钱币

当森林中传出鸡鸣，便是哈仕纳村醒来的时刻。烤面包的窑炉开始燃起红火，羊叫声也响遍整个村内。

从敞开的窗户射进来的晨阳中，亚德雷·麦亚正在祈祷。今年他即将年满九岁。

在他眼前有一尊木制小雕像，是仿持花圣者的造型刻出来的。如今他手里拿着生长在家门前，一朵只有指节大小的花朵对圣者像祈祷。

在他旁边还有一名年约二十五岁的女性。女性名为雪提拉，长着一头深色棕发，整体给人朴实的感觉。

自从两年前丈夫过世之后，只因为雪提拉的丈夫和亚德雷母亲是亲戚，两年前亚德雷父母双亡后，她才会收养亚德雷。

每天早晨替死去的家人祈祷，是两人例行的功课。

此刻虽然雪提拉正在专心祈祷，亚德雷却一副静不下来地东张西望。亚德雷这样子并不是因为他不怀念死去的家人，而只是不太相信持花圣者的庇佑罢了。他认为如果持花圣者会守护拥有善心，为他人尽心尽力的人，那为何自己的父母会死？直到今天，他都还没找出这个问题的答案。

“亚德雷，你也好好跟持花圣者大人祈祷看看吧，你不是有想要的东西吗？”

祈祷完的雪提拉睁开双眼，面向亚德雷这么说。亚德雷听了微微歪头，思考起自己想要的东西。

亚德雷没有祈求让父母回到身边，因为他知道假如持花圣者真的有实现这个的力量，自己的父母早该在许久之前就从那个世界回来了。

不过，他的确有想要的东西。他想要街上卖的某本传记，据说书中详细整理了吟游诗人传诵的，关于英雄王弗尔曼的生平。打从一年前，亚德雷脑中就一直惦记着那本传记。

世上第一位六花勇者弗尔曼——据说他在被选为六花勇者之前，以平民身份当上国王。当时他打着义勇军的名号，透过接二连三的胜利平定内乱，最终获得了王冠。记载着如此故事内容的传记。现在就在附近的城镇里贩售。

亚德雷想要那本传记，不只他的朋友莱那也正在拼命存钱想买，连不少大人都想买到手。

幸运的是，亚德雷曾从村长那儿学过一点简单的读书写字。莱那和其他村人也一样。村长的意思是，富有知识教养比什么都来得重要。

结果，亚德雷却没有对持花圣者祈求那本传记。

“我想要一枚铜币，要是持花圣者大人听到我的请求，就给我一枚铜币吧。”

“就这样？”

雪提拉有点吃惊。其实一枚铜币大概等同两人一天的生活所需。

“嗯，我就想要那个。”

雪提拉的反应让亚德雷有些不高兴，心想我想要一枚铜币哪里有错了？比起弗尔曼的传记，我第二想要的就是它啊。

听到莱那如此针对他大喊，就算是亚德雷也忍不住动怒了。

“你这弱鸡！”

亚德雷进到小屋后拿起搅拌棒，戳进羊奶壶中粗暴搅动起来，让莱那的母亲忍不住叱责他要温柔一点。

做完工作走到屋外时，夕阳已染的一片通红。

莱那的母亲将一只筛笼递过来，亚德雷马上停止搅拌，将羊奶往笼内倒去。

“你是！”

首先亚德雷会跑遍村中各户人家，只要一看到哪家正在帮羊剃毛，就会跑进畜舍去捡零碎羊毛。

“弱鸡！”

亚德雷和悠闲拿着面包回家的雪提拉道别后奔跑起来，他的一天还没结束。

“才不要！”

“雪提拉真是有福气呀。”

然而，亚德雷感觉这股憧憬一年比一年衰退。弗尔曼天不怕地不怕的身影确实比谁都帅气，可是亚德雷潜意识中却抗拒着让自己变得和他一样。

“亚德雷~”

莱那和亚德雷互相大眼瞪小眼，不断重复拌嘴。

“那种事交给我妈去弄就好了啦！快走！”

亚德雷连忙伸手抵挡，却已来不及。

在两年前爆发流行病的时候，爸爸热心地替村里的人看诊，丝毫不畏惧自己可能死去，全身为了村子奋斗。村里的人一提起这往事都赞不绝口。

尽管人喘吁吁地坐在地上，莱那仍瞪着亚德雷。

亚德雷装作没听到，跑走了。

“我说亚德雷，你最近是不是都在逃啊！这样最好能当上六花勇者啦！”

