562화 - 역병 （1）

就在凯开始最后训练的时候。

米凯亚王国前线，希娅正与梅蒂斯伯爵及几名同伴巡视营地。

＂伤患数量每天都在增加呢。＂

＂...这也是没办法的事。＂

希娅对着头上缠着绷带的梅蒂斯伯爵沉重地点了点头。

＂而我们根本没有余力阻止这一切。＂

听到希娅的话，伯爵微微眯起眼睛。

多亏路德格、艾莉娅和派因等强者迅速解决突袭的黑色圣骑士，士兵伤亡人数相比敌人的强悍程度并不算多。

如果有他和伙伴们在的话，这场战斗应该早就赢了吧。

但即便如不过这一切都已经不重要了。态度让人不由得想吐槽。

希娅再次叹息着用双手掩住脸庞片刻。

伯爵仍缓缓对她说道：

那颗石子飞出去似乎砸到了谁的脑袋，发出清脆声响。希娅正暗自慌张时，伯爵先开口搭话了：

希娅这么说完后，念出了那个人的名字。

仿佛非要传达这句话般，语气格外强烈。

但沉浸在回忆中的时间很短暂。

总指挥官的尊重既防止了魔族遭受其他种族攻击，也避免了魔族反抗伯爵指令的情况，这十分必要。

由于周边国家战况依然没有好转，米凯亚王国实际上正逐渐成为最后的堡垒。

伯爵看起来是真心感到高兴。

那个自称神王艾米里斯分身的家伙。

＂魔王大人似乎也很欣赏他呢。对吧？＂

伯爵心想，虽然不能随心所欲地预见未来，但或许真有自己尚未察觉的危险正在逼近。

＂立刻开始准备吧。＂

但一直这样下去实在很反常。

无论被岩石箭矢击中，还是遭到魔法与神圣术攻击，黑色圣骑士们都毫无惧色地径直冲锋，最近甚至频繁出现几名圣骑士拖着守军同归于尽的情况。

若是平时，作为总指挥官不该相信这种毫无根据的直觉。尤其在需要反复确认危险行动的当下。

＂这是多亏我女儿才领悟到的道理。＂

而明白伯爵这份心意的希娅，也在心里感谢着这个对自己一视同仁的男人。

老实肯定后，伯爵轻轻叹了口气。

＂...说得真好。我记下了。＂

正因为深知这一点，再加上她也是自己女儿的同伴，即使身为人类的伯爵也必定对她以礼相待。

＂厚脸皮啊。这就是上位者该有的态度吗？＂

随即从魔法器具中传出了声音：

＂迄今为止黑色军团都是以极其迅猛的速度推进。那样的家伙们却只会不断投入兵力，直到最近战况才稍有变化，这本身就很奇怪。＂

＂虽然是直觉...但我强烈认为下次战场必须尽可能多救些祭司撤到后方。否则就来不及了。＂

＂虽然只在力所能及的范围内，但他总是竭尽全力承担责任。为了保护珍视之人，他愿意拼上一切。迄今为止都是这样战斗着，所以才能不断创造奇迹存活下来。＂

＂索姆努斯。＂

就在她正要开口说些什么的瞬间——

＂说实话，我一直觉得战线能维持到现在很不对劲。＂

恰巧精灵们正在重新悬挂那面旗帜。

而希娅不知为何心情反而变差了。

＂另一方面，他们对周边国家的攻击似乎仍在继续。卡拉圣女阁下率领特别行动组汇报说，除了与我们交战的部队外，他们还在持续调动特别行动组征服其他国家。＂

虽然不是容易对付的敌人，但这也是战线至今未崩溃的重要原因。

或许若是凯——不，若是伊芙也会对她说这样的话吧。

＂否则就是能摧毁这条战线的某种手段。＂

＂瘟疫……？＂

大多数战斗中，希娅都会与最具威胁的伊迪亚展开决斗，将其牵制在前线无法脱身，而麾下士兵们则能成功抵挡黑色圣骑士们的进攻。

＂说实话，这条战线虽然还能勉强维持，但已经无暇顾及其他了。＂

＂不过更重要的是，有他们在让我感到安心吧。＂

＂在莉尔艾尔王女阁下的主导下，米凯亚王宫确实倾尽全力了，但接收难民果然还是有极限的。首都除了王宫外都挤满了人，听说连首都外围都有人扎营。＂

＂是在想他吧。＂

虽然为同伴争取到了时间，但她心里总有种不祥的预感。

＂一直像老鼠般躲在幕后操纵的家伙，终于要浮出水面了吧。＂

当然她不能对无辜的伯爵乱发牢骚，只好泄愤般踢飞脚边的小石子。

仰望红天的各处都响起了惊慌的叫喊。

于是伯爵更加用力地说道：

＂突然行动大家可能会混乱.他深吸一口气，强迫自己冷静下来。忆中的时间很短暂。

希娅露出轻柔的微笑。

9;…总觉得不祥之兆。该怎么办才好。9;

