第三章 探索

「嗯～……」

身为研究者的真铃小姐正顶着为难的表情，盯着荧幕看。

我看着她这样子，便问道：

「请问有发现什么吗……？」

但真铃小姐听见我这么问，只是摇摇头。

「……很可惜，不管我怎么调查，都只能判断这是我们不知道的力量。唉，真是太遗憾了，本来想说如果能够分析你的能力，肯定会成为人类的一大助力的说……」

我和真铃小姐讨论的主题，是我刚才在跟力斗的模拟战中所展现的魔法。

应该说模拟战一结束，我就又在真铃小姐的主导下，差不多算是遭绑架似地被拉来做检查。

这全都是因为我刚刚在模拟战中展示魔法的关系。

当然，那时观战的许多人都想跟来围观我接受检查的状况……不过全都被真铃小姐干脆拒绝了。

「──不好意思，我不打算让你们继续围观。」

「妳、妳说什么!? 」

真铃小姐一这么说完，其中一个观战者就不满地大喊。

其他观战者似乎也都有一样的想法，有好几个人瞪着真铃小姐。

然而，她完全不改态度。

「擅自对优夜先生抱持期待，发现他跟期待中的不同就擅自失望，你们都不觉得自己很失礼吗？」

「可、可是……这也是没办法的事吧!? 」

「退一百步来说，抱有期待是没关系，但是发现不如期待就擅自失望还嘲笑人家，又是什么意思？你们嘲笑他是旧人类、在那边冷嘲热讽的样子，实在让人非常不愉快呢。」

「那、那是……」

「何况任何检测都只要我一个人就能做，没什么知识可言的你们跟来，也只会妨碍我办正事。」

「呼……这样子可以吗？」

乍看挺像是机器人动画里会出现的那种造型。

『S级用不就是……』

总之，我们为了解析魔法的力量，进入一处全白的房间，指示我在那里面施展魔法。

果然还是『圣』跟『邪』先来？

「呼！」

接着马上切换为『邪之力』。

「咦？请问你们听得见吗？」

我观察着眼前的人偶，这时音响传来声音。

外观看起来好像挺坚固的……总之，先用其他力量来攻击看看。

然后新的人偶就如真铃小姐所说的，很快就出现在我眼前。

「我明白了。」

我说完便再次走进解析室。

我这回换以『妖力』强化身体，不是使用踢击，而是正拳来攻击。

这样的话……要先从哪个展示起呢？

「没问题。」

『啊……抱、抱歉，因为太惊人了，害我一时忘了回话。』

是的，解析装置完全没有对我使用的魔法做出任何反应，甚至连任何能量物质的数值都没有。

『『『……』』』

『唔！真铃小姐、这太……！』

我思索了一下，先是解放了『圣之力』。

『啊、嗯，不好意思。呃～你刚刚说什么？』

「啊，不，没什么！只是那个、该说是优夜先生的力量超乎想像吗……」

不过这回的人偶看起来跟刚才的不太一样，感觉好像比较壮，看起来挺坚固的。

『……下一个。』

「欸、喔……啊，那接下来要看看同时解放所有力量的状态吗？」

因为人偶看起来挺坚固的，所以我踢的时候稍微施了点力……我哪知道何止是造成伤痕，居然会直接变得支离破碎呢！

嗯？刚刚好像听到和夜的声音有点焦急的样子……

「是的。」

因为会有种好像被当作实验体观察……没被当作人类看待的感觉。

使用【全剑】或【绝枪】的话肯定可以对人偶造成伤害，可是一个不小心可能不只是一点伤害，甚至会直接破坏掉目标，更重要的是，那样就不算是我本身的能力了。

见她没责备我弄坏人偶，我不禁松了口气。

「我明白了。」

然后是……『圣邪开辟』、『妖力』、『灵力』、『神威』、『存在力』……这样应该可以吧？

被周遭人瞧不起的感觉当然不怎么好，但更重要的是在大批人面前接受检测太令人尴尬了，我实在不想再经历一次。

「……我总算明白为什么优夜先生会被选为救世主了。」

然而我也没想过居然动用未来的技术，依旧无法分析魔法的原理是什么。

『……不，不用了。不过因为系统还是无法检测出任何数值的关系，不好意思，麻烦你接下来轮流使用每一种力量，攻击我准备的目标物好吗？』

看来检测到此结束，于是我再次回到真铃小姐他们身边。

「请、请问，这样子可以吗……？」

等到我走到正中央的台子上站定后，房间内的音响传出真铃小姐的声音。

「喔，好……」

……因为仔细想想，便发现不只是魔法而已，我根本完全不了解自己至今获得的各种力量是什么原理。

『……还能叠加使用吗？』

「放心，我会报告检查结果的。所以你们还是死心吧。」

听见我这么回答，她似乎在烦恼似地停了一下，一会儿后才又接着说：

「呃……」

『那么接下来，请尝试攻击我刚刚准备的训练用人偶。』

『这个嘛……叫你用全力大概会很不妙，所以只要能对训练用人偶造成一点伤害的程度就可以了？』

下个瞬间，周遭再度响起震耳欲聋的声响。

……老实说，真铃小姐的处理让我松了口气。

接在『邪之力』之后，我如此按顺序解放其他力量。

『……不，先一个一个来吧。』

于是我先解放『邪之力』强化脚部，对着人偶施展踢击。

下个瞬间，房间里响彻惊人的轰隆声。

真铃小姐边说边大大地叹了口气，不过马上又重新打起精神。

结果这回人偶虽然没有变得支离破碎，不过我的拳头贯穿人偶的胸口，造成了一个漂亮的大洞。

他们在说什么呢？

──经过这一番对话之后，这次检测只有真铃小姐、和夜与茜小姐同席。

「是的。」

可是……

「怎么了吗？」

