第四章 圣灯祭

遭受身分不明的魔族袭击后，隔天便是〈圣灯祭〉当日。

这天晴空万里，阳光照射着学院的石板路。

「嗯嗯，很有气氛呢。」

黎榭莉亚看着装饰成咖啡厅、氛围彻底改变的一楼会议室，满意地点了点头。

〈赫拉斯瓦尔格舍〉高雅古典的外观维持不变，内装则换了壁纸，挂上有点令人毛骨悚然的绘画。天花板垂挂着小骷髅头和蝙蝠样式的铃铛，看起来颇为有趣。

宿舍的玄关前面还放了三具骸骨摆设。

「看起来就像真正的吸血鬼宅邸，有种安心感呢。」

「真正的吸血鬼宅邸跟一般的贵族宅邸没两样喔，虽然每一间都很昏暗就是了。」

曾实际将吸血鬼贵族纳入麾下的雷欧尼斯订正道。

不管怎么说，他不否认这是不死者会喜欢的空间。

（……呼，就像在地下灵庙一样令人安心。）

照明的亮度也恰到好处。

对雷欧尼斯来说，一直维持这样的装潢也没问题。

「还好天气放晴了，虽然跟咖啡厅的气氛不太搭调。」

「没关系吧，这样也别有趣味呀。」

蕾吉娜看着窗外喃喃说道，黎榭莉亚则苦笑着点头回应。

外头聚集了被黎榭莉亚的力量吸引来的乌鸦。

「差不多该换衣服，准备开店啰。」

艾尔菲涅拍手喊道。

「啊，说得也是！」

他老实地说出感想。

◆

那似乎是一件缀有荷叶边的洋装。

咲耶跌跌撞撞地走了出来。

「……呜～大小姐，总觉得少年在欺负人。」

「菲涅学姐真美！」

「……学姐，妳太过分了吧。」

「等、等一下！」

「久等了，雷欧♪」

（……看来我也会变得很忙。）

（……这个女仆看来不擅长应付直白的赞美吧？）

「雷欧，那我呢？」

她拉了一把从门缝中露出半张脸的咲耶手臂。

这时──

雷欧尼斯是最宽容的〈魔王〉，不过若是对他中意的眷属出手，他一定会让对方亲身体验有什么下场。

「不不不，真的很可爱。蕾吉娜小姐，妳真漂亮。」

「我、我才没有！」

她的服装形象似乎取材自很久以前的魔女。

「咦咦！？」

咲耶紧抓着裙䙓，忿忿不平地抗议。

雷欧尼斯也特别注意了黎榭莉亚周围的状况，但没看到可疑接触者。虽然有几名目的是搭讪的学生找她说话，但这种无礼之徒都被雷欧尼斯下了〈死亡眩惑〉，几天内将受恐惧折磨。

「……呜～嘎、呜啊……！」

雷欧尼斯连忙对这句话表示抗议。

咲耶眯起眼瞪着雷欧尼斯。

（无论如何，这段期间必须保持警戒──）

用来绑头发的缎带上，别着一枚南瓜头图案的徽章。

「嗯，我觉得很可爱。」

黎榭莉亚对僵住的雷欧尼斯闭起单眼说道。

她身上的服装与妖艳的黎榭莉亚正好相反，是以明亮的橘色为基调的活泼装扮。

「呃、嗯……」

艾尔菲涅轻轻笑道。

「好了啦，咲耶妳也让雷欧看看──」

雷欧尼斯脑中想着这些，目光却自然而然地被她那对勉强扣着钮扣、撑得衣襟紧绷的巨乳所吸引。

「呵呵，真的吗？少年。」

