第三章 不速之客

之後的日子正如預料般熱鬧，但也比想像中平靜。在課外活動中有女學生被野生動物襲擊，米格爾英姿颯爽地出現……其實他只是走進灌木叢小解……米格爾成功英雄救美，並跟對方氣氛變得不錯。在學院的模擬對戰中，納許終於成功施展出四屬性的精靈魔法，得到極大的關注。而我們則跟孩子們一同盡情享受着這些快樂的校園活動。

就這樣，我們來到這世界後過了約八個月。這一天，我一如往常觀看着米格爾的訓練。

「呼……呼……呼～……艾德斯，你覺得怎麼樣？」

「嗯，主人，完美無缺。」

「真的!? 太好了！」

聽到我的話，米格爾用全身展現出喜悅。他日復一日的不懈努力得到回報，終於成功完美地揮完一百次劍。

「主人，幹得漂亮。我一直相信你能做到，但沒想到會在這麼短期間內就達成。真是太出色了。」

「艾德斯，你這麼誇我會讓我害羞的。嘿嘿……」

「哈哈哈，有什麼不好呢？主人，所謂的努力有兩種。一種是別人認可的努力……也就是有成果的努力。這很容易理解，當你努力並取得巨大成功後，所有人都會認可。這是理所當然的。」

「？嗯，是啊。那另一種是什麼？」

「嗯，另一種是……自我認可的努力。主人你還是孩子，又是在校學生，可能沒什麼實感，但當人長大後，除了剛纔所說的『別人認可的努力』以外，很多時候都會視爲沒有價值而捨棄。

不論你如何努力，最終若看不到明顯成果，有些人就會嘲笑這是徒勞無功。主人在往後的人生中肯定會遇到許多這種人。

但在這種時候，最有用就是剛纔提到的『自我認可的努力』。只要你能問心無愧地說你已經全力以赴，這種努力將成爲支持你的自信。只要這份自信足夠堅定，面對那些一無所知者的閒言閒語，你就能一笑置之。

主人至今爲止的努力都是別人看不見的。在這個以精靈魔法爲主的世界裏，我知道有人會在背後嘲笑你所做的事情是『白費力氣』。

但是主人，你並沒有在意這些雜音，堅持努力到最後。你所得到的成果，總有一天會偉大到讓所有人都無法忽視。

主人，爲自己感到驕傲吧。不是因爲得到成果，而是因爲在得到成果之前，你能持之以恆地努力。這纔是最值得自豪的。我也由衷地以你爲榮。」

「艾德斯……」

我溫柔地拍了拍米格爾的頭，他的眼中微微泛起淚光。但就在這時，有人從一旁插嘴了。

「喂，米格爾！你總算從空揮畢業了嗎？」

「納許……」

哦，不用說，米格爾和納許雖然是認真競爭，但並不是在吵架。自從他們在學生們面前進行精彩對決後，周圍的人都認定他們互爲勁敵，而他們自己也這麼認爲。

「湯瑪斯，你在說什麼啊？這裏位於大陸正中央，諾德怎麼可能攻進來？」

「那是因爲你們兩個總是跑到偏遠處訓練嘛！先不說那個，大事不好了！老師說諾德、諾德的大軍正朝這邊進軍！」

「好了，大家安靜！目前我們還不清楚諾德爲何突然改變行動。研究人員正在努力調查，但需要一些時間才能得出結論。

「來人啊！誰來救救我們！」

「蒂亞!? 妳爲什麼要說出來啦!? 」

「哇，那真的很厲害耶……」

「話說回來，孩子的成長真的很快呢。感覺他們兩人都在飛速成長。」

「哇啊啊啊啊啊！」

「別拖拖拉拉了，快點來！老師超着急的！」

「既然艾德斯和蒂亞都這麼說了……」

「雖然目前領先大家，但那是因爲他實際上沒跟任何精靈結契……如果在相同的條件下，他的表現也就還行吧。」

「對、對啊！只要跟薩蘭一起，我纔不怕什麼諾德……對吧，薩蘭？」

突如其來的爆炸聲和震動撼動了整個教室。當學生們抱頭蹲下時，我急忙看向窗外，一隻長着巨大黑色翅膀的人形怪物，正用鳥類般的利爪猛擊教室的玻璃窗。顯然敵人的進攻速度遠超過我們的想像。

「不，正好相反。如果繼續成長，我想他五年後就能追上亞雷克希斯。」

我不自覺地抬頭望向天空，蒂亞憂慮地問。但對此，我只是苦笑着搖頭。

「怎麼回事，火災嗎？」

「大家，不用害怕！」

「嘎啊！」

「連薩蘭也……呃，艾德斯，怎麼辦？」

「我……我能做到嗎？薩蘭，你覺得呢？」

「安靜！請各位安靜！雖然這裏比宿舍擁擠但教室更堅固。這是老師們討論後的決定。雖然暫時會有些不便，但大家互相幫助——咦!? 」

「在冒煙……？」

「啊～嗯。米格爾啊……」

「是啊，我畢業了。所以呢？你是不是也快掌握所有屬性了？」

「嗯，雖然不清楚怎麼回事，但謹慎一點總沒錯。喂，主人和納許，情況有些奇怪，你們先回校舍——」

「湯瑪斯？你這麼慌張是怎麼了？」

「艾德，精靈動搖的方式很不尋常。假如只是火災，絕不會有這種反應。」

「咿!? 是諾德！」

「至少讓我們回宿舍不行嗎？」

「嗄！」

「當時米格爾很厲害呢。」

突然被點名的兩名女學生如此表示並彼此對望。米格爾聞言點了點頭，他舉起在結束練習後直接帶來的劍，指向在窗外對衆人虎視眈眈的諾德。

「大家看！諾德長得雖可怕，也對結界無能爲力！所以不用這麼害怕！」

一位女學生舉手發言，安瑪爾點頭繼續說。

「是啊，什麼事都沒有最好，但現在先跟着湯瑪斯他們走吧。」

現場唯一的大人安瑪爾拚命安撫學生，但迴盪在教室裏的尖叫和哭聲並未平息。而且不僅僅是這裏，而是整座學院都這樣。四面八方傳來的哭喊聲彷彿互相共鳴，爆炸性地加劇了衆人的不安。

米格爾眼中的淚水瞬間消失，微微皺眉。但他很快就咧嘴一笑。反問納許。

在我和蒂亞的說服下，大家快步跟着湯瑪斯前往教室。當我們抵達教室時，其他學生都已經到齊了。

有人認爲這很危險，這看法確實沒錯。但一次讓這麼多人移動是不可能的，而且在逃跑途中被諾德追上會更危險。從這點來說，這所學院擁有堅固的防備。所以在危機解除前，請大家在這裏待命。」

