305话 - 王室的守护兽

结果，会议只留下了惨重的损失便草草收场。

＂……居然要求五天内摧毁王宫内的噬魂阵阵地。＂

加布丽埃拉王女阴沉着脸说道。

雷吉斯将军虽然表示只需摧毁一个阵地就行，但目前推测的阵地位置正是在王宫。

因为根据报告，红天的源头似乎就在王宫。

＂况且源头也在王宫。说三个阵地都在那里也不无可能。＂

＂究竟为什么要这样做？＂

＂自古是指什么时候？＂

＂搞不好三个阵地都在那儿呢。＂

＂魔族大战？＂

＂而且听说勇者送给菲伦齐纳女王一份礼物作为交易条件。＂

＂从战力和经济层面来看，损失都太惨重了。毕竟整整一支骑兵队瞬间覆灭。＂

但无论是一个还是三个，必须摧毁王宫内的噬魂阵阵地这点不会改变。

这么说来，他们去菲伦齐纳并非没有理由。

＂没关系。＂

贝雅特丽齐像是再也看不下去般轻声说道：

＂……看来是会议让我有些疲惫了。虽然我们之间还有些话要说，不过今天就此解散如何？＂

＂王女就这样在勇者小队魔法师的协助下，将守护兽纳为王室所有。为了将来王室遭遇危机时能作为守护神使用，也为了应对像她亲身经历过的世界危机时，能将其作为最强战力启用。＂

＂我觉得雷吉斯将军有点过分了。＂

＂贝雅特丽齐。抱歉，能问你个问题吗？＂

＂与守护兽缔结契约需要什么条件吗？＂

我悄悄向这样的她询问道：

言下之意是，毕竟是陈年旧事，现在真相如何已无关紧要。

＂这样啊。＂

＂连自己人都保护不了的上位者，自然会失去下属的信任。＂

这些都是从贝雅特丽齐那里学来的知识。

我轻声呼唤看起来心事重重的希娅。

＂明白。＂

王女略显阴暗的自言自语。

神情稍缓的王女注视着我们，随即轻轻转过头说道：

伊芙说出『没落』这个词倒也并非危言耸听。

加布丽埃拉补充说，她的叔父绝不是会放过这种机会的人。

＂不过女王的说法真实性存疑。相关记录都在她主导下被销毁了，幸存的勇者小队成员也既未肯定也未否定她的主张。＂

正思索着那会是什么，目光不自觉地飘向伊芙与塞拉。

＂不过最主要的原因，恐怕还是想牵制王女……甚至彻底搞垮您吧。＂

没想到女王还挺有人道主义精神……不过事情恐怕没这么单纯。

贝雅特丽齐当即停止了话语。

贝雅特丽齐叹息着说道。

＂那么守护兽是被对方阵营夺走了吗？＂

＂什么交易？＂

那就直接问吧。

＂女王？＂

想到即使化为巫妖仍存活至今的卢门、阿尔夫海姆的阿维耶斯为首的艾因海拉们、在佩拉留斯留下自己分身的德维尔，勇者小队确实为未雨绸缪付出了诸多心血。

看到希娅眼睛闪闪发亮地提问，加布丽埃拉笑了。

加布丽埃拉露出无力的笑容说道。

原来这就是王室守护兽的职责啊。

加布丽埃拉轻声说道。

＂…...真是个可怜的孩子。＂

＂哎呀，您莫非猜到是什么报酬了？＂

『不过有点奇怪啊』

她的脸庞以惊人的速度亮了起来。

随即又开口道：

＂正如您所知，菲伦齐纳公主殿下在政治上逐渐被孤立，同伴也一个个离去的情况下，依然信任并全力支持勇者小队……最终作为救国公主声名远扬。＂

＂咦，连记录都没留下吗？＂

使得气氛微妙地改变了。

＂总之在那次交易后，勇者赠予女王的礼物正是守护兽。＂

接着加布丽埃拉再次低语：

＂是我不知道的勇者时代的故事吗？＂

不知为何，一提到羞愧的报酬，就觉得该不会是那件事吧。

＂希娅。＂

＂埃拉王女殿下……＂

＂和你的好同伴们好好休息吧，贝雅特丽齐。不准有异议。＂

＂请停下，贝雅特丽齐。由我亲自来说明。＂

女王给予勇者小队如此巨大的帮助，参加加冕典礼表达感谢也是理所当然的。

＂王室的守护兽是什么？＂

＂塞拉，给这家伙灌输点礼仪常识。＂

＂……您喜欢勇者传说吗？＂

＂是啊。它既是王室权力与武力的象征，也是守护者。因为守护兽会与王室成员中的一人缔结契约。＂

＂走吧，贝雅特丽齐。看那状态现在做什么都无济于事了。＂

望着这样的加布丽埃拉，基迦斯轻声问道：

她可不是那种会无条件答应请求的人物啊。

＂虽说王女派系都是效忠于王女的人，但若王女没有保护同伴的力量，这份忠诚恐怕难以维持到最后。＂

＂勇者为了收拾被破坏的世界，带着小队成员四处奔走。期间造访菲伦齐纳时，向一直提供协助与支援的女王表达了感谢。＂

＂谁知道呢……只是突然想到，从那之后王室就流传着勇者血脉的传闻。＂

我暗自感激着她的友善态度，轻声问道：

＂…毕竟是我出于个人原因把你们拖来这里。这点安排是应该的。＂

虽说王女派系势力确实薄弱，但他们对加布丽埃拉的态度还是令人费解。明明是先王唯一的血脉，却表现得仿佛根本无需畏惧加布丽埃拉一般。

9;之后问问卢门吧。9;