不管是盐、醋和树液该放多少量，或是将奶倒进筛笼的时间点，亚德雷都还不懂。其实就连这种搅拌作业，都是直到最近才学会的。

就在亚德雷和雪提拉正要踏出家门的那一瞬间。

“哎呀~亚德雷懂得不浪费呢。”

“等那时候我——”

“亚德雷你”

每当有空的时候，亚德雷便会拿这些羊毛缝制自己的内衣裤。对他来说，从村中从事纺织的人家买实在是浪费钱。虽然这些用他自己手制的线织出来的内衣裤穿起来很不舒服，但穿久了还是会习惯，而此时他身上正穿着自己织的内衣裤。

亚德雷从此变得憎恨起展现勇气，面对强敌的行径。甚至一年比一年强烈。

“我、我又没”

用完餐之后就继续工作。装着羊奶的陶壶中还放有盐、醋以及无花果树液。亚德雷的任务就是仔细搅拌它，让白色的凝结物和液体部分逐渐分离。

“这”

“我不是！”

莱那竟从屋顶上一跃而下，并用手中树枝往亚德雷头部劈去。

“亚德雷！”

“要早点回来喔~”

“不变强你甘心吗！”

莱那放声大喊，其实他平时嗓门就大。

“我懂了，不会再继续追你，可是啊你真的这样就甘心了吗?”

接着将盐撒在残留在笼内的软块上，盖上布并用手轻压，使多余的水分滴落。当压到不再有水滴滴落时，今天的工作便告一段落。

“我很弱啊！世界上最弱的啊！可是这样就好啦！就算是世界最弱又怎样？哪里有错？”

“我不是不浪费，只是喜欢喝这个而已。”

“不是说好我会成为现代的英雄王弗尔曼，你则是现代的弓圣巴纳吗！”

边跑的同时 亚德雷心想自己的确是世界最弱，不过根本不必在意。

“你在搞~什么啊亚~德雷！”

“哪里不是！弱鸡！胆小鬼！”

当他回到莱那家时，雪提拉已开始工作，由莱那的父亲压着羊，，雪提拉则帮羊剃毛，小屋中也传出莱那的母亲搅拌羊奶的声响。

被这样吼回来反倒让莱那慌了手脚。

其实亚德雷听得出，这种温柔的声音中带有些许瞧不起的意涵，不过他并不会因此就讨厌莱那的母亲，只是觉得很不好意思罢了。

亚德雷认为自己别说弓圣巴纳了，应该连替他拿行李的跟班都当不成。

亚德雷一手压着布，一手拿着从家里带来的木杯举在笼子下方，接住从笼内滴落的白色液体。

大约在夕阳下山时，自己就正好能回到家了吧。

“别忘了啊！你可是要和我一块去魔哭领喔！”

其实很难喝，不过只要晚餐就可以少吃一点。这一杯等同迈向一枚铜币的第一步，只要持续下去，最终自己就能得到一枚铜币。

他不过在森林中跑不到二十分，就找到了四株香菇，这种找香菇的技术可算是亚德雷唯一的长处。也不知怎么回事，他就是有办法凭直觉找出底部可能长出香菇的树木，在分辨食用菇和毒菇上也从未失手过。此外，他不忘顺手拔了几把能吃的野菜。

“我会逃跑！”

将勇气富裕自己以外的其他人都好。他内心深处怀抱着这样的想法。

有股声音大声叫住他。亚德雷转头一看，发现原来是在远方耸立的小丘上做着伏地挺身的莱那。他今天肯定挥树枝挥了一整天吧。

在经过一次又一次的叫骂后，亚德雷先投降了。

亚德雷把‘挺身而出’这几个字吞下肚。

刚结束一天工作的村人们正悠闲坐在草皮上，看到亚德雷就出声招呼。大家都是温和的好人，从没取笑过他，可是亚德雷总觉得这些人的话题听起来就像是在嘲笑自己是小气鬼。

“姐姐我回来了！”

“走！去特训啦！今天我会很严格喔！”

当亚德雷连忙进到小屋时，雪提拉似乎看了他的表情了解到什么，开口对他说：

“啊~好啦！够了！今天我自己去！”

亚德雷就这样丢下瘫坐在地上的莱那跑走了。

“就、就算你那么说，可我还要帮忙工作啊”

