N兒們的將來

賦加了魔術效果的武器──通稱魔武器。要保養這種武器需要相應的知識與技術。

如果只是拆掉握柄、洗去血脂的程度，普通的冒險者應該也做得到。可是，連一點缺口都不會漏掉的觀察眼，或是恢復銳利度的研磨工作、修正武器的扭曲等等，都屬於鍛造工匠的領域。

再加上若必須是懂得魔礦這種稀有金屬的處理方法，以及能夠保養魔武器的魔術知識的鍛冶工匠，一般認爲除了矮人族以外，大概也沒有更適合的人選了。

「聽說保養已經完成了……我的愛刀在哪裏？」

「哦，拿去吧。」

壯觀的鬍子多到將整個胸口蓋住的矮人……掌管着邊境打鐵鋪的狄穆羅斯目不轉睛地看着手上的劍身，粗魯地回答雪莉的疑問，同時伸手指向被立在牆邊，分別有着藍、紅刀身的兩把直刀。

曾經存在，已不知是多久以前的遙遠過去。在被稱爲神代的時代君臨天下的暴君所治理的國家有兩根支撐着首都的支柱，據說這對魔劍就是從其原型雕琢出來的。從龍王手中保護了邊境的《白色劍鬼》所揮舞的愛刀，綻放出明顯與鋼鐵不同，類似寶石的光輝。

這兩把刀分別被賦予了意爲國家守護的《蒼藍國壁》，以及象徵着國家權威的《赤紅神殿城》的銘。雪莉輕輕揮動兩把刀，確認完手感後，很滿意地將愛刀收進異空間。

「真是的，每次都拿麻煩的魔武器來保養……因爲你的關係，我都沒空做其他事了。」

「相對的我也有付錢，這樣不好嗎？」

「所以我在意的不是那種事啊！你也試着理解一下製作者的浪漫吧！」

鍛造工匠如果想要更上一層樓，賦予魔術是必備技能。近年來，「武器不會損壞」這種性能的附魔對魔武器來說已漸漸成爲常態，要保養這樣的魔武器，就必須先將這種性能移除，並在結束保養後重新附魔。

鍛造工匠必須能做到這點纔有辦法進行魔武器的保養，不過其中也有被賦予了多種能力的魔武器，如何在研磨與修正時不影響這些能力，是相當纖細的工作。

總之，不論是以武器或魔術的層面而言，越是優秀的魔武器，就越難進行保養，也需要花費更多時間。

拜此之賜讓狄穆羅斯與其他鍛造工匠必須放棄新武器的製作，不斷進行保養的工作。

武器只要使用過一次就必須一一進行保養。就算是擁有不壞之力的魔武器也一樣。

萬一疏於保養，在下次外出冒險與魔物戰鬥的時候，武器因此而出現問題的話，那可不是開玩笑的。

在先前的龍王戰役中出動了很多冒險者，保養的工作也相應地一口氣增加。除了極少部分像狄穆羅斯這樣健壯的工匠以外，所有人都在屋子的角落裹着毛毯打呼。

「再說啊，奧利哈鋼與日緋色金制的武器本來就已經堅固到不需要不壞的附魔，竟然還在上面施加不壞的附魔，增加我們的工作量啊～」

一般來說，魔礦指的是兼具輕量、強度、魔力親和性的祕銀，不過這個世界上還有比已經很稀有的祕銀更加罕見……傳說中的武器纔會使用的魔礦。

────先享受冒險吧，小姑娘。

「因爲……」

像是可以在維持強度的情況下自由改變重量與形狀的神珍鐵，還有可以吸收無形能量的日緋色金。使用這些不但強度超越祕銀或鋼鐵，更兼具特殊性質的礦石所鍛造出來的武器與防具，不論是要進行保養，或者是要重新制作，都要超一流的工匠才能做到。

