曾经共赏极光

即使说必须弃守列维奇基地暂时返回王城，明天再回到前线，从七年前就几乎把所有时间用来对抗「军团」的维克不需要现在才来做什么准备，也没什么特别感慨。

抛下自己那间虽然奢华但几乎没有私人物品的房间，维克打开通往夜色露台的大窗户走到外头。

在气温不高的夜晚，

阻电扰乱型

的厚实银云会一时散去。唯有这种时刻，能有幸亲睹宛如夜之女王一身银狐皮裘镶缀雪花的衣裙般暗空。

纵然气温再低，这个时期似乎还是无缘一睹。

维克仰望着与冰冻大气极不搭调的初夏星座，如此心想。

蕾尔赫莉特她……

那个与他是同乳兄妹的女孩，是个就算因为年幼无知的口角或起冲突而心情不好，只要维克找到「那个」并且告诉她，就会把原本的眼泪与时间经过都忘得一干二净，看得出神的少女。

是个明明拥有报春鸟之名，却也喜爱冬季情景的少女。

联合王国的冬季，连灵魂也会冻结。

就连那样严酷的季节，她都能找到值得珍爱之处……就是个曾经深爱这个世界的少女。

……但即使站在同一个地方，眼睛看见的事物却大不相同。

假如她还活着，是否会有那么一天，她会察觉到这点而感到绝望？

答案，已经永远成谜。

听见踩踏薄薄积雪的「沙」一声，维克只用视线看向那边。

在他俯瞰的庭园，一处星影落下的淡淡阴影中，悄然伫立着一位穿着宫廷女侍制服，四十岁前后的娇小翠水种女性。

他认得那个面孔。

虽然记不太清楚，但应该从懂事之前就认得了。

「玛蒂娜。」

那位女性，过去曾是他的乳母。

是蕾尔赫的──蕾尔赫莉特的母亲。

「别这么说。」

是这位情同母亲的女性，每次迎接他从战场回来时的那种声调。

「别这么说……请殿下这次，也一定要平安归来。这是我唯一的心愿。」

她并没有要求还人。

维克是紫瑛种又是王族，蕾尔赫……她的女儿蕾尔赫莉特则是翠水种，且是隶民身分。

因为那是不可能的。

岂止如此，她那唯一一个女儿，还被改造成仿造她的外型的活死人。

「……嗯。」

维克认为玛蒂娜有充分的理由恨自己，但她自从七年前失去蕾尔赫莉特到现在，从来没有表现过一丝恨意。

「那孩子只是比较早离开我的身边罢了。她离开了我的身边，飞到了殿下的手上。这是何等荣誉啊……那孩子本来是一辈子，都不可能享有如此殊荣的。」

「不，这是那孩子的心愿……既然如此，我能做的就是为她送行罢了。」

「祝愿维克特殿下明日起御驾亲征，能得到冰雪女神的庇护。」

眼睛转去一看，玛蒂娜抿紧嘴唇摇了摇头。

他没残忍到能告诉女子，她尽忠到「再次」失去脖子以下的部位。

岂止成为侧室，连爱妾都当不成。

玛丽安娜王妃留下维克崩逝时，她也还抱着襁褓中的蕾尔赫。

可是维克又要当着她的面，带着她女儿的遗骸上战场了。

「…………」

看到玛蒂娜作为王城仆人受到严格训练，从角度到时机无不正确完美到宛如机械人偶般行礼，维克耸耸肩。

这位侍女与维克的母亲──玛丽安娜王妃曾经关系亲密。

这次没有按照王城的礼仪规范，女子低头请求的动作，急切到几乎要用头撞地。

「是啊。下次嘛，最起码不会再夹着尾巴逃回来了。」

「殿下……那孩子──蕾尔赫莉特，现在是否仍能帮上您的忙？」

「……抱歉了。」

「别这么说。子女总有一天必须离巢独立，迟早会展翅飞向父母亲不知道的世界。」

更别说仅仅出于一个王子的私情。

为了展翅高飞的小鸟，祈求小小的幸福。

伊迪那洛克是最后仅存的紫瑛种异能血统。无论有何种理由，都不能失去这份异能。不能用其他色彩弄浊这份纯血。

「抱歉了，妳的女儿还不能还给妳。」

只不过为了这点理由，这位女性与她的独生女的人生，便全被宫廷买了下来。

她的女儿还在世时是如此……过世后依然如此。

声音带着哭腔。