亚德雷按着头，以满是哀怨的眼神瞪向莱那。

本来亚德雷非常以这样的爸爸为荣，但是直到最近，他发现爸爸不正等于被勇气害死的吗？

“亚~德雷！”

“哎呦，你不要每天都这样闹好不好！”

就算自己因此被骂胆小鬼，被叫成是世界上最弱的男人，亚德雷也认为都是事实。

“假如，我说如果啦，假如你真的没当上六花勇者，那我之后去魔哭领的时候村子被凶魔袭击怎么办？还得由你来保护大家不是吗？”

“什么啦？”

拜托你以后都自己去吧——亚德雷如此心想，倒没直接说出口。

“那我去去就回。”

亚德雷和雪提拉住的地方十分简陋，就是间用石头堆彻起来，只分两个房间的家。一个房间用以生活起居，另一个则拿来当置物间，整间屋子连座烤面包的窑炉都没有。

想到这些野菜能节省原本拿来煮汤的干洋葱用量，亚德雷兴高采烈地踏上归途。

“亚德雷，来。”

“你今天也去啊？真了不起呢，亚德雷。”

“我我”

现在两人的生活全靠在莱那家帮忙工作来维持，他的家在村中算是比较富裕，亚德雷会在那帮忙做起司，雪提拉则主要负责剃羊毛。

结果在亚德雷即将被打中的前一秒，雪提拉伸出剃毛剪挡住树枝。此举并非雪提拉有练过战斗技巧，而只是早已习惯这每天都会上演的闹剧。

“呜哇！”

在一旁悠闲看着两人打闹的雪提拉喊：

面对的敌人越弱小才好，最好是那种毫无危险性的，每天能一点一滴解决的战斗。比起成为六花勇者守护世界，还不如想办法弄来一枚铜币。

“今天不行啦，昨天挤的羊奶还放着没动耶。”

亚德雷边说便喝光杯中的液体，还摆出一副很美味的表情。莱那的母亲见状露出微笑，也不知有没有察觉出亚德雷的真心话。

听着这声呼唤的同时，亚德雷仍在全力奔跑。

“对啦！我就是弱鸡啦！”

亚德雷和雪提拉就这样拿着当天晚餐的面包走回家。由于家中没有窑炉，每天都是莱那的母亲帮忙两人烤面包，而晚餐一定是这些面包配雪提拉煮的汤。

雪提拉家的状况原本也没好到哪里去。当时在亚德雷父母病倒时，他们为了买药把家畜和农地都卖了。

莱那的母亲盯着被子说、

要是他回答不可能当上，莱那应该会生气吧。

得到六花纹章后到魔哭领打倒魔神——老实讲，亚德雷和一般人一样怀有如此憧憬。虽然莱那也一样，可是由于亚德雷真的很喜欢英雄王弗尔曼，只要一想到他的事就雀跃不已。

他冲过牧场，穿越矿场，跳过柵栏往村外绕了一大圈逃跑，接着又跳进栅栏回到村中，跑进刚好大门敞开的村长家中，不顾目瞪口呆想着‘又来了呀’的村长夫妻就从后门溜出，接着又往大街上跑去。

世界交给莱那去拯救就行了，自己的梦想就只有拿到一枚铜币。

“你等会要好好跟他道歉喔。”

亚德雷的工作必须持续做到傍晚，途中大约早上过十点后会吃顿‘早午餐’，其他时间都不能停手。就连用餐通常也只是拿起起司块配现成面包迅速咬几口，再用羊奶冲下肚。

捡完零碎羊毛之后天还没黑，于是亚德雷接着往临近村口的森林跑去，目的是寻找煮汤用的蘑菇。

莱那又把手伸过来，但亚德雷依然闪躲，就这样你来我往了好几次。最后亚德雷转身逃跑，莱那则是追了过去。

“才不是！”

“你今天也躲不掉喔！这样雪提拉姐岂不是变得比你强吗！”

