第二章 神祕襲擊者

完成採集藥草的委託後，我們回到了王都內。然而，城裏的氣氛似乎跟我們離城前不太一樣，有種人心浮動的感覺。

「發生了什麼事嗎？」

「不知道呢……」

路娜和我摸不着頭緒，困惑地低語。這時，一名士兵注意到我們的存在，神色匆匆地跑過來，悄聲和歐文先生說話。

聽完士兵的報告後，歐文先生先是眉頭一皺，隨後嘆了一口氣，轉身面向蕾克希雅小姐。

「──蕾克希雅公主，據說已經掌握到王子的下落了。」

「……是嗎？」

得知展開逃亡的王子行蹤曝光，蕾克希雅小姐臉色一沉。

歐文先生擔憂地注視着蕾克希雅小姐，然後把視線投向我。

「優夜閣下……」

「怎麼了？」

「可以的話，能否請你提供協助呢？」

「咦？」

「這話說來丟臉。先前陛下遇襲時，我們未能第一時間發現情況有異，而且刺客還利用道具，使我方人馬陷入無法使用魔法的困境。不僅如此，王子派出的刺客全是一流的老手。有鑑於此，等一下我們要去逮捕王子的時候，極有可能發生我們應付不來的意外狀況，只怕會讓王子找到機會溜走。所以我在此懇求你，希望你能助我們一臂之力。」

