第一话 她衣柜里有老鼠的一○○个理由

「是的，我就是晨曦。」

月光无法逃离乌云的笼罩，怪人社里一片黑暗，我只能模模糊糊看见风铃的身影。

同时，我也隐约察觉……风铃的语气似乎有些异样。

若是平常，她应该会用「风铃」来自称才对。

……不过。

不过，此时的我将一切都抛诸脑后。

——多年以来追寻的晨曦，此时就在我的眼前，没有比这更重要的事了。

我与晨曦从小学一直竞争到国中，既是劲敌也是战友，两人不断参加写作比赛，以数万、数十万、数百万……乃至无穷无尽的文字构筑两人独处的世界，同时也牵连起无法割舍的羁绊。

……如果是晨曦的话，说不定可以理解我吧？

……如果是晨曦的话，我即使继续变强也没有关系吧？

曾经一度站在写作界巅峰的我，比谁都更了解……居于高处的落寞。

对于将写作视为一切的人而言，那是会将眼中的世界……染为黑白的落寞。

无比单调，亦无比孤寂。

所以晨曦的存在，对于我来说，意义重大。

没有晨曦，我找不到自身的写作意义；没有自身的写作意义，那我柳天云就失去了仅有的价值。

晨曦的出现，曾经让我眼中的世界变得多彩多姿。仿佛在黑白两色的单调世界中，天际逐渐出现了彩虹。

那彩虹，就像是我的世界中……唯一的光。

只要追寻着那道彩虹，哪怕是身为独行侠的我……也能露出幸福的笑容吧。

只要追寻着那彩虹，就算是像我这种除了写作之外一无所有、活在孤独中的家伙……也能找到属于自己的容身之地吧。

然而。

我陷入回忆中：「还有还有，记得有一次你的父亲……隼先生，在『短篇小说中学生全国大赛』的颁奖典礼上跑来找我算账。呃，那时候他是这么说的：『竟敢在全国大赛上赢过我可爱的、天使般的、超萌的宝贝女儿，你小子好大的狗胆！』」

「……」

随着我如此心想，教室大门也彻底关闭。

一边说明自己的想法，我以怀旧的语气，向风铃提起过去的事。

亲手将光芒阻绝，以无情的笔锋将彩虹斩为两半——当年汲汲于胜利的我，将自己的希望根源彻底葬送后，内心亦成为罪恶感的泉源……于写作之道上、于我的世界中——再也看不见半丝色彩。