蕾吉娜倏地从黎榭莉亚背后现身。

黎榭莉亚略显寂寞地噘起嘴唇。

「……学姐，这、这真的很羞耻……！」

少女们留下雷欧尼斯，走进代替更衣室的艾尔菲涅房间。

两者的确是相似的种族，但〈吸精鬼〉是魔族而非不死者。在黎榭莉亚找来的创作资料中，恐怕是把这两个混在一起了。

「等一下，少年──」

是出现在虚构作品里的魔物吗……？

「……呼哇啊！」

「其实啊，我也有为少年你准备喔。」

「正装？可是我待在厨房，不会被别人看到不是吗……」

（哦，这个反应，难不成……）

「是的，你在说女生宿舍有男生在会败坏风气的通知对吧。」

（哦，这是……）

「……唔～榭、榭莉亚小姐！？」

……雷欧尼斯突然有种不好的预感。

雷欧尼斯发现了蕾吉娜令人意外的弱点，表情变得邪恶。

要是它的味道没这么苦就完美无缺了。

「谢谢，榭莉亚妳也很漂亮喔。」

「嗯，蕾吉娜小姐也……很可爱喔。」

雷欧尼斯不禁睁大双眼。

雷欧尼斯连忙将视线从胸部上移开。

对方果然是单独行动吗？还是在窥伺机会呢──

「少年，你是在取笑我吗？」

她好像咬到舌头了……真可爱。

「……蕾吉娜小姐，有、有什么事吗？」

「缎带也很适合妳，非常美丽。」

蕾吉娜双手抱胸，露出别有深意的笑容。

雷欧尼斯负责在内场进行调理，若是人手不足，可能得召唤〈影子侍从〉或骸骨兵帮忙。

「雷欧，你觉得呢？」

四位美少女各自穿戴着迷人的装扮。

（……不对，这副模样不是〈吸血鬼〉，而是〈吸精鬼〉！）

雷欧尼斯将大量砂糖放入咖啡里搅拌，默默思考着。

……这副表情也相当惹人怜爱。

艾尔菲涅拉着咲耶的手从更衣室露面。

吸血鬼穿了吸血鬼的服装，她大概是想向雷欧尼斯一人传达这种诙谐的讯息吧。可是──

时髦的小礼帽造型发箍与她的蓝发相得益彰。

「少、少年的嘴变得这么甜，将来会成为夜晚的魔王喔。」

「不、不可以捉弄姐姐喔，少年！」

「那我也差不多该开始准备了──」

蕾吉娜慢条斯理地拿出一叠折好的布。

等候黎榭莉亚她们换衣服的期间，雷欧尼斯去厨房煮了咖啡，在咖啡厅的座位上享受优雅的时光。这种一千年前还不存在的饮料仿佛是以漆黑之暗煮成，非常符合〈魔王〉的形象。

更衣室的门打开，黎榭莉亚穿着咖啡厅的服装走了出来。

就在他要前往厨房时──

雷欧尼斯突然发现一件事。

目前还没发现魔族刺客的气息。

她如今散发的气质与手持〈雷切丸〉斩杀〈虚兽〉时判若两人。

「怎么样，少年，好看吗？」

雷欧尼斯重新检视站在一起的四名少女。

黎榭莉亚穿的是有光泽的珐琅皮衣。胸口大胆地敞开，下半身露出艳丽的大腿。从背上长出的小蝙蝠翅膀来看，应该是以吸血鬼为形象的服装吧。

「呵呵呵、呵呵……」

蕾吉娜红着脸躲到黎榭莉亚背后。

「既然如此，＃只要你变成女孩子就没问题啰＃♪」