「不、不用那麼多禮啦！如果你不嫌棄的話，我很樂意鼎力相助！」

「……感激不盡。」

歐文先生如此說後，向我深深一鞠躬。

接着，我們在一羣士兵的引領下，前往了王子可能藏身的地點。

爲了避免展開逮捕行動時蕾克希雅小姐遭逢任何不測，我們請她先行返回城堡了。理所當然地，負責保護蕾克希雅小姐的路娜也留守在城堡中。

士兵們帶我和歐文先生抵達的地方並不在王都裏面，而是一間位在王都外圍的小屋。

「奈特！去咬住那個人的胳臂，阻止他的行動！」

……根據兩人的對話，眼前這名少女極有可能是黑暗公會的人囉？

「優夜閣下。」

「結束了、死吧。」

緊接着──

他不是堂堂的王子殿下嗎？爲什麼會說出「就算死了，也沒人會爲他難過」這種話？至少蕾克希雅小姐露出了傷心難過的表情啊……

少女之所以令我心生警戒，除了她來路不明以外，最主要的原因是，奈特在少女破窗而入前的那一刻才探測到她的氣息。

當我爲這個事實感到不寒而慄之際，少女冷不防取出一把匕首，作勢刺向王子！

「什……什麼……！」

我不禁忘記如今正在執行逮捕王子的行動，沉浸在只屬於我們的歡樂小世界裏。這時，歐文先生苦笑着走上前來。

「失敗。所以、你已經沒用。」

「什麼……唔！？」

歐文先生全力揮劍，砍向毫無防備地露出整片背部的少女。

她有一張十分精緻的臉龐，乍看之下會讓人誤以爲她是洋娃娃。

奈特順利完成了我交辦的任務，擺出洋洋得意的姿態回到我的身邊。

「……這種事情本來是不該公開的，考慮到這次事態嚴重，我們才破例告知你。反正連我們這種基層士兵都知道了……」

我不禁疑惑地看向周遭。不知爲何，歐文先生和其他士兵都一臉五味雜陳。爲什麼？

「搞什麼……妳是什麼人……！」

「殿下，已經結束了，乖乖投降吧。」

「噗。」

不過奈特似乎不太在意，十分享受我和阿卡茲基撫摸自己的樣子。嗯，好可愛。

「假的。只是騙你採取行動的謊言。真正的計劃、是讓你當上這個國家的國王、成爲任憑我擺佈的傀儡，屆時我將向各國發動戰爭、讓這世界的人類互相殘殺。」

「唔！？」

歐文先生把握機會，立刻下令士兵行動，士兵們同時撲上去制伏了王子。

「這……」

我很意外一國王子居然會說出這種話。

王子對少女的說法感到氣憤不已，少女卻始終無動於衷。

奈特忽然驚慌失措似地狂吠幾聲，打斷了歐文先生的話。

「不，無須在意……你們感情很好呢。」

包圍住王子的士兵們漸漸縮窄包圍網，可是礙於王子不斷揮舞手中的匕首，他們也不敢貿然撲上去。

這裏畢竟是用來隔離的，屋子四周冷冷清清，不見任何人影，應該沒有其他百姓住在這一帶吧。不過問題是，爲什麼王子要被隔離呢？他不是貴爲王族嗎？

「看，你們都說不出話來了吧？你們都覺得像我這種毒瘤般的存在不如早點消失算了，我說的沒錯吧！？那我就如你們所願，死給你們看……！」

「這裏是……」

被奈特撲上來一陣狠咬，王子不只沒能砍中自己，還痛到忍不住丟開匕首。

王子似乎早就料到衆人會是這種反應，他語帶嘲諷地說：

「咦？啊、啊啊！抱歉！一不小心就……」

「不、不用客氣！我們很高興能幫上忙！」

「不許再靠近我──！」

就目前的狀況判斷，眼前的男子應該就是王子，不過對方這副奇特的裝扮讓我嚇了一跳。

「你們敢繼續靠近，我就自殺！」

下一瞬間，又有不知名物體穿過破掉的窗戶飛來，而且不偏不倚地擊中了歐文先生的劍，使其偏離原本的揮擊軌道。

「……這裏是陛下爲王子準備的宅邸。其實我們也是今天才知道的。」

奈特和阿卡茲基一如在附和我的說法般點了點頭。

王子想要向少女辯解，但似乎百口莫辯，只是一開一闔地張動着嘴巴。

「嘲嗚～」

「什麼！？」

「呃……王子被隔離？這件事也太教人驚訝了……話說回來，這種情報適合透露給我這個外人知道嗎？」