「嗚咕!? 那、那是……」

「沒錯。優秀的精靈使們在會海上擊落它們，少數漏網之魚也在精靈騎士團的努力下，在進入我國領域前就會被殲滅。

由於孩子們在練習時會用精靈魔法，魔法學院遠離城鎮，位於被森林包圍的獨立場所。我看見隔絕學院和外界的森林北方，隱約有煙霧升起。

「冷靜點！這件事已通知王都，騎士團會來救我們的！所以再忍耐一下！」

「喂！米格爾、納許！」

在那羣驚恐趴地的學生中，米格爾獨自一人站起來說道。雖然衆人集中的目光讓他有一瞬間畏縮，但他很快重新振作精神，強裝笑臉揚聲說道：

與沃夫和杜班相比，他們的關係或許稍微有點扭曲，但大致上就是那樣。看着孩子們的互動，蒂亞走到我旁邊跟我聊天。

「很遺憾，還差一種呢。」

「就是這樣！只要我們團結一致，諾德算什麼東西！米法、艾菈，妳們記得課外活動時，我擊退了襲擊的野狼吧？」

「唔啊～！米格爾你這傢伙！」

繼米格爾之後，納許也站了起來。雖然膝蓋跟聲音都在顫抖，但他依然靠着自己的雙腳站着。

「沒事！大家別怕！這座校舍有強力的結界保護，這點攻擊不成問題！」

「哎，還有四個月的時間。現在先慢慢地——唔!? 」

「對啊，湯瑪斯。這表示途中所有防線都遭到突破了哦？這樣早就引起大騷動了吧？」

正當我打算催他們去避難時，看到湯瑪斯反而從校舍的方向跑了過來。他揮着手大聲呼喊，當然在其肩膀上也有薩蘭的身影。

面對米格爾居高臨下的語氣，納許不甘心地猛跺腳。

雖然稱不上師徒關係，但我和蒂亞對米格爾和納許也有掛念。但待這兩人真正開始活躍的時候，我們已經不在這個世界了。雖然有些寂寞，但我們不能長久留在這個世界。

「咦？你怎麼是這種反應？難道他沒什麼進步嗎？」

納許心虛地向後仰，從背後靠近的蒂亞代替他回答。

「哇啊啊啊啊!? 」

湯瑪斯也跟着站了起來，他肩上的薩蘭也發出跟平時一樣……不，比往常更有幹勁的叫聲。

我正想着應該馬上採取行動，但頭一個冷靜的聲音並非由我發出，而是從學生中傳出的。

「好好好，加油吧，納許同學。」

這種情況非常糟糕。儘管結界目前完全擋住諾德的攻擊，但面對突然出現在眼前的死亡象徵，以及四面八方湧來的恐懼情緒，年僅十二、三歲的孩子們根本無法保持理智。

「雖然我也這麼想，但老師就是這麼講的！總之跟我一起來！」

「啊～可惡！我絕對不會輸的！」

聽到蒂亞毫不客氣的評價，我苦笑了一下。但給出如此評價的蒂亞，露出愉快的微笑看着納許。

「……可惜無法看到最後。」

「欸？啊，嗯。是啊。」

「因爲是事實啊。雖然你一直努力想贏過米格爾，但看來還是被領先了一步。」

「但、但是老師！諾德它們!? 」

「我也有點不好的預感。還是儘快過去比較好。」

「嘎！」

湯瑪斯氣喘吁吁地說道，納許語帶嘲笑地回應。

但是，這次諾德的行動跟以前截然不同。不僅出動空前的數量，還無視了途中所有的城鎮和村莊，直接朝這裏進軍。」

學生們七嘴八舌地討論起來，安瑪爾用手勢示意大家冷靜。

「你好像老是被派來叫我們耶。」

米格爾和納許照指示在自己的座位坐下，我和蒂亞則站在教室的教師側。安瑪爾老師緩緩地環視教室一圈後，重新開口。

「沒、沒錯！我的五屬性魔法可以輕易炸飛它們！」

砰！喀嚓！轟隆！

「啊啊!? 」

「是啊。順便問一下，納許現在的實力如何？」

「知道！但它們通常都會在海岸被攔下，不是嗎？」

「嗚哇～！爸爸！媽媽！」

突然，一陣寒意竄過我的背脊。彷彿身處戰場的感覺讓我急忙查看四周。然而並沒有什麼特別的變化……嗯？

「喂喂，米格爾，你別耍帥了！我的魔法能打倒比你多五倍的諾德！」

「不過，可能是受到了米格爾的影響，納許真的很努力。他若能一直這麼努力下去，一定會成爲優秀的精靈使。米格爾呢？他的情況如何？」

「老師，我把米格爾和納許帶來了。」

「……米格爾？」

「怎麼會！爲什麼？」

「什麼？」

「就像那時一樣。不，跟那時不同，這次我會保護大家！離得這麼近的話，我用劍也能斬殺牠。」

「好。」

「謝謝你，湯瑪斯。兩位入座吧。艾德斯先生和蒂亞小姐，請到這邊來。」

「嘖，真是麻煩。」

「好的。」

「那我開始說明了。首先，大家知道諾德吧？它們是從被魔王統治的北方大陸來襲的邪惡存在。」

「哈哈，那也沒辦法。」

聞言，蒂亞也驚訝地瞪大眼睛。我們都很清楚亞雷克希斯的實力。當然我不會說尚未覺醒勇者之力的米格爾能戰勝手持聖劍的亞雷克希斯，但單論劍技，可以預期他會強到足以跟亞雷克希斯平分秋色，真的很令人期待……

