第五章 第五轮比赛‧四

这座小镇说好听既静谧又田园风情，说难听则是穷乡僻壤而寂寥。更准确地形容，其实根本不是小镇，只是一处集落罢了。无依无靠的人们，聚集在受到过度集中化的影响，遭到遗弃的在地都市残骸──或者说追求虚幻的依靠而逃出来的人聚在一起，勉强在这个山间的微小乡镇内艰难度日。

席尔薇雅‧琉奈海姆就诞生在这座小镇内。

居民加起来顶多几十人，过著一半自给自足生活的他们，并没有什么像样的特徵。真要说的话，或许这些人多数是遵守神明教诲的虔诚信徒吧。话虽如此，居民也并非狂热信徒。礼拜与祈祷不可或缺，遵守主的教诲，以清贫为美德──在这个统合企业财团控制的世界中，算是相当有道德的群体。

席尔薇雅在这座小镇不仅是唯一的孩童，还是唯一的《星脉世代》。但是并未遭受过任何一次排斥或疏远。镇上的居民都很善良。只不过，特别胆小。

唯有自己与其他人不同这一点，从席尔薇雅懂事以来就一直感觉到。父母也将席尔薇雅视为独生女疼爱，但彼此之间依然有看不见的壁垒。在意想不到的瞬间──比方说席尔薇雅稍微用力一拉父亲的手，或是力道不慎打破餐具时，会顿时出现在脸上。结果导致席尔薇雅凡事都十分消极、裹足不前，变成经常茧居在房间的孩子。

就在某一个雨天，一如往常独自在房间看书的席尔薇雅，察觉到穿插在雨声中，从某处传来一阵不可思议的旋律后，悄悄揭开窗帘往外一瞧。发现这股至今从未听过，让胸口悸动的音波──是在席尔薇雅家屋檐下躲雨的少女哼唱的旋律。

「──嗨，真是可爱的小姐呢。能借我在这里躲一阵雨吗？」

察觉到席尔薇雅的少女如此表示，爽朗笑了笑。鲜明的笑容彷佛笼罩在灰色的小镇中，只有少女的周围才有色彩。惊讶的席尔薇雅立刻拉上窗帘，按著连自己都不知为何怦怦跳的胸口。

这就是席尔薇雅，与乌丝拉‧思文特的相遇。

自此之后，席尔薇雅‧琉奈海姆的内心深处就一直响著一首不知名的歌曲。

在那一个雨天听到，既怀念又清爽的歌声。

──南河三巨蛋。

「这真是天赐良机。至少，我是这么认为的。」

修长的黑发，轮廓深邃的高贵容貌，大胆裸露异国风情的褐色肌肤女性，在舞台上以犀利的眼神瞪著对峙的席尔薇雅同时开口。具备妖艳的身材比例，同时又笼罩神秘的气氛，精巧的装饰品在修长的手脚上闪闪发光。

葵恩薇儿女学园排名第二，《舞神》奈托涅菲尔。从别名也可得知，她是世界顶级水准的舞蹈家，据说空手格斗甚至凌驾界龙的一流拳士。由于彻底厌恶媒体，表演舞蹈的场合仅限于现场舞台，因此不否认在知名度上逊于席尔薇雅与露萨卢卡。而奈托涅菲尔会在媒体上露脸的少数机会，就是《星武祭》比赛。

「是吗？其实我原本希望尽量避免战斗呢……」

即使如此表示，席尔薇雅依然启动生命泉源。

由于单方面受到奈托涅菲尔的厌恶，两人的关系算不上友好，但毕竟是同一间学园的第一与第二名，至少有几分认识。

「因为啊，同学园内战只会让佩多拉小姐唉声叹气吧？虽然唯有这一点是签运问题，没办法啰。」

「我才不管学园的问题。这是──决定谁能挑战奥菲莉亚‧兰朵露芬的资格战。」

事实上，奈托涅菲尔的舞蹈既非使用《魔女》或《魔术师》之类的能力，或是借用纯星煌式武装的力量，仅以自己的身体进入此一领域，实在堪称惊人。

「什么区区……我的排名好歹比你前面喔？」

席尔薇雅将生命泉源切换至长剑模式，深呼吸一口气再度唱起强化体能的歌……

「哎……所以说你还不成熟啊。居然连自己走音都没发现。」

席尔薇雅的能力的确要求极度纤细而缜密。甚至只要有一点点走音，效果就会明显大打折扣。

这时奈托涅菲尔一蹬地面，缩短间距冲过来。

总之论近身战斗的技术，并非奈托涅菲尔的对手。

「不用你说！」

彼此视线交会后，席尔薇雅与奈托涅菲尔同时转过身朝开始位置移动。

「我们会打破──！？」

「我什么也没做。要说有问题的话应该是你吧。」

「怎么了，席尔薇雅？你的歌声只有这种程度吗？」

『哎，毕竟是同一间学园的第一与第二名啊。总会有各种原因吧？』

强化体能的席尔薇雅，甚至能提升至与绫斗和晓彗同等级。虽然奈托涅菲尔的体能也堪称一流，但达不到这种水准。原本她应该无法跟上目前席尔薇雅的动作。

当然，迷惑并非看得入迷而导致完全无法出手。而是眼睛忍不住追寻她的动作，或是呼吸与时机产生混乱，顶多只有这种程度。不过在近身战斗中，这种程度的影响经常左右比赛的胜负。