蕾吉娜迅速绕到他的前面。

这时──

「……准、准备？」

结果蕾吉娜顿时满脸通红。

这是一套以黑白为主色调的哥德萝莉风长裙。

这套装扮似乎是以名为〈杰克南瓜灯〉的魔物为形象，但不死者军团里根本没这种魔物。

「榭莉亚大小姐，少年在用色色的眼神看着您喔，果然还是太刺激了吧？」

「放心啦，妳穿起来很好看喔。」

蕾吉娜一副难为情的样子，说话速度加快了不少。

蕾吉娜弯腰，露出狡黠的微笑。

阔边尖顶的帽子搭配夜色斗篷。艾尔菲涅轻轻撩起一头艳丽的黑发，脸上浮现成熟的微笑，模样正是典型的魔女。

（话说回来……）

雷欧尼斯红着脸，嘴里的咖啡险些喷出来。

「呵呵，不乖的话，我就要吸你的血喔♪」

雷欧尼斯在心里吐槽。

这下毫无疑问会生意兴隆吧。

「没错，为了不破坏咖啡厅的氛围，必须让你穿上＃正装＃才行。」

雷欧尼斯大喊。

「为什么结论会变成这样！再、再说也太突然了──」

「因为事先告诉你的话，你会逃走吧？」

「那当然啊！」

「你看，这套衣服超可爱的喔。」

蕾吉娜摊开那块布向他展示。

的确是很可爱的……女仆装。

「雷欧的服装是我做的喔。」

「榭莉亚小姐！？」

……没想到连眷属也对自己图谋不轨。

「我、我可不穿女生的衣服……！」

这是关乎〈魔王〉声誉的问题。

雷欧尼斯死命瞪着满脸灿笑的蕾吉娜，一步步后退。

──然而，他的肩膀被人从背后用力抓住。

「……什么，咲耶小姐！？」

「别怪我，我不想只有自己留下羞耻的回忆。」

「妳是女生耶！」

「吵、吵死了，少年你就跟我一起受死吧……！」

……咲耶也无法指望了。

雷欧尼斯将视线转向最后的良心──扮成魔女的艾尔菲涅。

（……好歹这些人对我有恩，见死不救的话晚上会睡不着觉的。）

「还说要做好万全的准备──」

虽然她到现在还是半信半疑，但支配这个组织的〈魔王〉佐尔•瓦迪斯以魔术创造出地下迷宫，据说还在一瞬间消灭了龙。

◆

「我不认为事情会这么容易。」

「我们是受魔王陛下之命，要夺取〈原始精灵〉。」

平常的训练比试会以都市里的大荧幕转播，〈剑舞祭〉则允许大量观众进入训练场观看。

（打听到有利的情报了……）

（……无法理解。）

「还有一点，就算成功入侵研究所，我们真的有能力夺取〈原始精灵〉吗？」

要是在这时显露敌意，就没办法接近魔王了。

雷欧尼斯羞耻得脸颊泛红，不甘心地低吟着。

「魔王陛下仍未复活至完美的状态。」

「少年真的很可爱呢♪我的眼光果然没有出错。」

「利用地下的物资搬运通道，入侵〈第零六战术都市〉的研究所。接着札利克的小队会在另一个地方用炸弹引起骚动，我们就趁警备变得薄弱时，将研究所的研究员抓起来当人质。再来只要从他们嘴里逼问出〈原始精灵〉的所在地就行了，很简单吧？」