亚德雷如此拒绝。毕竟起司得用新鲜羊奶去做，要是连续放上两个晚上，凝结块的品质便会下降。因此今天一整天他都得帮忙才行。

这些从未成品的起司滴下的液体多少可以用来果腹，虽然由于加了醋和盐导致味道刺鼻，也没到无法吞下肚的程度。

莱那说着说着就想掴住亚德雷的手，但是亚德雷却躲开了。

亚德雷做什么都赢不过莱那，但唯有采香菇和脚程之快胜过他。跑了没多久，气喘吁吁的莱那终于放弃，当场往地上一坐。

亚德雷打开门进屋时，雪提拉还没煮完汤，因为她也在等亚德雷采的香菇。看到亚德雷得意地把香菇和野菜递过来，雪提拉露出微笑。

夜晚，雪提拉和亚德雷藉着灶内的余火光芒努力做家庭代工。亚德雷织起他捡来的碎羊毛，雪提拉则削着木头做一些锅铲及汤匙等生活用品。

“今天我和村长谈过，说只要再过些时日，他就会借几匹羊给我们养。到时不仅能自己制作起司，生活也会比较好过点吧。”

雪提拉这么说。

“那要等多久啊？”

“谁知道呢。”

雪提拉惋惜一笑。接着两人直到柴火烧尽为止都没再说话，默默做着手中的事。等到柴火彻底烧成白灰，伸手不见五指后，两人才放下工作上床就寝。这时雪提拉突然说：

“话说回来”

“什么？”

雪提拉想了一会后：

“果然我还是认为你那个一枚铜币的心愿太渺小了喔。”

“什么嘛！连姐姐你也是！又没关系！”

亚德雷话才刚忍不住吼出口，就后悔自己说得太重了。不过雪提拉却只是微笑着回答：

“唉呀？你也到了这个年纪吗？”

“什么意思？”

“我想你是不是到了反抗期呢。”

雪提拉说完便钻进在稻草堆上铺布做成的床，亚德雷最后也只能带着极度难为情的心情在她身边躺下。

明明身体十分疲惫，但不知道为何就是睡不着，还专注听起一旁雪提拉的鼻息声。于是亚德雷转身背对雪提拉，没来由地回想起以前的事。

毕竟村子就这么小，因此在被收养前已经很熟悉雪提拉。在年幼的亚德雷眼中，她正是村内最漂亮的人，是个笑口常开，工作勤奋，又擅长做料理，最喜欢别人夸奖她做的菜好吃的人。

亚德雷至今仍记得四年前的祭典之日，自己吃了雪提拉招待的果酱。他不只记得果酱的味道，也记得当时雪提拉看着自己吃得狼吞虎咽时露出的表情。

两人一边抢夺传记一边跑向雪提拉家。只有今天，工作也休息了一天。

“多了！铜币多了一枚！多出一枚了！”

“抱歉！是我误会你了！原来你果然想成英雄王对吧！”

“怎么啦？发生什么事情了吗？”

正在家门前扫地的雪提拉看到亚德雷一次又一次往天花板挥拳，开口如此问道。

接下来的几天，亚德雷都过得闷闷不乐，成天想着这样下去不行，要把真相告诉大家。雪提拉、莱那和村长夫妻看到亚德雷明明实现梦想，却似乎不太高兴的模样感到讶异。

逃离莱那怀中的亚德雷环顾周遭，而雪提拉则一边摸着他的头，一边说：

莱那冲进屋内，把手中握着的三枚铜币往箱内丢，更一把抱住了亚德雷。

“亚德雷！”

亚德雷就这样持续着一成不变的日常。喝起司汁、捡羊毛、采香菇，偶尔也会陪莱那去锻炼。

这一天，旅行商人终于带着传记来到村内。在场不只有莱那和雪提拉，几乎全村的人都聚集过来。亚德雷看着村长付钱的模样，还在心里盘算有没有办法请他至少还自己一枚铜币。

然而，当亚德雷一看到村长手中那本传记的封面上，画着一名金色战士手持大剑的图，他的内心顿时热血澎湃了起来。这个瞬间，就连雪提拉的梦想都从他脑海中消失了。

或许姐姐早就知道我真正的心愿，还是故意催我去买传记——然而，亚德雷无法从雪提拉的笑脸中看出她的心意。

“亚德雷！我一定会让你先看！因为全亏了你啊！”

莱那一把从村长手中抢过传记，亚德雷同样不知不觉伸出了手。

在两人坐到桌前的瞬间，亚德雷突然转过头望去，看到的是露出满脸笑容的雪提拉。

雪提拉就这样温柔看着翻着传记的两人，就算亚德雷他们看完之后又从头开始看，雪提拉仍然保持笑容。

只见雪提拉把手伸到箱子下方，接着便有五枚左右的铜币掉进箱内。亚德雷以一副不可置信的眼神盯着那些铜币。

“接下来会发生更好的事喔。”

“只是期待而已，不过分吧？”