士兵們被那股衝擊震飛，撞到了牆壁上。

「否定。單純是你、計劃不周、運氣不好。」

「！就是現在！」

「噢、噢噢！終於來了嗎！」

「殿下！？」

「放、放開我──！我可是王子啊！！」

落在王子和一羣士兵之間後，瞬間產生一股猛烈的衝擊，並且向四周擴散。

「汪！」

「！？汪汪！」

除此之外，我好像還聽到了聳動的字眼……是我聽錯了嗎？從我這個位置很難聽得清楚他們在談論什麼……

這時，有人從破掉的窗戶入侵屋內。

不明物體擊偏了歐文先生的劍後直接刺進牆壁中。直到這時，我們才終於看清楚那個不明物體的真面目。

「！」

「什麼！？」

「嗷嗚。」

我摸了摸奈特，獎勵牠的表現時，阿卡茲基也莫名神氣地伸出蹄子拍了拍奈特。喂，你明明只是在一旁看戲，怎麼還一副得意洋洋的樣子啊？雖然我也是全程袖手旁觀啦。

「我、我不想死啊啊啊啊！誰、誰快來救我──！」

從窗戶入侵的人物，是一名皮膚白皙、白髮灰眸的少女。她的灰色眼瞳帶着神祕感，整個人散發出冰冷、無生命的氛圍。

我很訝異王子會躲在這種地方，帶路的士兵向我說明道：

即使是沒什麼常識的我也看得出來，那名男子身穿極爲高貴的華服，不過最引人注目的地方是他戴在臉上的面具。

歐文先生向少女拔劍，但她對我們視若無睹，只是專注地看着王子。

「噗噗噗～」

「坦白說，王子似乎被隔離好一段時間了，只是我們至今都不知道有這個地方存在……根據陛下的說法，王子只有可能躲在這裏。我們循線追查後，證實陛下說的沒錯。」

不明物體撞破了這棟祕密屋子的窗戶，飛了進來。

接獲我的指令，奈特以迅雷不及掩耳的速度撲向王子，一口咬住他握着匕首的那條手臂。

「確認狀況……確認完畢。你、失敗了。」

「殿下……」

「什、什麼！？我們不是說好利益均沾，妳幫助我登基爲王，我就賞賜妳崇高的地位嗎！」

「殿下，放棄掙扎吧。」

少女冷不防地闖進屋內固然教人驚訝，但更令我暗暗喫驚的是少女的容貌。

「妳、妳說什麼！？妳這傢伙要對我見死不救嗎！這一切都怪你們黑暗公會成事不足、敗事有餘，纔會導致今天這種局面……！」

我滿腹疑問地走進屋子，只見先行入內的士兵們正團團包圍着一名男子。

不管是誰，看到這幕畫面肯定都覺得這一劍必然會砍中少女。然而──

王子急着想撿回匕首，但居中阻撓的奈特和附近的士兵沒讓他得逞，當場將他逮捕。

「咕啊啊啊啊！」

只見王子舉起匕首，準備刎頸尋短。不會吧……他當真想自殺嗎！？

「反正根本沒有人在乎我，不是嗎！？我就算死了，也沒有人會爲此傷心難過！」

「嗷嗚。」

奈特的氣息探測能力遠比我強，而少女竟然有辦法避開牠的探測……代表她絕非什麼泛泛之輩。

「痛！？」

歐文先生見狀，面帶溫柔的微笑向我們點頭，接着嚴肅地板起面孔。

「咦？」

歐文先生話還沒說完。下一瞬間──

「謝謝你，奈特！你幫了很大的忙哦！」

看到這一幕，我們連忙前去營救王子，但歐文先生搶先一步行動了。

「……謝謝。那麼，殿下就由我們帶回──」

劍被彈開後，歐文先生順勢再次和少女拉開距離。

「原來如此……」

突如其來的偷襲讓我和歐文先生等人立刻繃緊神經，唯獨王子不知爲何笑得格外開心。

「幸好有優夜閣下你們提供支援，我們才能順利逮捕殿下歸案，感激不盡。」

「結果、失敗了。我已經不需要你，你不配、做我的棋子，可以丟棄。」

「殿下！」

「這是陛下的命令。」

「閉嘴閉嘴閉嘴啊啊啊啊！你們有資格命令我嗎！？」

「是啊……因爲牠們都是我重要的家人。」

「……箭？」

沒想從窗外射進來的那個東西，只是再平凡不過的箭。

阿卡茲基衝上前，咬下那支箭後叼在嘴裏拿給我。

「噗噗～」

「咦？多、多謝……可是這樣很危險，下次不要隨便靠近了！」

「噗嗶？」