「──我还真的没想到，居然完全没办法测出任何数值。」

罢了，现在先专心进行检测吧。

她说，先保留在能对靶子造成伤害的程度……那就不能从『道具箱』拿【全剑】之类的武器出来攻击了吧。

……糟糕，做过头了……！

「请问要一样一样来吗？还是要叠加使用呢？

我点了点头后，部分地面突然动了起来，从中升起看起来充满机械感、造型像是骑士的靶子。

虽然不太清楚怎么回事，不过看样子我似乎超出了和夜他们的期待。

我看着摄影机的方向，慌忙地猛鞠躬。

「唔……」

在我边暗自反省时，真铃小姐看着检查结果，叹了口气。

「我知道了。」

谁知道它会这么简单就坏掉……

「唉……果然不行呢。刚才优夜先生展现的所有力量，全都没有表现在数值上。」

「我知道了。顺便问一下，请问要用几分力气……？」

每当我切换为另一种力量时，环绕着我的灵光便接连变换颜色……白色、黑色、金色、银色、紫色。

「虽然作为一名研究者，放着未知事物不去研究清楚实在很难受……但考虑到现状，实在没那个闲情逸致慢慢研究优夜先生的魔法……只能放弃了。」

『放心，那不成问题。马上就会出现新的人偶，麻烦你一样……不如说如果有办法的话，就破坏掉没关系。』

那么，现在最好是用拳头打或脚踢比较适合。

早知道能有这种结果的话，应该一开始就先主动告诉他们的……那样的话，大概就不需要跟力斗打那一场了……

刚刚进行检测的白色房间内部似乎全都是解析装置，我在房里按照真铃小姐的指示发动各式各样的魔法，现在正在看系统提供的解析结果。

『真、真铃小姐，请问刚才优夜先生破坏的该不会是……』

「呃，就是、我不小心弄坏人偶了……」

『是S级用的训练用人偶呢。』

「那接下来能展示一下给我们看看吗？」

『那么，就让我们看看你还隐藏着什么力量吧。』

我看着真铃小姐一脸不甘心地这么说，只能保持沉默。

因为听不清楚谈话的内容，害我有点不安呢……

「所以我才觉得不可思议啊。明明眼前确实出现了火焰和水等等现象，却完全无法分析。我一开始想说也许是类似幻影的东西，所以没有实体，但考虑到力斗确实被打飞，也有请优夜先生在解析室中把物品烧掉，以结果来说，魔法确实不是幻象，可是，最后居然完全没有半点资料能分析……」

「请问……？」

『『『……』』』

然后受了我一记踢脚的人偶──四分五裂了……

当我继续照这种感觉接二连三破坏真铃小姐准备的人偶之后，音响中传来隐隐约约的交谈声。

『是就连我们都只能勉强造成一点小伤的那个吧？他居然那么轻松……』

全程观望过程的和夜这时开口。

「对不起！我不小心弄坏人偶了……」

『我配合你刚才的状况调整了人偶的强度，请用这个来试试其他种力量。』

「可、可是，刚刚确实有发动魔法吧？」

『咦？啊、嗯嗯，不好意思。辛苦了。』

「那么，关于魔法的部分就先到此为止……你刚才在模拟战时，说你还有其他种类的力量对吧？」

我隔着音响这么问真铃小姐他们，可是对面却没有传来回应。是出现什么问题了吗……

「这样啊……」

「研究者或觉醒者之中，也有些人只接受可以数值确认的结果，果然只留我们进行检测是对的。」

「是呀……虽然我们都已经理解优夜先生确实拥有特殊的力量，不过肯定有很多人像力斗那样，不接受这种结果。」

茜小姐边说边露出一脸受不了的表情，真铃小姐见状苦笑了一下。

「哈哈哈，不管怎样，这样子优夜先生的检测就结束了。辛苦了。」

「啊，谢谢！所以，那个……请问我接下来该做什么好呢？」

我只听说必须参加与机械骑士的战斗，但还没人告诉我具体来说要做什么。

这时，和夜开口说道：

「首先，要麻烦优夜先生跟我和茜一起参加地表探索。」

「你说的探索，是指寻找其他人类群体跟生还者的……」

「就是那个！……虽然不太可能找到其他人类群体，不过还是有可能找到跟我们一样去探索地表却没回来的觉醒者。」

我听见和夜这么说时，脑中立刻浮现那些在等待家人回来的人们模样。

……确实，无论那些人是生是死……被留下的家人应该至少会想知道他们的下落吧。

这时，茜小姐接着说：

「另外，要回收可能成为资源的物资……如果规模够小能应付的话，还会跟遭遇的机械骑士进行战斗。」

「原来如此。」

听完他们的说明之后，我便又问了个我挺在意的问题。

「参加探索的事我明白了。不过关于你们的最终目标打倒机神母体的部分……是打算怎么做呢？」

尽管事出突然，不过我是为了打破这个现状才被带到这个世界来的。

更重要的是，我也有原本世界的生活，不能一直停留在这里。

「就、就这样？」

「──他叫天上优夜。听好了，佑月，妳要即刻起潜入王星学园，与这名名为天上优夜的少年进行接触。」

「佑月，我要给予妳一个使命。」

「而且，至今人类为了躲避它们的电波，不得不逃入像这里一样的地下生活，然而今后只要使用那个装置，就能边防止它们的干预边在地表建设城市喔。所以，我们制订了夺回地表的大规模作战。」

「不，不是。我希望妳去跟一个人物进行接触。」

被称作佑月的这个人物听见男人这么说，歪了歪头露出疑惑的神色。

可是，实在看不出来有茜小姐说的那种耐受性。

「着、着装！」

我现在在和夜他们的带领下，来购买【战斗装甲】。

这、这套装甲居然有那种性能吗!?