来到学院的访客有一半是从靠岸中的〈第零六战术都市〉而来，他们的目的是观看学生之间的大规模模拟比试──〈剑舞祭〉。

「计划是这样的──」

「我没生气。」

「呃，雷欧你在生气吗？」

废墟的地下室里准备了好几把枪与刀剑类的武器。

雅璐莱摇了摇头，斟酌着用词回应。

「那个女仆超可爱的！」

雅璐莱没有参与〈海柏利昂〉事件，自然不晓得那只蛇型的〈人造精灵〉曾夺取了船舰的控制中枢。

至少有自己跟着，应该多少能避免出人命。

……话虽如此，现在已经逐渐过了尖峰时段。

（……给、给我记住。）

（……唉，我到底在做什么呀。）

（是那个魔王命令他们执行如此鲁莽的计划吗？）

「小丫头，管好妳那张嘴！」

「我、我知道了！」

「下午的比赛会有排名上位的小队出场，特别受欢迎，所以下午客人应该会变少──」

坐在后面桌位的女学生交头接耳地说道。

「这个嘛……我觉得雷欧扮成女孩子，一定会很可爱的。」

◆

……咲耶正被同班的少女们戏弄。

「嗯，好想带回家喔。」

……太鲁莽了。说白一点，她只觉得这是自杀行为。

雅璐莱反刍着这个不祥的名号。

鬼屋结合咖啡厅这种独创的概念，加上楚楚可怜的美少女们穿着可爱的衣服提供服务，口耳相传之下让鬼怪咖啡厅盛况空前。

「是啊，陛下说这是值得考虑的计划。」

在最繁忙的时段，人手还缺乏到要让高级骸骨兵帮忙厨房的地步。

雷娜向她问道。不知为何，这名少女似乎很中意自己。

……没有一个人站在雷欧尼斯这边。

「向仗着〈圣剑〉之力作威作福的人类帝国降下制裁！」

「这点用不着担心，我们会用费雷特公司的〈人造精灵〉。」

「我等要团结一心，为魔王陛下效力。」

「咲耶真可爱♪」

平时学院的部分校地，例如兼作训练场地的自然公园等处也会对市民开放，但只有〈圣灯祭〉的日子能进入训练设施与学院的校舍。

不过这群亚人似乎极为崇敬这个自称魔王的家伙。

（……将这群人收为部下，〈魔王〉究竟在想什么啊？）

郁郁苍苍的人工森林中矗立着一座废弃建筑。其中的一间地下室里──

「那个魔王──魔王陛下不会出手帮助我们吗？」

另一方面，在别的桌位──

众人正在讨论抢夺〈原始精灵〉的计划。

（得在这位〈魔王〉完全恢复力量之前消灭他才行。）

「咲耶姐姐大人好美……」

雅璐莱说出心里的疑惑。

雷欧尼斯穿着女仆装，忙碌地穿梭于座位之间。

身为森之妖精的雅璐莱很清楚精灵的恐怖之处。

「──别这样。」

女仆装是以出没于这栋宿舍的幽灵少女传闻为参考制作的。

「所以才会使唤我等〈狼魔众〉。」

「……哦哦，的确。」

列席的雅璐莱独自抱头苦恼。

「人造精灵？」

他身上穿的是正统派的女仆装。

魔女大姐姐一脸为难地合掌对他道歉。

「……我知道了，只要忍耐到下午就行了吧。」

「虽然大胆，但说不定正好能达到出其不意的效果。」

（……这些人是笨蛋吗？想死吗！？）

〈圣剑学院〉的大门开启，众多市民进入校园。

若是〈八魔王〉中的某一位以完美状态复甦，应该能轻易毁灭这座人类都市吧。

这时──

过去曾有村子因惹怒了强大的精灵而遭到毁灭。

（……真是的，身为魔王的我怎么会做这种事……）

不管她如何反对，他们都会执行夺取计划吧。

「新来的，妳有没有什么意见？我想听听看。」

「对，那是给予我们〈魔剑〉之力的魔女莎娜可留下的礼物。只要让其依附到精灵身上，就能随意操纵对方。」

血气方刚的兽人族接连高喊。

黎榭莉亚如此说明。

妖精勇者如此心想，叹了一口气。

黑暗妖精少女雷娜压低声音说道。

狼人族的札利克摇头说道。

「妳们要点什么？」

……这是刚才的报复吧。

狮子族的男子发出咆哮，被雷娜以手势制止。

