第二章 六花集结

亚德雷和芙雷米两人朝魔哭领前进，默默走在只有岩石与碎石间长着稀疏小草的山路上。照地图来看，只要再跨越两个山头，魔哭领应该就近在眼前了。从相遇后过了六小时，目前正是旭日高升的时间。

「……总觉得好热。」

亚德雷对走在前头的芙雷米说，却没得到任何回应。

「这一带是不是特别温暖？妳有没有什么情报啊，芙雷米？」

对方依然没回应。

「我以前从来没听过〈火药〉圣者耶，妳有些什么能力？」

「………」

「〈火药〉圣者是不是都带着炸弹啊？可以的话，不知道能不能分我几个。」

「………」

「我从来不知道有杀得了凶魔的枪，那是谁做的啊？」

为了改善关系，亚德雷不断找话题跟她聊，却换来一次又一次石沉大海般的沉默。

亚德雷渐渐失去耐性，对她那寂寞缥缈的第一印象早已消失殆尽。如今亚德雷眼中的她，就只是个一意孤行、目中无人，毫不讲道理的女人。

「给点回应好吗？妳把我当成什么了？」

「厚颜无耻又不知分寸，难搞的蠢男人。」

「偏偏挑这问题回答……」

这下他也懒得再搭话了，决定默默前进。

不知道娜榭塔妮亚现在怎样了──亚德雷边走边想。要是她已经前往魔哭领那倒还好，但要是她动身寻找自己，将会拖延到会合的时间；何况别的先不提，放着她单独一人总是让亚德雷安不下心。

「要是担心娜榭塔妮亚，你何不干脆回头呢？」

芙雷米仿佛看透了心思，对亚德雷说道。

「……不，我可没在担心她，至少没像对妳那么担心。」

「这下可伤脑筋了。」亚德雷说道。而自从在营寨听了结界一事，芙雷米就没再说过半句话。

亚德雷向劳伦上兵伸出手，对方则笑着回以握手。两人紧握了好一阵子。

六花勇者于此待命──听到这句话，芙雷米的脸色微微一沉。

亚德雷向芙雷米使了个眼色。看来即使进入里头，应该也没什么问题。

「看到大陆与半岛相连之处了吗？那就是我们的会合地点。」

芙雷米用风帽罩住头，藏住左手上的纹章提防着周遭。亚德雷看到营寨的弩弓台上坐着一名士兵。

凶魔无法渡海，就算想搭船，也由于魔哭领皆为岩壁，没有地点可停靠上岸。有些凶魔能够飞行，但那毕竟是少数，要是能封锁圆圈领域，就能牵制大多数的凶魔。

「什么事？」

「六花勇者的其中一人，〈山〉之圣者摩菈大人已经在此待命。她两天前曾经来过这座营寨，我们当时告诉她关于结界一事，并且进行了讨论。」

「我明白。即使拿性命来换，我也会设法完成任务。」

「真想不到，原来你们早准备了这么一个东西。」

祭坛前的桌子上，摆着一张魔哭领周边地图。

两人跟着劳伦上兵进入了营寨内部。由于众人以及部分凶魔尸体四散，里头尸臭弥漫。看来营寨蒙受的打击比外观所见还要来得严重。

「好诡异的颜色啊。那应该就是魔神的瘴毒了。」

那儿有一座小营寨，外观呈现半毁，看起来正冒着烟。

「你们守护的就是这个吗？」

「……什么事？」

在劳伦上兵的引导下，两人进入地下室。深埋地下的狭窄房间里有五名士兵在，而房间的中央处，则是个外观前所未见的祭坛。

他想起了娜榭塔妮亚。旅途有了她，令人为之开朗；但有了芙雷米，随之而来的却是心痛，一种令人心头纠结的感受。

突如其来的话，让亚德雷大吃一惊。

亚德雷指着半岛的基部说道。

亚德雷并不认为事情会演变至此，这群伙伴也就不过六个人，无论过去有什么过节，眼前都应该先抛下成见，携手齐心才对吧？亚德雷为了打倒魔神，不管怎样的恶棍，他都愿意视其为伙伴。

