第四話 貓與劍巫 -Touch My Nose-

曉古城的臉就在旁邊。

第四真祖，世界最強吸血鬼。總是一臉慵懶的他用前所未見的溫柔眼神凝望着我。

近得足以觸及彼此氣息的距離。被他用雙手用力抱起，我的身體輕盈地浮了起來。他的手指碰觸到的背有點癢，而且舒服。

他喚了我的名字。嘴脣緩緩接近過來。

放棄抵抗的我放鬆全身力氣。

兩人相觸的柔軟觸感隨即──

「學……長……？」

在早晨的白光當中，雪菜緩緩睜開了眼睛。

映入眼中的是印象有些疏離，傢俱也不多的一間公寓。

自己好不容易纔漸漸看習慣的房間。

茫然間仍有幾分尚未夢醒，懷着如此的心境吐氣。

緊接着，湧上心頭的是強烈的害臊與內疚感。

她作了夢，與曉古城接吻的夢。

被獅子王機關選爲監視者的自己，與身爲監視對象的他。

況且雖說在夢裏，還是意識到自己感到高興。

「不……不是的，學長……我並沒有那種意思……啊啊啊啊啊啊啊！」

各種情緒同時在心坎裏作亂，讓雪菜發出串不成句的怪聲。

把臉埋進牀單，雙腳亂踢的她羞得死去活來。

純屬作夢的話還好，還可以辯解是與現實相反的夢。

然而雪菜明白，剛纔的是預知夢。劍巫的靈視能力讓她看見了未來的景象。

「聽妳一提，或許牠是滿像姬柊的。感覺有種不諳世事的氣息，又容易鑽牛角尖，還冒冒失失的，需要人照料──」

「啊，免了。今天就這樣吧。」

「嗯～～牠大概是從哪裏爬上來，然後就下不去了吧……啊，說不定是公寓哪一戶養的貓。」

「嗯～～……啊，對了，跟夏音拜託的話，或許借得到。」

不過就算變成小貓的模樣，該做的事依舊沒變。雪菜的任務是監視第四真祖。獲得使役魔的身體以後，她要去的地方從一開始就決定好了。

「妳要講人話，再怎麼說好像還是有困難。也罷。總之今天的目的是讓妳適應這道術式，用那副身軀遊蕩一陣子看看吧。」

即使同屬遙控系咒術，使役活生生的動物自由度會比只能照預設程式行動的式神更高，而這種招式在操控上相對較難。其實無論哪一種，都屬於雪菜不擅長的咒術。

黑貓無奈似的搖搖頭。

「葉瀨嗎？對喔，她常常照顧棄貓或者幫牠們找人認養嘛。」

「也就是說，找到飼主之前，我們可以把牠放在家裏吧。既然只是抓到了一隻走失的貓咪，這也沒辦法啊。畢竟這不是養牠，而是在保護牠而已。」

當雪菜感受到心靈同步的瞬間，她的五感就切換成小貓的了。

古城把手湊到小貓背後，順着牠的毛溫柔地撫摸起來。

尤其着重於刺激尾巴根部。保養良好的雪白毛皮毛茸茸的，摸起來比想像中更順手。起初小貓還全身僵硬，不久似乎就縱情於快感而放鬆了。古城趁機逗弄小貓的下巴。

黑貓朝着化爲白貓的雪菜說道。

有聲音忽然落在頭頂，讓雪菜驚愕地跳起來。穩穩地坐在她牀上的是一隻貓。長着閃耀的金眼，還戴着金綠寶石項圈的黑貓。

「你看，小貓咪！牠剛纔待在這個房間的窗外！」

隨後，可以聽見窗外有小貓「咪嗚」的慘叫聲，接着還有吵鬧些什麼的動靜。於是從隔壁的客廳傳來了「噠噠噠」的粗魯腳步聲。

即使如此，被偷看的感覺仍未消失。氣息酷似平時在身邊感受到的某人的視線。

「啊～～……好像有可能。畢竟牠的毛這麼整齊，還戴着項圈。」

「我要休息一下。因爲不習慣早起，現在我困得很。」

雪菜用枕頭蓋住脹紅的臉，發出了微弱的聲音。

緣幫忙準備的白貓已經完成了作爲使役魔的初期設定，接下來雪菜只要讓本身意識跟「她」接通就好。

會嗎──古城探頭看了小貓的臉。小貓受驚似的渾身打顫。

雪菜趕着要換衣服，就被黑貓悠哉地制止了。口氣固然隨便，但牠似乎並沒有在生氣。

『呃（喵）……師尊大人（喵喵喵喵）？我要怎麼做（喵喵喵喵喵）才能解除跟使役魔的同步（喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵）……？』