「别拿我与你混为一谈。我之所以想再度与奥菲莉亚决斗，并非单纯洗刷落败的污名而已。」

（──！？）

「第五轮第七回合，比赛开始！」

「那时候……我竟然连她的内心都激不起一丝涟漪。输了就是输了。这一点怨不得人。我与她的力量，有天壤之别的差距。彼此之间也犯冲。不过──我希望自己的舞步能触及她心中虚无的彼端。」

她的动作毫无疑问十分迅速，比迅速更麻烦的，是完全无法看穿她的行动方式。不论席尔薇雅发射的光弹怎么瞄准，却连她的边都擦不到。这并非奈托涅菲尔使出假动作，而是她顺著独特的法则──更准确一点形容，是顺著她体内的节奏行动。

「你果然还不成熟呢，席尔薇雅！」

因此奈托涅菲尔的动作明明全都毫无作用，但随处可见点缀迂回的绕道，以及无意义的举止，才会导致难以预测。

席尔薇雅咒骂自己粗心的同时，打从心底感叹在面前跳舞的褐色美女。

奈托涅菲尔的舞步隐藏了直接诉诸人类原始本能的力量，甚至足以让席尔薇雅也受影响──

「怀疑的话就试试看吧！」

如同上届《王龙星武祭》席尔薇雅败给奥菲莉亚，上上届《王龙星武祭》奈托涅菲尔同样败给奥菲莉亚。之后，两人都曾对相同对手公开表示会报仇。

（……虽然有机会的话最好，但她应该不会让我这么顺利吧。）

踩著跳舞般的步伐，奈托涅菲尔使出连续踢腿。席尔薇雅以生命泉源勉强防御，同时勉强试图寻找原因，但奈托涅菲尔的猛攻不让她有机可乘。

「哦，那是为什么呢？」

才唱第一小节就立刻察觉。

当然对奈托涅菲尔而言，则是一边躲避光弹同时缩短间距。

「翱翔苍穹 围绕浑天的意志羽翼 总有一天将会 引导你迎向明日」

被撃落的席尔薇雅好不容易在空中调整姿势落地，但光之羽翼却消失无踪。

「哼！」

「那当然。所有见识我舞蹈的人……能超越海内海外，男女老幼，文化语言等一切隔阂，只要是人都无法抵抗这股吸引力。不论喜欢不喜欢，没有人能逃得过。当时我还无法达到此一领域，但现在即使面对奥菲莉亚‧兰朵露芬，我都会蛊惑她，等著瞧吧。」

「呜……！」

「！」

这番话洋溢著绝对的自信。

绝不可放过拉开间距的大好机会。

「这是什么意思？」

结果──

相较之下，席尔薇雅笔直盯著奈托涅菲尔，同时静静地质问。

「是我的舞步，居然无法打动她的内心。」

「不过很抱歉，我也不能退让。虽然原因不一样，但我们都想与奥菲莉亚决斗。」

奈托涅菲尔的手刀画弧，连同制服撕裂了席尔薇雅的肌肤，更灵巧缠住席尔薇雅试图格挡的手臂，击中胸口。

席尔薇雅与奈托涅菲尔维持了第一与第二名的宝座许久，但两人从未直接战斗过。

「无妨。你也不用特地放水。若是奥菲莉亚也就算了，我可不想沦为区区你的手下败将。」

席尔薇雅想与奥菲莉亚决斗，并且胜过她的原因，没有奈托涅菲尔那么高尚。单纯只是对那次落败心有不甘，雪耻成功能让席尔薇雅以更高的境界为目标。

若是《魔女》或纯星煌式武装的能力影响也就罢了，但至少奈托涅菲尔没有使用这些能力的迹象。

要以强化的脚力回避的同时，依靠飞行能力营造战局优势呢，或是利用辅助系能力缩小对手的选择呢──席尔薇雅原本这么想。

因为如同奈托涅菲尔所言，原因出在席尔薇雅自己身上。

而且对席尔薇雅而言，最麻烦的是舞蹈的律动──也就是节奏。面对奈托涅菲尔所有动作刻画的强力节奏，席尔薇雅会在无意识中被拉跑。因此连唱歌的时候，都微妙地出现走音现象。

这句指正让席尔薇雅愕然。

「……呼。」

「你就这么想向奥菲莉亚报仇吗？不过，我也没资格说别人，所以彼此彼此……」

这场比赛中脱颖而出的胜利者，的确有可能在接下来的第六轮比赛碰上奥菲莉亚。

「喝啊！」

在不远处落地的奈托涅菲尔，态度挑衅地微微一笑。

『虽然不知道她们在说什么，但可以感受到火花四溅呢！』

局外人似乎在一旁信口开河，不过席尔薇雅迅速切换意识，随即切换生命泉源至射击模式。

即便如此，奈托涅菲尔依然边后退边当面躲避光弹。

席尔薇雅一度吁了口气，冷静确认情况。

席尔薇雅唱出歌声的同时，背上显现发光的羽翼。虽然与尤莉丝使用的极乐鸟灯翼属于相同系统的能力，但比起结合花卉与火炎雨种主题的极乐鸟灯翼，由于专精在飞行上，因此席尔薇雅的机动力较高──理论上是这样。

当然，照理说第八回合尚未开始，因此奥菲莉亚也有可能落败。

「悉听尊便。不过，你要是后悔我可不管喔？」

让每挥舞一次，就叮叮当当发出清脆响声的臂环闪闪发光，奈托涅菲尔的拳头以无法预测的轨道来袭。凭席尔薇雅目前的体能与技术，很难全部招架。因此只率先保护校徽，无视挨了几拳，取而代之硬是甩开奈托涅菲尔的身体。