「什麼!? 在這裏!? 」

「嗯，嗯……感覺好像可以，我至少要打倒一隻！」

「救命啊！」

「哦，好嚴格啊。」

「他們往這裏來，我們不逃跑不是很危險嗎？」

「米格爾同學、納許同學、湯瑪斯同學……」

「不知怎麼回事，聽他們這麼說，我也覺得自己可以做到。」

「我也是！雖然戰鬥很可怕，但如果用厚布蓋住諾德的頭，牠會不會就飛不起來了？」

「還有我、還有我！我最近終於成功賦予武器風屬性了！這把小刀就算從遠距離投擲，也能命中諾德的頭……應該吧！」

「呃，那用一般精靈魔法直接攻擊不是更快嗎？」

「喂，你別說這種話！這可是我和格林辛苦打造的！」

「對、對不起，倫布朗……」

「「「哈哈哈哈哈！」」」

剛纔還充滿悲壯氣氛的教室裏響起了明朗歡快的笑聲。就像先前那種難以忍受的恐懼散播開來一樣，這次米格爾他們的勇氣似乎傳遞給了大家。

啊，米格爾真的成長了。既然他這麼努力，我也應當全力以赴。

「安瑪爾老師，可以打擾一下嗎？」

「啊啊，太好了……啊，是的。艾德斯先生，有什麼事嗎？」

學生們暫時恢復了平靜。安瑪爾撫胸鬆了一口氣，我小聲對她說道。

「這個結界實際上能維持多久？還有，救援什麼時候會到？」

「這、這個……」

「拜託了，我需要準確的情報。」

我以認真的語氣詢問支支吾吾的安瑪爾。她瞄了窗外正在搗亂的諾德一眼，一臉嚴肅地回答。

「如果放着不管，大概撐不了一天。但如果老師們全力供應魔力，大概能維持七到十天左右。」

「哦，挺厲害的嘛。那救援呢？」

「大概一週左右會到吧。當然，前提是沒遇到任何意外阻礙。」

「嗯，那從理論上來說，救援是來得及的。」

「嗯，其實我想到校舍外面去討伐敵人，所以想先得到主人的許可。」

「比想像中還少呢？我原以爲會有四位數。」

我從〈彷徨者之寶物庫〉中取出一把高品質鋼劍。這是爲了示範給有鍛造天賦的倫布朗看而打造的劍，是我自豪的作品。

「哇，真厲害！」

從遙遠的北方天空忽然傳來一陣強烈的殺氣。我不由得渾身一顏，身旁的蒂亞則抱着頭蹲下。

（那我也只好這麼做了。）

我從正面接受米格爾探詢的眼神，露出無所畏懼的笑容。互相凝視幾秒後，米格爾原本僵硬的臉上也浮現出微笑。

聽到我的要求，米格爾發出驚訝的叫聲。他往窗外和我臉上來回看了幾次，神情憂慮地陷入沉思。

「精靈暴動？」

諾德死後大約十秒，屍體會化爲黑霧消失。這讓我想起在沃夫那個世界中遇到的漆黑怪。看來諾德和漆黑怪一樣，都不是普通的生物。

我輕輕扭頭躲開，順勢將這隻自投羅網的諾德一刀兩斷。以此爲開端，大量的諾德開始襲來，但這正合我意。我接二連三斬殺進入攻擊範圍的諾德……然而其屍體卻沒有堆積如山。

「妳是傻瓜嗎!? 就算妳是精靈，也不可能擊敗這麼多諾德吧！」

透過窗戶傳來的聲音並未被恐懼壓垮，看來保護學校的結界比我想像中還要優秀得多。

「嘖，數量還是很多啊。」

「當然了。我是人類精靈，只能做人力所及之事。人類長久以來一直都在擊退諾德，所以我沒道理做不到吧？」

「艾德斯……你真的沒問題嗎？你不會犧牲自己來爭取時間吧？」

「很好，出來了！其實我本來想更帥氣地跳出窗戶……」

然而，從其身上散發出的威壓感卻比真的更可怕。若是心智不夠堅定的人，只是遠遠對峙便會喪失戰意，雙膝跪地吧。

「嘎喔喔喔喔喔喔喔！！」

似乎終於注意到結界外有獵物，一隻諾德朝我們急速俯衝，其鋒利尖爪直指我腦門……喂喂，這種直線攻擊也太小看我了吧。

黑龍的嘴裏發出能量壓縮的聲音，漆黑的光芒迅速聚集。接着，釋放出來的是一顆比我身體還大兩倍的巨大黑色火球。

「當然了！及早出手果然是正確決定。」

「我聽到對話了，你們真的要去啊……那就從一樓中央入口出去吧。」

「…………啊，是哦。」

安瑪爾頓了頓，將目光轉向了孩子們。

「哈哈哈，我知道啦。那就立刻開始吧！」

「來吧，好久沒全力戰鬥了！蒂亞，麻煩支援我！」

「那當然不行啊！」

即使擊倒一百隻，也還有兩百隻。儘管敵人確實在減少，但感覺不到密度有明顯降低。也許它們是從某處不斷補充，但我們沒有時間去確認。

「呵呵，艾德，很受歡迎嘛？」

「嘎唔唔唔唔唔！」

蒂亞雖然身形有點不穩，但翠綠的雙眸重新燃起力量。我和她並肩而立，重新把劍指向那隻黑龍。只見它張大了嘴……呃，這不太妙吧！

「蒂亞！」

「是巨龍欸，好帥！」

「嘖，這種情況對劍士不利。難怪大家都推崇精靈魔法。」

「咕唔!? 」

我感覺不到精靈的情況，但原因肯定是當前這股殺氣的主人。我站在蒂亞前方護住她，而周圍的諾德們不知爲何停止了動作，像是迎接什麼似的向兩邊分開。隨之出現的是……

「是的。水能靠魔法供應，食物儲備也還夠用。若能確保通往宿舍的通道，甚至撐一個月也沒問題。只是……」

但這樣的特性也有好處。這樣一來，屍體就不會堆積在戰場上妨礙行動，戰後也不用擔心傳染病的問題。

「加油！」

「多虧有米格爾同學他們，大家現在平靜下來了。但要說這樣的狀態能不能維持一週……」

就在我背後，蒂亞以不變的節奏揮舞着銀靈之劍，持續擊敗諾德。看到這一幕，我深刻理解到遠距離攻擊的重要性，內心感到有些無奈。

面對我的詢問，安瑪爾帶着些許無奈和期待告訴我。於是我們穿越校舍，從指定地點衝向外面。

「我……我沒事……只是周圍的精靈忽然開始暴動，我的魔力被擾亂，有點不太舒服。」

保護校舍的結界基本上是單向通行。聽說只要有教師持有的特殊魔導具就能自由進出，但我們並沒有借。

「哇，酷斃了！」

「咦!? 」

「……恐怕很難吧。」

「我沒勉強自己。還是說你想一個人獨享主菜？」

「嘿，主人！能跟你聊一下嗎？」

「……看來不要緊呢。」

「嗯，暫時還好，但若還沒過半，稍微放慢步調……啊!? 」

看來蒂亞那邊也談好了。彼此點頭示意後，我再次跟旁邊的安瑪爾搭話。

「因爲它們都集中在校舍正面吧？」

這是當然的。假如我們帶着這種魔導具陣亡，諾德就會闖入校舍。最重要的是，我們根本不打算輸給這種程度的敵人。

「艾德斯？怎麼了？」

「呵呵，納許，謝謝你。那我走了。」

納許一臉不高興地瞪向我。雖然我覺得好像遭到莫名的怨恨，但這時在意這種事也沒用。我悄悄避開納許的目光，正好跟抬起頭來的米格爾對視。

只有一天還另當別論，但在被敵人包圍、結界隨時可能被破壞的情況下，要這羣缺乏實戰經驗的孩子保持理智幾乎是不可能的事。僅憑着救援可能會來的希望，要熬過一週實在是太漫長了。