和夜看我露出惊讶的样子，继续说道：

「咦？」

和夜听见我问，马上笑着回答。

该怎么说呢，还真让我有点想起艾璐露的故乡行星的高超外星技术了。

「使命是吗？」

「哇喔……」

「对。在优夜先生来之前，我们成功开发出能够阻断机神母体对敌人下达指示的特殊电波的装置。机械骑士的性能虽然棘手，但最大的问题在于机神母体于远距离的指挥。它们透过特殊电波达成完美的管理，还能即时解析，并与其他个体共享我们的战斗情报。只要可以阻断那种电波，就能在它们无法收集我方情报做出应对的状态下打倒敌人了。」

「缔、缔结良缘……难道说，您说的那位，是足以与我们光明院家族齐名的公子吗？」

这时，我突然想起一件事。

随着男人的指示，进到房中的是位气质非常中性的人物。

＊＊＊

「打扰了。」

「我们穿的这种战斗装甲基本上具备盔甲的功能，先不说在这个时代的状况，以优夜先生所在的时代来比喻的话，应该能抵挡绝大部分的重型枪炮吧？」

「顺便说一下……请您说『储藏』看看。」

「没错。我要妳即刻起──潜入王星学园。」

佑月听见男人提起陌生的校名，神色更显困惑。

佑月从目前的对话推敲出这个结论，男人却露出莫名的反应。

「对。详情我也还不清楚……不过他似乎可说是发生返祖现象，得到了强大的妖力。」

虽然起因可能是没有这种装备，就没办法迎战机械骑士……然而一想到随着时代的进步，人类能够发明出这么厉害的东西，我就觉得很感动。

「对，是明天要去。」

所谓的战斗装甲，就是和夜还有茜他们身上穿的那种，看起来很有科幻设计感的战斗服。

「咦咦!? 」

「关于这件事，我们最近预定进行大规模的作战计划。」

和夜穿的是蓝色，茜穿的是红色，我则试穿了黑色的战斗装甲。

「嗯……关于这次要妳去接触的对象……就如妳所说那样，是在平安时代被称为最强的『怪异杀手』一族的后裔。」

佑月之所以会这么疑惑，是因为男人至今每次把她叫来，都是为了传达讨伐【怪异】的命令。

「没错。然后……如果可以的话，妳要尽可能跟他缔结良缘。」

原来如此，已经准备好要从这个地下转移到地表的大规模作战了吗？

「也难怪妳会惊讶。其实那个家族在平安时期后，力量便急遽衰退，现在已经变得跟一般民众没有两样了。然而，最近那一族的后裔却觉醒了能力。」

然而男人并不在乎她的反应，继续说道：

「──进来。」

「觉醒？」

「竟、竟然有这种事……那、那位人物到底是……？」

我重新低头看了看穿在身上的战斗装甲。

我都还搞不清楚状况的时候，和夜他们就一前一后地拉着我，前往街上去购买他们提到的那个【战斗装甲】了。

宽敞的榻榻米房间。

「大规模作战？」

我在和夜的催促下换说了『着装』，这次是黑色戒指发出光芒，一瞬间让我变回穿着战斗装甲的状态。

「装甲备有奈米功能，可以自动修复装甲损伤，还能透过奈米机器发出的特殊电波来提升体能。」

「就是这么回事。虽然不知道作战能成功几分，不过作战结果肯定会影响今后的行动方针。」

「所以，我只要在那场大规模作战尽力表现就行了吧。」

──就这样，在优夜毫无所悉的地方，另一方的算计悄悄展开。

她为第一次听见的情报感到讶异，男人继续说下去。

「……遵命。」

＊＊＊

「好、好厉害……」

然而男人无视她的反应，点了点头。

「这就是战斗装甲的机能！您觉得怎样呢？」

战斗装甲是用具备伸缩性的素材制作的，完全不会妨碍身体的动作。

听见我这么问，换真铃小姐解释道：

「【战斗装甲】？」

「……该怎么说呢，我有点感动到不知道该说什么了。」

下一刻，我的右手食指不知何时竟戴上一枚黑色的戒指。

不知道为什么，和夜的语气愈听愈像是电视购物节目的主持。

「以、以前竟然有过那样的家族呀……」

「王星学园……？难道是那所学园出现【怪异】了吗？」

「那得替优夜先生准备【战斗装甲】呢。」

愈听愈觉得是很了不得的好东西呢。

佑月这么问道，男人便一脸严肃地说出了人物的名字。

「啊啊！对喔！」

然后，我也要参与那场作战……

「这、这是……」

茜小姐听见我这么问，随即解释道：

「真、真的好厉害啊……」

「想到优夜先生的体能这么强悍……真是期待他穿上【战斗装甲】会有什么表现呢。」

最深处挂着帘子，帘子后坐着一个男人。

「对了对了，你们今天没有要去探索地表对吧？」

我一说出这词，穿在身上的装甲便立刻发光，并以我的右手食指为中心，像被什么东西吸收似地消失。

就在我这么想的时候，真铃小姐想起了一件事，开口说道：

「会、会吗？是说，这套装甲有什么特别之处吗？」

这道意料之外的命令，让佑月很是不解。

「怎、怎么样？」

「现在惊讶还太早啰！这种装甲能够适应各种环境，不管在火焰里头还是在极寒之地，都可以随时随地维持对装备者最舒适的温度！」

「咦？储、储藏。」

不管怎么说，责任都很重大呢。

「非常适合您喔！」

「使用特殊纤维制作的战斗装甲，具备非常优秀的抗冲击力。比如说只要穿着装甲，就算从几十公尺高的地方掉下来也不会受伤喔。」

话说回来，不晓得机神母体是什么样的存在呢……

「就如您实际体验的这样，装甲可以像这样收进戒指里面。接着请说说看『着装』。」

听到陌生词汇，让我疑惑地歪了歪头，和夜听见也晃然大悟似地拍了拍手。