「你看，牠小小隻的很討喜，臉也好漂亮，眼神還這麼有力，而且感覺守規矩、聰明，既認真又可愛。」

「好、好的。」

「還問我爲什麼會來，妳的問候詞可真中聽。明明我爲了幫不成氣候的門徒特訓，一大早就專程動身到此。」

「難道說，這是要操控使役魔的訓練？」

「像姬柊？」

「──真受不了，一個人在牀上翻來覆去，妳這孩子在搞什麼？」

她手裏抱着的是一隻毛色雪白的小貓。凪沙似乎在陽臺晾衣服到一半，就遇見了誤闖進來的小貓。小貓掙扎着想溜，卻被凪沙牢牢抱着而逃不了。

黑貓說着看向自己的背後。

小貓被放到古城腿上，好像就緊張地停住不動了。

雪菜呆愣地反問。這隻黑貓的真實身分是雪菜之師，獅子王機關的攻魔師「緣堂緣」派過來的使役魔。緣身爲優秀得驚人的魔法師，正透過這隻使役魔的肉體從距離遙遠的日本本土對雪菜講話。

「要妳同時操控兩具肉體，再怎麼說都還有困難吧。妳的本尊先在那躺着，今天就試着用這隻小貓的身體。」

「看來妳順利達成同步了。」

曉古城覺得自己好像被誰盯着，就醒了過來。

不好意思，你認命吧──如此表示的古城聳聳肩。古城不忍心讓高興的妹妹失望，再說他也不討厭貓。

把視線轉向窗外，當然也沒有人在那裏。

「在監視任務派得上用場吧？」

「隨妳喜歡的方式叫牠就好，反正我們只是暫時提供保護。」

雪菜打算回答「是」，脫口而出的卻只有「喵」的貓叫聲。

緣就是爲了雪菜，偶爾會像這樣過來陪她進修。

話說完，凪沙把小貓遞給古城以後，就慌慌張張地離開房間。

「很好很好，乖孩子，雪菜。舒服嗎，雪菜？不要緊，我會溫柔地對待妳。」

「古、古城哥！有貓耶，貓！」

實際上，這是雪菜第一次使役動物，不過她明白咒術的程序。

然而，凪沙也對古城的意見連連點頭說：

白色小貓靈活地穿過窗戶打開的縫隙，往隔壁戶的陽臺而去。

凪沙一邊觸摸白貓的肉球，一邊喃喃自語。古城微微聳肩說：

包含耳朵與尾巴在內，雪菜幾乎可以任意驅使小貓的身體，反倒是人類的肉體會讓她覺得操控起來不協調。

簡直就像小貓的身體纔是自己的真面貌，雪菜甚至有這種錯覺。

雪菜一臉困惑地回望黑貓的臉。

「可是，既然要照顧小貓，道具不齊全就糟了耶。像是貓籠、餐具、上廁所要用的貓砂、貓抓板之類。」

被凪沙稱讚的小貓莫名害羞地埋着臉發出「咪嗚」一聲。

與其稱作遙控，感覺更接近於附身在小貓身上。

「哎，也好。當下就這樣吧。」

「是貓啊。或者妳覺得用青蛙或蝙蝠比較好？」

古城乾脆地表示贊成。小貓「嗚咪」地發出窩囊叫聲。

古城甩着仍有些睡迷糊的頭，回想起那種視線的真面目。

雪菜用不安的語氣提問，黑貓便平靜地回答。

那並不是懷有憎恨或惡意的視線，給人的印象溫婉得像是飼主在品味寵物的睡臉，或者母親守候着自己的孩子。

然而正如緣所說，只要有使役魔在，監視古城肯定會變得輕鬆纔對。

儘管雪菜自稱獅子王機關的劍巫，精確來說，她目前的職銜仍是見習劍巫。爲了執行監視古城的任務，雪菜等不及修完培育課程就到了弦神島，這使她到現在還有許多尚未習得的咒術（Spell）與戰技（Skill）。

