第二十二话『第六层及其洗礼』

在迷宫都市阿尔加加塔尔的角落，属领民们今天也在注视着潜入迷宫的探索者。有的无力地躺在地上睡觉;也有从一大早开始就在那搬运起重物干活的。而妓女们此时也都该睡觉了。

他们和她们，都无法保证明天是否还能活着。阿尔加加塔尔虽然在法律上消除了正市民与属领民之间的隔阂，但仍不是个对属领民友好的都市。

换句话说，这里对谁皆是冷漠无情。无能者死，有能者兴。迷宫就是实现这一目标的手段之一。

许多人都看过她潜入迷宫的身影。金发红眼。被鄙视的卑劣血统，在属领民中也是要划清界限之人。

这种容貌的人，因为迫害而不被允许留下子嗣。但，不可思议的是，他们仍会像突然变异般诞生于世。

曾背叛三大国、大骑士们之人的血统。生来就该被迫害。

有这样血统的女孩最近常常潜入迷宫，杀死魔物后回来。有时是兽人，有时是哥布林。

没人会为其欢呼，亦无人会为之赞叹。这就是她的命运。

和她在一起的，是肮脏的，长着角的亚人及来历不明的佣兵们。

正市民们认为。之前只不过运气好罢了，今天就回不来喽。即使今天回来了，明天也会死的。不，还是直接去死吧。

属领民们则认为。反正肯定不行的吧。毕竟是属领民。

所以不只是正市民，就连属领民也都无言地目送她们离去。所有人都只把她看作微不足道的东西罢了。

◇◆◇◆

落入迷宫的第六层后。眼前的光景倏然飞去，风掠过灵体。

希薇莉按住飘动的头发就这样落啊落。直到我们的前方出现了个巨大的裂缝。那里，闪耀着光芒，仿佛整个世界都在改变着。是我之前升上来时，空间裂缝的内部。

进入裂缝的瞬间，坠落突然有所缓和。

希薇莉虽有些困惑，但还是慢慢地让双脚着地。调整好呼吸，平静下来后，我侧头看着她，发声道

「……希薇莉。」

「……什、什么？」

希薇莉怯生生地答道。

看样子，她应该已经知道我想说什么了吧。

接下诺拉身体的瞬间，强烈的违和感涌入脑内。正因为没有契约，与之魔力的相性很差。甚至觉得自己在无呼吸运动着。

希薇莉的魔导来不及了。她还没做过边跑边释放魔导的训练。里卡达的箭也无法阻止巨人的行动。不妙啊，这边没招了。

「还不成熟啊，收下了，战士。」

「不要模仿那种急于求成的做法，特别是对那些你都无法预料之事。」

虽然探索者之间也会发生争执，但可可也不像是有什么值钱的东西吧。

「——什」

——切断了他的脖子。

说着快起来，我还以为是要用魔导术复活呢，但事实并非如此。她只是凝视着巨人的尸体。

有多久没用过双刀了？我记得以前都只在训练中用过。（诺拉用的是库克里刀，或者叫泥泊尔刀大伙更亲切一些，为了翻译顺畅我都是译为双刀）

凶手当然是，诺拉。

「吵死了！？对别人的身体、擅自、擅自地……！？」

身体向前踏出半步，将刀刃对准自上挥下的巨锤，用左刀将其挥开。几乎只要利用他的力量就可以了，这样也足以让他有一瞬无法移动。

「第六层……是吧，是真的吧？」

可可泄了气而又动摇的声音传来。手持长枪的她，正气喘吁吁地在空中旋转着身体，在树与树之间来回闪避着。

「哦，对不起对不起。我大意了。你真厉害，战士。」

巨人用牙齿咬住刀刃的瞬间，以巨锤为踏板跃起。另一把刀如鞭子挥舞般迅速用力挥出。

「哦，哦哦哦！ ？」

「……有没有可能，是幻术？」

要是还有闲情打个招呼说拜托了什么的，你肯定早就已经死了吧。

第六层宛如另一个世界般，坐镇于此。

「你在干什么？」

森林中，阳光从开阔的大地上倾泻而下——同时，巨锤挥了过来。树木被砸倒，伴随着开战音乐的响起，我注意到对方那粗壮的臂膀和大到能把人头都给捏碎的手掌。

转动起诺拉的茶色双眸。看向巨人。对方是亚人，不是魔物。但向我们挥动而来的巨锤，确实饱含着杀意。

但巨人用其洁白的大牙齿咬住了它。

不管怎么说，即使亲眼所见，思想上也无法理解。这到底是什么？