因为至今从来没出现过这种状况。

「啊……可、可是，这么厉害的装甲应该很贵吧？说起来我根本没有这个时代的钱或能换钱的东西……」

和夜和茜听到我这么说，随即露出苦笑。

「请放心吧。是我们把您带来这个时代的，怎么可能还叫您付钱呢？」

「是、是吗？」

「就是啊。而且觉醒者可以便宜购入装甲，所以你不用放在心上。」

「谢、谢谢。」

「既然战斗装甲也买好了，差不多该回去啰。」

「咦？回去是要回去哪里？」

一听见我这么问，茜小姐马上露出不好意思的表情。

「……这么说来，我们没跟优夜先生说过接下来要住哪呢。」

「对耶！真的很抱歉！」

和夜似乎也到现在才想起来，连忙对我鞠躬……

「那是没关系，不过我能住在哪呢？」

「当然是我家啰！」

「咦，可以吗？」

「那当然呀！不如说，我比较担心环境对优夜先生来说够不够舒适……」

「我们两个好歹有特级觉醒者阶级的待遇，住的地方算是在这里最好的环境，不过，就不知道跟优夜先生的时代比起来是怎么样了……」

看来和夜与茜小姐在觉醒者之中也属佼佼者，各方面待遇都很好，住的地方也是偏豪华的。

考量到之前和夜说的这年代的人口来看，作为人类壁垒的觉醒者会受到良好待遇也是满合理的……

不过就像茜小姐说的，这个年代的豪华住家的标准，跟我那个年代可能差很多。

我听完茜小姐的说明，回想起刚刚途中看到的地下城街景，这才理解。

「毕竟多亏如此，可以开始准备下一阶段的宣传了呢。」

＊＊＊

我不禁喃喃自语吐露丧气话，不知不觉中进入梦乡。

……让我讶异的不只是突然被带到这个世界来，更是因为发现我居然有后代。

「这么说起来，卖战斗装甲的店家也在大楼里面呢。」

「是喔。」

尽管我不怀疑预言的真实性，但考虑到现在的情况，实在很难相信只是把一个人类带来就能让战况好转。

两人语气轻松地讲了两句之后，茜小姐就往自己家走去了。

「那么，我带您去要给您住的房间吧。」

『……我又不是自愿这么安分的，只是不知道为什么，在你体内沉睡的时间变多了。』

＊＊＊

「你最近感觉一直很安静，是怎么啦？」

「你、你还好吗？」

尽管总人口锐减，不过在这城市中的生活感觉跟我的时代没什么改变。

一开始还觉得要是被扔进大都会里的话，大概就是这种感觉吧，但在我那个年代，无论是多繁华的城市，要完全没有独栋房屋也是很怪的事。

因为除了那座研究设施那样很特殊的地方之外，我放眼所见的所有建筑物，全部都是高楼大厦。

感觉一切都像是电影一样。

「不，我肚子不怎么饿，现在先不用了。」

当我正这么思索着的时候，和夜带我来到一间房间。

他们带我去卖战斗装甲的店时，我只觉得像是普通百货的柜位，听完解释才知道这是为什么。

小黑虽然一直都存在于我的体内，但我们很久没有这样交谈了。

我不禁脱口而出，小黑像是感到很好笑地笑了出来。

「知道了，谢谢你。」

我看着他离开后，便往床上一躺。

他正因为自己的提议顺利被采纳，心情大好。

「那茜小姐也住在附近啰？」

在他家旁边，还接连着几栋很相似的箱型住宅。

我跟在他后面，一边想起刚刚途中看见的城市景色。

「因为资源不足的关系，几乎大部分的人都是住在公寓型的建筑，店家也几乎都开在高楼大厦里。」

和夜边说边进到房屋中。

和夜家是个相当四四方方的建筑，除了外头有个稍微宽敞点的庭院之外，整体印象还满杀风景的。

和夜与茜小姐原来是邻居啊，而且他们还是同一支队伍的，大概平常就很常一起行动吧。

「话是那么说没错啦……是说，我们好像很久没有这样好好说话了吧？」

而且，听起来他好像能力很不得了……

我说完，和夜就离开了。

「我就知道。我猜优夜先生的时代，应该有很多更大更漂亮的住宅吧？」

「请自由使用这个房间。」

「咦？啊，小黑？」

「我当然会担心啊？因为你对我来说，已经像家人一样了。」

就这样，由和夜替我买了战斗装甲之后，我们边朝着和夜家移动，边沿途替我导览这座城市。

「首先，是这座地下城的土地很有限，更重要的是我们缺乏资源，所以光是独栋住宅就已经很奢侈了。」

「妳喔……不是回自己家了吗？」

然而，当然也有没有改变的部分。

虽然有觉醒者这类负责保护城镇、为夺回人类生存圈而奋战的人，但除了他们之外的大众都很普通地工作、生活。

『哈！我本来可是要抢夺你身体的喔，你居然会担心我？』

「成功让他们答应接受旅行了，很好很好！」

「顺带一提，这个区域住的都是像我跟和夜这样的特级觉醒者喔。」

「啊，所以才会……」

或者该说是一下子发生太多事情让我忘了饿，现在一点食欲也没有。

等到喝下一口茶之后，这才终于有种能松口气的感觉。

「沉睡？咦，原来小黑你会睡觉吗？」

「确、确实是呢。」

「……有顺利把优夜先生带过来，真是太好了。」

同一时刻，顺利通过慰劳旅行提议的喜多乐这边……

实际上，得知优夜先生没有异能的时候，我也确实感到非常失望。

然而，这趟旅行背后其实还藏着别的企图。

喜多乐乐不可支地说着，拨了通电话给『星经纪』的社长。

「只要能请到哪家媒体来弄个王星学园校园偶像特集报导，就能提升知名度，更重要的是似乎会变得很好玩呢。相信无论是哪家媒体，都一定会对现在话题正热的校园偶像团体旅行的贴身报导很感兴趣！事不宜迟，马上来准备吧！」

