啊、啊哈哈……很符合阿尔佛聂亚教授的风格呢……」

「白猫和梨洁儿已经先回去席贝尔家了，我也正准备送妳回去那里。到时我会随口编造妳不在家的理由，妳要配合我的口径喔？」

「好的，没问题。」

葛伦揹着鲁米亚边走边大致讨论。

葛伦走路的速度放得相当缓慢。

「话说……像这样揹着妳走路……让我想起了当时的事。」

早在葛伦开口前，鲁米亚就已经想起了那件往事。

三年前。

幼小的鲁米亚曾经被邪道魔术师掳走，是当时还在从军的葛伦把她救回来的。

那是葛伦和鲁米亚第一次相遇。

当时也像现在这样……最后是由葛伦揹着鲁米亚回家。

「不过……跟当时相比……我们好像只有年纪有所增长，两人之间的关系倒是没什么改变耶。」

葛伦感触良多地说道。

然而，面露温和笑容的鲁米亚，却做出了出人意表的答覆。

「那可未必，我对老师的感觉就变得跟以前不一样喔。」

「！」

鲁米亚从后面深情地环抱住葛伦的脖子，并吻了他的脖子一下。

「我……我……我对老师…………──」

强大的睡魔温柔地阻扰了她发话。

他不知道该怎么回答。

「……什么事？」

「谢谢……欸……老师……」

「我已经改变了……老师。我再也无法回到过去。」

「今天……有点累了。」

话还没说完，鲁米亚的声音就消失了。

「…………」

仿佛小鸟轻啄似的。

葛伦没有回答。

那个时候──『如果有那么一天』。

鲁米亚做着幸福的美梦。

然后──

「……嗯。」

鲁米亚的身体整个贴在葛伦背上。

沉默支配着两人。

「老师……再一下下就好……可以让我像这样抱着你吗……？」

或许是葛伦的背部带给了她安全感，鲁米亚突然感受到一股强烈的睡意，她呢喃似地说道：

（……老师，我已经改变了……如果有那么一天，老师也跟我一样，对我的感觉出现了变化……那个时候……）

她沉浸在葛伦的体温中，安详地睡着了──