亚德雷此时可说是悲喜交加，悲是因为他没想到自己辛辛苦苦积累起来的钱，竟突然变得如此渺小。

“咦？”

“哦哦。高兴着呢。”

雪提拉高兴地望着兴奋不已的亚德雷，然而下一秒，她却说出一句亚德雷意料之外的话。

“来读吧亚德雷！马上来读！”

“要是读了弗尔曼的故事，你们是不是能更接近六花勇者了呀。”

“这样你就买得成了呢，英雄王弗尔曼的传记。”

月光从窗户照进来，照亮了这间长久以来居住的房间，摆在角落的壶和筛笼也跟着映入亚德雷眼中。

据说雪提拉有个梦想。大约将近五年前，她想出了一种不用盐和醋，而改以花蜜和酸甜的树果汁来制作的起司。这种所谓的‘甜起司’不只是村内从未有人想过，也没再大城镇内听过。

雪提拉和丈夫只要一挤出时间就会挑战制作甜起司。结果大多都凝固不了，就算凝固后气味也臭到不行，总之就是失败连连。不过，途中雪提拉曾尝过味道，自豪地说相当美味。根据她的形容，是一种有如花香在口中扩散，令人无法抗拒的香甜感。

“我第一个！说好让我先看的！”

“多出来了！”

“我要开了喔！好了没！我要打开了喔！”

听莱那如此大喊，让亚德雷的内心瞬间又只想着英雄王的故事。

村长夫妻你一言我一语。

“那个我”

莱那抱起亚德雷的身体左晃右甩，而完全搞不清楚状况的亚德雷也只能带带任他摆布。只见两人弄倒椅子，撞到桌子便使箱子落地，害雪提拉连忙捡拾散落的铜币。

“看亚德雷你那么努力，我们都忍不住帮你一把啦。”

“我也很努力了，才不会输给你呢。我做的那些汤匙，卖出的价格比我想象中还高耶。听说那些旅行商人都很讶异我的汤匙放入口中，尖端也不会刺到舌头这点喔。”

亚德雷没多想就出声喊雪提拉，发现她没有回应后又不知为何松了口气。

直到半年前，他才从莱那父口中听到理由。

同样是用来制作起司的工具，但远比莱那家的还小许多，上头更沾满灰尘及蜘蛛网。最初被收养来这个家时，亚德雷还纳闷为何家里放着没在用的壶。

“我也要一起看！现在就要！”

“太好了呢亚德雷，大家都支持你喔。”

“姐姐”

雪提拉笑着竖起大拇指。

不过，为什么雪提拉从不跟自己提关于梦想的事——当亚德雷开始思考这个问题，又变得更难过了。

雪提拉说完后便看向屋外，就在亚德雷一头雾水的当下，玄关传来剧烈声响。

不对，我想要的不算那个——即使亚德雷这么解释，不过看到周遭的人都在笑，他实在说不出口。

“姐姐，你还醒着吗？”

“看来是好事接二连三，让你无法相信了吧？”

亚德雷放声大喊，因为不管他怎么算，都多出了一枚铜币。亚德雷的梦想在他每日的努力之下，终于开花结果了。

“瞧你说的，是你自己也想看吧？”

某天早晨，亚德雷数起家中箱子里的钱。雪提拉一年会从莱那父亲那里领四次薪水，而今天是发薪日的十天前。亚德雷正在算家中剩下，以及日后必要花费的金额。

接着村长夫妻走进来，将袋子内大约十枚左右的铜币倒进箱内，使得亚德雷更加混乱。

村长笑着说。

“哇哈哈哈~是这样没错。之后也可以借我看看呀。”

听完雪提拉这么说，亚德雷怎么样都说不出真心话了。

正是为了替雪提拉实现梦想，亚德雷才会想要一枚铜币。

“亚德雷，还不可以发呆喔，接下来还会有更多更好的事呢。”

一旦完成之后，村里的人定会着迷，城镇的居民会高兴，或许就连贵族都觉得满意。不只如此，就算是世界各国的王，吃了这种起司也定会眉开眼笑——听雪提拉和丈夫如此深信着。

只要能有一枚铜币，就能拿去买羊奶来让她尝试。而只要存多一点，就能直接买头羊，到时候再也没有能妨碍雪提拉完成梦想的障碍。

莱那大喊。

如今看着雪提拉的雄心壮志全摆在房间角落积灰尘，亚德雷实在无法忍受。

当他一算完，整双手臂朝天花板高高举起。