尽管亚德雷笃定地说道，但芙雷米摇摇头。

听劳伦上兵一说，亚德雷站到复制品祭坛前。祭坛构造十分简单，只有中央的台座以及一把宝剑，左边则是片石版，右边摆着记载神言的圣典。

「拜托你，到时请手下留情。到时就算与我兵戎相对，也请别下重手。」

「结界目前尚未启动，等确定六人全数进入魔哭领，我们才会将这结界启动。」

说着，士兵伸手指向魔哭领与大陆的边境。

「请跟着我来。啊〜〜抱歉忘了自我介绍。我是葛恩拜亚军的上兵，叫做劳伦，是营寨目前的指挥官。」

「这笑话一点都不好笑。要是遇上其他六花，接下来一定是互相残杀。」

「因此，葛恩拜亚王下了密令，建造出一旦六花勇者进入魔哭领，就会自动封锁半岛入口的机关。」

地图上魔哭领的入口处一带画着大大的圆圈，那想必就是结界的范围了。

「真没想到娜榭塔妮亚会被选上。不管是你也好、那女人也罢，这次的六花还真是不能指望。」

「为何要这么做？」

「往这里走。」

「我们总有一天会自相残杀。不管你想法如何，事情必定会发生。」

「恭迎您的光临，六花勇者大人。我们有些事非得转达给您不可，能请您过来一趟吗？」

亚德雷瞄了芙雷米一眼，而她似乎也想听听是什么事。

「我说啊，妳干脆先跟我们会合，其他的等之后再打算吧？」亚德雷耸耸肩说。

「到时就请六花里的其中一人前往神殿启动结界吧──这是我们跟摩菈大人讨论后，所得到的结论。」

「………」

「你挺自傲的嘛，一会儿说人初出茅庐，一会儿说人经验不足。」

亚德雷点点头，向站岗的士兵问话。

「你跟其他人的会合地点。」

「吾王动员了〈雾〉之圣者、〈幻〉之圣者，以及〈盐〉之圣者的力量，在森林里设下足以封锁凶魔进出的强力结界，名为雾幻结界。」

我是不能死的──话里透露的，是坚定的决心；但从话语的背后，又让亚德雷感受到一种无以名状的悲伤。

接下来，劳伦上兵指着地图上魔哭领入口处一带。

「在亲手打倒魔神前，我是不能死的。」

「方便听我说句话吗？」

「不，勇者两天前的确来过，但是没多久就又出发了！你们两位是？」

芙雷米与亚德雷又再次陷入沉默。越过这座山头，只要再翻越下一座山就能看见魔哭领了。两人眼看就要登上最后的山顶，芙雷米这时忽然开口了。

「这算哪门子的要求嘛。我想听妳说的是『希望能一同奋战』之类的话啊。」

「我认为这点小请求，你应该能听得进去。」

士兵尽管纳闷，还是下了了望台打开寨门。两人进入营寨后，亚德雷亮出手上的纹章，证明自己六花勇者的身分。

「葛恩拜亚王为了防范魔神复活，事先设下了帮助六花勇者的机关，而我们就是负责守护这机关的。」

「这是个单纯用来混淆对象，让牠从外进不去，从内出不来的结界。只要一启动，结界内就会被大雾笼罩，即使想离开，也会因为方向感紊乱，不知不觉回到原点。同样的，要是有谁想从外头进入雾中，最后一样会回到外头。」

「我们绝不会变成那样的。」

「………」

「神殿里也有和这一样的祭坛，请看。」

「非常重要的事，攸关今后战役的成败。」

「听说摩菈就在魔哭领的入口等着我们，娜榭塔妮亚也差不多该与她会合了。要想进入魔哭领而不被她们察觉，我看是有困难。」

站在山岭上看不见半岛的全貌。那片大地满是凹凸不平的丘陵，只有零星的森林或草丛散布其中。最奇怪的是，整个半岛全被染成红黑色。

两人抵达山顶，眼前是成片辽阔风景。

「将军、队长，大家全都死了，只剩下我跟一些二兵。但哪怕成了最后一兵一卒，我们还是有东西非得守护不可。」

亚德雷瞧了芙雷米一眼。从表情看来，她似乎也没听过关于结界的事。

亚德雷指着祭坛问道，劳伦上兵却摇摇头。

「真了不起的计划。所以这是个什么样的结界？」

「这只是那东西的复制品。这张地图请您过目。」

营寨中心地带的地面有一扇沉重的铁门，一打开它，里头的阶梯直通地下室。看来这座营寨就是为了守护这地下室而存在。

「我觉得那座营寨不太对劲。」亚德雷直指山麓方向。

「明白了，我会记着方法。不过这个结界，我看还是留给你们启动吧。」

「……好吧。」

「所以接下来呢？我可不想跟其他六花见面。」芙雷米问道。

只要瘴毒存在的一天，六花勇者以外的人类就无从接近魔神。甚至可以说要不是由于毒气，人们大可不必仅靠六人拯救。

「……看来那就是魔哭领了。」

「因此，」

亚德雷陷入沉默。照他们所言，启动结界的那个人将被困在雾里，六花勇者也会少一位战力。然而即使牺牲一名六花，这结界依然有启动的价值。

森林从山麓绵延至海岸，一条蜿蜒细道穿越其中；另一头是漆黑的海洋。自陆地突伸至海里的，便是巴尔迦半岛，别名魔哭领，魔神与凶魔的潜伏之地。

魔哭领内充满魔神身体释放的特殊毒气。毒气对其他生物并无效果，可是一旦侵蚀人体，仅一天就会令其丧命。要抵挡毒气只有唯一方法：获选为六花勇者，得到命运神的加持。

离开营寨，亚德雷两人朝魔哭领前进。距离会合处还有约三小时路程，〈山〉之圣者摩菈似乎就在那儿等候。

「…………简直荒谬透顶。」

芙雷米不悦地哼了一声。

「有件事想拜托你。」

亚德雷忍不住回问。从举止行动看来，这人的确有实力，但他不但位阶低，装备也颇为简陋。

「指挥官？你吗？」

「我在想事情，别跟我说话。」

劳伦上兵指着与营寨有段距离的地点。

「这东西要怎么启动？」

「要是里头有六花，我就要逃了。」

「对我这地表最强的男人而言，每个人都是菜鸟。」

「这里有座用来启动结界的神殿，外头围了一圈由〈盐〉之圣者建造，用来阻挡凶魔的防壁，所以不必担心会被凶魔破坏。」

「我叫亚德雷•麦亚，是六花勇者。至于这位……就别在意了。」

「要启动结界很简单，只要把剑插在台座上，右手放在石版上并诵道『雾，升起吧』就行了。」

听着听着，亚德雷心中越发佩服。这可真是个宏大的计划。

「就在这儿。」

「没这回事，娜榭塔妮亚虽然初出茅庐，有点经验不足，但是个杰出的战士。」

「不好意思！请问六花勇者在这里头吗？」

两人下了山巅，来到营寨前。营寨虽然受损，里头倒是还有些人在。

「原来如此。」

士兵指着地图上，靠大陆的那半部。

「一旦六人在此集结，届时摩菈大人将会照着流程，点燃烽火为信号。一看到烽火，我们就会到神殿启动结界。但如果我们在六花集结前，遭受凶魔攻击而全军覆没，就会在最后点燃此处烽火。」

说完这些，芙雷米又再次噤口，亚德雷也没再继续谈下去。

「目前，凶魔大多为了迎击六花勇者往大陆方面进攻，我想二位应该也已经和牠们交手过了。而凶魔一旦晓得六花勇者进入魔哭领，将会全数撤回魔哭领。牠们的目的是消灭六花勇者，不在乎其他一切。」