风铃依旧静静听着，不做任何回应。

一被我注视，沁芷柔便慌慌张张地挥了挥手。

……老鼠吗？

四周很暗，我必须走近才能看清风铃。我向前走去，将我跟风铃之间的黑暗逐步缩减。

我指的是当年的事。

那之后，幻樱答应我，只要我再次复出，为她取得晶星人的愿望……她就会告诉我，晨曦究竟是谁。

「后来我才知道，似乎是因为我每次都拿冠军，他们审稿起来很省事，所以特别喜欢我参赛……还真是偷懒呢。」

仿佛正在跨越的，不止是单纯的距离……更是包含「晨曦」、「风铃」这两层关系的无形隔阂。

但是，几个月后的今天，我终究靠自己的力量，找到了晨曦。

「你真笨！谜题的答案，就是文字锁的密码啦！」

继承了那份回忆，现在的我已经拥有面对难关的勇气。

但不管是老鼠还是河马或鳄鱼，此刻都无法扰乱我找到「晨曦」后的欣喜。

这是什么意思？

我继续说了下去：「隼先生那时候竟然用了三个前缀词来形容你，真是夸张透顶。

说好的人与人之间的信任呢！

然而，在与风铃道别之前，一路上都陷入沉默的她……忽然无声地落泪了。

沁芷柔戳戳我的肩膀，嘴角忽然挂上得意的笑容。

「……好吧。」

安静了片刻后，风铃对我微笑。

……我跟风铃慢慢前行。

最终……我站到了风铃面前。

她并不回答我的问题，而是以相同的句子……对我进行提问。

即使沁芷柔把「消除紧张的小魔法——猜一个字」这么关键的提示告诉我了，我依旧猜不出答案。

「？」

此刻的风铃，没有绑起平常惯用的双马尾，而是任由滑顺的紫色长发披散而下。那份气质的出众，将她衬托得如同画中人物般耀眼。

我想了想。一般来说，会以这么柔软的态度询问，应该就是选择原谅对方了。

我替风铃抹去眼泪，对她微笑。

这时候，怪人社还只有我跟沁芷柔，其他人还没到。

我们两人曾经一起参加过的比赛实在太多，发生过的趣事更是说也说不完。

「『文字锁』这种东西，跟一般的数字锁可是不一样的哦——就算我告诉你提示，你也猜不出来，毕竟这个答案全天下只有我跟妈咪知道。」

我以极端怀念的口吻说着当年的事。有着鹰勾鼻的隼先生、以类似明王像的凶恶表情接近的模样，我至今仍记忆深刻。

——毕竟，这份眼泪，对此刻的我们来说……

「我们见面到现在总共二十分钟，你笑过很多次，眼眸深处，却没有出现过半点笑意。」

风铃以柔和的目光注视我，那眼神像水一般温柔。不过，在那双眸子的深处，似乎蕴含着一丝无比复杂、我无法读懂的情绪。

「当年的事真的很对不起，我、我不是故意要那样获胜的。现在的我不一样了，我们重新开始好吗？在怪人社，我们可以像以前一样写作，欣赏对方的作品……呃……虽然现在旁边多了几个怪人，不过她们也很有趣不是吗？除此之外，我们还可以像从前一样相处哦！」