他带我来到一间装潢像是商务旅馆似的房间，里头只有一张床铺和桌子，非常俭朴。

「您要吃点东西吗？」

「我让他回房休息了。」

突然造访的一阵寂静，让我再度感受到现实。

这里毕竟是未来城市，不仅半空中有车子在飞，建筑物本身也相当科幻，氛围看起来跟我所在的年代差很多。

这次把优夜先生带过来未来世界，其实是一场很大的赌注。

「是啊……」

「总之我们先移动吧。途中也顺便替你介绍一下这座城市。」

「嗯，差满多的……」

我打从心底如此低语。

『该怎么说呢，真是波澜万丈的一天呢。』

所幸之后发现优夜先生竟然有着深不见底的实力，这才让我开始觉得预言可能真的会成真。

走在街上时，能看见有人穿着整齐西装，也有许多人穿着科幻风格的便服，推测人类的日常大概没有什么太大的变化。

「对。就在隔壁。」

「怎么样？果然跟您想像的不一样吗？」

『……是喔。总之没啥好担心的。你明天有正事要办不是吗？快点睡吧。』

「我知道了。那么明天就是要上地表的探索日，预定请优夜先生也一起来参加，今晚请好好休息吧。」

因为一开始说是很豪华的住处，我还想说会出现多大的豪宅，结果实际上却是这个箱型房子，要我不惊讶也难吧。

喜多乐提议的这次旅行，是为了慰劳优夜及校园偶像成员所举办的。

「不过很可惜，现在这个时代没有那种余裕。」

『哼，谁教老子就算想跑也跑不掉呢。』

「……我这种人真的帮得上忙吗……」

这时，茜小姐开口。

「咦？」

我来到这次会借住一阵子的和夜的家，然而就跟茜小姐说的一样，跟我想像的豪华住宅非常不同。

「又没关系？反正就在隔壁啊……是说优夜先生呢？」

＊＊＊

我瞪大了眼，看着和夜说是他家的建筑物。

「不过有小黑在，让我心里踏实多了。」

「那我就先告辞啦。和夜，你明天要好好带优夜先生一起过来，知道吗？」

「呼……」

我连忙叫了叫突然不再作声的小黑，可是它不再回应我。

我带优夜先生到房间后，独自回到大厅，发现茜正坐在我家客厅休息。

「这里就是我家！」

我更是没想到自己的后代子孙所生活的未来，居然会碰上这种大危机。

『不，我本来是不需要睡眠的……但不知道为什么，就是很想睡……』

「喔喔……」

我泡好两人份的茶，一杯放在茜的面前，走到她对面坐下。

我老实地回答和夜。

「我知道啦。」

茜也喝了一口我准备的茶水，喃喃说道：

「……我们真的能赢吗……」

「……」

……我只能默默同意茜的疑惑。

优夜先生的力量的确很惊人。

可是机械骑士的数量非常庞大，现在几乎占领了所有地表。

而人类这一方则不断减少，在数量上根本无法与之抗衡。

我们从出生至今，就一直梦想着能够夺回地表。

待在这狭窄、昏暗的地下空间，梦想着外头的广阔天空。

所以──

「……我不知道。」

「……」

「虽然不知道，但是为了开创我们的未来，我们必须赢。」

不是赢不赢得了的问题。

我们若想夺回地上的生活，就只有获胜一条路可走。

在气氛一下子变得很沉重时，我突然想到一件事。

「啊，对了。」

「又怎么了？」

「没有啦，我只是在想，优夜先生的能力不是比我们预料的还要厉害吗？所以我打算重新调查有关优夜先生的事。」

「啊、嗯，确实……」

总之我们用完这个世界的早餐后，再度来到地下避难所……这里果然还是有许多正在等待家人的人。

想不到塞因先生居然公开告诉在场的觉醒者关于我的事！

「居然……那我们现在这样来地面上没关系吗？」

＊＊＊

顺带一提，早餐吃的是白饭配煎蛋和沙拉，菜色相当朴素，但只是这样的菜色，据说在这城市就已经算很奢侈的一餐了。

顺带一提，由于总人口锐减到20万人，因此这座城市住着各种国籍的居民。

「是的。以前的话当然不行，现在已经没问题了！而且优夜先生身上这套跟我们一样的战斗装甲，也附有去除有害物质的机能。」

「──那边那位救世主大人，也会参加今天的探索行动！」

和夜向我介绍那位叫塞因的男性，脸上有个很大的伤痕，透露出一种军人的气质。

「接下来要请各位进行地表探索……不过今天跟平常不太一样。」

也就是说，人类阵营已经早早做好回到地表生活的准备，只是碍于跟机神母体和机械骑士的战斗没有进展啊。

「大家注意！」

仔细想想才发现城市中的共通语言似乎全统一为英语，还好我有技能，所以不成问题。

「原、原来如此。」

还好他现在似乎没有要来找我麻烦，我也没打算主动对他做什么……只是很难教人不在意呢。

竟、竟然变成这样……这种画面我只在电影或漫画看过……

他并没有特别扯嗓子，不过就这么一句话，立刻就让在场所有人把视线集中到他身上。

于是我们开始进行探索。

宽阔的地下避难所中，有道厚重的大门。

觉醒者听完塞因先生的发言，一口气发出了震耳的呐喊。

塞因先生没管吓了一跳的我，继续说了下去。

正当我们决定离开的时候，我突然冒出一股奇妙的感觉。

……这真的是我认识的那个地球吗……

以我的印象来说，营养补充剂不太能填饱肚子，只能说不愧是未来食品。

我边走在荒废的景色中，内心依然难以接受未来的世界竟然变成这个模样的事实。

我做好出门准备，与和夜及茜小姐一起，来到我最初被带来时的那个联系着地表的宽阔通道。

「装甲还真是厉害啊!? 」

「那位跟我们一样是特级觉醒者，现在担任觉醒者的领导人，名字叫做塞因。」

但是，那并不是我的错觉。

……一个也好，如果能找到失踪的人就好了……

『喔喔喔喔喔喔！』

「真是群学不会教训的家伙。」

「？」

「唔、嗯。」

「不只如此，连些能回收的物资都没有耶。」

电梯往地表迅速上升影响了气压，让我有点头晕……看看周遭，发现除了我之外的觉醒者似乎都没什么感觉，看来他们都很习惯了。

……昨天在模拟战中把力斗打了个落花流水，结果招惹了他的怨恨，他现在也顶着怒发冲冠的表情瞪着我。

喔喔……大家好有斗志……！

「喔～是第一次去的地方呢。」

在他说完这句话之后，我们所有人便启程前往探索。

「听起满有趣的，我也来帮忙吧。」

……话是这么说，可是对于胆小的我来说，实在很难完全无视他的存在。

「这是几百年前AI与人类发生核武战争造成的结果啊。」

呃，基本上在昨天做检测的时候，大家就已经差不多都知道我是谁了，但我没想到居然会被这么大张旗鼓地介绍啊……！

「然后呢！地表探索任务也将在今天告一段落。因为在今天的探索后，很快就要进行大规模作战了！因此，希望各位在今天探索任务中加倍努力收集资源，一起让大规模作战成功！」

理由是因为自从人类进入地下城市生活后，新鲜食材就变成非常昂贵的商品。

隔天。

自从机械骑士占领地表、人类迅速失去国家这个概念已经过了很长一段岁月，如今生活在地下城的人们都认为这里就是他们的祖国，包含和夜在内。

当我忍耐着难以言喻的尴尬气氛时，一位看似觉醒者首领的人物来到我们眼前。

当周遭响起警报声时，大门缓缓打了开来。

我们搭上电梯，机关发出沉重的声音并启动。

这套装甲的性能，真是愈听愈了不得耶!?

和夜跟我们一样，露出严肃的眼神看向力斗边说道：

「我就知道你会很惊讶……不过，这就是现在地球的样貌。」

＊＊＊

于是，我们决定重新寻找看看有关优夜先生的历史资料。

走了一阵子都没有任何发现，我们便决定提早结束探索。

再次确认己方的现况之后，和夜操作手环型的装置，开始看起类似地图的东西。

「……这一带果然没有其他人的迹象。」

食品本身没有味道，纯粹只为了能高效补充营养，但在这个世界却是非常普遍的食物。

「你可能已经听其他人说过了，不过人类与AI之间的战争刚开始时，双方的攻势都非常激烈，AI在那时候骇入各国拥有的核武系统用来对付人类。人类本来把核武压到最后一刻，想当作王牌，想不到居然会被变成敌人的AI抢去用。人类知道一旦动用核武，就会彻底污染地球，所以非常谨慎，但身为机械的AI根本不需要在乎这一点。因此AI大量使用核子武器，使得人类无法在地表上生活……现在人类之所以住在很深的地底，虽然有部分是为了躲避机神母体发射的电波，但最一开始其实是因为地表环境被污染的关系。」

