序章 杀害

在坚石连绵的干枯荒野上，亚德雷踏过地面稀疏的干草，死命狂奔着。

这里是魔哭领──位于大陆西方的突出半岛，魔神与凶魔群聚的地带。亚德雷目前正位于其东部，名为咯血谷的地方。

时间是夜晚。在黯淡月光下，唯一照亮道路的，就只有镶在铠甲胸口上那颗绽放光芒的宝石。

「快！」

亚德雷边跑边喊，身后的三盏光芒──芙雷米、恰姆、葛道夫，也紧紧尾随亚德雷。

他气息不继，心跳剧烈，嘴唇发颤，脚步也不听使唤；但那并不是因为全力奔驰，而是受眼前恶梦般的突发事件影响。

「韩斯！萝萝妮亚！你们在哪里？」

亚德雷放声呼喊，但从眼前的漆黑之中，没传来任何回应。

「是谁死了吗！韩斯、萝萝妮亚，快回话！」

亚德雷扯着嗓子，跳上眼前悬崖，沿着崖边的凹坑手脚并用，迅速攀了上去。

途中，他不经意地看了自己的手背一眼，上头的救世勇者象征──六花纹章，正散发朦胧微光。

六枚花瓣如今缺了一枚；这也就代表，已经有一名勇者丧命。

「韩斯！」

亚德雷蹬壁一跳，同时拔剑备战；然而一踏上崖顶，宝石光芒照出的景象，顿时令他哑口无言。

韩斯•韩普提──身手如猫的古怪刺客。拥有六花纹章的他，如今仰倒在地上，颈动脉断裂，血液四溅于干枯荒野，描绘出慑人的斑斑血迹，而他的脸上，如今早已血色尽失。

「……韩斯！」

难以置信的景象，令亚德雷差点松开手里的剑。韩斯拥有压倒性的实力以及机敏的脑袋，亚德雷对他可说是备极信赖。

「……亚德雷，看来你迟了一步。」

开口说话的，是站在韩斯不远处的另一名女性──摩菈•切斯特，她背对着亚德雷，口气依然平静。

「韩斯他该不会……」

「然而除了下手，我别无选择；实在是因为可行的方法全被封死，只剩杀掉韩斯一途。」

她低头望着跪地的摩菈。

垂着头的摩菈，就这么缓缓道起。

萝萝妮亚•曼切特──亚德雷呼唤的，是操纵〈鲜血〉的圣者，同时也是第八位带着六花纹章加入的人。

「到底怎么回事？为何韩斯死了，妳却一点事也没有？」亚德雷不明白，既然摩菈是第七人，为何萝萝妮亚没挺身对抗。

亚德雷听到的，就只有这般喃喃自语。

「妳说什么？」

「不可原谅！恰姆要杀了妳，绝不会让妳有好下场的！」

「没错，我就是那第七人。」

来不及了，萝萝妮亚──一把完脉，亚德雷心里有底了。血液从体内流失殆尽，心脏也停止跳动，韩斯他已经死了。

「我想守护这世界，想与你们一同打倒凶魔，阻止魔神复活。」

但萝萝妮亚并没回应他，双眼依然专注地看着韩斯的身躯。

上头不但没有脉动，而且正渐渐失温。

戴着眼镜的圆脸，配上怯懦的面容、娇小的身躯，怎么看也不像是出色的战士；要不是她身穿重甲，腰际挂着长鞭，否则几乎就跟平凡村姑没两样。

「回答我，萝萝妮亚！韩斯他为何死了？到底出了什么事？」

芙雷米与葛道夫等人紧接着亚德雷登上悬崖，纷纷手持武器对准了摩菈。

「谁会相信妳。」恰姆回道。

恰姆握起拳，往摩菈的脸上招呼。然而小小的拳头，只是让摩菈的脸稍微晃了晃。

一滴泪水从摩菈眼中流下。

「我会救活……一定会把你救活，非救活不可……」

「要杀我也无所谓，我早就有受死的准备了。」摩菈的视线，从愤慨的恰姆身上移开。

屈膝跪地的摩菈，讶然无语的亚德雷，以及他身后的芙雷米、恰姆、葛道夫……除了他们，现场还有另一名六花纹章的持有者，正坐在韩斯的身边。

萝萝妮亚是〈鲜血〉圣者，能操纵血液并治疗伤害。于是亚德雷小心翼翼不打扰她，并伸手摸了韩斯的手腕。

「萝萝妮亚，妳是跟韩斯一起行动的，当时妳人在做什么？」芙雷米也开口问道。然而她的疑问，萝萝妮亚依然听而未闻。

「但在死之前，请给我时间解释真相。」

「事到如今，应该不必再解释了吧？就在前不久，我亲手杀了韩斯。」

说完，亚德雷这才发现萝萝妮亚念念有词。他将头凑过去，听着那伴随气息一同吐露的话语。

她的声音听起来既沉重又疲惫。随后，摩菈举起双手，默默屈膝跪地，无力地垂下头。

说完，摩菈转过身子，她的脸、胸口、卸下铁甲的双手，如今全染上鲜血，铁甲也裂痕遍布。承受这般重伤，换作常人早已丧命。

萝萝妮亚手贴着韩斯的胸脯与咽喉，掌心微微发光。

恰姆再次高举拳头，不过芙雷米抓住那只手，将她阻止了下来。

「我并不愿这么做，不愿下这般毒手；我不想杀韩斯，不想杀任何人。」

但更令他纳闷的，是萝萝妮亚如今忙着救活韩斯，对周遭状况简直视而不见，而摩菈竟然没出手对付毫无防备的她。

之后，没人再说些什么，只剩沉默笼罩着当下。

「我不会让你死……我不会让你死……一定会想法子……把你救活……」

「为何韩斯输了？」亚德雷问。

「摩菈，原来妳这家伙……」

「唉……猫先生竟然死掉了，真是遗憾呀。」

「喔，原来阿姨早就准备好受死了是吗？恰姆真是太遗憾了。」

「恰姆呀，其实还满喜欢猫先生的。他又可爱又厉害，说话也很逗趣。虽然他以前打过恰姆，不过有了他，旅途变得挺有意思，恰姆就不再那么讨厌他了。」

这时，恰姆踏着平常那慵懒的摇晃步伐，带着从容的笑容来到摩菈身旁。对于韩斯的死，仿佛一点也没放在心上。

「……萝萝妮亚。」

然而亚德雷另有看法。他认为摩菈这番话并非撒谎，而是肺腑之言。

「至少，直到昨天为止……不，直到一小时前，我还是这么打算的。」

「那就长话短说吧，摩菈。等妳说完，我再给妳个痛快。」芙雷米的眼里，同样燃着静谧的怒火。