序章 神使的诞生

毫不留情的轰隆巨响，不只鼓膜，甚至仿佛笼罩住了全身。

回头一瞧，便可看见一个巨大的圆筒状结构物——太过于巨大，甚至让人远近感产生错乱——正从斜坡上滑落下来。砂石所形成的「波浪」和飞尘扬烟，同时从它跟地面接触的部分滚滚冲向天空。从山地表面被刨挖出来的那些沙尘，不久即化为黑压压的海啸，涌了过来。

航天要塞。

正如其字面意义，这个巨大的人造建筑物，亦可说是翱翔天际的城堡要塞。

在菲尔毕斯特大陆上，最大且最强的兵器。

这个战略武器，光只是运作，即会消耗掉庞大的魔力——不过重点是，在那大到出奇的体积和重量面前，一个人的存在，简直等同于一只小虫子。就算没有被压在底下，光是它坠落时所引起的冲击波、土石流等等，便具有足以杀死人类的威力了。它的存在本身，即是一种威胁——正是这般物事。

而那正在落下，朝他这儿。

映照在视线范围内的一切，朝他涌来。

简直就像是断崖绝壁整个坍方下来似的……壮烈景况。

「……！」

他该怎么做？

他犹豫了一瞬。眼看着面临逼近至眼前的毁灭，光是仍未陷入恐慌状态，便可赞其大胆了。

应采取的最佳对策是什么？为了导出这个问题的最佳答案，他的意识仅一瞬间从眼前与之对立的敌人身上移开。

而这——成了可乘之隙。

「呜……！」

他最先感受到的是手臂被外物入侵的冲击。

接着，一道灼热从手肘附近攀爬上来——类似痛楚的疼痛，在这之后才产生。不过，或许是因为身处在异常的情况下，肾上腺素激增的关系吧？这道疼痛远比他想像中来得要小很多。

简直就像个难笑的笑话一样，自己手肘以下的手臂——离开了他的身体，飞到了空中。

若是在平常的情况下，这对手想必打不过他吧？

对手显然是个杂兵——挥砍过来的动作非常粗糙，而护具、武器也统统都是军队配给的量产品……而且，一看就知道是战乱末期所生产的那一批，据说品质差到每每引发问题。这若是在上自食材，下至武器，各方面物资皆不足的战国时代倒也就算了。但在战后的现今，也依然使用着那种粗糙低劣的武器……简直就像是在昭告自己的程度，二流到不懂辨别用具的好坏。

「……你是谁？」

「………………」

还是说，这全都只是错觉？

他就像个人偶，哦不，真的就像个幻影一样，让人感觉不到活人的气味和温度。亳无气息。尽管他的身影确实就显现在那儿。

他这么问道之后——不经意地又加了这么一句：

少年只是淡淡地接连说着话语，像是在默默背诵着什么。

不过……就算是未开锋的训练用铁剑，往往也能因击中的方式，砍掉个一、两只手指。高手会刻意地、确实地导出这样的结果，他们对这种做法——亦即「招式」，熟悉得很。然而，就算是并非如此的门外汉，有时也能偶然地达成跟高手一样的结果。

「……你是谁？」

抑或者，那少年看起来虽然身在他的眼前，但其实只是幻觉之类的，只是在重现着他过去的事实吗？若是如此，那么少年不回答也自是当然。然而——

「——我无法对这个世界直接做出物理性的干涉。」

就算开口询问，少年也没有打算要回答他的样子。

「……我的名字叫『奇伊』。虽然没什么大不了的涵义呐。」

接着——

原来自己是骑士吗？他不懂。连自己的名字都不记得的人，唯独身份头衔却想得起来，未免也太奇怪了。还是说，烙印在心中的某样东西、流淌在体内的某件事物，让他下意识地说出了那种话？

他已经无暇去理会自己那只被砍飞的下臂了。

听说人在将死之际，会反复看见经历到至今为止的人生记忆……看来自己现在果然正在踏上死亡的路程吧？人会因恐惧、焦躁而感觉一瞬间漫长得不得了，应该跟现下这情况相同……自己目前被压在土石流下面，半死不活，所以他现在的精神，或许正被拘困在死前所见的幻象当中吧？

这里是什么地方？

等他回过神来，发现自己正坐在阴暗房间内的一隅。

他乍然脱口而出的，竟是这般话语。

「……我……是……」

「……嗯哼。」

话说回来，自己是什么人来着？

这名少年——有着金发碧眼、整齐清秀的外貌。然而，却有种异常虚假的感觉。

「……你是谁？」

还是说——

「——！」

他的话有一大半都教人摸不着头绪。

少年将那双如玻璃珠的眼眸朝向他，对他如此说道。

「不过，为了防止皇像的失控，我需要几颗能进行物理性干涉的棋子——在此界面具有实体的『神使』。虽然以前连这点都是被禁止的，但既然皇像的计划现在也仍在进行中，那么我判断此为紧急事态，故而采取特殊措施。」

少年不合任何感慨的眼神毫无变化，犹如在望着路边的石头一般。

少年用完全枯瘪的老人语气——如此告知他。

在身为「人」之前，先是一名「骑士」——

代代相传的骑士血脉。

土石流已迫至眼前。

「是故——」

连名字都想不起来。与其说是没有记忆，倒不如说全部的记忆都变成了片断，好似互不相连，又好似找不到片断之间在关联上的意义，令人非常烦躁。

「死过一次」？

「……你是谁？」

如果现在这个瞬间自己所感受到的皆为幻象的话，那么忽然出现在他眼前，对他说话的这名少年，也是他临死前所见的梦之产物吗？

然而……

他不断重复地询问——但少年不予回答。

换言之……自己果真受那坠落的航天要塞所牵累，或因被人砍落手臂而大量出血，已经死亡了吗？身在此处动脑思考的人，或许跟之前活着的自己不一样，只是区区的残影、痕迹、渣滓之类的玩意儿？

时间突然——快转。

不过……

「你就化为『神使』代替我，为我的目的而行动吧。」

「——我赋予『死过一次』的你这个任务。」

场景转暗。

正因为偶有这种事情发生，所以真正的战场才如此可怕。

「然而，果然还是不太想加以影响这个世界原本的趋势呐。虽说是紧急事态，但该将影响压制在最低限度。」

「骑士不服事于连名字也不晓得的家伙。」

他不记得有看过这里。周围昏暗得很奇妙——让他无法清楚掌握房间的大小。看不见墙壁，也看不见天花板。顶多因为空气没在流动，而明白这里恐怕是在房间里面。

他那在空中飞舞的一截手之彼端——刚才动手挥砍的杂兵露出了惊讶的表情。他应该也没料想到这猝然的一击，竟能漂亮地砍落对方的手臂吧。这是多重偶然所叠加出来的结果。

说到「不懂」——

少年歪着头凝视他——然后轻轻地点了点头。

他不是很懂。