「那么各位！──祝你们旗开得胜！」

「真、真的假的……」

……那个手环型装置也跟艾璐露用的好像啊。

「!? 」

我也用了【气息探测】技能确认周遭，一样没有任何生物的气息。

放眼望去，只有一片荒废如沙漠的景象，沙地里埋没着建筑物和雕像。

「虽然不能保证还留有多少记录跟资料，不过如果能分析出优夜先生的能力，或许就可以知道他为什么会被选为救世主了。」

当我心里这么想的时候，茜小姐突然开口。

就像他们说的那样，这附近放眼望去一整片全是沙漠，别说是人了，连栋像样的建筑物都没有。

好不容易来到地面，我看着眼前的景色禁不住无语。

「看目前为止确认到的情报，那片区域好像没有什么建筑物，所以大概不太可能找到生还者……」

『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』

塞因先生确认觉醒者都将注意力放在他身上后，这才开口。

「嗯？」

「我们负责的探索区域是往这边。」

走进大门后，便看见一座巨大的电梯。

「啊啊……」

那么，其他人平常都吃些什么呢……听说是营养补充剂。

「是至今只有派遣第二级觉醒者队伍去侦察的地点呢。这回换成派我们去，多半是为了扩张探索区域的版图吧。」

身旁的茜小姐用好像没什么大不了似的语气说道：

「毕竟接下来就要迎接大规模作战了，在那之前想尽可能寻找比较不容易遇到机械骑士，或是能取得较多资源的地点吧。」

我朝着茜小姐示意的方向看过去，发现力斗正站在不远处狠瞪着我。

「您不用放在心上喔。是他自己小心眼记恨而已。」

「没办法……虽然还有点早，不过先回去地下避难所吧。」

其他队伍也各自散开，前往自己负责的地点。

昨天听过和夜解释之后再看见这些人的身影，就让我忍不住觉得心痛。

「为、为什么会变成这样……」

我发现塞因先生一说完，眼神就转到我身上来。

我们在电梯中待了一会儿之后才终于抵达地表，电梯大门缓缓打开──

看来我们今天负责探索的地方，对和夜他们来说也是第一次去。

「不管怎样，先去看看再说吧。」

听说是把营养补充剂做到重视机能又能有饱足感，以此来解决粮食问题。

当我看着出乎意料的景色讶异地说不出话时，和夜对我说道：

「更重要的是，人类早就开发出能去除污染物质的装置了，现在只差想办法除掉机神和机械骑士就好。」

……大概是因为比起发展普通的畜牧农产业，发展营养剂这类科学技术更有效率吧。

我怀抱着一股难以言喻的哀伤心情，缓缓地跟着前进，这时和夜再次操作手环装置。

「我说力斗啦。」

怎么了？他刚才看我一眼耶……是我的错觉吗？

「怎么回事……？」

「优夜先生？」

「你怎么啦？」

两人见我停下脚步，露出不可思议的表情问我。

但我无视他们的反应，立刻提起了警戒心。

……有股奇怪的感觉。

明明使用技能确定周遭没有任何气息，却总觉得哪里不对劲。

而那股奇妙的感觉随着时间变得愈来愈强烈，最后转变为确信。

「喝啊！」

「咦、欸!? 」

「你怎么了……!? 」

我一瞬间从【道具箱】拿出【绝枪】，朝着传来不妙感觉的方向全力投掷出去。

【绝枪】以惊人高速飞出去──贯穿了看似空无一物的空间。

『──咯、哔、咯、咯咯咯咯咯。』

按理说空无一物的空间突然扭曲，凭空冒出一具人型机械的身影！

「什么!? 」

「机械骑士!? 」

看来我眼前的这具人型机械，就是他们说的机械骑士，我投掷的【绝枪】贯穿了它的胸口，使得它就这么无力倒地。

目视确认了敌人姿态，和夜与茜小姐立刻准备迎战。

然后──

「因为茜是拥有异能【狱炎奏者】的特级觉醒者啊。虽然新型隐身机能吓了我们一大跳，不过只要敌人现身，这点程度根本不在话下。」

茜小姐的发言引起我的注意，当我这么回问时，和夜开口回答。

「你自己也不知道!? 」

「该怎么说呢，我重新认知到优夜先生您果然是真正的救世主了呢。我想问一下，您还有其他武器吗？」

『同步扫射。』

于是我们结束这趟探索，决定返回地下避难所。

力斗边忿忿有词，边对跟班们问道：

「喔喔，好厉害……！」

听到剑圣这个词，马上就让我脑中浮现伊莉丝小姐的身影……方才飞出去的那些光剑，的确看起来很像是剑圣挥出的剑气斩击呢。

「啊，要带回地下避难所喔。因为用于制造机械骑士的零件和燃料，对地下城来说是很贵重的资源。」

「对了，刚刚打倒的机械骑士要怎么处理？」

「咦？」

我投掷的【绝枪】按预料贯穿复数敌人的身体后，飞回我手中。

不过机械骑士当然也马上展开反击。

茜小姐就如和夜形容的那样，不停地使出火球攻击机械骑士。

「等一下回到地下避难所后，请务必也让真铃小姐看看您的武器！说不定能成为提示，开发出给我们用的武器呢！」

