第一章 柳天云与失忆中的六位怪人成员

暴雨。

雷声。

此刻天空被乌云彻底染为墨色，暴雨与闷雷声接连不断。这场骤雨来得又快又急，挟带着将整个世界淹没的气势，随着时间过去变得更加凶猛，仿佛永不止息。

不久之前，我被车辆逼得摔进人行道旁的水坑，这时道路的转角处，碰巧出现一名少女。

透过天际闪过的电光，我看清对方的模样。

银白的长发，娇小的身材，可爱红润的脸蛋，以及腰间招牌的狐面坠饰……毫无疑问，这个人是幻樱。

穿着洋装的她，比记忆中任何一刻都更加优雅与从容，哪怕世界被笼罩在灰暗的大雨中，她撑伞缓步走来的身影，依旧无比耀眼。

随着幻樱的现身，触景生情，脑海里瞬间勾起无数回忆。那些回忆中，有因写作而成为宿敌的执着，亦有在怪人社经历的青春笑泪，更有生离死别前的凄苦……诸多想法组成的复杂感受，使我陷入长久的沉默中。

然而，此刻幻樱在雨中朝我慢慢走来的这一幕——毫无疑问也将成为最深刻、令人无法忘怀的回忆之一。那是如愿以偿复活对方的欣慰，是努力终于获得回报的感动。

……是啊。

幻樱已经复活了，能够回归平凡而幸福的日常生活，能像这样这样自由地在雨中漫步，不用害怕因存在之力消散而死亡。

在许多不同的时间线里，「过去的我」曾于幽暗中独自恸哭、「现在的我」曾不顾一切踏上问心七桥、「未来的我」则不惜牺牲所有……那几乎数之不尽的苦痛过往，都是为了换取眼前的这一幕。