盯住对方因挥棒后的僵直瞬间，无法闪避之时的一掷。撕裂空气的同时，刀笔直地撞向巨人的脸——。

里卡达和希薇莉也终于追了上来。里卡达此刻正蹲在倒下的巨人的尸体旁，很感兴趣地观察着；而希薇莉则像失去全身力气似的跪了下来。

诺拉侧过头看了我一眼，哼了声道

虽然粗壮的颈椎没有断裂，但颈部上的血管和肌肉却发出令人作呕的声音断开。脸上溅着些许热血，双脚着地。

「不，那只是想帮忙而已。」

与此同时，右刀朝对方的脸上掷去。

突然，抬起视线。野鸟飞走的声音响起。同时，一个声音传来。

突然，听到了声音。摩擦地面的声音，和什么东西碰撞的声音。诺拉最先注意到并说道

诺拉上下挥舞着双手，指着尸体。

视野被森林所覆盖。虽然开阔得有些可怕，但这也意味着，我们确实是在森林里。简直无法想象这里会是迷宫，不，应该说还在建筑内。而且上次掉下来的时候是晚上，看来这里也有白天和夜晚之分。

「……诺拉小姐，你为什么要对着虚空怒吼呢？」

可可的证词有多少可信度暂且不论，不过她看起来确实也不像会主动去袭击巨人的家伙，也没有理由这样去做。

不对，等等。不用帮忙，只要诺拉有一瞬能动就可以了。这么想的话就还有办法。既然现在她几乎快失去意识了。那么，

从森林深处发出声音的，是一个全身被蓝色衣服所包裹着的女人。

「喔、哦、喔哦哦哦！？」

诺拉摇摇晃晃地将指尖抵住腰间的小刀。这似乎是她让自己冷静下来的仪式。

「虽然也不是前人未踏之地，但真没想到会是这样的。」

诺拉的手臂颤抖得比刚才遇到巨人时还厉害，瞪大着眼睛，脸颊也扭曲着，仿佛诉说着她受到的屈辱。

随后是里卡达，接着希薇利也反应过来后跟着跑了起来。但这里是森林，不习惯于此奔跑的人注定快不了。而且像里卡达那样的高大体型也不适合在林中奔跑。结果就是，诺拉一个人冲了出去。

「总之，得先找到可可——」

巨人。不是魔物，而是亚人的一种。头戴铁盔，除此之外上半身没有任何装备。那仿佛快要被撕裂开来的钢铁肌肉就是他们的铠甲。他们能轻松地挥动起巨锤，有常人的两倍左右高。

诺拉继续咆哮着瞪着我。我要还是个活人的话，此时诺拉的威胁绝对能让人当场毙命。

戴着一顶大三角帽，身上衣服有好几个口袋的独特服装。更重要的是，她手中握着的大杖，是操纵魔导之具。

——我触碰诺拉僵硬的身体，顺势借用起来。

「什、什么啊！？因为可可她先走了……对吧，可可？」

太好了。看来是把责任都推给了可可。毕竟她刚才直接跳到树上避难去了，头发上虽然沾着些树叶，但完全没有受伤。

借着绳索下来的诺拉与里卡达也以沉默回应对此景的震惊。沉默了数秒后，出乎意料的是里卡达先开口

虽然曾落到这过一次，但当时她也快没意识了。而且我和兽人战斗结束后马上就出来了。不记得也没什么好奇怪的。况且我也在怀疑这里是否是现实。

她是不是搞错了什么？我已斩断了巨人脖子上的全部血管。无论巨人肉体有多么强悍，也没有任何生物能在这种状态下活下来。

但这时，有人战战兢兢地过来搭话。

确实被袭击了。但却不是被魔物而是亚人？为什么？

「那也要有个顺序吧！？」

既然瞄准了我的命，那我也有权利取他的命。

我也没听说过巨人会讨厌龙人啥的，不如说关系他们还挺好的。这样的话，只能用他特别好战这个理由来解释了。

掉下来后的第六层，此处已不再是被石壁和石板包围的迷宫了。

——阳光，贯穿脸颊。风轻抚过希薇莉的头发。地面已不再是石板而为泥土。

「在西边，正在战斗。」

「这是……巨人吗？干得漂亮。可是亚人为什么要找我们麻烦？」

嘛，危险解除就好。

希薇莉环视了下四周，困惑地喃喃自语道。

「喂，你在干什么呢？别自己随便死掉啊，快起来，要开始了。」

说着，巡视起四周。诺拉和里卡达似乎现在才注意到可可不在，也跟着开始转动视线。不可思议的是，感觉到这里后空气都开始变得清新起来，虽然身处于森林，视野却出乎意料得清晰。