「当然，我并不打算白白死在她们手下。」

「别担心，要是到时互相残杀，我会保护妳的。」

他半开玩笑地说道，以为对方接下来一定又会严词拒绝，但芙雷米的神情却跟之前有些不同。

「亚德雷，你……」

他好像头一次听芙雷米喊自己名字。

「你这人真体贴。」

被她这么一说，亚德雷害羞了，脸微微红了起来，以为她态度有所软化。没想到下一秒，亚德雷见到的，却是寒可彻骨的眼眸。

「别对我体贴，这让我想杀了你。」

妳到底在说些什么──还没等到开口，亚德雷先将芙雷米一把推开。因为他感受到由背后传来的杀气。

从芙雷米先前的位置冒出白色剑刃。亚德雷回头一看，娜榭塔妮亚就在森林里。

「亚德雷先生，快离开那个人！」

芙雷米一站起来，冷不防地拔枪开火。枪弹被地面冒出的剑刃挡下。紧接着，身穿黑铠甲的巨汉骑士从森林里冲出，朝着芙雷米突击。亚德雷挺身而出，以剑拨开铁枪的一击。

「慢着，住手！先别攻击！」

亚德雷大声喊道，娜榭塔妮亚与巨汉骑士却充耳不闻。

「我说让开，没听见吗！」

「你们到底怎么搞的！」

娜榭塔妮亚继续攻向芙雷米。芙雷米一边瞄准娜榭塔妮亚，一边闪避地面冒出的剑刃。而企图从背后攻击的骑士则被亚德雷阻止。

「你还吃什么惊呢。我早说过大家一见面就会厮杀的。」

芙雷米语带轻蔑地说道，而亚德雷尽管事前明白，却以为事情总会有转圜的余地。

「少碍事，亚德雷！」

芙雷米脸上浮现些许错愕。

亚德雷回问，但得到的回应，只有一双冰冷的视线。

葛道夫怒不可遏，不过娜榭塔妮亚制止了他。

「……亚德雷先生，说来你也许不信，但那少女就是杀害六花的凶手。」

「……芙雷米？」

亚德雷跟葛道夫僵持不下。后来，娜榭塔妮亚上前安抚葛道夫，亚德雷为了化解针锋相对的气氛，也特地放轻音量，侃侃谈了起来。

「你看她的左手。她是六花勇者，不是什么敌人。」

「我好歹也帮了妳，妳不觉得该有些表示，例如道声谢之类的吗？」

「我说，娜榭塔妮亚……」

葛道夫笃定地点了个头。

「是这位葛道夫打听来的可靠消息。」

「这、这是怎么回事，葛道夫？」

「我怎么觉得妳另有所指？」

「什……么？」

「不是的，亚德雷先生。请你先离开她身旁。」

娜榭塔妮亚收起剑，葛道夫也不情不愿地解除警戒，亚德雷这才终于松了口气。

亚德雷朝向娜榭塔妮亚摊开双臂说道。

这样真的好吗──亚德雷很苦恼。然而芙雷米说过，在手刃魔神之前绝对不能死。他相信那句话并非谎言。

「那么黎乌拉……〈太阳〉圣者也是妳杀的吗？」

「亚德雷，不准你直呼公主的名讳。」

「你这家伙从刚刚就找碴个没完，到底是有何居心？」

总之，四人姑且决定先前往摩菈等候的地点。由于芙雷米答应同行，亚德雷已经把先前抢走的行李还给了她。

结束了一串挖苦，娜榭塔妮亚离开亚德雷身旁。

「所以妳一定有什么非得跟甦醒的魔神对决不可的理由。」

「喂，那个大块头，原来是你在怂恿吗？你究竟是什么居心？」

芙雷米点点头。

葛道夫没回答亚德雷，只双眼瞪着他。

「我没理由感谢你。」

「要是你们再出手，我就要站到芙雷米这一边了。」

「亚德雷先生，你为何……」

冷漠的一句话，让亚德雷为之耸肩。这时，娜榭塔妮亚压低音量，同亚德雷说了起来。

娜榭塔妮亚手遮着嘴角，露出淘气的笑容。但和先前不同的是，如今她的眼里，带有真正的恶意。

「我还想说你为何要护着她，原来是这么一回事。的确，芙雷米小姐可是个大美人，真让人羡慕极了。」

芙雷米逮到机会，枪口对准巨汉骑士。亚德雷挥剑击出小石，命中了芙雷米的手腕。

「我不放心，非常不放心。」

「你们俩是在争些什么。好吧，亚德雷先生，既然你都这么说，那么也没办法了。葛道夫，目前先暂时照亚德雷先生所说的做。」

娜榭塔妮亚对着巨汉骑士──对着葛道夫询问。

「……别下手！」

亚德雷无言以对，葛道夫则愤意满怀地对他说道。

这时，亚德雷脑海里响起芙雷米先前的话语。

「……这只是暂时性的。」

「我懂，不过你现在还是先劝娜榭塔妮亚把剑收起来吧。」

「亚德雷先生！为何要阻挠我们！」

「怎么了？」

不可能吧──亚德雷再次回头看着芙雷米。然而芙雷米却一副理所当然似地回答了他。

葛道夫答完，铁枪对准了芙雷米。

「拜托，请妳先回答问题。我现在实在是满脑子疑问。」

强烈的不安油然而生，六花勇者接下来真有办法好好与魔神一战吗……？

「好好好，你们俩就好好地培养感情去吧。哼。」

芙雷米与娜榭塔妮亚停止交战，骑士挺身站到娜榭塔妮亚跟前护卫。亚德雷介入三人之间。

「你相信她那番话？」

「咦，你刚说什么？」

「……你就是亚德雷吗。你抛下公主，跑去干了什么好事？」

「妳听懂了吗，娜榭塔妮亚？她的确是杀害六花的犯人，但是眼前情况不一样了。」

娜榭塔妮亚与葛道夫分立于左右，步步逼近芙雷米。亚德雷动弹不得，杀害六花的凶手持有六花纹章的勇者──两样都是千真万确的事实，他不晓得该相信哪一边。

「干什么。」

「放心吧，我可是地表最强的男人，从来没上过当。」

「详细我并不清楚。唯一明白的，就是芙雷米确实是敌人。」

「先回答我的问题，你这令人从头不爽到尾的家伙。」

「这还用问吗？当然是为了让魔神复活。只要把实力高强的战士一个个杀掉，获选为六花的就会是群虾兵蟹将。」

亚德雷站上前，护着芙雷米。

「……喂。」

「她说得没错。」

「看来才半天时间，你们就已经相处得挺要好了嘛。」

「芙雷米，妳并没有让魔神复活的念头，没错吧？」

亚德雷面朝芙雷米。

「我信任她。因为我明白，芙雷米是真心想打倒魔神。即使过去曾是六花的敌人，但她现在毫无疑问是伙伴。」

「不过……还是请小心。你这个人太容易上当了。」

「可是……」

「……没错。」

「是真的。马特勒•威奇托，弗迪尔加•荷利，艾思芮•艾蓝，以及其余好几个实力足以当上六花勇者的战士，都是我杀掉的。对面的葛道夫以及娜榭塔妮亚，也一样在我的猎杀名单里。至于你，我倒是不曾看上眼。」