眼前这一幕，是超越了自身极限、超越了时间线……也超越了生与死，才终于交换而来的奇迹。

哪怕早已在电视上看过幻樱的身影，但此刻亲自与其相遇，我的眼泪依然止不住地落下。

……妳还活着。

光是意识到这点的瞬间，内心就被喜悦之情彻底充塞。

就在此时，幻樱已经撑着伞靠近，她弯下腰，朝跌倒在地的我伸出手，露出关切的表情。

「你还好吗？」

一句简简单单的问候，传入我的耳中，却比天边接连不断的闷雷还要更加响亮。

幻樱维持着伸手朝向我的姿势，这时候开口继续追问。

在两人安静对视的这瞬间，世间一切的音源，仿佛只剩下暴烈的雨点打在伞面上，所发出的「啪啪啪啪」声响。

像是想到了什么，她忽然开口说话。

想到这里，于是我掉转身躯，从幻樱身旁擦过，想与她走相反的方向。

无论如何，我很清楚，随着开口次数增多，被察觉破绽的机率也就更大。

可是，始终紧随着我的幻樱，却忽然笑了。

「你为什么逃跑？感觉超可疑的。」

那急切的姿态，已经狼狈到近乎逃跑。

「……果然呢。没有雨水掩饰后，就看得更清楚了……」

但我没有眨眼，而是静静望着幻樱。

「对，我是跟着你，但那又怎么样？人家有话想对你说，跟上来不是很正常吗？」

「果然呢，听到这句话你的瞳孔就开始收缩，被我猜中了？」

所以，在察觉幻樱想要接近我的意图时，我才会不断退缩。就像幻樱口中被猎人追赶的猎物那样，采取苟延残喘的可悲行动，拚命想逃到谁也看不见的角落。

就在我睁开眼时，发现撑着伞的幻樱已经凑到我的面前，让我的身躯进入雨伞的遮蔽范围。

然而，因拯救而生的勇气，在愿望实现后，也彻底失去存在的价值与意义。

又过去几秒钟后，幻樱的声音终于响起。

我走出三步。

我能感受到幻樱疑惑的视线，始终紧随着我的背影。

……这样就足够了。

幻樱眨眨眼，接着她指向我的眼睛。

我一跛一跛地前行，拚命想要远离幻樱。

可是，看见幻樱递出的手，我的内心却慢慢沉了下去，坠入比雨水更加冰冷的黑暗中。

她也不着急，就只是一点点、一步步进逼，把节奏引导至想要的局面中。

但是我不能，不能再有留恋。已经残缺不全的我，缺乏追寻梦想的资格。

……我已经不是以前的柳天云了。就像我已经不是雏雪、风铃、辉夜姬眼中可靠的学长、前辈、柳天云大人那样，现在的幻樱已经变得很坚强很坚强，没有再与我相遇的必要。

听到幻樱的解释，我一怔。

——因为，弱小的原罪太过沉重。此刻我已经堕入黑暗，落入那一无所有的深渊中，不会再有翻身爬起的可能性。

于是我霍地转身，看向跟在身后的幻樱。

曾经，为了拯救已经死去的大家，我曾一度获得寰宇无敌的强大勇气。

我很确信自己这次能问倒幻樱，于是抱住自己的胳膊，哼了一声。

可是，哪怕我已经朝相反的方向走去，身旁踩着水坑前进的脚步声，依旧亦步亦趋地响起。

……是啊，这个令人捉摸不透的笑容，也好久没看见了。

我刻意装出极为冷淡的语气，试图封闭自己的内心。

「……喂，你认得我吧？」

「……妳有什么话要对我说？抱歉，我很忙，请长话短说。」

「嗯？可是人行道只有一条耶，人家本来就是往这个方向走的，你说我跟着你，这样不是很奇怪吗？」