〈狼魔众〉的成员听完少女订立的计划，纷纷点头表示理解。另一方面──

◆

「……呜～我才不可爱，快点点餐啦！」

（魔王吗──）

──帝国标准时间○八三○。

雷欧尼斯抓着裙䙓，表情不悦地回答。

头上戴着发箍与黑色的假发。

从座位上帮客人点餐回来的蕾吉娜调侃道。

雷娜面露无畏的笑容说道。

「雷欧，麻烦你把洋甘菊茶和苹果派端给那桌的客人。」

「……请、请问，雷欧哥哥在吗？」

雷欧尼斯听见有个女孩子怯生生地喊了自己的名字。

转头一看，他认识的孤儿院小孩在向艾尔菲涅搭话。

那是有着一头切齐肩膀的黑发、模样惹人怜爱的少女──缇瑟拉•莉莉贝尔。

「哎呀，妳是雷欧的朋友？」

「是、是的……」

艾尔菲涅温柔地微笑道：

「雷欧就在那里喔。」

「……咦？」

缇瑟拉看向这边，惊讶地双眼圆睁。

「……雷欧、哥哥？」

「……妳、妳认错人了。」

雷欧尼斯用托盘遮住脸，试图装成不认识的样子。

「雷欧哥哥，你、你怎么变成女生了？」

……看来她陷入混乱了。

「原因说来复杂。」

雷欧尼斯放弃挣扎地说道。

「啊、嗯……我知道了。」

乖巧的缇瑟拉决定不继续深究这个问题。

……幸好她是个聪明的孩子。

「不好意思，可以让我在这里休息一下吗？小姐。」

「……仔细一看，他不就是那个小孩子嘛！」

这两个人彼此认识吗……？

雷欧尼斯敬佩地心想。虽然只是以人类为基准，但莱欧特与他过去交手过的勇猛战士或骑士们散发出同等的气息。

「好久不见了，莱欧特，过得还好吗？」

「那么，我姐姐在永久冻土的深处＃挖到了什么＃？」

「你是瞒不过我芬瑞丝•埃德里茨这双眼的！」

「平常跟妳在一起的调皮姐姐和眼镜弟弟呢？」

「既然有姐姐参与，代表那不是普通的遗迹挖掘任务吧。」

他擅自多附送了一片奶油吐司，并将红茶端给两人。

芬瑞丝优雅地举起茶杯。

「这样啊──」

「话说回来，鬼屋还真是有趣的发想。」

「嗯，我送了观赏〈剑舞祭〉的门票给孤儿院里年长的孩子们。」

咲耶借着擦身而过的机会，悄悄在雷欧尼斯耳边说道。

黎榭莉亚不悦地瞪着她。

莱欧特尴尬地咳了一声。

「芬瑞丝，妳来这里做什么？」

她的表情突然变得相当认真。

「是榭莉亚小姐叫缇瑟拉过来的？」

莱欧特•葛尼斯──又被人称作〈炎狮子〉莱欧特。

「哎呀，来打招呼啊。看看各小队的摊位有没有违反规定，这是〈执行部〉的巡逻工作……呃，妳那副不知羞耻的打扮是怎么回事──」

雷欧尼斯想起〈狼魔众〉雷娜的报告。

黎榭莉亚一周会去几次缇瑟拉所在的孤儿院打工。

雷欧尼斯在心中吐槽……说实话，这套装扮就如芬瑞丝所言，显得特别煽情。

然后摇头说道。

缇瑟拉在胸前握拳，频频点头。

（……不，这是〈吸精鬼〉。）

这么想的时候已经太迟了。

「艾尔菲涅，听说妳离开第七小队了──」

「是啊，我现在是在这个小队受人关照。」

「等、等等──」

看到黎榭莉亚身上的服装，芬瑞丝变得满脸通红。

「这、这才不是不知羞耻的打扮，是吸血鬼啦……！」

她似乎没发现眼前的女仆就是雷欧尼斯。

莱欧特看着房间的内装，佩服地说道。

「那个，雷欧哥哥，我、我觉得你这样很可爱喔。」

来者撩起一头柔顺的白金色头发──

「整个冰块都被运到〈第零六战术都市〉的研究所了？」

◆

芬瑞丝操作起个人装置，大概是在查相关规定。

正要回厨房的雷欧尼斯停下脚步，凝神倾听两人的对话。

「啊，好。」

芬瑞丝瞪了过来。

他坐在咖啡厅的小椅子上，画面看起来有种强烈的反差感。

（……糟了！）

「你在〈第零六战术都市〉参加了姐姐的调查团对吧。」