不會隱瞞酒醉的模樣，也不會隱瞞打架時的模樣，一旦參加宴會，不分男女都會變得跟那些喝酒鬧事的大叔沒什麼兩樣。

然後，另一個寶貝女兒也一樣。不知道是不是因爲是雙胞胎的關係，就連不管走到哪裏都能獲得模範生評價的蘇菲，在最近也深深地表現出對冒險者的憧憬。

「等你們兩個成年之後……如果可以展示出什麼能讓我認同你們足以成爲冒險者的實績，我也會以前輩的身分全力支援你們。」

（總而言之，想在女兒面前脫衣服的變態一定要找出來解決掉。）

「從冒險者那邊聽說，在城鎮外面有着數也數不清、令人難以置信的美麗風景……我們想說要是可以跟媽咪一起看到那樣的景色，一定會很開心啊。」

「可是，已經被發現了。」

即使是平常感情很好的蘇菲與緹歐這對姊妹，也不是一天到晚都在一起行動，這是很理所當然的事。

然而，寶貝女兒們坦率地認同了母親的主張。

不過……雪莉繼續說道。

「那又是爲什麼？你應該知道在鎮上工作至少要安全很多才對。」

賦予魔術也不是萬能的。敵人之中也有能夠解除附魔的存在。

即使如此，蘇菲與緹歐還只是孩子。該講清楚的事情必須要好好講清楚纔行。

「我說你們兩個。有件事情要先講清楚，冒險者並不是那麼簡單就能當上的職業，而且如果被人問起這個職業是否帥氣到會讓人憧憬，也很難回答。」

「不用你說我也知道啦。我想說的是，使用的時候要更小心一點。用同樣的武器跟龍族打上一整天，不管武器再好也會壞掉的。」

「等一下，緹歐……！？我不是說過那是祕密嗎！？」

從衆多戰鬥中培養出來的第六感所衍生出的、讓身爲母親的雪莉可以感應到女兒存在的能力出現反應，在反應的方向不知爲何出現了若無其事地走進打鐵鋪的蘇菲的身影。

「這個就要你們自己去想了。這也是課題之一。」

「只有這點我絕對不會讓步。要是武器倒下來受傷的話該怎麼辦？」

冒險者工作非常地危險而嚴苛。如果因受傷而在年輕的時候退隱還算好了……可是雪莉明白，最糟糕的情況還不是隻有死掉這麼簡單。

「另外，雖然還沒什麼感覺，不過我知道冒險者的工作很危險。」

「現、現階段當然還沒有認同你們。所以，到成年爲止絕對不能做出跟魔物戰鬥這種亂來的事。」

自己纔剛把話講完，寶貝女兒們就把武器拿在手上。或許是因爲再怎麼樣，她們都是冒險者的孩子吧。雖然老實說，雪莉覺得女兒們喜歡的東西不是櫥窗裏的玩具而是武器防具這點不是很好，但只要想到她們許下的願望或許可以實現時，卻又不會有不愉快的感覺。