「呼……呼……」

「蒂亞，妳不用勉強自己。」

猶如王者般悠然飛來的，是一隻全長超過十公尺的漆黑巨龍。它只是擁有龍的外形，跟其他諾德一樣無法感受到任何生命的氣息。

蒂亞立刻同意我的提議。她毫不猶豫的模樣總是那麼可靠。那麼接下來就是另外這邊了。

「黑龍……!? 」

「原來如此。那就迅速解決他們吧！」

「瞭解！隨時都行！」

「……那我也一起——」

「包在我身上！我一定會消滅那些破壞珍貴學園生活的愚鈍之徒！」

「哈！放心，我是個紳士，會好好分給妳的！」

「蒂亞，我們出擊。」

「怎麼了!? 」

「先解決一隻！」

「呼……對不起，艾德，我沒事了。」

一塊半透明的藍板浮現在我的視野邊緣。隨後上面開始浮現出無數紅點，直到顯示數量超過三百多一點後才停下。

「哎呀，艾德，你在說喪氣話嗎？要不要我幫忙？」

然後我再利用這股衝擊力猛然一躍，再次斬殺進入攻擊範圍的諾德。

「交給我吧！」

「這下就一百隻了！」

「喂，你們男生別說蠢話了！」

若我們當時選擇觀望，就算之後參加戰鬥，也不可能達到現在這種效果。一旦心中充滿恐懼和絕望，即使是大人也很難擺脫。

這就是我們迅速展開行動的原因。在完全陷入絕望前，透過持續打倒諾德帶來希望，讓學生們能保持理智。然而……

一旁的蒂亞和納許也在商量同樣的事。

而且敵人也不蠢。隨着大量同伴被屠殺，諾德不再親切地降到我面前了。

「蒂亞!? 喂，妳沒事吧!? 」

「安瑪爾老師。我和蒂亞已經得到主人許可，打算出外迎擊諾德，但該從哪裏出去？」

「嘖！那就由我來！」

「但只要有艾德……不，艾德斯跟我一起就能輕鬆取勝！」

「既然如此，儘管放馬過來吧！」

「呃，孩子們呢!? 」

「哈哈，開玩笑！」

「〈旅行足跡〉，展開！〈尋物狂之指南針〉，標記出範圍內諾德的位置！」

「……不行，這個魔力量我擋不住！」

我負責迎擊撲向我的敵人，蒂亞則對付稍遠處的敵人，我們充分發揮各自武器的威力展開狩獵。

「解放，『風刃』！」

「喔？原來如此，這次也是這種敵人嗎？」

正常來說，戰力差一五〇倍是令人感到絕望的差距，但這樣的差距也在迅速縮小。十、二十、三十、五十……

我大喝一聲，揮劍斬向讓擊破數字進入三位數的諾德。進展相當順利，但還不能掉以輕心。

「好啦好啦，妳就去吧！但是……不要太勉強哦？一定要平安回來！」

「……好吧，我相信你。艾德斯，加油！」

校舍裏的學生們爲我這雜技般的戰鬥風格發出歡呼。由於華麗的戰鬥表現，讓米格爾以外的學生們也重新燃起了希望，開始爲我們加油。

「可惡！」

「蒂亞，妳還好嗎？妳可以休息一下。」

「哎呀，沒有那回事哦？當然只憑我一個人做不到……」

我留下一臉得意的蒂亞，發動〈順風之足〉。保持在地面奔跑的氣勢直接衝上校舍牆壁，接着用力一踢，躍向空中。隨後我斬飛附近的幾隻諾德，再利用〈圓環反響〉吸收落地的衝擊力。

我全力展開了〈不落的城牆〉和〈吸魔的帷幕〉，舉劍猛力劈向朝校舍飛來的火球。但可能是因爲剛纔過度使用，鋼劍在途中就應聲折斷。我急忙以身體承受火球，但感覺到一種難以言喻的噁心感如泥漿般在我體內堆積。

（這是……吸收!? 這樣下去不行！）

〈吸魔的帷幕〉原本能讓所有魔法和魔力攻擊失去效力，但其吸收魔力的能力反而產生反效果。人類的身體無法承受這種質和量的魔力，繼續吸收無疑是自殺行爲。

「既然如此……看我這招！」

既然無法吸收，只能設法改變火球的軌道。我放棄使用〈吸魔的帷幕〉，以肉體抵擋黑火球，透過〈不落的城牆〉使其物理破壞力無效化，燒傷的皮膚立即用〈無需繃帶的密醫〉再生，並將受到的所有衝擊以〈圓環反響〉反射……最後拚盡全力將身體向上反仰。

「喝啊啊啊啊啊！」

火球勉強被我引向天空，但在此過程中似乎擦過了校舍，身後傳來我不想聽到的碎裂聲。

「蒂亞，剛纔那聲音是什麼!? 」

我也不方便全裸，於是用〈半吊子贗品師〉立即修復被燒燬的裝備外觀，同時向蒂亞詢問情況。蒂亞緊皺眉頭，焦急地看着學校說道：

「校舍的結界好像有部分被破壞了。雖然馬上修復了，但我不認爲能多次抵擋這樣的攻擊。」

「我想也是。」

聽到預料中的最壞情況，我也皺起眉頭。降低威力的火球光擦過都這樣了，正面命中肯定無法抵擋。而且校舍面積很大，光靠我和蒂亞無法全部顧及，更何況裏面還有幾百個孩子和老師。

「那就只能速戰速決了！蒂亞，雜碎們交給妳！龍交給我！」

「明白！」

我將數量似乎並未減少的普通諾德交給蒂亞應付後，再次衝向校舍，蹬着牆壁向龍砍去。當然，這樣的距離還遠遠不夠……

「——顯現吧，『大氣壓縮』！」

蒂亞抓準完美時機，在我腳下凝聚風場造出穩固的踏腳處。我將〈順風之足〉與〈圓環反響〉結合起來，讓刀刃抵達那隻悠閒飄在空中的蜥蜴。

「血刀煉成！」

我割破手腕讓血流出並使其化爲巨大刀刃，取代失去的劍。雖然〈彷徨者之寶物庫〉裏也有好幾把備用劍，但對付這種龐然大物還是血刃最好用。

「墜落吧！」

「嘎喔喔喔喔喔喔喔！」

「知道了……啓動吧，〈困境突圍者〉！」

「……我想過了。即使是精靈，爲什麼只有艾德斯和蒂亞在奮戰？你們爲了保護我們而浴血奮戰，我們卻只能袖手旁觀嗎？所以——」

「放心吧。雖然花了點工夫……但我會實現承諾。來，退後一點。」

「蒂亞，我想一劍解決那個大塊頭……需要多久時間？」

「來吧，艾德斯！接下來我也一起……好痛!? 」

我踢向校舍的牆壁，邁開第二步。右腳也報廢了。我躍過密集地帶，擊殺了十三隻諾德。

「哈哈，畢竟我們別無選擇！」

「納許！還有其他人，仔細看好！這就是你們……真正的精靈使所能達到的高度！凝聚光芒塑形者乃璀璨耀眼白月之星，纏繞狂風肆虐者乃鋒利切裂尖月之檻！棲宿黯光貫穿者乃破眼黑祿精靈之瞳！」

「艾德斯，我準備好了！」

「不行，果然……我們還是無法擊敗諾德！」

蒂亞伸出手，在其前方生出一顆白色光球，周圍還有狂暴風刃纏繞。蒂亞花費時間凝聚的驚人魔力，光在旁邊就能感受到其壓倒性的破壞力。

「果然有再生能力嗎……不是自己用的時候，真的是很不妙的外掛能力。」

「米格爾!? 這是怎麼回事!? 」

「老師也不會只是旁觀！滿溢之水暗流湧動，不增不減，不壞不變！去吧，弗洛蒂亞！『水彈風暴』！」

「沒錯。只要努力訓練，就能做到這種事。所以好好練習吧……閃耀貫通，擊破爆裂！在露娜莉蒂亞之名下，顯現吧『星辰魔神』！」

「嘎喔喔喔喔喔喔喔！」

不夠、不夠、血不夠。地面溼漉漉的，但諾德消失時不會殘留任何東西，所以這些都是我流出的血嗎？難怪我會倒下，無法動彈。至少一分鐘，或者三十秒也好，只要我能專心休息和恢復……

蒂亞完成最後的詠唱，釋出她手中纏繞着風暴的恆星。這顆光球徑直飛向巨龍……不，朝我這邊飛來。

滿懷幹勁的米格爾在我身旁舉起劍，但我用拳頭輕輕敲了一下他的頭。孩子們爭取到的時間，讓我足以恢復力氣這麼做。

「喔哦哦哦哦哦哦哦！！！」

「可惡，還沒完……還沒結束！」

「我不會把任何人、任何事物！讓給你們這些傢伙！！！」

我的雙腿發顫。雖然試圖穩住身形，但斷骨無法及時復原，跪倒在地。就在這時，諾德和火球彷彿嘲笑我似地橫掠而過，但即便我無法移動，只要在劍的攻擊範圍內就絕不會錯過，我僅靠手臂的力量揮動刀刃，將其盡數斬斷。