「米蕾特他们去看〈剑舞祭〉了。至于我，那个，因为雷欧哥哥在这里，所以……」

「雷欧，麻烦端给三号桌的客人──」

「谢谢，这香味真不错呢。」

雷欧尼斯没办法老实地因她的称赞而感到高兴，只能含糊地回应。

艾尔菲涅态度大方地向他打招呼。

「莱欧特学长！可是……」

「……妳还真是无所不知呢。」

一名魁梧的男子从芬瑞丝背后出现。

缇瑟拉在窗边的座位轻轻坐下。

（〈第零六战术都市〉的调查……）

他是学院高年级的学生，也是整顿学院风纪的〈执行部〉副部长。

「这样啊……」

（……原来如此，确实散发着强者的气场。）

──就在这时。

「老实说我也不清楚，我只是负责护送补给物资。」

「这是军事机密，妳应该明白吧？」

「那个，两位在说什么……」

「──哦，这个风格还满有趣的嘛。」

这时黎榭莉亚从厨房返回，招呼缇瑟拉坐在椅子上。

记得她说过──〈第零六战术都市〉的调查团挖出了〈原始精灵〉。

「唔、唔嗯……这个嘛，也是啦。」

此时──

戴着尖顶帽的艾尔菲涅轻笑道。

这名青年长相精悍，一头红发剃得很短。

听说他被派去〈第零六战术都市〉执行任务，相隔半年才返回学院。

莱欧特耸了耸肩，摇头说道。

芬瑞丝盯着雷欧尼斯的脸看了好一会儿。

「是、是吗……」

雷欧尼斯问道。

「不过，听说挖出来的是一块巨大无比的冰块。」

「莱欧特学长是被派到〈虚兽〉讨伐最前线部队的强者，说不定实力比我更强。」

「谢谢妳，黎榭莉亚姐姐。」

莱欧特沉默了一会儿──

黎榭莉亚慌张地喊道，就在这时──

「我想也是，帝立研究所的相关资料被加上了坚固的防护。」

「第十八小队的比赛在明天，缇瑟拉也要来为我们加油喔。」

艾尔菲涅紧咬着下唇。

无论立场为何，雷欧尼斯对于强者都抱持着好感。

「妳、妳在说什么？」

「没错。说实话，我也毫无头绪──」

她似乎比院长更受孩子们景仰。

雷欧尼斯不假思索地回应黎榭莉亚的呼唤。

男子对着身穿女仆装的雷欧尼斯如此说道。

「嗯，毕竟我是魔女嘛。」

「这、这种装扮有牴触规定的可能性。」

正是〈执行部〉的芬瑞丝•埃德里茨。

「……但服装太暴露这点，我可不能当作没看到。」

正如其外号，他的体格有如狮子般壮硕，身上散发出不像是十七岁的人会有的威严。

「芬瑞丝大小姐，不要拿这么死板的规矩来压人嘛，我们的职责终究只是让多数市民好好享受这次的〈圣灯祭〉罢了。」

就在这时──

「缇瑟拉妳来啦，快坐下来吧。」

缇瑟拉神色害羞，说话变得结结巴巴。雷欧尼斯见状，疑惑地皱眉。

「嗯、嗯，我一定会去的！」

咖啡厅的入口处又传来一道熟悉的声音。

艾尔菲涅的话让芬瑞丝陷入慌乱。

「……妳说……雷欧？」

（……妳明明直到刚才都没发现吧！）

雷欧尼斯在心中吐槽。

「只要他不是男生，待在女生宿舍也没问题吧？」

黎榭莉亚挡在雷欧尼斯面前庇护他。

「这、这是什么歪理！」

「他长得这么可爱，干脆当成女孩子不就好了吗？」

「一点也不好！」

……眷属少女说出了奇怪的发言，让雷欧尼斯忍不住高声反驳。就在这时──

喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！

远处的训练场传来了热烈的欢呼声。

「看来〈剑舞祭〉进入高潮了。」

莱欧特苦笑着说道。

咖啡厅里的客人也开始三三两两地离席。

「少年──」

蕾吉娜轻轻拍了拍雷欧尼斯的肩膀。

「这边差不多要闲下来了，你可以跟大小姐一起离开喔。」

「蕾吉娜，可以麻烦妳吗？」

「嗯，难得的祭典，也请您好好享受。」

蕾吉娜点头回应。

「谢谢妳，那我们走吧，雷欧。」

「啊，等一下，我的话还没说完呀！」