那是连黑白两色……都不存在的混沌世界。

确实是相当严密的防范措施。

「呃……好。」

「然后他身旁跟着的女仆……是叫桃桃吗？我小时候还以为那是你的母亲。桃桃她竟然面无表情地捂住隼先生的嘴巴，把『呜呜——呜！』叫着的隼先生给拖走了……」

✎

「柳天云，你该不会是想偷走人家的衣服，所以在套我的话吧？」

「风铃……不，晨曦，你愿意原谅我吗？」

我向沁芷柔提到昨晚的发现，却被对方狠狠质疑。

沁芷柔说到这里，像是想起什么，忽然眯起眼睛盯着我。

来得比想象中还要轻易的巨大幸福，几乎要冲晕了我。

我摸了摸风铃的头，有点搞不清楚她为什么哭。

我不明白风铃为什么这么说。此刻的她将前额抵在我的臂弯上，我能感受到她身上的温度。

我本来还要说下去，风铃却忽然抓住我的手臂。

然而……如此卑微又渺小的冀望，却被我自己亲手摧毁。

风铃只是静静听着。

「……」

在那样的混沌中，我度过了两年，直到晶星人降临占领Ｃ高中，幻樱出现为止。

「啥？」

注视衣柜片刻后，我决定明天要提醒沁芷柔这件事。

风铃看起来非常可爱，楚楚可怜的气质，令人有把她拥入怀中的冲动。

毕竟。

「接、接下来本小姐要说的话，你可不要误会喔。只是因为本小姐是个大好人，所以才勉为其难地跟你说的喔。」

我的脚步很沉重。

「你不像表面上装出来的那么愚蠢，现在表现出来的、傻子般的快乐，只是在掩饰你内心深处的孤独。

毕竟只要输入错误一次就会上锁，而且沁芷柔大概也是第一次把提示说出来……就算老鼠有超乎人类的智商，要打开衣柜而不被发现，也是不可能的事。

我深深吸了一口气。

「哈啊？本小姐的衣柜里面怎么可能有老鼠!?」

✎

我看向她。

真是的，我明明这么好心，却被这样怀疑。

这么说来，昨天晚上听到的声响，应该就是我的错觉。

过去的回忆在刚刚一口气翻涌而出，瞬间流遍我的脑海。

「啊，你还记得之前有一次的作品题目是《我的朋友》吗？那一次我在稿纸上写下『独行侠，是不需要朋友的』就交了过去，结果你猜后来发生什么事？」

「前辈……您愿意原谅风铃吗？」

初见面时，幻樱曾经对我这样说。

「前、前辈，请您别说了……先别说了……拜托您。」

最后，我送她回到女生宿舍。

过了一会，风铃忽然抱住我的手臂并往外走，似乎想要离开这里。

——这也是我真正意义上，第一次赢过幻樱，入手属于自己的胜利。

我陷入了回忆中。

在离开怪人社前，我拉上了教室大门。

「那、那个……柳天云？」

我吞咽一口紧张的口水。

但是为了取得对方真正的谅解，我依旧不断地道歉。

似乎，意义太过沉重。

虽然我被迫拜师，一次又一次遭到这个名义上的师父耍弄；为了找到晨曦，我攻略过沁芷柔、攻略过风铃、加入了怪人社，度过了一生中最狼狈的时日。

沁芷柔像是忽然想到某件事，犹豫了一下，然后像小偷一样东张西望，仿佛在确认附近有没有人偷听。

沁芷柔扭扭捏捏地凑近我，压低了音量。

是太过多愁善感的关系吗？还是说……

「那时候隼先生竟然掏出一件军用的迷彩隐形斗篷，然后……」

「？」这家伙究竟想说什么。

「才不是！」

不知不觉，我说了好多好多。

现在不是落泪的时候。

她微微垂下头，脸孔藏在阴影之中，我看不见她的表情。

「消除紧张的小魔法——猜一个字。」

「过了一个礼拜，一个洋葱头发型的总编辑忽然带着两个编辑来找我。也不知道是哪间月刊的人，他们竟然向我父母说，请柳天云不要乱写，这样会造成他们审稿上的困难。

刚说到隼先生，这时候……教室角落、沁芷柔用来放衣服的衣柜，忽然传出「瑟」的一声轻响，就像什么东西撞在柜壁上一样。

……明天真的必须提醒老鼠的事呢，如果她心爱的衣服被咬坏就糟了。

沁芷柔调整了一下头上的发饰，语气随意地说：「我的衣柜有用特殊的『文字锁』来锁上喔。必须用拼音打出文字，然后按下确认键，如果文字正确的话，锁才会打开。假如输入错误一次，文字锁就会彻底卡死，这样我隔天肯定会发现的。而且，老鼠怎么可能会输入文字锁。」