「超乎寻常也该有个限度吧!? 」

在我的每次挥动下，【天鞭】分岔出无数分支，接二连三地缠绕住机械骑士的身躯。

逃过茜小姐的火球攻势的机械骑士，对着我们的方向举起像是枪口的东西。

我边听两人的对话边露出苦笑，接着随口一问。

两人听见我这么说，很是惊讶。

当我停下来喘了口气时，和夜他们跑到我的身边。

「呃……这很难说明，总之，想成是我可以使用的其中一种能力就对了。」

「这是什么意思？」

「哎呀，这招由我来防御！」

「好啊，看我把它们全烧光！」

「我也不能只是默默在旁边看呢！」

『歼灭开始。』

在茜小姐与和夜的联手下，破坏了不少机械骑士，但眼前还是留有很多架。

「啊……您、您说得对！」

他的背后随即出现无数的光剑，一口气射了出去。

「啊哈哈……」

「嗯，无论哪种，都跟刚才用的武器一样强喔。」

「优、优夜先生！请问刚才的武器是什么东西!? 」

『开始灭火。』

不一会儿工夫，【天鞭】已经捕获在场所有机械骑士，我接着一口气拖曳似地猛扯到底。

「呃，这叫做【道具箱】，是我的能力之一……不过我自己也不清楚详细的原理，没办法解释给你们听呢。不好意思喔？」

「什么!? 」

下一刻，周遭空间居然接连扭曲，接二连三凭空冒出许多机械骑士！

情况就如同她宣称的一样，无论机械骑士如何努力想办法灭火，火势都完全没有衰退的趋势，不一会儿工夫就把机体给烧毁了。

不管怎么样，我不消一会儿就把所有的机械骑士残骸给回收完毕。

同时，我往机械骑士大军飞奔出去。

我一边收回【绝枪】，一边从道具箱拿出【天鞭】猛地挥动。

我没管他们，自顾自地靠近倒在地上的机械骑士身边，接二连三地把残骸收进【道具箱】。

「难道说，机械骑士安装了新型的隐身机能吗!? 」

下个瞬间，便从机械骑士的枪口同步发射出雷射。

「好、好厉害……」

两人看见我挥舞【天鞭】，一口气打倒剩下的所有机械骑士，禁不住一同露出目瞪口呆的表情。

『──传送对象资讯。立即进行分析。』

「不过这么多没办法一次带回去，所以只能叫人来帮忙了。」

被茜小姐的火焰吞噬的机械骑士从机体中喷射出特殊瓦斯，尝试灭火。

「啧……来找这种什么都没有的地方有屁用啊……」

「不、不会吧……」

「喂，你们那边怎么样？」

「……原来如此，所以这表示它们更新了隐身机能。」

「话说回来，您是怎么发现的？」

看来机械骑士的进化，比我们预料的还要快。

下一刻，被鞭身紧紧缠绕的机械骑士胴体立刻被拦腰折断，同时被破坏。

「咦咦咦咦!? 」

「唔、嗯！」

「……看起来真的可以把残骸全部一次带走呢。那种能力的容量没有上限吗？」

于是我再度朝向机械骑士聚集的地方，射出手中的【绝枪】。

然而周遭看起来什么都没有，别说是人烟了，连点物资的影子都看不见。

「这何止是派上用场而已啊……虽然一开始知道你没有【异能】时，我确实满失望的，不过你根本厉害到有没有【异能】都没差嘛……」

『──异常事态。隐身机能遭无效化。』

「消失吧！」

当优夜他们在跟机械骑士战斗的同一时刻，力斗也带着他的跟班们一起进行探索。

「总之，知道我确实能派上用场真是太好了。」

「不行，什么都找不到啊。」

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

面对这波攻击，和夜马上拔出背上用绷带缠绕的长剑，猛地横扫。

下一瞬间，茜小姐的全身喷出火焰，在两手掌心形成巨大的火球。

「优、优夜先生!? 那又是什么东西!? 」

不管怎么说，这是我第一次跟机械骑士战斗，看见我的力量……正确来说是贤者的武器对它们也有效，让我安心不少。

但机械骑士当然不会白白挨打。

「……我们很早就知道机械骑士具备隐身机能，之前只要使用我们手上的装置，就能检测出它们发出的微弱电波来找出隐身位置，可是这一次完全没有检测出那种电波……」

然而茜小姐看着它们，露出得意的微笑。

「……的确是。」

「应该……没有？」

『开始紧急冷却。』

「真可惜，只有我才能熄灭我发出的火焰喔。」

「有话晚点再说。现在得先打倒这些机械骑士才行。」

「好啦，那我们回去地下避难所吧！」

不过……

「……不过，我们后来根本没搞懂优夜先生的力量到底是什么原理，感觉就算研究武器功能，大概也会没个结果呢。」

光剑把朝着我们飞来的雷射弹尽数挡下。

因为如果要仔细交代前因后果的话，就不得不提到异世界和杰诺维斯先生的事情了。

「是、是不用解释没关系啦……啊，那刚才战斗时，你转眼间手上出现武器，也是因为用了这个能力吧……！」

这么说来，我没想过这个问题耶……

「就是啊！而且那把长枪还不知道什么时候已经回到你手上了……」