更多的冰冷视线，把亚德雷瞪得缩起身子。

「那些一点都不重要。亚德雷先生，她很危险，请你快点过来这儿。」

「不会吧……？」

芙雷米枪口瞄准的对象，由娜榭塔妮亚改为亚德雷。

亚德雷转头看着芙雷米。而芙雷米面不改色，依然举起枪口盯着娜榭塔妮亚。

四人走在林中小径，娜榭塔妮亚与葛道夫靠着一起走，亚德雷则走在他们俩不远处，至于芙雷米，则又跟他们三人离得更远。彼此的距离，就有如他们心中的隔阂。

「……亚德雷先生。」

「她是六花杀手？妳究竟在胡说些什么呀？」

「我应该说过，要是透露原因，我们必定会互相残杀。」

「为什么？为何妳要杀了六花候补？」

「全都停下来！她并不是敌人，而是六花勇者的一员啊！」

巨汉骑士挥舞着枪杆。关于对方为何知道自己的名字，亚德雷现在可无暇去思考。他持剑抵挡枪杆，却连人带剑被重重击飞；击飞的同时，他手里握着的沙子往骑士眼睛撒去。

娜榭塔妮亚与巨汉骑士望向芙雷米。见到她左手的纹章，两人惊讶得为之屏息，但却依然没有放下武器的意思。

「可是她之前……」

「娜榭塔妮亚，葛道夫，仔细听我说。六花勇者并不是以实力决定，而是透过对象的意念──打倒魔神的坚定决心来评估的。即使实力再坚强，若是企图投靠魔神，那么那个人就绝不可能成为六花勇者。」

「是啊，是啊，我明白。世上的男人，就是喜欢那种令人想好好呵护的女孩。」

「芙雷米小姐，话先说在前头，我只是信任亚德雷先生，但不代表我信任妳。」

「总之，妳不用担心被杀了，先把枪放下吧。」

「〈太阳〉圣者黎乌拉？……这我就不晓得了。不过她的确是猎杀名单里的一人。」

忍无可忍的娜榭塔妮亚喊道，而亚德雷则以更大的音量嘶喊。

「妳真是个傻女人，竟然相信这种男人。」

「这下明白吧？那个女的──芙雷米，她是敌人。」

「抱歉把妳抛在那儿，但我真的是逼不得已啊。要怪都怪她突然开溜。」

即使收起武器，娜榭塔妮亚与芙雷米之间依然弥漫着一触即发的气氛。而另一头，葛道夫同样以满怀敌意的目光紧紧盯着亚德雷。

说着，芙雷米也放下枪，将其插回腰间。

四人你来我往，战况倏忽多变。娜榭塔妮亚与骑士一同锁定芙雷米，芙雷米毫不留情地反击；至于亚德雷，则死命地阻止双方攻势。

娜榭塔妮亚说道。不过亚德雷的视线依然没从芙雷米身上离开。

亚德雷想起了先前与娜榭塔妮亚的对话。

「我是为了守护公主而立于此，谁让公主身陷危难，谁就是我的敌人。」

娜榭塔妮亚思考了半响。这时，葛道夫说话了。

「欸，芙雷米。」

「首先我先问妳，娜榭塔妮亚，为何要攻击芙雷米？她可是伙伴啊。」

「恕我直言，公主，这位亚德雷真的是可信赖的人吗？」

「……妳这人真的是公主吗？」

「大家也常这么说，可惜我就是。」说完，娜榭塔妮亚别过头。

妳到底哪根筋不对呀──亚德雷不由得暗自嘀咕。

四人之间充塞着尴尬的气氛。芙雷米决定彻底置身事外，葛道夫不悦地看着亚德雷与娜榭塔妮亚的对话。一想到这气氛得持续到遇见摩菈为止，亚德雷不由得心情郁卒。

倒是话说回来，这个叫葛道夫的干嘛一直瞪着我──亚德雷来到他身旁，试着和他聊聊。

「嗨，刚刚乱成一团，都没空跟你打招呼，不过接下来可得请你多关照了。我是地表最强的男人，叫做亚德雷•麦亚。」

「……喔。」

葛道夫的口气，显然充满了反感。

「听说你先前去追捕六花杀手……也就是芙雷米？」

「没错。」

「我知道你难以释怀，不过到事情水落石出之前，就先请你忍一忍吧。」

「我只不过是遵照公主的吩咐办事，不懂你在说些什么。」

真是怪了──亚德雷心想。既然不是在气芙雷米的事，那么他为何要这样讨厌我呢？

「还有比武大会那件事，害你的前辈受伤了，我一直想找个机会道歉呢。」

「那没什么好道歉的。」

看来这似乎也不是原因。既然如此，究竟是为了什么呢？想着想着，这次换葛道夫开口了。他说得轻声细语，仿佛怕被娜榭塔妮亚听见似的。

「……亚德雷，你究竟是如何讨好公主的？」

一听这句话，亚德雷终于会意过来，视线在娜榭塔妮亚与葛道夫的脸上来回切换。

看来这男人……

「怎么？你怕我跟公主相处得太要好？」

「与我无关。」

太操之过急了啦──亚德雷在内心大叫。这样贸然冲去，根本就是拜托敌人从两旁包夹自己。这些凶魔和之前收拾掉的家伙不同，不但听得懂人话，还具备某种程度的战术谋略，是存活多年的个体。