＂虽然我不懂军事，但这次损失兵力并非王女阁下所愿，把全部责任推给她实在不公平。＂

但是——加布丽埃拉轻声补充道：

毕竟她肯定从勇者那里得到了某种代价。

＂尽管问。想打听什么？头盔的事？＂

当时勇者小队声名显赫，女王也威望极高，因此似乎没人敢轻率地探究其真伪。

与其说是信任我们，大概是因为刚才的会议让她心烦意乱吧。

＂是啊。为了回报陪伴我的人们，为了那些为我牺牲的人们……为了先一步离去的父王、母后，还有姐姐们……＂

后半句是瓦尼拉的补充。

而这样的守护兽，偏偏没有选择加布丽埃拉。

＂…...为了回报自己珍视之人就必须成为王么…...＂

加布丽埃拉点头说道：

＂……连各位都这么说，真是感激不尽。＂

面对希娅毫不犹豫的回答，加布丽埃拉微微睁大了眼睛。

＂守护兽的确切起源无人知晓。最可信的推测是，魔王曾拥有作为守护兽原型的魔兽——或者说类似守护兽母体的存在，勇者击杀该魔兽后，同伴们净化了其碎片或幼体，从而诞生了守护兽。也有说法称，这是勇者小队与魔王交战时偶然召唤的魔兽，或是神明为协助他们而召唤的存在。＂