＊＊＊

「不只是会魔法，还有不可思议的力量，连武器都这么夸张……真的愈认识就愈觉得你很深不可测耶。」

「不用喔，可以一次带回去的。」

两人对于我如何破解机械骑士的隐身和【绝枪】的事等等，似乎有很多问题想问。

──但是，这时候的我们都轻忽了机械骑士的进化。

她一朝着机械骑士射出火球，它们便立刻被火焰给吞噬。

「怎么样，这就是我的异能……【剑圣之剑光】！」

「搞屁啊……我今天本来就被那个骗子搞得很不爽了的说……！」

力斗到现在还无法接受自己输给优夜，愤愤不平地碎念。

「够了，再瞎找也没用。」

「是啊，打道回府吧。」

力斗一行人判断继续搜索下去没有意义，便准备离开。

然而──

「等我一回到地下避难所，一定要踢爆那个混蛋的秘密──」

『──开始攻击。』

「啥？」

当他们才刚听见电子声的瞬间──

「力、力斗……咳……」

「咦……」

站在力斗旁边的其中一个跟班，突然吐了一大口鲜血。

「欸、喂！你怎么了!? 」

力斗马上回过神来，慌张地扶住那个跟班，这才发现他的胸前居然开了个大洞。

「这、这是……」

「欸、喂！力斗，糟糕了！」

「什么!? 」

下一刻，机械骑士接连现身，将他们团团包围住。

「机械骑士!? 」

即便如此力斗仍以愤怒为源，催动斗气高涨。

──精锐机械骑士若无其事地接下了这一拳。

「搞、搞什么东西……少跟老子开玩笑啊！」

这时，精锐机械骑士发出无机质的漠然电子音。

「呜!? 」

在力斗听见敌人传来诡异语音而感到怯意时，下个瞬间──

力斗因电击而失去意识，跟班们虽然急忙想抢上前去救他，可是被其他机械骑士连番不停的攻势阻挡，完全无计可施。

然后它对着力斗释放出强力的电击。

力斗他们不知道机械骑士的隐身机能已经更新，完全不敢相信敌人竟能彻底瞒过他们装置的搜敌功能发动突袭。

『确认已使对象无力化。』

眼下的情况可说是绝望至极。

不仅如此，不一会儿跟班们就纷纷被机械骑士的雷射弹炸掉手脚，陷入动弹不得的困境。

跟班们本来觉得就算是精锐机械骑士，被这招打中好歹会受到些伤害。

但是──

他使出红色雷电缠绕全身，迅速逼近精锐机械骑士。

力斗顺势高高举起拳头，猛挥出全力的一击。

虽然目睹同伴被突袭身受重伤，力斗好歹是第一级觉醒者。

引爆空气、光靠拳压便将周遭的沙土一口气吹飞。

但实际上……精锐机械骑士却毫发无伤。

「放、开我……！」

最后出现的这具机械骑士，却是全身金黄色的机体。

『──确认与分析对象【京堂力斗】交战。对照累计分析资料之结果，误差为零。无须更新分析。』

可是──

它们将被打得无力还手的力斗一行人，如货物似地带着一起离开。

「这不可能！装置完全没测出任何机械骑士的反应啊！」

「这、这混蛋在说什么鬼话!? 」

「不、不会吧？力斗动真格的一拳居然……！」

精锐机械骑士完美地应对力斗的动作，以最适当的力道一一化解力斗所有的攻击。

「力、力斗！」

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「开什么玩笑……你们这些废铁垃圾────────！」

普通的机械骑士全身上下都是灰银色。

力斗看见精锐机械骑士轻轻松松地接下自己的拳头，无意间将敌人的身影与模拟战时的优夜重叠，禁不住发狂呐喊并使出忘我的各种打击。

「什么────」

「可恶……为什么……为什么精锐机械骑士会……！」

同时对付十几具机械骑士根本不在话下。

其规格远远超出普通的机械骑士，按经验，至少需要三个第一级觉醒者才能勉强应付。

不管他的每一击有多么强大，都无法对精锐机械骑士造成伤害。

「好痛……好痛啊……」

『自此即刻归队。』

然而在力斗的队伍中，除了他以外没有别的第一级觉醒者。

『开始进行捕获。』

「给我滚边去────────！」

机械骑士在觉醒者们哀嚎遍野的绝望战况中，发出漠然的合成音。

「为什么……为什么打不中啊……！」

以【赤雷怪力】发出的，是超乎常人的一击。

「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

力斗拚命地挣扎，但精锐机械骑士却不为所动。

「力、力斗！」

「不、不会吧……」

仿佛身陷被敌人看透一切似的感觉，害力斗禁不住露出焦虑的神色。

精锐机械骑士一把掐住力斗的脖子，将他举了起来。

力斗看见最后宛如融解空间似地缓缓现身的那具机械骑士，禁不住无语。

「我、我的手啊！我的手不见了啊啊啊啊啊啊啊啊！」

此时出现在力斗一行人面前的，是被称作精锐机械骑士的机体。

普通的机械骑士要是正面被这招打中，肯定会立刻支离破碎。