「快点，立刻过去，就快赶不上了。拜托你，一切都……」

「……我可没启动过它啊。」亚德雷喃喃嘀咕。

躺在地上的女性扭着身子笑了起来。她的身体变了形，额头冒出一根角，身躯渐渐化为细瘦丑陋的猴子模样。

「不妙了，那里可是雾幻结界的神殿所在地。」

「那等会儿再说！妳先别动！」

「……怎么回事？」

打消主意的亚德雷，再度转往神殿方向。

「撑着点，我马上帮妳包扎！」

要说惊讶，亚德雷就跟其他人一样。凶魔里的确有所谓的知识分子，但是连制造炸弹的技术与原料都有，可就是匪夷所思的事了。

亚德雷停下脚步，观察神殿的状况。前来轰炸的凶魔看来已经离去，但浓重的火药味依旧未散。

「真是怪了。」

『而里头的人也一样走出不去，不论是凶魔还是人类。』

「……它们扔东西下来了。」

四人折回先前的道路。若是全速奔驰，约十五分钟可抵达神殿。

劳伦上兵曾说过，只要手放在注满神力的石版上，以宝剑插进台座，就能启动结界。

「就是那儿吧。」

「交给你了！」

排成一列的凶魔，一齐袭向前方的葛道夫。

「有办法从这里狙击吗？」亚德雷对着芙雷米问道。

「是炸弹，凶魔朝神殿投下了炸弹。」

就在这时，原先默默前进的芙雷米开口了。

『一旦结界启动，整座森林就会被雾气笼罩。』

「炸弹？这怎么可能！」

「反正看那数量不多，应该没什么大不了的吧？」娜榭塔妮亚说。

亚德雷掏出怀里的望远镜，往芙雷米所说的方向看去。的确有几头像鸟的生物，在那片天空盘旋。

用不着亚德雷交代，娜榭塔妮亚等人早已帮他挡下追兵。身后没有凶魔追上，四周看来也没有其他的埋伏。

「别怕，妳伤得并不深！」

亚德雷在娜榭塔妮亚创造的剑刃侧缘上奔驰。最后袭来的凶魔中了毒箭而停滞原地，亚德雷突破了包围网，往神殿方向狂奔。

「倒是……怎么都没遇见敌人呢？」

突然，一阵寒意传来。周遭气温霎地转凉，让他觉得自己仿佛掉进水中。

随着一声轰响，门锁也被炸开。就在同时，门后出现两名士兵。他们全身穿着满布利刃的铠甲，二话不说就对着亚德雷攻击。

接着，亚德雷看到了──眼前一把宝剑，直直插在台座的上头。

「你放心吧，我们可不是你所想的那样。你要是继续在意这些无聊事，会被那公主给当成傻瓜的。」

殿门被牢固的锁拴住。亚德雷拔出剑，试着撬开锁孔，但锁却文风不动。

葛道夫跑了起来，打算从缺口突围，一旁的虎型凶魔吼了起来。尽管声音难以辨识，但他说的确实是人话。

整间建筑由二十余根白色柱子围绕，看来这就是〈盐〉之圣者造来驱离凶魔的防壁了。周遭能看得到各种凶魔的脚印，柱子围住的空间里却一个也没有。

葛道夫刺出铁枪，先是打飞一头凶魔，后头递补上来的，则被娜榭塔妮亚以剑刃刺中。亚德雷面前的一头凶魔，则是芙雷米以枪弹收拾掉的。

「别再说废话了，你快点去吧！」

娜榭塔妮亚与葛道夫点点头，芙雷米乍看面无表情，不过似乎也答应了。

「我不要紧的……我好歹……也是个圣者。」

女子指着神殿，以虚声对他说道。

真是个单纯的男人──亚德雷暗想。看来他只是对娜榭塔妮亚与亚德雷交好感到不悦罢了。尽管外表看不出来，但他其实才十六岁上下，心智终究是半个小孩子。

盐柱由于轰炸而部分毁损，神殿也有焦黑痕迹，但都不造成大碍。正当亚德雷感到庆幸，却发现盐柱旁有个人影。一名女子倒在那儿。

「你是〈火药〉圣者吧？那难不成是妳搞的鬼？」娜榭塔妮亚对芙雷米质问道。

「从刚才开始，飞行型凶魔一直在后方上空盘旋。」

「有困难，得再更靠近点才行。」

「啊叽叽叽叽叽叽叽叽！」

「亚德雷先生！」

葛德夫低语，亚德雷也默默同意。

「也好，杀出重围这种事就该由我来包办！喂！芙雷米，葛道夫，你们仔细看好了，我才是地表最强的男人！」

尽管吹捧得近乎肉麻，还是令葛道夫喜形于色。真是感谢他的单纯，应付起来比芙雷米与娜榭塔妮亚要来得轻松太多了。

「但我记得，那地方是……」

也就是说，凶魔进不了盐柱里。

「娜榭塔妮亚、葛道夫、芙雷米！朝神殿方向全力攻击！」

变形型凶魔没两下就逃走了。亚德雷原本想追击，但立刻就停下脚步。目前还是神殿的安危要紧。

亚德雷紧紧咬牙。他想为女子包扎，身上却没带药，不由得后悔当初为何没将铁匣扛来。只要有了铁匣，里头不管绷带或贴布全都一应具全。

三人回头一瞧，芙雷米正转身望着背后的天空。

亚德雷目测与凶魔的距离，与脑中的地图对照。

亚德雷想起了劳伦上兵说过的话。

「好极了！」

「……快、点……」

「总之我们上吧！」

亚德雷进入神殿，看着设置在狭小神殿正中央的祭坛。

全速跑了约十分钟后，随着战斗声浪渐远，森林逐渐开阔，神殿的轮廓从中浮现。

「可恶，我可没听说这里还拴了门锁啊！妳有钥匙吗？」

「喂，妳还好吧？」

「妳可别死啊！」

亚德雷奔上前。女子身着神官服，背后有一片严重焦痕。

神殿小得出乎意料，只有一间普通民家那么大，然而它的石壁却砌造得无比坚固。

他轻轻放下女子，穿越盐柱来到神殿之前。

『要是结界启动，将再也无法进入其中。』

战局变得一团混乱，要想突围前往神殿是不可能了。

葛道夫回应了她，紧紧绷起身子，随后宛如巨大炮弹般，往其中一头凶魔杀去。扭转铁枪的劲道配上体重，透过枪头击向敌人。身躯如熊，头部如虫，体重将近葛道夫十倍的凶魔，就这么被击飞至后方十公尺处。