「我、我差點忘記了。對不起！」

自己並不討厭古城，不至於說死都不想被他吻。然而，他跟自己並不是那種關係。事情該有先後順序與心理準備，總之現在還不是時候。

雪菜連忙端正姿勢。時間是上午六點十五分，早就過了她跟緣約好的時間。由於夢見那種情境，雪菜就不小心睡過頭了。

今天則是她們預定要在早上特訓的日子。

『這就是……使役魔……！』

雪菜躺上牀閉起了眼睛。

於是，雪菜也理解師父的用意了。

「可是，我這副打扮耶。」

在距今不遠的未來，那場夢的內容將會成真。

喵喵～～！──小貓發出了抗議的聲音，反應彷彿在說牠完全沒辦法接受古城這種出乎意料的評語。

制服外圍了圍裙的凪沙說着便高舉雙手。

「那麼，我們就叫這隻貓雪菜嘍。」

雪菜突然想到似的提問，這時候黑貓卻已經蜷縮成一團，開始打呼了。雪菜無計可施地嘆了氣，然後立刻振作精神。

「啊～～……唔～～……」

「師、師尊大人……？您怎麼會來這裏？」

「唔哇！」

「穿睡衣就可以了，用不到妳那副身軀。今天訓練要用的，是這個。」

另一方面，白貓則帶着好像有些困擾的表情仰望凪沙。或許是心理作用，牠看起來也像在向古城求助。

「請師尊大人稍等。我立刻去準備。」

「不曉得這隻貓叫什麼名字耶，項圈上也沒寫。」

有隻雪白毛色的小貓從面朝陽臺的窗戶縫隙無聲無息地鑽進了房間。

幸好離雪菜他們上學的時間還有餘裕。爲了適應操控使役魔，她應該儘量用小貓的身體長時間行動。

「是喔。嗯～～這麼說來，感覺牠是不是跟雪菜滿像的？」

這表示自己會跟他接吻。並不是在他瀕死時急就章的吸血行爲，而是在定睛凝望着彼此的狀態。

妹妹的推理煞有介事，古城便心服地點了頭。這棟公寓禁止養寵物，不過即使有住戶背地裏養貓也不算奇怪。

「是啊，說得對。」雪菜點了頭。

「嗯。我現在就打電話拜託看看，幫我顧一下雪菜。」

「用來訓練……呃，這是隻貓吧？」

每次被古城叫到名字，小貓都會顫抖。

古城的房門被敲都不敲一下地打開，闖進來的是他妹妹凪沙。

「啥……」

古城則看着小貓說：

「妳說窗外……等等，這裏是公寓的七樓耶。」

牠怎麼爬上來的？如此心想的古城納悶地歪了頭。話雖如此，這下古城搞懂剛纔惱人的視線究竟爲何了。偷看古城房間的就是這隻純白小貓。

『是喔（喵）……』

凪沙抱着貓高興地笑了笑。住在公寓不得不忍，但她基本上是喜歡動物的。

「怎麼搞的……？」

小貓拚命扭身想逃，手腳卻好像使不上力，抵抗得很軟弱。古城把動不了的雪菜翻成仰臥姿勢，還動手撫摸牠的全身。

「呵呵呵，是這裏嗎，雪菜？摸這裏讓妳覺得舒服？」

肚子、腋下及肉球等敏感部位被人猛揉，讓小貓情不自禁地叫出聲音。後來古城又摸遍雪菜全身，直到雪菜變得酥軟無力才滿意似的停下手。接着他用雙手溫柔地捧起貓咪小小的身體。

