序章 魔神与花

在那儿，只有污泥与花。

落泪乡──昔日持花圣者击败魔神之地，上头除了污泥与花，什么也没有。

魔哭领西边尽头，魔神沉眠之地的落泪乡，被巨大的屏障所包围。那是由凶魔巨头卡尔癸克下令建造，由自然石堆砌而成的双层同心圆，外圈半径约有三公里，内圈半径则约五百公尺。屏障造得看似粗陋，却远比人类世界的任何城墙都来得宏伟坚牢。

而落泪乡，即是指被内圈屏障所环绕的一小块区域。

那儿的一切，全都被染为红黑。由于魔神躯体释放的障毒深入地层，周遭寸草不生，蝼蚁不长。荒芜的土地上仅有散落的石块，是一片不毛之地。

在那儿，只有污泥与花。

「……亚德雷！」

死寂的大地上，有一滩丑恶的泥块，约马厩大小。黝黑如炭的色泽里，掺杂了鲜血般的赤红。

泥块宛如挣扎般翻腾着，不时发出咕噜声，并从中伸出约五公尺长的红色触手，像是在索求什么，随后又死了心似的缩回泥中。

「……芙雷米……萝萝妮亚……」

在泥块中央处，有个硕大、艳红的嘴唇，在泥块中载浮载沉，时而出现时而隐没，并发出嘶哑的女人声。

怀着憎恨与杀意的毛骨悚然声，不停喊着勇者的名字。

「葛道夫……恰姆……亚德雷……韩斯……摩菈……恰姆……芙雷米……娜榭塔妮亚……」

泥块就只是不停地蠢动，发出满怀恨意的呼喊。

魔神──袭击人类的最大灾厄，众凶魔的创造主。

每隔几分钟，泥块里就冒出各种奇形怪状的生物，牠们约有小猫般大，外表却各不相同：有全身长满眼睛的蛇；有上半身像猿猴，下半身像飞蛾的生物；有不带腿不带尾巴，仅有脑袋与躯干的狗；有只保留头的螳螂；甚至还有由七只猿猴手臂融合而成，连生物都称不上的东西。

泥中冒出的诡异生物翻腾、挣扎、喘息着，就像是对自己生来的骇人外貌感到绝望。

但诡异的生物才刚诞生，立刻又被魔神的触手逮住。触手缠上生物将其绞死，将尸体再次拖回泥中。

生而杀之，杀而生之──魔神不停重复着无意义的行为。那景象不带任何威严，既没有邪恶之美，也没有漫长光阴所淬炼出的崇高；丑恶且肮脏的模样，甚至令人不禁贱视之。

七百年前曾与魔神一战的六花勇者巴纳，对魔神面目下的评论是──庸俗得令人失望。

凶魔对魔神的忠诚是绝对的。看在人类眼里，服从一个毫无智能的主人，可说是难以理解的事，然而凶魔就是不惜奉献一切，活着只为了实现魔神的愿望。

当时生还的〈刃〉之圣者，如此分析魔神：魔神虽是凶魔之主，但并不对凶魔发号施令，凶魔也并不冀望魔神下达指示。

小孩就能一手握住的这朵小花，有着六枚淡紫色的花瓣，且未受魔神的障毒污染。它依偎在魔神旁边，默默绽放着。

她认为，魔神恐怕不具任何智能，智力顶多只等同于动物，甚至更低。魔神是憎恨人类、只想着消灭人类的特殊存在。

过去，人类曾三度击败魔神。

第一次是在千年前，持花圣者来到此地封印魔神。

第三次交战，是三百年前的事。在超过千头凶魔蜂拥而至的落泪乡里，第二代六花与魔神激烈对抗。在〈刃〉之圣者玛莉与〈时〉之圣者哈犹哈的掩护下，〈雷〉之圣者梅拉妮亚启动了圣具宝石──为了对付魔神，她花了三十年光阴打造这圣具。在从天而降的数十道雷击下，魔神再次被制服。

据说每当魔神被击败，六花纹章便绽放剧烈光芒，所有凶魔也同时停下动作并仰天恸哭，其惨痛哀鸣甚至可达魔哭领之外，就连方才还与牠们死战不休的六花勇者也不禁同感哀戚。而即使勇者离开了魔哭领，鸣叫依然不曾停歇。

另一方面，拥有智能的凶魔并不罕见，有些聪明程度甚至在人类之上。统率、指挥众凶魔的，就是这类具有智慧的凶魔。

〈刃〉之圣者玛莉的分析大致正确──只有一个例外。

这世上有头拥有自我，怀抱野心，不为魔神，为己而活的凶魔。牠名叫德兹，在两百年前离开魔哭领，前往人类居住的世界。

据说征战结束后，勇者身上浮现的纹章也逐渐淡去，并在约六个月后完全消失。

经过两百年的策划，如今牠带着实现野心的万全准备，及牠所培育的无可取代的同志──娜榭塔妮亚──回到了魔哭领。

当时魔神挥舞着触手，释放剧毒攻击两人。在令人窒息的恶臭里，弗尔曼挥剑斩碎泥块，巴纳射出灼热箭矢焚烧魔神的身躯。经历一小时激烈攻防后，魔神发出令人战栗的惨叫声，无法再动弹。

效忠于魔神，即是凶魔的存在意义；一旦少了魔神，凶魔也无法存在。

第二次，是在七百年前。当时六花勇者里的三人负责牵制魔王卓孚雷，让英雄王弗尔曼、弓圣巴纳与魔神交手。

据说这朵花是千年前，持花圣者所种下的，然而翻遍所有文献与记载，都找不到关于这朵花的资料。除了持花圣者，没人晓得这朵花蕴藏了什么力量。

魔神的身旁，开着一朵花。