「所以……緹歐你在這裏做什麼？」

即使如此，身爲母親的職責就是要提出勸告。就算評價會因此下降，如果不能在事情變得無法挽回前讓女兒們有所警惕，自己死了也不會瞑目。

「蘇菲……果然連你也這樣嗎。」

「只是，今後沒有我的陪伴就不準進入打鐵鋪。」

「這裏既沒有跟你有關的東西，而且就算有，你也買不起喔？」

「最近的宴會也有人想要脫衣服跳舞，結果被女性冒險者打了一頓呢。」

不管是力量、知識還是什麼都可以。只要能夠證明自己擁有那樣的素質可以活着進行危險到極點的冒險者工作，雪莉認爲，不管是身爲母親或是身爲冒險者，都可以給予認同。

「你說的是沒錯……不過要逛街的話，應該去雜貨店或裝飾品店吧？」

雪莉的心意已決。

「……被發現了。」

相對的，她感興趣的卻是粗鄙的打鐵鋪還有可疑的道具店。如果是男孩子的話或許還無所謂，但已經十歲的女兒有這樣的喜好實在讓人不知道如何是好。

「……可是，要怎麼做才能夠得到認同呢？」

因此，在邊境能夠對翠刃與紅刃進行保養或強化的人，當然就只有技巧最高超的狄穆羅斯而已。

「唔……」

最近她像這樣一個人單獨外出的時候，大多是在冒險者頻繁往來的地方，（因爲從遠方觀察而）知道這件事的雪莉其實心情相當複雜。

到底她們是否擁有超越《白色劍鬼》的力量，檢驗這件事的時刻正確實地接近中。

實際上從未介入冒險者與女兒的對話，外表冷漠的雪莉忘了一件事。那就是不論是好是壞，冒險者都很不修邊幅。

「而且我也……想要成爲跟媽媽一樣強大又帥氣的冒險者。」

「嗯，她最近好像對魔術用的杖感興趣。」

「真的！？可以嗎！？」

「……不，今天已經完成委託了，所以沒有問題。」

「！」

（我果然還是不夠成熟呢。）

下次不能只是把災害斬除，而是得試着練習不會造成二次傷害的斬擊。雪莉非常認真地如此思考着。

（要是這樣下去，她說想成爲冒險者的話，該怎麼辦……？）

雪莉的內心再次出現動搖。沒有父母不會因爲被孩子憧憬而不高興。如果是「孝女」的話就更不用說了。

「……說老實話，我反對你們成爲冒險者。因爲這個世界並沒有天真到光是許願就能實現。」

如果是有智慧的魔物，能做到這點並不奇怪。與雪莉戰鬥的貝奧武夫是少數不具知性的高位龍族，如果對手是其他龍王的話，冒險者們受到的危害可能會變得更加嚴重。

不只是緹歐，蘇菲也是把冒險者們的英勇事蹟當成圖畫故事書從小看到大的。因此，就算是品行端正的蘇菲，或許也對莽漢很多的冒險者公會抱着一些奇怪的理想。

真心感到無法理解的緹歐歪着頭。看起來她對青春期少女感興趣的小東西或裝飾品完全沒有興趣的樣子。

自從雪莉討伐龍王之後，緹歐開始對冒險者這樣的存在感到憧憬，到底是好的變化還是壞的變化呢？

雪莉不由得動搖了一下。在遙遠西南方的寬廣沙漠中擁有綻放如寶石般光輝之泉水的綠洲、攀登從天上垂到地面的巨大藤蔓才能到達的雲上廢都，還有隻用神代的神官們所製作的水晶或寶石構成的寺院。一想到能跟女兒一起見證這些從遙遠古代流傳到現代的自然與人類的神祕所帶來的感動，就讓雪莉的意志不由得產生動搖。

「嗯……」

「「欸──」」

……非常遺憾，雪莉最近也變得無法反駁緹歐了。

「因爲，就算是住在旅館的冒險者，也會醉酒鬧事，或因爲一點小事就吵起來。」

「咦？是媽咪還有緹歐？」

「？」

儘量不讓心情表露在臉上的雪莉，其內心在女兒的安全以及將來之間搖擺不定，不斷糾結。同時用單手遮着羞紅的臉，然後大聲地嘆氣。

「而且，有興趣的人又不是隻有我一個。」

「嗯。……可是隻是看的話不用花錢呀。」

實際上，那裏的確有很多無賴與怪人，可是要是這樣說的話，感覺自己可能也會被女兒們當成怪人，所以雪莉不想這麼告訴女兒。

次世代的掌旗手們，即使說是「未來」本身也不爲過的孩子們會有什麼樣的將來，就算是雪莉的雙眼也無法看穿……不過要是事情會變成那樣的話，雪莉會爲了女兒們成爲一堵高牆，擋在她們面前。

面對蹲下來看着自己眼睛的母親，蘇菲與緹歐用稚氣卻很認真的眼神回應。

在牆壁與架子上展示的東西對冒險者來說很普通……但對一般人而言則是價格高昂的武器與防具等物品。即使如此，緹歐也沒有表現出感到介意的樣子。

「那既然現在媽媽在這裏，我可以去看看嗎？」

這類危險對從小生長在檜島殿、對冒險者英勇的事蹟耳濡目染的緹歐而言，應該非常清楚纔對。即使如此還是想走這條路，應該是冒險對她有什麼吸引力吧。

「嗯～……我知道媽咪到底想說什麼喔？」

看到寶貝女兒搖晃著有點捲翹的頭髮，從藏身的地方露出臉，顯得有點愧疚的模樣，雪莉嘆口氣走了過去。

「……嗯。」

「嗚嗚……！」

「這是以防萬一。沒有問題的話當然是最好不過，你也沒辦法保證絕對不會壞掉吧。」

看着蘇菲與緹歐實際把武器拿在手上、想像着將來的自己，讓雪莉忽然想起嘉娜莉跟自己說過的話。

這是雪莉對女兒的夢想所做出的最大讓步。若是想投身於需要賭命的場所，就想辦法越過母親準備的高牆吧。聽到母親這麼說，讓蘇菲與緹歐一起開心地笑了起來。

「如果接下來要去工作的話就算了……」

與女兒們共享天倫之樂的同時體驗冒險，或與他人邂逅。原來如此，的確是很有趣。

雖然顯得有點害羞又難以啓齒，但她們還是回答了。