「噢，原来如此！是这么回事啊！」

「真是了不起，奈托涅菲尔。你的舞蹈能真正蛊惑并吸引人心……而且不容分说呢。」

「哦……！」

「太慢了！」

「……落败吗？」

插图009

「呵呵，看来对你似乎有特别的效果呢。能受到世界级歌姬的认同，真是光荣！」

奈托涅菲尔借力使力，以柔软的连续后方旋转拉开距离。

强忍怒意挤出的这句话，听得席尔薇雅惊讶地屏息。

「呜……！」

由于奈托涅菲尔除了近身战以外没有其他选择，席尔薇雅尽可能贯彻远距离战斗才是正确方式。期间启动几项能力，准备万全后一口气决胜负。

「呀啊啊啊啊啊！」

奈托涅菲尔的攻击，从流畅扭动的手脚到指尖，每一个动作都宛如舞蹈般优雅，具有爆发力与迷惑力。对奈托涅菲尔而言，武道即舞蹈，这座舞台是展现舞姿的舞池。

「那么就尽管使出符合头衔的力量吧。」

事实上，奈托涅菲尔几乎不可能赢过奥菲莉亚。毕竟奈托涅菲尔既非《魔女》，也非纯星煌式武装的使用者，甚至不使用煌式武装，纯粹以自己的身体为武器。无法保护自己不受奥菲莉亚的毒性侵害，照理说连攻击她都没办法。如果仅限于近身战斗也就罢了，考虑到能力的话，奥菲莉亚完全是她的克星。

奈托涅菲尔说得没错，有相当细微的走音。

脚尖削过席尔薇雅的左肩，奈托涅菲尔进一步旋转身体以右脚继续出招，不过这一踢勉强以生命泉源挡住。是一记沉重撼动身体深处的踢腿。装饰在脚上的饰品，发出清爽的叮当声。

虽然痛得皱起眉头，席尔薇雅依然直接从超近距离，连续发射生命泉源的光弹。

「是吗……原来是这样啊。」

（竟然连这种距离都躲得过……！不过！）

奈托涅菲尔表情严肃，倨傲地表示。

「我们会打破壁垒在极限的彼端跨越境界──」

「因为我无法原谅。在我的人生中，从未尝过如此屈辱。」

可是她为何如此坚持再度与她对战，席尔薇雅现在才明白个中原因。

（怎么会……！不，还是能力效果不佳……！？）

（可是，怎么会这样……？我刚才明明特别留意了……）

结果却没躲过一口气冲进间距内的奈托涅菲尔，使出的一记回旋踢。

「呜啊……！」

「差一点……！」

「……你对我做了什么，奈托涅菲尔？」

然后随著比赛开始发射光弹，立刻大大拉开距离。

「哦，你终于发现了吗。」

能力居然没有完整发动。这还是头一次。

抢在准备上升的席尔薇雅之前，奈托涅菲尔纵身一跳。然后直接在空中旋转，朝席尔薇雅使出一记脚跟叩。席尔薇雅也急忙试图躲避，可是别说加速，甚至无法维持平衡，结实挨了一击。

虽然结实挨了几拳，伤势并不严重。只不过，再这样持续近身对战会有什么结果，用脚趾头都想得到。虽然必须想办法夺回身为《魔女》的能力──也就是自己的歌声，但席尔薇雅也知道这一点十分困难。

也就是身为表演者的坚持。

暂时先拉开距离，同时高声唱起强化体能的歌曲。

席尔薇雅以退步试图拉开距离，奈托涅菲尔却紧咬不放维持间距，穷追不舍。

不过另一方面，席尔薇雅对自己的歌唱能力有绝对的自信。毕竟必须在战斗中分毫不差地唱歌才行。要分神兼顾剧烈活动，眼花撩乱的战局变化同时精确唱歌，老实说实在太超乎想像。半吊子的技术与觉悟是根本办不到的。号称万能的能力，是与生俱来的才能加上日积月累的努力，以及钻研而获得的成果，席尔薇雅对歌唱能力不只有自信，同时还十分自豪。

奈托涅菲尔语带揶揄地朝空中一跳，身体像陀螺一样旋转的同时使出踢腿。

「没什么！我从很久以前就一直认同你了呢！」

席尔薇雅屈身躲过这一踢，但是落地的奈托涅菲尔立刻藉由旋转的劲道使出一记扫腿。无法完全躲过的席尔薇雅身体浮在空中，不过立刻以双手撑住地面跳起来。

「你也是啊！认同我！是歌姬呢！」

一直陷于被动无法赢得胜利。席尔薇雅也以生命泉源使出连续刺击，只是全被奈托涅菲尔从容躲过。

「我已经说过好几次，我看你不顺眼！不过，我当然认同你唱的歌！」

奈托涅菲尔按住席尔薇雅刺出生命泉源的右手，一把将她摔出去。眼看即将朝空中的席尔薇雅踢出一脚，但已经抢先将生命泉源切换成射击模式的席尔薇雅，以头下脚上的状态发射光弹牵制。

「啧！」

确认奈托涅菲尔放弃追击后，席尔薇雅落地的同时再度举起生命泉源。

「……最重要的是，我根本不知道为何会这么受到你的厌恶喔？」

「因为你和我，性质完全相反。水火不容。」

「性质……？」

奈托涅菲尔的说法太过抽象，虽然不是很明白，但是纯论大方向倒也不是不明白。对于奈托涅菲尔而言，跳舞本身就是灵魂的表现吧。所以不透过语言，能如此强烈而深沉地诉诸观赏舞蹈者的本能。这是孤高之道。