语毕，我将脸孔低下，借着雨势藏起心虚的表情。

她想帮助我站起。

会落入现今的局面，多半是因为文之宇宙那无尽的愿力，为了实现「众人能够幸福」这个愿望，才将噩运加诸于我，进而平衡所谓的「愿力之天秤」。

幻樱沉默片刻。

最终一战结束后，已经过去许多时日。历经长久的思考，我早已明白——自己会遭逢众多霉运，大概并非偶然。

失去写作才能、文意、道心，我曾经倚仗的所有武器都已经被夺去。就像失去爪牙的野生动物那样，在竞争残酷的现实世界中，我已经一无所有。

「……!!」

望着幻樱的笑容，我不禁一怔。

只是，幻樱的镇定却超乎想像。

这样的悔恨，来自于此刻的弱小与无力。

「……你应该也是因为认出我，所以才逃跑的吧？」

但是，哪怕我已经穿越马路，步入另一条人行道上，幻樱的脚步声依旧不断传来。我甚至能听见狐面坠饰碰撞产生「喀啦喀啦」的响声。

……现在的她，是最显眼的舞台上发光发热的轻小说家，而我却只是个一事无成的残废。

「……？」

就像人赃具获的场面，侦探忽然发现凶手持有的赃物本来就是他自己的东西，所谓的赃物根本就不是「赃物」。那是跳脱了惯有思维，原先不应该存在的选项。

越是在意那视线，步伐就越发局促，不断想远离身后的少女。

以理所当然的态度，幻樱这么回答。

事情到了这个地步，我心一狠，干脆右转通过斑马线穿越马路。这次我很确信领先于幻樱，而且这里也不是她一开始要走的方向，如果她再跟上来的话，这次绝对无话可说。

这就是无比现实，同时也无比公平的「等价交换」之法则。

先前与幻樱相逢的瞬间，内心涌起的无尽感动并非虚假；然而，此刻几乎沁透全身的悔恨之意，也是货真价实。

「……请不要跟着我，我只是觉得妳很眼熟，似乎在电视上见过而已。」

「没有吧，人家不是走在更前面吗？你看，我比你领先半步。你怎么能说前面的人『跟着你』呢？果然你这个人很奇怪。」

可是，幻樱的脚步声却在持续向我接近。

撑着伞站在不远处，幻樱如是说。

幻樱接连抛出的疑问句，旁人乍听之下只是三个普通问题，但落入我的心湖时，却足以激起滔天大浪。

「这次妳还有办法否认吗？我都已经穿过人行道了，妳却也跟过来，答案很明显了吧。」

然而，我并没有回答幻樱的问题，只是不断加快脚步，想要甩开幻樱。

我明明不想跟幻樱说话，可是她一句「人家有话想对你说，跟上来不是很正常吗？」就戳破我气势汹汹的提问，让我感到一阵尴尬，连逃离战场的机会都彻底失去。

但就在走出约两百公尺后，背后忽然传来轻快的脚步声。

是啊，这样就足够了。

也就是说，我已经不像以前那样，可以将光明与温暖带给同伴了。

「……受伤了吗？如果只是站不起来的话，把手给我。」

最后……面对始终盯着我看的幻樱，我缓缓闭目。

但身为诈欺师的幻樱，却完美将自己的弱点藏起。

走出五步。

她见我停步，也跟着停下，对我露出微笑，似乎在等待我的发言。

「……」

所以我并不打算与幻樱继续相处，我只是对她摇摇头，然后首次开口发言。

因为伞并不大，我与幻樱之间的距离，已经近到可以感受彼此的呼吸，甚至数清对方的眼睫毛根数。

——!!