「葛道夫，我们直接硬闯过去！」娜榭塔妮亚大喊。

葛道夫低声说道。定睛一瞧，凶魔从嘴里吐出了不知什么东西。下一秒，落点发出巨响与烟尘。

亚德雷知道，这是变形型凶魔。他曾听师父说过，有极少数凶魔能伪装成人类或动物的模样。

随后，地面升起了袅袅雾气，从脚淹过胸，再从胸淹过头，没多久就填满了四周空间。

「亚德雷先生，那个究竟是……！？」

然而才刚跑了五分钟，一行人就被一排凶魔给拦路挡下。先前经过时，这地方明明连个凶魔的影子也没有。牠们显然是来阻挠四人回头的。

娜榭塔妮亚边抵挡狼型凶魔的攻击边说道。

「当然只有我，这用不着你说。」

「何、何来什么怕不怕的……」

现在未免太过平静。凶魔潜伏的魔哭领明明近在眼前，大家竟然还能一路闲扯。想到这儿，亚德雷益发感到诡异。

他冲到神殿外，边吼着边巡视周遭。一会儿吹着吸引凶魔的笛子，一会儿又拿着望远镜左瞧右望。

「包在我身上！」

「是谁！？什么人启动了结界！？」

士兵笔直对着他进攻，但速度却不太快。亚德雷连秘密道具都没用，仅以剑柄朝头部一敲，两人便应声倒地。落了地的头盔，里头却空空如也。

他对着女子喊道，对方摇了摇头。亚德雷掏出小袋里的炸药，以黏着剂固定到锁上并点燃。

葛道夫驱散左右两侧袭来的凶魔，娜榭塔妮亚一边护着葛道夫背后，并对着倒地的凶魔补上最后一击。亚德雷与芙雷米也同样被四面八方而来的凶魔包围，逼得亚德雷不得不扔下铁匣应战。