小貓淚溼的眼睛不安地朝古城看了過來。

古城則是溫柔地眯起眼，回望這樣的小貓。然後他緩緩地把臉湊近。

「妳好可愛，雪菜。」

小貓驚訝似的瞪圓了眼睛，古城就悄悄把鼻尖抵過去。柔軟的觸感傳達至彼此相觸的肌膚。

「啊～～古城哥，你好詐！你在對雪菜做什麼！」

凪沙講完電話回來，看見古城在跟小貓嬉戲就發出了不平之聲。

「用鼻子碰牠的鼻子。」古城不以爲意地答話。「聽說在貓的世界裏，鼻頭碰鼻頭是問候方式喔。」

「明明是我帶雪菜回來的，你怎麼可以自己先跟牠混熟！」

真是的──凪沙鬧脾氣似的噘起嘴脣。有什麼關係嘛──古城正準備開口，就好像忽然察覺了什麼而挑起眉毛。

「對了，雖然我們都叫牠雪菜，卻還沒有確認過這傢伙的性別嘛。」

「啊……」對喔──凪沙一臉認真地嘀咕。「也許雪菜其實是公的，那樣就不方便叫這個名字了。」

小貓看似驚嚇地僵住了，還「喵喵」地拚命搖頭。

「何必那麼執着於雪菜這個名字……」

古城說着就輕巧地抱起了排斥的小貓。抵抗着想蜷起身的小貓被他硬是拉開身子，還被他探頭看了看後腿根部。

「喔，不要緊。這傢伙是母的──」

『唔喵喵～～～～～～～～～～──！』

古城話還沒說完，雪菜就尖叫出來。牠露出長長的爪子，毫不留情地深深劃在古城接近過來的臉上。古城發出「唔喔喔！」的慘叫聲，身體往後仰。

小貓強行掙脫了古城放鬆力道的手，並且動如脫兔地跑掉了。

「啥？欸，姬柊，妳說什麼責任？」

「……學長，請你要負起責任喔。」

古城擦了擦沾滿血的臉，發出虛弱的嘀咕。他不懂之前還跟自己那麼親密的小貓爲什麼會突然發脾氣。

她的臉頰又紅又燙，眼神也很恐怖。

凪沙用幽怨的眼神朝古城瞪過來。

古城交互看着破掉的紗窗與妹妹生氣的臉，便無助地嘆息說：饒了我吧。

雪菜警戒地按着制服裙襬，往上瞟向古城。接着，她以幾乎聽不見的微弱音量說道：

自稱有職責要監視古城的她總會等在玄關門前。她穿着的彩海學園國中部制服，還有裝了長槍揹在身後的吉他盒也都跟平時一樣。

玄關的門一開，姬柊雪菜就站在面前。

牠穿過凪沙雙腳間的空隙，直接衝破紗窗逃到陽臺。鑽過陽臺分隔板以後，轉眼間就看不見貓影了。

然而，雪菜散發的氣息不同於平時的她。

「痛痛痛痛痛……雪菜是怎麼搞的，忽然就……」

準備好上學的古城離開家裏已經是隔了約一小時以後的事。

有兩隻貓坐在公寓的逃生梯，望着古城他們那樣的背影，表情彷彿在說：真傷腦筋。

「啊，雪菜──等等我！」

「呵呵，沒什麼，我開玩笑的。」

「等一下，妳在講什麼啦！」

古城與雪菜仍保持著有些生硬的距離感，一如往常地並肩邁出腳步。

「都只有古城哥跟牠碰鼻子，好詐喔～～我也想碰牠的鼻子耶～～」

雪菜吐舌做了鬼臉，然後開朗地露出微笑。她就像性情不定的貓一樣表情變來變去，使得古城只感到困惑。

「……姬柊？妳的臉好像紅紅的耶，沒事吧？」

古城對雪菜表示關心而問道。然而，雪菜卻沒好氣地用白眼瞪了古城說：

古城伸過來的手碰到雪菜的肩膀，霎時間，雪菜嚇得繃緊了身體。然而那並不像由衷感到排斥，而是害羞得無法坦率的氣息。

「咦？」

「沒事，不用說了。畢竟我從一開始就曉得學長是個下流的吸血鬼。」

與其說是生氣，那更像摻雜了羞恥、認命與死心的複雜表情。她看古城貼滿OK繃也什麼都沒說，只是冷冷地眯起眼睛。

我到底做了什麼──古城感到混亂並問道。

「學長以爲是誰害的呢？」