徒步范围

值得庆幸的是，辛等五人似乎意外迅速适应了在圣耶德尔的生活。

恩斯特隔着打开的报纸，望着人数忽然多出一倍以上变得更热闹的自家客厅，暗自心想。

话虽如此，被困在强制收容所与战场上度过太漫长的岁月──无从接触和平的文明生活，导致他们对事物的感受多少有点……不，是相当奇特。

「啊，那个白痴总算接听了──喂，辛！你现在在哪里啊！门禁早就过了好吗！」

「莱登，你好像妈妈喔。」

『……你是我妈还是什么吗？』

可蕾娜偷笑做出的吐槽，与开启扩音模式的通讯另一头辛所发出的厌烦声音，差不多同时传来。

晚餐时间还没到，这里是自家的客厅。为了让他们恢复慢慢享受用餐乐趣的习惯，故意设定得较早的门禁时间已经过了，其他四人都已到齐，唯独辛还没回来。泰蕾莎在厨房一面为他担心一面忙着处理晚餐的最后部分，饿着肚子影响到心情的芙蕾德利嘉窝在沙发一角，紧紧抱住前几天辛买给她的布偶生闷气。

「要你们管啊。」莱登咒骂一句之后重问一遍：

「所以，你到底跑到哪里去了？」

『战殁者纪念馆。』

………………………………为什么？

没人理会忍不住放下报纸的恩斯特心里的疑问，两名少年继续交谈。

「所以才把行动终端关机啊。」

纪念馆具有公墓与博物馆的性质，在馆内关闭终端电源是一种礼貌。

『是啊。我在图书馆找到满有趣的纪录，又提到战殁者纪念馆有展示相关资料，一问之下认识的图书馆员跟我说地方不远，就想说过来看看。』

辛说的图书馆应该是帝都中央图书馆，如同名称所示位于首都的中心街；战殁者纪念馆虽然位于首都偏郊外的位置，但有公车路线行经这两个设施，就体感来说不会太远。

『来了之后就顺便看看其他馆藏，结果有位陌生的老先生主动跟我说话。』

「你是学生啊？哎呀，假日还到这种地方来真让人钦佩呢。话说这场战斗其实我也有参战……」云云。

然后就听老先生讲他的当年勇，一直听到现在。

「……不是，你不会找个适当时机走人啊。」

「等两国恢复了外交关系，我可不可以去把共和国大总统还是谁揍一顿？」

就连这点小小的价值观，都被那些人严重扭曲成这样。

恩斯特希望莱登能有这份认知，遗憾的是莱登也同样诧异地看着他。

「不是，麻烦等一下！」

「如果不是走路的话就算！徒步三小时不能称为小散步啦！」

恩斯特不理他们，急着说道：

应该说莱登明明就有兼职做机车送货，真希望他能第一个认清徒步移动这么长的距离很不合理。

他们经年累月被困在只有叫做「破坏神」的劣质机甲可用的战场上，交通工具只有「破坏神」与徒步两个选项。而「破坏神」已经丢失在「军团」支配区域，因此目前他们的交通方式无可避免地只剩下徒步。

『我只是一时兴起过来看看，个人认为算在稍微出远门的范围内。』

『因为老先生分享的内容还满耐人寻味的。不愧担任前线人员直到退伍，听了很有收获。不过截至退伍打倒的敌军人数，每次提到就愈变愈多，满好笑的就是了。』

『特地走到车站很……』

「走三小时都不嫌麻烦了为什么没耐心花几分钟找公车站啊！不知道在哪里就回纪念馆问馆员！应该说你走回去就会看到了就在眼前啦！」

恩斯特忍不住插嘴，使得包括莱登在内的五人诧异地转头看他。辛人在通话的另一头所以这么说或许有语病，但给他的感觉显然就是那样。

「那座纪念馆旁边就有公车站！搭公车！现在是离峰时段，不过大概十五分钟就会来一班了！」

「也是……从那边走回来可能真的要这么久。收到，我们先吃了。芙蕾德利嘉已经饿到不开心了。」

从头听到尾的芙蕾德利嘉瞠目结舌的样子还没恢复过来，厨房则传出泰蕾莎收拾摔破的盘子碎片的声音（赛欧注意到了，拿着扫把去帮忙）。恩斯特觉得头好痛。

辛从通话另一头传来「这么麻烦……」的氛围，但似乎还是听话沿原路走了回去。踏雪声响停了一下，然后再次沙沙响起。

莱登变得一脸厌倦。

「所以才搞到这么晚？」

真是够了，只能说共和国那些家伙实在罪不可赦。

「就说了！比起走上几小时，走去车站不是比较省时吗！──哎哟，真是！」

然后经过长期只能徒步移动的生活，他们的腿脚比一般联邦公民更强健，「徒步范围」也就更广大。刚来到圣耶德尔的那段时期，负责带路的秘书官陪着说「我想去散个步」的安琪外出，结果被迫一路走到圣耶德尔郊外，还爬了一座小山。

『抱歉……我会尽快赶回去，帮我跟泰蕾莎说声不好意思，害她要再忙一遍。』

出现了一小段空白。

「走个一站距离什么的可以！但是如果更远就请搭乘大众交通工具！最起码骑机车或脚踏车也行！」

聊到一半还转移阵地到馆内咖啡厅，让老先生请他喝咖啡配点心，不知为何听到一半还有策展人等等加入旁听，老兵也就愈讲愈起劲。

『……喔。』

『大概会花个三小时吧。开始下雪了，可能会慢一点才回到中心街。』

只是，把走路三小时说成徒步范围，怎么想都会在今后造成各种问题。

话虽如此，在纪念馆前可以搭公车，再慢也就一小时吧。恩斯特正这么想时，通话另一头的辛若无其事地说道：

『是啊。』

「路边不就有一堆公车跑来跑去吗！都没想过要搭公车吗？你们来到这里的时候，我不是有跟你们说过居住在首都的民众可以免费搭乘吗！」

看来是想都没想过，也忘了他说过的话。

最后听说秘书官（二十五岁男性）在山顶附近累瘫，安琪愣愣地低头看着他手撑在双膝上气喘如牛。

隐约听得见踩踏铺石地积雪的沙沙声，看来他已经出了纪念馆。带有军人作风的快速步调，跟进行曲有着相同的拍子。

『……还要找公车站，太麻烦了。』

最后是咖啡厅的店主说：「老先生，夫人在家里等你等得不耐烦了吧。同学，时间很晚了该回去喽。你们这些馆员都不用工作的啊？」委婉地赶人，座谈会才宣告闭幕。

对。

「辛，你该不会是从图书馆徒步走到纪念馆的吧……？」

有体力不是坏事。据说走路对身体很好，很高兴他们这么健康。

他们脑中从来就没有搭乘公车或电车等大众交通工具的概念。