我反射性地向阿卡茲基開口道謝。但是考慮到我們完全不清楚對方的底細，武器上面要是有什麼可怕的負面效果，亂碰可能會造成危險。阿卡茲基方纔竟不假思索地幫我取來箭矢。

話說回來，如果能查清這支箭是什麼的話，或許有機會摸清楚少女的底細。於是我一邊警戒着少女，一邊對手中的箭發動【鑑別】。然而……

「咦？」

根據【鑑別】顯示的資料，這只是一支再普通不過的箭。

箭頭等部位並非使用特殊的材料製作，上面也沒被賦予任何特殊效果。

完全就是一支普通的箭。

然而，這樣就無法解釋箭破窗飛來時，爲何可以造成那麼猛烈的衝擊，也無法解釋箭的威力爲什麼會強到足以彈開歐文先生的劍。

而且，少女人就站在我們眼前，可是依舊有箭從外面射來，表示她另有共犯。

歐文先生似乎也與我得出相同的結論。他一臉嚴峻地瞪視着窗外，開口質問道：

「妳這傢伙到底是什麼人……目的又是什麼！」

「沒必要、我沒有義務回答。」

「妳說什麼……！？混帳……！」

歐文先生再次揮劍砍向少女，可是持續有箭從外面射來，破壞了歐文先生的攻擊節奏。

我也立刻加入歐文先生的進攻行列，從旁支援他。但我同樣受制於從窗外飛來的箭，行動起來綁手綁腳的。

「妳不是說箭已經消耗完了嗎……！」

少女用我們聽不見的微弱音量喃喃自語着。半晌後，她緩緩地轉動脖子環視我們，點了一下頭。

就這樣，平安地擊退了來襲的神祕少女後，我們按照原定計劃捉拿王子回城。

不久後風勢停歇，先前朝着我們射來的箭已經掉得滿地都是。

我的腦袋爲了找出可以突破這個困境的方法，在電光石火的剎那間全速運轉着。

少女用閃爍着神祕光輝的灰色眼眸冷冷地注視我們。

歐文先生上前攻擊少女的瞬間，少女說出了令人匪夷所思的話。

「愚蠢！妳以爲這麼明顯的謊言，我們會輕易上當嗎！？快點說出妳的目的……！」

「疑問。你就是、優夜？」

「那個女孩子到底是什麼人啊……？」

我用風打造出一個穹頂狀的力場，試圖靠這個力場擊墜如雨般射來的箭。

「妳說什麼！？」

「否定。只有我，所有攻擊、都是我發動的。」

……這名少女跟兔子先生一樣都是頂尖高手。兔子先生說的沒錯，我必須把自己鍛鍊得更強，否則無力保護想要守護的人事物。

不過，我很快就理解了那句話的意思。

然後在最後的一刻，我抱着死馬當活馬醫的心態發動了魔法。

「什麼？」

因爲歐文先生接下來所採取的行動，就跟少女說的完全如出一轍。

然而──

先不論這些，她難道聽過我的名字？還是說我們以前有見過面……不可能。像她這種令人印象深刻的人物，只要見過一次就絕不可能忘記。

「什麼？」

「目的。現在的我、對這個男人沒興趣，因爲在場所有人、都會被殺光。」

不只昏迷不醒的士兵，王子也被強勁的風勢吹倒在地上打滾，就連歐文先生和奈特牠們也只能扎穩腳步、喫力地抵禦着強風。

「妳到底在……胡言亂語什麼……！？」

少女對歐文先生的話置若罔聞，自顧自地說道。我們聽得一頭霧水，只能呆愣在原地。

「……真是、出乎預料。對手很強、必須動用『邪』之力。但是……魔力不足，沒從之前的戰鬥完全恢復。」

「不可能，你們、無處可逃。爲了這一刻集中火力、我保留了箭。永別了。」

「愚蠢的問題。各種情況、都要事先設想。這次、真的要撤退了。再見。」

「──我能、預知，所以只是事先、設定好箭要射哪。」

少女的來襲，讓我重新意識到自己必須加強實力。

「另一個傢伙？」

我們暫且逃過了被箭射成蜂窩的危機。或許是因爲沒料到結果會是這樣，少女瞠大了雙眼。

另外一個選擇就是魔法了。可是水、火、雷這一類的魔法恐怕派不上用場，使用火焰魔法的話，或許一發就能解決所有飛來的箭，問題是這棟屋子也會瞬間被燒成灰燼。

「咦？是啊，沒錯。」

「勸妳死了一條心，投降吧。」

「什麼！？妳以爲我們會輕易放妳離開嗎……」