「你好好守护公主吧。我们半路上聊了不少，公主她可是真的很器重你，只有你够资格守护她了。」

「到底怎么搞的？」

其实亚德雷并不是在胡闹，而是在说话时思考着解决之道。

他浑身发起了抖。身体似乎比理性早一步察觉危机。

他正打算询问穿神官服的女子，刺耳的笑声就在同时响起。

「你们俩干什么！」

「……你、你说些什么，少胡说八道了。」

「亚德雷先生，你快到神殿去，这里交给我们负责！」

『来、了。包、包围、他！』

他手伸进腰间小袋里找药。

隔了一会儿，娜榭塔妮亚面无血色地跑了过来，葛道夫跟芙雷米也在随后赶到。

「臭家伙……！」

紧张在四人之间蔓延开来。依劳伦上兵所言，凶魔是无法接近结界的，但眼前事态依旧令人担忧。

亚德雷扶起女子。

「发生了什么事？为何启动了结界呢？」

头一次听到娜榭塔妮亚的咆哮，亚德雷只能愣愣地回应。

「……不是的，不是我干的。有人启动了结界，然后瞬间消失了。」

「这怎么可能？」

「我没骗妳，它真的一瞬间就消失了。」

娜榭塔妮亚双唇微颤，葛道夫眼珠瞪得斗大，就连芙雷米也一时说不出话来。

难不成，大家就这么被困住了吗？

「总之我们先进去！」

四人一齐奔进神殿里。

娜榭塔妮亚带着一脸状况外的表情，注视着插了宝剑的台座。随后她摸了摸宝剑，检查了石版与台座后，勉强挤出她的意见。

「结界已经被启动了，真不敢相信。这究竟是谁干的好事？」

「不晓得。说来尴尬，我完全不晓得发生了什么事。」亚德雷摇了摇头。

「总之，先解除结界吧。借过一下。」

葛道夫说完，来到祭坛边，拔掉台座上的剑。然而周遭的浓雾，看起来却毫无变化。

「看来行不通？公主，您知道有什么解除结界的方法吗？」

「这我也不晓得，有没有什么方法……」

话还未完，亚德雷插了句话进来。

「让我看一下。」

「你知道些什么吗？」

「上一代六花勇者也曾做过类似的结界，我记得他们当时是用这方法解除的。」

「嗯，说得没错。少年，你是……？」

「我想也是。这群可恶的凶魔真有两下子，竟然用我们的武器反将我们一军。」

女子光是伫立着，就能看得出是位高手。

「好久不见，芙雷米。为何妳会出现在这儿呢？」

说着，少女──恰姆•若瑟掀起裙子，在她纤细的大腿上印着六花纹章。

「……唔喔。」

「什么意思？」

亚德雷与娜榭塔妮亚轮番将事情来龙去脉告诉她，而恰姆虽然没经过劳伦上兵所在的营寨，对雾幻结界倒是略有所闻，可惜一样不晓得解除的方法。

对方年纪约二十五到三十之间，是个眼神坚定，看起来一本正经的女子，身后垂着黑色长发，身上穿了青色的神官服，嵌在双臂上的巨大铁甲，似乎身兼武器与防具的用途。

「我想，我们应该落入敌人陷阱里了。」娜榭塔妮亚回答她。

恰姆的身体，释放出阵阵杀气。

「不行。」

亚德雷插进两人之间，恰姆诧异的眼神对着亚德雷。

「你是谁呢？」换恰姆询问亚德雷。

恰姆歪着头纳闷道。亚德雷接着又半开玩笑地对她说了。

恰姆用狗尾草遮着嘴角。就在这时，娜榭塔妮亚揪住了恰姆的手腕。

「葛道夫，麻烦你在这儿守着神殿。芙雷米也一样。」

「你这人说的话真奇怪。她可是六花杀手，而且启动结界的也是她喔。」

「你找到六花杀手了吗？我记得那边那位是彼埃纳的公主对吧？妳也获选为六花了？」

「……也对。呃，抱歉。」

「扎着奇怪腰带的人你好，初次见面，我是〈沼〉之圣者恰姆•若瑟。恰姆我呀，也获选为六花勇者的一员喔。」

「还能有什么意思，不就是多了一人吗？」

「怎么办？再这样下去，走在前头的摩菈会陷入孤立。」

由于摩菈出面调停，恰姆只好不情不愿地暂时罢休。

「跟她比起来，我们这下更是动弹不得了。」

亚德雷摇摇头，娜榭塔妮亚也揪着恰姆的手腕不放。神殿弥漫着诡谲的气氛。

「恰姆，妳跟芙雷米有什么过节吗？」

亚德雷实在不懂，小伤脑筋是什么意思。

「等等，这句话是什么意思？」

恰姆耸了耸肩苦笑着。

「恰姆她曾经跟芙雷米交过手。」

「结界解除。」

「我是〈山〉之圣者摩菈•切斯特，掌理万天神殿，请各位多关照了。」

「为何要打扰我们呢？」

亚德雷与娜榭塔妮亚出了神殿，开始搜索劳伦上兵。

恰姆甩着手拿的狗尾草，露出些许阴森的笑。

「唔嗯，恰姆明白了，这还真是有点小伤脑筋。」

除了摩菈，大家都一脸错愕。

即使摩菈出现了，娜榭塔妮亚依然抓着恰姆的手腕。摩菈来到两人之间，松开娜榭塔妮亚的手。

「看来这儿似乎有些纠纷呢。恰姆，妳可不能太任性妄为喔。」

「结界解除！快解除结界！停止！浓雾速速消散！我乃结界之主！」

「这人有点古怪，但是很靠得住，所以请别担心。」一旁的娜榭塔妮亚加入对话。

「想不到她年纪竟然这么小……」亚德雷嘀咕着。

但接下来回答亚德雷的并不是恰姆，而是一直默默在旁的葛道夫。

「啊，是之前那个大块头！」少女看着葛道夫说。

大家往声音的方向看去，一名高瘦女子就站在那儿。

她的年纪约十三、四岁，穿着折边方格裙，头戴小丑帽，打扮得稀奇古怪，手里另外又拿了根狗尾草。

「营寨的劳伦上兵应该就在附近。刚刚发生过爆炸，他们那儿想必也会有些动作。」

看着芙雷米，恰姆她说了。

站在后头的芙雷米冷冷地说道。

四人面面相觑，开始商讨解决之道，但大家都想不出什么好主意。

「里头是在闹些什么呀？」

「算了，芙雷米的事稍后再谈。这里究竟发生了什么事？」

恰姆眼神里带了静谧的怒火，瞪着娜榭塔妮亚。

「大概是半年前吧，这家伙拿枪对准了恰姆我，还好有宠物立刻保护了恰姆，不过回想起来，可真是千钧一发呢。后来一问之下，那人回答自己是〈火药〉圣者芙雷米。后来恰姆跟芙雷米对打，芙雷米她却逃跑了。恰姆从来不曾失手放掉想杀的对象，所以真的是好生气呢。」

找了约三十分钟，两人毫无所获，于是又回到了神殿。劳伦上兵等人是根本不曾出发，还是早已被凶魔杀害了呢？

这时，神殿外传来人声，一名少女站在损毁的殿门前。

「是吗？总之晚点再听妳解释，现在先给我安分地待着。」

亚德雷一边说话，一边不时注意着芙雷米，而她只是站在神殿一角，什么话也没说。恰姆似乎也没打算理会芙雷米。

摩菈似乎察觉了些什么，转头环顾四周。在依序看了在场五人的脸后，接着她问道。

〈沼〉之圣者恰姆•若瑟──对以征战为生的人来说，这是个无人不晓的名字。据说她的实力远在娜榭塔妮亚之上，不但被赞誉为当代最强，甚至据说在历史上仅次于持花圣者。然而亚德雷并不清楚她有何种神力，只是对她的年幼感到诧异。