「什麼!? 」

「怎麼會!? 艾德，你看結界!? 」

「哇啊啊啊啊啊！」

然而不夠，這還遠遠不夠。雖然還不夠……我的身體卻倒在地上，像是隻被壓扁的青蛙，沉浸在自己的血泊中。

我二話不說，打出手裏最後的底牌。隨後就這樣利用〈順風之足〉，以前所未有的速度飛躍而出。

「不愧是蒂亞，時機恰到好處！那就借給我吧！」

「嘎喔喔喔喔喔喔喔！」

「我纔不會讓納許獨自出風頭！薩蘭，我們上！『火焰箭』！」

「艾德斯，你幹嘛啦!? 」

血刃不偏不倚地命中巨龍，在巨大翅膀上劃出三分之一的裂口。普通魔獸會因此墜落，但這傢伙不僅沒掉下來，翅膀的裂口還迅速再生。

踏出一步，左腳頓時粉碎，隨即開始癒合。挾着〈順風之足〉的氣勢，我砍飛了七隻諾德。

「嘎喔喔喔喔喔——……？」

「去吧……！」

「就是現在，發射！」

我不斷地用血刃斬擊聚集的諾德和飛來的火球。也不知是幸或不幸，手臂不斷噴出的血液讓我能順利製造血刃，但我能感覺到自己的意識逐漸模糊。

但這對我來說也是好機會。既然如此……我要一招解決它！

但是不夠，這還不夠。我得更快、更強！我讓花了五秒勉強連接的骨頭再次粉碎，奮力躍向空中。

「塔克，我們一起加油！上吧！『泡沫炸彈』！」

我撂下逞強的話，進一步加速攻擊諾德們。然而敵衆我寡，巨龍還退到了劍無法觸及的位置，開始瘋狂亂射以數量取勝的低威力小火球，校舍遭擊中的次數急遽增加。

倘若能一擊致命，也許能打倒它。但這正是困難所在。或者多爭取點時間，也許會有其他辦法……

當然，差異不僅於此。〈終焉的血霧契約書〉是包括放逐技能效果在內增強一百倍，而〈困境突圍者〉僅僅是解除身體限制，身體堅韌度並未改變，〈無需繃帶的密醫〉的治癒能力也不會增強。

「這傢伙居然還嘲笑我們!? 蒂亞，我們要全部擋下！」

「森羅萬象，無物不斷！！」

我對焦急的米格爾如此表示，舉起借來的銀靈之劍。這道足以致命的攻擊被銀靈之劍輕柔地斬開……光彩炫目的風暴隨即寄宿於劍身。

但即便如此，現在我也只能依賴這種能力。即使明知道會陷入生不如死的狀態，但爲了堅持守護校舍和蒂亞，承擔這點風險也是理所當然！

這正是團結的力量。這種力量在某天可能到來的戰場上將會支持並保護勇者米格爾。看來，孩子們的成長遠超過了我的預期。

我利用身體的旋轉，擺動如水球般柔軟的手臂，讓飛濺的血液化爲利針，刺穿附近所有的敵人。

「咦？你還是這麼亂來呢。」

我短促吐氣，筆直舉起劍往下斬。不容許任何一根頭髮抖動的劍法，正是劍術的基礎與奧義。這就是經過百年鍛鍊的人類劍技之最高境界。

「……給我五分鐘。」

「嗯？怎麼回事？」

「可是……」

「哈……！」

「嘎喔喔喔喔喔喔喔！」

巨龍猛然咆哮，諾德們的動作突然發生變化。它們完全無視我們，開始專心攻擊校舍，到處都迸出刺眼的白光。看到這景象後，巨龍微微揚起嘴角。

我說完後，蒂亞從腰間取下她的劍扔給我，我接過劍，正面向着蒂亞……也就是背對着龍站定。

「「「嘎啊啊啊啊！」」」

「沒事，別擔心。」

我向呆然仰望天空的米格爾展現人類的至高境界，然後走向蒂亞與她擊掌。

放逐技能〈困境突圍者〉……這種能力跟〈終焉的血霧契約書〉不同，它能解除人類在無意識中對身體施加的限制，讓人得以徹底發揮全力。雖然不像〈終焉的血霧契約書〉那樣具備超高的強化倍率，但沒有時間限制且可以隨意解除是其優點。

「艾德斯！」

「什麼!? 」

無論內心如何哭喊，現狀都不會改變。我用盡全身僅存的力氣站了起來。

「我來了……！」

「來吧，主人，蒂亞展示了精靈魔法的高度，現在輪到我展示劍術的頂點。睜大眼睛仔細看好！當人類的技術與精靈的力量合而爲一時——」

但我依然站了起來。雖然只剩下這點力氣，我依舊站了起來。這不是當然的嗎？就算我的身體殘破不堪，但我還沒有失去背後想守護的一切！

「這是我們的學園！守護這裏是我們的責任！」

「不會吧，月亮竟然……!? 」

「咕啊啊啊啊啊啊！」

在我轉身時，巨龍終於完成蓄力，吐出足以覆蓋其龐大身軀的黑色火球。這一擊堪稱全力以赴，一旦命中，不僅會摧毀校舍，甚至是整座學園。但……

「怎麼會這樣!? 艾德斯！」

「嘎啊啊啊啊!? 」

連續發射的精靈魔法，瞬間消滅了我一個人無法應付的大量諾德。

「喂，這、這真的沒問題嗎？」

「…………喝！」

我輕輕推開米格爾，重新面對巨龍。看來它不喜歡被數量壓制，嘴裏聚集着巨大火球，大概是打算一招定勝負吧。

「給我下去啊啊啊啊啊！！！」

從窗戶探出頭大叫的，是那個運動量不小、卻怎麼也瘦不下來的傲慢紅髮少年。他得意地勾起脣角，向空中射出各色魔法箭。

聽到我的問題，蒂亞眉頭緊鎖。她直視在遠處高空中亂射火球的巨龍……

從校舍窗戶伸出數百根魔杖，隨後，數百道精靈魔法同時發射，出乎意料的反擊讓諾德們紛紛墜地。

「真、真的假的!? 同時使用不同屬性的精靈魔法……不對，是融合在一起？」

「納許!? 」

視線朦矓，手臂無力。時間感也很模糊，不知道蒂亞完成詠唱還要多久。

從劍尖釋放出的光刃，輕易地斬開了原本註定帶來死亡的超巨大黑色火球。從消散的黑炎中顯露出的劍刃，順勢將巨龍的龐大身軀劈成兩半，甚至切裂雲霧，直達天際……將夜空中浮現的兩個月亮額外切出一塊。

「我們也能打倒諾德！」

「太好了，成功了！」

我以骨肉勉強相連的左腳踏出第三步。然而比想像中還無力，未能阻攔的攻擊從我眼前掠過。而校舍的結界似乎終於到達極限，應聲而碎。就在諾德們終於要闖入校舍之際——

「喂喂，這到底是——」

正當我困惑之際，從一樓教室裏衝出小小的身影。孩子們當中唯一拿劍而非魔杖的那道身影，我絕不會認錯。

至於其影響正如所見。每踏出一步，腳骨就會碎裂；每揮出一刀，手臂肌肉就會斷裂。這些傷勢並非〈無需繃帶的密醫〉所能治癒的，儘管我外表還維持着人形，但手腳其實已經支離破碎、扭曲變形。

伴隨着怒吼，我不斷斬殺聚集在校舍周圍的諾德。雖然做的事與先前相同，但速度和身體的負荷卻完全不同。

「現在正是展示我們訓練成果的時候！來吧，洛基，『石頭飛彈』！」

在那之後，失去首領的諾德在我們和學生的聯手下被輕易地討伐了。這使得人類史上首次諾德對大陸內部的大舉入侵，以最小的損失告終。

「這是你不聽話的懲罰。我叫你乖乖等着，對吧？」

受到巨龍的影響，原本校舍裏暫時恢復平靜的學生們再次陷入恐慌。忍耐瀕臨極限，結界岌岌可危……剩下的時間不多了。

「看啊！天才納許的精靈魔法，對付諾德簡直輕而易舉！來吧，你們也跟着上！」

當然，這並不意味着問題就此消失。諾德爲何如此行動？這個謎團的焦點指向了我和蒂亞的存在。

以人形現身並講人語的精靈，帶來人類與精靈間的正確形態。諾德也許是害怕這觀念傳播出去而試圖殺害我們？儘管缺乏明確證據，但這理由煞有其事且難以否定，使我們的立場一度岌岌可危。