相较之下，歌曲对于席尔薇雅而言，终究只是手段而已。为了向全世界传达席尔薇雅这号人物，为了解放自我，唯一而绝对的方法。因此席尔薇雅磨练语言，提升技术，累积知识。

「哼，好像有点说太多。差不多该结束比赛了。」

奈托涅菲尔如此表示后，以脚开始踏起小小的节拍。

一开始宛如心跳般细微，不过愈来愈激烈，奈托涅菲尔的全身伴随节拍开始跃动。

「好厉害……」

没多久，席尔薇雅从舞步中见识到音乐。配合奈托涅菲尔的动作，理应不存在的乐器响起，奈托涅菲尔的动作顺著音色更加剧烈，而且逐渐蛊惑地热烈起来。观众们看著奈托涅菲尔的舞步，可能都在心中感应到只属于自己的音乐。

（真是伤脑筋呢……）

许久没有接触的外界空气冰冷得刺骨，冬季的乌云笼罩了天空。呼啸的风势十分强劲，不知不觉中长得相当长的少女秀发狂乱飘动。

「比赛结束！胜者，席尔薇雅‧琉奈海姆！」

「愚蠢？别说傻话了！上哪里找这么美妙的体验啊？充满超越了我们的理解，真正睿智的世界！神明确实存在的宇宙！虽然只是窥见短短一瞬间，不过真是羡慕那个世界的丰润啊！」

『十分符合第五轮比赛的压轴，强度破表的选手同台对决呢。老实说，唯有这一次连我也无法预测战况与胜负。如果考虑纯星煌式武装这部分，奥菲莉亚‧兰朵露芬应该比较占上风……』

不过最近，却几乎不再发生这样的事了。最重要的是少女开始频繁接受检查与实验，显示孩童们的人数可能逐渐减少。可能是因为已经没有其他能检查的对象了吧。至于消失的孩子们究竟去了哪里，则不得而知。

即使希儿妲主动开口，奥菲莉亚依然沉默不语。

「──我们会打破壁垒 在极限的彼端跨越境界 不畏惧伤口 奔跑吧 奔跑吧」

「……」

随后，奈托涅菲尔踩出最高潮的节奏，爆发性热舞的同时朝席尔薇雅发动攻击。

相较之下席尔薇雅持续唱著强化体能的歌，同时引诱至极限──然后一闪。

『现在从东入场门现身的，是阿勒坎特学院的希儿妲‧珍‧罗兰兹选手！预赛中破坏了纯星煌式武装核心的万应精晶，罗兰兹选手展现超人般的可怕绝招，不过这股力量究竟能对绝对王者发挥多少作用呢！』

「咿嘻嘻嘻嘻！哎呀呀，好久没有像这样直接面对面了呢，奥菲莉亚‧兰朵露芬。看你有精神真是太好了。」

年龄稚幼的栗色秀发少女，躺在床上茫然凝视著天花板。

「咿嘻嘻！命运，命运吗……原来如此，以前我完全不明白你在说什么，但现在同样窥见过那一侧之后，感觉好像多少能体会了喔。」

「奈托涅菲尔，校徽破损。」

「咿嘻嘻嘻嘻！恭喜你啊，奥菲莉亚‧兰朵露芬！你被我挑中了呢！来来，我们一起走吧！前往我在日内瓦的堡垒……不对，前去推开新世界的大门吧！」

「呼……」

站在飞艇前头的同年纪少女，露出犀利的牙齿并发出独特的笑声。

「我才没有克服呢。因为，我不是还完全不行吗？」

然后。

最后的胜负关键，直到下定决心唱出歌声都还好，结果音程完全无法稳定。连强化体能的效果，与原本相比可能都发挥不到一半。

反正自己也不急，更何况奇袭偷袭对她这种对手根本无效。

──可是，这时忽然从心中深处，溢出怀念又清爽的旋律。

奈托涅菲尔停下脚步，默默伫立在原地一会。

席尔薇雅如此自嘲，随即以低姿势握住生命泉源，准备迎击奈托涅菲尔。反省与悔恨都不是现在该做的。即使面临压倒性的不利局面，现在该做的是尽自己能力的最大极限。

「……你究竟是如何克服的？」

结果，只见奥菲莉亚首次眉毛一跳。

断断续续，也不知道歌名的，那首歌。

「等等，奈托涅菲尔！」

这时候，板著一张脸的奈托涅菲尔如此质问。

──这时候。

如此心想的同时走出房间后，只见几名身穿白袍的设施人员早已等待少女。

──天狼星巨蛋。

希儿妲则依然手扠胸前，仅悠哉目睹这一幕。

希儿妲暗自窃笑，并且以能力为立足点缓缓走下舞台。

与这个世界相异的世界。神明存在的太阳系。

此时白发与鲜红双眸的史上最强《魔女》，已经散发悲伤与彻悟的气氛站在舞台上。

「哎呀，真是冷淡呢。我算是诞生你的母亲喔。表达一点重逢的喜悦不为过吧？」

席尔薇雅表情认真，朝奈托涅菲尔的背影开口。

每一个步伐，都是为了实现希儿妲的梦想，开拓新世界的脚步。

虽然感到不安开口询问，却没有人回答。

对于自己而言，歌声具备的最原始意义。

「沙镜乱舞！」

自从少女被带到这间研究设施，究竟过了多久呢。几个月……不，可能已经将近一年。此处完全与外界隔绝，几乎无法计算经过的时间。一开始还尝试数用餐的次数，但有时因为检查之类的原因没饭吃，或是在不知名的药物效果下持续沉睡，不知不觉就放弃了。