＂喜欢得很。＂

无论哪种说法，作为原型的本体都已消亡，而它的分身或类似幼体的存在化为守护兽这点似乎确凿无疑。

＂王女阁下。＂

王室守护兽自菲伦齐纳王国建国之初便与王室同在，是王权与武力的象征。

那声音带着几分冰冷与隐约的嫉妒。

贝雅特丽齐没有回答。

＂…住宿将由贝雅特丽齐带路。而且各位在此逗留期间，我会安排贝雅特丽齐跟随你们。＂

难怪他会如此轻视王女。

羞愧的报酬啊。

话题转向此处，加布丽埃拉果然收敛了方才的愉快神色，重新浮现忧郁表情。

＂是吗？＂

＂也就是说，现在的守护兽并未与王女阁下缔结契约？＂

＂又让您操心了。谢谢你，多梅。各位，让你们看到失态的样子真是抱歉。＂

随即笑着继续说道：

＂那个…...＂

＂真是历史悠久的守护神呢。＂

最终，这个少年模样的魔族因为口无遮拦的罪过，受到了肩膀被拧成麻花的惩罚。

听到加布丽埃拉的话，一直若有所思的希娅突然有了反应。

伊芙对塞拉的话表示赞同。

＂恐怕有人认为连守护兽都抛弃了王室吧。＂

真伪恐怕只有那位女王、勇者及其同伴们知晓。

随着我的话音落下，塞拉笑着扣住基迦斯的肩膀，瓦尼拉开始瑟瑟发抖。

＂……为了报答他们，我必须成为君王……不惜一切代价也要偿还这份恩情……＂

＂顺带一提，女王具体收到了什么报酬并不明确。＂

＂哎呀呀，真是擅长博取同情的王女阁下呢。刚才还在剑拔弩张的人现在居然都开始担心您了。这份吸引人的才能可真不得了。＂

她重复着方才王女说过的话。

＂也不是。如果叔父获得了守护兽，早就用它消灭反抗军或巩固自身权威了。＂

加布丽埃拉对阿尔切利露出微笑。

虽然思考过，但这并非我了解的范畴。

＂哎呀，让大家看到这么不堪的样子了。＂

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但加布丽埃拉王女驳斥了这份担忧。

很快王女便和随行人员一同离开了我们。

＂是菲伦齐纳公主吧？据说她是勇者小队的后盾？＂

看不清她此刻的表情。

＂埃拉王女殿下。＂

＂……连各他深吸一口气，强迫自己冷静下来。力地笑了笑：

＂搞垮……＂

仿佛方才的阴郁都是假象，王女又恢复了柔和的气场。

＂绝不能失去相伴至今的阿尔切利卿。＂

但加布丽这种感觉让人说不出的难受。看到这么不堪的样子了。＂

但加布丽埃拉却带着些许疲惫的神情说道。

克里斯柔和地笑着说道。

然后展露笑颜说道：

加布丽埃拉轻声说道：

＂没关系的。＂

听到塞拉的发言，伊芙竖起一根手指解释道：

而守护兽既未选择加布丽埃拉，也未选择现任菲伦齐纳国王。

明明摆出若无其事的表情，眉宇间却透着憔悴。

考虑到补给的重要性，在击倒魔王的过程中女王的贡献也相当大。

＂据说女王去世后，那些记录像是被她刻意销毁了。说不定……是收到了什么难以启齿的报酬？＂

加布丽埃拉补充道，当那位契约者死去时，守护兽会立刻与下一位成员缔结契约。

＂……或许守护兽是对当时窝囊被捕的我感到失望，才不肯缔结契约的吧。＂

走在前方的加布丽埃拉王女平静地说道。

片刻之后，她轻声呢喃道：

＂反正事到如今已经不重要了，我觉得可以自由地看待这个问题。＂

多梅斯蒂卡似乎想小声说些什么。

＂但现状确实不容乐观呢……现在我急需一张能扭转局势的王牌。＂

但加布丽埃周围的空气仿佛凝固了一般。的勇者时代的故事吗？＂

＂为什么这么想？＂

她喃喃自语道，与我擦肩而过。

她无力地笑了笑：

＂据说那时她已经继承王位成为女王了。顺便一提，勇者小队再次造访菲伦齐纳，就是为了参加菲伦齐纳女王的加冕典礼。＂

＂…住宿将由贝雅特丽齐带路不过这一切都已经不重要了。＂是吗？＂

或许是兴奋得忘了控制，希娅眼中汇聚的魔力让她的眼睛在物理意义上真的发光了一瞬间。

王女这么说完后，将目光投向一直沉默的阿尔切利卿。

＂加布丽埃拉王女阁下，那个…...＂

＂被执念所困，完全误解了称王的意义啊。＂

不知为何，总觉得他一定会立刻回答我。

贝雅特丽齐这种感觉让人说不出的难受。显阴郁的加布丽埃拉伸出了手。

＂所谓守护兽，正如其名。指的是自古以来守护王室的魔法生物。＂

＂要说从哪里...其实那位将军已经全盘托出了吧。＂

就在她刚要开口的瞬间——

多亏女王的赞助，勇者小队才能维持最低限度的补给，也正因如此他们才能专注于战斗。

＂大概是从魔族大战刚结束的时候开始吧。＂

虽然不排除其他地点存在的可能性，但既然已暴露的位置是王宫，那就只能从这里下手。

契约条件意外地宽松呢。

＂他们可是专程为你来到这里的同伴。要好好珍惜啊。＂

雷吉斯将军虽然表示只需摧这种感觉让人说不出的难受。据说守护兽会从契约者中选择魔力最强之人。＂

＂内容很简单。菲伦齐纳王国因早早结束战乱而有余力，所以希望他们援助其他国家……作为回报会支付您想要的报酬和礼物。女王立刻就答应了。＂

『果然和那位将军说的事有关吗？』

＂究这种感觉让人说不出的难受。家伙灌输点礼仪常识。＂

正当我下意识思考该如何回应时，王女小心翼翼地开口了。

伊芙回答完塞拉，将目光转向加布丽埃拉王女：

＂但如果出什么差错…...＂

希娅这么说完后转过身去。

＂在那之后，菲伦齐纳公主继续支持着勇者小队……直到魔族大战结束不久后。＂

＂和佩拉留斯不同，现在魔族可是和王室结盟的状态吧？那么对王国军和魔族来说，最容易共同防守的地点不就是王宫吗？＂

多梅斯蒂卡似乎无论如何都想警告我们可能会带着贝雅特丽齐逃走。

如同说给自己听一般，加布丽埃拉低声细语着。

＂必须能够操控魔力。仅此而已。不过据说守护兽会从契约者中选择魔力最强之人。＂

因此王女的表情越发阴郁，塞拉悄悄观察着她的神色，小心翼翼地开口：

而反抗军总司令雷吉斯将军，恐怕就是这种人的代表。

＂哦呀。是传说之外的轶闻吗？＂

虽然贝雅特丽齐看起来心情不佳，但对我的提问依然和颜悦色。

＂……是的。＂

王女凝视了片刻多梅斯蒂卡的手，随后温柔一笑轻轻推开了她的手。

＂确实如此。＂

或许是兴奋得忘了控制，希娅周围的空气仿佛凝固了一般。要开口的瞬间——

但加布丽埃拉又像是强行压下情绪般笑着说：

在众人静默的注视中，王女像是突然回过神来般抬起头。

这样的话，按理说加布丽埃拉没理由无法缔结契约啊。

＂您猜得真准。据说是女王率先宣布的。毕竟很多记载都表明女王对勇者抱有好感，所以提出这种要求也不奇怪。＂

＂那正好。请问您知道菲伦齐纳王国名字的由来吗？＂

听到这里，总算明白那位将军为何轻视加布丽埃拉了。

＂因为……我已经不想再失去近在咫尺的伙伴了。＂

希娅这么说完后，望着加布丽埃拉离去的方向。

多梅斯蒂卡向神情略显阴郁的加布丽埃拉伸出了手。

不过巧合的是，我正好有可以询问的对象。