有人認爲可以將我們當成誘餌引誘諾德，有人建議將我們交給政治面對立的國家保護，甚至有人提出既然已經吸收了知識，不如把我們丟入海中或直接殺死之類的偏激意見……而改變這種局面的，正是學園的孩子們。

「艾德斯是我的契約精靈！我絕不會拋棄他！」

「對！蒂亞是我的契約精靈！我不會讓大人們隨心所欲！」

米格爾與納許，以及其他我保護過也保護過我的學生和教師們紛紛表示。世間不可能將擊退諾德大軍的「英雄」封口，再加上校長巧妙地引導輿論風向，最終僅用短短一個月，我們便迴歸了原本的學生生活。

不過準確來說，並非完全回到原狀。因爲諾德的襲擊，不少孩子心靈受創而離開學院。米格爾等人以笑容送別那些流淚道歉的同學和前輩。而留下來的學生們，在稍顯寂寥的學院裏更加努力地進行訓練。

於是，我和蒂亞竭盡全力協助這些學生。其實力因而迅速提升，甚至在只有高年級畢業生參加的軍事演習中，表現已經不亞於正規的國境警備兵。

而這樣熱鬧的學園生活，轉眼間就過去了。我們經歷了寒冬，迎來春暖花開的季節……在米格爾即將晉級的前夕，我們的契約也迎向尾聲。

「嗚喔喔喔！薩蘭——！」

「嘎……」

湯瑪斯發出誇張的哭喊，緊緊抱住火蜥蜴薩蘭。或許因爲他們心意相通，湯瑪斯不再感到炙熱。面對如此情誼的結晶，原本以爲大家會感慨萬千地看着湯瑪斯和薩蘭……但其實沒有人當一回事。

「喂，湯瑪斯，臨時契約確實只到今天，但你跟薩蘭會締結正式契約吧？」

「嗯？對啊。我覺得不可能再遇到比薩蘭更好的夥伴了。」

「……那你幹嘛這麼傷心？」

「這跟那是兩回事嘛。先好好地爲離別悲傷，再開心地慶祝重逢！對吧，薩蘭？」

「嘎……」

「哦，這樣啊。呃，好吧，你開心就好。」

對於湯瑪斯有些奇怪的理論，米格爾露出困惑的神情，含糊地點點頭。而這樣的場景，其實不僅僅發生在托馬斯身上。以往大多數學生都會解除跟現有精靈的契約，並與更強的新精靈重新契約，以充分發揮過去一年裏提升的實力。但今年絕大多數學生都選擇繼續保持現有契約。

嗯，我理解這種心情。他們齊心協力戰勝了諾德大規模入侵的危機，自然產生難以割捨的情誼。所以，今天只有極少數學生與精靈解除契約，而這些人當中就包括米格爾和納許。

「如今契約已滿，吾將送汝歸還！人類精靈艾德斯，迴歸汝本應所在之處吧！」

「啊！對了，蒂亞，你從蕾貝卡的世界回來時，得到的能力是什麼？」

蒂亞表現出強烈的憤怒和深沉的悲傷，而我只能簡短地同意。無心的惡意往往來自普通人，而非特別歹毒之人。當勇者隨從一百年，我早已看過、聽過、親身體驗過這種事情太多次。

「是的，雖然靈活性會降低，但特化的部分會更強。」

而這些都是來自改變世界的兩位精靈之教誨。正因爲學習到人類潛能的多樣性與正確的精靈相處之道。新世代的精靈使們纔會擁有各種技能，並能結合傳統精靈魔法加以運用。

「……不，沒什麼。」

「哎，就這樣吧。雖然無法親自見證全部，但光是知道事情的結局就已經足夠了吧？再多就太貪心了。」

儘管到五歲左右時，周圍的人對他仍寄予厚望，但到了七歲時，這些期望轉變爲失望。過早展現的天賦帶來過高的期望，其間的差距化爲惡意的利刃，深深傷害了米格爾年幼的心靈。

那把劍經過特殊加工，若不以完美的劍法將其斬斷，劍身就會四分五裂。當然，這對於成長後的米格爾來說應該很簡單，萬一失敗的話，也能讓他意識到自己的自滿。

當我讀完最後一頁時，忍不住脫口如此說道。

「喂喂，別說傻話啊。不過，蒂亞的話也許能做到吧。」

『已確認達成條件。離返回還有十分鐘。』

聽到我的問題，蒂亞狡黠一笑，然後朝旁邊伸出手。隨後在她的手掌前方，突然出現了像是黑洞般的漩渦狀物體，蒂亞的手探入其中……欸，真的假的!?

「這是怎麼回事!? 」

但這畢竟是米格爾的故事。我決定無視內心浮現的微妙情緒，繼續閱讀。成長後的米格爾順利從學園畢業，之後投身於對抗諾德的戰鬥。然後……

那下一步就是進行確認。我原地轉身，看到排列在眼前的五扇門。刻在門上的編號從〇〇一到〇〇五，中間並沒有跳號。

「好，我期待着那一天。我的主人、弟子和朋友——米格爾！」

「是的。這也是人類的可能性、人類技藝的極致。若沒有正確揮舞這把劍，它就只是毫無作用的鈍刃，但它不會折斷、彎曲或損耗，無論何時都會陪伴在主人身邊……這是我打造時追求的性能。」

「那感覺……還挺難的呢……嗚嗚……」

之所以能達成如此偉業，是因爲他們與過去只會戰鬥的精靈使不同，新世代的他們同時具備了鍛造、農耕、裁縫等「人類生活所需的技能」。

「明白。那麼——」

「太天真了！」

蒂亞苦笑着再次打開虛空黑洞，打算把恢復藥水放回去。但我搶先一步抓住了蒂亞的肩膀。

「接招吧——！」

「嗯。我和蒂亞是特殊精靈，即使是臨時契約，我們也無法再次跟同樣的對象再次結契。」

蒂亞說着，拿出了我放在〈彷徨者之寶物庫〉裏的一瓶恢復藥水。她一邊搖晃着它，一邊用得意的笑容說道：

「我一定會成爲超越艾德斯的劍士！我發誓將一生追求艾德斯向我展示的人類可能性！所以總有一天……總有一天！當我達到那個境界時，我們再見面吧！人類精靈艾德斯……我的師父、恩人和好友！」