＊＊＊＊

奈托涅菲尔的拳头与席尔薇雅的生命泉源交错，两人的位置互换。

分配到的个房虽然十分杀风景，不过一想起好几名同伴挤在一起生活的孤儿院，就觉得大到一个人住嫌太宽。饮食有完整的三餐，原则上除了无法离开房间以外，没有任何不便。对于签约卖掉几乎一切权利的自己而言，已经是意想不到的待遇了。如果说有哪里不满，顶多就是房间太杀风景，心想要是肯答应放朵花装饰的话就好了。

「因为光靠意念无法追上 因为只凭愿望无法超越！」

另一侧──也就是万应素的故乡。

「是吗……我和你果然水火不容呢。」

「对对对，有件事情我想先问你……」

「……好吧。那我也亲眼见证，你究竟能拚到什么程度。」

「要走了。跟我来。」

少女想起经常来到孤儿院，不黯世事又活泼的朋友容貌，跟著喃喃自语。每当像这样茫然度过时光时，最先想到的既不是孤儿院的同伴或修女们，而是蔷薇色秀发的朋友。虽然笨拙又固执，但比任何人都温柔又诚挚，发现少女从孤儿院消失后她一定会很难过，生气，而且悲伤吧。如果最后能给予哪怕一点说话的时间，就能安慰她了。事到如今只能不断祈祷她已经忘记自己，过著健康的日子了。

（真是的，什么世界级的歌姬嘛……！）

面对如此充满情感，压倒性的节奏下根本无处可逃。更何况即使闭起眼睛、摀住耳朵，光是透过空气传达的震动就足以吞噬人。席尔薇雅的歌声究竟能不能对抗这股节拍呢。

然后转身背对席尔薇雅，即将离去。

少女也依照指示跟在后头，但这条路线却不是平常走的。

宣告胜负揭晓的机械声音，彷佛带有几分音色般响起。

当然，声音立刻被盛大的欢呼声吞没。

「……我没有什么可说的。」

「咿嘻嘻嘻！哎呀，别这么说嘛。」

空间视窗突然开启，响起冷淡的男子声音。

……不，很困难。问题不在于歌声本身。如同奈托涅菲尔所说，原因在于唱歌的席尔薇雅还不成熟。

然后，就在席尔薇雅唱出副歌后没多久。

当然，隔绝两个世界的壁垒又高耸又厚实。这一侧世界的人类不论如何努力，至少在今后的数百年都无法跨越吧。这对希儿妲而言没有意义。对希儿妲而言最重要的，是在有生之年能做到什么。

眼看时机成熟后希儿妲主动开口，同时释放『力量』。

顿时有好几只如幻影般晃动的瘴气手臂，同时从奥菲莉亚的脚边冒出来。

「哎呀，终于肯认同我一点了吗？咿嘻嘻！真是太好了……噢，不行不行。不小心说得太起劲，但是时间似乎到啰。机会难得，接下来就一边打一边聊吧。」

『六十六号，出来。』

不由得脱口而出的名字，让席尔薇雅突然想起。

其中一人冷淡表示，然后迈开脚步。

「该不会，你心里十分怨恨我吧？……没啦，就是说，因为我是天才，不擅长揣摩人心的微妙之处。若是我的话，只会感谢有人赐予我这股力量，绝对不可能心怀怨恨……关于这方面，你是怎么想的呢？」

回过神来，发现距离比赛开始时间已经所剩无几。

乌丝拉与佩多拉，露萨卢卡与美奈兔，以及绫斗等人的容貌在脑海里浮现。

「见过那一侧之后还能说出这种话……原来如此，你并非普通人呢。」

这还是同一次，唱一首歌如此疲劳。

坐起身子，少女跟著下床。基本上设施从未通知何时会呼叫自己。有时候甚至三更半夜被叫起来，今天已经算好的了。

「是吗……你果然主动投身于命运的浊流中呢。实在太愚蠢了。」

「──才要竭尽全力 超越颠峰！」

「第五轮第八回合，比赛开始！」

希儿妲夸张地露出难过的表情后，奥菲莉亚这时才终于开口。

「……」

「唯有无法与她道别这一点，还有几分牵挂……」

席尔薇雅拉高分贝，唱出歌声。

而且不远的将来，少女可能也会成为一分子吧。

那是席尔薇雅小时候听过的，联系世界与自己的歌声。

「不过呢，我稍微想起来了。虽然歌唱对我而言只是手段……不过最重要的，这是我为了与他人连结的手段。所以奈托涅菲尔，我并非抗拒你的节奏，而是连结后设法接纳……只不过，完全没成功就是了。」

「……乌丝拉。」

「……！」

奥菲莉亚以瘴气手臂，弹开眼睛看不见的力量团块。偏离轨道的力量团块命中奥菲莉亚斜后方，炸飞地面。希儿妲不以为意地施放第二发、第三发，但还是被保护奥菲莉亚的瘴气手臂挡住。

「……对我而言你谁都不是。与之前站在我面前，所有命运可怜又弱小的人一样……只是单纯的对战对手。」

「谢谢，多亏有你，我才觉得自己再度往前迈出了一步。虽然还不确定下一场比赛的对手是不是奥菲莉亚……但如果是的话，希望你务必也观战喔。」

当然这本来就是自己决定的，不论遭遇任何下场都不后悔。得知孤儿院由于背负了莫大债务，要徵收小孩子当作抵押的事实后，少女主动自告奋勇。毕竟不能让比自己年纪更小的孩子当抵押品，同年纪或年纪较大的孩子们当中，已经有人开始靠自力赚钱。在这一点上，少女能做的顶多只有杂务与照顾植物。就算少了自己也不会对孤儿院造成太大的麻烦吧。