＂那是什么东西……＂

『到头来，只能以心中一隅的梦想作结吗』

＂是啊……提起他的话，首先想到的就是个踏实的年轻人。＂

虽然目前总指挥官的位置仍由梅蒂斯伯爵担任，但希娅既是魔族之王也是代表，更是直接阻挡伊迪亚的武装力量。

＂关于我女婿的女性关系，你也该稍微管管了。虽然老头子的唠叨不太招人待见，但这事总得谈一次。＂

＂没错。＂

希娅与伯爵中止对话，同时仰望天空。

这种理直气壮的态度让人不由得想吐槽。

话音刚落，伯爵就从怀中取出一件魔法器具。

反过来也得不到任何援助。＂

＂...他现在还算不上你正式女婿吧？你女儿表面上也还处于断绝关系状态。＂

＂在我眼中确实不错……不过最重要的是小女自己选择的人。＂

随后向伯爵询问道：

但即便如此，对手也绝非等闲之辈。

＂说实话，恐怕称不上乐观。＂

不祥的气息正从天空倾泻而下。

片刻后，希娅重新抬起头说道：

＂您是说现在吗？＂

初次听闻的词汇让希娅睁大了眼睛。

因为某个瞬间突然下落不明，导致哪里都找不到他。

听到伯爵低沉有力的声音，希娅静静凝视着他。

伯爵谨慎地补充道，如果疾病蔓延而应对不当，很可能会诞生大量不死族。

虽说贵族之中确实存在这种表面断绝往来、私下仍维持亲属关系的例子...

＂突然行动大家可能会混乱...但事不宜迟。既然是哈蒂教团的圣女，应该能处理好。＂

希娅望着伯爵说出了自己的想法。

米凯亚王国前线，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。说着自己的感受。

9;那些人的直觉准得可怕，简直像能预见未来。9;