门关上的瞬间——透过被门板阻隔、不断变得狭窄的视野，沁芷柔的衣柜刚好是我看见的最后一样事物。

「那、那个！如果你真的很想要我的衣物，给、给你一两件也不是不可以。」

「……」

「就说过不是这个目的了啊!!!!」

✎

那之后，我与风铃之间的关系，似乎没有太大变化。

风铃依旧那么温柔，我依旧忙于写作，偶尔在风铃凑上来时，摸摸她的头。

怪人社整体的气氛，表面上，似乎也没有因为我知晓「风铃就是晨曦」而有所变化。

……也是。

幻想世界绕着自己转动，发生一件事就改变所有人，只有狂妄的笨蛋会那样认为。

「……」

不过，比起我跟风铃的牵扯，另一件事让我比较头疼。

……那就是幻樱。

以晨曦的真实身份做为诱饵，幻樱出现在我面前，逼迫弟子一号紧随她的脚步，发生一连串事件后，我加入了怪人社。

但是现在——我自己找到晨曦了。

虽然我不会再次失去写作的动力，可是与幻樱之间的关系，顿时变得有点尴尬。

失去了「晨曦」这一层关系做为诱因……再次相见的我们，会露出怎样的表情呢？

不再以利益维系关系的我们……会以什么样的姿态出现在对方面前呢？

一切都是疑问。

随着心中的疑问句累积得越来越多，我有点紧张。

但这份紧张终究将被时间所消除，毕竟幻樱会来怪人社上课，我们的碰面无法避免。

那神情，很像尚未遇到幻樱、还没重拾写作前的我。

我几乎是被桓紫音老师赶出教室。

……仿佛不知道从哪里冒出的尴尬，化为绳索捆缚了我，使我像木头人一样无法动弹。

当天晚上，我作了一个恶梦。

在沉默中，我脑海唯一剩下的……是幻樱离开之前，嘴角那抹复杂的微笑。

此刻这杯咖啡，看起来……很像苦涩的黑咖啡。

我跨入顶楼阳台。

那不协调感非常怪异，仿佛在半梦半醒间，无法分清眼前所见究竟是事实，抑或是虚幻……那种感受。

……是因为发现我已经知道晨曦的身份了吗？

「……」我站在走廊上发楞了一会。

「……」

我爬上阶梯，然后推开铁门。

好像。

这种情况，好像晶星人女皇初次降临Ｃ高中……宇宙船的红光把幻樱的头发映成淡淡的粉红色时，也曾经出现过。

……说是找，但是要去哪里找呢？

盯着她的背影，我陷入了沉默。

心不在焉地想着心事，我在稿纸上画了一杯空的咖啡杯，接着无意识地用黑色铅笔将杯面涂满。

因为幻樱明明在微笑，身上却带着不知从何而来的浓厚哀伤。

想起自己难得的胜利，加上为了挣脱身上尴尬的重压，我按着脸，开始哼哼哼地笑。

怪人社现在只有我跟沁芷柔，其他人都还没到。

平常铁门都是紧紧关起，此刻却在海风中摇晃，发出「叽……叽……」的刺耳声响。

「哈哈哈哈哈……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……」

「名义上的师父唷，给我听好了——是我柳天云赢了！我柳天……」

在推开门的刹那，不知道是不是因为阳光太过刺眼，我眼前一花，将幻樱的头发看成了粉樱色。

「……」

「少啰唆！少了一个学生，本皇女还怎么开课！快去找！」

我原本准备好的言语，被沉默中断。

他似乎想说些什么，张开嘴，努力想传达某种讯息——却在出声之前，彻底消散。

并且，感到头痛欲裂。

「……」

「!!」

上一次，梦作到这边就醒了。

恍若笑声带给了我勇气。

我很快就抵达了阳台附近，视线穿过半段螺旋状的阶梯，看向最上方一扇生满锈斑的铁门。

她逆着海风，手搭着栏杆，面向大海的方向，长发随风飘起，如精灵般在风中轻快地摇曳。

我看见了……Ｃ高中一千多名学生，那些化为粒子、被瓦解的人里，也包含了我。

那个消散中的「我」，发现了正在旁观的我。

「呃，为什么问我？」

依稀记得，这个梦，以前也作过。

那扇铁门之后，就是阳台了。

完整的咖啡成形了。

然后，在晶星人女皇尖锐的大笑声中，Ｃ高中所有人的身体在一道红光下逐渐瓦解，化为粒子消散在空气中。

死亡没有疼痛，却有无穷的不甘心与对生存的渴望。

「！」

「吾之眷属唷！很好，大家都到齐……咦？」她左右张望，「……幻樱人呢？零点一。」

在这一瞬间，我的内心忽然涌上一股强烈的不协调感。

仅仅一句普通的呼唤，却让我感到压力更加巨大。

已经用尽一切方法，将所有才能与努力化为战力与Ｙ高中相拼。但怪物君实在太强，Ｃ高中在最终一战里，止步于第二名。

想了想，最后我往顶楼阳台走去。那里是幻樱收我为「弟子一号」的地方。

幻樱果然在这里，我第一时间就发现了她。

我仰起脸，正准备把尊爵不凡的独行侠台词倾泻而出，幻樱却从我身旁轻轻擦过，离开了顶楼。

随着「喀啦」声响，怪人社的大门被推开。雏雪跟风铃一起走了进来，风铃对我微笑。又过了一阵子，桓紫音老师也走了进来。

……真的好像。

……不愧是我名义上的师父，每次都料中一切，只有这次被我赢过了。

我终于挣脱无形的束缚，一边笑，一边往前走。

然而，这一次梦境却有了后续。

✎

我从恶梦中惊醒，躺在床铺上，大口大口地喘着气。

幻樱在这时转过身，向我看来。

「……」

「弟子一号。」

而且那个我，表情非常寂寞，嘴角带着一丝解脱的笑，仿佛被瓦解也无所谓似的。

但是，这种感受极为短暂，在开门的下一瞬间，我的视觉就恢复了正常，眼前出现的依旧是银白发色的幻樱。

阳台上空荡荡的，除了幻樱，只有刺眼的太阳光，与染上咸腥之气的海风。

我将五指戟张盖在脸上，视线透过指缝望出。

在梦里，Ｃ高中于六校最终一战……败北了。

「哼哼哼哼哼……」