尾聲 戴爾芬王太子妃的心聲

母國在那場叛亂髮生之前捎來了一封信，是擔心我的父親祕密寫的家書。

由於不知道會被哪裏的誰讀到，信上沒有父親也沒有我的姓名。我反覆閱讀，讀到默背得出信件內容。

『妳好嗎？有沒有感冒？我很掛念妳，我派一名熟悉用藥的人過去，妳就靠她吧，妳的健康和幸福是我們做父母的心願。』

我雖然很捨不得處置父親的來信，但每次都會用暖爐燒掉。

這是我的房間，卻又不是我的房間，不知道我不在房內的時候誰曾入內。每次清潔都做得很仔細，所以不能信手藏這些書信。

望向窗外，外面是精心保養的美麗庭園與大量的護衛。

王國軍負責保護我，同時又想置我於死地。

打從呱呱墜地的那一刻，我的人生就被寫入『艾許伯裏王國的未來王妃』的設定。我對此沒有怨言，我一直以爲這就是人生，也未曾迷惘過。我相信自己這輩子就是要以設定好的步法，走在設定好的那條路上，不曾懷疑過。

幸運的是康萊德殿下溫柔敦厚、慈悲爲懷，非常珍惜我。

政治聯姻很常見那種生下後嗣便貌合神離的夫妻，但我們並不是。在感情方面，他很誠實從沒背叛我。

「我很幸福，我的人生沒有任何缺憾，擁有如此富足的人生是我三生有幸。」

我本來是這樣想的，直到一名女性撼動了我的世界。

她只看過我的動作一兩次就走得出我的步法，只聽了幾句對話就把我模仿得維妙維肖，她和貴爲王太子妃的我對視沒有撇開視線。我後來聽說，她只用一把刀就擊垮連番進攻的軍人。

她面對我的時候坦坦蕩蕩，直言不諱說『我是受到國家組織的委託，所以會如實向國家報告』、『殿下沒命，殿下的孩子也會輕易被殺害』。

而且她全力以赴保護我的安危。

「這個世界上竟有如此堅強的女性，而且她的眼睛竟是如此澄澈。」

過去我身邊從沒出現過這類型的女性。

「我想再多跟她聊聊。」

我想過好多次了，但她有她的不得已，因此我以爲心願不會成真。

叛軍遭到鎮壓後，城內忙着善後而折騰了好一陣子，等到情勢漸漸恢復穩定的某天晚上，殿下問了我一個意外的問題。

「爲什麼妳會從事之前那份工作？」

這對她來說應該是個苦差事吧，我真心感到愧疚。

「亞瑟子爵夫人傳授的知識太有趣了，我忍不住邊想邊笑。」

殿下笑說「沒關係，不用客套」，便走出房間。

「她好像已經斷絕與母國的一切往來了。我傳艾德華問了詳情，既然他這樣說肯定沒錯，不然也不可能同意弟弟的婚事。她還收留了我們國家的孩子，視如己出、悉心呵護，我想她應該很喜歡我國吧。」

她有她的不得已，因此我想保護她不受到傷害。

「八歲開始，我相信自己的努力能幫助到全家人，這是我工作中唯一的動力。」

我很珍惜安娜•維多利亞•亞瑟。

當天晚上，我和殿下獨處的時候不禁脫口而出。

「妳是指她嗎？」

「殿下駕到會害她很緊張，請死了這條心。」

「是喔？妳對她真是青睞有加，妳還想見她嗎？」

引頸期盼的我語速飛快地答覆完，殿下則咯咯一笑。

「謝謝殿下！我很開心，我願意等到天荒地老。」

「我問過艾德華詳情了，她如今的生活依然在躲避母國組織的追查，傑佛肯定不希望我把她放在妳身邊。所以我去跟傑佛商量看看，希望能讓妳們見面，而且又能夠掩人耳目。我很欣賞傑佛，未來我登基之後，沒有多少人做得到敢言直諫、暢所欲言。爲了這個國家好，我不想放開傑佛，雖然我知道他一直嫌我麻煩啦。妳是不是跟我有同樣的想法？」

「爲了家人的溫飽，我出身貧寒之家。」

「原來她們母女是這樣的關係，我就想說她們長得一點都不像……實在很有她的風格。」

「我很希望身邊有個人像她一樣直視我，對就說對、錯就說錯。」

即便是不食人間煙火如我，也知道這並非易事。

「什麼嘛，我從南洋弄來黑珍珠的時候，都沒見妳這麼開心。」

我有一次支開傭人後詢問她。

「哇，好可惜。是說她的語言課這麼好玩嗎？我也想去上一堂。」

「是什麼知識？」

聽完殿下說完，我不自覺地從正面凝視着他。

「是喔？我知道了，我來想想辦法，不過可能會花點時間。」

過了一段時間後，她被欽點爲我的語言老師兼陪聊人。

我最近常常在想，無論是當王太子妃或下一任王妃，我都得長出足夠的實力才能保護她。

「從幾歲開始？」

她在比我的大兒子奧斯卡更小的時候，就開始在那個世界求生存了，我聽了感覺心如刀割。在那麼殘酷的世界求生存，竟然還能保有如此清亮的眼神。

「妳覺得擔任替身的女性怎麼樣？」

不過每次我們見面，她都會分享我國人民的情況、蘭德爾王國的庶民故事。聽她說故事，比閱讀任何書籍都快樂也更有收穫。

「她非常……非常耀眼，我覺得她堅強、聰明又值得信賴。」

「祕密。」

「對，所謂『千年一遇』指的就是她這種人吧。」

「怎麼了，戴爾芬？好難得看到妳邊想邊笑。」

「我現在很能理解殿下堅持不輕放亞瑟子爵的心情了。」

「不，那個時候我也很開心的。」

此時我突然想到她說『逛街買東西時優雅殺價的訣竅』，費盡全身力氣才憋住笑意。

「我還能見到她嗎？我們還能交談嗎？我自知不可能，早就死心了。」