「那我一定會這麼做！我要和所有屬性的精靈結契，成爲真正的最強！」

伴隨腦海中的聲音，我的眼前出現一片空白的世界。以往我總是會在這裏沉浸於愉快的疲勞感與些許寂寥，但這次卻無法這麼做。當我警惕地環視四周時，身旁傳來熟悉的聲音。

這麼一來，所剩時間有限。我事先跟米格爾說過「我們比普通的精靈強大，所以送還需要十分鐘」，所以米格爾緩緩開口。

情報太少無法下定論，但幸好不是一回來就看到眼前有二十扇門。畢竟我曾發誓要讓所有世界迎向圓滿結局，如果突然被告知其中兩成無法再訪，未免太讓人失望。

這些教誨深入人心，讓人類終於找到反擊的契機。人類在未來漫長的時間中會在北方大陸逐步增加據點，最終將討伐魔王。

滴！

「哦，接下來我們也登場了。」

「咦!? 那可是……相當困難哦？」

「…………」

這就是後來被稱爲「精靈之覺醒」的歷史轉捩點。最初世代的劍聖米格爾與他的夥伴們，在歷史上終於首次成功在魔王統治的北方大陸建立了據點。

這個大概變得比我更強的首位弟子，直到最後都選擇維持着弟子的身分。這樣的結局讓我心情複雜…………但也讓我有點高興。

聽了我的話，米格爾仔細端詳手中的劍。在磨光的刀身上，映出了米格爾緊咬嘴脣的面容。

剩下的時間約一分鐘。我和蒂亞並肩而立，米格爾忽然舉起我交給他的劍，全力朝我砍來。如果是在第一輪，我肯定會被這銳利的一劍砍成兩半——

「哇，艾德，你被美化得很厲害耶？」

「一直陪伴我……」

米格爾以與相遇之初截然不同的自信態度完成詠唱，我的腦中響起了熟悉的聲音。看來這次也能順利被放逐。

拋開月亮不談，弟子追問他爲何無法斬斷一把普通的劍，米格爾笑着說：「那雖然是劍的形狀，實際上卻是我與師父的羈絆。即便師父希望我斬斷它，我也無法做到，所以我大概到死都無法出師吧。」

「主人，請收下這把劍。」

「嘿嘿！怎麼樣？」

「呵呵，這也沒辦法。努力找到一個理想的夥伴吧。當然，你也可以選擇不跟其他精靈結契。」

蒂亞輕輕抱住努力忍住淚水的納許。仔細想來，這孩子也成長了許多。如今的納許，儘管可能無法像米格爾一樣直率……但無論如何，他也能在曲折中堅韌成長。

成長茁壯的孩子們含淚而笑，我和蒂亞與他們互相凝視，靜靜地被放逐出這個世界。

隨着清脆的碰撞聲，我擋住了米格爾的劍，並將他向後推開。米格爾因爲剛纔全力的一劍而身形踉蹌……但他站穩了腳跟並未摔倒，直視我的眼睛喊道：

「劍？給我的？」

「這個能力叫做〈共有財產〉，是讓我可以取用艾德那個……呃……什麼厲害容器裏的東西。我本來想給你個驚喜，但因爲一直都跟你在一起，完全沒有機會使用，我都忘了。」

「我會找到的！結契可以使用更強的魔法，不是嗎？」

「……沒辦法再次締結契約了嗎？」

米格爾晚年曾有弟子問他：「老師，有什麼是您無法斬斷的嗎？」他答：「只有兩樣東西我無法斬斷，就是天上的月亮和師父贈予的劍。」

看到蒂亞好奇地歪着頭，我苦笑着放鬆肩膀的力道。周圍沒有異常，蒂亞也在身旁，至少在回程時沒有遇到去程時的問題。

「嗯，說的也是。那麼，既然都看完了，要去下一個世界嗎？」

因此，我從〈彷徨者之寶物庫〉當中取出事先準備好的劍。這把劍是我在課餘時間，利用〈有樣學樣的熟練工匠〉精心打造的傑作。

哈哈，是啊，這樣剛剛好。互相扶持，互相糾纏，然後一起向上提升……這就是競爭對手的意義。

『已完成世界傳送。』

就在我準備朝着剛出現的〇〇五號門走去時，看見蒂亞觸摸發出朦朧光芒的水晶球，我忽然想起一件事。

在這個「白色世界」裏，我無法使用放逐技能。我剛纔也試了一下，果然還是沒有反應。

「無論多難，我都一定會做到！天才納許的輝煌成就纔剛開始！所以……無論妳在世界的何處……一定要記住我的名字……！嗚、嗚……」

「不是那樣！爲什麼……爲什麼妳能在這裏使用這種能力!? 」

米格爾勉強露出笑容，我則靜靜地如此告訴他。這樣做是爲了不讓米格爾尋求我的幻影，但他是否真的從心底接受，我無從得知。

「嗯，我不會忘記你的。納許，即使沒有契約，你也是我珍貴的朋友。」

「呼，這次也經歷了不少事……怎麼了，艾德斯……不對，艾德？」

「咦？啊，我沒有告訴你嗎？」

『三……二……一……進行世界傳送。』

「這實在太過分了！那些人擅自期待，又擅自失望……米格爾根本沒有做錯什麼……」

「話說回來，這次大家都很努力呢。第一次教這麼多孩子，真想親眼見證到最後。」

「可惡，我絕對不會忘記妳！我也絕對不會讓妳忘記我！」

「好，那我們開始讀吧。」

「是啊……呃，嗯？」

不論如何，只要失去那把劍，他就能忘記只在年少時期共度過一年的我，作爲成人堅定地向前走……我將這個願望寄託在劍裏送給他。但看來那把劍直到最後都沒有完成使命。

第〇〇四世界『勇者顛末記』　終章 「未完之劍聖」

「不過，這把劍是按照主人現在的體型打造的。你就用這把劍繼續鍛鍊，直到有一天它不再適合你時……屆時你就用手中最好的劍來斬斷這把劍。倘若成功，我就承認你出師了。」

我悠然坐下，小心翼翼地翻開書頁。最初記載的是米格爾幼年時的情況。當時他只有三歲又幾個月大。他在自我意識尚未建立的年紀就能用精靈魔法，這時的米格爾無疑是個天才。

「……那個笨蛋，我不是叫他斬斷嗎？」

「好了，時間差不多了。」

「呀!? 什、什麼!? 對不起，我不是故意隱瞞的——」

「可惡，可惡！爲什麼當時我沒和蒂亞締結正式契約？」

「……欸，艾德？你爲什麼一回來就盯着那些門看？就算要去下一個世界，至少要知道那些孩子後來的發展吧？」

蒂亞是妖精，要看着那些孩子走完一生並非不切實際的想法。但人生不是那容易切割的事物。人死後意志依然可以傳承，要在真正意義上見證到最後，就算是妖精也無法做到。

「是啊。」

「嗚嗚嗚嗚嗚……！」

「哪、哪有那回事！」

「是嗎？那就好。」

「嗯？啊，抱歉，只是在想些事情。」

（這表示不是途中的世界被跳過，而是訪問的世界順序調換了？僅此一次？還是以後都會如此？）

蒂亞微微偏頭，但還是踏着雀躍的步伐朝桌邊走去。我連忙跟上，看到桌上的書寫着「第〇〇四世界　勇者顛末記」，顯然世界編號的變更已成定局。

然而，米格爾的輝煌時代僅限於此。因爲他的精靈魔法天賦在這個階段已到達極限。

「納許……」

蒂亞的表情有些爲難，但納許像從前一樣，露出挑釁的笑容說：

在米格爾的眼中，我毫無疑問就是「人類精靈艾德斯」。書中將我描述成一個超然的厲害存在，這個人物形象讓我忍不住想吐槽。

然而，蒂亞剛纔明確地使用了那種力量。那應該是源於我放逐技能的力量，爲什麼……!?