「妳是谁呀？」

「慢着！」

「恰姆一直想着要杀了她，所以不介意由恰姆下手吧？」

「请等一下，恰姆小姐。结界发生的当时，芙雷米小姐人跟我们在一起，所以她并不是启动结界的人。」

恰姆接着葛道夫继续说了下去。

「喔，是吗？反正无所谓了，请妳放手。」

「我才想问妳在想些什么呢。我刚不是说明过了，芙雷米可是伙伴啊。」

「恰姆听不懂你在说什么啦。」

「那么回归正题，结界为何会突然启动？」

「喔喔，恰姆明白了，这人是傻瓜对吧？」

「一般人们的确是这么说的，但实际上并不是。我才是真正的地表最强。」

「……地表最强？那指的不是恰姆我吗？」

这次她又转向娜榭塔妮亚说道。由于还没厘清状况，她那语气毫无紧张感。

「好久不见了，娜榭塔妮亚公主，恰姆。至于那边那位，看来应该就是葛道夫先生，对吗？」

「……摩菈阿姨，这不是恰姆的错啦。」

亚德雷开口询问，少女笑咪咪地回答了他。

「我啊？我是地表最强的男人亚德雷•麦亚，跟妳一样获选为六花勇者。」

「这也没什么大不了的。只要知道解除结界的方法，一切就没问题了。」亚德雷说了。

「冷静点，娜榭塔妮亚，妳这样胡搞一点意义也没有。」

亚德雷持刀刃划过手掌，将鲜血淋在台座上。

娜榭塔妮亚一脸惭愧地道了歉。

恰姆一副理所当然地说道，芙雷米下意识地掏出枪。

「也罢，总之我们先杀了芙雷米吧。」

「我说，这里头好像混了一个局外人，是谁啊？」

「娜榭塔妮亚说得没错啊，恰姆。我们既然有五人在此，代表走在前头的摩菈陷入孤立。为了摩菈着想，我们应该先解除结界。」

「恰姆小姐，请妳稍等一下，我们现在应该先解决关于结界的事。」娜榭塔妮亚说。

恰姆发出怪声，双手叉在胸前思考了起来。想了一会儿，她恍然大悟似地拍了个手。

她随便喊了几句咒语。当然，结界并没因此解除。最后她大概是不耐烦了，拿起细剑的剑柄捶打台座与石版，宝剑被敲得缺了角，石版也裂开来。

亚德雷与娜榭塔妮亚不断说服恰姆。就在这时，神殿入口传来人声。

原来妳们认识啊──亚德雷本来想问，芙雷米却只是怕得缩起身子。

来了个可靠的长辈，着实让亚德雷松了口气。这下子，六花勇者终于全员到齐了。

「如果要担心我，那大可不必。」

「结界就交给公主妳，或是那个大块头就好了吧？恰姆会趁着这段时间收拾芙雷米的。」

尽管宣言了，却什么也没发生。这次换娜榭塔妮亚握起宝剑。

这时，亚德雷注意到后头的芙雷米。总是面无表情的她，现在却苍白着脸孔，外加嘴唇微微颤抖。

「看来我不道个歉不行了，因为妳拥有的最强称号，今后将会归我所有：不过排名世界第二也够了不起了，妳就知足点吧。」

「……这么说来好像也对。这下该如何是好呢？」

「妳这人怎么敢命令恰姆呢？难道是伟人吗？还是哪个国家的公主呢？」

女性走入神殿中央。

斜揹在肩膀上的包包以及水壶，让她看起来就像是个出外郊游，却不慎误闯进来的儿童。

「是的，我的确是。」

她究竟在说些什么──亚德雷才刚纳闷，神殿入口又传来人声。

「喵？里头还真热闹啊，难不成全员都到齐了喵？」

古怪的男子进到神殿里。他的穿著有点邋遢，眼睛被篷乱的头发遮蔽，看不出大致的年纪。

粗糙的麻布裤与上衣，配上柔软的皮靴。要不是腰际插着酷似柴刀的剑，否则他的打扮就跟一般人没什么两样。而不知道是不是为了搞笑，他屁股上竟然黏了一条猫尾巴。

男子对着神殿环顾一番，轻浮地笑了笑。

「喵嘻嘻，这次的六花还真多美女啊，我整个人精神都上来了。」

「……你是谁呀？」

娜榭塔妮亚问道，而摩菈代替男子回答了她。

「我来为大家介绍吧，虽然我也是昨天才认识的，这男的叫做韩斯•韩普提，是六花勇者之一。」

亚德雷一时无法理解她的话。所有六花勇者，不是早就已经齐聚于此了吗？

「看来连没被选上的人也跟过来了。这边的七个人里，谁不是六花勇者的？」

亚德雷什么也说不上来，唯一能明白的，就是眼前事态非比寻常。娜榭塔妮亚与葛道夫也同样木然而立。面无表情的芙雷米及看似从容的恰姆，也由于无法理解状况而惶惶无措。

「……各位，让我看看你们的六花纹章。」

亚德雷说完，率先伸出右手上的纹章。芙雷米亮出自己的左手手背，娜榭塔妮亚拉下胸甲，露出位于锁骨上的纹章，恰姆掀起裙子，大腿上的纹章也随之显现。

「你、你们这是在做什么？」摩菈似乎摸不着头绪。

「葛道夫，你呢？我还没看过你的纹章。」

被亚德雷一说，葛道夫卸下右肩的铠甲，卷起袖子。而他的肩膀上，的确印着六花纹章。

看了五人亮出纹章，摩菈与韩斯这才猛然惊觉不对，脸上表情全都僵了。

「摩菈小姐，韩斯先生，请让我们看看纹章。」

「喵、喵啊，这究竟怎么回事啊。」

「有……七个人？」

「会不会命运之神觉得六人不够……所以又加上一人？」娜榭塔妮亚以缺乏自信的口气说道。

然而即使再三确认，大家的纹章却分毫不差，长得完全相同。

过了半响，神殿内突然笑声回荡。发笑的正是最后来到神殿的古怪男子韩斯。

「一次选出七名勇者……这种事有可能吗？」

亚德雷•麦亚……就由他开始下手吧。

「所以结论是？」

而摩菈的问题，没人解答得了。

「不可能。为何会这样？这次究竟发生了什么事。」

接下来，我只要隐藏真面目，将六花勇者一一抹煞即可，而这想必会是个轻松写意的工作。

「可是，现在有七个人呀。」芙雷米说出了现况。

全员视线集中在摩菈身上。她解开钮扣，转过身子将神官服褪至肩膀下。而在背后两个肩胛骨之间的，毫无疑问是六花纹章。

娜榭塔妮亚目瞪口呆地嘟哝着，摩菈则是急得喊出声来。

之后，七人重新检查彼此的纹章，看大小形状是否有落差，朦胧的淡红微光有没有哪儿不对劲。

「没错，七个人。这又是怎么回事？」

无比顺利的进展，甚至让人感到害怕。

然而亚德雷也晓得，韩斯刚说的已经是最合理的推论。

「有什么好笑的？」

其中一个是敌人──至于那是谁，从众人的表情里看不出丝毫端倪。

「勇者有六名，不会比这更多，也不可能比这更少。」

亚德雷沉默不语。他认为事情不见得就是如此。

「喵哈哈哈哈哈。」

七人一同无语，因为没人明白为何会发生这种事。

「……摩菈小姐，轮到妳了。」

我简直快笑出来了──潜伏于七人之中的某人如此心想。这人一边竭尽所能地装出惊恐模样，一边观察六花勇者们。

亚德雷等人面面相觑，而所有人如今都跟亚德雷或韩斯一样，表情满是恐惧与错愕。

「如果是这样，祂应该会通知我们呗？虽然我不晓得命运之神会不会说话。」

「这里头混了个冒牌货，而且不肯承认，那么他不是敌人会是什么？要是有什么其他原因，真希望对方能说个明白呀喵。」

「所以啦，这里头有一个是敌人，懂喵？」

韩斯脱下上衣，裸着上半身。而他左胸心脏附近，的确有一枚六花纹章。

「……少年啊，从前持花圣者将自己的力量分为六等份传于后世，由未来的勇者们分别继承。所以勇者一定是六个人。」

亚德雷嘀咕着，摩菈回答了他。

计划已实现，一切都照我的计划进行。弄到假的纹章，混进六花勇者里，把他们引至结界，最后困住他们──所有策略都完美达成，就仿佛是照着剧本演出的戏码。

「喵，不用想得那么复杂。说穿了，就是这里头混了一个冒牌货呗。」韩斯直截了当地说。

说着，韩斯依序打量了众人的脸。但他自己的额头，如今也渗着冷汗。

「再仔细检查一次！不可能的，六花勇者不该有七个人。」

「所以现在的问题不就是，为何会有冒牌货吗？」