少女早就知道自己无法离开这里。当初少女被带到这间研究设施的时候，另外还有许多孩子。即使并未直接交流，但由于体检等原因在设施内移动时，经常见到可能有相同遭遇的孩子们身影。

「要走……走去哪里？」

席尔薇雅差点不由自主跌坐地上，同时深深吁了一口长气。

透过万应素加速器实验中，希儿妲确实见到，并且感应到存在于那个世界的伟大意志。

不久设施人员推开一扇大门，顿时出现一片像起降场的宽广空间，一艘小型飞艇已经停靠在此处。

「……好。」

如此表示的同时希儿妲与奥菲莉亚一抵达开始位置，同时机械声音宣告开始。

听到歌声的奈托涅菲尔顿时睁大眼睛，接著露出无畏的笑容。

面对一脸苦笑的席尔薇雅，奈托涅菲尔的表情始终严肃。

没多久生硬地留话后，奈托涅菲尔就此头也不回离去。

露出笑容回应欢呼同时挥挥手，希儿妲缓缓走在连结桥上。

即使如此开口，希儿妲施放力量团块的速度依然不断增加。

另一方面奥菲莉亚进一步增加瘴气手臂数量，钻过力量团块的弹幕接连冲向希儿妲。

「不。我既不怨恨你，也不感谢你。只是……觉得你很可怜而已。」

希儿妲以力量洪流拨开来袭的瘴气手臂，摔在地面上。再施加一定的力量，瘴气手臂随即融化地面同时消灭。互相抵消。

当然不论消灭多少瘴气手臂，都会无限从奥菲莉亚的脚下涌出，因此希儿妲周围的地面转眼间便逐渐融化崩塌。

「咿嘻嘻嘻嘻！是吗是吗，虽然让你怜悯我实在是一头雾水，不过这件事就搁在一边吧。既然你不怨恨我，那为何还要离开我手下呢？」

双方能力的过招，眼看愈来愈激烈。

「……因为这是命运。」

「就是这一点，这一点。你转变成命运论信徒我不在乎，但希望你别用这种陈腔滥调下结论好吗。让你的力量失控，被阳雪回收的确是我的疏忽。可是，你之后应该可以随心所欲。如果渴求自由的话既可以逃跑，也能回到那间孤儿院。不过呢，既然你还无法完全控制瘴气，应该到哪里都没有容身之处吧……但是依附狄路克‧艾贝尔范这个选项实在太超出理解的范畴了。根据我的调查，你并未遭受他什么威胁，《瓦尔妲＝瓦欧斯》的洗脑对你应该也产生不了作用。」

『力量』与『瘴气』彼此冲突，互相弹开，撞在一起后消灭。空气在震动，能力的干涉下四处都迸发紫电，场上旋风呼啸。

『──天、天哪！真是太惊人啦！从来没有见过这样的比赛！强度破表的《魔女》大战，竟然如此壮烈！舞台崩塌得惨不忍睹，防御力场也不断发出哀号！而且！而且，两人从比赛开始以来丝毫没有移动过一步！』

『虽然麦克风关闭无从得知，但她们似乎正在对话呢。哎呀，该说是游刃有余还是什么呢……』

既然奥菲莉亚与希儿妲两人的能力系出同源，接下来就是功率与使用方式的问题了。若继续维持这种距离打闹，不论过多久都无法分出胜负吧。

不过，现在这样即可。

「我并未服从狄路克‧艾贝尔范。终究只是遵从命运的引导而已。而且狄路克‧艾贝尔范给予我遵从命运的自由与许可。所以我才选择与他……与他们在一起。」

「啊？真是无聊耶。你都已经拥有这种力量了，居然还甘愿充当道具供人驱使？还放弃所有意志，看破红尘，一个劲地沉浸在不负责任的哀伤中？这样根本就只是逃避而已嘛。」

「……你有资格说这种话吗？」

这一瞬间，奥菲莉亚的声音散发些许怒意。

一只特别巨大的瘴气手臂如镰刀般弯曲，朝希儿妲迎面砸下，希儿妲却集中力量之流加以扭断。

「咿嘻嘻嘻嘻！什么啊，想不到你还残留一丝人性嘛。不过，那就算了。这么一来我痛快多啦。你终究只是试作品，没有承受这些事物的器量。既然我这种完成品已经成功，你剩下的工作就只有一项。就是为了证明我的确比你优秀，在这里输得一败涂地吧！」

「……这只是纯粹给予痛苦的毒性。不会要人命的。」

一边说著，同时奥菲莉亚随手将手中的《霸溃血鎌》插在地上。

「唔……动作比我想像中更灵敏呢。不过！」

「咿嘻嘻嘻！瓮中捉鳖啦，接下来就是直接……！」

希儿妲以『力量』挡住重力球后，将其压缩并捏扁。

结果，奥菲莉亚终于开口。

话一说完，希儿妲一口气缩短间距。

只见奥菲莉亚彷佛已经放弃，一语不发呆站在壁垒中。

「那么，就速战速决吧！」

『想、想不到想不到！《魔女》之间的较劲，由罗兰兹选手胜利！不，更重要的是，那位兰朵露芬选手，那位绝对王者的《孤毒魔女》，还是头一次痛苦地皱起眉头呢！』

就在双方的正中央地点，力量的浊流与瘴气手臂相互冲突，彼此对抗。猛烈程度连整个空间都展生扭曲，而且单纯地力量较劲。

「原本──我还抱有一些期待，但是很可惜。连你的命运，终究也只有这点程度。」

札哈露拉的眼光果然敏锐。直到这场第五轮比赛，希儿妲都几乎没有展现近身战斗的技术。虽然也没有必要，但最大的原因是调整技能灌顶装置出乎意料地麻烦。由于如此费尽心思搞定，目前的希儿妲才能模仿过去称霸《王龙星武祭》的《剑圣》完全相同的动作。