劍聖米格爾將其一生奉獻於戰鬥，跟兩名友人一同奮戰，其中一人是人類首位與多名精靈同時結契的納許，另一人則是運用緋色魚龍薩蘭之力焚盡各種敵人的愚炎精靈使湯瑪斯。米格爾於七十八歲去世，他在生前與友人消滅超過上萬只諾德，創下人類史上最偉大的戰績，至今仍未被超越。

米格爾聲音顫抖，緊緊抱住劍。在我們旁邊，蒂亞與納許也在進行告別。

在這種就連大人都會很煎熬的環境下，米格爾依然很努力。他竭盡全力，希望在合適老師的指導下能有所成長，壓抑着被嘲笑的恐懼，接受了去學園的提議……最終，米格爾與我們相遇了。

「對不起，艾德，我不明白你爲什麼這麼激動……？」

「不明白……嗯？該不會我沒告訴妳吧？」

「咦，告訴我什麼？」

「就是那個能力啊。至少我在這個『白色世界』裏是無法用放逐技能的。」

「欸，真的嗎!? 這對我來說纔是讓人驚訝的事情耶!? 」

「是這樣嗎？嗯，也是啦……」

對我來說，在這裏無法使用放逐技能是百年來根深蒂固的常識。從第一輪的初期開始，在這個地方使用放逐技能的想法就已經消失了。由於我甚至沒想起這件事，所以也沒機會告訴蒂亞。

「蒂亞，對不起。因爲我的疏忽，嚇到妳了吧？」

「沒事啦。不過，原來如此。我們回來這裏讀完書就立刻去下一個世界了，確實從沒機會確認這些事。如果你不說，我可能也一直不會有任何疑惑。」

「是啊……話說回來，妳是什麼時候發現自己的能力可以在這裏使用的？」

「咦？什麼時候？從一開始啊。」

「……？一開始？爲什麼？」

我愣愣地問道，蒂亞露出無奈的表情看着我。

「艾德，你還記得我最初獲得的能力是什麼嗎？」

「當然記得，是〈攜手前行〉對吧？能跟牽手對象一同穿越世界障壁……啊!? 」

「就是這樣。既然我能跟你一同前往下一個……沃夫所在的世界，就表示我當時可以使用能力吧？」

「……哈。哈哈哈哈哈哈哈！」

蒂亞調皮地笑道，我忍不住用手捂着臉放聲大笑。喂喂，饒了我吧。看來我纔是世界上最大的笨蛋。

「原來如此，確實是這樣！啊～我怎麼一直沒注意到這件事……哦，原因剛剛纔說過。唉，先入爲主真是可怕啊。

蒂亞，那妳能告訴我剛纔獲得的新能力是什麼嗎？我不想再犯蠢了。」

我再也不想因爲不問不查就自以爲知道一切而出糗了。見我詢問，蒂亞開心地笑着回答：

「對，沒錯……那麼，好好扶住我哦。」

爲了絕不再跟蒂亞分離，這次我牢牢握住她的手，打開了通往新世界的門。也不知道這次連接哪裏……不，無論它通往何處……

「？怎麼了？」

「呵呵，好啊。這次我得到的是……艾德，借一下你的手？」

「啊～抱歉。這次我真的不知道。」

「難道這是變成幽靈附身別人的技能嗎？」

『沒事！艾德，我在這裏。』

躺在地上的蒂亞握住我伸出的手，站了起來。之後我們做了些準備，然後前往下一個世界的大門。

「是、是嗎…………嗯，好吧，也有這種情況嘛。」

「哎呀，艾德，謝謝你。」

「哦，那還真是……」

蒂亞握住我伸出的手，閉上眼睛。下一秒，她的身體忽然失去了所有力氣。

「辛苦了。身體狀況如何？」

「那就好。不過在這個世界裏，我們本來就不會疲累或受傷，要正式運用這項技能，還得更謹慎地檢驗纔行。」

「嗯？這樣嗎？」

『雖不中亦不遠……吧？這個技能名叫〈心靈合一〉，效果是把自身心靈寄宿在牽手對象的體內。在意識脫離的期間，我的身體當然無法動彈，而且雙方之間必須有足夠的信賴才能成功。所以我目前只能進入艾德的體內。』

「不是，蒂亞，妳能記得自己一百年前在做什麼嗎!? 」

『其實也沒什麼特別的……只是我能進入艾德的體內而已。』

「耶——」

或者說，在蒂亞有性命危險時，暫時將其意識轉移到我體內來避免死亡？這個方法也許有用，但情況過於限定，而且無法輕易測試，真的是最終手段。

「欸，真的嗎!? 哦哦哦哦!? 」

我臉上浮現難以言喻的微妙表情，重複着相同的臺詞。在我進入世界後，記憶也是會變得挺清楚的……唔。

『啊，等等！在這種狀態下，既然我的能力能傳給艾德，那你也許可以發動你的能力！』

「……？那麼，這技能可以做什麼？」

「唔!? 呃……也有這種情況嘛。畢竟過了一百年，記憶會變得模糊……」

「……是啊。不知道的話也沒辦法，積極面對，樂在其中吧。」

「唔!? 蒂亞，妳怎麼了!? 」

我半信半疑地發動〈彷徨者之寶物庫〉，驚訝地發現它竟正常開啓了。於是，我試着施展〈不落的城牆〉和〈旅行足跡〉，這些技能也都正常運作。也就是說，無論蒂亞是否擁有類似能力，當我們心靈合一時，我在這裏也能使用放逐技能。

「……現在想起來，在進入世界前真正知道下一個世界情況的，就只有第一次而已。」

「呵呵，有什麼不好呢？就像你以前說過的，前往一個完全未知的地方也是一種樂趣。」

「雖然不記得早餐喫了什麼，但在哪裏做了什麼大致還是記得哦？」

「啊!? 這是怎麼回事!? 」

「哇，蒂亞，這真是太厲害了！不僅能從外面運進物資，甚至能使用放逐技能，這樣能做的事一口氣變多了……對了，蒂亞，妳這種狀態能持續多久？」

「對了，艾德，還是問一下，下一個世界是什麼樣的地方？」

爲了防止她倒地受傷，我小心地讓脫力的蒂亞躺在地上，然後握住她的手。隨着剛纔她的呢喃，我感覺到有一股暖流從我體內流出。當這些全部注入蒂亞體內後，她閉着的嘴裏發出呻吟，翠綠色的眼睛緩緩睜開。

只是單純讓意識進入我體內，老實說，我想不出有什麼實際用途。頂多是在我獨自行動時讓蒂亞跟隨……但留下她無法動彈的身體反而更危險。

「嗯，沒什麼問題。感覺精神有點疲倦，但也僅此而已。」

「是是是，你說的對。也有這種情況嘛。」

「好。這樣可以嗎？」

『我沒有感覺到有任何消耗，所以理論上可以一直持續到我厭倦爲止？但我還是確認一下，你可以再握住我的手一次嗎？』

『嗯，可以了…………』

「唔，呼……哈，我回來了。」

『啊……不，似乎沒有那種效果。』

「哦，那真是厲害。既然跟蒂亞心靈合一，那我也能使用妳的力量，像是精靈魔法之類的嗎？」

「哈，沒什麼。」

「確實如此。等我們到下一個世界後，可以在旅館或其他地方詳細調查。」

先不提記憶模糊的事，首先我也不知道世界順序是怎麼回事，如果找不到某種規律，以後我們都無法預知會前往哪個世界。

就在我焦急時，蒂亞的聲音在我腦海中響起。這跟使用〈兩人的祕密〉時的感覺類似，卻又有決定性的不同。之前的聲音是從外面傳來，而現在的聲音則是從內部響起的……？

「沒錯。那我們走吧！大小姐，請握住我的手。」

只要目光所及之處有她的笑容，任何困難我都能克服。爲了掩飾有些羞澀的心情，我這麼回答，然後牽着蒂亞的手，飛快地跳進那扇門裏。