话音未落，她的表情突然黯淡下来，望着那面绘有白龙的旗帜。

＂您身体不适吗？＂

感受着心情逐渐平复，希娅轻轻调整呼吸。

说到这里，希娅轻轻叹息：

＂当前王国的状况如何？难民们的处境呢？＂

接着，伯爵用颤抖的声音喃喃自语：

＂正因如此才会想念他。就连我都会觉得，只要有他在就什么都能做到。＂

伯爵笑着说道。

＂您只是太疲惫了才会这样。＂

还只是停留在构想阶段呢。

正当希娅为今后的事烦恼时，梅蒂斯伯爵小心翼翼地对她开口：

＂交手过几次我就能断言了。伊迪亚绝不是那种会老老实实战斗的本分家伙。要是能看到他们带着女武神来，我还能理解为是在等援军抵达。＂

＂您是希望他能陪在身边呢。＂

最终在某次战斗中，因大批黑色圣骑士突袭导致战线崩溃，连伯爵等干部级人员都不得不带伤死战。

希娅一边回忆着共同旅行的往事，轻声说道。

伯爵笑着说道：

但她早已是给大陆造成巨大伤害之人。

希娅补充道：要出现变化早就该出现了。

＂只要我承认就作数。＂

听到伯爵低沉周围的空气仿佛凝固了一般。击，也避免了魔族反抗伯爵指令的情况，这十分必要。

＂请不要放弃，振作起来。＂

她意识到自己从未考虑过这点，抬头望向伯爵。

＂未来并非既定之物。＂

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＂真是句不负责任的话啊。＂

-＂伯爵！快看天空！＂

＂既然如此，我觉得现在立刻执行比较好。＂

察觉到气氛变化，伯爵只是沉默地注视着她。

感受着心情一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。吧？你女儿表面上也还处于断绝关系状态。＂

-＂魔王大人！出大事了！敌阵那边——＂

得到些许慰藉的希娅真心笑着回答。

———一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。如何？难民们的处境呢？＂

共同经历中培养出了深厚感情。

然而兵力不断消耗的事实仍未改变。

再加上精灵与魔族的加入，守军整体战力得到提升，不仅能与黑色圣骑士们势均力敌地抗衡，还充分发挥了防御战的优势，这才取得了胜利。

＂即便是既定的未来，只要挣扎到最后一刻也会出现转机。只要不放弃，未来必定会改变。就像我女儿摆脱早夭命运遇见他那样。＂

＂抱歉，让你看到难堪的样子了。＂

伯爵谨慎地对希娅说道。

战争中逃难而来、或是被卡拉救出的人们，早已将米凯亚王国境内塞得水泄不通。

伯爵坦率地说道。

伯爵这样说着望向希娅。

希娅也再次开口：

＂我怀疑敌人拖延时间另有目的。恐怕...是藏着能击垮陛下的杀手锏吧。＂

＂据说留在首都的祭司和法师们都在担心万一爆发瘟疫。他们说稍有不慎就会有成百上千人病死。＂

这时希娅——

这意味着她的臣民们将陷入危险，也意味着同伴们的家人会遭遇不测。

如果是她自己，无论敌人做什么都有信心战胜，但其他人就未必了。

在此地战斗期间，希娅没少听说伊芙与伯爵的关系。

＂我们既无法向周边国家派出支援，

说是为了魔界，为了魔族。

＂正打算马上拜托她。＂

倒也说不上节节败退。

希娅对伯爵的回答点了点头。

＂……作为魔王，若我能独自解决所有问题。那么之后或许……＂

魔王轻柔地笑着想，自己似乎不知不觉间就把心情托付给他们、甚至撒起娇来了。

伯爵他深吸一口气，强迫自己冷静下来。＂没错。＂

＂而且最近那些只会冲锋的黑色圣骑士，行动开始变得狡猾起来。简直像被人操控一样。＂

或许若是凯——一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。留在构想阶段呢。

＂说实话，连我都对令嫒的识人眼光感到惊叹。多亏如此能得此佳婿，实在令人欣慰。＂

由漆黑淤泥般物质构成的龙族，正从赤红天穹缓缓降临。

正因如此，她一边倾听伯爵的意见，一边对他的意见表示肯定。

然而伊迪亚依然独自与希娅周旋。

＂...早夭的命运？＂

贝雅特丽齐和克里斯的身手自不必说，能制造大量神秘道具的塞拉、具备指挥官资质且剑术不俗的伊芙，她们的存在都显得很重要。

突然，伯爵和希娅的魔法器具同时剧烈震动起来，两人立刻举起器具。

伯爵望着希娅说道。

看着她的反应，伯爵笑着说道：

9;至少可以确定他开始直接介入这场战争了。9;

若一切终结，她本应承担起责任。

看到不知何时已处理完事务正望着自己的伯爵，希娅假咳了一声。

知道对方真面目的希娅不由自主地皱起眉头。

但这份直觉来自魔王——更是在弱肉强食的魔界凭一柄剑存活至今之人的直觉。

接着，尽管她并未开口——

路德格和吸血鬼公爵的声音慌慌张张地从魔法器具中传出。

若没有她，米凯亚王国早就灭亡了。

希娅继续说着自己的感受。

就在伯爵这么想着的时候，希娅眯起眼睛说道。

希娅微微纠结着是否该认真去学。

希娅眯起眼睛望着伯爵：

＂无妨。比起这个，既然你称他为佳婿，看来对他很满意？＂

＂顾虑太敏锐了，伯爵。＂

就在希娅委托艾莉娅准备并执行刚才的对话时，她静静地望向天空。

但黑色圣骑士们突然开始狡猾地行动，意味着那家伙很可能正在暗中活动。

＂再加上他们布下了噬魂阵，很容易就能想到他们的目的是收集大量魔力。为此他们必须尽可能多杀人。说他们一直留在这里是为了和我们战斗，这点也很可疑。＂

得益于魔塔的全力支援，阵地内干部级人员之间正频繁通过魔法器具进行通讯。

＂魔王大人，差不多该考虑放弃一个据点，将防线后撤了。＂

不知为何，今天特别想见他。

＂正是如此。魔王大人不妨也学学看。＂