希儿妲咧嘴笑著，同时弯下腰开口。

「乖乖被压扁还比较轻松呢。在这种状态下使用力量，只会无端受苦不是吗。」

脚步缓慢的奥菲莉亚，走近倒卧在地上的希儿妲。

当然希儿妲早已抢先一步后退，绕进奥菲莉亚的左侧。

「好啦，这下子你明白了吧？你终究是非正规的试作品。赢不了我这个完成品喔。」

不过再这样下去，不论多久都是毫无交集的平行线。因为奥菲莉亚与希儿妲两人真的都拥有无限的星辰力，而非比喻。

难以忍受的痛苦流窜全身，希儿妲扯开嗓子尖叫。

奥菲莉亚确实是值得冠上最强之名的《魔女》。不过，曾经管理她所有资料的希儿妲，很了解奥菲莉亚的身体无法完全承受过于强大的力量。虽然不知道奥菲莉亚的能力为何会以毒的形式显现，但连她自身都遭受自己的瘴气侵蚀，这一点实在没辙。平时似乎施打药物压抑一定程度，不过像刚才卯足全力发动的话，就会像这样自灭。她应该无法再使用能力了。

然后，从她的脚边……亦即希儿妲的眼前，冒出好几只相当细小的瘴气。纤细得宛如幼儿手臂般。

当然，这终究只是理论而已。

以力量为立足点在空中跳跃，希儿妲勉强躲避瘴气树木，但面对接二连三喷发的瘴气，很快就无处可逃。

随后，从舞台上各处喷发瘴气，弥漫整座场地。喷发的瘴气宛如经历漫长岁月的巨树，无数林立的模样恰似瘴气产生的远古森林。

「疼痛？受苦？那又如何？即使肌肉融化，脏器腐烂，血液乾涸，对我而言都无所谓。因为我的命运，甚至连我这种微不足道的存在都未曾留意过。」

奥菲莉亚也凝聚瘴气手臂，正面挡下这一击。

奥菲莉亚即刻转换方向。

如果希儿妲的实验在偶然中，重现了与此相同的现象又如何呢？当然这与《落星雨》开启的『洞口』小得完全无法相提并论。万应素与星辰力原本就有高度亲和性。不如说，目前学术主流认为万应素在人类体内，变得更有效率运作的物质就叫星辰力。综合以上条件，可以推测奥菲莉亚在体内存在『洞口』，不断将从洞口流入的万应素转换成星辰力。

「哎呀？」

这一瞬间，瘴气突然在壁垒内部膨胀。

「嗯咿！？」

略为低头的奥菲莉亚站在原地，没有回应。

「这是──！」

『这动作好像在哪里见过……啊，对了！不是与第二代《剑圣》吉贝尔‧普里姆兰一模一样吗！』

随著奥菲莉亚的这句话，希儿妲从全身的痛苦中获得解放──意识被深沉的黑暗吞没。

剎那间，紫色的光辉在舞台上游走四方。

一瞬间震开壁垒，连迎头砸下的力量团块也被瘴气顶回去。

「这种毒性能让对方强制陷入与星辰力断绝相同的状态。虽然不会威胁生命，但对于星辰力总量愈多的人，效果会愈强愈久。拥有无限星辰力的你如果中了此毒……会怎么样呢？」

「不论是最强的《魔女》或是纯星煌式武装，在如今的我面前都不是对手。而且……看来你还真不会挑选道具呢。」

『难道……她真的是与奥菲莉亚‧兰朵露芬同等级，甚至更强的《魔女》吗？』

提升至髙位境界的眼睛看不见的力量洪流，宛如决堤的洪水般万马奔腾，但奥菲莉亚凭藉立即启动的《霸溃血鎌》之力一瞬间阻挡，趁隙拉开距离深深吁了一口气。

这一瞬间，瘴气手臂遭到力量洪流突破，烟消云散。

奥菲莉亚以《霸溃血鎌》挡住瞄准校徽，从下段往上砍的一击。只见万应精晶发出紫色的光芒，随后希儿妲原本站立的位置一带被超重力压扁。

「哎……」

即使痛苦地喘气，希儿妲依然仅抬起头来，仰望奥菲莉亚。

「咿嘻嘻嘻！即便如此，我的胜利依然不会动摇呢！」

「──遍满腐界。」

希儿妲打从心底不置可否地开口。

「……拜托，居然这么乱来。」

说到这里希儿妲使劲一挥手臂，巨大的力量洪流朝奥菲莉亚直扑而来。

「咿嘻嘻！咿嘻嘻嘻嘻嘻嘻！原来如此！这真是强烈的报仇手段啊！啊啊啊啊啊！真、真是不甘心呢！我、我还想……！面、面对这种，未知的力量……！」

只要连同被困在壁垒中的奥菲莉亚，以『力量』压扁那一带就结束了。

关于这一点，希儿妲不论怎么使用能力都不会有这种情况。

「……」

「反正，对我而言根本无所谓啰！咿嘻嘻嘻！」

「……」

奥菲莉亚高速旋转《霸溃血鎌》防御攻击，不过斩击另当别论，光凭旋转根本无法抵销『力量』。被击飞至后方的奥菲莉亚在空中转一圈身体后落地。此时希儿妲连续狂射力量团块，奥菲莉亚跟著拔腿逃跑加以躲避。紧追在奔驰于舞台的奥菲莉亚身后，力量团块击中地面，将地面炸飞。