這些被少女的第一波攻擊震到昏過去的士兵，除了失去意識以外，身體並沒有明顯的外傷，暫時不需要爲他們擔心。

「備用，這樣就夠了。」

「──向前跨出右腳，從左邊橫砍。」

「可惡！躲起來的另一個傢伙真煩……！」

愈想愈覺得她這個人充滿了謎團。不只是歐文先生，我也從收納揹包取出【絕槍】、擺出架式，奈特和阿卡茲基同樣不敢大意地定睛瞪視着少女。

「幸運，遇到優夜。但是遺憾，攻擊用的箭、因不預期狀況、消耗完了。」

無論如何，我和奈特牠們還有歐文先生等人或許還有辦法全身而退，可是王子還有被第一發箭的衝擊震暈的士兵們，恐怕只有死路一條了。

少女話聲一落，試圖展開追擊的歐文先生立刻遭到箭矢狙擊。

「你幹嘛老實回答啊！？」

我不禁反問，少女表情頓時扭曲。

歐文先生拔劍指着少女，向她勸降。然而，少女不知爲何看向我。

等我們擋下所有少女斷後用的箭後，馬上追到了外面去，可是少女老早就消失得無影無蹤，連奈特也探測不到她的氣息了。

沒錯，有少女那樣的人物在，行動必須更加謹慎小心。話說回來，這次我們能全身而退，原因似乎是因爲她射完了攻擊用的箭？會做出那樣的發言，就表示她並沒有使出全力吧，她甚至是手無寸鐵地闖入這個地方。假如她當初直接拿着一把弓殺進來，恐怕我方已經死傷無數了。就某種意義而言，我們得感謝她的行動風格如此隨興。

這樣的話……！

「啊，一不小心就……」

所以只能由我們設法幫忙解圍，問題是……

所有攻擊……都是眼前的少女發動的？我完全不懂這是什麼意思，明明我根本沒看到她採取任何疑似在發動攻擊的行爲。

「沒辦法、暫時撤退。再見。」

莫名其妙的狀況接踵而來，我的腦袋完全跟不上瞬息萬變的情勢。眼看大量的箭正朝着我們飛射而來，到時不只我們會被射成蜂窩，恐怕整間屋子都會變成千瘡百孔的廢墟。奇怪的是，少女難道不怕自己遭受池魚之殃嗎！？還是說她早就做好防範，不怕會誤傷到自己！？這也太奸詐了吧！

我們順利達成逮住王子的目標，眼下只剩解決少女這個問題了。

「最終目標、殺光所有人類。你們不例外、只是死期提早而已。」

而且，一如要干擾歐文先生的攻擊般，又有箭從窗口飛射進來，破壞了歐文先生的揮劍軌跡。

然而，那名神祕少女除了伸手幫自己的臉擋風以外，看不出這陣強風對她有造成任何影響。光從這個細節，就能明白她是現場實力最強的人。

根本不知道有什麼方法能突破這個困境啊！？

我們聽着少女大放厥詞，不禁爲之愕然。與此同時，大量的箭矢穿過窗戶、玄關，甚至貫穿了牆壁和屋頂，朝我們襲來……！

「優夜……？」

歐文先生咬牙切齒地咒罵後，聽見這聲低語的少女第一次正視我們。

少女一腳跨上她當初入侵的窗口，逃到了室外。

就算搬出賢者留下的武器也沒用！如果我今天只想自保，靠賢者的武器就完全沒問題了，可是並不適合用來保護一大羣人。

「唔……被她逃走了……」

奈特和阿卡茲基也配合歐文先生同步展開行動，將昏迷不醒的士兵們帶離少女身邊。

「……總之，我們先回去再說吧。」

聞言，我和歐文先生都茫然地愣在原地。

我回答少女的問題後，歐文先生立刻吐槽道。我是無心的，拜託原諒我吧。而且我只不過是回答我叫什麼名字而已啊！

歐文先生趁着少女愣住的這個瞬間，順利救回了被我的風魔法吹走、幸運地和少女拉開距離的王子。

然後一如要爲少女斷後般，箭矢陸續從天而降，我和奈特、阿卡茲基也不敢貿然靠近。

「不知道……可是她的力量……非比尋常。從她跟殿下的對話推測，她應該是跟黑暗公會有關的人……沒想到黑暗公會里居然臥虎藏龍，看來得重新審視對黑暗公會的看法了……可惡。照這樣看來，想要掃蕩黑暗公會變得更困難了。黑暗公會找來這麼強大的高手坐鎮，貿然出手恐怕不是什麼聰明的行爲。」

我一口氣將風釋放，讓半球體的力場以我爲中心往四面八方擴散。

「？」

「優夜閣下，你救了我們所有人一命……！」