……也就是说，对于现在的幻樱来说，我只是个路过偶遇的陌生人。

……从与幻樱相遇到现在，我连一句话都没有说出，但却透过表情、动作，借由蛛丝马迹推断一切，幻樱却像早已读透结局的侦探那样，每一个推论都正确无比。

「你果然在流泪。明明素不相识，却一见到我就哭泣，这是为什么呢？」

「你知道吗？只有被追赶的动物，才会惊恐于背后的声响是否来自猎人。」

「……」

这是我的「必杀･言语论破」。在侦探小说里，就相当于人赃具获的场面，哪怕凶手再怎么高明，也必须伏诛认罪。

幻樱撑着伞赶上来，走在我身旁，露出似笑非笑的招牌表情。

闻言，惊讶的情绪猛然窜起。

雨幕笼罩大地，我与幻樱在沉默中彼此对视，这一刻时间仿佛被无止尽地拉长了。长到足以在我心中，燃起过往回忆的余烬，只差些许，就要再次产生留恋的情绪。

我低头一看，确实幻樱每次脚步落下都比我快了半步，所以乍看之下虽然像两人并肩，但幻樱其实才是走在前面的人。

发现这个事实后，哪怕以我的修养，也几乎控制不住气急败坏的情绪。

现在形同废人的我，只要知道曾经的伙伴，曾经的朋友，在世界上的某处过得很好，就已经心满意足。

露出试探性的眼神，幻樱上上下下地打量着我。

到了这时我也发觉，不管怎么样，幻樱总是有话可说。

「这次妳确实是在跟着我吧？」

紧接着，保持微妙的笑容，幻樱继续说下去。

我一怔，转过头，发现幻樱居然与我并肩而行。

即使已经见识我所谓的「必杀･言语论破」，她却只是狡猾地望着我笑。

从幻樱的语气与表情推测，她也被文之宇宙的愿力，剥夺了关于我的一切记忆。

我再次语塞。

不管是哪一次的时间线，我过去与幻樱进行言语上的交锋，从来就没有赢过。

我迟疑片刻，觉得幻樱的发言确实有理，按照行走路线而言，像无头苍蝇那样胡乱转身逃跑的我才是理亏的一方。

但幻樱由于体态轻盈，走路速度显然比我快上许多，在这条漫长的人行道上，她始终紧随在我身旁。

指着自己白皙的脸蛋，幻樱笑着开口。

豆大的雨点顺着我的额头淌下，最后流入我的眼中。

或许说幻樱是侦探也并不完全贴切，因为身为天才诈欺师的她，只是兼具相同的能力而已。

已经知道幻樱过得很好，我不想再多生事端。

内心闪过许多念头，缄默许久后，我没有把手递向幻樱，而是慢慢爬起身，转身一跛一跛地远去。

……我很后悔，自己摔倒引起她的注意。

哪怕是面对怪人社中那些不讲理的怪人，因为彼此之间太过熟稔，我早已掌握她们的弱点，就算再怎么争执，她们也总是有破绽可寻。

这时我才明白幻樱撑伞凑近的用意，我本来以为她只是好奇，却原来是想撇除雨点的干扰，看清我是不是正在落泪。

很有可能，幻樱之所以会紧随着我，也是因落泪而起。几乎无所不知的她，想不透为什么会有陌生人望着她落泪。因为想明了藏在背后的真相，才如影随形地追踪我离去的步伐。

被清晰窥见自身情绪的此刻，几乎难以掩饰惊讶，就连保持镇定都显得勉强。

「我……!!」

我感到局促不安，急忙想要解释，但才出口一个字，就感到话语哽在喉头，竟然难以接续。

……因为面对幻樱清澈的双眼，一切想说出口的辩解，都会变得软弱无力。

我能说什么？谎话吗？还是强词夺理，试图自圆其说？

……我明白的，明白这些对幻樱都没有用。

因为聪慧的幻樱会看穿我的想法，用如同尖针般的敏锐言语，戳破一切的谎话与妄语。

「我……!!」

第二个「我」才刚出口，我就感受到脸上的肌肉即将不受控制，险些扭曲着脸再次掉下泪来。

我首先浮起的想法，是吃惊于自己的情绪会这么快失去自主能力，几乎是以溃堤之势被击垮。

然而，在内心最柔软，此刻已经被封印的那一块区域，却又带着渴望被拯救的明了。那是只有直面内心时才会响起……近乎于悲鸣，在层层叠叠封印之下，已经低不可闻的求救声。

……是啊。

自从最终一战后，已经度过了许多时日。

与文之宇宙进行「等价交换」，在失去一切后，我被极度的绝望所弥漫，只能过着行尸走肉般的生活。哪怕身体在动，照常吃饭睡觉行走说话，我也明白，这些只不过是缺乏灵魂的机械式行为。

我也比谁都深刻了解，以自身被众人所遗忘，陷入永远的绝望做为代价——换来所有人能够步向光明的未来，是多么便宜的买卖与交易。

我也不能逃。当初以自身的痛苦做为基石堆砌而起，进而化为桥梁、化为大门，才能将所有人的希望接引而来。

可是，哪怕如此……

哪怕如此，在我的内心深处，依旧渴望着被人拯救。

像是察觉了我话中的决然，又像是看出了我临行前的苦涩之意，幻樱在沉默中，脚步终于停下，不再跟来。

是啊，她们现在就算靠着自己，也能过得很好。怪人社的大家，已经不像六校之战那样处于险境，不再需要我来拯救。她们已经能够发光发热，成为众写作者必须仰视的强大存在。

再者……现在的我，不过是失去一切的可怜虫罢了。

所以说——

我看不见幻樱的表情。

「——不要再跟上来了。」

我只知道，在滂沱大雨中，我们两人间的距离不断拉远、拉远……

「救……」

因为我想到，就算说明了一切又如何呢？

哪怕我絮絮叨叨地将前尘往事不断提起，对于幻樱等人来说，也只是记忆里不曾存在的空白。

接着，我脱离幻樱的雨伞范围，转过身慢慢走远。

简简单单的三个字，却涵盖无比复杂的哀恸。

「……」

所以说，她们已经不需要我了。

然而，看着活生生站在眼前的幻樱，我终究还是把话吞了回去。

在以一切羁绊交换愿望的此刻，我已经从众人的记忆里被抹消。换句话说，包含幻樱在内，在大家的眼里，我只是个陌生人。

与幻樱的对视大约持续了十秒钟，也正因为无法抑制的悲意窜过，「救救我」这三个字……才会险些脱口而出。

注视着灰暗的雨幕，我渐行渐远，甚至缺乏再次回头的勇气。

我以苦涩的回绝，取代先前没有出口的求救声。