就感知能力优秀这点来说，不只是前卫，斥候诺拉也能胜任。

而在巨人大叫一声跪倒在地的同时，我也到了极限。就像在无呼吸的情况下做了剧烈运动般的疲劳感笼罩着我的全身。

在这座城市里几乎没见过，但，在我的那个时代经常能看到。

就算深入到迷宫下层，也能看见日升月落的广阔世界，虽然并不是在开玩笑。但也唯有真正接触过它的人，才能对此深信不疑。

「喂，你太快了，他们两个还没跟上呢。」

虽然达不到像希薇莉那样，但至少也能活动个十几秒。

「那个啊，不要命令我——！」

接话的是希薇莉。她叹着气说道

「等、等一下，大家。跑得，好快……」

我追上她说道。幸运的是，树木和枝叶都与我无关。

如果是幻术的话，这里的全部就都该有魔导的波动。但这个世界都是真实的。而且也没有办法追踪野鸟的啼声和在树上跑来跑去的栗鼠身影。

诺拉灵巧地避开了巨锤的第一下，但不知怎的，当她看到是巨人时就停下了脚步。瞪大着双眼，牙齿也因动摇而咯咯作响。

不过，双刀的真正精髓虽然也有像诺拉那样不间断的连续攻击，但原本的重点就在于以单刃攻击威慑敌人，制造破绽。

「完美，哇！」

「没有。魔导的话我会注意到的。而且，我记忆中也没有什么魔导能展现出如此大范围的幻象。」

「不对！？话说回来，都怪你被这家伙袭击了！」

诺拉娇小的身体一跃而出，反射性地拔出双刀的同时在林中奔跑着。

「没有，我也不知道他为什么会攻击我，我只是以为他是探索者就靠近了他而已。」

多少也理解了与四骑士有关的上位公会们为何想要隐瞒此处的存在。当然，也有直接关系到利益的原因吧。

但下一刻，地面传来摇晃的声音。

「——呜、呃。」

这么说来，理应先落地的可可却不见了。没有倒在附近，所以应该没事。

轰的一声，巨锤朝诺拉挥下。但她却全身僵硬在那一动不动。这一击要是中了的话肯定会死的。

但，如果是这样的话，她是从哪里开始搜索的呢？

没想到在遇到魔物之前，会先遇到亚人并击杀对方。第六层可真是前途多舛啊。

她睁大眼睛瞪着尸体。

边跑边轻快回应道的诺拉，忽然停下脚步，跳了起来。目视回前方，一束光逼近眼前。

——魔女，这是如此自称之人经常所着之装。

不愧如她自己所说的那样，生存能力超群啊。

呼气时，将身体还给诺拉。不过要是她此刻恢复了意识，没有签订契约的我肯定也会被赶出去的。

不过，还能动。

巨人的眼睛看向诺拉。他咧嘴豪爽地笑了起来。

被袭击的可可应该知道里卡达问题的答案。

正当我回过头的时候，一把刀横切过我的灵体。而且不只一次，是数次。当然，普通的武器不管来多少次，也不会伤到灵体。

「——呜啊！？」

不愧是强悍的巨人。要一般人的话早因咬合力不足而死了。

看不见她的身影，说不定是作为斥候在周围进行侦查。

「什……！ ？」

巨人若无其事地站了起来。

瞠目结舌。本应在脖子上的伤痕，却没有留下丝毫痕迹。仅仅是修复和回复，应该是做不到的。

困惑袭入脑海。发生了什么。不，要发生什么才会这样？

这样的魔导我根本就不知道。而且也不可能是事先设置好复活魔导。魔导是干涉当前时间点的，当前状态的东西，无法影响到未来。

不管是用什么手段，大原则都是身体一旦死亡，在没有他人干涉的情况下就无法复活。

巨人却站了起来露齿一笑，魔女接着摸了摸帽沿说道

「你们是从外面来的客人吗？最近好多啊。」

她双手交叉，抬起双眼。审查似地看了我一眼，再次开口道

「你们运气真好，正好赶上好戏开场。」

「好、好戏？」

这边的所有人都被困惑和动摇所包围，希维利不由得反问道，魔女则微微点了点头。

语气非常平淡。但她笑着说道

「战争，要开始了。」

（洗礼，这里意为磨难，试练。但同义词感觉不能表现出本章大意，思来想去还是直译为洗礼）