「──化为尘土。」

希儿妲明知道却刻意挑衅。

由于防护凝胶帮忙吸收了冲击力，几乎没受到伤害。可是，挨了奥菲莉亚的攻击就代表……

无可奈何之下，尝试以力量遏止从正下方往上顶的瘴气。

「刚才、刚才的力量……是在纯星煌式武装的功率上，再加上自身的能力吧！？咿嘻！咿嘻嘻嘻嘻嘻！真是太棒了！居然还能这样啊！啊啊啊啊！好痛苦！好难受啊！」

话虽如此，奥菲莉亚迎击希儿妲剑技的犀利动作，彷佛以前被人指出的近身战斗弱点根本不存在一般。上届《王龙星武祭》决赛中，面对席尔薇雅所展现的近战技巧也堪称一流以上的水准，但现在似乎更加进步。老实说，真的出乎意料。

希儿妲在逃跑的奥菲莉亚前方展开力量壁垒，阻挡去路。

而希儿妲亲自充当同一实验的受试者，终于确信这一点。虽然目前使用任何装置都都无法观测，但却能感受到自己体内的『洞口』。看来这个『洞口』并非以物理方式在身体上打穿，像是衔接希儿妲本身一样。

然后希儿妲卯足力气，挥下高高举起的手臂。

奥菲莉亚的瘴气顿时消失，希儿妲的身体跟著坠落。眼看即将撞上地面之前，发动力量勉强抵销速度。不过，仅止于此。希儿妲已经连意识都无法集中。

「《霸溃血鎌》确实是强的纯星煌式武装。问题是代价太过庞大。你似乎以最小限度的代价，凭藉自己的毒血迫使其屈服而得以发挥力量。可是身体已经在自身能力的影响下衰弱，还抽取血液实在太蠢了。真是糟糕到不行的组合啊。」

换句话说，希儿妲与奥菲莉亚彼此都具备无限星辰力。只要双方都能无限倾注力量，理论上就无法分出胜负。在那之前可能舞台就会先瓦解。

「啊……啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

希儿妲从套子取出长剑型煌式武装，跟著启动。

奥菲莉亚以带有怜悯的鲜红双眸，俯瞰痛苦的希儿妲。

「咿、咿嘻嘻嘻！怎么怎么，这可真是不得了！」

「咿嘻嘻嘻！怎么啦，《孤毒魔女》？看你似乎相当不舒服呢……」

──然后。

希儿妲的直觉告知最高等级的危险。

双方互砍的途中，只要注意力稍微闪神，出现的重力球就会直扑而来。

即便如此，奥菲莉亚依然沉默不语。

希儿妲确信在舞台崩坏之前，这股均衡就会先瓦解。

一边参杂假动作切入以重力球牵制的奥菲莉亚怀中，希儿妲反覆使出快得眼睛跟不上的斩击，同时释放『力量』。

希儿妲的海格力斯计画，原本的最终目标是以人工方式创造《星脉世代》。其理论基于希儿妲的主张，亦即《星脉世代》并非适应万应素的人类，而是受万应素影响下变貌的人类。这么一来，以后天方式创造《星脉世代》绝非不可能。当然以存在于自然界这种程度的万应素浓度是不可能的。在各种尝试错误后，最后归纳的方法是以万应素加速器让万应素维持高能量状态，将未成熟个体的孩童长期暴露其中数次。虽然以结果而言，实验害死了相当多孩童，但终于开花结果，成功诞生出奥菲莉亚这个成功案例。不过就算撇开奥莉亚此一个体的特异性不论，无限涌出的星辰力也让人出乎意料。这项意外的副产物，让希儿妲想起某一项假设。

横砍身体的斩击还是被《霸溃血鎌》挡下，不过出剑次数与速度都是希儿妲占优。从上段往下劈的一击被弹开后，紧接著再以袈裟挂（肩膀到另一边侧腹）劈下。

即使万应素由《落星雨》带来这一点，是众所周知的事实，目前依然尚未测定当今地球上究竟存在多少万应素。因为咸认万应素的总量持续年年增加。这让一部分科学家提出假设，宣称《落星雨》的陨石开启了『洞口』，万应素正从这个洞口不断涌入。而这个『洞口』是目前的人类无法观测的。

「唔……」

「……安眠吧，希儿妲‧珍‧罗兰兹。」

迅速往高处一跳，以力量当成立足点停留在空中。

再加上，麻烦的果然还是《霸溃血鎌》。

「……」

说到这里，希儿妲再度展开近身战。继续打持久战等待奥菲莉亚消耗，肯定是最确实的方法。不过希儿妲的目的是凌驾奥菲莉亚，明确展现自己这个完成品比过去的试作品更强。因此尽可能以华丽的方式结束会更有效果。

「来，最终乐章啦！」

既然不回应就算了。

却轻易被破防，整个人猛然撞上天花板的防护凝胶。

──不过。

可是，希儿妲一挥手，力量壁垒随即增加数量顿时团团包围了奥菲莉亚。

「咿、咿嘻嘻嘻！面对这种痛苦，说不定死了还一了百了呢……！不过，更重要的是！」

奥菲莉亚充满忧郁的表情浮现苦闷的神色，身子一晃失去平衡。

『现在突然变成近身战斗！然后然后！罗兰兹选手即使近身战斗，也好强超强太强啦！』

趁隙拉开距离的奥菲莉亚以《霸溃血鎌》横扫，顿时出现海啸般的重力波袭击希儿妲。但希儿妲不慌不忙地研磨力量至刀刃般锋利，随即将逼近的重力波一刀两断。

「……你什么都不明白。」